Где бы найти умеренного кальвиниста?

Всю следующую неделю я пытался дозвониться Тодду, чтобы поговорить с ним, а по возможности и встретиться. Но он был всё время занят, и только в четверг утром я столкнулся с ним в колледже. Он торопился на лекцию, мы только успели договориться пообедать вместе.

После занятий мы встретились с ним в одном из местных ресторанчиков, где всегда обедали студенты: там кормили вкусно и недорого. Я боялся, зная Тодда, что он вообще откажется говорить со мной, но мои опасения оказались напрасными. Он был в хорошем настроении и сразу же, едва усевшись за стол, стал рассказывать мне о том, как Бог благословляет церковь. Возможно, он просто старался произвести на меня впечатление, чтобы я оценил его служение, которое приводит к таким замечательным результатам. Он изменился, это уже не был легкомысленный старина Тодд, но спокойный и рассудительный человек. Даже на лице его больше не было написано "все-в-этом-мире -прекрасно-разве-нет!" Выражение изменилось, хотя по-прежнему он был толстощёким и румяным. Но меня насторожило то, что в его речи явно узнавались интонации и выражения Джима Митчела. И это мне не понравилось.

Тодд продолжал рассказывать. Он говорил о богословских вопросах, развивая тему о том, что Бог любит только избранных, не в наших силах призвать человека ко Христу, заставить его покаяться и уверовать во Христа как своего Спасителя. Мы не можем проповедовать Слово Божье всем подряд, но только избранным. Мне не следовало, по его мнению, во время моей работы в Лайм Крик, проводить евангелизационные собрания, приводить новых людей в церковь, ибо то была работа человека, а не Бога. Если Бог захочет кого спасти, Он это сделает и без нас. Впредь он, Тодд, собирается проповедовать только тем избранным, в ком он уверен.

Хорошо же я поработал! Вот сидит напротив меня тот самый Тодд, с которым я читал Библию, которому старался объяснить все, что он спрашивал, которого именно я познакомил с учением кальвинизма! И что из этого вышло? Он стал фанатиком, сторонником крайне радикального кальвинизма, неправильно или недостаточно понятое учение сделало его врагом истины.

Я понимал, что должен возразить ему. Но с чего начать? Слова так и слетали с его губ без остановки, но насколько глубоко и искренне он сам во все это верит? Наконец, мне удалось вставить слово: "Тодд, - спросил я, - откуда у тебя такие идеи? Ты что, сам до всего этого додумался? Скажи честно, ты можешь найти подтверждение своим словам в Библии? Ты пробовал делать это? Скажи, на какие места в Библии ты можешь сослаться, мы вместе посмотрим, почитаем".

Его ответ был таким, каким я и ожидал. Он сказал: "Брат Митчел и я вместе читали Библию, изучали интересующие нас вопросы. И Господь открыл нам правду, научил нас тому, чему я пытаюсь тебя научить сейчас". Я спросил: "Это точно, что вы вместе читали Слово и изучали его, или просто Джим Митчел научил тебя всему, что сам знал, выдавая это за учение Библии?" Тодд слегка замялся, хотел что-то сказать, замолчал, а потом резко ответил, что Библию они изучали вместе, и это в такой же мере его точка зрения, как и брата Митчела. Ну что я мог ему сказать на это? Пришлось говорить неприятную правду: "Тодд, ты никогда не имел своего мнения, ты всегда следовал за кем-то. Ты вел беспорядочную жизнь и думал, что ты спасен. И если Господь по Своей великой милости действительно спас тебя, то Он вправе ожидать от Своего раба верного служения и следования за Христом. Все это время после твоего действительного покаяния я старался объяснить тебе это, утвердить в мысли, что мы должны следовать за Христом, а не слушать, что говорит мистер Смит, или подражать мистеру Джонсу. Никто не вправе занять место Иисуса Христа в твоей жизни! Конечно, все мы не совершенны, и в какой-то момент нам хочется облегчить свою жизнь. Но надо перебороть себя, смотреть только на Христа, взяв только Христа за образец для подражания. Берегись, чтобы не прельстил тебя кто-нибудь, желающий занять это место в твоей жизни, принадлежащее только Иисусу Христу! Берегись, чтобы кто не подменил своими измышлениями чистое словесное молоко, которое предлагает нам Библия! И если ты будешь слепым последователем другого духа - не будет тебе Божьего благословения, но непременно последуют душевные страдания".

Пока я говорил, Тодд внимательно слушал меня, не перебивая. Выслушав, он вежливо поблагодарил меня, пообещал подумать над моими словами. На том мы и расстались.

О многом думал я, направляясь домой. Тодд очень изменился, в этом нет никакого сомнения. Никогда раньше он не стал бы выслушивать подобную отповедь, он рассердился бы, взорвался и ушел. Но сейчас он слушал довольно неприятные вещи и смог сдержать себя. Такое поведение свидетельствует о возрожденном сердце, и это порадовало меня. Но как объяснить ему необходимость его разрыва с крайне радикальным кальвинистом, которым был Джим Митчел? А это необходимо сделать для его же духовного здоровья и благополучия всей церкви. Что мог я сделать? Только молиться и просить у Господа милости для этой заблудшей души.

ГЛАВА 34