Определение объекта и предмета исследования

Эмпирическое социологическое исследование может дать эффективные результаты, если оно ориентировано на конкретный социальный объект. Объект социологического исследования - это носитель (источник) той или иной социальной проблемы; это сама деятельность людей занимающих определенное социальное положение, и условия, в которых эта деятельность осуществляется. Говоря, например, об уровне политических знаний, мы всегда подразумеваем уровень знаний у определенной категории людей: рабочих, молодых специалистов, депутатов и т.д. Все они могут выступать в качестве носителя проблемы, а значит, и быть объектом исследования.

Когда Вы будете давать описание объекта исследования, то должны учитывать следующие его характеристики:

- профессиональная принадлежность (наличие отраслевых границ позволяет сосредоточиться на наиболее важных и определяющих чертах функционирования данной социальной системы);

- пространственная ограниченность - регион, город, деревня (пространственные границы конкретизируют объект с точки зрения его производственно-территориальной общности);

- функциональная направленность (производственная, политическая, бытовая и т.д.);

- временные границы (они конкретизируют сроки проведения исследования, связанные с особенностями производства).

Обратите внимание, что причины возникновения той или иной проблемы могут лежать и за пределами объекта исследования. Это ведет к условному расширению его масштабов, позволяющему выявить истинные причины возникновения данной проблемы. Например, причиной низкой активности студентов на семинарских занятиях может быть как незаинтересованное отношение самих студентов к занятиям, так и формальная методика их проведения, низкая квалификация преподавателя. В такой ситуации выделяют два объекта исследования: основной - студенты, дополнительный - преподаватели.

Четкое выделение объекта способствует правильному определению предмета исследования. Он представляет собой определенную сторону или свойство объекта, которые непосредственно подлежат изучению и в наиболее полном виде выражают исследуемую проблему (что Вы хотите узнать об объекте).

Одному и тому же социальному объекту может соответствовать несколько различных предметов исследования, каждый из которых по содержанию определяется тем, какую именно сторону объекта он отражает, с какой целью, для решения какой социальной проблемы выбран. Поэтому предмет социологического исследования предстает как концентрированное выражение взаимосвязи проблемы и объекта исследования. Так, например, при исследовании проблемы текучести кадров на предприятии объектом изучения являются увольняющиеся работники или собирающиеся подать заявление на увольнение, а предметом сама текучесть в различных своих аспектах: уровень, мотивы, причины и др.

Операционализация понятий

Важным умственно-логическим этапом теоретической подготовки именно социологического исследования является операционализация основных понятий, применяемых в исследовании.

Операционализация понятий – это специфическая научная процедура установления связи концептуального аппарата исследования с его методическим инструментарием. Она объединяет в единое целое проблемы формирования понятий, техники измерения и поиска индикаторов. Поэтому сутью этой работы является, во-первых, определение основных используемых понятий, а во-вторых, подбор качественным характеристикам социального объекта количественных индикаторов и способов измерения.

Например, при изучении социальной активности той или иной категории трудящихся основным понятием будет «социальная активность». Логический анализ этого понятия предполагает выделение его составляющих: трудовая активность, общественно-политическая активность, активность в сфере познания, активность в сфере культуры. После этого дается определение активности и содержания сфер ее реализации.

Затем следует операциональное определение, то есть описание используемого в исследование понятия с помощью перечисления его эмпирических значений и признаков, а также совокупности процедур для фиксирования этих признаков.

Обратите внимание, что операциональное определение не может полностью раскрыть содержание понятия, поэтому существенные аспекты изучаемого явления могут остаться вне поле зрения исследователя. Отсюда следует, что необходимо проверять операциональное определение на полноту и на этапе интерпретации результатов исследования привлекать дополнительную информацию, не ограничиваясь узкоэмпирическими обобщениями.

Например, социологическое понятие «отношение к труду». Его нельзя подвергнуть прямой эмпирической интерпретации, это может быть сделано лишь косвенным путем. Его можно разложить на три компонента, которые являются промежуточными понятиями на пути к прямой интерпретации: 1) отношение к труду как к ценности; 2) отношение к своей профессии; 3) отношение к данной работе на данном предприятии. Понятие «отношение к работе» также можно разложить на ряд характеристик: объективные - производительность труда (показатель выполнения норм выработки), трудовая инициатива (участие в рационализаторстве), трудовая дисциплина (коэффициент); субъективные - ценностные ориентации личности, структура и иерархия мотивов деятельности, состояние удовлетворенности работой (получают с помощью опроса и используют данные в процентах и индексах).

В процессе операционализации понятий осуществляется совмещение концептуальной модели объекта с его инструментальной моделью, то есть с той моделью, которая априори присутствует в любом методе, уже имеющемся и привлекаемом для исследования или вновь создаваемом. В противном случае формируемый инструментарий (совокупность методов, процедур, методики и техники) будет непригодным для изучения того объекта, понятие которого подверглось операционализации.

В целом операционализация представляет собой конкретизацию, расчленение задач исследования и является основой для формулирования вопросов в опросном листе.