Основные типы почв степной зоны — чернозёмы, каштановые, коричневые, гумусово-гидрометаморфические, солонцы темные, дерново-солоди, солончаки, аллюви-альные серогумусовые.

Почвы степной зоны сформировались под травянистой растительностью на суглинистых и глинистых почвообразующих породах разного генезиса в условиях контрастного водного режима непромывного типа.

Чернозёмы (AU-BCA-Cca) диагностируются по наличию в про-филе двух горизонтов: темногумусового (AU) и аккумулятивно-карбонатного (ВСА). Горизонт AU имеет равномерную темно-серую до черной окраску, рыхлое сложение (около 1,0 г/см3), зернистую, часто копролитовую структуру. Мощность горизонта составляет от 30 до 170 см. Профиль почвы сильно переработан мезофауной (землерои, дождевые черви, кроты). Содержание гумуса в верхней части горизонта AU колеблется от 5 до 14 %. В составе гумуса преобладает II фракция гуминовых кислот — черные гуминовые кислоты (ЧГК), которые связаны с кальцием. Аккумулятивно-карбонатный горизонт (ВСА) содержит новообразования карбонатов в форме псевдомицелия и белоглазки. Реакция чернозёмов нейтральная и слабощелочная в нижней части профиля. Сумма обменных оснований составляет 30—40 мг-экв на 100 г почвы.

Чернозёмы обладают высоким естественным плодородием. В. В. Докучаев образно оценил чернозём, назвав его «царем почв».

В зоне лесостепи под лугово-степной растительностью встречаются чернозёмы глинисто-иллювиальные (AU-BI-Cca). Диагностируется по глинисто-иллювиальному горизонту (BI). Этот горизонт уплотненный, с призмовидно-ореховатой структурой, тонкими гумусово-глинистыми пленками-кутанами на поверхности структурных отдельностей.

Под сухостепной растительностью на юге России и в Зауралье распространены чернозёмы текстурно-карбонатные (AU-CAT-Cca). Профиль этого типа характеризуется ясной цветовой и структурной Дифференциацией. Гумусовый горизонт (AU) имеет небольшую мощность (40—50 см) и языковатую нижнюю границу.

Текстурно-карбонатный горизонт (CAT) ясно локализован, характеризуется ореховато-призмовидной структурой с тонкими гумусово-глинистыми пленками-кутанами по граням структурных отдельностей и узкими гумусированными языками по трещинам до глубины 100—150 см.

Каштановые почвы (AJ-BMK-CAT-Cca) диагностируются по наличию в профиле светлогумусового горизонта (AJ), ксеромета — морфического (ВМК) и текстурно-карбонатного (CAT) горизонтов. Горизонт AJ имеет мощность около 15 см и комковато-пороховидную структуру. Содержание гумуса составляет 2,0—2,5 %. Горизонт ВМК характеризуется каштановым цветом и ореховато-мелкопризматической структурой. Горизонт содержит карбонаты, не оформленные в новообразования. Количество гумуса в нем 1,5—1,8 %.

Текстурно-карбонатный горизонт (CAT) имеет неоднородную окраску: на буром фоне чередование темных полос и пятен. Горизонт плотный, имеет ореховато-призмовидную структуру, темные кутаны и карбонатные новообразований в виде белоглазки, много глубоких трещин.

Коричневые почвы (AU-BM-BCA-Cca) имеют профиль, состоящий из темногумусового (AU), структурно-метаморфического (ВМ) и аккумулятивно-карбонатного (ВСА) горизонтов. Темногумусовый горизонт коричневатых тонов, рыхлый, зернисто-комковатый, мощностью обычно около 30 см, иногда до 50 см. Он постепенно переходит в более плотный, интенсивно коричневый, ореховато-комковатый структурно-метаморфический горизонт, иногда слабо обогащенный илистой фракцией. Ниже залегает аккумулятивно-карбонатный горизонт более светлой палевобурой окраски, слабо оструктуренный, обычно с сегрегационными формами карбонатных новообразований. Карбонаты, диагностируемые по вскипанию от НСl, не образуют морфологически выраженных форм, могут присутствовать в структурно-метаморфическом, а иногда и темногумусовом горизонте.

Содержание гумуса в горизонте AU более 5 %. Гумус глубоко проникает вниз по профилю (до 1 % на глубине 100 см); Сгк/Сфк > 1. Отношение C/N составляет 9—11. Дифференциация профиля по илу и полуторным оксидам выражена слабо. Характерна высокая емкость поглощения и практически полная насыщенность поглощающего комплекса основаниями. Реакция среды нейтральная или слабощелочная в верхних горизонтах и щелочная — в нижних.

Коричневые почвы формируются в условиях умеренно-теплого (переходного к субтропическому) климата под дубово-грабовыми ксерофитными лесами. Основной ареал — Восточное Предкавказье.

Гумусово-гидрометаморфические почвы (AUg-Q-CQ) диагностируются по сочетанию гумусового горизонта (AU) с признаками оглеения (д) и гидрометаморфического (Q) горизонтов. Горизонт AUg, мощностью до 100 см, имеет холодные (стальные) тона окраски с характерными мелкими ржавыми пятнами, примазки, органожелезистые новообразования, и комковато-икряную или зернистотворожистую структуру. Содержание гумуса высокое — до 10—15 %, состав фульватно-гуматный. Горизонт Q — грязно-серый, неоднородный из-за потеков гумуса и расплывчатых пятен карбонатов.

Реакция почвы нейтральная или слабощелочная. Формируются почвы в понижениях рельефа на слабодренированных поверхностях в степной и лесостепной зонах под мезофильными лугами. Почвы испытывают периодические длительные переувлажнения. Грунтовые воды обычно залегают на глубине 1 —3 м.

Солонцы темные (AU-EL-BSN-BMK-BCA-Cca) характеризуются резкой элювиально-иллювиальной дифференциацией профиля по цвету, структуре и содержанию ила. Горизонт AU буровато-серого цвета, комковатой структуры, мощностью от 5 до 20 см. Содержание гумуса 3—5%. Горизонт EL светло-серый, мощностью до 5 см, слоеватой или пластинчатой структуры. Солонцовый столбчато-призматический (BSN) горизонт темно-бурого цвета, с хорошо выраженными блестящими глинисто-гумусовыми кутанами по граням структурных отдельностей темно-серого или черного цвета. В сухом состоянии солонцовый горизонт отличается большой плотностью и твердостью, низкой водопроницаемостью. Во влажном состоянии становится вязким, липким. Карбонаты присутствуют в горизонте ВСА в виде пропиточных пятен и белоглазки. В нижней части профиля могут быть выделения гипса и легкорастворимых солей. Реакция в горизонтах AU и EL слабощелочная, а ниже щелочная. В ППК горизонта BSN имеется поглощенный натрий. Гумус фульватно-гуматный в горизонте AU и фульватный в горизонте BSN.

Солонцы темные формируются в лесостепной и степной зонах. Они обычно образуют ареалы в комплексе с другими почвами. В сухостепной и полупустынной зонах встречаются солонцы светлые (AJ-EL-BSN-BMK-BCA-Cca).

Дерново-солоди (AY-EL-BT-BCA-Cca) диагностируются по сочетанию в профиле серогумусового (AY), элювиального-осолоделого (EL) и текстурного (ВТ) горизонтов с залегающим ниже аккумулятивно-карбонатным горизонтом (ВСА). Горизонт AY мощностью 5—10 см содержит 1,5—4,0 % гуматно-фульватного или фульватного гумуса. Горизонт EL сильно осветлен, часто содержит марганцевожелезистые конкреции, в 2—3 раза обеднен илом, полуторными оксидами и обменными основаниями по сравнению с почвообразующей породой (горизонт Сса). Горизонт ВТ имеет призматическую структуру, часто содержит сизовато-серые кутаны и марганцевожелезистые конкреции. Под ним залегает горизонт ВСА, преимущественно с белоглазкой. Ниже может присутствовать гипс.

Дерново-солоди характерны для блюдцеобразных западин понижений под березовыми и березово-осиновыми колками лесостепной и степной зон.

Солончаки (S-Cs, q) диагностируются по поверхностному солевому (солончаковому) горизонту S, слабо прокрашенному гумусом. Солевой горизонт залегает на почвообразующей породе грязносерого цвета (q)f содержащей более 0,1 % легкорастворимых солей (s). На поверхности почвы присутствует солевая корка. Количество легкорастворимых солей превышает 1 %. Почвенный профиль слабо дифференцированный, монотонный. Реакция почвы щелочная или нейтральная.

Солончаки формируются в условиях, когда поступление солей в поверхностный горизонт превышает их вынос. Водный режим выпотной или периодический выпотной. Образованию солончаков способствуют неглубокое залегание минерализованных грунтовых вод (на глубине менее 1,0 м), наличие легкорастворимых солей в почвообразующих породах, эоловое поступление солей. Поверхность солончаков лишена сплошного растительного покрова, растительность представлена галофитами (солевыносливыми растениями). Солончаки характерны для степной, полупустынной и пустынной зон.

Аллювиальные серогумусовые почвы (AY-С) характеризуются профилем, включающим серогумусовый (дерновый) горизонт (AY) серого или буровато-серого цвета, комковатой структуры, часто с плохо диагностируемой слоистостью. Обычно хорошо развита дернина и заметны следы деятельности почвенной фауны. Мощность горизонта составляет 20 — 30 см, редко больше. Горизонт (AY) залегает на аллювиальных слоистых отложениях. Содержание гуматно-фульватного гумуса — 3 — 6%, иногда до 10%. Реакция среды кислая или слабокислая (pH < 6), насыщенность поглощающего комплекса основаниями составляет 60 — 80%. Почвы отличаются хорошей водопроницаемостью и аэрацией, преобладанием нисходящих токов влаги. Формируются на относительно повышенных элементах рельефа центральной поймы под злаковыми лугами и пойменными лесами в условиях регулярного отложения на поверхности поймы слоев свежего речного или озерного аллювия разного гранулометрического состава при кратковременных затоплениях полыми водами. Мощность слоев варьирует от нескольких миллиметров до 10— 20 см.

Специфика профилей аллювиальных почв определяется комбинациями различных органогенных, гумусовых, глеевого, гидрометаморфического и слитого горизонтов, а также горизонтов гидрогенной аккумуляции железа и карбонатов. Под луговыми ассоциациями центральной поймы рек степной, лесостепной и юга лесной зон формируются аллювиальные темногумусовые почвы. В депрессиях центральной поймы и понижениях вблизи склонов террас или коренного берега под богатой эутрофной травянистой и кустарниковой растительностью формируются аллювиальные торфяно-глеевые почвы (T-G-CG).

В самых пониженных и влажных частях пойм под зарослями черной ольхи и осоково-тростниковой растительностью распространены аллювиальные перегнойно-глеевые почвы (H-G-CG).

В горных областях, экстраконтинентальных условиях Восточной Сибири и районах активной вулканической деятельности наблюдаются своего рода экологические ниши, отличающиеся особыми природными условями, в которых образуются специфические почвенные формы.

В соответствии с принятой классификацией в самостоятельные типы выделены горные почвы, которые не встречаются на равнинах, а именно: горно-луговые, горно-луговые чернозёмовидные и горные лугово-степные. В настоящее время в почвоведении для диагностики почв и их лесорастительной характеристики используются две классификации почв: Классификация почв России (2004) и Классификация и диагностика почв СССР (1977). Чтобы облегчить работу с материалами по исследованию почв разных лет, ниже приведена таблица соответствий в описании характерных почв обеих классификаций.

 

Почвы речных пойм

 

Поймой называют часть речной долины, которая затопляется водой в половодье. Полые (весенние) воды, заливая пойму, от­ кладывают наилок — наносы минеральных и органических частиц. Например, в пойме р. Оки ежегодно откладывается более 100 т наилка на 1 га. Местами его толщина достигает 25—30 см.

Прирусловая пойма расположена непосредственно у русла ре­ ки. Во время паводков в прирусловой пойме оседают наиболее крупные песчаные частицы, принесенные водой. Ежегодно здесь может откладываться слой толщиной в несколько сантиметров, и со временем образуются песчаные валы. К концу паводка ско­ рость течения воды снижается, и сверху на крупном песке осаж­ дается слой более мелкого суглинистого наилка.

Из-за слоистости наносов прирусловую пойму называют также слоистой поймой.

Основные почвы прирусловой поймы — пойменные аллювиаль­ ные слоистые, содержащие мало гумуса и азота. Содержание зольных элементов в них зависит от зоны расположения поймы. Пойменные слоистые почвы лесостепной и степной зон превосхо­ дят по плодородию такие же почвы других зон.

Центральная пойма. За прирусловой поймой размещена цент­ ральная, более широкая — до нескольких километров. В этой час­ ти осаждаются более мелкие пылеватые и илистые частицы. Тол­ щина годового отложения наилка составляет около 1 см. Высокое содержание в отложениях питательных веществ и достаточное увлажнение благодаря близости грунтовых вод способствуют росту трав.

На центральной пойме развивается дерновый почвообразова­ тельный процесс и формируются пойменные зернистые почвы. На­ звание почвы получили за хорошо выраженную зернистую струк­ туру. Верхний горизонт пойменных зернистых почв представ­ ляет собой мощную дернину. Ниже расположен гумусовый горизонт темно-серой или серой окраски с зернистой структу­ рой, суглинистого или глинистого механического состава, мощ­ ность до 50 см. Затем залегает переходный горизонт — слабо- гумусированный, с зернистой структурой. Он сменяется аллюви­ альными (намытыми) отложениями.

Пойменные зернистые почвы — наиболее плодородные почвы речных пойм. Они содержат до 10—12 % гумуса, имеют высокую емкость поглощения и большой запас питательных веществ. Ре­ акция этих почв чаще всего слабокислая или близкая к нейт­ ральной.

Нераспаханные зернистые почвы поймы заняты травостоями.

Притеррасная пойма — наиболее удаленная от реки и самая низкая территория поймы, где обычно расположена старица реки. Она зарастает камышами, осоками, топяным хвощом, мхами и др., болотной растительностью. Заросли черной ольхи покрывают бо­ лота, известные как ольховые топи. Заболачиванию местности способствует близкое расположение грунтовых вод. Болотный процесс ведет к формированию болотных низинных почв. Торф низинных притеррасных болот богат азотом и другими элемен­ тами.

Пойменные почвы распространены во всех зонах и имеют осо­ бенности в каждой из них. В таежно-лесной зоне много болотных пойменных почв, в полупустынной и пустынной зонах встречаются засоленные пойменные почвы. Наиболее высоким плодородием отличаются поймы лесостепной и степной зон.

Сельскохозяйственное использование почв. Пойменные почвы ценны в сельскохозяйственном отношении. Более половины их ис­ пользуется как сенокосы и пастбища. На зернистых пойменных почвах получают высокие урожаи картофеля, овощей, силосных культур, корнеплодов и др. На поймах степной зоны высаживают бахчевые культуры. Пойменные почвы занимают также плодовы­ ми и ягодными насаждениями.

Прирусловые поймы стараются не распахивать, чтобы не до­ пустить смыва почвы. Их можно использовать под сенокосы и пастбища. На осушенных почвах притеррасной поймы можно воз­ делывать картофель, овощи. Зернистые почвы поймы распахива­ ют под овощные и кормовые культуры, на них создают культур­ ные пастбища или сенокосы.

Особенности использования поймы зависят от продолжитель­ ности затопления ее паводковыми водами. Озимые зерновые куль­ туры и плодовые насаждения выдерживают затопление паводко­ выми водами — не более 7 дней. При продолжительности от 15 до 30 дней затопления полыми водами пойменные почвы занимают луговыми и сенокосными угодьями.

Более высокие урожаи на пойменных почвах получают при правильном их использовании. Для защиты пойм от размыва са­ жают прирусловые лесные полосы. Малоурожайные естественные угодья пойм улучшают проведением специальных лугомелиора­ тивных мероприятий. На распаханных пойменных почвах приме­ няют высокую агротехнику.