О трех королевичах

 

В некотором царстве, в некотором государстве был король, а у этого короля было три сына: первый назывался Василий королевич, другой Феодор королевич, а третий Иван королевич. И как уже все три королевича были в совершенном возрасте, а отец их был в весьма старых летах, то в один день призвал к себе своих детей и сталь им говорить: «любезные мои дети, вы видите, что я весьма стар, то, любя меня, сделайте удовольствие. Я слышал, что есть за тридевять земель, в тридесятом царстве в Подсолнечном государстве живая и мертвая вода, притом же есть в саду яблоня, на которой растут такие яблоки, от которых можно и старому сделаться молодым. Дети, выслушав от отца своего такую просьбу, стали думать, кому из них прежде ехать. Тогда старший брат, который назывался Василий королевич, говорил своему отцу: милостивый государь, батюшка, позвольте мне прежде начать сие путешествие. Отец позволил ему сие с великою радостию. После чего приказал оседлать себе королевич лучшего коня и взял с собою довольное число денег и на другой день отправился в путь. И ехавши долгое время путем-дорогою, долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, скоро сказка сказывается, а не скоро дело делается. Наконец, приметя, что дорога та кончилась, по которой он ехал, а в правой стороне увидал маленькую тропинку, то принужден был по ней ехать: ехавши долгое время, не видал ни одного человека, у которого бы мог спросить про то государство, в которое он ехал. Наконец, увидев впереди себя такие горы, пропасти и леса непроходимые, что весьма изумился и не знал что делать: ехать ли ему далее, или возвратиться назад, и как опасался более того, чтоб не потерять дороги, то и решился ехать назад к своему отцу и сказать, что нет такого государства нигде. В сих мыслях возвратился в свое государство и приехал во дворец к своему родителю; и как скоро услышал король о возвращении своего старшего сына, то, забыв свою старость, встретил его в комнатах с великого радостию, и думал, что уже верно привез он все то, зачем он ездил; но сын его подошел и сказал: милостивый государь мой, батюшка! Езда моя не принесет вам никакого удовольствия, потому что, хотя я и прилагал крайнее старание, чтобы найти то государство, в котором находится живая вода и мертвая, и моложавые яблоки, но, однако, нигде найти не мог. Король, услыша такую печальную для него весть, погрузился в отчаяние и не выходил из своих комнат, что видя другой сын, который назывался Феодором, вздумал попробовать своего счастия, и, пришедши к своему отцу, сказал: милостивый государь мой, батюшка! позвольте мне съездить в тот же путь, куда ездил старший мой брат; может быть, я буду счастливее его и привезу вам то, чего вы столь нетерпеливо желаете. Король, видя усердность своего сына, с великой радостию позволил ему ехать, и как скоро королевич вышел из покоев своего отца, то и приказал оседлать себе лучшего коня, и, взяв с собою довольно денег, поехал вон из государства; но по случаю наехал на ту же дорогу, по которой ездил брат его; следовательно приехал к тем же опасностям; но как и он опасался, чтобы не потерять дороги, то возвратился обратно в свое государство и уверил своею отца, что подлинно нет такого государства. Король, услыша от другого сына своего такую печальную весть, отдался совсем отчаянию, и не выходил из своих покоев. Подданные, видя короля своего столь печального, весьма сожалели, а меньшой сын его, Иван королевич, принимал участие в отцовской печали. Наконец, побуждаем будучи усердностию к своему отцу, вознамерился ехать в тот же путь, куда ездили его братья; в сем намерении пошел к своему отцу и начал говорить: милостивый государь мой батюшка, позвольте мне съездить увериться, что подлинно ли нет государства такого, как уверяют вас мои братья. Король, видя любезного сына, толико принимающего участие в его печали, говорил ему: любезнейший мой сын, ты еще млад и не можешь снести такого трудного пути; но будучи убежден неотступною просьбою своего сына, наконец отпустил его, и Иван королевич как скоро получил себе от отца своего дозволение, то и приказал оседлать себе доброго коня, и взяв с собою довольное число денег, отправился в путь. Но он совсем поехал не по той дороге, по которой ехали ею братья, и таким образом ехал он долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, скоро сказка сказывается, а не скоро дело делается; наконец приехал он в некоторую весьма чистую и ровную долину. Посредине той долины увидел он избушку па куриных ножках, сама повертывается; то как он подъехал к этой избушке, и сказал: избушка, избушка, стань к лесу задом, а ко мне передом, после сих слов избушка остановилась, а Иван королевич слез со своего коня и привязал его, а сам взошел в эту избушку, и увидал в ней сидящую бабу-Ягу, спрашивающую у него сердитым голосом: доселева Русского духу слухом не слыхивано и видом не видывано, а нонича Русский дух в очах проявляется. Что ты, волею или неволею? Иван королевич отвечал, что сколько неволею, а вдвое того своею охотою; потом рассказал ей, куда он ехал; и как скоро услышала баба-Яга от него, то сказала ему: жаль, что я не могу тебе сказать, однако побудь здесь до завтрашнего дня, а завтрашний день я переменю твоего коня, ибо он очень устал. Итак он препроводил весь день у нее; а на другой день, как скоро Иван королевич встал, баба-Яга повела его в свою конюшню и показала ему коня, велела его оседлать, и сказала: поезжай, королевич, прямо, там увидишь ты такую же избушку, как и моя, в ней живет сестра моя, и ты скажи ей, что я тебя к ней послала: и ежели она знает, то, верно, скажет, как тебе получить живую волу и мертвую, а в благодарность мне, королевич, как получишь и пойдешь обратно назад, отдай мне в целости моего коня. Иван королевич обещался все исполнить и, благодаря ее за наставление, поехал в путь, и ехавши долгое время, наконец приехал он, как ему сказывала баба-Яга, к той же избушке, которая так же повертывалось; а Иван королевич сказал те же слова: избушка, избушка, стань к лесу задом, а ко мне передом – избушка остановилась. Иван королевич слез с своего коня и привязал его, а сам взошел в избушку, и в ней увидел такую же бабу-Ягу, которая спросила у него: что ты, королевич?, волею или неволею и зачем едешь? Иван королевич отвечал, что сколько неволею, я вдвое того своею охотою, и сказал ей, куда и зачем он едет, притом сказал, что сестра ее прислала к ней и просила чтоб дала ему наставления, как достать то, за чем он ехал. Баба-Яга, выслушав, сказала ему: жаль мне, королевич, что я тебя не могу уведомить: однако останься ты у меня до завтрашнего дня; я дам некоторое наставление, а притом и переменю твоего коня. И так королевич пробыл весь день тот у бабы-Яги, а на другой день, как скоро Иван королевич встал, то баба-Яга повела его в конюшню, показала ему коня, и приказала ему оседлать, a потом сказала: поезжай ты прямо по этой дороге, там увидишь ты такую же избушку, как и моя. B ней живет сестра наша, и ты скажи ей, что я тебя послала, и она верно тебе скажет о том, что ты ищешь, притом же приказывала ему, чтобы он, когда пойдет назад, то чтоб привел ее коня в целости. Королевич обещался сие исполнить и, поблагодаря ее за наставление, поехал в свой путь и ехал долгое время. Наконец увидел он такую же избушку, стоящую на куриных ножках, сама повертывается. Королевич проговорил такие ж слова, как и прежде, и избушка остановилась, а королевич слез с своего коня и взошел в избушку, в которой увидал сидящую бабу-Ягу, и спрашивающую у него весьма сердитым голосом: доселева Русского духа слухом не слыхивано, и видом не видывано, а нонче Русский дух в очах проявляется, что ты королевич, волею или неволею! Тотчас ответствовал Иван королевич, что сколько неволею, но вдвое того своею охотою; потом рассказал ей за чем он едет, и что прислали сестры ее к ней, чтоб она дала ему наставления. Баба Яга, выслушав от королевича все то, переменя свой сердитый вид на ласковый, сказала ему, что она с великою охотою о всем его уведомит; только просила, чтоб он препроводил весь тот день у нее. Королевич принужден был на сие согласиться, а на другой день повела его баба-Яга в свою конюшню и сказала; вот тебе конь, поезжай на нем, своего оставь у меня; потом сказала ему, что дорога, сия проведет прямо к тому государству, в котором есть живая и мертвая вода, также и моложавые яблоки, и тебе никак более нельзя проехать, как ночью, – то и надобно, чтоб ты перескочил прямо через городскую стену, хотя она и покажется тебе очень высока; но однако конь этот перескочит; и как скоро ты будешь в городе, то поезжай прямо к садовым воротам, и в саду увидишь ты ту яблоню, на которой растут моложавые яблоки, и подле этой яблони увидишь ты два колодца, в которых живая и мертвая вода; и когда ты все это получишь, то не медли возвратиться из саду, и как поедешь опять через городскую стену, то как можно берегись, чтоб конь твой не зацепил ни за одну струну, которые приведены к той стене. Ибо как скоро ты хотя бы за одну тронешься, то во всем городе сделается колокольный звон и барабанный бой, пушечная пальба и веретенная стрельба, от сего и встревожится весь город, и тогда уже нельзя никак тебе будет уехать. Королевич, благодаря ее за наставления, обещался все исполнить и поехал в путь; и ехал долгое время, наконец, приехал в ночь к тому государству. И так, не останавливаясь перескочил чрез городскую стену, и поехал прямо в сад, и приехавши к садовым воротам, увидел столб, в котором ввернуто было два кольца: одно золотое, а другое серебряное; а он не знал к которому кольцу привязать своего коня; однако продел узду в оба кольца; а сам пошел в сад. Ему не трудно было сыскать ту яблоню, на которой росли моложавые яблоки, потому что она отличалась от всех своими яблоками, и как скоро нашел он ту яблоню, то нарвал довольно яблоков: увидел те колодцы, в которых была живая вода и мертвая, тогда, налив в стклянки той воды, пошел вон из сада и пришел к тому столбу, где привязан был его конь. Иван королевич, отвязав своего коня, поехал из города, и как стал перескакивать городскую стену, то никак не мог уберечься, чтоб конь его не зацепил за те струны, которые протянуты были к стене, отчего и сделался в городе колокольный звон, барабанный бой, пушечная пальба и веретенная стрельба; и как скоро услышали в городе, то все встревожились, почему и догадалась Царь-девица, что хранящиеся в саду ее драгоценности похищены; тотчас приказала оседлать своего коня; а как скоро оседлали и привели, то Царь-Девица немедля погналась за королевичем; а он в то время был уже у первой бабы-Яги, которой рассказал, каким образом он достал все то за чем ехал; и как скоро сказал, что он, ехавши назад, зацепил за те означенные струны, то баба-Яга не медливши вывела ему того коня, на котором он прежде к ней приехал и сказала: поезжай королевич, как можно скорее, потому что Царь-Девица сама за тобой в погонь едет, после чего Иван королевич поскакал к другой бабе Яге; а Царь-Девица вскоре после его приехала к первой, у которой Иван королевич переменял своего коня; спрашивала у нее: не видала ли какого проезжающего или проходящего человека? На что баба Яга отвечала, что не видала; при том спросила ее учтиво, чтоб от такого дальнего и трудного пути успокоилась, также уверяла Царь-Девицу, что верно она догонит. Царевна склонилась на ее просьбу и препроводила весь тот день; а на другой день поехала опять за королевичем в погоню; а он был уже у другой бабы Яги, у которой переменив своего коня, поехал весьма поспешно к третьей; а Царь-Девица приехала к другой бабе-Яге и спрашивала, что не видала ли она кого проезжающего: на что баба Яга отвечала ей, что никого не видала и просила ее также с учтивостью, чтоб от такого пути успокоилась. Царевна, склонясь на ее просьбу, отдыхала весь тот день у нее, а на другой день поехала за королевичем; но как Иван королевич не имел отдохновения, то уже был у последней бабы-Яги, у которой переменил коня и, поблагодаря ее за вспомоществование, поехал поспешно в свое государство. А как приехала после сего Царь-Девица к третьей бабе-Яге и спрашивала о нем, то она сказала, что никого не видала, и просила ее с учтивостью, чтоб успокоилась от такого пути. Царь-Девица, склонясь на ее просьбу, препроводила весь день; а на другой день поехала опять в погоню, но, однако, уже королевич был близь своего государства. И как приехал на свою границу, то Царь-Девица, остановясь, сказала: счастлив ты, королевич, что не попал в мои руки; однако будь уверен, что я к тебе в гости буду. Королевич, услыша сие, рассмеялся и думал сам в себе: когда уж не умела меня в своем государстве ловить, а теперь я и не думаю. После сего королевич поехал уже тише, без опасения, а Царь-Девица поехала обратно в свое государство. Иван королевич, как скоро приехал в город, то король, отец его, услышав о приезде своего сына, весьма обрадовался, забыл всю старость, встретил его с великою радостию; а еще больше обрадовался, как услышал, что Иван королевич привез все то, чего он столь нетерпеливо желал. Королевич вынул из кармана две стклянки, в которых была живая и мертвая вода, и сказал: прими, милостивый государь батюшка, сии драгоценные воды. Потом приказал подать блюдо, на которое положил моложавые яблоки, и подал своему отцу; король, приняв от своего сына такие драгоценности, обнял его с великим восхищением и радостию, потом говорил ему: любезнейший мой сын! теперь я должен тебе моею жизнию, и в благодарность мою отдаю тебе мое королевство. После сего король съел несколько яблоков и приметил, что он сделался помоложе. На другой день для такой радости сделал король великий банкет, который и продолжался несколько дней; после сего жил благополучно долгое время, а Иван королевич и не думал о той Царевне, как в один день у короля во дворце было великое торжество, и все были на оном трое его детей, то нечаянно король взглянул в окошко и увидел в заповедном своем лугу расписную палатку; тотчас оборотясь к своим министрам, спросил: кто бы таков столь дерзок был, чтоб осмелился раскинуть свою палатку в моем заповедном лугу, но как все сказали королю, что не знают, то он послал своего министра осведомиться, кто таков приехал. Посланный от короля поехал в заповеданные луга, и как скоро подъехал к палатке, сошел с коня и, сняв шляпу, подошел к палатке, увидел сидящую отменной красоты девицу. Министр учтивым образом сказал: милостивая государыня, здешнего государства король желает узнать, кто вы таковы и зачем приехали? Царь-Девица (ибо это она была) сказала министру, что король после узнает, кто она есть, и что она приехала затем, чтобы король выдал из сыновей своих виноватого; ежели выдаст виноватого, то отойдет она от города и оставит короля в спокойствии, а ежели не выдаст, то весь ваш град до основания разорит. Посланный министр возвратился обратно во дворец и, представши пред короля, объявил ему все сказанное Царь-Девицею и как скоро услышал король от министра, то весьма опечалился, да и веселье все пересеклось, потом король, обратясь к старшему своему сыну Василию королевичу, говорил: поезжай, сын и оправдайся, не ты ли виноватый. Королевич принужден быль ехать и немедля отправился к Царь-Девице, и как скоро подъехал к палатке, слез с своего коня и подошед к ней, учтивым образом сказал: милостивая государыня, король, мой отец, прислал меня к вам с тем, что не я ли виноватый, которого вы требуете, на что Царь-Девица сказала королевичу, что не он и ехал бы спокойно, а прислал бы виноватого. Королевич с радостию услышал, что он не виноват, и как приехал во дворец, то рассказал все сказанное Царь-Девицею. Король приказал Феодору королевичу ехать, чтоб и он ездил, то не его ли требуют. Феодор королевич принужден был ехать и немедленно отправился к Царь-Девице, которая также и ему сказала, что не он виноватый; и как скоро королевич услышал, то поехал с радостию во дворец, где и сказал королю своему отцу, что не его требуют. Тогда догадался меньшой сын Иван королевич, что приехала Царь-Девица, и что требует его, то, подошед к своему отцу, говорил: милостивый государь мой батюшка, я признаюсь вам, что меня требует, ибо я виноватый; только скажите сделать мост от нашего дворца до той палатки, чтоб обить весь тот мост золотою парчою. Король, любя своего сына, приказал сие сделать и как мост совсем поспел, то Иван королевич приказал собрать тридцать человек ярыжных, которым приказал, чтоб, как выйдет он из дворца и вступит на мост, все запели песню, и позади его всю бы парчу рвали и делили по себе, а наперед бы не выскакивали. После чего вышел королевич из дворца и пошел по мосту, то все вдруг запели песню и зачали рвать парчу и делить по себе, а Царь-Девица смотрела, и как пришел в палатку и сказал ей: милостивая государыня, я пришел к вам, тот виноватый, которого вы требуете. Царь-Девица сказала ему: когда ты виноват, то что мне с тобою делать? Королевич ей сказал: что вам угодно; потом Царь-Девица ему сказала: когда ты был столь хитр, что похитил мои драгоценности, которые с великим рачением я хранила, то я желаю быть твоею женою, ежели не противно. Королевич, услыша сие, весьма обрадовался. После чего Царь-Девица подала ему свою руку, и они в провожании ярыжных пошли во дворец, где и встретил их сам король; Царь-Девица подошла к нему и с учтивостью сказала: милостивый государь, я приехала не затем, чтоб нарушить ваше веселье, но чтоб умножить оное. Потом рассказала королю, что с тем она намерением приехала, чтоб выйти замуж за Ивана королевича. Король, услыша сие, весьма обрадовался и приказал изготовить брачную церемонию, и как скоро все было готово, то к великой радости своих подданных женился Иван королевич на Царь-Девице. Король для такой радости сделал великое торжество, а для простого народа выставлены были с разными винами чаны, и так празднуемо было всеми сие бракосочетание целую неделю. Потом Царь-Девица говорила Ивану королевичу: любезный супруг, ты видишь, что у короля, отца твоего, есть и кроме тебя наследников двора, то поедем в мое государство, там я тебе вручу его в полное владение. Королевич после своего бракосочетания жил у короля, отца своего, шесть месяцев, а потом стал проситься, чтоб его уволили в женино государство. Король, хотя с великим сожалением, однако его отпустил, после чего Иван королевич отправился с своею супругою в ее государство, где по прибытии сделался королем, потом учинил великое торжество для всех подданных, после чего жили благополучно.

 

СКАЗКА

о Иване богатыре и его прекрасной супруге Светлане ^*) [Взято с лубочного издания 1845 года].

 

В некотором царстве, не в нашем государстве, – жил-был боярин Добромысл. Семейство боярина не то, чтобы мало было, не то, чтоб и велико: всего только в жене, да в трех сыновьях заключалось. Подрастать стали дети боярские, научились грамоте, разным хитростям немецким и сделались такими разумными, что отец их чуть не прыгал от радости, а уж матушка-то и подавно. Дошло, наконец, время женить их. Добромысл думал, думал, да и придумал. Он призвал к себе всех сыновей своих и сказал им:

– Любезные дети! Теперь вы пришли в совершенный возраст, силы ваши окрепли, и уж вам пора подумать о невестах...

– Родимый, дорогой наш батюшка! отвечали они отцу, низко кланяясь. Мы из твоей власти не выходим; что повелишь нам, то и будем делать.

– Ну, так слушайте же, любезные дети! Возьмите каждый по каленой стреле, сделайте на них надписи и пустите их в разные стороны. Чья стрела в который город и в чей дом прилетит, то там и невеста его.

Дети, выслушав отца, взяли каждый по стреле, сделали надписи и вышли в заповедные луга. Прежде всех пустил стрелу старший брат в правую сторону, потом средний в левую и, наконец, меньшой, которого звали Иван-богатырь, пустил свою стрелу прямо. После этого пошли все они к отцу своему и рассказали ему, в которую сторону каждый пустил стрелу. Отец, выслушав их, приказал им идти отыскивать свои стрелы, и дети разошлись в разные стороны.

Старший брат нашел стрелу свою в доме одного знатного вельможи, у которого была дочь-красавица. Он взял ее и повел к своему отцу. Стрела среднего брата попала также в дом одного знатного боярина, у которого тоже была дочь недурная собой, и этот также взял ее и повел к своему отцу. Добромысл принял их и избранных ими невест очень ласково и с большим торжеством отпраздновал их свадьбы.

Не находил только стрелы своей меньшой брать, Иван-Богатырь, и был от того чрезвычайно печален; однако же он не терял надежды и решился не возвращаться к отцу до тех пор, пока не найдет ее. И вот целых два дня ходил он по лесам и горам, а стрелы все нет, как нет. Прошел еще день. Иван-Богатырь очутился в болоте, стал вязнуть и не знал, что делать ему в такой опасности. Но вдруг, к величайшему удивленно своему, он увидал небольшую избушку, которая стояла уединенно.

«Тут, верно, какой-нибудь пустынник», подумал Иван-Богатырь и, чтобы удостовериться в своей догадке, он начал тихонько подходить к той избушке. Вот, наконец, он подошел к ней, вошел в нее и едва верит глазам, своим: в избушке сидела дряхлая старушонка и вертела в руках стрелу его.

- Что за чудо! прошептал про себя Иван-Богатырь и учтиво поклонился загадочной обитательнице.

- Здравствуй, бабушка! сказал он ей приветливо.

- Добро пожаловать, дорогой гость! отвечала старуха. Ты, Иванушка, конечно, искал стрелы, которую ты пустил на произвол судьбы. Так вот судьба-то тебя и привела ко мне. Что делать-то? Ей мы все должны повиноваться. Знаешь пословицу: «не давши слова – крепись, а давши его - держись»; так должен поступать каждый честный человек; надеюсь, так поступишь и ты. А чтобы не скучно показалось у меня, то постой, я кое-что сделаю.

Проговорив эти слови, старуха взяла со стены какой-то прутик, ударила им об пол, и в одно мгновение небольшая избушка превратилась в великолепную беседку. Иван-Богатырь был вне себя от удивления.

– Ну, вот тебе и приличное место, заговорила старуха. Садись-ка, Иванушка, на софу, да закуси на доброе здоровье: ты, я думаю, очень проголодался.

И, не дождавшись ответа, старуха топнула ногою. Вдруг богато одетые слуги внесли большой стол, уставленный серебряною посудой и превосходными напитками; вслед за тем начали попеременно подавать роскошные кушанья.

Старуха сказала Ивану-Богатырю:

– Ну, Иванушка, прошу покорно откушать моего хлеба-соли; да, пожалуйста, не церемонься, а будь как у себя дома.

Иван-Богатырь не заставил долго себя упрашивать и принялся усердно опоражнивать блюда; наконец, наевшись досыта, он встал из-за стола и поблагодарил старуху.

– Ну, бабушка, сказал он, я тебе очень благодарен и гостеприимства твоего, поверь, во всю жизнь не забуду. Позволь же мне взять стрелу мою и проститься с тобою.

– Нет, возразила старуха. Стрелы своей ты взять у меня не можешь: ты помнишь, пустил ее с тем намерением, что в какой дом попадет она, там и должен ты взять себе жену, а потому по всем правилам я должна быть твоей женою.

Ивана-Богатыря покоробило.

– Я тебя не понимаю, старуха, сказал он. Ты или шутишь, или смеешься надо мною. Ну, ты только рассуди хорошенько: могу ли я быть твоим мужем? Тебе лет-то сколько? Ведь с лишком сто, а мне – с небольшим двадцать.

- Все это так, отвечала старуха; однако же, если ты не женишься на мне, то никогда не выйдешь из этого болота.

Что было делать Ивану-Богатырю? Старуху обмануть трудно, однако же он пустился на хитрость.

- Ну, хорошо, старуха, сказал он ей ласково. Если судьба назначила мне быть твоим мужем - я буду, только отдай мне стрелу; я отнесу ее к отцу моему и скажу, что она попала к тебе.

– Полно хитрить-то, Иван-Богатырь! заметила старуха. Меня по проведешь, и я тебе опять повторяю: если не женишься на мне, то хоть весь век свой сиди в этой беседке: никогда не выйдешь из болота.

Иван-Богатырь весь побагровел от досады. «Вот пристала-то, окаянная, думает про себя, никак и не отвяжешься! Ишь ведь, чего захотела, старая карга... замуж! Ну, как я женюсь на ней?.. Как покажусь с ней к отцу? Засмеют – решительно все засмеют».

- Ну, бабушка, заговорил он, наконец, обращаясь старухе, ты задала мне премудрую задачу. Позволь хоть денька два, или три подумать.

- Изволь, Иванушка, отвечала старуха, я согласна. Но только, слушай, говорю вперед: по-твоему не сбудется, и ты все-таки должен будешь на мне жениться... Прощай, желаю тебе поскорей образумиться.

Старуха вышла. Иван-Богатырь посмотрел ей вслед; когда она совсем скрылась, он отворил дверь беседки и пошел искать, нет ли где тропинки, которая вывела бы его из этого места... Перед ним даже исчезла беседка, из которой он вышел, а между тем болото становилось все более и более вязким, и он в одном месте чуть было не увяз по пояс... Видит Иван-Богатырь, что дело плохо, что нужно покориться судьбе, и вот он начал рассуждать сам с собой:

– А старуха-то правду сказала: никак не могу выбраться из этого проклятого болота... Что ж остается мне делать? Не погибать же, в самом деле, тут в глуши?.. Решено, женюсь на бабушке. Пусть все смеются: устанут и перестанут.

Едва проговорил он эти слова, как в ту же минуту снова очутился в беседке, и к его услугам опять явился стол с роскошными кушаньями, фруктами и винами.

Старуха с улыбкой приветствовала Ивана-Богатыря и сказала ему:

– Покорно прошу, любезный гость, присядь, да закуси хорошенько. Чай, после прогулки по болоту проголодался? Видишь, как я забочусь о тебе и как стараюсь угождать твоим желаниям... Ну, теперь поверишь ли, что я люблю тебя?

– Верю, верю! проговорил сквозь зубы Иван-Богатырь на нежное признание старухи.

Потом он сел за стол и стал порядком очищать блюда. Старуха только умильно на него посматривала.

- Ну, так и быть, сказал, наконец, Иван-Богатырь. Судьба, видно, не индюшка и суженую, знать, конем не объедешь... Я женюсь на тебе!

Едва Иван-Богатырь проговорил эти слова, как в ту же минуту вместо старухи увидал он перед собою красавицу, да такую, что ни в. сказке сказать, ни пером описать.

Иван-Богатырь только ахнул от удивления.

– Не дивись, Иван-Богатырь, сказала она. В этом виде я должна быть постоянно; в старуху же превратил меня злой волшебник, и ею я должна была остаться до тех пор, пока не выищется жених, который бы согласился взять меня за себя, не пренебрегая ни старостью, ни моим уродством. Твое же согласие жениться на мне избавляет меня от тягостного положения, в котором я томилась и от которого приходила в отчаяние.

Иван-Богатырь едва верил глазам своим и, удостоверившись, что чувства его не обманывают, он был вне себя от восторга и наговорил красавице с три короба нежностей...

Наконец, Светлана – так звали будущую супругу Ивана-Богатыря, сказала ему:

- Поспешим же явиться к твоему родителю; только слушай, у меня есть к тебе еще одна просьба, от которой зависит наше общее счастие. Дай мне честное слово, что ты исполнишь ее; иначе я погибла.

– Что такое, Светлана? спросил Иван-Богатырь. Говори смело и будь уверена, что я исполню все, что только ты пожелаешь. Даю тебе честное слово.

– Если так, то я тебе выскажу, в чем заключается моя просьба, отвечала Светлана. Вот видишь ли: очарование мое не совсем окончилось и остается уже не много времени до того, чтобы я находилась в таком виде, в каком ты меня видишь; а потому я прошу у тебя терпения до этого срока. В противном случае, ты все дело испортишь. Пока же не пройдет время очарования, я только на ночь могу возвращать себе красоту и молодость, а днем снова должна превращаться в старуху.

Это объяснение Светланы сильно опечалило Ивана-Богатыря. Заметив его нерешимость, Светлана вдруг призадумалась. На лице ее выразилась глубокая грусть, а на глазах показались слезы.

– Ах, Иван-Богатырь! сказала она со вздохом. Я вижу, что ты не решаешься спасти меня от несчастия, с которым, я должна умереть, всеми забытая и всеми пренебрегаемая.

При этом она взглянула на пего с таким трогательным выражением, что ему стало жаль ее.

– Ну, перестань же горевать, моя милая! сказал наконец Иван-Богатырь, успокаивая Светлану. Для твоего и моего счастия я тебе даю честное слово, что, не разрушая очарованья, я буду с нетерпением ожидать окончания срока.

Условие было заключено, и Светлана в знак благодарности поцеловала Ивана-Богатыря, а потом сказала ему:

- Теперь я опять должна превратиться в старуху, и в таком виде ты веди меня к своим родителям.

– Согласен, отвечал, ей Иван-Богатырь.

Светлана повернула находившееся у нее на пальце кольцо и в одну минуту сделалась старухою.

Иван-Богатырь взял ее под руки и вместе с нею отправился к своим родителям. Добромысл очень обрадовался, увидавши своего меньшого сына.

- А это что за старуха с тобою? спросил он сына.

– Это – будущая жена моя! отвечал Иван-Богатырь. И он подвел к отцу своему Светлану.

Братья и невестки едва удержались от смеха. Указывая на нее пальцами, невестки шептали между собою:

– Какова красотка-то? Прелесть. Жаль только, что зубов нет, да верхняя губа втянулась; впрочем, мягче целоваться будет. А лет-то? Чай, только с небольшим двести... Как есть настоящая невеста. Седа маленько, ну, зато пудры не потребуется...

И много подобных насмешек одна другой.

Добромысл, однако же, приказал им быть поскромнее, и, обратясь к стоявшему перед ним младшему сыну, сказал:

– Любезный сын мой! Я сам причиною твоего несчастия и теперь раскаиваюсь в своем приказании, которое дал вам относительно невест. Впрочем, попробуем, нельзя ли будет исправить ошибку. Наградим старуху подарками – может она и откажется от замужества.

– Я ни за что не переменю своего намерения, - отвечал Иван-Богатырь.

– В таком случае, продолжал отец, я нисколько не препятствую твоему желанию... Женись, я позволяю тебе.

Свадьба была сыграна, – и пир прошел великолепно. Вечером, когда Иван-Богатырь вступил в отведенные комнаты, Светлана обернула кольцо и сделалась неподражаемой красавицей, а при наступлении дня снова превратилась в старуху.

Так Иван-Богатырь прожил с своею старухою довольно долгое время, нимало не огорчаясь тем, что жена его с каждым утром теряла свою молодость.

Однажды, долго спустя после их свадьбы, Добромысл призвал всех сыновей своих и сказал им:

– Любезные дети! Так как теперь вы все трое женаты, то я желаю, чтобы каждая из жен ваших сделала мне по рубашке, и требую, чтобы все три рубашки поспели к завтрему.

При этом Добромысл дал каждому сыну по куску полотна.

Старший и средний братья Ивана-Богатыря, принесшие полотно к своим женам, сказали:

– Батюшка приказал вам сшить из этого полотна по рубашке, и требует, чтобы к завтрему они поспели.

Жены их тотчас же начали кликать мамушек, нянюшек, сенных девушек и принялись за работу, а между тем послали девку-чернавку к жене Ивана-Богатыря посмотреть, как она будет шить рубашку.

Девка-чернавка пришла в комнаты Ивана-Богатыря и видит, что Светлана изрезала полотно на мелкие куски и бросила их на окошко, проговорив:

– Буйны ветры! Разнесите лоскуточки в разные стороны и сшейте свекру рубашку.

Возвратилась девка-чернавка к госпожам своим и пересказала, что видела у старухи.

Невестки долго смеялись над женою Ивана-Богатыря и говорили:

– Что-то ее муж завтра к отцу принесет!..

На другой день, только что проснулся Добромысл, как пошли к нему трое сыновей его и подали ему сорочки.

– Эта сорочка сшита обыкновенно, сказал отец, рассматривая рубашку, которую принес ему старший сын.

– И эта также, сшита не лучше, продолжал он, обращаясь к среднему сыну.

Когда же взглянул на сорочку меньшого сына, то не мог на нее надивиться. Она так понравилась ему, что он приказал слугам подавать ее только в самые торжественные дни.

Прошло несколько времени. Добромысл опять призвал к себе сыновей своих и сказал им:

- Любезные дети! Я хочу, чтобы каждая из ваших жен сделала мне по ковру, и чтобы ковры эти были готовы к завтрему. Вот вам серебро, золото и шелк; ступайте, передайте своим женам мое желание.

Дети в точности исполнили приказание родителя.

Жены старшего и среднего сыновей тотчас же начали кликать мамушек, нянюшек, сенных девушек и принялись за работу; а между тем послали девку-чернавку посмотреть, что будет делать старуха.

Девка-чернавка вошла в комнату Ивана-Богатыря, и видит, что Светлана изрезала на мелкие куски золото, серебро и шелк, выбросила, все за окошко и сказала:

– Буйные ветры! Разнесите кусочки в разные стороны и изготовьте ковер свекру.

Возвратилась девка-чернавка к госпожам своим и пересказала, что видела у старухи.

Невестки еще пуще стали смеяться над женою Ивана-Богатыря и говорили:

– Что-то ее муж завтра к отцу принесет?

На другой день, как проснулся Добромысл, дети вошли к нему с своими коврами.

Отец осмотрел сначала ковры старшего и среднего сыновей и остался недоволен. Когда дошла очередь до ковра, принесенного Иваном-Богатырем, то он ахнул от изумления и приказал своим слугам – постилать его на стол, и то только в самые торжественные дни.

После того он сказал своим сыновьям:

- Теперь, любезные дети, я хочу иметь от ваших жен по хлебу и желаю, чтоб они были готовы к завтрему.

Сыновья пересказали в точности своим женам о желании их родителя.

Жены старшего и среднего сыновей тотчас же начали кликать мамушек, нянюшек, сенных девушек, и принялись ставить опару, а между тем послали девку-чернавку посмотреть, что будет делать старуха.

Девка-чернавка вошла в комнаты Ивана-Богатыря и видит, что Светлана всыпала муку в квашню, налила холодной воды, сделала раствор, вылила в холодную печь, заслонила и сказала:

– Испекись хлеб чист, рыхл и бел, как снег.

Возвратилась девка-чернавка к госпожам, своим и пересказала им, что видела у старухи.

Невестки снова стали смеяться над женою Ивана-Богатыря и говорили:

– Что-то ее муж завтра к отцу принесет?

На другой день, как проснулся Добромысл, вошли к нему сыновья его, и каждый держал по хлебу.

Отец сначала попробовал хлебы старшего и среднего сыновей, и они показались ему не вкусны; когда же дошла очередь до хлеба, принесенного меньшим сыном, то он, отведав его, остался очень доволен и приказал слугам своим подавать его на стол, когда будут гости.

Потом, поблагодарив сыновей за труды их жен, он сказал им, что две старшие из них хоть и прекрасны, но никак не могут сравниться по разуму с женою меньшего брата, Ивана-Богатыря.

А затем пригласил их всех с женами к себе, за обеденный стол.

Съехалась сыновья к отцу, привезли с собой также и жен своих. Добромысл очень обрадовался, увидав меньшую невестку, и особенно удивлялся ее ослепительному драгоценному наряду. Сели, наконец, за стол и стали кушать.

Светлана видит, что невестки смеются над нею. Она знает, что они станут подражать ей, и потому задумала подшутить над ними. Чего не допивала, то за рукавчик лила, а косточки за другой клала.

Обе невестки, как увидали это, переглянулись между собой и начали делать то же, что Светлана.

Обед, наконец, кончился.

Добромысл пригласил гостей своих в сад.

– Ну, как тебе нравится мой сад? спросил он Светлану.

– Сад раскинут прекрасно, отвечали она. Недостает только одного, чтобы все считали его чудом.

Чего же именно недостает? спросил удивленный Добромысл.

– А вот чего, произнесла Светлана.

И при этом махнула одним рукавом – очутился обширный пруд, махнула другим, – поплыли по воде гуси и лебеди.

Добромысл едва верил глазам своим, и не мог удержаться, чтобы не поцеловать Светлану.

Невестки еще более стали завидовать ей и подумали: – Не удастся ли и нам сделать то же?

Они махнули одним рукавом – и облили всех гостей; махнули другим – и полетели кости кому в нос, кому в бровь, а свекру так попали в глаз.

Со стыдом удалились невестки и дали слово более не смеяться над Светланой.

Рад был Иван-Богатырь, что жена его затмила всех разумом.

– Недостает ей только красоты, думал он, чтобы поразить во всем.

И вот начал он ломать голову – стал придумывать, как бы не допустить ее превращения. Он вспомнил о кольце и решился унести его в то время, как она будет красавицей. Нетерпение взяло верх над рассудком.

На следующее же утро, когда Светлана покоилась еще крепким сном, Иван-Богатырь снял с пальца у сонной кольцо, ушел на берег моря и с негодованием бросил его в волны морские. Исполнив это, он поспешно возвратился домой, но только что вступил на крыльцо, как его встретила Светлана с заплаканными глазами.

- Ну, Иван-Богатырь, грустно сказала она, не хотел ты подождать малое время, и ищи меня теперь в тридесятом царстве. Много, много горя ожидает меня за твое нетерпение!

Проговорив эти слова, она быстро поднялась на воздух и скрылась.

Иван-Богатырь стоял, как окаменелый. Тяжелая, невыносимая грусть сдавила ему сердце. Он бросился к отцу и рассказал ему о случившемся с ним несчастии.

Добромысл, выслушав Ивана-Богатыря, весьма сожалел о своей невестке.

– Батюшка! сказал ему меньшой сын. Без нее мне свет не мил, и я решился во что бы то ни стало идти отыскивать мою супругу.

Отец не прекословил.

И вот Иван-Богатырь вышел за городские ворота и вступил на широкое поле.

Тяжелая мысль влекла его вперед.

Шел он, долго ли, коротко ли, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, наконец, пришел он к избушке, которая стояла на курьих ножках, и сама повертывалась.

Иван-Богатырь сказал:

– Избушка, избушка, стань к лесу задом, а ко мне передом!

И избушка остановилась.

Иван-Богатырь вошел в нее и увидал, что там сидела Яга-баба. Она заговорила сердитым голосом:

- Доселе русского духа слыхом не слыхивано и видом не видывано, а ныне русский дух и очах проявляется. Что ты, Иван-Богатырь, волею или неволею пришел ко мне?

– Сколько волею, столько и неволею, отвечал Иван-Богатырь и рассказал, чего он ищет.

– Жаль мне тебя, Иван-Богатырь: оплошал, сердечный. Потерпеть бы маленько, а то нет – дай, сделаю по своему. Но так и быть, я готова услужить такому доброму молодцу, как ты. Жена твоя теперь у волшебника и томится в его тереме на превысокой горе. Ступай к нему; вот этот клубок доведет тебя до его жилища. А чтобы духи его и сам он не могли сделать тебе ничего вредного, то вот возьми с собой меч, пред которым бессильны все его чародейства.

Поблагодарил Иван-Богатырь бабу-Ягу, взял от нее меч и клубок и пошел далее.

Шел он долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Подошел, наконец, к превысокой горе. Клубок все катится, а за ним идет и Иван-Богатырь. Вдруг видит он терем волшебника. Подошел к нему и весь затрясся от ужаса. На него налетали духи волшебника и сам чародей, в виде дракона, хотел огнем опалить его. Но Иван-Богатырь поднял меч очарованный, – и все с визгом разлетелось в разные стороны. Он остался один, вошел в терем и долго ходил по комнатам, отыскивая свою Светлану; наконец, услыхал стон, приложил меч свой – и стена расступилась. Перед ним стояла его жена. Радость их при свидании была несказанная. Она поцеловала Ивана-Богатыря и благодарила его за спасение. Очарование с нее спало. И они теперь спешили в дом родительский.

Добромысл очень обрадовался возвращению Ивана-Богатыря и, указывая на Светлану, спросил его:

– А это кто же с тобою, сын?

– Это милая жена моя, отвечал Иван-Богатырь, та самая, которую ты видел старухою.

И как он чувствовал от дороги усталость, то обещал отцу после рассказать все в подробности.

Отец от удовольствия задал тогда пир на весь мир. Много было выпито вин заморских и меду сладкого. Все поздравляли Ивана-Богатыря с красавицей Светланой.