Природный туризм – это не концепция, а конкретные виды туризма, воздействие которых может быть очень различным

* Нередко экотуризм связывают с приключенческим туризмом (adventure tourism). Однако экологический туризм не всегда подразумевает приключенческий компонент. С другой стороны, далеко не все приключенческие туры соответствуют экологическим критериям, особенно в аспекте устойчивого использования ресурсов. Так, антиэкологичными могут быть, например, спортивные и сафари-туры, сопряженные с добычей живых трофеев или достижением спортивного результата любой ценой, скажем, использованием срубленных живых деревьев для сооружения переправ

• Зеленый сельский туризм, или агротуризм (agrotourism), особенно популярный в США и странах Западной Европы, – отдых в сельской местности (в деревнях, на хуторах, в удобных крестьянских домах). Туристы некоторое время ведут сельский образ жизни среди природы, знакомятся с ценностями народной культуры, прикладного искусства, с национальными песнями и танцами, местными обычаями, принимают участие в традиционном сельском труде, народных праздниках и фестивалях.
* «Зеленый» туризм (green tourism) подразумевает применение в туристической индустрии экологичных методов и технологий. В немецкоязычных странах прилагательное «экологический» употребляется весьма редко, а в определениях «зеленых» отраслей туризма практически не используется. Там наиболее широкое распространение получил термин «мягкий туризм» («Sanfter Tourismus»), или «экологически и социально ответственный туризм». Этот термин, как альтернативу индустриализованному массовому туризму, предложил в 1980 году Р. Юнгк (R. Jungk). Обычно мягкий туризм противопоставляется жесткому, главной целью которого является максимизация прибыли, по ключевым принципам, свидетельствующим о том, что для мягкого туризма приоритетны не только успешный бизнес, но и забота о культурном благополучии туристских регионов, щадящем использовании и воспроизводстве их ресурсов, минимизация ущерба окружающей среде.

По мнению ряда авторов, понятие «мягкий туризм» близко к «зеленому туризму» и характеризуется природопользованием, не приводящим к деградации ресурсов, поскольку для восстановления и охраны последних используется часть выгод от его развития. Он охватывает самые разнообразные сферы туризма, от гостиничного хозяйства, авиалиний и других видов транспорта до туров по охраняемым природным территориям. В данном случае их объединяет ответственное отношение к охране окружающей среды, в частности, использование экологичных технологий.
В системе «мягкого туризма» важнейшим компонентом является не просто турист, но сознательный, подготовленный турист.

* Более широким понятием является устойчивый туризм (sustainable tourism). Согласно определению ВТО и Всемирного Совета по туризму и путешествиям (WTTC), «устойчивый туризм отвечает потребностям как туристов, посещающих туристические центры, так и населения последних; кроме того, он предполагает обеспечение и оптимизацию перспектив будущего развития. Ресурсы используются таким образом, чтобы удовлетворить экономические, социальные и эстетические потребности, но при этом сохранить культурную уникальность, важнейшие экологические особенности, многообразие биологических видов и жизненно важные системы».
«Устойчивый туризм должен соответствовать критериям социальной, культурной, экологической и экономической совместимости. Устойчивый туризм – это тот туризм, который в долгосрочной перспективе, т.е. в проекции на современное и будущие поколения, может адаптироваться к конкретным этническим и культурным особенностям, отвечает требованиям социальной справедливости, экологически совместим, а также целесообразен и выгоден в экономическом плане.» (Определение форума «Окружающая среда и развитие»).
По определению Travis и Ceballos-Lascurain, это туризм, который подразумевает неограниченно долгое поддержание ресурсов, на которых базируется. De Kadt (1992b, цитируется по Ceballos-Lascurain, 1993) использует понятие устойчивого туризма в более широком контексте: «все типы туризма, основанные как на природных, так и искусственных ресурсах, которые вносят вклад в устойчивое развитие».

• Устойчивый туризм – общая концепция, подходящая для всех видов туризма
• акцент сделан на понятиях «совместимость» (НПО) и «развитие» (ВТО/WTTC)

Примером могут служить Десять принципов устойчивого туризма, принятых Шведским агентством по защите окружающей среды:

· Неистощительное, устойчивое использование природных ресурсов;

· Сокращение избыточного потребления и отходов

· Обеспечение сохранения природного, социального и культурного разнообразия;

· Тщательное планирование, комплексный подход, интеграция экотуризма в планы регионального развития,

· Поддержка местных экономик

· Участие местного населения в развитии туризма и разделение ими финансовых и других преимуществ от этой деятельности;

· Консультирование заинтересованных лиц и общественности

· Обучение персонала;

· Ответственный маркетинг туризма

Таким образом, можно сказать, что экотуризм лежит «на пересечении» природо-ориентированного и устойчивого туризма.
Взаимосвязь между перечисленными типами туризма иллюстрирует следующая схема (Штрасдас, 2001):