Великая Отечественная война: причины, основные этапы, итоги и последствия

Основными причинами войны были:

1.борьба конкурирующих систем, претендующих на глобальное господство: национал-социализма и коммунизма;

2.стремление Германии завоевать «жизненное пространство», захватив ресурсную базу СССР.

Планы и цели Германии:

— план «Барбаросса» — план ведения военной кампании против СССР — был разработан в течение лета 1940 г. в русле стратегии молниеносной (6—7 недель) войны. Он предусматривал одновременное нанесение ударов по трём главным направлениям: Ленинградскому (группа армий «Север»), Московскому («Центр») и Киевскому («Юг»), Цель плана — выйти на линию Архангельск — Астрахань, захватить европейскую часть СССР. Стратегия Германии заключалась в нанесении ударов крупными бронетанковыми соединениями при поддержке авиации, окружении противника и уничтожении его в «котлах». Приказ о наступлении через границу СССР был подписан Гитлером 17 июня 1941 г.;

— план «Ост» — план расчленения европейской территории СССР после войны и эксплуатации его природных богатств — предусматривал уничтожение значительной части населения СССР (до 140 млн. человек за 40—50 лет).

В основу планов ведения войны СССР была положена доктрина «красного пакета» («Бить врага на его территории и малой кровью»), разработанная К. Е. Ворошиловым, С. К. Тимошенко. В основе доктрины лежал опыт Гражданской войны. Признавалась ценность только наступательных действий. Стратегия обороны подробно не рассматривалась.

В истории Великой Отечественной войны выделяется три основных периода.

1. 22 июня 1941 г.—18 ноября 1942 г. — начальный период войны. Стратегическая инициатива, т. е. возможность планировать и проводить крупномасштабные наступательные операции, принадлежала вермахту. Советские войска оставили Белоруссию, Прибалтику, Украину и вели оборонительные сражения за Смоленск, Киев, Ленинград. Битва за Москву (30 сентября 1941 г.—7 января 1942 г.) — первое поражение противника, срыв плана молниеносной войны. Война приняла затяжной характер. Стратегическая инициатива временно перешла к СССР. Весной-летом 1942 г. Германия вновь перехватила инициативу. Начало обороны Сталинграда и битвы за Кавказ. Перевод экономики на военные рельсы в СССР завершён, создана целостная система военной индустрии. Началась партизанская война в тылу врага (Белоруссия, Брянщина, Восточная Украина). Создание антигитлеровской коалиции.

2. 19 ноября 1942 г.—конец 1943 г. — период коренного перелома, т. е. окончательного перехода стратегической инициативы к СССР. Разгром немцев под Сталинградом (2 февраля 1943 г.), капитуляция 6-й армии генерал-фельдмаршала Ф. Паулюса. Сражение на Курской дуге (июль 1943 г.). Крушение наступательной стратегии вермахта. Битва за Днепр — крушение оборонительной стратегии вермахта, освобождение Левобережной Украины. Укрепление советской военной экономики: к концу 1943 г. обеспечена экономическая победа над Германией. Формирование крупных партизанских соединений (Ковпак, Федоров, Сабуров). В тылу врага появились освобождённые районы. Укрепление антигитлеровской коалиции. Тегеранская конференция 1943 г. Кризис фашистского блока.

3. 1944 г.—9 мая 1945 г. — завершающий период. Освобождение всей территории СССР, освободительная миссия Красной Армии в Европе (освобождение Польши, Чехословакии, Венгрии и других стран). Разгром фашистской Германии. Конференции в Ялте (февраль 1945 г.) и Потсдаме (июль-август 1945 г.).

4. Особый период (9 августа 1945 г.—2 сентября 1945 г.) — война СССР против Японии, разгром Квантунской армии в Маньчжурии.

Начало Великой Отечественной войны. Битва за Москву. Сталинское руководство игнорировало неоднократные предупреждения советской разведки (Ш. Радо, Р. Зорге) о готовности нападения Германии на СССР. В ночь на 22 июня 1941 г. началось германское вторжение в СССР без объявления войны.

В первый же день войны были нанесены удары по Киеву, Минску, другим городам. На Западном фронте (командующий генерал Д. Г. Павлов) было потеряно управление нашими войсками, уничтожено около 1200 самолётов, большинство из них даже не сумело взлететь. Началось быстрое продвижение немецко-фашистских войск. Были захвачены Литва, Латвия, Белоруссия, значительная часть Украины и Молдавии. Очаги обороны — Брест, Гродно, Минск. Красная Армия несёт большие потери в живой силе и техники.

В условиях, когда поражение следовало за поражением и число взятых немцами в плен постоянно росло (на 7 июля их уже было 620 тыс. человек), боевой дух русских падал. Для того чтобы воспрепятствовать упадническим тенденциям как среди военных, так и среди гражданского населения, а также в целях облегчения связей между армией и партизанами, боровшимися в тылу врага, указом от 16 июля была восстановлена система политических комиссаров, которые теперь стали называться военными комиссарами.

В течение месяца немецкие войска продвинулись на 350—500 км. Красная Армия была вынуждена отойти на линию Днепр — Западная Двина и перешла к стратегической обороне. Её задачи:

— измотать противника на оборонительных рубежах;

— подтянуть и развернуть резервы;

— провести эвакуационные мероприятия;

— создать базы для развития партизанских действий.

30 июня 1941 г. создаётся Государственный Комитет Обороны (ГКО) во главе с И. В. Сталиным. Этот высший чрезвычайный орган сосредоточил всю полноту власти в стране. В состав ГКО вошли: В. М. Молотов (1890— 1986Л К. Е. Ворошилов (1881-1969), Г. М. Маленков (1902-1988), Л. М. Каганович (1893-1991), Л. П. Берия (1899-1953), Я. А. Булганин (1895-1975), Н. А. Вознесенский (1903—1950).

Для проведения эвакуации промышленных предприятий и населения из прифронтовых районов на Восток при ГКО был создан Совет по делам эвакуации. Кроме того, в октябре 1941 г. образован Комитет по эвакуации продовольственных запасов, промышленных товаров и предприятий промышленности. В декабре 1941 г. оба эти органа реорганизовали в Управление по делам эвакуации при СНКСССР. В республиках и областных (краевых) советах созданы соответствующие отделы эвакуации, а на железных дорогах — эвакуационные пункты.

Оборонительные сражения летом-осенью 1941 г.

— оборона Ленинграда — героическими защитниками города были созданы Лужский рубеж обороны, а также рубеж Петергоф—Колпино. 8 сентября группа армий «Север» установила блокаду Ленинграда, но захватить город так и не смогла;

— 10 июля началось Смоленское сражение, длившееся более двух месяцев. В ходе него был нанесён первый крупный контрудар под Ельней, и группа армии «Центр» на время перешла к обороне;

— оборонительное сражение за Киев продолжалось до 19—26 сентября 1941 г. Значительная часть войск Юго-Западного фронта попала в окружение. Одесса оборонялась 73 дня. Советские войска оставили город 16 октября.

Оборонительные сражения июля—сентября 1941 г. сорвали осуществление первоначального варианта плана «Барбаросса». Новое наступление немцы уже планировали только на одном направлении — Московском (операция «Тайфун»).

Причины поражения Красной Армии в начале войны:

1. военно-экономический потенциал Германии, использовавшей ресурсы почти всей Западной Европы, значительно превышал военно-экономический потенциал СССР;

2. гитлеровская армия была отмобилизована, имела двухлетний опыт ведения современной войны, в то время как профессиональный уровень советских войск, особенно командного состава, после массовых репрессий в армии понизился;

3. крупные просчёты советского руководства в военной технике, в частности недооценка роли механизированных соединений, устаревшие представления о способах ведения войны в начальный период;

4. уничтожение командного состава в ходе репрессий 30-х гг. Последняя по времени «чистка» была проведена в июне 1941 г. В июне 1941 г. 75% командиров находились на своих постах менее года;

5. отказ Сталина прислушаться к многочисленным предупреждениям советских разведчиков (Р. Зорге из Токио, X. Шульце-Байзена из Берлина и др.) о подготовке гитлеровского вторжения. Он был убеждён, что Гитлер не пойдёт на риск войны на два фронта, а преждевременное столкновение Германии с СССР провоцируют Англия и США. Принятая вечером 21 июня по настоянию Наркома обороны С. К. Тимошенко и начальника Генерального штаба Г. К. Жукова директива о приведении войск в боевую готовность опоздала;

6. войска не готовились к обороне. В 1935 г. была принята идеологическая военная доктрина: Красная Армия будет воевать на чужой территории «малой кровью»;

7. главный удар немецких войск ожидался на Юго-Западном направлении, на Киев. На деле главный удар группа «Центр» нанесла на Западном направлении, через Белоруссию на Москву.

Важнейшим событием первого периода войны была битва за Москву, которая продолжалась с 30 сентября 1941 г. по 7 января 1942 г.

1- й этап (30 сентября 1941 г.—4 декабря 1941 г.) — отражение двух наступлений немецко-фашистских войск. В результате наступления, предпринятого в сентябре-октябре, основные войска вермахта остановились в 80 км от Москвы. Ожесточённые бои развернулись на Можайском, Волоколамском и Малоярославском направлениях. Три танковые группы — Гудериана, Гота и Гепнера — рвались к Москве. Темп немецкого наступления был сбит в ходе боев 16 октября 1941 г. С 19 октября Москва была объявлена на осадном положении. К столице стали стягиваться свежие дивизии из Сибири и Казахстана. К концу октября первое наступление немцев выдохлось. 7 ноября в Москве состоялся парад в честь годовщины Октябрьской революции. 15 ноября началось второе наступление немцев на Москву. Им удалось приблизиться на 30 км к городу, особенно на Клинском направлении. Наиболее упорные бои развернулись 16—18 ноября. К концу ноября фон Бок использовал в наступательных боях все резервы. 4 декабря — последний день наступления немцев;

2-й этап (5—6 декабря 1941 г.—7января 1942 г.) — контрнаступление Красной Армии и разгром немецко-фашистских войск. Не дав противнику перейти от наступления к обороне, части Красной Армии перешли в контрнаступление на флангах немецкой группировки «Центр». Немцы понесли первое крупное поражение. Серьёзным испытанием для них стали и сильные морозы, которые не позволили отвести технику. Немцы потеряли при отступлении много боевых машин. К концу декабря было освобождено около 400 населённых пунктов. К январю 1942 г. захватчики были отброшены на 120—140 км от Москвы.

Развить успех не удалось. На этих рубежах войска вермахта находились до зимы 1942-1943 гг.

В ходе Московской битвы Красная Армия временно перехватила у противника стратегическую инициативу, и война перешла в новое качество — стала затяжной. Это заложило фундамент коренного перелома в ходе войны. Однако во время зимне-весенней кампании 1942 г. Красная Армия, переоценив свои силы и успехи, отдала стратегическую инициативу противнику. Существует заслуживающая внимания точка зрения зарубежной историографии, что Германия не была готова к длительной войне из-за ограниченности ресурсов. Провал блицкрига на Востоке делал положение Гитлера сложным. Но просчёты Сталина создавали предпосылки для новых успехов германских войск в 1942 г. Вопреки возражениям ряда военных руководителей, Сталин принял решение о начале в 1942 г. наступления по всему фронту.

В начале 1942 г. советские войска провели Керченско-Феодосийскую операцию (25 декабря 1941 г.—21 января 1942 г.) и Барвенково-Лозовскую (18—31 января 1942 г.). Недооценка сил противника привела к потере в мае 1942 г. Керченского полуострова, что предопределило падение Севастополя. Харьковская наступательная операция (19—29 мая 1942 г.) и неудавшаяся политика прорыва блокады Ленинграда закончились серьёзным поражением войск Красной Армии. Враг овладел стратегической инициативой и в июле 1942 г. прорвался к Сталинграду (оборонительный этап битвы с 17 июля по 18 ноября 1942 г.) и на Северный Кавказ. Однако добиться своих стратегических целей — взять Сталинград и пробиться к грозненской и бакинской нефти — фашистам не удалось. В ноябре 1942 г. они перешли к обороне на юге.

Особого внимания в начальный период войны заслуживает роль Г. К. Жукова. В июле он — представитель Ставки на Юго-Западном фронте, в августе-сентябре 1941 г. организовал наступление под Ельней, в сентябре-начале октября руководил обороной Ленинграда. В наиболее критический момент, с середины октября, командовал Западным фронтом в Московской битве.

Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. Коренной перелом в ходе войны — это перехват стратегической инициативы, переход от обороны к стратегическому наступлению, изменение соотношения сил.

Большинство исследователей считают, что основными событиями второго этапа войны стали: разгром немецких войск под Сталинградом (19 ноября 1942 г.—2 февраля 1943 г.); Курская битва (5 июля— 23 августа 1943 г.); битва за Днепр (сентябрь—ноябрь 1943 г.); освобождение Кавказа (январь-февраль 1943 г.).

Главный удар немцев был направлен на Дон — в район между Воронежем и Ростовом. Но защищавшие на северном участке фронта Воронеж советские войска стояли насмерть, поэтому далее немецкое наступление могло развиваться лишь в южном и юго- восточном направлении — на Кавказе и в Нижнем Поволжье.

Такой поворот событий в свою очередь поставил другие проблемы: для того чтобы защитить свой западный фланг во время продвижения на Кавказ, немцам необходимо было полностью овладеть Крымом. После того как эта задача была ими выполнена, немецкие войска вторглись на территории Северного Кавказа и захватили там важные нефтяные месторождения в районе Майкопа. После этого они направили главный удар на другую русскую крепость, город на Волге — Сталинград.

К началу весенне-летней кампании 1942 г. немецкая армия сохраняла преимущество в численности личного состава, количестве орудий и самолётов. Немцы продолжили наступление в июле и августе, атакуя одновременно с юго-запада и северо-запада. Шестая армия фон Паулюса вышла к Волге с северо-запада и могла обстреливать Сталинград.

Наступление врага к ноябрю 1942 г. было остановлено. Этому способствовали следующие факторы:

1. советское командование извлекло серьёзные уроки из поражений и неудач начального периода войны, возросло доверие к военным кадрам, что проявилось в ликвидации института военных комиссаров в августе 1942 г.;

2. к середине 1942 г. удалось перевести народно-хозяйственный комплекс на военные рельсы. В итоге с конца 1942 г. СССР производил больше танков, самолётов, орудий и другой военной техники, чем Германия. Это стало материальной основой победы;

3. в ходе первого периода войны ценой огромных жертв был сформирован новый офицерский корпус, выделились способные командиры высшего и среднего звена, войска научились воевать. Изменилось настроение солдат и гражданского населения. Война стала действительно Отечественной.

Главным событием войны в конце 1942—начале 1943 г. была Сталинградская битва.

— (17 июля—18 ноября 1942 г.) — оборонительная фаза. До 12 сентября шли бои за Сталинградскую область, с 12 сентября — за сам город. Город защищали 62-я и 64-я армии. 28 июля 1942 г. вышел приказ № 227 «Ни шагу назад!» (ни одно подразделение Красной Армии не могло отступать без приказа вышестоящего командования).

Оборона Сталинграда — одно из самых невероятных в военной историй сражений по стойкости солдат перед лицом неизмеримо превосходящих сил противника, кровопролитию и понесённым жертвам (58 дней немцы штурмовали «дом Павлова»).

— (19 ноября 1942 г. —2 февраля 1943 г.) — окружение группировки противника и её капитуляция. Согласно плану «Уран», разработанному Г. К. Жуковым и предусматривавшему использование сил Юго-Западного (командующий Н. Ф. Ватутин), Сталинградского (командующий А. И. Еременко) и Донского (командующий К. К. Рокоссовский) фронтов для окружения немцев между Волгой и Доном, 19 ноября советские войска начали наступление. 23 ноября, прорвав позиции гитлеровцев, они окружили 6-ю часть 4-й танковой армии. Соединились у хутора Советский и города Калач на Дону. В котле оказалось 330 тыс. человек. В декабре 1942 г. была отбита попытка группы армий «Дон» генерал-фельдмаршала Э. Манштейна прорвать внешнее кольцо окружения. С 30 декабря по 2 февраля 1943 г. прошла завершающая операция «Кольцо», в ходе которой армия Паулюса была рассечена и 2 февраля капитулировала. Сталинградская битва явилась началом коренного перелома и краха наступательной стратегии вермахта.

Победа под Сталинградом была началом большого наступления советских войск, в результате которого были возвращены Ростов, Воронеж, Курск, Белгород, Харьков, часть Донбасса. Войска Западного фронта подошли к Смоленску, с освобождением Шлиссельбурга была прорвана блокада Ленинграда.

В январе-феврале 1943 г. в ходе Воронежско-Касторненской и Острогожско-Россошанской операций советские войска освободили Курск, образовав Курский выступ. Весной 1943 г. на Восточном фронте установилась стратегическая пауза, в ходе которой командование Красной Армии учло уроки лета 1942 г. и, получив информацию о плане наступления под Курском (операция «Цитадель»), приняло решение об организации стратегической обороны, для того чтобы измотать врага в оборонительных боях, а затем перейти в наступление.

С 5 июля по 23 августа 1943 г. проходила Курская битва. Согласно германскому плану «Цитадель» 5 июля 1943 г. группы армий «Центр» и «Юг» должны были ударить по флангам советских войск в районе Курска и окружить их. Для этой цели было сконцентрировано 50 дивизий, 2 тыс. танков, 900 самолётов. С советской стороны сосредоточивается 3600 танков, 2400 самолётов. 12 июля 1943 г. произошло одно из крупнейших танковых сражений Второй мировой войны — сражение под Прохоровкой, в котором были уничтожены отборные бронетанковые силы противника. С 13 июля Красная Армия перешла в наступление на Орловском и Белгородском направлениях. 5 августа были освобождены Орёл и Белгород, 23 августа — Харьков. В Курской битве окончательно рухнула немецкая наступательная стратегия. С августа по ноябрь 1943 г. советские войска осуществили более 20-ти наступательных операций на фронте от Ленинграда до Чёрного моря. Общее контрнаступление после Курской битвы привело к освобождению Левобережной Украины, Донбасса, юго-восточных районов Белоруссии.

Завершился коренной перелом в октябре—ноябре 1943 г. в ходе битвы за Днепр — выхода советских войск на рубеж Днепра, его форсирования севернее Киева и освобождения столицы Украины. Это явилось крушением оборонительной стратегии вермахта, сделавшего ставку на создание «восточного вала» по Днепру. Война вступила в завершающий этап.

Завершающий период Великой Отечественной войны. Освобождение территории СССР. Берлинская операция. Успехи армий союзников в 1943 г. и особенно продвижение русских на Украинском фронте не могли не сказаться на планах и расчётах немецкого командования. Теперь советники Гитлера выдвинули предложение, что следующий год должен стать для немецких армий годом защиты «европейской крепости». Этот лозунг, взятый на вооружение Гитлером, тесно перекликался с девизом, выдвинутым Фридрихом Великим в годы Семилетней войны. Отсутствие единства в лагере врагов позволило тогда Фридриху спасти себя и Пруссию, нанеся им контрудары по отдельности.

Но в отличие от окружения Фридриха в 1944 г. гитлеровское руководство по собственной инициативе не хотело оставлять свои чрезмерно растянутые позиции — особенно на Балтике и в районе Чёрного моря — и сокращать коммуникации.

В течение зимы-весны 1944 г. советские войска провели операции на флангах немецкого фронта: под Ленинградом, Новгородом и на Украине. В январе 1944 г. была снята блокада Ленинграда, которая продолжалась 900 дней (с 8 сентября 1941 г.), противник был отброшен на линию Нарва—Псков.Крупные наступательные операции прошли на Украине.

В ходе операций на южном участке советско-германского фронта Красная Армия вышла к предгорьям Карпат (к середине апреля 1944 г.) и к границе с Румынией, освободила Николаев, Одессу, форсировала Днестр. К 9 мая был освобождён «город русской славы» Севастополь.

6 июня англо-американские войска высадились в Нормандии. Долгожданный второй фронт стал наконец реальностью, и Германия все-таки оказалась теперь между двух огней. Стратегическое сотрудничество между западными союзниками и Россией становилось более настоятельной необходимостью, чем раньше, и, вполне осознавая это, русские возобновили своё наступление. В обстановке открытия второго фронта советские войска наносили удары на разных направлениях. С 10 июня по 9 августа проходила Выборгско-Петрозаводская операция, в результате которой Финляндия подписала перемирие с СССР и вышла из войны.

В ходе летней кампании 1944 г. была проведена операция по освобождению Белоруссии («Багратион»). Операция «Багратион» была одобрена Ставкой 30 мая 1944 г. Накануне операции, 20 июня, белорусские партизаны парализовали железнодорожное сообщение в тылу врага. Удалось дезинформировать противника о предстоящем ходе операции. Операция началась 23 июня 1944 г. В этом сражении советские войска впервые обеспечили себе господство в воздухе. Наступление проводилось на флангах группы армий «Центр». Советские войска в первый же день прорвали оборону противника, освободили Витебск, затем Могилев. К 11 июля была ликвидирована группировка противника в районе Минска. К середине июля начались бои за Вильнюс. В ходе летней кампании закончилось освобождение территории Украины и Белоруссии, началось освобождение Прибалтики. Советские войска вышли на 950-километровый рубеж государственной границы СССР.

К осени 1944 г. оккупанты были изгнаны с территории СССР, началось освобождение от фашистов стран Восточной Европы. Советский Союз оказал существенную помощь в формировании польских, румынских, чехословацких соединений. Красная Армия участвовала в освобождении Польши, Румынии, Югославии, Болгарии, Австрии, Венгрии, Норвегии. Крупнейшими операциями в Европе стали: Висло-Одерская, Восточно-Прусская, Белградская, Ясско-Кишиневская.

В ходе осеннего 1944 г. наступления Красная Армия продвинулась к Висле, захватив три плацдарма на левом берегу. В декабре на советско-германском фронте наступило затишье, и советское командование начало перегруппировку сил. Немцы, воспользовавшись этим, нанесли удар на Западном фронте в Арденнах, заставив англо-американские войска отступить и перейти к обороне. Верный союзническому долгу, СССР перенёс сроки решающего наступления с 20 на 12 января 1945 г. В ходе Висло-Одерской операции советские фронты — 1-й Украинский (Я. С. Конев), 1-й Белорусский (Г. К. Жуков), 2-й Белорусский (К. К. Рокоссовский) — сумели прорвать германскую оборону на Висле и уже к концу февраля, преодолев почти 500 км, вышли к Одеру. До Берлина оставалось 60 км.

Причины задержки Берлинской операции:

• наличие мощной обороны на Одере;

• значительные потери, которые понёс 2-й Белорусский фронт в Померании;

• тяжёлые бои, которые вёл 3-й Белорусский фронт (Я. Д. Черняховский) в Восточной Пруссии;

• упорные бои под Будапештом.

Условия для проведения Берлинской операции сложились только к середине апреля 1945 г. Немцы возвели на подступах к Берлину, особенно в районе Кюстрина и Зеелова, мощные оборонительные рубежи. Геббельс объявил войну тотальной. Советскому командованию удалось создать значительное превосходство в силе над противником. В операции должно быть задействовано три фронта — 1-й, 2-й Белорусский и 1-й Украинский. Проведя 14 и 15 апреля разведку боем, 16 апреля войска перешли в наступление. К 20 апреля фронт Жукова стал обходить Берлин с севера, а фронт Конева — с юга. 24 апреля 300-тысячная группировка противника оказалась окружённой в районе Берлина.

25 апреля войска 1-го Украинского фронта встретились на Эльбе в районе Торгау с американскими войсками, наступающими с запада. К 30 апреля советские войска с боями прорвались к центру Берлина — рейхсканцелярии и рейхстагу. Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая 1945 г. генерал Чуйков принял капитуляцию немецкого гарнизона, а 9 мая в Берлине в присутствии советских, английских, американских и французских представителей фельдмаршал Кейтель подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии. Со стороны СССР её подписал Г. К. Жуков. В соответствии с актом о капитуляции все уцелевшие группы немецких войск в течение следующего дня сложили оружие и сдались в плен.

9 мая было объявлено Днём Победы, однако 9—11 мая была проведена ещё одна операция — Пражская. Войска 1-го Украинского фронта оказали помощь восставшей Праге и ликвидировали находившуюся там крупную группировку германских войск. 24 июня в Москве на Красней площади состоялся Парад Победы.

Кампания СССР на Дальнем Востоке. Всемирно-историческое значение победы СССР в Великой Отечественной войне. Окончание военных действий в Европе не означало завершения Второй мировой войны. В соответствии с договорённостью, достигнутой на Ялтинской конференции 5 апреля 1945 г., СССР денонсировал пакт о нейтралитете с Японией, а 8 августа объявил ей войну.

6 и 9 августа 1945 г. американцы подвергли атомной бомбардировке японские города Хиросиму и Нагасаки. Общее число погибших до сих пор не установлено. По некоторым оценкам, оно составило в общей сложности до 300 тыс. человек. Применение ядерного оружия против японских городов было вызвано не столько военными, сколько политическими причинами, и прежде всего стремлением продемонстрировать (и испытать в реальных условиях) козырную карту для давления на СССР.

Советский Союз нанёс сокрушительный удар японской Квантунской армии в Маньчжурии. Планировалось нанести удары с территории Монголии, из Советского Приморья, из Благовещенска и Хабаровска. В операции приняли участие три фронта — Забайкальский (командующий Р. Я. Малиновский), 1-й Дальневосточный (командующий К. А. Мерецков), 2-й Дальневосточный (командующий М. А. Пуркаев). Общее командование ими осуществлял маршал А. М. Василевский. Фронты располагали 1,5 млн. человек, 27 тыс. орудий и миномётов, 5,2 тыс. танков и 3,7 тыс. самолётов.

Имея 2,5—3-кратное превосходство над противником, Красная Армия уже в первые дни операции разгромила японские войска и вклинилась в глубь территории Маньчжурии. 14 августа японское правительство приняло решение о капитуляции, но части Квантунской армии продолжали сопротивление. Массовая сдача в плен началась только 19 августа 1945 г. К этому времени советские войска заняли Мукден и Харбин, к 22 августа — Порт-Артур и Дальний, к 24 августа — Пхеньян. Советские десанты высадились на Южном Сахалине и Курилах. 2 сентября на борту американского линейного корабля «Миссури» японская делегация подписала акт о безоговорочной капитуляции.

Советский Союз внёс большой вклад в победу над Японией, разгромив в течение трёх недель, с 9 августа по 2 сентября 1945 г, Квантунскую группировку. Хотя русским не дали возможности играть активную роль в управлении оккупированной американцами Японии, Советский Союз тем не менее получил существенные выгоды. Русские заняли южную часть Сахалина (которая была передана Японии в 1905 г.) и Курильские острова (которые Россия уступила Японии в 1875 г.). По соглашению с Китаем получили обратно половину прав собственности на Китайско-Восточную железную дорогу (проданную в 1935 г. Маньчжоу-Го), включая ветку до Порт-Артура, которую потеряли в 1905 г. Сам Порт-Артур, как и Дайрен, до момента заключения формального мира с Японией должен был оставаться под совместным китайско-российским управлением. Однако мирный договор с Японией подписан не был (разногласия по вопросу владения островами Уруп, Кунашир, Хабомаи и Итуруп). Вторая мировая война была завершена.

Таким образом, понеся огромные потери, Советский Союз победил в тяжёлой войне:

— за время войны была создана мощная военная промышленность, сформирована индустриальная база;

— СССР по итогам войны включил дополнительные территории на Западе и Востоке;

— был завоёван серьёзный международный авторитет, СССР вошёл в различные международные организации и союзы, значительно расширил сферу политического влияния;

— заложена основа для создания «блока социалистических государств» Европы и Азии;

— открылись возможности демократического обновления мира и освобождения колоний;

— в результате возрастания роли и авторитета СССР произошло укрепление сталинского режима.