Глава 18. Взаимное недоверие

Ужин наконец закончился, и Гарри решил, что это было для всех подлинным облегчением. Весь остаток ужина Снейп и Люпин продолжали шпынять друг друга, но, похоже, больше для проформы - еда занимала их куда больше перебранки. Дамблдор слегка расслабился и смотрел на них со своим обычным благодушием.

Когда они вернулись в подземелья, Снейп дал Гарри немного расслабляющего зелья и пообещал, что назавтра мальчик получит большую порцию. Хотя Снейп и предупредил, что зелье служит скорее для предупреждения болей, чем для их лечения, Гарри заметно полегчало, и он спал лучше, чем все предыдущие ночи с момента возвращения в Хогвартс.

Проснулся Гарри поздно. Комнату заливал тусклый свет, небо за волшебным окном было серым. Он сел на кровати, пытаясь стряхнуть остатки сна, и припомнил, что ему снилось этой ночью: он, без палочки, стоял в парке у перекрестка Магнолий и пытался убедить нападающего на него оборотня, что он полукровка, а не маггл, и тот не имеет права охотиться за ним, причем чувствовал себя так, будто пытается исправить чиновничью ошибку, а не сохранить себе жизнь.

Гарри медленно натянул брюки и рубашку и выглянул в окно. Было очень странно глядеть на пришкольный парк сверху, зная, что на самом деле смотришь из-под земли. День был облачный, но не дождливый, и такая погода могла держаться часами. Внезапно ему до боли захотелось полетать.

Ни в кухне, ни в гостиной Снейпа не было. Гарри заказал домашним эльфам яйца, бекон, тосты и мармелад и заварил себе чай, пока готовился завтрак.

После еды Гарри прихватил "Молнию" и отправился в лабораторию. Как он и думал, Снейп был занят зельями. Гарри тихонько вошел и сел у стола, на котором стояли котлы, ожидая, пока зельевар обратит на него внимание.

- Ну что тебе? - спросил в конце концов Снейп.

- Я хотел пойти на поле и полетать. Можно? Ведь теперь у меня есть кольцо.

Снейп задумчиво нахмурился. Такое ощущение, что без этого он просто не был способен размышлять.

- Два последних занятия по окклюменции прошли вполне прилично, - признал учитель.

- Ну? Значит, да?

- Во-первых, ты должен внимательно следить за всем окружающим. Во-вторых, с тобой кто-то должен пойти.

- Ладно.

- Но не Люпин.

- Ты же знаешь, что к нему обратиться было бы проще всего, - закатил глаза Гарри.

- А еще я знаю, что в случае опасности он будет в лучшем случае бесполезен.

Гарри очень хотелось спросить, почему отец так настроен против Люпина, но он сомневался, что получит внятный ответ на столь общий вопрос.

- Ты ведь слышал его вчера вечером, - неожиданно сердито продолжил Снейп. - Он предал бы нас, если бы посмел.

- Нет. Я слышал его вчера вечером и думаю, что он несчастен оттого, что не существует простого решения проблемы оборотней.

- Верь в это, коли тебе угодно. А я уверен: напади на тебя кто-нибудь из его собратьев, он будет стоять в стороне.

Гарри прикусил губу. Презрение, звучащее в голосе Снейпа, обожгло его как огнем. "Ну почему мы настолько по-разному восприняли одни и те же слова, - промелькнуло в голове. - Когда Снейп говорит о Ремусе, мне кажется, что он говорит о человеке, которого я никогда не встречал. Существует ли такой Ремус в действительности, или это лишь плод ненависти Снейпа к оборотням и Мародерам?"

- Насчет твоих слов, - рискнул Гарри. - Ну, то, что Люпину нравятся темноволосые мальчики... Ты имел в виду...

- Да. А то, что ты - сын Джеймса, лишь усилит его влечение, - усмехнулся Снейп.

- Когда я передал ему твои слова, что я "демонстрирую свою задницу" в джинсах, он сказал, что перестал интересоваться моими сверстниками, как только вышел из подросткового возраста.

- Может быть, - небрежно махнул рукой Снейп. - Я не слишком следил за его любовными увлечениями.

- Но ты только что сказал, что имел в виду именно это! А теперь выясняется, что все это чушь!

- Я лишь сказал, что не знаю, кем он увлечен сейчас, - уточнил Снейп, с любопытством глядя на мальчика. - Когда мы были в твоем возрасте, такие как ты, были вполне в его вкусе. Боюсь, что именно этим, да еще остатками верности Джеймсу, и объясняется его отношение к тебе. Доверия к нему мне это не прибавляет.

- Но ведь это абсолютно разные вещи! - обозлился Гарри. "Неужели Снейп имеет в виду, что Люпин и Джеймс... Нет, я и думать об этом не хочу".

Снейп с недоумением посмотрел на него, потом лицо его разгладилось, и он расхохотался.

- Да ты, никак, боишься? Испугался мысли, что Люпин может тебя хотеть? - он усмехнулся. - Это же Люпин, Гарри. Если у него и есть в отношении тебя определенные мысли, он попытается осыпать тебя розами, а не привязать к кровати.

Гарри зарделся как маков цвет. Снейп наблюдал за ним с презрительным удовлетворением.

- Ты ведь девственник, верно? - глумливо протянул он. - Маленький глупый гриффиндорский девственник.

- Мне всего шестнадцать, - пролепетал Гарри. Ему, правда, казалось, что большинство его одноклассников зашло куда дальше простых поцелуев, но уверен он не был.

Внезапно Снейп перестал усмехаться. Он повернулся к котлу и начал медленно переливать серое зелье в колбу.

- Не обижайся, Гарри, - негромко проговорил мужчина. - Я просто завидую тебе. У меня целый месяц не было повода к тебе прицепиться, только и всего.

- А что, тебе бы тоже хотелось быть девственником? - поддразнил его Гарри.

- Мне бы хотелось, чтобы я хоть немного знал о сексе, прежде чем занялся им впервые.

Голос Снейпа звучал спокойно, и внимание его было сосредоточено на колбе, но Гарри вздрогнул. Ему не слишком хотелось расспрашивать о подробностях, но он знал, что не успокоится, пока не разузнает, кто и когда это сделал.

- Это кто-то, кого я знаю? - собрался с силами он.

- Вы встречались, - холодно и чуть насмешливо ответил Снейп. - По крайней мере, так я слышал.

Гарри посмотрел на отца в упор. У него не было особого желания играть в угадайку.

- Люциус, кто ж еще? - голос Снейпа звучал почти непристойно.

- Вы же дружили!

- Позже. В шестнадцать я был почти мужчиной, а Люциус предпочитал не заниматься сексом с мужчинами. Мы возобновили отношения с чистого листа, - Снейп обогнул стол и взял коробку, в которой лежало три флакона. - Вот. На три ночи тебе хватит, и я смогу оформить их как средство от боли при росте.

Гарри машинально взял протянутые флаконы. Если Люциус занимался сексом со Снейпом, пока еще учился в школе, значит, Снейпу на тот момент было от силы лет тринадцать. Мальчик вдруг заметил, что отец глядит на него с явным раздражением.

- Он не принуждал меня, Гарри, - резко сказал Снейп. - Это было честной сделкой, и свою часть он выполнил.

- Все равно! - рявкнул Гарри, слишком разгневанный, чтобы выражаться внятно.

- Ступай летать, - внезапно сменил тему мужчина. - Иди с кем хочешь, мне все равно. Только не вини меня, если из Запретного леса появятся Пожиратели Смерти, а Ремус не станет тебя защищать.

Гарри повернулся и вышел из комнаты. Когда он был уже в дверях, Снейп добавил:

- И возвращайся через два часа. Если мне придется искать тебя, я не знаю, что сделаю с тем, кого найду рядом с тобой.

Дверь в кабинет Ремуса была не заперта, а лишь плотно прикрыта. Гарри быстро постучал и замер, ожидая ответа. Дверь распахнулась.

- Гарри! - просиял Ремус. - Зайдешь?

- Честно говоря, я собирался полетать, - Гарри слегка приподнял "Молнию". - Снейп говорит, что мне не стоит выходить одному. У тебя не найдется времени?

- Профессор Снейп считает меня достойным защитником? - приятно удивился Ремус.

- Не совсем. Но мы поссорились, и он так разозлился, что сказал, что ему все равно, с кем я пойду. Я решил обратить его гнев себе на пользу и пришел к тебе.

Улыбка на лице Ремуса слегка поувяла, но он кивнул.

- С удовольствием. Я с удовольствием пойду прогуляюсь, пока еще хорошо себя чувствую. На будущей неделе полнолуние будет слишком близко, - оборотень зевнул. - Дай мне обуться, и можем идти.

В коридорах замка и по пути к квиддичному полю Ремус более подробно расспросил Гарри о том, чему тот научил членов ДА в прошлом году. Они обсудили необходимость индивидуального подхода к каждому ученику, и Ремус заметил, что из Гарри получился бы хороший учитель.

- Индивидуальный подход крайне важен, - заметил Ремус. - Но некоторые не понимают этого.

- Ты не Снейпа ли имеешь в виду? - лукаво спросил Гарри.

- Уверяю тебя, профессор Снейп прекрасно понимает всю важность данного подхода, - вздохнул Ремус. - Он сознательно игнорирует его, поскольку не хочет "баловать" своих студентов. Не хотел бы я, чтобы лет через двадцать ты стал таким же.

Гарри немедленно заподозрил, что Ремус что-то узнал (или догадался) о его родителях. Скрывая растерянность под маской вежливого недоумения, он спросил:

- Что ты имеешь в виду? Почему я должен стать таким?

- Я знаю, что ты не любишь, когда тебе напоминают о Дурслях, и не видишь, как это повлияло на тебя. Но, по-моему, это тебя гнетет. Я хочу разобраться, насколько, и помочь тебе сейчас, пока ты еще достаточно юн, чтобы восстановиться.

Гарри был вынужден признать, что сказанное справедливо. Он понял, что имел в виду Ремус, хотя это и показалось ему некоторым упрощением действительности.

- Представь себе, что у меня было бы нормальное детство, - сказал он. - Я все равно мог быть бы невыносимым. Вспомни Джеймса, который травил Снейпа лишь за то, что тот был плохо одет и не умел себя вести.

- Это профессор Снейп так считает? - прищурился Ремус.

- Нет, это Джеймс так считал.

Ремус взглянул на Гарри как на умалишенного. Мальчик понял, что не должен упоминать о полученном письме, - ведь Ремус захочет прочесть его.

- Я как-то видел одно из его писем,- неуверенно сказал он.

- Гарри! - потрясенно воскликнул Ремус. - Ты что, рылся в личных вещах профессора Снейпа? Он тебя убьет!

Гарри опустил голову. Он обратил внимание, что Ремус охотно верит, что Джеймс был способен сказать Снейпу подобную вещь.

- К счастью, он поймал меня, только когда я рылся в книгах, - сказал он. - И все окончилось не так уж страшно - мне лишь прочитали интересную лекцию по Темным Искусствам, да объяснили, что и когда я могу трогать.

- Ох, будь поосторожнее с этими "интересными лекциями по Темным Искусствам". Он чуть не втянул в это твою мать.

- Я думал, они не ладили, - Гарри выжидающе замолчал. "Интересно, он мне расскажет?"

- По большей части, нет, - осторожно ответил Ремус. - Как ты успел заметить, профессор Снейп не слишком жалует магглорожденных волшебников. Но какое-то время они дружили - боюсь, тут моя вина. Я попытался наладить отношения с Северусом и втянул в это Лили.

Всю дорогу до поля Гарри думал, почему все знакомые взрослые пытаются создать собственную версию его жизни. Ремус, очевидно, не собирался признавать, что его биологические родители были хоть когда-то больше, чем просто "друзьями". Потом мысли перескочили на то, что Ремус еще может ему рассказать, и, когда они дошли до поля и Ремус выбрал школьную метлу, явно использовавшуюся еще в его школьные годы, Гарри решился.

- Ремус, - смущенно пробормотал он, - можно задать тебе очень грубый и чрезвычайно личный вопрос?

Ремус тяжело вздохнул и закатил глаза.

- Нет, - сказал он, удивленно-сердито поглядев на Гарри, - я никого не убил и не заразил. Ты ведь это хотел спросить?

- Нет, конечно.

- Прости, - ошарашенно пробормотал Ремус, широко открыв глаза, - меня все время об этом спрашивают. Так что за вопрос?

- Э-э... Ну... Вы с Джеймсом когда-нибудь...

- Что - "мы с Джеймсом"?

- Э-э... Ну, занимались чем-то или... ну... - Гарри был совершенно неспособен выговорить вопрос и в глубине души готов был убить Снейпа, заставившего его этим интересоваться.

- А если и так, - Ремус растерянно моргнул, а потом усмехнулся, - уверен ли ты, что действительно хочешь об этом знать?

- Нет, не уверен, - ответил Гарри. Лицо его все еще горело от смущения, но дар речи после ответа Ремуса вернулся. - Просто Снейп намекал... Ты же знаешь, у меня пунктик - теперь я не успокоюсь, пока не буду знать точно.

- А в этом ты похож на Северуса, - покачал головой Ремус. - Он всегда умел пользоваться чьим-то неумением не совать нос в чужие дела.

- Я должен принять это за положительный ответ? - Гарри заставил себя взглянуть Ремусу в глаза.

Ремус потер лоб и вновь вздохнул.

- Да, - внятно сказал он, - но только один раз и по инициативе твоего отца, который пошел на это частично из любопытства - чем это я занимаюсь? - а частично потому, что был страшно зол на Сириуса. Если бы ему понравилось, он наверняка использовал меня, чтобы сводить Сириуса с ума.

- Значит, ему не понравилось?

- Нет. Он сказал, что это больше похоже на мастурбацию, чем на секс. Джеймс никогда не отличался излишней деликатностью. К счастью, у меня уже был сексуальный опыт общения с женщиной - она была моим другом - и я рассказал ему, что тогда мне тоже не понравилось, потому что я не смог учуять в ней потенциального партнера. Он согласился с аналогией, прибавил, что подсознательно чувствует то же самое, и эта попытка не привела к раздору, - Ремус холодно взглянул на Гарри. - Вот. Надеюсь, я полностью удовлетворил твое любопытство?

- Похоже на то, - перевел дыхание Гарри. - А та девушка...

- Гарри, уймись!

- Ладно! - торопливо согласился Гарри. - Ну что, полетаем?

- Только должен предупредить тебя, - Ремус оседлал школьную метлу, одну из старых "Комет", - в воздухе мне с тобой не потягаться.

- Да ладно, - ответил Гарри, - метла-то у тебя аховая. На ней и Виктор Крам бы со мной не потягался.

Гарри оседлал "Молнию", но удовольствие от предвкушения полета немедленно исчезло, едва выданные Снейпом флаконы звякнули в кармане.

- Все в порядке? - крикнул сверху Ремус, увидев, что Гарри соскочил с метлы, даже не оттолкнувшись от земли.

- Да, - отозвался Гарри, вытаскивая флаконы из кармана и аккуратно ставя их на скамью. - Я сейчас.

Спустя несколько секунд он догнал Ремуса в воздухе, но тот все еще хмуро смотрел на флаконы.

- Что это, Гарри?

- Просто зелье. Снейп дал...

- Профессор Снейп, Гарри.

- Профессор Снейп дал мне его, когда я шел сюда. Я побоялся выронить их.

- Это зелье для... твоих занятий?

- Нет, для расслабления мышц, - закатил глаза Гарри. - Я потянул несколько связок.

- Почему же ты не попросил его у мадам Помфри?

- Да зачем же мне к ней обращаться, если у меня зельевар под боком? - Гарри решил не обращать внимания на тревогу в голосе Ремуса.

- Затем, что решение, должен ли ты принимать то или иное лекарство, обязан принимать врач, а не сосед, - сердито ответил Ремус.

- Ты просто не любишь Снейпа.

- За исключением последних нескольких недель, Снейп всегда ненавидел тебя. Ты для него - единственный способ отомстить умершим. Так стоит ли тебе принимать все, что он дает?

- Помнишь, у меня была такая же реакция, когда я увидел, что он принес тебе Волчье зелье. Я был уверен, что он попытается отравить тебя.

- Помню, - улыбнулся Ремус. - Ты так прозрачно намекал на это, что мне стоило немалого труда выслушать тебя с невозмутимым видом.

- Ну, а теперь зелье нужно мне. Я не могу пока объяснить тебе зачем и с мадам Помфри тоже не могу поговорить, но Дамблдор все знает. Пожалуйста, просто поверь мне.

Ремус вновь взглянул вниз, где на скамье можно было различить флаконы.

- Гарри... Хотел бы я, чтобы ты рассказал мне в свое время о Дурслях.

- Я пытался!

- Я знаю. И сделал определенные выводы, - светло-карие глаза подернулись грустью. - Пообещай, что скажешь мне, если что-то пойдет не так.

- Да все у меня так!

- У тебя такое растяжение связок, что тебе необходимо обезболивающее, но это не мешает тебе летать, и ты не можешь рассказать мадам Помфри, что случилось?

- Я знаю, что кое-что сейчас выглядит немного... странно, - почти прокричал Гарри. - Но я не могу тебе ничего объяснить.

- А почему?

- Слишком опасно. Но Дамблдор знает обо всем, и он согласен. Так что все путем.

Имя Дамблдора не оказало на Ремуса обычного успокаивающего действия, напротив, он разозлился еще больше.

- Дамблдор, конечно, замечательный человек, но иногда меня смущают его приоритеты. Хотя нет, не смущают: я точно знаю, что он на все смотрит, как генерал на войне. Ты для него - воин, а не ребенок. По-моему, тебе такого отношения по горло хватит. Тебе нужен кто-то, кто заботился бы о тебе, как отец.

- Не надо за меня решать, что мне нужно, - нахмурился Гарри.

Он рванулся вбок и вверх. Ремус на своей метле не мог угнаться за ним, теперь им приходилось перекрикиваться, и это помогло сменить тему. Гарри предпочитал кричать "лети сюда!" или "бей в кольцо!", лишь бы не продолжать неприятный для него разговор.

Через час Гарри решил, что налетался. Ремус был не слишком силен в квиддиче и не мог летать, не держась руками, чтобы ловить или отбивать квоффл, поэтому потренироваться как следует не получилось. Они опустились на землю, Гарри под неодобрительным взглядом Ремуса забрал свои флаконы, Ремус положил на место школьную метлу, и они вместе пошли к замку. Небо все еще было затянуто тяжелыми тучами, и в воздухе парило, как перед грозой.

- Ты, должно быть, ждешь не дождешься начала занятий, - сказал Ремус, пока они шли по лужайке. - С друзьями-то поинтереснее летать, чем со старым учителем.

Гарри, не желая критиковать манеру полета Ремуса, ограничился неопределенным мычанием.

- Ты ведь ждешь начала занятий? - более настойчиво повторил Ремус.

- Наверно, - пожал плечами Гарри. - Здорово, что друзья вернутся и все такое. Да и не только друзья, а то тут слишком тихо.

- И ты сможешь вернуться в гриффиндорскую башню.

Гарри подумал о своей комнате в подземельях, потом представил себе спальню в башне и решил, что, даже учитывая соседей, и то, и другое имеет свои достоинства и недостатки.

- И Снейп снова начнет издеваться надо мной на людях, - раздраженно бросил он, - чтобы потешить Крэбба, Гойла, Малфоя и иже с ними.

- Думаешь, начнет?

- Это имеет политическое значение, - кивнул Гарри. - Мы с ним об этом говорили, - он внезапно осекся. Они были достаточно далеко от крыльца, и подслушать их было бы трудновато. Оглянувшись, Гарри резко продолжил. - Зря ты на него вчера наехал. Мы, конечно, не разыгрываем перед учителями смертельную вражду, но не все они члены Ордена, и не стоит привлекать их внимание к тому, что может быть опасно для него.

Ремус неуверенно взглянул на него и пожал плечами.

- Если его об этом и спросят, он запросто наплетет Волдеморту, что пытается усыпить твою бдительность. Кстати, весьма может быть, что это так и есть.

- У меня такое чувство, что вы двое совсем друг друга не знаете! - от разочарования Гарри чуть не зарычал.

- Уверяю тебя, мы достаточно хорошо знаем друг друга.

- Нет! Он знаком с каким-то другим Ремусом из параллельного мира - вероломным, беспринципным животным, который способен завлечь меня в опасное место и предать врагам, а то и сам на меня напасть. А ты думаешь, что он настолько погряз в своей ненависти к Джеймсу, что может убить меня просто из любви к искусству, без всякого повода. Конечно, ты не столь несправедлив к нему, как он к тебе, - я признаю, что он мстителен, - но ты ошибаешься насчет меня, а это почти так же плохо.

- В чем же я ошибаюсь?

- Ты считаешь меня хрупким доверчивым ребенком, неспособным устоять перед настойчивым взрослым.

- Не заметил, что ты можешь устоять перед профессором Снейпом.

- То, что мы с ним не лаемся за ужином, не означает, что я делаю все, что он ни прикажет. У меня и собственное мнение имеется, знаешь ли, - Гарри отбросил волосы с лица, раздраженно вздохнув. Ремус дернулся так, будто Гарри направил на него палочку.

- Ремус? - окликнул его Гарри. Тот просто стоял и смотрел на него, слегка приоткрыв рот, потом с трудом сглотнул и нервно облизал губы.

- Откуда у тебя это кольцо, Гарри? - спросил он дрожащим от напряжения голосом.

Мальчик перевел взгляд на руку. За последние несколько дней он настолько привык к кольцу на руке, что иногда даже забывал о нем. Когда начнутся занятия, ему стоит быть повнимательнее - кольцо было слишком ярким.

- Снейп дал, - нервно ответил Гарри. - Сказал, что это кольцо моей мамы, - до него вдруг дошло, что Ремус знал об этом и реакция его была вызвана не тем, что у Гарри кольцо на пальце, а тем, что он надел именно это кольцо.

- Нет, - процедил Ремус сквозь зубы, - это кольцо Снейпа. Твоя мама носила его одно время.

- Ну, в любом случае, теперь оно мое! - рявкнул Гарри. "Черт! Надо было сказать, что получил кольцо от Дамблдора..."

- Не стоит принимать подарки от Северуса, Гарри, - теперь голос Ремуса напоминал рычание. - Он ничего не дает просто так.

- Ремус... - начал Гарри.

- Северус большой собственник, - продолжил Ремус. - Не давай ему слишком взять над тобой верх. Он взрослый, и ты живешь в его комнатах, но он тебе не опекун, не хозяин и не господин, чтобы указывать, что носить и с кем общаться.

- Спасибо, я это учту.

- А что ты предпримешь? - требовательно спросил Ремус

- Профессор Люпин, - Гарри подчеркнул обращение, - если я и научился чему-то - ну, почти научился, - так это тому, что не все, во что ты веришь, стоит драки. Я - не вы, мне не нужно заставлять себя драться, мне нужно сдерживать себя, чтобы не драться, - он взглянул на Ремуса, пытаясь убедить его в своей искренности. - И если я допускаю подобное отношение, у меня есть свои причины.

- Ну, смотри, - взглянул на него Ремус. Тон его ответа не требовал. - Что ж, Гарри, желаю удачи. Только помни, что я всегда на твоей стороне. Будут проблемы с Северусом - приходи.

С этими словами Ремус повернулся и побрел к крыльцу. Пройдя полдороги, он остановился и обернулся.

- Полагаю, я обязан удостовериться, что ты вошел в замок.

Гарри прошел вперед, обогнал Ремуса и подошел к двери. Когда она открылась, он оглянулся. Ремус по-прежнему стоял неподвижно и смотрел на него. Гарри проскользнул внутрь, и дверь за ним захлопнулась с громким щелчком.

На сей раз Снейп встрепенулся, едва Гарри переступил порог лаборатории.

- Стало быть, искать тебя нет нужды.

- Нет.

- Ты чем-то расстроен, - заметил Снейп, слегка улыбаясь каким-то своим мыслям.

- Есть немного.

- Чем именно?

- Каждый рассказывает мне лишь маленькую полуправду, выгодную для него, а в ответ требует, чтобы я поделился с ним самыми сокровенными мыслями. Меня уже тошнит от этого.

- Кого ты подразумеваешь под "каждым" - Люпина или Дамблдора?

- На сей раз Люпина, но Дамблдор поступает так же, и миссис Уизли, и Сириус так делал, да и вы с Джеймсом, похоже, тоже. Ты никогда не говорил мне, что ты думаешь о его оценке вещей и поступков.

- Я соглашусь с тем, что мои слова являются полуправдой, но я не извлекаю из них никакой выгоды.

- Следовательно, ты не расскажешь мне всего? - холодно спросил Гарри.

- Нет. События нашей личной жизни двадцатилетней давности тебя не касаются.

- Может быть, - глубоко вздохнул Гарри, усаживаясь на стуле поудобнее. - Но когда Ремус говорит, что вы с Лили были "просто друзьями" я начинаю сомневаться в каждом его слове. "Друзья" обычно не зачинают детей.

- Всякое бывает, - пожал плечами Снейп. - Лили и Люпин однажды имели подобную возможность, а они определенно были не более чем просто друзьями.

- Ой! - Гарри прикрыл лицо руками, желая скрыть испуг, лишь наполовину притворный.

- Похоже, ты не слишком рад услышанному, - хитро прищурился Снейп. - Ну так как, хочешь, чтобы я продолжил не договаривать? Судя по твоему виду, хочешь.

- Нет, - совершенно серьезно ответил Гарри. - Не хочу. Не то чтобы я хотел знать подробности, но лучше говори мне все как есть.

- Я... подумаю над этим, - нахмурился Снейп.

- Спасибо.

- Я никогда не знаю, как ты отреагируешь на мои слова, - с сомнением протянул Снейп. - Когда мы говорили о...

- О Люциусе?

- Об этих... отношениях, моя реакция была совершенно неадекватной. Не стоит заниматься сексом лишь для того, чтобы доказать, что ты способен на это, - он грустно взглянул на Гарри. - Ты заставляешь меня снова вспомнить тот год. Иногда, когда я остаюсь в одиночестве, я вновь чувствую себя как тогда и ловлю себя на том, что извожу тебя, как какого-нибудь незаконного ребенка, - он машинально провел рукой по волосам, разделяя их на тонкие пряди. - Ответ, не слишком достойный отца, правда?

- Не слишком, - согласился Гарри, потрясенный услышанным. - Хочешь, я помогу тебе сегодня с зельями, чтобы ты думал поменьше?

- Полагаю, сначала нам стоит заняться окклюменцией.

- Договорились.

Следующие два дня Гарри не вылезал из подземелий, либо читая, либо помогая Снейпу с зельями, которые, как полагал зельевар, могут пригодиться на первой неделе семестра. Они не пошли на общий ужин в среду, дружно притворившись, что о нем забыли.

В четверг Гарри остался в одиночестве. Он сидел, читая "Магию Крови", посвященную зельям и заклятьям, требующим компоненты человеческого тела. В книге приводилось множество целебных и боевых заклятий и зелий, включая, к удивлению Гарри, заклятие Отцовства и Herem. Снейп предупредил его, что более двух третей приведенных примеров относится к Темным Искусствам и большая их часть незаконна из-за использования человеческой крови, но саму книгу одобрил, описав ее как "разумную и беспристрастную".

Гарри как раз изучал главу, посвященную маскировочным заклятьям (включая заклятье Отцовства), когда услышал в коридоре странный шум. Распахнув дверь, он увидел Свинристеля, мечущегося по коридору. На этот раз Гарри принес совенка на кухню и угостил кусочком от кротовой тушки, а потом вскрыл письмо.

Здорово, Гарри!

Мама разговаривала с Дамблдором, и тот намекнул, что в этом году тебе позволят съездить в Косой переулок. В эту субботу мы собираемся за покупками. Вот бы нам встретиться! Я уже слышал, что у тебя все в порядке и что ты виделся с родителями Гермионы, но повидаться было бы лучше.

Я писал тебе, что мы с Гермионой встречались? Ну так мы решили расстаться. В самом начале все было здорово, но потом наши встречи превратились в полный кошмар - она хотела, чтобы я полностью изменился, а я, похоже, требовал того же самого от нее. Короче, мы встречались несколько недель и в прошлые выходные решили покончить с романтическими отношениями. Вряд ли чье-нибудь сердце разбилось при этом - мы с ней уже успели посмеяться надо всем этим. По-моему, для нас обоих это было настоящим облегчением. Если вдруг Фред и Джордж начнут дразнить меня "летним романом", то они об этом.

Мы, конечно, хотим посмотреть их магазин, поэтому все наши отправятся туда по каминной сети. Мама надеется, что профессор Дамблдор и тебе разрешит прибыть прямо туда - там ведь не так людно, как в "Дырявом Котле".

Надеюсь, что скоро увидимся,

Рон

Гарри немедленно засел за ответ.

Здорово, Рон!

И после всех этих лет ожидания и переживаний ты провел с Гермионой лишь несколько недель во время летних каникул? Да ты просто рехнулся! Но, поскольку на ваши дружеские отношения это не повлияло, я не буду читать тебе мораль.

Было бы здорово встретиться в Косом переулке. А Гермиона тоже будет? Я поговорю с Дамблдором, и ты получишь более определенный ответ от него (скорее всего, через твою маму).

Жить в школе оказалось просто здорово, но некоторые учителя слишком ссорятся друг с другом. По-моему, чтобы они вели себя прилично, нужно, чтобы вокруг были ученики.

Я тоже надеюсь скоро увидеться,

Гарри

Снейп вернулся, когда Гарри отослал Свина с ответом, но еще не успел очистить стол от совиного помета.

- Несчастный случай?

- Сова.

- От кого?

- Уизли приглашают меня встретиться с ними в субботу в Косом переулке. Я смогу пойти?

- Возможность ты всегда изыскивал - ведь твоя изобретательность предела не имеет.

- Можно мне пойти? - выразился Гарри более ясно, раздраженно вздохнув. - Ну пожалуйста.

- Если Дамблдор не будет возражать. Я лишь настаиваю, чтобы ты нормально оделся.

- Знаешь, ты гораздо лучше Дурслей, - просиял Гарри.

- Мне воспринимать это как оскорбление?

Глава 19. Тени прошлого

На следующее утро Дамблдор возник в дверях лаборатории как раз в то время, когда Гарри натирал волшебный репейник для одного из зелий, которые готовил Северус.

- Доброе утро! - весело воскликнул директор. - Ну-с, и чем мы тут занимаемся?

- Я варю определенные противоядия, которые, без сомнения, потребуются в следующем месяце, учитывая некомпетентность и безответственность моих студентов, - обстоятельно ответил Снейп. - Гарри помогает мне готовить компоненты. Вы стоите в дверях, отвлекаете меня и, возможно, обрекаете какого-нибудь третьекурсника на целую неделю нарывов на физиономии.

- Ну, тогда я буду краток, - любезно ответил Дамблдор, расплывшись в улыбке. - Во-первых, Грейнджеры позволили Гермионе вернуться, но я все еще получаю кое-какие тревожные сведения. Я отправил письмо Фаджу с требованием либо ускорить переговоры с маггловским премьер-министром, либо создать команду для изменения памяти некоторых лиц, чтобы Гарри, наконец, был бы реабилитирован в маггловском мире. Кроме того, я написал родителям всех магглорожденных студентов, объяснив им ситуацию, в которой оказался Гарри, и отправив волшебную прессу со статьями, подробно описывающими все происшедшее.

- Я так понимаю, вы никак не могли позволить себе избавиться от парочки-другой сопляков? - кисло спросил Снейп.

- Нет, конечно, - радостно отозвался директор. - Кто знает, может, среди них уже подрастает новая Лили Эванс, - он подмигнул Гарри. - Во-вторых, стоит напомнить, что жду вас на сегодняшний ужин, а то вы оба, кажется, склонны к забывчивости.

- А оборотню своему вы глотку заткнете? - ехидно поинтересовался зельевар.

- Я уже напомнил Ремусу о вежливости и необходимости сохранять тайну, - Дамблдор кивнул на прощание. - Жду вас в семь вечера, - он вышел, и шаги его стихли в коридоре.

- Похоже, придется пойти, - протянул Гарри, высыпая натертый репейник в кипящий котел.

- Подай мне распечатанную бутылочку с чернилами каракатицы.

Учитывая этот ответ, Гарри был немало удивлен, когда Снейп закончил работу в половине шестого, и удивился еще больше тому, что тот провел в душе больше времени, чем обычно. Когда дверь ванной распахнулась, Гарри был поглощен чтением "Магии Крови" и поднял голову, лишь почувствовав запах своего шампуня. Снейп применил высушивающее заклятье, как делал всегда, когда торопился. Гарри вытаращился на тяжелую волну гладких, блестящих волос.

- Приемлемо? - сухо спросил Северус.

- Ну... да, - выдохнул Гарри и широко улыбнулся. - Теперь я спокоен. Ух ты!

- А ведь ты видел меня с чистыми волосами, - сухо заметил Снейп.

- М-м, - Гарри встал, - я мог и не заметить, если не смотрел на тебя в тот момент. Они такие блестящие, я именно это и мечтал увидеть, - он неуверенно пробежался пальцами по волосам Снейпа.

- Гарри, - предостерегающе протянул Северус.

- Мне просто любопытно, какие они на ощупь. Но, похоже, мне пора надевать мантию? - и он указал на собственную одежду.

- Пора, - кивнул Снейп. - И причешись, а то ты совсем растрепан, - добавил он, усмехнувшись.

- Вовсе нет! - огрызнулся Гарри, но, зайдя в свою комнату, подумал, что не может позволить себе выглядеть хуже Снейпа, пусть даже его мнение о внешнем виде мужчины улучшилось.

Гарри решил надеть зеленую мантию поверх рубашки и брюк и не застегивать ее - так часто поступал Ремус. Взглянув на себя в зеркало, он решил, что мантия хорошо сочетается с одеждой под нею.

- Тебе идет, милый, - весело сказало зеркало. - Скромно, но со вкусом.

- Спасибо, - ответил Гарри, мысленно соглашаясь с зеркалом - он действительно был одет хорошо, но не слишком дорого и не кричаще. Интересно, одобрила бы это Гермиона? Он сейчас выглядел как волшебник с головы до пят, но не производил впечатление сноба.

- Попробуй надеть ботинки, - предложило зеркало.

Гарри попробовал. Общий вид изменился не слишком, так как отвороты брюк почти покрывали обувь, но каблуки прибавили ему роста, да и осанка его изменилась. Пройдясь пару раз туда-сюда, он решил, что с ботинками действительно лучше..

- И как? - спросил он у зеркала.

- Потрясающе, - ответило оно. - Ну, беги.

Тихо, стараясь не цокать каблуками, Гарри миновал кухню и вошел в гостиную. Снейп стоял у камина и задумчиво хмурился на огонь. Он уже сменил халат на обычную черную мантию, скрывавшую его худобу. Тень крючковатого профиля отчетливо выделялась на стене. Гарри подошел поближе и снова залюбовался тяжелой волной блестящих волос

- Послушай, - спросил он, - кем были твои предки?

- Волшебниками, - холодно ответил Снейп, метнув на него резкий взгляд, - до пятого поколения, по меньшей мере.

- Я имею в виду твои волосы, а не твое умение владеть палочкой, - Гарри уселся в кресло у огня. - Только не отвечай, что меня это не касается, потому что это не так.

- Хорошо, - Снейп быстро взглянул на него и перевел глаза на огонь. - В этом смысле я полукровка по обеим сторонам. Отец мой был сыном араба и шотландской ведьмы, а мать - дочерью англичанина и индуски.

- Об этих частях света я ничего не знаю, - смущенно поежился Гарри.

- Я с ними тоже знаком лишь по книгам, - пожал плечами Снейп. - Ни один из моих предков-иностранцев не привнес в мою жизнь деталей, касающихся культуры их народов, за исключением рецептов нескольких блюд, которые готовила моя бабушка-индуска, да и то большинство людей с ними и так знакомы. Кроме того, бабушка умерла, пока я был еще маленький, так что я запомнил лишь сласти, - он задумчиво нахмурился. - За исключением одного горячего напитка, который я иногда готовлю.

- Какого?

- Не знаю его названия, но в него входят молоко, шафран, фисташки, кардамон и все это сбивается с сахаром, - Снейп весело улыбнулся смущенному виду Гарри. - Если захочешь, я приготовлю его тебе завтра утром.

- А сейчас нельзя?

- Нет. Его пьют по утрам, - Снейп отошел от камина. - Пойдем, а то мы опоздаем на ужин.

- Ну, пошли, - вздохнул Гарри.

На ужин они все-таки слегка опоздали. Гарри не смог удержаться от улыбки, видя взгляды, которыми одаривали Снейпа сидящие за столом. Мальчик перевел взгляд на Ремуса. К его удивлению, оборотень смотрел на зельевара с неприкрытой ненавистью.

- Отсутствие одиночества на тебя благотворно влияет, Северус, - привлек внимание Гарри сухой комментарий Макгонагалл. И когда она успела вернуться?

- Здравствуйте, профессор Макгонагалл!

- Добрый вечер, Гарри. Надеюсь, лето было продуктивным?

- По крайней мере, в зельях я точно продвинулся, - улыбнулся Гарри.

- В самом деле? - негромко вмешался Ремус. - И с чего бы это?

- Практика, Люпин, - насмешливо ответил Снейп. - Кажется, когда-то это понятие было тебе знакомо.

Ремус уже открыл рот для ответа, но Гарри нахмурился и покачал головой. Пока он соображал, что бы сказать, вмешался Дамблдор.

- Теперь, когда мне надо тебя найти, я первым делом заглядываю в лабораторию Северуса, - он слегка улыбнулся Гарри. - Честно говоря, я не ожидал подобного прогресса.

- Ему просто скучно, - парировал Снейп. - Дайте лишь вернуться его друзьям, и я уверен, что он немедленно променяет полезный труд на бесчисленные неприятности, которые он нам ежедневно доставлял все эти годы.

- Насколько мне известно, Северус, большая часть твоих неприятностей в юности случалась как раз в лаборатории.

- Больше, чем вам известно, директор, - лукаво прищурился Снейп.

- Вы в этом так уверены, мистер Снейп? - приподнял седые брови Дамблдор.

- Я всегда считал вашу репутацию всевидящего и всезнающего человека несколько преувеличенной.

- Я признаю, что не знаю всего, но мне известно несколько больше, чем полагают некоторые молодые люди.

Дамблдор и Снейп продолжали препираться еще некоторое время, не упоминая о том, какие именно "неприятности" случались когда-то со Снейпом. Гарри так и не придумал, что бы такое сказать, и повернулся к Ремусу. Когда тот обратил на это внимание, то ответил свирепым взглядом, немедленно сменившимся умоляющим выражением лица. Гарри попытался жестами дать понять, что не понимает, что именно Ремус имеет в виду.

- Ты уже закончил свое эссе по трансфигурации, Гарри? - спросила Макгонагалл.

- Несколько недель назад. Принести?

- Это даст мне возможность проверить на одну работу меньше в начале учебного года, - кивнула Макгонагалл. - И нам с тобой нужно обсудить перспективы твоей дальнейшей карьеры. Ты все еще хочешь стать аврором?

Гарри вдруг заметил, что Снейп и Дамблдор смолкли, да и вообще за столом воцарилась тишина. Он подумал, что Снейп, должно быть, не слишком лестного мнения об аврорах.

- Ну... хочу, наверно, - промямлил мальчик, и лицо его вспыхнуло огнем.

- Это - нелегкий путь, мистер Поттер. Вам следует быть более уверенным в своем выборе.

- Может, мы могли бы обсудить это в понедельник?

- Если хочешь, - удивленно согласилась Макгонагалл. - В таком случае, жду тебя в понедельник в полдень в своем кабинете.

- Спасибо, профессор.

Гарри нервно поглядел на Снейпа. Отец ответил ему хмурым взглядом, но из разряда задумчиво-хмурых, а не сердитых или саркастических.

Ремус слегка подался вперед и заговорил, к облегчению Гарри, своим обычным мягким тоном:

- Гарри?

- Да?

- У меня есть несколько аргументов как в поддержку твоего желания стать аврором, так и против него. Если у тебя найдется время, не могли бы мы переговорить об этом до твоей беседы с профессором Макгонагалл?

Гарри заколебался. На данный момент ему не слишком хотелось разговаривать с Ремусом, он вообще старался избегать оставаться с ним наедине, пока не сможет рассказать ему правду о своем отце.

- Люпин, мальчик не нуждается в том, чтобы ты решал за него, кем быть, - презрительно заметил Снейп.

- Полагаю, ты считаешь это своей прерогативой? - огрызнулся Ремус. - В любом случае, я ничего не собираюсь решать за него, я лишь хочу объяснить ему некоторые моменты...

- И набить ему голову всякой чушью о праведной славе.

- Северус, я не больше твоего хочу, чтобы он стал аврором! - сорвался Ремус.

- Ремус, - предостерегающе произнес Дамблдор.

- Извините.

- Значит, нам не о чем спорить? - вмешался Гарри.

- Я хочу, чтобы ты понял, что тебе придется делать, - серьезно сказал Ремус. - И хотя я признаю необходимость некоторых действий и уважаю твое решение - если оно, конечно, твое, я хотел бы, чтобы ты выслушал меня.

- Ладно, - вздохнул Гарри. - В понедельник в одиннадцать.

- У тебя не останется времени поразмыслить над тем, что я скажу, - покачал головой Ремус. - Может, лучше завтра в пять?

- Завтра, - перебил Дамблдор, - Гарри отправится в Косой переулок.

- Ура! - просиял Гарри. - Спасибо, директор!

- Значит, в воскресенье в пять, - заупрямился Ремус.

Гарри перевел взгляд на Северуса, который пробормотал "можно" так, словно это слово причиняло ему физическую боль. Облегченно вздохнув, мальчик кивнул Ремусу:

- Значит, в воскресенье.

Макгонагалл приоткрыла рот, но тут же захлопнула его, не сказав ни слова, и лишь с любопытством взглянула вначале на Снейпа, затем на Гарри. Мальчик постарался не обращать внимания и сосредоточиться на еде.

Когда подали десерт, Ремус встал и извинился, но не ушел немедленно, а подошел к Дамблдору и что-то негромко ему сказал. Тот ответил ему, затем кивнул. Бросив последний взгляд на Гарри, Ремус вышел из зала..

В конце ужина Дамблдор попросил Снейпа и Гарри зайти к нему в кабинет.

- Правда, я пообещал поговорить с Ремусом, - добавил он, - но вы можете подойти минут через десять - Ремус обычно краток.

Через пять минут Снейп поднялся.

- Пойдем со мной, - сказал он Гарри. - Нам нужно обсудить кое-что.

Гарри послушно поплелся следом, но Снейп, не останавливаясь, шел по направлению к кабинету Дамблдора. Когда они сошли с движущихся лестниц, ведущих в маленькую приемную перед кабинетом, Гарри услышал возмущенный голос Ремуса.

- Да мне плевать, чего вы там хотите! Я требую, чтобы вы забрали Гарри из-под опеки этого человека!

Снейп прижал палец к губам и жестом велел Гарри оставаться на месте. Мальчик удивленно посмотрел на него, но ничего не сказал.

- Ты не имеешь права требовать, Ремус...

- Или я за себя не ручаюсь!

- Ремус, но ты не сможешь стать официальным опекуном Гарри, да и никого другого тоже. Ты ведь оборотень и знаешь, что...

- Северус тоже не его официальный опекун и, я надеюсь, никогда им не будет. Заберите Гарри оттуда. Он может жить со мной. Вы знаете, что я буду о нем хорошо заботиться.

- Когда ты сам хорошо себя чувствуешь.

- Все равно, это будет лучше! Альбус, выслушайте меня! Гарри сейчас очень уязвим. Вы не можете продолжать оставлять его на милость самого хитрого, беспринципного и мстительного человека в Хогвартсе!

- Но Гарри, похоже, всем доволен.

- Доволен! Да вы хоть на что-то обращаете внимание?! Гарри ходит за ним, как бычок на веревочке. Он носит кольцо Лили... Вот только не надо так на меня смотреть! Прошлое Северуса я знаю куда лучше вашего.

- Не уверен, что ты прав.

- Лучше бы мне быть правым, потому что если вы знали обо всем, вы обязаны были что-нибудь предпринять.

Гарри взглянул на Снейпа. Тот рванулся к двери, поднял руку, чтобы постучать, и замер, вновь услышав голос Ремуса

- Впрочем, теперь это все уже неважно. Но сейчас любому видно, что Северус полностью загнал Гарри под каблук - и непонятно, каким способом!

- Я понимаю, что у вас с Северусом имеются некоторые сложности...

- Я любил Северуса! - завопил Ремус. - Дело не в этом. Если бы вы позаботились о нем, когда он еще учился в школе, или если бы я был похрабрее, с ним не случилось бы того, что случилось. Но я не хочу терять Гарри лишь из-за того, что вы отказываетесь признать, что потеряли Северуса двадцать лет назад.

Снейп громко постучал в тяжелую дверь. Гарри заметил, что на скулах отца появились красные пятна. Дверь распахнулась, Ремус, увидев их, вначале побледнел, а потом покраснел даже больше Снейпа. Гарри понял, что дар речи удалось сохранить только ему.

- Вы хотели нас видеть, директор?

- Еще минутку, Гарри, - кивнул Дамблдор и повернулся к Ремусу. - Спасибо за разговор, Ремус. Всего хорошего.

- И вам того же, директор, - холодно кивнул Ремус, прощаясь. На долю секунды его глаза встретились с глазами Гарри. Взгляд был угрожающе-диким. Второй кивок: - Гарри. Северус, - с горькой улыбкой Ремус кивнул в третий раз, вышел из комнаты и аккуратно притворил за собой дверь.

- Ты не имел права подслушивать, Северус, - укоризненно покачал головой директор.

- Мы пришли минуту назад, - сердито огрызнулся Снейп. - Я не виноват, что оборотню вздумалось выкрикивать свои обвинения на весь замок.

- Как тебе известно, Ремусу совершенно несвойственно повышать голос. Он очень беспокоится за Гарри.

- Если у некоторых истерика, то я-то здесь при чем? И для чего вы нас вызывали?

Дамблдор тяжело вздохнул и отошел к столу, но не сел.

- Вы ведь знаете, что я надавил на Фаджа, чтобы он предпринял что-нибудь для оправдания Гарри в маггловском мире?

- Он отказался, - догадался Снейп

- Прикрывшись тем, что поскольку Гарри несовершеннолетний, министерство не имеет права осуществлять в отношении его любое действие, не одобренное опекуном Гарри. В настоящий момент у Гарри нет официального опекуна, и Фадж решил поместить его под опеку министерства. Он объявил, что если у меня нет возражений, он немедленно начнет все необходимые процедуры.

- Это невозможно! - выпалил Гарри, охваченный ужасом при мысли, что его могут поместить под опеку министерства.

- Согласен, - ответил Дамблдор. - Это может быть небезопасно. Северус, твое мнение?

- Конечно, невозможно, - медленно протянул Снейп. - Но я надеялся, что смогу не раскрывать себя как шпиона по крайней мере до Хеллоуина.

- Итак, мы все согласны с этим, - Дамблдор, с явным облегчением выслушав последнее замечание Снейпа, наконец сел. - В опекуны Гарри я предложу себя.

- И что это изменит? - тоскливо спросил Гарри. "Ненавижу, когда меня швыряют туда-сюда, словно мяч, - подумал он. - Не то чтобы я так уж хотел жить со Снейпом, но сейчас мы притерлись друг к другу и я знаю, чего он от меня ждет..."

- На неофициальном уровне, Гарри? Ничего.

- Похоже, вы уже распланировали мою жизнь на много лет вперед, - дерзко заметил Гарри.

- Мальчик мой... - вздохнул Дамблдор.

- Я по-прежнему буду за него отвечать? - перебил старика Снейп.

- Да, но об этом никто не должен знать.

- В таком случае, я согласен. Гарри, а ты?

- А что я могу сказать? Я тут просто чертов квоффл.

- Если бы это было так, - процедил Снейп, - я не спрашивал бы твоего мнения. Мы оба интересуемся, что ты думаешь об этом. Так что прекрати дуться, словно избалованный ребенок, и отвечай.

- Мне... - Гарри осекся на полуслове, прежде чем выпалить, что ему все равно, попытался как можно яснее сформулировать свои мысли и в конце концов сказал: - Что бы ни произошло, профессор Дамблдор будет по-прежнему строить мою жизнь так, как считает наиболее целесообразным с политической точки зрения, а вы, профессор Снейп, все равно останетесь моим отцом. Естественно, я не могу перейти под опеку министерства, и, разумеется, мы не можем пожертвовать нашим шпионом раньше, чем это станет необходимым, так что выбора у нас нет, - он повернулся к Дамблдору. - Я согласен, чтобы вы были моим опекуном. У вас не будет со мной проблем. Мне не хочется грубить, только не надо представлять все так, будто у нас есть выбор.

- Мы поняли твою позицию, - холодно сказал Снейп. - Теперь же, будь любезен, извинись перед директором за грубость - причем извинись со всем уважением.

Гарри зыркнул на Снейпа, глядевшего на него с презрением, и, вздохнув, повернулся к Дамблдору.

- Простите за грубость, сэр.

Посмотрев на печальное лицо старика, он почувствовал искреннее раскаяние.

- Вы мне нравитесь, - сказал он поспешно, - и при других обстоятельствах я был бы счастлив иметь вас опекуном, - он задумался на секунду и честно прибавил: - хоть и считаю вас немного странным, да и влиять на вас нелегко.

После этих слов он обернулся к Снейпу.

- Простите за капризы, сэр. Так лучше?

- Намного, - с высокомерным удовлетворением согласился Снейп, - Ты пока не взрослый, Гарри. Хочешь, чтобы к тебе относились как к зрелому, самодостаточному человеку, - веди себя соответственно, будь любезен, - он вздохнул, потер виски и повернулся к Дамблдору: - Итак, его опекуном станете вы. Это будет работать, пока он считается сиротой. Но что мы будем делать, когда случится неизбежное?

- Может быть, и не случится, - возразил Дамблдор, пристально оглядев Гарри. - Он может не быть похожим на тебя настолько, насколько мы ожидаем.

К удивлению Гарри, эти слова наполнили его ужасом. "Я так не смогу, - пронеслось у него в голове. - Я не хочу провести остаток жизни, обманывая всех и каждого".

- Думаю, что будет, - возразил Снейп. - Я уже приметил определенное сходство.

- Изменение полностью завершится к концу января, - вздохнул Дамблдор, - но узнаваемое сходство, буде оно случится, проявится раньше. Сколько времени у тебя займет претворить в жизнь наши планы?

- Зависит от того, с кем и когда я встречусь. Думаю, что за шесть-восемь недель я смогу распространить устройства, о которых мы говорили, но сначала их нужно сделать, а у Флитвика пока не слишком получается. Если бы я мог подробнее рассказать ему о наших целях...

- Я не могу позволить ему рисковать...

- Конечно, - сухо перебил Северус. - Проблема в том, что информация, которую мы способны передавать ему, ограничена, и даже если все сработает, это нам дорого обойдется. Пассивное наблюдение и вполовину не столь эффективно, как возможность непосредственно добраться до потенциально ценной информации.

Дамблдор повернулся к Гарри.

- Как ты себя будешь чувствовать, если профессору Снейпу придется признать тебя своим сыном, когда придет время?

- Но это же все равно случится, что бы мы ни делали, верно? Я имею в виду, что люди поймут, кто мой отец, даже если он не признает меня официально.

- Это весьма вероятно, - слегка кивнул Дамблдор. - И люди наверняка догадаются, что твое прежнее сходство с Джеймсом было неестественным.

- Значит, все в порядке, - пожал плечами Гарри. - Некоторые будут от этого не в восторге, но это же все равно случится, - он представил себе реакцию Рона и постарался сдержать дрожь. - Конечно, если бы с начала учебного года прошел хотя бы месяц, было бы немного полегче.

- Понятно, - Дамблдор участливо улыбнулся Гарри и откинулся на стуле. - Очень хорошо. Фадж дал мне неделю на размышление. Я ее использую, - нахмуренный лоб разгладился, и лицо директора расплылось от удовольствия. - Постараемся затянуть каждый этап настолько, насколько возможно. Тогда при наихудшем раскладе у тебя, Северус, будут твои два месяца, а ты, Гарри, получишь больше месяца, чтобы успокоить школьных приятелей, - старик встал, подошел к жердочке, на которой сидел Фоукс и, поглаживая блестящий хохолок птицы, предложил:

- По-моему, самое время посвятить во все Орден.

- Нет, - немедленно и почти сердито отозвался Снейп. Гарри съежился на своем стуле.

- Тогда хотя бы только Ремуса.

- Нет. Это мое личное дело, и я не позволю чьей-нибудь глупости или сентиментальности испортить мои последние усилия. Мы расскажем им, когда это будет необходимо, и ни секундой раньше.

Гарри собирался возразить, что стоит рассказать хотя бы для того, чтобы прекратить ссориться с Ремусом, но потом подумал, что в Орден входят практически все Уизли, за исключением Рона и Джинни, и что Фред и Джордж, конечно же, расскажут все Рону. А Рону он хотел рассказать все сам, хоть и неизвестно, как тот это воспримет.

- Гарри?

Мальчик пожал плечами и снова откинулся на спинку стула.

- Я хочу рассказать Ремусу. Все остальные могут подождать.

- Мы не скажем Ремусу! - взвился Снейп

Сейчас, когда Снейп кричал, Гарри вдруг почувствовал себя куда увереннее. Он сел попрямее и ехидно осведомился: - Ну, а теперь кто кричит на весь замок?

Снейп дернулся, но, к большому удивлению Гарри, кивнул:

- Ты прав.

- Что ж, - заключил Дамблдор, отойдя от феникса, - по-моему, на сегодня достаточно, вы не думаете?

Гарри кивнул и поднялся. Снейп тоже встал.

- Если будут какие-нибудь трудности, - предложил Дамблдор, - ты всегда можешь придти и поговорить со мной.

- Я знаю, - кивнул Гарри.

- А ты, Северус...

- Я приду поговорить с вами, - холодно ответил Снейп, - если смогу сообщить вам нечто существенное.

- Смотри, Северус, только не опоздай, - Дамблдор с неприкрытой нежностью улыбнулся зельевару, - а то ты слишком хорошо умеешь игнорировать побуждения твоей души.

Гарри понял, что последняя фраза предназначалась и ему. Снейп громко фыркнул, на что Гарри не отважился, и пожелал директору спокойной ночи.

До подземелий они дошли в полном молчании. Когда дверь квартиры Северуса закрылась за ними, Гарри повернулся к Снейпу и настойчиво сказал:

- Я хочу рассказать Ремусу.

- Я ответил тебе раньше, - прошипел Снейп пугающе тихим голосом, - и повторяю снова: нет.

- Что ты так взъелся на Ремуса? - воскликнул Гарри. - Только не надо мне рассказывать о его ликантропии. Ты умеешь варить Волчье зелье и прекрасно знаешь, что это болезнь, а не свойство характера.

- Я достаточно близко знаком с характером Ремуса, чтобы не доверять ему

- Почему? - завопил Гарри. - Не говори мне просто, что ты ему не доверяешь, приведи хоть какой-нибудь гребаный пример!

- Следи за своим языком, пожалуйста.

- В задницу мой язык! - завопил Гарри, потом остановился и хихикнул. - Ой.

- Так о чем ты спрашивал?

Гарри глубоко вдохнул и постарался взять себя в руки. Совладав с собой, он спокойно продолжил:

- Я хочу знать, почему ты не доверяешь Ремусу.

- Все свои школьные годы он участвовал во всех опасных начинаниях своих дружков...

- А ты все свои школьные годы практиковал Темные Искусства. Я не верю, что ты из-за этого ему не доверяешь!

Снейп уставился на Гарри, который нарочито небрежно уселся на кушетке, откинулся назад и всем своим видом показал, что ждет ответа.

- Ладно, - ледяным тоном произнес Снейп. - Сам напросился. Когда мы учились на шестом курсе, Ремус решил извиниться за поведение своих дружков и свою неспособность контролировать их. Он решил, что если я буду лучше выглядеть, Джеймс и Сириус прекратят меня доставать, поэтому решил... обтесать меня. На отношение Сириуса и Джеймса ко мне это, конечно, влияния не оказало, но мы с Ремусом... увлеклись друг другом.

- Что?! - пораженно воскликнул Гарри.

- Мы встречались месяца три. Можешь представить себе реакцию Сириуса, когда тот узнал об этом. Ремус, который все свое внимание всегда посвящал Сириусу и Джеймсу, вдруг влюбился, и не просто влюбился, а в другого парня, и не просто в парня, а в того, кого они ненавидели больше всех в школе. Когда Сириус понял, что поссорить нас не удается, - убеждения на Ремуса не действовали, а сплетни он просто не желал слушать, он решил заставить его убить меня и разрешить тем самым все проблемы.

Гарри удивленно посмотрел на искаженное яростью лицо Снейпа.

- Но вина-то Сириуса. Ремус же не знал об этом.

- Ремус никогда не рассказывал мне об этом! - заорал Снейп. - Мы были вместе три месяца. Я был куда опытнее его, но позволил ему затащить меня в постель. А он и словом не обмолвился о том, что он оборотень.

- И что это меняет?

- Кроме того, что я занимался любовью с животным? - с отвращением проговорил Снейп.

- Ремус не животное! Он человек, по крайней мере 99% времени.

- Точнее, 97,9, если говорить о том времени, что он проводит в образе волка, но он еще немало времени болеет.

- Но как человек.

- Даже если я признаю это, - презрительно заметил Снейп, - он все остается человеком, страдающим крайне опасной болезнью.

- Чем же она так опасна? Я думал, что ликантропия передается лишь укусом оборотня.

Снейп задрожал и отстраненно посмотрел в пустоту.

- Риск в другом. Если кто-то укусит оборотня в человеческом обличье, тот может превратиться даже в дни, предшествующие полнолунию. Он всегда предупреждал меня, что его нельзя кусать, но мне частенько доводилось видеть его кровь. Он весь был покрыт шрамами, у него часто бывали свежие раны, и он никогда не мог объяснить, откуда они взялись. Я думал, что ему нравится... наносить и получать их, просто он стесняется признаться в этом. Это предположение не было высосано из пальца - он был из того рода людей, которые никогда не скажут, чего они хотят, если уверены, что не должны хотеть этого.

- Значит, ты все-таки рисковал.

- Не особо. Он всегда избегал меня в опасные дни, - Снейп тяжело откинулся назад. Он выглядел странно опустошенным. - Тут другое... - и он с шумом выдохнул. - Я рассказывал ему такое, чего не говорил никому: о своей семье, о том, как вырос и сумел выжить в Слизерине, не обладая физической силой, - черные глаза Снейпа, кажущиеся сейчас бездонными, впились в лицо Гарри. - А он мне ничего не сказал, даже то, чем он поделился с ними.

Гарри с минуту не мог даже пошевелиться, потрясенный отчаяньем, написанным на лице Снейпа, как вдруг в памяти пронеслось воспоминание.

- Но он и им ничего не говорил!

- Не говори глупостей.

- Это не глупости! Я вспомнил, что он рассказывал мне, когда я узнал, что он оборотень. Он ничего не говорил им; они сами все выяснили и поставили его перед фактом. Насколько я знаю, Ремус никогда никому не говорил об этом.

На лице Снейпа неожиданно появилось странное выражение, которое тут же сменилось усмешкой.

- Как трогательно.

- Что ж, мы с тобой обсудили недостатки Ремуса, - колко заметил Гарри. - Пожалуй, если покопаться, можно найти еще парочку, но если бы мы начали перечислять недостатки друг друга, то времени у нас ушло бы куда больше. Мне нравится Ремус, и я все равно не вижу повода не доверять ему. Да, и еще... - Гарри вздохнул и оглядел отца, потрясенного до немоты. - Теперь я понимаю, что ты чувствуешь. Ты был с ним до того, как встречался с моей мамой или после?

- Ты что думаешь, после того, как я отверг Лили, обозвав ее поганой грязнокровкой, Ремус захотел бы со мной разговаривать? - фыркнул Снейп.

- Наверно, нет, - согласился Гарри, чуть вздрогнув от эпитета, употребленного отцом, и машинально повертел на пальце кольцо, ловя отблески пламени камина.

- Лили была лучшим другом Ремуса, - продолжил Снейп, вновь усаживаясь и глубоко вздыхая, - и единственным из его друзей, кто меня принял. Мы очень сблизились, когда я встречался с Ремусом. Он не обладал блестящими способностями и брал в основном усидчивостью, а Лили по интеллекту была близка мне, и у нас возникло определенное... сродство. Даже не одобряя моего увлечения Темными Искусствами, она была способна понять гипотезы, которыми я делился с нею, и я всегда говорил своим друзьям в лагере Темного Лорда - я как раз тогда начал тесно общаться с ними, что она непохожа на других магглорожденных: блестящий ум, огромная магическая мощь... прямо мутация какая-то.

- В смысле - генетическая?

- Ну да, - Северус на мгновение задумался. - Но это, разумеется, лишь мое предположение. Она попыталась вступиться за Ремуса, часто общалась со мной, и наши отношения как-то незаметно перешли на другой уровень. Меньше чем через месяц после разрыва с Ремусом я предложил ей встречаться. Мы с ним всеми силами избегали друг друга, и он в том семестре получил самые высокие оценки, Сириус вел себя все так же паскудно, а вот Джеймс... Джеймс, наконец, заметил, что Сириус зашел слишком далеко. Они практически перестали общаться, и Джеймс стал вполне любезен со мной. Поведение Питера зависело от того, кто был рядом - Сириус или Джеймс, потому что он всегда принимал сторону сильнейшего.

- Вы с мамой долго встречались?

- Не очень. Четыре месяца, до окончания семестра.

- Но ты сделал ей предложение, - Гарри вновь перевел глаза на кольцо. "Они с Ремусом... А вдруг Ремус подумал, что Снейп дал мне это кольцо, потому что я занял ее место, - он поморщился. - Ох, черт, а ведь он именно так и подумал. "Прошлое Северуса я знаю куда лучше вашего..." Он о себе? Но Дамблдор, кажется, знал об этом. Ой, он имел в виду Люциуса! Черт!"

- Под влиянием момента, - ответил Снейп. - Она думала, что мы недостаточно взрослые для создания семьи, но она любила меня и, похоже, надеялась, что привязанность к ней поможет мне преодолеть мои предубеждения. Лили настаивала на длительной помолвке - мы бы не поженились до окончания школы. Она вернулась домой, к своей маггловской семье. Мне же не слишком хотелось возвращаться в родные пенаты, и я провел лето, мотаясь между домами Августа и Люциуса.

- И готовясь к деятельности Пожирателя Смерти.

- Да, - Снейп прикрыл лицо руками. - Метку я получил только на Хеллоуин, но свое первое убийство совершил в августе. Порвал я с ней в поезде, по дороге в Хогвартс, и до конца года у нас с Джеймсом была открытая война, - Снейп скривился. - А с октября они начали встречаться.

- И я еще думал, что это у меня запутанная жизнь, - Гарри подпер голову руками.

- Не говори "гоп", шестой курс даже и не начался.

- Хорошо, Северус, - серьезно кивнул Гарри.

- Как ты меня только что назвал?

- Северус. Ты предпочитаешь другое обращение? Просто "профессор" звучит слишком официально, а "папа" тебе не очень подходит.

- В разговорах с теми, кто в курсе, ты можешь называть меня по имени, - решил Северус, поразмыслив, - ведь Джеймса ты именно так называешь. Но как обращение мне это не нравится. Я не возражаю, чтобы ты называл меня отцом, когда мы наедине, хотя, конечно, я этого не требую, - он фыркнул. - И вообще, глупо, по-моему, привыкать к чему-то, что ты не сможешь использовать перед своими однокурсниками.

- Отец, - вновь начал Гарри. Слово, сорвавшееся с губ, прозвучало странно. Вначале у мальчика было ощущение, что он играет в какую-то игру, потом в горле появился комок. Гарри постарался совладать с собой и продолжил, - Ремус очень беспокоится за меня.

- Я заметил, - сухо ответил Снейп.

- Он предупредил меня, что ты - жуткий собственник, временами не воспринимающий никаких разумных объяснений.

- Он прав.

- Но тогда...

- Я не желаю, чтобы Ремус Люпин оказался посвящен в еще какие-либо детали моей личной жизни! - вспылил Снейп.

Гарри поморщился. Он подозревал нечто подобное, потому и заставил Ремуса уйти из комнат Снейпа.

- Ступай спать, - приказал ему отец, - уже поздно.

- Ладно, - пробормотал Гарри. "Заставил Ремуса уйти..." - Как ты думаешь, где именно, по мнению Ремуса, я сплю? - выкрикнув это, он выскочил из комнаты.

Уже раздеваясь, Гарри обдумал свою последнюю реплику. Пожалуй, стоит описать Ремусу свою комнату, а когда начнется учебный год, постараться пореже оставаться с ним наедине. "А это - мысль, - решил он. - В воскресенье попытаюсь подвести разговор к тому, почему я не слишком рвусь вернуться в свою спальню в башне. Чтобы мы оба не изводили себя всякими мыслями". Придя к такому заключению, он нырнул в постель и мгновенно уснул.