Силуэт, дрожащий в рассеянном свете фонарей. Теоретически я понимал, что

Ноги тени должны соприкасаться со ступнями ее хозяина, но иногда мои

собственные глаза отчаянно завирались: мне начинало казаться, что тень

Скользит по тротуару совершенно самостоятельно, а того, кто ее отбрасывает,

Вовсе нет в природе... или по крайней мере, поблизости. В конце концов, мне

даже пришло в голову, что надо бы спросить у Джуффина: может быть в этом

Прекрасном Мире, странные законы природы которого до сих пор были мне почти

Неизвестны, некоторые тени действительно имеют привычку иногда выходить из

дома, забыв пригласить на прогулку своего владельца?

На пороге "Армстронга и Эллы" я нерешительно притормозил. Честно

Говоря, меня здорово подмывало зайти туда, не снимая волшебный плащ и

Немного понаблюдать за Теххи. Может быть, мне удастся понять, какая она на

самом деле, когда ей не приходится быть "зеркалом", отражающим меня, или еще

Кого-нибудь из ее собеседников. Черт, мне ужасно хотелось это сделать, но я

Вовремя остановился. Я подумал, что если бы подобный плащ оказался у Теххи,

И ей вздумалось отправиться на охоту за моими тайнами... Да, мне бы не

слишком понравился такой оборот дела! У меня действительно были кое-какие

Секреты, которыми мне здорово не хотелось с ней делиться. Самой страшной

Тайной были мои странные сны, в которых я шастал на свидания к Магистру

Лойсо Пондохве, ее непостижимому папочке, которого все давно считали

Мертвым... И еще я был ужасно рад, что Теххи не могла наблюдать за мной в

Тот теплый зимний день, когда леди Меламори затащила меня в старинный сад

бывшей резиденции Ордена Потаенной Травы: ассоциативная память сыграла со

Мной дурную шутку, так что в какой-то момент ностальгическая волна грозила

Унести меня ой как далеко, и это наверняка было огромными буквами написано

На моем лице... И еще целая куча совершенно пустяковых карликовых тайночек,

В которые я тоже не собирался ее посвящать. Например, мне не слишком-то

Хотелось, чтобы моя прекрасная леди застала меня ковыряющимся в носу... ну и

так далее! Если рассуждать теоретически, Теххи вполне могла обладать точно

таким же личным архивчиком, хранящимся под грифом "совершенно секретно", во

Всяком случае, она имела на это полное право. Так что я решительно снял с

Себя волшебное рубище покойного укумбийского пирата и зашел в залитый

голубоватым светом зал "Армстронга и Эллы", заметный настолько, насколько

Это вообще возможно.

-- И вдруг тебя занесло сюда каким-то сумасшедшим ветром, в самом

начале вечера. Какая роскошь! -- Улыбнулась Теххи. Она вообще редко дает

Себе труд делать вид, что мое появление вызывает у нее чувство глубокой

Скорби. Одним словом, она обрадовалась моему внезапному приходу, и это было

просто великолепно!

-- У Джуффина случился тяжелый приступ человеколюбия, и он отпустил

Меня попрыгать, чуть ли не до полуночи. -- Объяснил я, усаживаясь на высокий

табурет. Многочисленные посетители замерли от восторга: на их глазах

разворачивалась очередная серия романа "грозного сэра Макса" и загадочной

дочки Магистра Лойсо Пондохвы, "великого и ужасного". Все-таки тяжело быть

простым обывателем в мире, где нет телесериалов: приходится довольствоваться

Обыкновенными сплетнями, а такие сцены, как наше с Теххи принародное

свидание -- редчайший дар судьбы! Впрочем, сама Теххи покосилась на этих

Милых людей с заметной неприязнью.

-- Целоваться мы, пожалуй, не будем. -- Печальным шепотом сообщила она.

-- Бесплатно развлекать почтеннейшую публику -- не моя стезя...

-- Да? Жалко. -- Вздохнул я. -- Лично мне хочется... Ну, не будем, так

не будем!

Потом я не отказал себе в удовольствии пересказать Теххи драматические