Сущность и признаки религии

С 1966 г. на Западе большое внимание стало привлекать «Общество сознания Кришны» – религиозное движение, основанное А.С. Бхактиведантой-Свами Прабхупадой. Его представители поражали странной внешностью (в соответствии с требованиями учения Кришны мужчины должны наголо брить голову, оставляя лишь крошечную косичку: бог Кришна « тянет за нее и ведет их к более высокому уровню сознания »). Облаченные в тонкие одеяния из хлопка бледно-оранжевого цвета, в тапочках или спортивных туфлях (им запрещено носить кожаную обувь), они движутся по кругу, бьют в тамбурины и барабаны, распевая: « Хари Кришна, Хари Кришна, Кришна Кришна, Хари Хари, Хари Рама, Хари Рама, Рама, Рама, Хари, Хари ». Кутавшиеся в пальто и свитера нью-юркцы, наблюдавшие, как люди в одеяниях из тонкого хлопка воздают хвалу Кришне прохладным ноябрьским утром во время одного из первых кришнаитских мероприятий, скорее сочли их сумасшедшими, а не воплощением религиозной добродетели. В связи с этим возникает любопытный вопрос: как точно определить религию с социологической точки зрения? Можно ли считать учение Хари Кришна религией в такой же мере, как католицизм. А что представляют собой такие религии, как буддизм или учение Конфуция, в которых нет понятия Бога?

Проблема определения наиболее важного признака религии является одной из самых дискуссионных проблем социологии религии.

1. Основным признаком религии признается вера в существование сверхъестественного и наличие отношений с ним (марксисты).

2. Основу религии составляет культовая система (Э. Дюркгейм).

3. Религия – «система верований о сущности сил, которые управляют в конечном счете судьбой человека, и связанных с ними ритуалов, исполняемых членами определенной группы » (Герхард Ленски, 1961).

Однако данное определение представляется слишком широким; оно включает и другие системы верований, например коммунизм, социализм, светский гуманизм. Эти системы верований, играющие важную роль в жизни людей, не совсем соответствуют нашему обычному представлению о религии.

Религия – «система верований и ритуалов, с помощью которых группа людей объясняет и реагирует на то, что находит сверхъестественным и священным» (Рональд Джонстоун, 1975.).

Джонстоун перечислил пять основных элементов, помогающих понять является ли религией система верований.

Сущностные признаки (элементы) религии:

1. Наличие группы верующих.

Хотя религия может быть связана с глубоко личным переживанием, социологов интересуют религиозные группы и то, чем они отличаются от других групп в обществе. Исследование религии опирается на изучение определенных общностей например католиков,протестантов, иудаистов или таких организаций, как секты.

2. Понятия, которые считаются священными.

Она проводит различие между предметами повседневной жизни и необычными явлениями – чудесами (вроде исцеления человека, находившегося в коматозном состоянии после несчастного случая и спасенного несколькими часами молитвы, или превращения Иисусом воды в вино). Эти явления становятся священными потому, что считаются связанными с чем-то сверхъестественным – с какой-то силой или существом, возможности которого не ограничены законами природы. В различных религиях существуют свои разные священные предметы и события. Для большинства американцев корова относится к категории предметов повседневной жизни, но индус считает ее священной: она связана с богом Вишну (именно поэтому членам секты Хари Кришна запрещено носить кожаную обувь).

3. Совокупность верований – вероисповедание, объясняющее человеческую натуру, окружающую природу и сверхъестественные силы, которые считаются священными.

Например, буддист из секты нихирен верит, что души людей могут достичь совершенства путем непрерывных перевоплощений, поэтому в системе мироздания жук не менее важен, чем президент.

4. Ритуалы – образцы поведения по отношению к священным и сверхъестественным силам.

(Например, проходя мимо церкви, католик крестится или произносит молитву). Дюркгейм определил ритуалы как ценности, предписывающие, как людям следует себя вести в присутствии священных предметов. Сами ритуалы не заключают в себе религиозного смысла. Однако они приобретают религиозное значение, когда люди используют их в определенных ситуациях для выражения своей связи со священными силами. Например, в повседневной жизни вода употребляется для питья или принятия душа. Но при совершении обряда крещения она становится священной и символизирует вступление нового члена в религиозную общность.