Великие географические открытия 3 страница

Щедрые на обещания, короли решили свести до минимума затраты на экспедицию. Колумбу были предоставлены две каравеллы. Экипаж их, по традиционной версии, был принудительно набран из жителей Паласа, приговорённых к каторжным работам за оскорбление королей, т.е. наполнен уголовниками. Колумб и братья Пинсон на свои средства снарядили третью каравеллу. Флотилия состояла из трех небольших кораблей: “Санта-Марии ” – флагмана Колумба, “Пинты”, которой командовал Мартин Пинсон, и "Ниньи".

3 августа 1492 года экспедиция Колумба вышла в море, но ремонт одной из яхт занял целый месяц, и лишь 6 сентября 1492 года корабли отошли от острова Гомера, а через 36 дней в 2 часа ночи 12 октября 1492 года была уже видна земля. Это был один из островов Багамской группы. На острове испанцы увидели нагих людей, и Колумб так описывал первую встречу с народом, который через 20-30 лет был совершенно истреблён испанскими колонизаторами: “Я дал им красные колпаки и стеклянные чётки и много других малоценных предметов, которые доставляли им большое удовольствие. Они приносили нам попугаев и хлопковую пряжу в мотках и много других вещей, которые обменивали на другие предметы, которые мы им давали. Но мне показалось, что эти люди бедны. И все люди, которых я видел, были ещё молоды, их тела и лица были очень красивыми, а волосы грубые, совсем как конские, только короткие... А кожа у них такого цвета, как у жителей Канарских островов, которые и не черны и не белы... Они не носят и не знают оружия, когда я показал им шпаги, они хватались за лезвия, и по неведению обрезали себе пальцы. Никакого железа у них нет”.

На острове Колумбу преподнесли в подарок “сухие листья”, которые очень ценили местные жителями, это первое упоминание о табаке. Колумб дал острову христианское имя Сан-Сальвадор (Спаситель). Мореплаватель обратил внимание на кусочки золота в носу у некоторых островитян. С этого момента он не устаёт повторять в дневнике, что он “с помощью Господа нашего, найдёт золото там, где оно родится”. От индейцев моряки узнали об острове Куба и вскоре приплыли к его берегам. 5 декабря Колумб подошёл к земле (остров Гаити), которую он назвал Эспаньолой (Испанским островом). У жителей Эспаньолы моряки видели тонкие золотые пластинки и небольшие слитки. Среди моряков усилилась золотая лихорадка, “лихорадило” и самого Колумба. Он заносит в свой дневник слова старика индейца об одном острове “ сплошь золотом ”, и о других островах, где “золото собирают и просеивают через сито, а затем плавят и выделывают из него разные вещи”. 4 января 1493 года Колумб вышел в море и 15 марта прибыл в Испанию. Он привез счастливую весть об открытых землях, немного золота и несколько невиданных в Европе островитян, которых стали называть INDIOS (индейцами), ведь Колумб до конца своих дней думал, что открыл западный берег Индии.

Разочарование от первой экспедиции было сильно смягчено утверждением Колумба, что он открыл Индию и нужно лишь углубить поиски, чтобы найти горы алмазов и золотые крыши. На организацию второй экспедиции Колумба (1493) были отпущены крупные средства: флотилия состояла из 17 судов, на которых было около 1500 человек. В этом путешествии Колумб открыл Малые Антильские острова и основал колонию на Эспаньоле.

В 1495 году он вернулся в Испанию. Результаты второго плавания Колумба разочаровали испанское правительство, ведь главной задачей этой экспедиции было основание торговых колоний и вывоз золота. Но золота на Эспаньоле было мало, основанная там колония оказалась неудачным предприятием. Огромное большинство колонистов состояло из испанских идальго, оставшихся без дела после войны с маврами. Эта ленивая и бурная дворянская молодёжь, хорошо владела шпагой, но была абсолютно не способна к какому бы то ни было труду. Колумб и в этом путешествии не достиг американского континента. Это было сделано два года спустя – в 1497 году генуэзец Джованни Каботто (Джон Кабот), живший сначала в Венеции, затем в Англии, отплыл из Англии и в июне 1497 года подплыл к американскому материку. Кабот не понял смысла и значения своего открытия, и путешествие его скоро было забыто. Неутомимый Колумб в мае 1498 года отправился в своё третье путешествие. Теперь он ставил ту цель, которую обычно приписывают его первому плаванию – проникнуть в Индийский океан. Поэтому он взял курс с большим отклонением к югу, только в это путешествие он подошел к американскому континенту в устье реки Ориноко, и только теперь в августе 1498 года, когда вокруг него были огромные массы пресной воды, у него мелькнула мысль, не открыл ли он новый, неведомый материк? Однако эта мысль не укрепилась у Колумба, и открытое побережье Южной Америки не было обследовано им. Зато в сознании стареющего мореплавателя укрепилась другая мысль: он решил, что южнее "Индии" лежит не что иное, как Эдем – рай, вершина мира. Отсюда берут начало все великие реки. Озаренный этой догадкой Колумб все чаще впадает в мистический восторг. Он считал себя первым европейцем, которому суждено найти дорогу в земной рай, откуда, согласно Библии, были изгнаны Адам и Ева.

Между тем португальцы открыли морской путь в Индию, привезли оттуда пряности, ткани и другие драгоценные товары. Сравнение дорогостоящих и, пока мало приносящих выгоду, предприятий Колумба с экспедициями португальцев было, конечно, не в его пользу. Во время третьей экспедиции на острове Эспаньола (Гаити) вспыхнуло восстание среди испанцев. Началась междоусобица. Колумб и его враги жаловались друг на друга. Фердинанд и Изабелла назначили на остров своего губернатора. Он прибыл на место, арестовал Колумба и в цепях отправил его в Испанию, правда, здесь его быстро освободили.

Четвертое плавание Колумба в 1502 году было прямым ответом на экспедицию Васко да Гама. Со стороны Колумба это была попытка попасть из Атлантического океана в Индийский. Но он всюду наталкивался на сплошную массу суши. Плывя вдоль Панамского перешейка, он получил сведения о большом океане, лежащем по ту сторону земли, и о каком- то “узком месте”, через которое можно было достичь океана. Индейцы имели в виду перешеек. Колумб же полагал, что он находится перед островами, которые, по его мнению, загораживали ему путь к берегам Азии, настойчиво искал пролива между ними. В последние годы своей жизни Колумб напрасно пытался восстановить свои права и привилегии. В 1506 году он умер, почти всеми забытый, в нищете. В своем завещании великий мореплаватель просил положить на его гроб цепи, в которых его везли из открытого им Нового Света. До сих пор неизвестно, где находится могила знаменитого моряка. Колумб скончался в Вальядолиде, затем его прах перевезли в Севилью, позднее – переправили через океан, на Экспаньолу и похоронили в соборе Санто-Доминго. Много лет спустя его перезахоронили на Кубе в Гаване, но потом снова возвратили в Севилью. Точно неизвестно, где находится подлинная могила великого мореплавателя – Гавана и Севилья равным образом претендуют на эту честь.

Открытый Колумбом континент получил название Америка по имени другого мореплавателя Америго Веспуччи. Он был тоже из Генуи, моряк, служивший в Испании и Португалии. Мировая слава Веспуччи основана на двух сомнительных (как считает Магидович И.П.) письмах 1503 и 1504 года. Первое письмо было адресовано Медичам, в нем Веспуччи рассказывал о своем плавании в 1501-1502 годах. Второе письмо было адресовано товарищу Веспуччи, в нем он писал, что еще в 1497 году (за год до Колумба) во главе одной экспедиции обследовал неизвестный материк(?). В 1507 году письма Веспуччи были изучены одним географом, здесь впервые эта часть света названа Америкой. Вряд ли географ хотел этим заявлением умалить славу Колумба. Для него, как и для других образованных людей начала XVI века, Колумб и Веспуччи открыли новые земли в разных частях света:

а) Колумб открыл Старый Свет (Азию);

б) Веспуччи – Новый Свет (Америку).

Недаром родственники Колумба ничего не имели против этого названия и самого Веспуччи. Советский исследователь Иосиф Петрович Магидович в своей работе “История открытия и исследования Центральной и Южной Америки” утверждает, что Веспуччи вообще не открывал Америку и ни в каких экспедициях 1497- 1498 годов не участвовал. Среди современных ученых Запада в настоящее время есть колумбийцы и антиколумбийцы. Первые считают, что главная заслуга открытия Америки должна принадлежать Христофору Колумбу, вторые не согласны с этим утверждением, их доводы различны: викинги, Джон Кабот, Веспуччи также являются первооткрывателями. Нам кажется, что подвиг Колумба – в плавании в открытом океане, он первым ушел в "никуда".

3. Открытие португальскими мореплавателями морского пути в Индию

После открытия испанской экспедицией Христофора Колумба “Западной Индии”, португальскому правительству нужно было спешить, чтобы закрепить за собою права на Восточную Индию, тем более что определенные успехи у португальцев в этом направлении имелись. Еще при Генрихе Мореплавателе (португальский принц 1394-1460) португальцы хорошо изучили северный берег Африки и часть западного берега этого континента. Генрих Мореплаватель всего один раз вступил на борт корабля, однако он всячески поддерживал мореплавание в Португалии. Заслуга его и в том, что он заставил морских путешественников отказаться от бытовавшего еще в античные времена мнения, что на юг плавать нельзя – южное море кипит. После него маленькая Португалия устремилась на поиски (terra incognito) неизвестной Южной Земли.

Бейкер разделил все экспедиции португальцев, связанные с открытием морского пути в Индию, на пять хронологических этапов:

1– этап 1415-1434 года. Португальцам удалось обогнуть мыс Болдар.

2–этап 1434-1462 года ознаменовался успешным продвижением вглубь Африки до Гвинейского залива.

3–этап 1470-1475 гг. Португальские путешественники достигли экватора.

4–этап 1482-1488 гг. занят экспедициями двух исследователей: Диего Кана и Бартоломеу Диаса. Вместе они закончили исследование западного побережья Африки, и Диас обогнул южную часть этого континента – мыс Доброй Надежды, названный им Мысом Мучений.

5–этап 1497-1500 гг. После открытия испанцами Америки завершить открытие морского пути в Индию было поручено португальцам во главе с Васко да Гамой. Его основной задачей было пройти те 800 миль неисследованного берега, которые отделяли достигнутый Диасом рубеж от района хорошо известного арабским морякам. Уже одно это обеспечивало Васко да Гама почетное место среди великих исследователей; но выполнение этой задачи составляет лишь небольшую часть его достижений, и отняло у него один месяц, остальное время – 20 месяцев он занимался изучением и описанием вновь открытого побережья Африканского материка.

В 1497 году была снаряжена экспедиция Васко да Гамы. В его распоряжение было три корабля и одно вспомогательное судно с провиантом. Экипаж всех судов составил 150 - 170 человек. Летом 1497 года экспедиция вышла из Лиссабона, через 4,5 месяца достигла мыса Доброй Надежды. В конце января 1498 года Васко да Гама открыл устье огромной реки Замбези и ввел туда свои корабли. Он объявил эту область владениями португальского короля и поставил на берегу Замбези " гербовый столб". Больные цингой моряки нуждались в лечении, и экспедиция провела здесь целый месяц. Эта часть Африки была густо населена, местные негры понимали некоторые арабские слова и носили хлопковые ткани. Это был хороший знак: если не Индия, то Аравия была сравнительно недалеко, и Васко да Гама назвал Замбези "рекой Добрых предзнаменований". К северу от Замбези лежал город Мозамбик, здесь жили арабские купцы. Арабы очень удивились, увидев здесь европейцев, но затем, когда они узнали, что экспедиция идет в Индию, они дали Васко да Гаме опытного лоцмана – араба Ахмед ибн Маджида, который должен был помешать экспедиции, посадив корабли португальцев на мель. Благодаря счастливой случайности, португальцам удалось избежать страшной опасности, и 20 мая 1498 года эскадра бросила якорь перед Каликутом. Сотни людей окружили невиданные европейские корабли. Португальцы слышали приветствия на всевозможных языках, т.к. Каликут был в то время одним из важнейших портов в мире. За этой триумфальной встречей последовало отрезвление. Первыми опомнились арабские купцы. Васко да Гама нагружал свои корабли пряностями, арабы поняли, что они теряют нити торговли, и начали настраивать местные власти и населения против чужеземцев. После нескольких инцидентов Васко да Гама “ приветствовал индусов пушечными ядрами” и отплыл на родину. День 20 мая 1498 года, когда Васко да Гама бросил якорь у Каликута, оказался роковым днем в истории Индии. С этого времени начались, как писал Маркс, “первые шаги к завоеванию и разграблению Ост-Индии”. Экспедиция Васко да Гамы принесла огромную прибыль португальской короне. Счастливый мореплаватель привез на родину драгоценные камни, шелка, ювелирные изделия из серебра и слоновой кости и большой груз пряностей. Немедленно в Лиссабоне был организован целый флот из 13 кораблей, с экипажем 1500 человек. Начальником этой большой экспедиции был назначен Кабрал, которому был знаком (по картам) путь, но в тропической части Атлантического океана его корабли попали в полосу безветрия и были отнесены экваториальным течением далеко на запад. Порыв ветра прибил португальские суда к неизвестной земле, к восточной части Южной Америки, названой впоследствии Бразилией. Кабрал не нашел ничего интересного на берегах Новой земли. Он не знал и не мог знать, что она составляет часть Западной Индии (Америки), открытую Колумбом. Все-таки Кабрал отослал один корабль в Португалию с сообщением об открытии новой земли, и португальское правительство вскоре отправило экспедицию для дальнейших открытий в западной части Атлантического океана (в этой экспедиции, вероятно, принимал участие Америго Веспуччи).

Еще в 1494 году между Испанией и Португалией был заключен Тордесильясский договор. Он установил условную демаркационную линию между владениями Испании и Португалии. Она проходила в Атлантическом океане, к западу от островов Зеленого мыса по 50 меридиану. Все земли “западнее” 46 градусов 30 минут западной долготы принадлежали Испании, восточнее - Португалии. Договор был утвержден папой Александром VI Борджиа. Этот договор фактически заранее лишил французов, англичан, немцев права в будущем открывать какие - либо земли. Он был лишен внутренней убедительности и уже французский король Францис I заявил, что если папа не уполномочен нашим прародителем Адамом распоряжаться земным шаром, значит и он, Франциск I, такой же прямой потомок Адама, не обязан соблюдать этот договор. Эта шутка отражала реальное положение вещей – авторитет пап был не высок. Тем более это относится к Александру VI Борджиа, который “прославился” нарушениями не только христианской морали, но и всех статей уголовного права. Это он, пригласив однажды на обед одиннадцать кредиторов, отравил их всех и так покончил со своими долговыми обязательствами. Этот договор "не запрещал" португальцам искать дорогу к Островам Пряностей. Вскоре мореплаватели освоились в Юго-Восточной Азии, вытеснив мусульманских купцов. В 1511 году они хитростью захватили Малакку, куда доставлялись пряности с Молуккских островов. Через год подданные короля Мануэля Счастливого нашли путь и к Островам Пряностей. Поток перца и гвоздики хлынул в Лиссабон. Португалия стала величайшей и богатейшей морской державой. Через несколько лет ее корабли достигли Китая и Японии.

4. Кругосветное путешествие Магеллана

В завоевании португальцами Восточной Индии с 1506 по 1511 год принимал участие португальский дворянин Фернандо Магеллан. Позднее он участвовал в португальских походах в Северную Африку, где был ранен. Вернувшись на родину, мореплаватель попросил у короля незначительного повышения пенсии, но получил отказ. Оскорбленный Магеллан отрекся от родины и отправился в Испанию. Магеллан явился в “Индийский совет” и заявил, что Пряные (Молуккские) острова, важнейший источник португальского обогащения, должны принадлежать Испании, т.к. находятся в западном испанском полушарии (по разделу 1493-1494 гг.) Но проникнуть к этим островам можно лишь с запада, через неизвестный пролив и другой еще никому неизвестный океан.

Молуккские острова, как уже отмечалось, были открыты португальцами в 1512 году. Мускус, перец, кардамон, мускатный орех, ваниль, шафран, лавровый лист, имбирь, корица – все это добывалось здесь в огромных количествах и отличного качества. Испанцы завидовали португальцам. Поэтому Карл V согласился с проектом Магеллана. Испанский двор после Колумба привык к чудесам, сумасбродным проектам. Сам Карл V, как и Фердинанд Католик, любил юридические споры, сутяжничество, мог поддержать свои претензии и силой оружия, поэтому он согласился с проектом Магеллана и снарядил 5 кораблей. Он обещал португальскому мореплавателю 20% прибыли от одной экспедиции и 5% королевского дохода от новых владений. Экипаж состоял из 265 человек. 20 сентября 1519 года эскадра вышла из Сан-Лукора и направилась через Канарские острова на юго-запад, к берегам Бразилии. Несогласия между Магелланом и капитанами-испанцами начались очень скоро, как только эскадра вышла из Испании. Эти несогласия впоследствии привели к бунтам. В конце ноября эскадра достигла восточной оконечности Южной Америки. В середине января 1420 года она была уже возле устья реки Ла-Платы. Далее к югу простиралась неведомая земля. 1 апреля 1520 года, когда заметно стало приближение земли, Магеллан решил остановиться на зимовку. Четыре корабля он ввел в бухту, а сам из осторожности бросил якорь у выхода из бухты в океан. В ту же ночь испанские офицеры подняли бунт, они не верили в существование пролива и хотели вернуться в Испанию. Мятежники захватили три корабля из пяти «Викторию», «Консепсион», «Сан-Антонио». В этих тяжелых обстоятельствах Магеллан обнаружил спокойную решимость, он послал верного ему полицейского офицера Эспиносу на «Викторию» и тот во время переговоров с мятежным капитаном вонзил ему в горло кинжал. Сторонники Магеллана овладели «Викторией» и соотношение сил изменилось в его пользу. В конце концов, матросы мятежных кораблей перевязали своих офицеров и сдались Магеллану. Он сурово наказал бунтовщиков. Двоих капитанов он приказал убить, а зачинщика бунта Картахену и кока высадить на неизвестном берегу. В середине мая 1520 года потерпел крушение один из кораблей Магеллана (осталось 4 корабля). К бухте, где зимовали путешественники, подходили туземцы очень высокого роста, их назвали патагонцами за большие ноги. 18 октября 1520 года эскадра двинулась на юг вдоль патагонского берега. Перед выходом в море Магеллан заявил капитанам, что будет искать на юге проход из Атлантического океана в Южное море и повернет на восток только в том случае, если не найдет пролив до 75-й параллели. Пролив, ведущий в Южное море, неожиданно открылся через 3 дня, 21 октября 1520 года. “Мы открыли, – рассказывал Пигафетта, – глубокий береговой мыс и назвали его мысом “11 тысяч дев”, потому что был день их памяти. По сторонам поднимались очень высокие горы, покрытые снегом, лишь позже мы узнали, что это пролив". "Через пролив все корабли эскадры продвигались несколько недель. Здесь ещё один корабль потерял Магеллан, “Сан-Антонио”, захваченный мятежниками офицерами, вернулся в Испанию. Теперь у Магеллана осталось только три корабля. Магеллан, наконец, вышел из пролива 28 октября 1520 года и повёл 3 корабля в северном направлении. “Мы плыли, – говорит Пигафетта, – три месяца и 20 дней, совершенно не имея свежей пищи. Сухари, которыми мы питались, превратились в пыль, смешанную с червями, загаженную крысами. Мы пили гнилую воду, издававшую зловоние. Мы ели кожи, которыми покрывали реи, их приходилось размачивать в морской воде четыре-пять дней; затем мы пекли их на углях и ели. Часто мы питались древесными опилками; и даже крысы, противные человеку, сделались таким изысканным блюдом, что за них платили по полдуката за штуку… За эти три месяца и 20 дней мы сделали почти три тысячи лиг по морю, названному нами Тихим, потому что мы ни разу не испытывали ни малейшей бури. Весь экипаж болел цингой, 19 человек умерло”. Наконец, 6 марта 1521 года на западе появились три маленьких острова (из группы Марианских островов), здесь экипаж взял немного пищи и пресной воды. Через 10 дней корабли Магеллана подошли к первой азиатской группе островов, это были Филиппины. В дальнейшем судьба экспедиции была трагичной. 27 апреля 1521 года Магеллан и часть экипажа погибли, вмешавшись в конфликт между двумя островными правителями. Командиром эскадры был избран Барбоса, но и он был убит своими бывшими союзниками – новоиспеченными христианами. Оставшиеся в живых моряки сожгли один корабль и на двух каравеллах продолжали путь на Молукки. Спутники Магеллана вступили в Индонезию в мае 1521 года, а покинули ее только в феврале 1522 года. Почти год они блуждали в гигантском лабиринте островов, потратив времени в три раза больше, чем на переход через Тихий океан. За этот год они потеряли еще один корабль и часть экипажа. В феврале 1522 года новый командир экспедиции баск Элькано направил свой корабль на Мыс Доброй Надежды. 6 сентября 1522 года “Виктория” завершила свое кругосветное путешествие. Из пяти кораблей Магеллана обогнул земной шар только один, а из 265 человек экипажа вернулись на родину 18 (по другой версии 13) человек; но “Виктория” привезла большой груз пряностей, продажа которых покрыла все расходы на экспедицию и дала еще значительную прибыль.

Беспримерная по мужеству экспедиция Магеллана завершила дело, начатое Колумбом, открыла западный путь к Молуккским островам и новый морской путь из Европы в Азию. Магеллан погиб, вполне осознав свой триумф: он осуществил мечту своей жизни – нашел пролив между Атлантическим и Тихим океанами и первым из европейцев пересек их.

Плавание Магеллана окончательно доказало, что Земля имеет форму шара, и имело огромное научное значение. Во время кругосветного путешествия было совершено еще одно важное открытие. Участник экспедиции итальянец Антонио Пигафетта, который вел ежедневный журнал, по возвращении обнаружил расхождения в календаре: в Севилье уже наступил четверг, тогда как по его записям была среда. Постоянно следуя на запад, за солнцем моряки "сэкономили" за три года один день. Так родилась догадка, что Земля вращается вокруг своей оси.

Испанское правительство сразу же предъявило права на вновь открытые земли, заявив, что Марианские и Филиппинские острова находятся в западном, то есть в "испанском" полушарии.

В 1529 году по договору в Сарагосе (Леридскому) демаркационная линия была проведена на 17 градусе к востоку от Молуккских островов, но Филиппины достались Испании. Молуккские острова были включены в состав приданого за сестрой Карла V, ставшей королевой Португалии. В 1580 году эти договоры утратили силу из-за династического брака, приведшего к объединению двух государств – Испании и Португалии.

Великие географические открытия были событием всемирно-исторического значения. Они установили контуры обитаемых материков, была исследована большая часть земной поверхности, доказано, что земля имеет форму шара. Благодаря открытию новых торговых путей и новых стран торговля приобрела мировой характер, произошло гигантское увеличение находящихся в обращении товаров. Это дало мощный толчок развитию мирового рынка, стало одним из рычагов первоначального накопления капитала и становления индустриальной цивилизации.

Л Е К Ц И Я 4

 

ВЕЛИКИЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ И ОБРАЗОВАНИЕ КОЛОНИЙ

 

1. Образование первых колоний испанцами и португальцами в Америке.

2. Система эксплуатации колоний.

3. Последствия колониальной политики европейских государств в Америке и странах Востока.

 

Литература

 

1. Вайян Дж. История ацтеков.– М., 1946.

2. Иванов Н.А. Упадок Востока и установление мировой гегемонии Западной Европы // Восток. 1994. № 4.

3. Маркс К. Капитал, соч. К.Маркса и Ф.Энгельса – Т. 23, 25.

4. Петель О. История эпохи открытий. – М., 1984.

5. Сабатини Р. Колумб (люб. изд).

6. Снегирев В. Конкистадоры. Историческая хроника XVI века. – М., 1936.

7. Тарле Е.В. Очерки истории колониальной политики. – М., 1964.

8. Трескотти В. Завоевание Мексики Фендинандом Кортесом. – СПб., 1886.

 

9. Фостер У. Очерк политической истории Америки. – М., 1953.

10. Хаггард Р. Дочь Монтесумы (люб. изд).

11. Цвейг С. Америго. Повесть об одной исторической ошибке (люб. изд).

 

 

1. Образование первых колоний европейцами в Центральной и Южной Америке

В исследовании и завоевании Южной и Центральной Америки, ее побережья и внутренних областей испанцы шли впереди всех, не зная ни устали, ни страха. Ими двигала безудержная жажда золота. Из всех путешествий в глубь континента наибольшую известность получили экспедиции Эрнандо Кортеса в 1518-1521 гг., закончившиеся завоеванием Мексики, и Франциско Писарро в 1531-1533гг. Последняя привела к покорению Перу. Эти две сенсационные победы принесли конкистадорам несметную добычу, дали сильнейший толчок лихорадочной погоне за золотом. Колумб, открыв Америку, назвал жителей этой страны индейцами. Являются ли индейцы коренным населением Америки? Вопрос спорный. Большинство ученых считают, что индейцы – некоренное население западного материка. В странах Нового Света (т.е. западного полушария) не обнаружено стоянок доисторического человека, какие находят в Европе, Азии и Африке. Значит, все-таки пришли! Откуда? Имеющиеся данные позволяют историкам предполагать, что основная масса индейцев пришла в Западное полушарие из Азии через Берингов пролив. Этнологи допускают, что некоторые племена могли попасть в Америку, переплыв через Тихий океан в районах Тасмании. Большинство ученых полагают, что индейцы переселялись последовательными волнами через Аляску в последний ледниковый период около 25 тысяч лет назад. В начале XVI века численность населения обеих материков составляла от 14 до 40 млн. человек. Во времена Колумба индейцы делились на множество племен (до 2000), говоривших на различных языках и наречиях. Несмотря на разный уровень развития, все индейские народности относились к одному и тому же типу племенной общины. Землей владело все племя, независимо от того, чем это племя добывало себе средства к существованию – охотой, рыбной ловлей, скотоводством, земледелием или всеми этими занятиями одновременно. Племена часто воевали из-за охотничьих угодий, водоемов, речных долин, берегов озер, месторождений соли и т.д. Некоторые племена (ацтеки, инки) ко времени прибытия европейцев уже стали отходить от этой первичной системы: у них стала появляться частная собственность на землю, и как результат ее – имущественное и социальное неравенство.

Одним из самых развитых племенных объединений были ацтеки. Они населяли Центральную и Северную Мексику. Ранний период их истории не изучен. Известно лишь, что они многое унаследовали от племени майя. Главным городом ацтеков был Теночтитлан. Численность населения его была примерно 300-600 тыс. человек (в Лондоне в это время проживало примерно 200 тыс. человек). Если цивилизации древней Азии были основаны на рисе, а европейская цивилизация – на пшенице, то основой цивилизации индейцев Америки была кукуруза. Хозяйство ацтеков, как и инков, строилось на возделывании кукурузы. Среди американских индейцев было немало искусных земледельцев, но еще больше было великих строителей. Их многочисленные крепости, храмы и другие сооружения до сих пор восхищают людей. Ацтеки были также великолепными мастерами по золоту, серебру, олову и дереву. Умели они также обрабатывать драгоценные камни.

В 1520 году германский художник эпохи Возрождения Альбрехт Дюрер описал подарки, присланные ацтекским "императором" Монтесумой испанскому королю. Он писал: " За всю свою жизнь я не видел вещей, которые мне так понравились. Ибо среди них я обнаружил изумительные произведения искусства и меня поразил изысканный талант людей, живущих в этих далеких землях». Ацтеки также достигли значительных успехов в науке, особенно в астрологии. Их календарь с 365 днями в году и добавочным високосным годом был самым точным в мире. У ацтеков была очень удобная двадцатеричная (20) система исчисления. Наконец, хотя они не знали железа, их оружие из сплава олова и меди было очень прочным. Однако ацтеки, как и инки, не знали принципа колеса и не умели выводить в своих постройках настоящие связи.

Ацтеки поклонялись Солнцу, Луне и т.д. В своих религиозных представлениях они дошли до идеи бессмертия. Они верили в рай, ад, чистилище, у них были обряды, напоминающие христианские: крещение и исповедь. Любопытно, что среди местных священнослужителей были и монахи, а крест служил религиозным символом.

На территории нынешней Колумбии жили племена чибча. Об их истории сохранилось мало достоверных сведений. Но обычай одного из племен натирать своего вождя смолой, а затем осыпать его золотым песком породил красивую легенду. Согласно ей раз в год, подготовленный таким образом вождь со своей свитой шел на озеро, окунался в воду, чтобы смыть с себя позолоту. Его спутники бросали в озеро в качестве жертвоприношений золотые изделия и драгоценные камни. Хотя обряд прекратился незадолго до завоевания страны испанцами, последние стали называть правителя "el rey dorado" – позолоченный король". Отсюда и поиски страны Эльдорадо, где крыши и мостовые покрыты золотом.

К югу от страны чибча, в горных районах нынешних Перу и Боливии находилось государство Тауантинсуйу, что означает на языке народа кечуа - Страна Четырех Сторон Света. Правители этого государства назывались инками, поэтому и государство испанцы стали называть страной инков. (Потомки инков, примерно 13 млн. человек и сейчас живут в этом регионе). К началу XVI века инки покорили много племен и народов. Столицей страны стал город Куско. По уровню развития науки они отставали от ацтеков. Наивысшим достижением инков было узелковое письмо кипу – это система шнурков с узелками, при помощи которых инки вели сложные расчеты и записи. С помощью дымовых сигналов они передавали сообщения на расстоянии до 3200 км всего за четыре часа. Инки не знали железа, но известный им способ закалки меди и олова позволял делать металл с твердостью стали. Европейские металлурги до сих пор не раскрыли секрет этого литья. Не зная стальных инструментов, взрывчатых веществ, колесных повозок и тягловых животных (исключение – лама), инки ухитрялись вырубать из скал огромные глыбы весом до 200 тонн. Эти глыбы как-то перевозились по гористой местности на расстояния 25-65 км, а затем так плотно пригонялись друг к другу, что между ними нельзя было просунуть лезвие ножа. Известны их прекрасные дороги, длиной от 2400 до 3200 км, эти дороги можно сравнить только со знаменитыми дорогами древнего Рима.