I. СВЯЗАННЫЙ ХРИСТОС 2 страница

Как часто приходится видеть христиан с печальными и унылыми лицами, верующих, которые почти постоянно находятся в состоянии подавленности и депрессии. И если спросишь их о том, как идут у них дела, то тут же начинается привычная, жалобная песня: "Дела у меня неважны. Плохо чувствую себя! Почти постоянно мучают головные боли, то здесь болит, то там болит..." – в общем не плач Иеремии, а своя собственная плачевная песня. Однажды, не в силах больше выслушивать бесчисленные жалобы одного такого христианина, я сказал ему: "В следующий раз, при встрече с тобой я не буду спрашивать о том, как идут у тебя дела, потому что твоё лицо и без того скажет мне об этом! Ты достаточно долго рассказывал мне о твоём самочувствии, а теперь скажи-ка, пожалуйста, как чувствует Себя в твоём сердце Иисус Христос? Каково Ему там, и что Он при этом говорит?"

Наверное, было бы неплохо, если бы при встрече друг с другом мы спрашивали не о том, как идут дела у нас, а о том, как живётся в нас Иисусу. Что говорит Господь, и как Он чувствует Себя, находясь в моём и твоём сердце? Каково Ему в нашей среде? Является Он стеснённым, пленённым и связанным или Ему предоставлена такая свобода, что Он может являть Себя во всей полноте Своей силы, славы и величия? Может Он действовать через нас, так как хочет? Даём мы Ему такую возможность или в нашей жизни есть много того, что становится для Него преградой?

"Я пришёл для того, чтобы нечто совершить, – говорил ученикам Иисус, – однако не могу этого сделать!" Как всё-таки ужасно, если и сегодня Господь должен сказать: "О, как Я желал через вас совершить Моё дело, однако так и не смог этого сделать, потому что грехи и беззакония ваши постоянно были Мне преградой! Я имел силу и власть, данную Отцом, но вы так стеснили и связали Меня, что Мне не удалось осуществить намеченного! Как когда-то в Иерусалиме связали Меня враги, так и вы, называясь Моими детьми, сделали со Мной то же самое!"

Скажи, друг, не находишься ли и ты сейчас в числе "связывающих" Христа? Проверь, нет ли и в твоей жизни верёвок для Господа. Верёвок греха, которые связывают Иисуса, не давая Ему возможности действовать. Если да, то порви их как можно скорее. Только не уподобляйся при этом одному человеку, который как-то раз сказал мне уныло:

– Знаешь, Эрло, со мной что-то не в порядке.

– Так в чём же дело? – ответил я. – Принеси своё бремя Господу и приведи это поскорее в порядок! Что терзает тебя?

– О! – почти простонал он. – Меня прямо-таки замучили зубные боли!

Как видите, причиной его подавленности были зубы. Но какое отношение к нашему духовному состоянию имеют боли?! Наша плоть должна однажды умереть. Лазарь был воскрешён когда-то Самим Господом, однако и ему пришлось потом умереть. Хотим мы того или нет, но все мы однажды умрём и будем съедены червями. Это же неизбежно, и потому куда более важным является наше духовное состояние и наши отношения с Господом! Не зря ведь Писание говорит, что, если даже наша земная хижина ветшает и распадается, внутренний наш человек через силу воскресшего Спасителя изо дня в день крепнет и обновляется! (2-е Коринф. 45:16).

Как обстоят у тебя с этим дела, христианин? Может ли Иисус в тебе действовать так, как хочет? Может Он в Своей власти, силе и могуществе совершать в твоей жизни то, что является волей Его Небесного Отца?! Имеет ли в себе силу Божию то Евангелие, которое ты проповедуешь? Один христианин из племени зулу, находясь однажды в Европе, сказал, обращаясь к слушающим: "У нас, в Южной Африке, Бессильное Евангелие никогда не смогло бы нас освободить и вывести из тьмы язычества!"

О, как это верно! Евангелие, которое мы проповедуем, должно иметь силу. Существует много "Евангелий", увы, к сожалению, слишком много! С таким "евангелием" люди приходят ко Кресту с бременем грехов и с тем же бременем уходят. Через такое "евангелие" люди обращаются ко Христу, однако продолжают жить прежней греховной жизнью. Только знайте, что такое "евангелие" нас не спасёт. Мы нуждаемся в таком Евангелии, которое имеет в себе силу воскресшего Спасителя и которое способно избавить нас от нашего ветхого человека, от нашей нечистой, мирской жизни и от грехов. Именно через нашу обновлённую жизнь Господь хочет показать миру, что имеет силу освобождать от грехов, принося душе исцеление. А так ли это у нас? Может ли Он через нас утвердить людей в том, что для Него нет ничего невозможного? О, даровал бы Господь, чтобы здесь, среди вас, нашлись бы такие люди, которые предоставили Богу неограниченные возможности действовать, люди, в сердцах которых нет верёвок греха, связывающих Духа Божьего, люди, в жизни которых исполнилась бы воля Отца здесь, на земле, как и на небе!

Дорогой друг! Я обращаюсь сейчас лично к тебе. Скажи, может ли Иисус в жизни твоей воссесть по правую руку так, как Он восседает в славе одесную Своего Отца? Если нет, если это место занимает у тебя другой, тогда "сверни шею" этому идолу, кто бы он ни был, человек или что-то другое! И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше будет для тебя! Дай воссесть на престоле твоего сердца Тому, Кому это место принадлежит по праву. Пусть Господь в жизни твоей раз и навсегда станет главным, первым и последним.

II. ПОТУСКНЕВШЕЕ ЗОЛОТО

 

В Книге Плач Иеремии в 4 главе, 1-ом стихе написаны следующие слова: "Как потускло золото, изменилось золото наилучшее! Камни святилища раскиданы по всем перекрёсткам".

В африканском переводе Библии этот стих начинается с горестного восклицания "О!", которое как нельзя лучше выражает сердечную боль и глубокую скорбь пророка, из уст которого вырвались когда-то эти слова: "О, как потускло золото! Как изменилось золото наилучшее!.."

Эта книга Священного Писания не зря называется "Плач Иеремии". В ней говорится о горе и позоре избранного народа Божьего. Пророк плачет, описывая печальное состояние тех, которые назывались сынами и дочерями Сиона. Некогда Израиль был честью и хвалой Великого Бога, народом, через которого Он являл Свою великую силу, славу и могущество. В глазах Творца всей вселенной этот народ был ценнее самого драгоценного золота. А теперь пророк Божий в стенаниях своих говорит: "О, как потускло золото! Как изменилось золото наилучшее! Камни святилища раскиданы по всем перекрёсткам!"

Если это место Писания читает южноафриканец, который много знает о чудесных качествах и спо­собе добычи золота, то, воспринимая это буквально, он может оказаться в полном недоумении. Ведь в том-то и заключается главная особенность, обуславливающая ценность золота, что оно не тускнеет и не изменяется. Время не властно над ним. В любых условиях, где бы золото ни находилось, оно остаётся таким же, каким было вначале. Этот драгоценный металл не темнеет и не ржавеет. В огне сгорает многое, однако золоту огонь не страшен. Чем жарче пламя, тем чище и качественнее становится золото. Оно блестит и отражает в себе, как зеркало. С годами оно не стареет, не изменяет своей красоты и не теряет своей ценности.

Невольно встаёт вопрос – неужели Иеремия не знал всего этого?! Разве он не знал о свойствах и качествах золота, о том, что оно из себя представляет?

Ответом на это может быть только одно: перед мысленным взором пророка находилось не просто земное золото, а золото духовное, которым был Иерусалим – град Господен, святилище Живого, Великого Бога. Выражаясь духовным языком нашего времени, можно сказать, что речь здесь идёт о Церкви Иисуса Христа, о Невесте Агнца Божия. Это и есть теперь духовный Иерусалим, тот самый нерукотворённый Храм Божий, который построен не человеческими руками, а силой Бога Живого. Ведь невозможно усилиями людей построить дом, способный вместить в себя Великого Бога, сотворившего небо и землю и наполняющего Собой всю вселенную. В Книге пророка Исаии 66:1-2 Господь говорит об этом так: "Небо – престол Мой, а земля – подножие ног Моих; где же построите вы дом для Меня, и где место покоя Моего? Ибо всё это соделала рука Моя... Но вот на кого Я призрю: на смирённого и сокрушённого духом и на трепещущего пред Словом Моим".

Видите, дорогие друзья, из каких живых камней созидается храм, в котором желает пребывать наш Создатель и Бог. В Новом Завете Писание говорит нам об этом ясно и прямо: "Разве не знаете, что вы – храм Божий, и Дух Божий живёт в вас?"(1-е Коринф. 3:16).

Итак, если в былые времена, скорбя о потускневшем золоте, Иеремия подразумевает Иерусалим, в котором находился храм Божий, то теперь к небу возносится плач о духовном Иерусалиме, о духовном доме Божием, которым является Церковь Христова. И если читаем о том, что "потускло золото, изменилось золото наилучшее, и камни святилища раскиданы по всем перекрёсткам", то под этим нужно понимать сегодняшнее христианство и каждого, кто называет себя христианином и чадом Божиим.

Дорогие друзья! Наверное, вы уже заметили, что в Библии порой используются примеры, взятые из природы. Господь часто говорил в притчах. Он употреблял различные примеры земной, человеческой жизни, чтобы посредством их объяснить духовные истины. К сожалению, нужно сказать, что в духовной жизни нередко происходит то, чего в природе не встречается. Так, например, в Послании Иакова 3:11 задаётся вопрос: "Течёт ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода?" Конечно же, каждый здравомыслящий скажет, что это невозможно. В сотворённой Богом природе такого не бывает. Ни в одном месте земли вы не найдёте такого родника или источника, в котором одновременно текла бы пресная и горькая вода. То или другое, но никак не вместе. Однако в духовной жизни, увы, такое сочетание является довольно частым явлением, в подтверждение чего Апостол говорит: "Языком своим мы благословляем Бога и Отца, и им же проклинаем человеков, сотворённых по подобию Божьему. Из тех же уст исходит благословение и проклятие. Не должно, братия мои, сему так быть!" (Посл. Иакова 3:9-10).

Что нам сказать на это? К великому стыду христианства это выглядит действительно так! Находясь на собрании, мы славим Бога и возносим Ему хвалу, а, выйдя оттуда, в своей обыденной повседневной жизни раздражаемся, ругаемся и своим поведением и словами бесчестим Господа, хуля в глазах мира святое Имя Его. Как видите, чего не встретишь в природе, то можно найти среди верующих людей. Думаете, что это служит к похвале христиан? Нет! Тысячу раз нет!! Это только к позору нашему и к заслуженному поношению от мира!

Давайте возьмём ещё один пример. Как вы думаете, может ли соль потерять свою силу? Наверное, скажете, что нет. В природе обычно такое не случается. Соль остаётся солью, всегда имея в себе силу осолять. Но как, к сожалению, часто теряет свою силу духовная соль, под которой Слово Божие подразумевает христиан! В Евангелии от Матфея 5:13 сказано: "Вы – соль земли. Если соль потеряет силу, то чем сделаешь её солёною? Она уже ни к чему негодна, как разве выбросить её вон, на попрание людям".

Точно так обстоит дело и с золотом. Разумеется, как всё на земле является преходящим, золото также не может быть вечным. И оно когда-то пройдёт, пусть даже и в последнюю очередь. Но, как бы то ни было, Иеремия скорбит и плачет именно о золоте и в сетовании своём восклицает: "О, как потускло золото! Изменилось золото наилучшее!.."

Как ни больно, но нужно признать, что эти слова пророка и сегодня являются истиной! Но даже если это и так, нельзя забывать, что истинное золото не стареет и не тускнеет! Ложное – да, но истинное – никогда!

Как-то раз в Южной Африке было обнаружено новое месторождение золота. Прошло много времени, прежде чем удалось выяснить, что это золото является ложным. Но сколько труда, сколько сил уже было затрачено в погоне за ним! Забыв о еде и отдыхе, охваченные жаждой наживы, люди копали и копали, углубляясь в горные массивы. Скольким из них это стоило жизни! Многие теряли всё, что имели, гонимые желанием как можно больше разбогатеть. В конце концов через суд был положен запрет на добычу этого золота, которое не имело никакой ценности. И тогда народ словно очнулся, признав своё заблуждение. Только как же дорого стоило ему это прозрение!

Как видите, в природе существует истинное и ложное золото, и то, которое является истинным, – не тускнеет и не изменяется. Однако в отличие от природного, духовное золото способно измениться и потускнеть. В Первом Послании Апостола Петра 1:7 написано так: "Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнём испытываемого золота". Эти слова указывают на то, что наша духовная жизнь должна быть постоянной, неизменной и непреходящей, ценнее самого чистого и драгоценного золота!

Знаете ли вы, что в былые времена добыча золота осуществлялась следующим образом. Руду, содержавшую золото, бросали в раскалённую печь. В результате плавления шлак всплывал наверх, а золото, как более тяжёлое, опускалось на дно. В процессе плавки шлак постоянно собирался и выбрасывался, а золото, очищаясь от примесей, становилось всё чище и ценнее. Человек, который следил за процессом плавки и очищения золота, всё время смотрел на дно котла и время от времени давал указание снимать с поверхности всплывающий шлак. Так продолжалось до тех пор, пока в расплавленном золоте, словно в зеркале, не появлялось, наконец, его собственное отображение. Тогда плавильщик знал, что теперь это золото стало действительно чистым и ценным.

Дорогие друзья! Я не хочу, чтобы этот рассказ о добыче золота обогатил только ваши человеческие познания. Нет, моя цель, – чтобы каждый из вас на этом примере смог познать духовную истину и, представ пред светом Слова Божьего, проверить, как это выглядит в его жизни. Ведь независимо от того, верим мы или нет, нам придётся однажды предстать пред Господом, чтобы дать Ему отчёт. Бог по Своей великой премудрости предусмотрел для каждого человека путь на земле. При этом главным являются не наши желания, стремления и планы, а воля Создателя и Творца. Важно, чтобы в моей и твоей жизни могла исполниться воля Божия здесь, на земле, как и на небе, и чтобы мы, свергнув с престола наше гордое и высокомерное "Я", воцарили на нём Великого Живого Бога.

В пору моего раннего детства у нас был дядя, который являлся братом моего отца, будучи двадцатью годами старше его. Их отец, то есть мой дедушка, умер, когда моему отцу было всего три года; поэтому, оставшись в семье за главного, старший брат питал к самому младшему родительские чувства. Так вот, этот дядя к старости стал очень своеобразным человеком. Живя уединённо на своей ферме, он старался избегать общения с другими людьми. У него были на всё свои понятия, толкования и подходы к самым обычным жизненным ситуациям. Например, он пил воду только из своего колодца и даже, отправляясь куда-то по делам, неизменно запасался флягой или несколькими бутылками, наполненными этой водой. В редких случаях, находясь у кого-нибудь в гостях, он настаивал, чтобы ему готовили чай или кофе из привезённой им с собой воды, утверждая, что это самая лучшая в мире вода, которая ему особенно хорошо подходит. (Правда, пиво, которое он покупал в пивнушке, ему, как ни странно, тоже хорошо "подходило"). Мы, дети, зная эту дядину странность, всегда горели желанием потихоньку вылить из бутылок его воду и заменить её нашей, чтобы понаблюдать, сумеет он это заметить или нет. И вот, незадолго до его смерти, когда этот дядя в последний раз посетил наш дом, мой отец сказал ему тоном, не допускающим возражений: "Послушай, Генрих! Ты – мой брат, и ты для меня был всегда как отец. Поэтому я хочу, чтобы в моём доме ты выпил, наконец, вместе со мной чашку чая, приготовленного на воде из нашего колодца! Я прямо-таки требую от тебя этого! И на этот раз ты не покинешь наш дом, не исполнив моего желания!" Затем, не обращая внимания на его протесты, отец позвал маму и решительно сказал ей: "Жена! Приготовь и принеси нам сейчас по чашке свежего чая из нашей воды!" Так, моему дяде ничего другого не оставалось, как выпить вместе с отцом принесённый им чай.

Я рассказал эту историю для того, чтобы на её примере показать, что точно так же и в духовной жизни человек может стать рабом своих понятий, убеждений и традиций. Мы можем чисто с наших позиций подходить к тем или иным духовным вопросам, убеждённые, что только такие взгляды являются правильными и только такой путь в христианстве может быть единственно верным. Исходя из этого, мы научаем других, предписывая, как им следует поступать в тех или иных конкретных случаях. Так не пойдёт, дорогие друзья! Поэтому давайте сойдём с этого трона и воцарим на него Господа. Не наши "замечательные" христианские идеи и представления, а Иисус должен быть господином и путеводителем нашей жизни. А так ли это у вас? Взошёл ли уже Христос на трон вашей жизни? Является ли Он единственным и полновластным её царём? Ведь именно это Его царствование в нас, делает нашу веру ценнее самого чистого и драгоценного золота.

Как я уже говорил, истинное золото не изменяется. И чем тяжелее наши испытания, чем горячей огонь, через который нам нужно проходить, тем лучше это для нашей веры, которая, подобно золоту, становится ценнее и чище. Несколько лет тому назад к нам на миссионерскую станцию приезжал один управляющий золотыми приисками. После бесед с ним я очень заинтересовался этим редким драгоценным металлом, стал больше читать о нём, о его добыче, свойствах и качествах, желая использовать это в своих проповедях для сравнения с верой. Евангелизируя потом среди работающих на золотых приисках, я говорил им: "Вы ищете и добываете самый ценный металл, но забываете при этом, что в жизни существует нечто такое, что несравненно дороже золота, и это – вера в Господа и истинная христианская жизнь".

Не так давно нам пришлось проповедовать в одной из реформистских церквей столицы нашей страны – городе Претории. Там меня попросили говорить на тему: что стало с христианской Церковью сегодня, почему её духовное состояние опустилось до столь низкого духовного уровня. В ответ на это я предложил им самим дать мне текст из Библии для этой темы. Тогда-то мне и был предложен первый стих из 4-ой главы Книги Плача Иеремии: "Как потускло золото, изменилось золото наилучшее! Камни святилища раскиданы по всем перекрёсткам". Прочитав эти слова, я обратился к собравшимся со словами: "Золото, о котором мы здесь читаем, – это Церковь Иисуса Христа; и чтобы не вдаваться в излишние разъяснения, давайте обратимся к Книге Деяния Апостолов, где дано описание первой Церкви. Да, это было поистине золото! А что стало с этим золотом теперь? В немецком переводе Библии, сделанном Мартином Лютером, данные слова пророка Иеремии звучат дословно так: "О, как поблекло и потемнело золото! Наилучшее, чистейшее золото стало мерзким и отвратительным!"

В одной христианской общине были заданы такие вопросы: "Может ли согрешить человек, который проповедует другим Слово Божие или является пастором и руководителем? Можно ли оставить на духовном служении пресвитера, если он ведёт нечистую жизнь или даже является гомосексуалистом? Стоит ли ждать, дав ему возможность осознать свой грех и раскаяться, или необходимо немедленно убрать его с места служителя?"

Потрясающе, не правда ли? Только должен сказать, что подобные вещи среди пасторов и проповедников, к сожалению, не такое уж редкое явление. Совсем недавно в одном штате Америки тридцать пасторов и проповедников умерли от СПИДа. Таким образом Господь вынес на свет то, что делалось тайно и скрыто. Понимаете теперь, почему в некоторых церквах и общинах вопрос о том, может ли пастор и проповедник быть гомосексуалистом, является столь насущным и важным. Вот во что может превратиться так называемое золото!

Но давайте, пожалуй, оставим тех, кто только носит название Церкви Христовой, не являясь ею в действительности, и перейдём к тем, кто абсолютно уверен в истинности своего христианского учения. Возьмём, к примеру, Всемирный Совет Церквей. Согласитесь, что название этого союза звучит замечательно. Однако истинная Церковь Иисуса Христа – это не просто всемирная организация, а небесный организм. Церковь – это Христова Невеста, и к ней относится только тот, кто омыт кровью Небесного Агнца, кто действительно пережил возрождение свыше, став поистине новой тварью во Христе. Скажите, относитесь ли вы к этой Христовой Невесте? Или, взглянув на вас, можно только с печалью сказать: "О, как поблекло и потемнело это золото! Каким оно стало мерзким и отвратительным!"

Посмотрите на Первоапостольскую Церковь Иисуса Христа. Это была община, в которой Господь мог являть Себя во славе, силе и могуществе. Члены её были действительно Христовыми свидетелями. Сам Бог помогал им в их свидетельстве, давая силу свыше, власть и духовный авторитет. Жизнь этих людей была истинным отражением того, о чём они свидетельствовали и проповедовали другим! Они были поистине солью и светом для мира, который через них получил благословение. Прочитайте об этой церкви внимательно, и вы узнаете, как многочисленна она была и как непрерывно росла и приумножалась. Сколько национальностей входило в её ряды! Люди, имеющие различные языки, различную культуру и традиции, различные порядки и уклад жизни. Евреи и еллины, парфяне и мидяне, критяне и аравитяне, жители Фригии, Памфилии, Египта и частей Ливии. Однако, несмотря на все существующие между ними человеческие различия, они были едины, как одна душа и одно сердце.

Вспоминаю случай, когда в разговоре с одним человеком, я спросил его: "Скажи, един ли ты с другими христианами?" на что он сразу же, не задумываясь, ответил: "Нет! Да это и невозможно, потому что я не нахожу с ними общего языка. Во многих духовных вопросах мы имеем совершенно разные понятия, что является причиной несогласий и споров между нами". Так, к сожалению, рассуждают многие современные христиане, только среди первых последователей Христа этого не было. Поймите же, наконец, что не принадлежность к одной нации, не сходство наших духовных понятий и взглядов, не одинаковость веротечений соединяют нас, а наш Господь Иисус Христос, проливший за всех на Кресте Свою Кровь! Только Он, распятый на Голгофе, способен был примирить нас с Богом и друг с другом, чтобы навсегда удалить от нас зло, вражду, обиды и разделения. Разве не для нас, христиан, это написано: "А теперь во Христе Иисусе, вы, некогда далёкие, стали близки Кровию Христовою. Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоящую посреди преграду; упразднив вражду Плотию Своею, а закон заповедей – учением, дабы из двух создать в Себе Самом одного нового человека, устрояя мир; и в одном теле примирить обоих с Богом посредством Креста, убив вражду на нём. И, пришед, благовествовал мир вам, дальним и близким, потому что чрез Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе" (Посл. к Ефес. 2:13-18).

Прочитав и вдумавшись в эти слова, что вы скажете на это, друзья? Чем ещё объясните и оправдаете существующие между вами вражду и разделения? Для близости, единства и понимания не столь важно к какому течению ты относишься, не имеет значения, молодой ты или находишься уже в преклонных летах, умеешь ли ты петь и проповедовать или не отличаешься никакими дарованиями. Ты не можешь также сказать: "Там, где я живу, нет верующих, которые разделяли бы мои убеждения..." или "Я чувствую себя одиноко, потому что в нашей небольшой общине нет молодёжи, с которой мне было бы интересно общаться". Знаешь ли ты, рассуждающий так, что лучшей подругой юной Марии была престарелая Елизавета, которая по возрасту, возможно, годилась ей в бабушки! Однако в них обеих было нечто, что сближало их и влекло друг ко другу! И когда однажды, при встрече, они приветствовали друг друга, то глубоко внутри них что-то произошло. Да... Они были поистине одним сердцем и одною душою. В них обеих жил Некто, Кто соединял их, делая из двух одно. Такое единомыслие действительно ценнее самого драгоценного золота.

Видите, каким было золото тогда и как выглядела Церковь Иисуса Христа и те, которые назывались детьми Божьими. А как обстоит с этим дело у нас, среди тех, кто называет себя сейчас Церковью Христовой? Что представляет собой теперь христианское золото? Когда, совершая своё служение, мы бываем в различных церквах и общинах, то очень часто приходится слышать следующее: "Ах, я никак не могу понять этого брата; а с другим, подобным ему, я вообще больше не хочу разговаривать! Не знаю, как это вам объяснить, но поверите ли, что глупые речи одной нашей сестры прямо-таки действуют мне на нервы!.."

Да... Что и говорить!.. До чего же мерзким и отвратительным сделалось сегодня это "золото"!

Только знаете, друзья, в одном я убеждён: как природное, земное золото, являясь истинным, не тускнеет и не меняется, так и духовное золото, если только оно истинное, а не поддельное, тоже не может тускнеть и делаться мерзким и отвратительным. Если же большая часть сегодняшних христиан всё-таки стала такой, то это свидетельствует лишь о том, что их христианство, по-видимому, вообще никогда не было истинным, нося только внешнее христианское облачение. Разумеется, вы можете со мной не согласиться, вы можете даже возмутиться и восстать против меня за эти слова; однако, когда вам однажды придётся предстать перед Самим Богом и в свете Его увидеть, чем на самом деле было ваше христианство, то будете ли вы и тогда возмущаться и доказывать его истинность?..

С какими только лжепонятиями и нелепыми случаями не сталкиваешься сегодня в среде христианства! Можно только удивляться, как легко позволяют христиане дьяволу "водить их за нос". Например, у нас, в Южной Африке, была одна группа верующих из 80 человек, которые продали свои дома и имущество и все полученные за это деньги отдали одному человеку, который мог прекрасно проповедовать. Один из этих людей сказал мне потом: "Если этот человек проповедует, тогда наши деньги вылетают из кошельков и прилипают к нему!" Теперь эти верующие находятся в бедственном материальном положении. Они потеряли земное и не приобрели духовного. В Слове Божием не зря говорится о том, что, "если я раздам всё имение моё и даже отдам тело моё на сожжение, если говорю языками человеческими и ангельскими, если имею дар пророчества и знаю все тайны, если имею всякое познание и всю веру..., а любви не имею, то нет мне в том никакой пользы" (1-е Коринф. 13:1-3).

Конечно, это замечательно, если мы имеем большую веру; только хорошо, если это будет истинная вера, то есть вера в Иисуса Христа, а не в себя самого и не в то, что, по-моему мнению, является "откровением от Господа". Поймите, друзья, что Слово Божие подчёркивает не напрасно, что если у нас нет настоящей, искренней, святой и бескорыстной любви, то всё остальное, что мы имеем и считаем ценным пред Богом, будет как ничто, совершенно ничто! Это та любовь, которая даётся нам Господом и о которой говорится в Первом Послании к Коринфянам 13:4-7. Такая любовь "долготерпит, милосердствует, не завидует, не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине, всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит и никогда не проходит". Скажите, имеете ли вы такую любовь?

Жизнь христиан и истинное христианство в Писании уподобляется чистейшему и самому ценному золоту. Но вот мы видим, как пророк Иеремия, плача о нём, восклицает: "О, как потускло и изменилось это золото! Каким оно стало мерзким и отвратительным! Камни святилища раскиданы по всем перекрёсткам!"

Раскиданы!.. Какое верное слово! Посмотрите сегодня на христиан! Как они раскиданы! Как враждуют и борются друг с другом! Как унижают друг друга и топчут! Некоторые считают даже своей обязанностью идти против братьев и словами уст бить тех, кто также куплен ценою Голгофской Крови! И всё только потому, что те в Писании понимают что-то иначе. О, как же раскиданы камни духовного Дома Божьего! Как они рассеяны!.. Хорошо, если бы среди нас нашёлся такой художник, который смог бы на полотне отразить эту горькую истину – живые камни, являющиеся символом христианства, которые дьяволу удалось раскидать по всем перекрёсткам!

Друзья мои! Христиане! Как могли мы докатиться до такого состояния?! Зачем дали врагу возможность сделать среди нас его чёрное дело?! Почему допустили, чтобы так потемнело наше золото, сделавшись в очах Божиих и в глазах мира сего мерзким и отвратительным?! Взгляните на тех, кто когда-то уверовал в Господа! Сколько среди них таковых, которые давно уже разочаровались в христианах и самом христианстве! Как много сейчас таких, которые говорят: "Мы не пойдём больше в церковь, не будем посещать собрания! Уж лучше в воскресенье пойти на природу и, созерцая её, видеть Творца и Его творения! В деревьях, кустах, цветах, в каждой былинке, в животных и птицах скорее увидишь Бога, чем в тех, которые называют себя детьми Божьими!"

Что вы скажете на это, братья и сёстры? Что ответите таким разочарованным в вашем христианстве?! Вы, в которых должен бы отражаться образ Христа!

Да, я согласен, что в природе мы можем видеть премудрость, славу и величие Божие. Правда, что вся тварь на земле и в поднебесье ликует, вознося хвалу своему Творцу. Но всё же безмерно большая слава Господа является среди детей Божиих, если, конечно, они не только называются, а поистине являются христианами. В них можно увидеть отражение Самого Создателя! Посмотрите на жизнь верующего, горящего огнём любви к Господу, и вы увидите славу Неба. Послушайте его слова, понаблюдайте за его поступками, обратите внимание на его дела – и вы станете свидетелями святости Божией.