Глава 2. Отправление в Академию 12 страница

- Мальчик повзрослел. Мальчик возмужал, - настолько томным голосом протянула Долгуната, что у меня внутри все перевернулось, а уровень либидо подскочил на небывалые высоты. Она вновь пытается меня контролировать! Вот же сволочь!

- Не делай этого, - на последних крохах сознания прорычал я, стараясь выгнать Нату из головы. Вроде начало получаться, как друидка выложила козырную карту на стол, оказавшись буквально в шаге от меня:

- Не делать чего?

- Я есть …., - мне не оставалось ничего другого, как уничтожить Долгунату. Друидка была опасна. Однако отчего-то мысли ворочались с таким трудом, что я успел произнести всего два слова, прежде чем Ната меня добила окончательно:

- Не делать этого?

Зеленое платье друидки распахнулось, обнажая совершенные формы девушки. Мир перевернулся, унося все мои печали прочь. Разве может быть столь совершенное существо плохим? Неужели я только что хотел ее ударить? Нет мне прощения! С горечью не мог не отметить наличие нижнего белья, так некстати скрывающего грудь красавицы. Второй размер, мой любимый. Не большие дойки, как у молочных коров и не прыщики, как у тех, кого принято называть досками. Такая грудь целиком помещается в ладошке, позволяя сполна насладиться ее нежностью, невообразимой мягкостью и …

- Ты слаб и беспомощен, паладин, - прошептала Долгуната, наклонившись прямо к моему лицу. Я дернулся вперед в попытке поцеловать сошедшую с небес богиню, однако она легко отстранилась, не позволив коснуться ее бархатных губ. - Куда тебе тягаться с моим учителем? Учись, рискни пройти Лабиринт сам и когда поймешь, что ты никто и звать тебя никак, я соглашусь помочь. Только сразу предупреждаю - если захочешь моей помощи, приползешь ко мне на коленях! Я открылась тебе, протянула руку помощи, но ты меня оттолкнул. Тебе же хуже. До встречи, паладин. Не понимаю, что увидел в тебе учитель...

 

Вы были уничтожены и отправлены на точку возрождения

Вы потеряли уровень

Ваш текущий уровень: 4

 

- Паладин! - уже ставшим привычный крик игроков информировал о том, что я вновь попал на точку возрождения. - Держи его!

Я есть удар храмовника!

Эликсиры восстановления Энергии уходили со скоростью экспресса. Игроки старались достать меня со всех сторон, но в отличие от прошлого раза я не пытался убежать. Наоборот, я с нескрываемой радостью принял тот факт, что нахожусь в центре огромной толпы игроков, желающих меня уничтожить. На прошлой поляне мне достаточно было убить воина, чтобы игроки расступились, здесь же, на точке возрождения, никто отступать не собирался, что мне в моем текущем состоянии было крайне необходимо, ибо я должен был хоть на кого-то выплеснуть все свои эмоции. Долгуната в очередной раз поставила меня на место, показав, что даже полгода прокачки защиты не гарантируют безопасность. Она заставила меня потерять концентрацию, отчего защита исчезла сама собой, словно ее никогда и не было. Поэтому здешним игрокам не повезло - я был зол.

- Перегруппировка! - послышался приказ Дангарда и на несколько мгновений меня оставили в покое. Очередная пустая склянка отправилась на полку и я повернулся в сторону магов. Их осталось всего семеро. Мимоходом врезав в зубы подскочившему разбойнику, я с неотвратимостью лавины двинулся на руководителя движения «скажи паладинам нет». Вместо того, чтобы схватить меня за руки, за ноги, прижать к земле и добивать уже лежачим, игроки старались первыми нанести удар, мешая друг другу и позволяя мне собирать кровавый урожай. Всего пять минут боя не только восстановили мне 5-й, но также подарили 7-й уровень. Я посмотрел на сбившихся в кучу магов и в голову тут же пришел забавный план, гениальный по своей оригинальности. Мне ничего не оставалось, кроме как сразу же воплощать его в жизнь.

- Привет! Поговорим? - произнес я, остановившись буквально в нескольких шагах от магов. Половина меня хотела рвать и крушить все подряд, но вторая часть, включая сознание, взяла вверх и желала извлечь максимальную выгоду из сложившейся ситуации. Информация! Мне нужна информация и Дангард был единственным игроком, который ею обладал. Книга знаний, работающая в качестве онлайн транслятора, показывала, что за моей спиной собралась толпа из пятнадцати игроков, не спешащих нападать. Игроки никак не могли взять в толк, каким образом обычный паладин, даже не вооруженный мечом, смог отправить на перерождение более полусотни туловищ, не получив, при этом, никаких видимых повреждений. Знали бы они, что битва стоила мне половины всего запаса эликсиров, вряд ли бы остановились…

- Поговорим, - к моему удивлению, Дангард оказался вполне адекватным игроком, трезво оценивающим свои шансы на победу. Сейчас он их не видел, поэтому старался тянуть время - наверняка уже отправлены гонцы на все соседние поляны и вскоре здесь появится подкрепление. - Ты где-то нашел скрытого учителя и обучился защите?

- Не только, - я не стал скрывать очевидный факт, как и то, что в моей руке по прежнему находился эликсир. Наставник был прав - на начальных этапах обучения защита делала из игрока неуязвимое существо. Этим фактом нужно сполна воспользоваться.

- Я вижу. Рано или поздно эликсиры закончатся, ты же это понимаешь?

- Понимаю.

- И ты понимаешь, что у нас нет выбора - либо мы уничтожаем тебя, либо Девир уничтожает всех нас.

- Это тоже мне известно.

- В таком случае я не понимаю, о чем мы можем говорить?

- Мне нужна информация об Академии. Что, где, как и почему. У тебя она есть. Суть моего предложения проста - ты делишься со мной информацией, я перестаю на вас охотиться и позволяю подойти к Лабиринту не с первым уровнем. В противном случае я вас здесь всех запру и буду держать, пока большинство не сдохнет. Ты же единственный инициированный маг нашего сектора, верно? Сделаю так, что дальше пойдешь в одиночку. Мне плевать, что сделает с вами Девир потом, важно то, что сделаю с вами я сейчас!

Я есть удар храмовника!

Дожидаться ответа было бесполезно. Маги сейчас не готовы к такому диалогу. Поза, мимика и жесты Дангарда говорили о том, что он не воспринимает мои угрозы всерьез, поэтому я сделал то, чему научила Друидка - атаковал первым. Маги ушли на перерождение, даже не успев кинуть в меня молнией, хотя возможно, у них уже не было на это Энергии. Семь ударов, семь медленно таящих трупов.

- Все свободны! - я обернулся к оставшимся игрокам. Они так и не рискнули на меня напасть, решив дождаться результата разборок между мной и Дангардом. Сверившись с картой, я указал в сторону центра Академии: - Лабиринт там! Чем дольше вы здесь торчите, тем меньше у вас остается времени. Или у кого-то есть тайное желание со мной поквитаться? Считаю до десяти, после чего уничтожаю всех, кто останется на поляне. Один. Два…

Дураков не нашлось и я на некоторое время остался один. Удивительно, но Долгунате удалось расшевелить во мне то, о существовании чего я сам не знал. Злобу. Жажду убийства. Желание крошить и душить. В течение часа на точку возрождения прибегало несколько групп магов, которые без лишних разговоров отправлялись отдыхать. Эликсиров осталось всего сорок два флакона, но я не собирался сдаваться и отступать от своего плана. Мне нужна информация!

Заняв позицию возле места появления игроков, я выдвинул шипы на максимальную длину и принялся отрабатывать точность удара в голову. Игроки появлялись один за другим, однако первые три часа я решил их не сортировать, отправляя на перерождение всех. Мои действия ничем не отличались от устраиваемого магами геноцида и ректору они точно не понравятся, но мне уже было на это наплевать. Свет - не мое.

- Согласен, черт тебя дери! - прокричал Дангард, появляясь в Академии после третьего подряд перерождения. За три часа непрерывной прокачки я умудрился подняться до десятого уровня и уже на полном серьезе рассматривал вариант полноценного уничтожения всех ста двадцати семи игроков, попавших в круговерть перерождения. Я не выпускал никого - ни магов, ни случайно попавших под раздачу игроков других классов. Досталось всем. - Ты получишь информацию! Прекращай!

- Ты забыл добавить, что до окончания Лабиринта маги и ваши местные приспешники забудут о паладинах.

- Хорошо. Игра свидетель - мы не будем трогать паладинов до пустошей! - Поразительно, но Дангард сломался слишком быстро. Либо у него был слишком маленький уровень и он понимал, что дальнейшее снижение чревато большими проблемами, либо совершенно не ожидал от неинициированного игрока такой жестокости. По всем правилам мне нужно было забиться в дальний уголок и сидеть, не отсвечивая, однако игра по шаблонам мне больше не нравилась. Я отошел в сторону, позволяя появиться очередному магу, не отводя при этом взгляда от Дангарда. Он должен дать сигнал о том, что атаковать меня не нужно, что у нас есть договоренности.

Атаки не последовало.

- Что ты хочешь знать? - Дангарду потребовалось порядка десяти минут, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. В это время появилась большая часть народа, решившая, что точка возрождения - не самое лучшее место для тусовки. На поляне оставались только маги, не понимающие, что происходит. Их предводитель внезапно начал общаться с главной жертвой.

- Все, что тебе известно об Академии. Учителя, скрытые учителя, торговцы, хреновцы, прохождение Лабиринта. Мне нужна полная информация.

- Я найду управу на твою защиту, - ненавидяще прорычал Дангард, глядя прямо мне в глаза. На какое-то мгновение я почувствовал слабые позывы сбросить защиту и заключить в объятья своего брата, случайно оказавшегося магом, однако усмехнулся и наваждение тут же исчезло. По сравнению с Долгунатой у Дангарда была кишка тонка качественно управлять другими игроками. Если бы друидка влияла на нас так же, как он, возможно я сейчас был бы среди паладинов. К слову сказать, они находились уже довольно далеко от открытых на моей карте территорий. Видимо, подходят к загадочному Лабиринту.

- Академия поделена на 4 больших сектора, - начал свой рассказ Дангард, поняв, что попытка взять меня под контроль провалилась. - Каждый из секторов…

Слушая Дангарда, я сжимал кулаки в бессильной злобе, понимая, что определенная часть обучения в Академии просто пролетела мимо меня. Почему в Академии существуют скрытые учителя? Они ведь не учат чему-то необычному, просто позволяют выбрать последовательность и никак, по сути, не влияют на возвращение в большой мир. Дангард объяснил, в чем я ошибся - если отказаться от обучения и предлагаемой мудрости, то учитель не будет засчитан. Взамен рекрут получает дополнительную информацию о текущем Лабиринте и ключ к одному из его испытаний. Лабиринт был единственным блоком, который всегда изменялся от потока к потоку обучения, поэтому к нему нельзя было подготовиться вне Академии. Только внутри. Причем все было сделано таким хитрым способом, что отказ от обучения сильно облегчал процесс прохождения Лабиринта - если найти всех скрытых учителей сектора и отказаться от обучения, то можно получить три ключа от четырех испытаний. И, в качестве финального гвоздя в гроб - применять ключи мог только один рекрут из группы, взяв с собой до десяти игроков. То есть если двое игроков одной группы откажутся от обучения, только один из них сможет выключить испытание, ключи всех остальных участников группы будут уничтожены. Теперь понятно, о чем говорила Долгуната, говоря, что она знает, как пройти часть Лабиринта. Она стала ключником! Мне не удалось сдержать ругательства - в порыве доброты и желания спасти «братьев» по классу я подарил Долгунате координаты второго скрытого учителя! Теперь половина Лабиринта является для нее, по сути, всего лишь звуком! Где же Дангард был пару часов назад?!

По пустошам у мага было мало информации, но общую мысль он смог донести - обитатели пустошей делятся на светлых и темных, старательно уничтожающих противоположные фракции. Суть прохождения заключалась в том, чтобы в рамках Лабиринта выбрать свою сторону и пользоваться в пустошах помощью союзников. Дангард не стал отказываться от объяснений, что есть Тьма и Свет, у него самого было не так много информации на этот счет. Все оказалось одновременно и просто, и запутанно. Прежде всего - все игроки в Академии должны получить свой «цвет», нейтральных не должно существовать. Если игрок так и не определится, Игра его сотрет. Когда рекрут возвращается в большой мир, верхняя шкала исчезает и выбранное направление остается с игроком до самого конца. На что это влияет, Дангард не знал. Он знал только одно - важно быть «светлым», Девир не будет обучать «темных», но и не уничтожит их. Я посмотрел на свою шкалу и нахмурился - стрелка дошла практически до половины темной стороны. Если я продолжу творить безобразия, то она окончательно упадет и тогда я получу первый уровень Тьмы - как и любое явление Игры, приверженность игроков тоже прокачивалась. Что мне это даст, или от чего оградит - не знал никто.

 

Книга знаний получила новый уровень. Необходимо увеличить уровень свойства артефакта: «Контекстный поиск» (1), «Оружие» (1), <Выбрать значение из списка>

 

Оставшись в одиночестве, я не стал испытывать судьбу и вернулся в лес. Пока буду разбираться с доступными свойствами, стану уязвимым. Соглашение соглашением, но кто-то из игроков может решить, что оно было заключено не с ним и отправит меня гулять. Поэтому я вскарабкался наверх, убедился, что паладины все так же далеко и открыл список доступных свойств артефакта. Улучшать сейчас Книгу знаний или атаку я посчитал избыточным, битва с игроками показала, чего мне недостает. У меня проблемы с наличием свободной Энергии и, прежде чем куда-то вкладываться, нужно решить этот вопрос.

 

 

Глава 7. Напарник

 

К последнему из общедоступных учителей железобетонного леса я подходил с четким пониманием того, чего же я хочу от этой жизни и Игры в частности. Потратив порядка трех часов, разбираясь со свойствами артефакта и выбором наиболее подходящего под текущие реалии и будущую игру, я одновременно с этим обдумал стратегию своих дальнейших действий. Несколько раз я даже пробовал получить доступ в Храм знаний, но безрезультатно - Игра считала, что у меня нет жизненной необходимости в новых знаниях. Пришлось изучать список самостоятельно и, в итоге, делать выбор из трех наиболее понятных по описанию и применению свойств: «Ускорение», «Защита» и «Скрупулезность».

«Ускорение» уменьшало время отката всех способностей и увеличивало скорость восстановления Энергии. Спорное свойство сейчас, учитывая, что Энергия в Академии не восстанавливается, однако в свете неизбежного возвращения в основной мир свойство начинало играть другими красками. Единственное, что меня смущало, так это узкая применимость свойства - оно было полезно только бойцам и защитникам, но никак не исследователю мира.

«Защита» увеличивала «Усиление брони» и уменьшала количество Энергии, уходящей на блокирование удара, что было крайне полезным и в Академии, и за ее пределами. Со временем у игроков будет расти вероятность критического удара, нужно быть к этому готовым. Из минусов данного свойства было то, что оно никак не влияло на Энергию и требовало постоянной активации энергетического щита.

«Скрупулезность» уменьшала количество потребляемой всеми способностями Энергии на определенное значение, а также была полезна игрокам, выбравшим творческую стезю, загадочным образом уменьшая количество брака. Учитывая, что напрямую увеличивающих Энергию свойств я не нашел, данное свойство тоже имело право на жизнь.

Как и прежде, описание каждого свойства было доступно только до 15 уровня, поэтому взвесив все за и против, я остановился на «Защите». Это в лесу я являюсь крутым и тяжело убиваемым игроком. В пустошах маги изучат защиту и мне придется несладко. Нужно себя защитить.

- Добро пожаловать, рекрут, я дам тебе основы Игры. Внемли моей мудрости!

 

Прогресс обучения: Вы достигли 6 из 10 учителей

 

- Надо же, практически потемневший рекрут! - удивился наставник, стоило окружающему миру превратиться в тренировочный полигон. - Редкое явление для начальной стадии обучения.

- Да сколько можно меня этим попрекать! - вспылил я. - Объясните, наконец, в чем разница между Светом и Тьмой!

- Тебе нужно пересмотреть свое поведение, судье не подобает быть столь эмоциональным, - холодно произнес старик. - То, что хорошо для берсеркера, неприемлемо для других. Тем более для тебя.

- Согласен, сорвался, - признал я. - Но меня настолько часто попрекают Тьмой, ничего не объясняя, что сил сдерживаться уже не хватило.

- Ты сорвался, это факт, - подтвердил учитель. - Но сорвался не сейчас. Эмоциональный срыв произошел сразу после перерождения, ты до сих пор не можешь прийти в себя. Поясни, зачем тебе нужна была бойня? Ты мог спокойно ее избежать и сохранить огромный запас эликсиров.

- Мне нужны были уровни.

- Ты сам-то в это веришь? Ты убил последней смертью семерых и снизил до первого уровня еще двадцать рекрутов. Это стоило твоих уровней?

- Да, - у меня не было сомнений в собственной правоте. - Не я первым выкопал топор войны, не мне его закапывать. Меня хотели убить - я ответил. Говорите, что кого-то уничтожил? Значит им было не место в Игре!

- Стоп! - внезапно произнес учитель. - Зафиксируй свои текущие эмоции. Опиши их! Что ты ощущаешь?

- Негодование, - я решил последовать совету наставника и прислушался к клокочущим в груди эмоциям. - Жажду справедливости. Желание навести порядок и уничтожить несправедливость.

- Собственно, именно поэтому ты стал темным, - улыбнулся старик. - Судьи вообще редко бывают светлыми.

- Я все еще ничего не понял, - честно признался учителю.

- В Игре разница между Тьмой и Светом минимальна, как бы парадоксально это не звучало. Она заключается в том, каким образом игрок восстанавливает свою Энергию. Что такое Тьма? Это отсутствие Света. Что такое Свет? Это излучение от любого источника. Собственно, в этом и состоит отличие. Свет позволяет восстанавливать Энергию за счет внешних источников - мощи святых, артефакты, символы веры и прочие аналогичные предметы. Тьма восстанавливает Энергию из окружающего мира напрямую, вытаскивая ее из эмоций и всего, что не является материальным предметом. Нужно помнить - как только появляется Свет, Тьма исчезает, поэтому обычный темный не может войти в места, которые ты привык называть церквями - у большинства темных игроков количество растрачиваемой Энергии равняется количеству получаемой и если убрать подпитку, практически мгновенно наступает перерождение или смерть. Та же история с самими источниками - чем ближе, предположим, к ведьме крест из христианства, тем слабее она становится, вплоть до гибели. Как ты понимаешь, и светлые, и темные игроки могут быть как добрыми, так и злыми, разница заключается сугубо в степени восстановления Энергии.

- Почему же идет такое неприятие друг друга? - удивился я. - Если разница настолько несущественна.

- Ты невнимательно меня слушал. Светлые восстанавливают Энергию из физических источников, темные - из эмоций. Но что делать, если в окружающем пространстве недостаточно эмоций?

- Выпить эликсир

- Вариант, но обсудим его позже. Предположим, эликсиров у тебя нет. Что делать?

- Нужно создать эмоции, - догадался я.

- Совершенно верно! Дальше объяснять, или сам догадаешься, почему темных не очень любят?

- Создать эмоции…, - я перекатывал мысль с одного края мозга в другой, пока внезапное озарение не припечатало меня к месту. - Пытки. Причинение боли. Убийство близких…

- Артефакты многих темных игроков имеют свойство «Аккумулятор», позволяющее накапливать дополнительную Энергию, - печально продолжил мою оборвавшуюся мысль наставник. - Не хмурься, в Академии это свойство недоступно. Куда проще наполнить окружающее пространство эмоциями боли и отчаянья, чем радости и счастья. В погоне за Энергией некоторые темные не привыкли считаться с НПС, приспешниками и даже игроками, уничтожая порой целые игровые миры только ради наполнения аккумулятора.

- Ты говоришь с таким сожалением, словно сам являешься темным и тебе не нравятся такие представители.

- Я являюсь единственным учителем Академии, кто имеет право показать свое истинное лицо. Ты прав - я такой же темный, как и ты. Меня знают под разными именами: Дед Мороз, Санта Клаус, Йоулупукки, еще сотня имен, общая суть которых - насыщать игровые миры эмоциями. Положительными эмоциями. Этим я хоть как-то спасаю своих темных братьев и не позволяю им превратиться в животных, способных только пытать.

Мне открылся очередной пласт Игры. В бытность НПС я постоянно гадал, почему большинство религий призывают своих приверженцев к скромности, умиротворению, послушанию, следованию традициям и определенным догмам. Да потому что у толпы единомышленников нет эмоций! Они словно роботы выполняют предписания, не генерируя Энергию! Раз нет Энергии, то темным становится некомфортно. Они либо превращаются во всяких Владов Цепешей, либо навсегда покидают неуютный игровой мир. Именно поэтому один из учителей сказал, что на Земле мне будет некомфортно - она наводнена светлыми!

- Постойте, с темными понятно, но откуда источники Света берут свою силу? Если они постоянно раздают Энергию, то рано или поздно должны исчезнуть.

- Или перезарядиться, - улыбнулся наставник. - Это как раз тот момент, который крайне не любят обсуждать светлые. Источники Света постоянно перезаряжаются, получая Энергию из все тех же эмоций. Только светлые называют это другими словами. Инквизиция, крестовые походы, джихад, молитвы, добровольный уход в нирвану. Светлые придумали целый океан способов восполнения источников Света, прикрывая красивыми словами жестокость. Это, как раз, полный ответ на предыдущий вопрос - почему между светлыми и темными идет война. Да потому что это война за источники Энергии! Светлые научились забирать ее с живых, темные, в большинстве своем, привыкли всех уничтожать. Элементарный конфликт интересов. К тому же нельзя забывать, что именно светлые делают эликсиры!

- Это здесь при чем?

- Подумай. Теперь ты знаешь природу восстановления Энергии как темных, так и светлых игроков. Отчего же эликсир подходит и тем, и другим?

- Потому что он содержит в себе как источник, так и эмоции, - произнес я очевидную вещь, но по взгляду наставника понял, что это только начало моих размышлений. - То есть эликсир делается из чего-то настолько удивительного, что обладает и физическим, и эмоциональным телом. Постойте… Это же…

- Единственные, кто обладает и тем, и другим - живые существа, - подтвердил мою догадку учитель. - Разумные живые существа. НПС. Причем размен вполне демократичен: один эликсир - один НПС, целиком уходящий на переработку. У светлых, как я говорил, монополия на это, они параллельно еще свои источники заряжают. Если НПС должны умереть, зачем им это делать быстро и безболезненно? Пусть приносят пользу.

- Это же ужасно! - ошарашенно произнес я.

- Это Игра, - пожал плечами старик. - Тебя же не смущало убийство мобов в компьютерных симуляторах? Представь, что ты играешь с полным погружением.

- Почему же я становлюсь темным? - прошептал я, находясь под впечатлением от услышанного.

- Наконец-то тебе стало интересно, что происходит именно с тобой. Вспомни, о чем я тебя просил в самом начале - что ты ощущал, когда уничтожал других рекрутов. Ты не произнес слов «сожаление», «совесть», «чувство вины». У тебя были «негодование», «жажда справедливости», «желание навести порядок». В этом кроется ответ. Прежде всего, тебе необходимо было стать темным. Ты это сделал, уничтожив эльфа. Ты полностью отдавал отчет своим действиям, отринув вбитое с детства «не убий». По твоему распоряжению было совершено убийство, однако отрихтованное воспитанием подсознание понимало, что творится зло. Собственно, так и происходит выбор стороны в Академии - отношение подсознания к совершаемым действиям. Изменить это нельзя. Дальше проще - ты совершал действия, воспринимаемые подсознанием как «плохо», но при этом разум говорил о том, что это «правильно». Каждое такое несоответствие роняло стрелку ниже и будет ронять дальше, ведь ты же не собираешься отказываться от убийств?

- То есть, если кому-то с детства твердили, что убийство - это хорошо, он станет светлым? И с каждым убийством будет светлеть все больше и больше?

- Ты уловил мысль. Да, еще должен тебе сказать, что у сторонников Света есть неоспоримое преимущество - при наличии источника их тяжело уничтожить. Темных же можно выбить из колеи, подкинув им источник Света, так что имей это в виду и будь осторожен. Если у тебя больше не осталось вопросов относительно приверженности, я расскажу тебе о других особенностях Игры.

- Постойте. Два вопроса. Первый - прокачивается ли приверженность? То есть, имеет ли она свои уровни? Второй - почему ректор убьет темного игрока?

- Ответ на первый ты уже и сам знаешь - как и любое другое явление в Игре, приверженность имеет свои уровни. Вряд ли ты получишь первый уже в Академии, но, если такое произойдет, ты сможешь пользоваться особенностью темного игрока - поглощать эмоции окружающего мира для восстановления Энергии. Что касается второго вопроса - наш ректор уникальное существо, поэтому гарантированно утверждать я не берусь. Может убьет, может не убьет - все будет зависеть от его расположения духа в конкретный момент времени. Но так-то да, темных он недолюбливает. Светлого в нем уже больше.

- Чем же он уникален?

- Он темный вампир, - учитель думал очень долго, прежде чем ответить. - Постоянная борьба света и тьмы порой сводит с ума, поэтому Наместник навсегда запечатал его в Академии. Ректор не имеет права ее покинуть.

- Эм… Разве вампиры не темн… Кровь! У вампиров есть источник силы - кровь! Они светлые по умолчанию! - сегодня был день откровений. - Постой, как же он стал темным?

- Воспитание, - усмехнулся наставник. - Все дело в воспитании. Кстати, я смотрю твои логи, не напрягайся, это доступно только учителям и только в Академии, ты мог стать вампиром. С таким отношением к убийствам ты стал бы вторым ректором и вряд ли выжил бы после Академии. Игре не нужны уроды. Если у тебя все, позволь завершить твое обучение. Мне еще много нужно тебе рассказать…

 

Книга знаний получила новый уровень. Необходимо увеличить уровень свойства артефакта: «Контекстный поиск» (1), «Оружие» (1), «Защита» (1), <Выбрать значение из списка>

 

- У выбравших путь познания есть свои преимущества, - улыбнулся учитель, когда одновременно с сообщением об увеличении уровня Книги знаний я вернулся в Академию. - Удачи в Игре, темный, и помни - судья не должен поддаваться эмоциям! Темные не могут поглощать собственные эмоции, так зачем кормить вероятного противника?

Целиком и полностью признавая правоту учителя, я увеличил «Защиту» еще на единицу и исподлобья посмотрел на столпившихся вокруг меня игроков, среди которых было несколько магов. Никто не спешил нападать - приказ Дангарда уже разошелся по всем точкам. Я пошел прямо сквозь толпу игроков, нацепив маску безразличия - в лесу у меня осталось незаконченные дела и никто из присутствующих не мог мне помешать. Зачем прыгать по камням, словно обезьяна? Еще успею.

Два года тренировок - по году на полигоне атакующих и защитных способностей - уменьшили мой запас эликсиров до 38 единиц, однако результат добровольного отшельничества того стоил. Я не только усилил атаку и защиту, но также смог разложить по полочкам все знания, полученные от торговца, Дангарда и учителя, а также окончательно сформировал свое отношение к Игре и своему месту в ней. Чем я руководствовался раньше? Эмоциями, спонтанными желаниями, нормами воспитания, желанием группы, совершенно не думая о главном - что получу лично я? Игроки приходят и уходят в Игру в одиночку, поэтому думать, прежде всего, нужно о себе родном. Чего за мной раньше совершенно не наблюдалось. В качестве примера в голове постоянно всплывала история с Долгунатой - я передал ей координаты скрытого учителя, получив взамен перерождение. Такого больше не должно повториться. Что касается самой друидки, в Академии ее нельзя трогать. Она должна вывести паладинов. Причем я рассуждал не с позиции любви к классу, а с позиции того, что меня Шарда не пустит в библиотеку Твердыни, когда узнает, что я не помог «братьям». У гнома по этому поводу, кажется, существует пунктик. Но и просто так отпускать Нату нельзя - если я позволю себе такую роскошь, как прощение, потеряю уважение в собственных глазах. Друидка должна быть наказана, вопрос только в одном - как? За время тренировки я не смог сформулировать ответ на этот вопрос. Понятно одно - меня ждет хорошая драка с пантерой, поэтому я всячески прокачивал не только способности, но также и ловкость, усиленно тренируя свой не слишком привыкший к физическим нагрузкам организм. Что забавно - в эмоциональном плане полгода тренировок во время первого обучения дались мне гораздо тяжелее, чем сейчас. Тогда у меня не было цели и понимания того, что делаю. Сейчас же я четко представлял, для чего уродую деревья или делаю перекаты с отжиманиями. Игра не любит слабых. Если я хочу выжить, мне придется грызть зубами всех и каждого… Недаром же я темный…

- Давай, родной, покажись! - прошептал я, занеся руку над путеводной нитью. Сразу после тренировки я не ринулся к пресловутому Лабиринту, как можно было бы ожидать, а решил проверить полученные навыки в реальном бою. Рекруты для меня сейчас пушечное мясо, не способное огрызаться, поэтому на них проверить ловкость и защиту не получится. Однако я знал, кто станет для меня достойным противником - стражи леса. Раз от них можно убежать, значит они достаточно медлительны. Если это правда - почему бы не попробовать сразиться с одним из них? Максимум, что я потеряю - несколько эликсиров, один уровень и час времени. Ничего непоправимого. Зато если выйдет все так, как я планирую, получу я гораздо больше.