Религия как социальный институт

1. Общая характеристика социальных институтов: понятие, структура, функции.

Одним из базовых понятий социологии является понятие социального института. В социологической теории сформировался подход, в рамках которого общество и его структура анализируются сквозь призму социальных институтов. Речь идет об институциональном подходе.

Термин «социальный институт» трактуется социологами довольно неоднозначно. Одни определяют его через систему социальных связей, существующих в определенной сфере человеческой деятельности. Другие – через понятие «социальной группы». Третьи – как относительно стабильную совокупность символов, норм, ценностей, ролей и статусов, управляющих различными сферами общественной жизни.

Остановимся на определении, которое дает Г.Е. Зборовский. Социальный институт – это «устойчивая форма организации общественной жизни и совместной деятельности людей, включающая в себя совокупность лиц и учреждений, наделенных властью и материальными средствами для осуществления социальных ролей и функций, управления и социального контроля за соблюдением норм и правил поведения».

Институт представляет собой форму человеческой деятельности, основанную на четко разработанной идеологии, системе правил и норм, а также развитом социальном контроле за их исполнением. Институциональная деятельность осуществляется людьми, организованными в группы и ассоциации, где произведено деление на статусы и роли в соответствии с потребностями данной социальной группы или общества в целом. Институты, таким образом, поддерживают социальные структуры и порядок в обществе.

Процесс возникновения и развития институтов принято называть институционализацией. В ходе повседневной практики люди стремятся найти наиболее приемлемые образцы и модели поведения, позволяющие удовлетворять различные потребности. Постепенно эти образцы и модели поведения превращаются в привычку, начинают поддерживаться общественным мнением и узакониваются. Таким образом, институционализация представляет собой процесс определения и закрепления социальных норм, правил, статусов и ролей, приведение их в систему, которая способна действовать в направлении удовлетворения общественных потребностей.

Процесс институционализации включает в себя несколько этапов:

Возникновение потребности, удовлетворение которой требует совместных организованных действий;

Формирование общих целей;

Появление социальных норм и правил в ходе стихийного социального взаимодействия;

Появление процедур, связанных с нормами и правилами поведения;

Иституционализация норм и правил, т. е. их практическое применение;

Установление системы санкций для поддержания норм и правил поведения;

Создание системы статусов и ролей, охватывающих всех без исключения членов института.

Финалом процесса институционализации является создание четкой статусно-ролевой структуры, социально одобренной большинством участников этого социального процесса.

В качестве основных признаков социального института социологи называют следующие характеристики:

Установки и образцы поведения (например, в рамках такого института, как бизнес можно говорить о существовании установок на производительность и экономичность деятельности);

Культурные символы, которые в предельно концентрированной форме создают представление об институте, его образ. Культурным символом может стать любой материальный или нематериальный элемент культуры, выражающий в наиболее концентрированном виде основные специфические черты данного института (в качестве культурных символов института бизнеса можно назвать фабричную марку или патентный знак);

Утилитарные черты культуры, т. е. те предметы культуры, которые являются основой повседневного функционирования социального института (важными утилитарными чертами бизнеса являются, например, магазин или оборудование);

Устные и письменные кодексы поведения, т.е. нормативное обеспечение функционирования социального института (нормы, регулирующие поведение социальных субъектов в рамках института бизнеса на формальном уровне могут быть представлены в контрактах и лицензиях);

Идеология представляет собой систему идей, определяющих причины и способы поведения членов социального института, их отношение к различным явлениям и процессам, включает основополагающие убеждения института (идеология бизнеса, например, основана на идее свободной торговли).

Каждый социальный институт выполняет широкий спектр функций. Важнейшими функциями являются:

Сплочение и укрепление связей между группами людей, объединенных данным социальным институтом, т.е. интегративная функция;

Воспроизводство общественных отношений, которое обеспечивает устойчивость общественных систем;

Регулирование отношений в рамках данного социального института на основе общепринятых норм и правил поведения посредством соответствующих санкций, т.е. регулятивная функция;

Коммуникативная функция, суть которой состоит в обеспечении связей, общения, взаимодействия между людьми за счет организации их совместной жизни и деятельности.

Помимо основных функций каждый социальный институт выполняет специфические экономические, социальные, политические, культурные, идеологические и пр. функции. Например, экономическая функция образования состоит в формировании профессионально-квалификационной структуры рынка труда, экономическая функция семьи – в поддержании нетрудоспособных членов общества и т.д.

Среди функций социальных институтов различают также явные, которые легко распознаются как часть признанных целей института, и латентные, которые осуществляются непреднамеренно и могут быть непризнанными.

В целом функционирование любого социального института направлено на удовлетворение той или иной социальной потребности. В случае, когда потребность исчезает, соответствующий социальный институт становится бессмысленным и может тормозить общественное развитие, и в конечном итоге он прекращает свое существование.

Сложность социальной системы и многообразие общественных потребностей определяет разнообразие видов социальных институтов.