Религиозная неверность Соломона ее последствия.

В этом большом отделе главное внимание священный автор уделяет великому пророку Илии, ревностному защитнику этического монотеиз­ма, заповеданного религией Завета, непримиримому борцу против культа Ваала, современнику двух израильских царей Ахава (874 – 853) и Охозии (853). Деятельность Илии и современных ему других пророков-проповедников изображается на фоне событий этих двух царство­ваний.

17, 1-24. Когда идолопоклонство, насаждаемое Иезавелью, широко распространилось среди израильтян, пред Ахавом внезапно предстал пророк Илия Фесвитянин (из галаадского города Фесв) и возвестил ему о засухе в его царстве: "жив Господь Бог Израилев... в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по слову поему" (17, l). После этого Илия, по повелению Божию, удалился сначала к потоку Хораф за Иорданом (17, 2-7), затем в Сарепту, приморский городок между Тиром и Сидоном в Финикии. Здесь Илия был в большей безопасности от преследований Ахава, который искал пророка по всей территории северного царства и в сопредельных государствах, а так­же от ярости Иезавели, в годы засухи истреблявшей ревностных про­поведников ягвизма – пророков Господних (18, 4-8). В Сарепте Илия вознаграждает гостеприимство бедной вдовы умножением хлеба и мас­ла (муки и елея) и воскрешением ее неожиданно умершего сына (17, 8-24).

18, 1-19. Возвращение Илии. Через три с половиной года (Лк. 4, 25), когда наказание принесло свои плоды, Илия, по повелению Божию, возвращается в Израиль и предстает пред Ахавом. Царь встретил его грозными словами, как виновника бедствий израиль­тян: "Ты ли это смущающий Израиля?" "Не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, – отвечал Илия, – тем что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам". Бесстрашно обличив царя в отступ­лении от Ягве и насаждении ваализма, Илия перешел к осуществлению своей главной цели, состоявшей в том, чтобы помочь неверному Изра­илю вновь обрести Бога Завета. В жизни израильтян наступил великий религиозный кризис. Израиль колебался между служением живому Богу и служением Ваалу, "хромал на оба колена", по образному выражению Илии; но он еще не совсем предался идолопоклонству, насажденному Иезавелью при попустительстве Ахава. Годы засухи подействовали на израильтян отрезвляюще. Они свидетельствовали о богооставленности Израиля, и одновременно – о бессилии Ваала, который считался богом плодородия. Израильтяне теперь более, чем когда-либо, были подго­товлены к тому опыту, который имел ввиду пророк. Илия предлагает Ахаву собрать на гору Кармил "весь Израиль", разумеется в лице его представителей, а также пророков Ваала и Астарты,

18, 20-46. Кармильское жертвоприношение. Илия один противостоит 450 пророкам Ваала и тысячам идолопоклонников. Он обличает собрав­шийся Израиль в том, что он "хромает на оба колена", т. е. почитает Иегову и Ваала, в то время как монотеистическая религия завета содержала строгие требования поклонения единому Богу и удаления от всех видов идолопоклонства. Затем Илия предлагает израильтянам при помощи всенародного опыта жертвоприношения узнать, кто есть истинный Бог, Ягве или Ваал. "Тот Бог, Который даст ответ посредством огня, есть Бог". Народ охотно принимает предложение Илии. Жрецы Ваала устроили жертвенник и положили на него тельца. С ранне­го утра и до полудня напрасно взывали они к своему "богу" о ниспо­слании огня, сопровождая свои мольбы ритуальными плясками вокруг жертвенника. В полдень пророк Илия стал смеяться над ними: "...кри­чите громче... ибо он бог; может быть он задумался, или занят.., или в дороге.., или спит...". Жрецы Ваала еще больше стали неистов­ствовать, кричать и наносить себе раны, думая кровно умилостивить Ваала, "но не было ни голоса, ни ответа, ни слуха". Когда прибли­зилось время вечернего жертвоприношения, приступил к действиям Илия. Подозвав к себе народ, пророк воздвиг жертвенник из двенадцати кам­ней, по числу колен израилевых, окопал его рвом, который наполнил водой и, положив жертву, обратился к Богу с пламенной молитвой, прося Его показать идолопоклонникам, что только Он есть Единый истинный Бог – Бог отцов заблуждающегося народа. После молитвы Илии внезапно сошел с неба огонь и истребил жертву, камни и воду во рве. Увидев это, весь народ пришел в страх, пал на лицо свое и исповедовал свою веру в Иегову, как единственного истинного Бога: "Господь есть Бог! Господь есть Бог!" Жрецы Ваала были наказаны по закону Моисея (Втор. 13, 1-5). В тот же день по молитве Илии по­шел дождь. После знаменательной победы Илия смиряет себя и бежит перед колесницей Ахава до самого Изрееля, летней резиденции изра­ильских царей.

19, 1-21. Илия на Хориве. Призвание Елисея. Состязание на Кармиле, закончившееся истреблением пророков Ваала, вызвало ярость Иезавели, Илия бежит на юг, в пусты­ню Вирсавии. В отчаянии он просит у Бога смерти, но получает свы­ше силу идти на Хорив, где был заключен некогда завет с Богом, и Бог являл Себя Моисею и народу. Здесь Бог является и Илии, но не в грозе и буре, как Моисею и древнему Израилю, но в веянии тихого ветра. В ответ на жалобу Илии Господь открывает ему, что он не един­ственный истинный почитатель Его, но еще семь тысяч израильтян не преклоняли колен перед Ваалом и не лобызали его. Господь не одобря­ет желания Илии прекратить деятельность, а напротив, повелевает емувозвратиться, продолжать свою пророческую миссию и дает ему конкретные указания: помазать Азаила в царя над Сирией, Ииуя – над Израилем, а Елисея – сына Сафатова, – "в пророка вместо себя", т. е. в качестве своего преемника. Эти три помазанника будут орудиями наказания нечестивой династии Амврия и израильтян, по примеру сво­их царей предавшихся ваализму (19, 1-18). Здесь рассказ обрывается. О возвращении Илии не говорится, далее сообщается тольно о призва­нии Елисея, скорее не как пророка, а как помощника Илии, который ''стал служить ему" (19, 19-21), "подавать воду на.руки Илии" (4Цар. 3, 11).

20 гл. Первая арамейская война. Рассказы об арамейских войнах в глл. 20 и 22, не упоминающие Илию, иллюстрируют отношение Ахава к другим пророкам Господним, современникам Илии. Венадад II, возглавлявший союз 32 арамейских нарек, напал на северное царство и был так самонадеян, что его бесчисленная ар­мия, по его словам, могла уности прахосажденной столицы Самарии на руках своих воинов. Его неразумный приказ –схватить живыми 232 воина противника – был следствием его чрезмерной гордости и нача­лом поражения в этой войне, если судить по-человечески. Священный автор, однако, изображает победу над арамеянами как следствие вмешательства всемогущего Ягве. В этой войне, навязанной Венададом II, Ахав действует согласно мудрым советам анонимного пророка, которые учитывали просчеты и слабые стороны врага (20, 1-21). После победы пророк раскрывает Ахаву суеверие побежденных арамеян, объяснявших свое поражение тем, что Ягве, Бог Израилев, "есть Бог гор", а так­же раскрывает их намерение в следующем году одержать победу в битве на равнине и их меры по усилению войска: вместо царей поставить командирами профессиональных военачальников (в РБ "областеначальников"). Через год, когда военные действия возобновились, "человек Божий" предсказывает Ахаву победу его малочисленного войска перед началом сражения при Афеке, закончившегося полным поражением арамеев и пленением их царя Beнадада (20, 22-34). Ахав заключает с ним мир и вступает в антиассирийский союз. При этом он действует само­стоятельно, не проявляя желания узнать волю Божию, и поэтому обли­чается анонимным пророком, раскрывшим ему его крупный просчет: "душа твоя вместо его души...." (20, 43).

21 гл. Илия и Ахав в винограднике Навуфея. По возвращении из Хорива в Израиль Илия имел еще одну встречу с Ахавом, которая описы­вается в этой главе. После того как Навуфей, житель Изрееля, по религиозным мотивам (ст. 3) отказался продать царю Ахаву свой виноградник, находившийся поблизости от царского дома в этом городке, по наущению Иезавели он был поставлен ивреельскими старейшинами, такими же беззаконными, как и царица, председателем какого-то суда по расследованию и двумя лжесвидетелями обвинен в хуле на Бога и царя. По закону Моисея за это полагалась смертная казнь через побиение камнями: (Лев. 24, 10-16), а два свидетеля были минимум, тре­буемый законом (Втор. 17, 6). Вместе с Навуфеем были преданы казни и его сыновья (4 Цар. 9, 26), после чего оставшийся без наследников ви­ноградник стал собственностью царского дома. Внезапно пред Ахавом, пришедшим взять виноградник во владение, предстал Илия и сурово об­личил его: "Ты убил и еще вступаешь в наследство?" И далее именем Божиим пророк возвестил о позорной смерти самого Ахава, Иезавели и об уничтожении всей царствующей династии Амврия. Следствием рас­каяния Ахава была отсрочка, но не отмена приговора о конце дома Амврия. Данный отрывок объясняет, почему военачальник Ииуй был по­мазан не при Ахаве, а в царствование его сына. Рассказ этот также свидетельствует о полном отсутствии правосудия в Израиле во време­на Ахава и Иезавели, в противоподвжность судопроизводству в Иудее, где в это время при поддержке Иосафата производились реформы суда, имевшие целью обеспечить правосудие (2 Пар. 19, 5-11).

22, 1-40. Вторая арамейская война, описанная в этой главе, окончившаяся смертью Ахава, произошла после битвы антиассирийской коа­лиции, возглавляемой Венададом II и Ахавом, с ассирийцами при Каркаре в 853 г. Неудача союзников явилась причиной нарушения мира между Сирией и Израилем через "три года" (22, l), бывшие годами союза. Во время визита в Самарию Иосафат иудейский дает согласие своему новому родственнику Ахаву помочь отвоевать у арамеян галаадский город Рамоф, но предлагает израильскому царю сначала вопросить Господа. 400 придворных пророков Ахава, предрекавшие успех, пока­зались подозрительными благочестивому Иосафату, и тогда был по его просьбе призвав из темницы истинный пророк Господень – Михей, сын Иемвлая, предсказавший Ахаву смерть. Его пророческое слово не за­медлило исполниться. Царь Венадад приказывает все ударные силы вой­ска направить против одного Ахава, чтобы отомстить ему за свое пле­нение в первой войне. Ахав был смертельно ранен, Иосафат едва остался жив.

На фоне рассказа об арамейских войнах священный автор раскрывает свое богословие истории. В его представлении хорошим теократи­ческим царем является тот, кто, подобно Давиду, внимал советам и предостережениям пророков Господних. Ахав же мало слушал пророков, но большей частью сопротивлялся им, следовал по пути Саула, и та­ким же, как Саула, был конец его.

22, 41-50. Иуда при ИОСАФАТЕ (873/870 – 848). Религиозные реформы. В то время, как в Израиле правили цари нечес­тивой династии Амврия, насаждавшие, или, в лучшем случае, терпевшие ваализм, в Иудее, в продолжительное царствование Иосафата, сы­на благочестивого Асы, следовавшего политике своего отца, поддерживалась монотеистическая религия Завета и велась борьба против различных видов язычества и идолопоклонства. При нем были предпри­няты важные реформы: а/ разрушались языческие высоты и дубравы, но ягвистские жертвенники на высотах оставались (2 Пар. 17, 6; ср. 3 Цар. 22, 43); б/ были уничтожены остатки языческого распутства (3 Цар 22, 46); в/введено регулярное обучение народа Закону, кото­рое осуществляли и светские и духовные лица: начальники, левиты и священники, обходившие с книгой Закона иудейские города. (2 Пар 17, 7-9); г/ реформировано судопроизводство, в целях достижения правосудия: по всем значительным городам поставлены гражданские судьи, а в Иерусалиме учрежден аппеляционный смешанный суд из левитов, священников и старейшин, который должен был рассматривать спорные случаи, подпадающие "суду Господню", т.е. закону Моисея, и "тяжбы", т. е. гражданские дела (2 Пар. 19, 5-11).

С северным царством при Иосафате был заключен мир и союз, кото­рый был скреплен браком сына Иосафата – Иорама с Гофолией, дочерью Ахава и Иезавели, оказавшейся такой же ревностной поклонницей Ваала, как и ее мать. Родство и союз с нечестивой династией Амврия, насаждавшей ваализм в Израиле, были явной ошибкой Иосафата, неоднократ­но обличаемой пророками. В полной мере она обнаружилась только пос­ле его смерти, как показали дальнейшие события, а отчасти – еще при его жизни в неудачном исходе второй арамейской войны, в которой Иосафат, союзник Ахава, едва не погиб (22 гл.), и в крушении морского союза с израильским царем Охозией (22, 48-49; 2 Пар. 20, 35-37). Благочестивый Иосафат смиренно выслушал обличения прозорливца Ииуя и пророка Елиезера, осудивших его за общение с Ахавом и Охозией – нечестивыми царями дома Амврия (2 Пар. 19, 2;20, 37).

4 Цар 1. Илия и Охозия (853 – 852). Последний раз требование религии Завета исключить почитание других богов было высказано Илией при осуждении израильского царя Охозии, сына и пре­емника Ахава, который превзошел своего отца в служении Ваалу (3 Цар. 22, 53). Когда Охозия отправил послов спросить оракула Веельзевула /Ваалзебула/, божество Аккаронское, относительно своего выздоровления, их встретил Илия и повелел передать царю: "так го­ворит Господь: разве нет Бога в Израиле, что ты посылаешь вопрошать Веельзевула...?" Дважды призывал он небесную кару на царские отря­ды, посланные схватить его, и лично возвестил смертельный исход болезни идолопоклоннику Охозии.

4 Цар 2. Вскоре Илия был взят на небо, но память о нем навеки запечатлелась в сердце библейского народа и перешла из Ветхого в Новый Завет, о чем свидетельствуют многократные упоминания о нем в новозаветных книгах (Мф. 17, 3-4; Мк. 9, 4-5; Лк. 1, 17; 9, 4-6; Ин. 1, 25; Рим. 11, 2; Иак. 5, 17 сл.; ср. Откр. 11, 3 слл.).

Согласно НЗ, наследником духа и силы Илии явился Иоанн Предтеча (Лк. 1, 17); Илия вместе с Моисеем был свидетелем Преображения Господ­ня (Мф. 17, 3-4; Мк. 9, 4-5). По верованию Церкви, Илия – предтеча вто­рого пришествия Христова (тропарь пр. Илии, ср. Откр. 11, 3 слл.). "Малая Церковь" времен Илии – прообраз эсхатологической Церкви Христовой.

В. ЦИКЛ ПРОРОКА ЕЛИСЕЯ. 4 ЦАР.2 – 13.

Значительную часть повествований 4 Цар. 2 – 13 составляют рассказы об Елисее – пророке северного царства, преемнике Илии, современнике четырех израильских царей. Начало его служения относится к первым годам Иорама (4 Цар. 2, 16), середина обнимает время Ииуя и Иоахаза, а конец приходится на первые годы Иоаса (4 Цар. 13, 14-19). Полувековое служение Елисея можно датировать приблизительно 850 – 800 гг. до Р. Х. Современниками Елисея в южном царстве были Иосафат, Иорам, Охозия, Гофолия и Иоас.

В отличие от Илии Елисей не был человеком пустыни, ибо обстоя­тельства при нем изменились: его служение проходило в более спокой­ное время. Культ Ваала уже не пользовался исключительным благово­лением и покровительством при самарийском дворе, пророки Господни не преследовались и не умерщвлялись; поэтому не было причины как для удаления в пустыню, так и для суровости, отличавшей его учите­ля Илию. Свое продолжительное служение Елисей проходил среди народа и более, чем Илия, был связан с общинами пророческих сынов, на которых он оказывал большое влияние. Новая столица Самария стала его главным местом пребывания. Отсюда он осуществлял свою пророческую деятельность и, подобно Самуилу, обходил страну, повсюду возбуждая религиозный дух и поддерживая монотеизм. Находясь в оппозиции к царскому дому Ахава, Елисей поддерживал истинную религию чудесами и неоднократно защищал народ от врагов.

2, 11-25. Елисей – преемник Илии. Его первые чудеса. О призвании Елисея Илией после богоявления на г. Хорив кратко сообщается в 3 Цар. 19, 19-21. В 4 Цар. 2, 1-25 повествуется о начале служения Ели­сея, как преемника вознесенного "в вихре на небо" Илии, оставивше­го Елисею свою милоть, что означало переход пророческого духа на него. Елисей взял милоть Илии, призвал имя Господне и ударил по­ воде Иордана, который расступился перед ним (2, 13-14). Таким обра­зом он повторил чудо Илии (ст. 8). Сыны пророческие, издали наблю­давшие за Елисеем, признали его пророком – преемником духа Илии и своим руководителем. С этого времени Елисей стал главой пророче­ских общин в Иерихоне, Галгале и Вефиле. В этой же главе повествуюется о двух других чудесах Елисея: об оздоровлении источника Иери­хона, в который он бросил горсть соли из новой чаши (2, 19-22), и о наказании богохульствующих подростков из Вефиля (2, 23-25; евр. выра­жение "не'арим кетанним", переведенное в РБ "малые дети", в этом от­рывке обозначает отроков, подростков). Вефиль был центром культа тельца, установленного Иеровоамом I, и одновременно – местом строгих монотеистов – "пророческих сынов", которые считали своим учителем пророка Илию. Поэтому здесь должно было быть большое религиозное на­пряжение. Выкрики "плешивый" были не просто детской забавой, но на­меренным и глубоким оскорблением Елисея, нового главы общины проро­ческих сынов, и его Бога. Это могло быть только результатом того, что подростков научили их родители, которые, согласно представлени­ям того времени, больше всего пострадали от наказания их детей.

3, 1-27. ИОРАМ израильский (852 – 841), при котором Елисей на­чал свое пророческое служение, под влиянием грозной проповеди Илии, последних испытаний своего отца, заставивших его смириться пред Богом, а также после неожиданной смерти своего брата Охозии, став царем, уничтожил наиболее гнусные учреждения ваализма в северном царстве. Он снял изображение /евр. маццеб'а, в РПС статую/ Ваала, установленное при его отце, но капище Ваала в Самарии не было разру­шено. Из сравнения отрывков 3, 1-3 и 10, 18-21 следует, что Иорам из­раильский поддерживал культ тельцов, перестав поддерживать культ Ва­ала, но официально не запретив его (3, 1-3). В союзе о Иосафатом иу­дейским и Едомом (подвластным Иудее) Иорам израильский пытался сно­ва покорить отложившийся Моав. Союзникам, оказавшимся в сложной ситуации в безводной пустыне, на помощь пришел пророк Елисей, специ­ально сопровождавший войско, чтобы в необходимых случаях вопросить Господа, дать ответ, сотворить чудо. Елисей прибегает к обычным в те времена средствам, например, музыке, чтобы в экстазе возвестить пророчество. Союзники, как предсказал им Елисей, имели успех и осадили моавитского царя в его столице Кир-Харешете, но жертвоприношение Месой своего сына-первенца Хамосу, мовитскому божеству, на виду у осаждающих произвело такой страх и панику среди суеверных израильтян, что осада была снята и завоевание Моава оставлено. Стела, поставленная Месой, царем моавитским, как памятник своего успешного восстания против дома Амврия, данником которого он был ранее, подтверждает и дополняет краткое повествование 4 Цар. 3, 4-27 о моавитской войне.

4, 1 – 8, 15. Елисей-чудотворец. Общие за­мечания. В этом большом отделе рассказы о Елисее большей ча­стью располагаются без соблюдения хронологического порядка, имена израильских царей намеренно опущены. В одних рассказах Елисей описывается как исторический деятель, имеющий власть вмешиваться в современные исторические события и направлять ход их развития (6, 8-23; 8, 7-15); в другой группе повествований он представлен как великий чудотворец, наделенный сверхъестественной силой совершать любые чудеса (4, 1-7; 4, 8-34; 4, 38-41; 4, 42-44; 5, 1-27; 6, 1-7; 6, 24 – 7, 20). Чудесами и всей своей деятельностью Елисей поддерживал истинную веру в народе Завета в период суда Божия над Израилем (3 Цар. 19, 15-17; 4 Цар. 13, 3, 7; 10, 32 слл.).Одной из особенностей чудес Елисея является его благотворительное сочувствие к бедным. Многие чудеса Елисея напоминают евангельские чудеса Господа Иисуса Хряста, прообразом которых они являются, согласно толкованиям свв. отцов.

4, 1-7. Чудом умножения елея Елисей помогает овдовевшей матери одного из пророческих сынов уплатить долг ее покойного мужа, ввиду угрозы заимодавца взять в рабство двух ее сыновей.

4, 8-37. Елисей вознаграждает гостеприимство богатой женщины – сонамитянки обещанием рождения сына, а через несколько лет воскре­шает его после смерти от солнечного удара (ср. Лк. 7, 12 слл.; Мк. 5, 35 слл.; Лк. 8, 49 слл.). Продолжение истории сонамитянки – в 8, 1-6, где описывается ее переселение с семьей на время голода в Филистию, по совету пророка Елисея, и возвращение ей, после се­милетнего отсутствия, всего имущества и "доходов поля" по приказу израильского царя, услышавшего от Гиезия, слуги Елисея, о воскре­шении пророком сына этой женщины.

4, 38-41. Во время голода один из пророческих сынов накрошил диких плодов в котел с похлебкой для пророческой общины в Галгале, не зная об их ядовитости. Когда обнаружилась "смерть в котле", пророк обезвредил похлебку, всыпав в нее муки.

4, 42-44. Елисей чудесно насыщает "хлебным начатком" из «двадца­ти ячменных хлебцев и сырых зерен в шелухе" сто человек общины проро­ческих сынов. (Ср. аналогичные евангельские чудеса Спасителя: на­сыщение пяти тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами (Мф. 14, 16 слл.; Лк. 9, 13 слл; Ин. 6, 1 слл.) и насыщение четырех тысяч человек семью хлебами и двумя рыбами (Мф. 15, 36 слл.; Мк. 6, 6 слл.).

5, 1-27. Исцеление сирийского военачальника Неемана и наказание Гиезия. Нееман прибывает из Дамаска в Самарию в сопровождении сви­ты с серебром, золотом, дорогими одеждами и вручает израильскому царю (Иораму?) письмо арамейского царя Венадада с просьбой об его, Неемана, исцелении. Нееман, как язычник, полагает, что Елисей – придворный пророк, обладающий магической силой ("возложит руку… и снимет проказу", ст.11), услуги которого, следовательно, очень дорогие. Елисей же своими действиями свидетельствует о независимо­сти пророка Господня от царского двора, магии и вознаграждения и показывает, что исцеление – бескорыстный дар милости Божией. Поэто­му он даже не удостоился встретиться с Нееманом и только посовето­вал ему через слугу семь раз омыться в Иордане, а после исцеления отказался принять предложенные Нееманом богатые дары. Чудесное исцеление и бескорыстие пророка Господня настолько поразили Неема­на, что в душе его произошел поворот, и он исповедовал Бога Елисея единственным Богом всей земли (5, 1-19). Поступок же Гиезия, вопре­ки пророку обманом взявшего от Неемана плату за исцеление, был бо­лее, чем нечестный, ибо он уничтожал в сердце Неемана высокое пред­ставление о Боге и Его пророке. Поэтому вместе с деньгами Неемана он получил и его проказу (5, 20-27). Ср. Мф. 8, 2 = Мк. 1, 40 слл. =Лк. 5, 12. слл.

6, 1-7. Рассказ об обретении утерянного топора в Иордане снова связан с общиной пророческих сынов в Иерихоне (ср. 2, 5 слл.). Он свидетельствует о великой благости "человека Божия", приходящего на помощь во всякой беде, даже при потере топора, взятого на времябедняком. При чтении этого отрывка следует иметь в виду, что в начале железного века топор представлял ценность и компенсировать его утерю для бедных людей было нелегко.

6, 8-23. Елисей защищает стесненный врагами народ и пленяет неприятельский отряд во время арамейской войны. Все действующие лица этого рассказа анонимные, за исключением Елисея, который прославля­ется как прозорливец и мудрый советник, неоднократно раскрывавший замыслы врагов и спасавший израильтян от засады. Арамейский царь узнает о прозорливости Елисея и посылает военный отряд в Дофаим с заданием взять в плен пророка, но "человек Божий" приводит арамеев в Самарию. Следуя великодушному совету Елисея, царь израильский от­пускает их, предварительно накормив.

6, 24 – 7, 20. Елисей спасает Самарию, осажденную Венададом. Когда бедствия осажденной столицы достигли крайней степени, а в городе стал свирепствовать голод, израильский царь /Иорам?/ обвинил Елисея как виновника бедствий, способствующего их продолжению, поклялся не­медленно предать его смерти, и послал к пророку своих людей, вслед за которыми отправился и сам. В присутствии Елисея храбрость царя исчезла, осталось одно отчаяние (6, 24-33). Пророк именем Господним возвещает неожиданное избавление ("завтра в это время..."; 7, 1-2). Так же, как позднее Исаия будет призывать Ахаза иудейского (Ис. 7), так в данном случае Елисей призывал Иорама израильского к вере в Господа в трудных обстоятельствах, когда сам царь иизраильские на­чальники рассчитывали только на себя. В 7, 3-20 описывается как исполнилось предсказание Елисея самым неожиданным образом.

Дозволение культа Ваала, противление пророкам Господним, продол­жавшееся при всех царях династии Амврия, наконец, угроза жизни Елисея, после многих чудес, явленных через него, свидетельствовали о неспособности всех царей дома Амврия поддерживать в Израиле моноте­изм, заповеданный синайским Заветом, и ускорили низвержение царству­ющей династии, предсказанное Илией.

8, 7-15. Елисей в Дамаске. Как наследник миссии Илии, Елисей на­правляется в Дамаск. Весть о его прибытии быстро распространяется по городу и достигает дворца. Елисей помазывает военачальника Азаила во исполнение повеления свыше, данного Илии на Хориве (3 Цар. 19, 15), после чего происходит переворот и Азаил становится царем и орудием суда Божия над неверным Израилем (3 Цар. 19, 17; ср. 4 Цар. 10, 32 сл.). Здесь рассказ о Елисее прерывается кратким повествованием о двух нечестивых царях иудейских, преемниках благочестивого Иосафата.