Радости гражданской жизни

Дистанция была пройдена в достаточно хорошем, а, самое главное, ровном темпе, даже несмотря на то, что местность, по которой бежал Алексей, не являлась идеальной для утренних пробежек. Проселочные дороги, проложенные прямо по полям тракторами и прочей сельхозтехникой, что в Имперской России, что в Федеративной друг от друга ничем не отличались. Ямы да ухабы, на которых очень легко было свернуть себе шею.

Мальцев, гуляя с Машей накануне вечером, специально приметил этот маршрут для утренней зарядки, без которой, похоже, уже не представлял собственную жизнь. Ежедневные физические упражнения даже за столь короткий срок привили молодому человеку чувство любви к спорту, без которого он уже не мог существовать.

- Ты даже на гражданке не можешь забыть про свои армейские штучки? – Маша с самого утра начала подкалывать Алексея. Девушка предпочитала легкую аэробику и водные процедуры в бассейне, но не пятикилометровые забеги по ухабам.

- Спорт – залог здоровья, - победоносно выкрикнул Мальцев, целую любимую.

- Это я и без тебя знаю. Завтракать идем?

- Идем, - кивнул Алексей, проходя на просторную светлую террасу.

Вообще его дом, да и все родное село, в котором Мальцев провел ни одни летние каникулы, пока учился в школе и институте у себя, в Российской Федерации, произвели на молодого человека неизгладимое впечатление. Начать хотя бы с того, что деревенских домов начала двадцатого века, из которых состояло село в параллельном мире Алексея, попросту не существовало. Вместо них громоздились современные коттеджи разных архитектурных направлений, с бассейнами и всякими разными технологическими примочками, ранее встречавшимися Мальцеву лишь в теории. Дело в том, что Империя уделяла повышенное внимания новейшим технологическим тенденциям и направлениям, практикуемым в мире. Многие из таких направлений были разработаны непосредственно в России, некоторые пришли из-за рубежа, в частности технологии гражданского и промышленного энергосбережения, которые теперь внедрялись повсеместно. Были они использованы и при строительстве многих домов коттеджного типа, в частности в деревенском доме семьи Мальцева вода на холодное и горячее водоснабжение забиралась из скважины, пробуренной на участке. Внутренние помещения дома отапливались по средствам бойлера, сжигавшего газ централизованного газоснабжения или при помощи инфракрасных панелей-радиаторов. Кроме того, горяча вода и подогрев полов осуществлялись при помощи отопительной системы, содержащей тепловой насос. Это устройство позволяло переносить тепло от источника низкопотенциальной тепловой энергии к потребителю с более высокой температурой.

На месте, где раньше располагался большой сарай, сейчас вырыли бассейн, в соседнем помещении установили агрегат по обеззараживанию воды и ее подогреву. Дом так же располагал русской баней, сауной и небольшим, но имеющим все необходимое спортивным залом. Про кухню, столовую, спальни можно было и не говорить – они присутствовали в любых домах и квартирах.

Если Мальцев с утра пристрастился к бегу, Мария занималась аэробикой, то Владимир Ильич единолично оккупировал спортзал. В прошлом боксер, чемпион дивизии по боксу, кандидат в мастера спорта, он охотно работал с грушей, подвешенной под потолок.

После активных физических упражнений, есть хотелось неимоверно, а еще пить, и Алексей с удовольствием осушил целый полулитровый бокал кваса. На завтрак Елена Анатольевна приготовила вкуснейший омлет, который пришелся по душе не только проголодавшемуся бойцу, но и всем остальным членам деревенского стола.

- Спасибо, - поблагодарила хозяйку Маша, - все было очень вкусно.

- Не за что. Ну, молодые люди, чем займетесь? – поинтересовалась она, поочередно глядя то на сына, то на Машу.

- За грибами пойдем, - немедленно ответил Мальцев.

- И на речку поедим, - добавила Мария.

- Точно, или на пруды, - поддержал девушку Алексей. – В общем, скучать не будем.

- Не забывайте, у нас шашлыки сегодня, а лучше тебя с огнем все равно никто не справиться.

- Как я про такое могу забыть?- улыбнулся Мальцев. – Будем вовремя.

И в самом деле, они к обеду не опоздали, хотя успели излазить, казалось, весь немаленький лесной массив. Грибов набрали преизрядное количество. Маша перла одно большое лукошко, Мальцев - два, чуть поменьше, и за стол сели в великолепном расположении духа.

Так пролетел еще один день, потом еще один. Наступила пора ехать в Северную столицу. За это время Алексей успел-таки изучить вехи спортивной истории Российской Империи, которые существенно отличались от общепринятых в его Вселенной. Кстати сказать, в лучшую сторону.

Так получилось, что ознакомление с современным спором он начал с зимних его видов. До Девятнадцатых Зимних Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити результаты в общекомандном зачете сборной Российской Империи, прямо скажем, не впечатляли. Они практически ничем не отличались от результатов, показанных в свое время сборной России в параллельном мире. В биатлоне и лыжах на пьедестал все больше поднимались норвежцы и немцы, отечественные спортсмены были там гостями редкими, поэтому не мудрено, что большая часть комплектов наград прошла мимо нас. Однако уже со следующей Олимпиады в Турине дела пошли на поправку. Прежде всего, бросились в глаза золотая медаль нашей Олимпийской хоккейной команды, и общекомандное второе место. Сборная Российской Империи с десятью золотыми обошла команду США, оставила позади канадцев и норвежцев, проиграв лишь немцам и то совсем незначительно. В отличие от игр четырехлетней давности, в Турине наши лыжники и биатлонисты постарались на славу и смогли унести с собой приличное число золотых наград. Не подкачали и фигуристы, ну а за хоккейное золото можно было простить практически все.

Но Двадцатые Зимние Олимпийские игры стали лишь преддверием триумфа отечественного спорта. После Турина случился Ванкувер, закончившийся полным провалом российской команды в родном мире Мальцева и безоговорочным превосходством сборной Российской Империи. С восемнадцатью медалями, заработанными нашими спортсменами в биатлоне, лыжных гонках, фигурном катании, бобслее и, конечно же, в хоккее, отечественная сборная уверенно взобралась на первое место общего медального зачета, не подпустив к себе никого на пушечный выстрел. На домашней Олимпиаде, которая, кстати, проходила не в Сочи, а в Барнауле, что на Алтае, тенденция превосходства российского спорта над всем остальным миром продолжилась. В целом, стратегия на зимние игры выглядела следующим образом: брать золото в лыжах, биатлоне, фигурном катании и бобслее, не забывая при этом про хоккей.

Наша же ледовая дружина с середины двухтысячных годов носила звание «Возрожденной Красной Машины». Команда, которая в лучших традициях отечественной школы хоккея громила всех соперников, не взирая на турниры и именитость оппонентов. Начиная с две тысячи шестого года первое место на всех чемпионатах мира принадлежало безоговорочно сборной Российской Империи, большинство хоккеистов которой выступало во внутреннем первенстве. Кстати сказать, Континентальная Хоккейная Лига и в этой реальности была создана по лекалам НХЛ, однако являла собой более конкурентоспособное мероприятие. Во-первых, в имперской лиге выступало больше команд, чем в КХЛ, во-вторых, все клубы имели действительно шикарные современные ледовые арены, ни в чем не уступавшие, а в некоторых случаях превосходившие заокеанские аналоги, в-третьих, заполняемость этих самых арен вплотную приближалась к стопроцентной отметке, причем не только в Москве и Санкт-Петербурге, но и в остальных городах Российской Империи.

Массовое увлечение спортом, повсеместное проявление здорового образа жизни на уровне государственной доктрины и национальной идеологии, позволило в кратчайшие сроки не только выявить наиболее талантливых представителей в том или ином виде спорта и начать целенаправленную подготовку их к покорению самых неприступных вершин, но и бешенными темпами развить спортивную инфраструктуру, как специализированную, так и массовую. Спортплощадок, стадионов, катков всех типов в стране насчитывалось огромное количество. Алексея всегда удивляло, как хоккейная сборная Российской Федерации могла противостоять тем же канадцам на протяжении ни одного поколения, если за океаном катков насчитывалось несколько тысяч, а у нас несколько сотен? В этой реальности все встало на свои места. Спорту уделяли повышенное внимание не только на словах, но и на деле, что не преминуло отразиться на результате.

Но ни одним зимним спортом славилась Российская Империя. Мальцева куда больше удивило наличие первых мест у национальной команды России в общекомандных зачетах летних Олимпиад. В две тысячи восьмом году наши спортсмены уступили хозяевам китайцем совсем немного, всего пару золотых, обогнав сборную США в общекомандном зачете. А спустя четыре года на юбилейных тридцатых играх в Лондоне наши юноши и девушки собрали наибольшее количество золотых и выиграли общекомандный зачет. В отличие от зимних Олимпиад, в летних у нашей команды не имелось особой стратегии, хотя упор делался на борьбу, бокс, дзюдо и гимнастики, как спортивную, так и художественную. Однако российские спортсмены сумели хорошенько потеснить оппонентов в плавании и легкой атлетике, благодаря чему стало возможным собирать богатейшие медальные урожаи.

И уж конечно особенно приятно молодому человеку было читать про далеко незаурядные роли отечественных футбольных команд. В его родной реальности российские клубы в Европе не блистали. Да были завоеваны Кубок УЕФА и даже Суперкубок Европы, но все это выглядело как исключение из правил, нежели само правило. Престижнейший футбольный клубный турнир старого света, впрочем, так до сих пор и не покорился командам из Российской Империи, однако регулярные попадания команд из Москвы, Санкт-Петербурга, Казани и некоторых других городов в четвертьфиналы и даже полуфиналы Кубка Европейский Чемпионов говорили о многом, особенно если учитывать, что легионеров в отечественном футболе играло совсем немного.

А вот у футбольной сборной дела с трофеями обстояли лучшим образом. В две тысячи четвертом году российской сборной удалось дойти до четвертьфинала Чемпионата Европы, где она уступила немецкой команде совсем немного, а четырьмя годами спустя сборная Российской Империи завоевала золото, в финале переиграв испанцев со счетом 1:0. Затем было два вторых места на Чемпионате в соседней Украине и в шестнадцатом году во Франции. На мировой арене успехи выглядели чуточку скромнее. Лишь в Бразилии в две тысячи четырнадцатом году российской команде удалось завоевать бронзовые медали. В малом финале была обыграна сильная сборная Германии, уступившая в полуфинале аргентинским футболистам. До этого турнира русские футболисты стабильно выходили из группового турнира и частенько доходили до четвертьфиналов, где им всегда чего-нибудь не хватало. В общем, футбол в Империи было куда развивать, чем спортивные функционеры активно и занимались. Маша, например, верила, что на следующий год наша команда обязательно сыграет в финале. Мальцеву в это верилось с трудом, но девушку он всячески поддерживал.

Мария стала болельщицей, глядя на собственного отца. Тот трудился военным в звании полковника, разъезжал по всяким военным объектам и что-то на них инспектировал. Естественно, футбол, да и спорт вообще, он очень любил и всю жизнь болел за ЦСКА. Дочка от папы отставать не собиралась и также стала армейской фанаткой, а поскольку отец не всегда мог пойти с ней на стадион, то на эту роль прекрасно подходил Мальцев пока, конечно, его не взяли в армию.

Кстати сказать, парень мог вообще не ходить в армию, или пойти служить еще до института. Общество в Российской Империи всецело поддерживало как армию, так и службу в ней. Сама армия имела смешенный тип комплектования, то есть состояла как и профессионалов (собственно тех, кого в случае чего и посылали в зоны активных боевых действий), так и резервистов, прошедших двухгодичный курс армейской службы. Сам призыв был мероприятием сугубо добровольным. Военные вместе с полицейскими не бегали по домам, не отлавливали уклонистов, не охотились за ними в метро и на остановках общественного транспорта. Здесь никто ни кому не слал повесток; при желании любой вообще мог начхать на военную службу, вот только ничем хорошим для него бы это в итоге не закончилось. Отслужить в армии можно было сразу после окончания одиннадцати классов школы, или же после окончания учебы в ВУЗе, колледже или ином учебном заведении, гарантирующем специализированное образование. Кто-то шел по первому пути и служил сразу после школы, кто-то, как Мальцев, по второму. А вот еже ли молодой человек выбирал третий путь и не шел служить вообще, то он рисковал до конца своих дней оказаться на отшибе общества. Империя очень хорошо заботилась о своих подданных, но она ни делала ничего бесплатно. Она не позволяла на себе паразитировать. Долг, как известно, красен платежом, и имперский социум всецело строился именно на этом принципе. Отслужившие люди моментально интегрировались в общество с кучей льгот и всевозможных бонусов. С хорошим образованием и военным билетом в двадцать с небольшим лет молодому человеку можно было уже заводить семью и быть уверенным в наличие интересной работы, стабильной, достойной заработной платы и, при наличии зарегистрированных отношений с представительницей противоположного пола, в гарантированной жилплощади. И это без всяких ипотек и прочей подобной ерунды. Молодая пара могла рассчитывать на жилплощадь квартирного типа в городе или же на приобретение загородной недвижимости, и все это в течение пяти лет, при этом саму покупку квартиры или коттеджа обеспечивало государство. С самого рождения на ребенка заводился отдельный банковский счет, куда каждый месяц поступали определенные денежные средства с торговых операций государства. Этот счет невозможно было обналичить, он именно что тратился на приобретение молодой семьей в будущем жилищной площади и на подъемные детям. В какой-то мере это чем-то напоминало пресловутый материнский капитал в Федеративной России, только сильно переработанный и увеличенный. Пользуясь данной программой, Алексей с Марией претендовали на жилую площадь как будущая молодая супружеская пара, вот только они пока еще не знали, что же им выбрать. Имелось множество плюсов жилья как в городе, так и загородом, и молодые постоянно откладывали выбор до лучших времен.

В северную столицу прибыли в два часа дня. Погода начала хворать с самого утра, однако настроение молодым людям это не испортило. Михаил уже ждал их на вокзале, галантно вручив даме букет цветов.

- Какие у меня кавалеры, - наигранно заулыбалась Маша, - прям на зависть всем.

Они весело загоготали. Миша предложил пойти посидеть в кафе на набережной, поскольку футбол намечался на шесть вечера. Идею поддержали, и вскоре троица уже заказывала еду и напитки за оккупированный ими столик. Народу в кафе сидело мало, что в принципе легко объяснялось будним днем. Подавляющее число граждан страны трудилось во благо Родины. Кстати, Алексей в очередной раз был приятно удивлен тем, что в Империи работу выбирали не по принципу, где больше платят, какая профессия более престижна, а по интересу. Это стало возможным благодаря появлению так называемой этажности зарплат. За непонятным словосочетаниям на самом деле скрывалось следующее. После получения образования (высшего или специального, не важно) человек устраивался на любимую работу по минимальной ставке, которая была что у врача, что у инженера, что у военного одинакова. Далее по мере карьерного роста, приобретения опыта, зарплата повышалась, должность изменялась, но не выше определенного фиксированного потолка, который у всех находился примерно на одном уровне. Так генерал армии имел денежное довольствие, сопоставимое с заработной платой главврача крупного медицинского центра, а известные киноактеры, певцы или иная звезды шоубизнеса не получали больше, скажем, начальника конструкторского бюро или ведущего инженера.

Естественно люди, у которых имелось высшее образование, пользовались на рынке труда большим спросом и привилегиями, однако, имея специальное образование можно было не просто существовать, а жить очень даже хорошо. В Российской Империи число тех, у кого имелось специальное образование, почти не уступало тем, кто закончил ВУЗы. Поэтому, если человек работал, он зарабатывал себе на хорошую жизнь, и государство всегда стояло горой за такого гражданина.

- Давайте ставки сделаем, - предложила Маша, заговорщицки подмигнув парням, - кто сегодня победит.

- Так не интересно, - зевнул Михаил, доедая очередное блюдо. У парня, что в армии, что на гражданке аппетит был отменным.

- Почему не интересно?

- Потому что денег взять в случае выигрыша будет не с кого.

- Как так не с кого?- опешила девушка. – Мы же все деньги вложим, и победитель заберет выигрыш.

- Все равно не азартно. Нет адреналина. Если уж играть, то на легальных тотализаторах.

- Ну, - насупилась Мария, - ты такой скучный. Леш, давай с тобой что ли поспорим?

- Давай, - кивнул Мальцев. – На что?

- На твою зарплату, - засмеялась девушка.

- На всю? - опешил Мальцев.

- Нет на половину.

- Половина денежного довольствия ефрейтора - это шестнадцать тысяч рублей императорского монетного двора, - внес ясность Михаил. – Мне кажется, спорить на такую сумму – глупо.

- А ты не вмешивайся, - огрызнулась девушка, гневно сверкнув глазами,- не споришь, вот и не советуй.

Мальцев примирительно поднял руки вверх:

- Все-все, хорош ругаться. Давай поспорим. 2:0 в пользу наших.

- 3:1, - тут же перебила парня Маша.

- А сели никто из вас не угадает?- вновь вмешался в спор Михаил.

Мария ответила не задумываясь:

- То никто никому не должен.

- Так опять не интересно, - замотал головой Михаил. – Надо внести в спор перчинку.

- Какую еще перчинку? – не понял приятеля Алексей. – Ты к чему клонишь?

- Давайте так: если счет не совпадет, то выигрывает тот, чей прогноз будет наиболее близким к реальному счету.

- А выплата? – моментально поинтересовалась Мария.

- Половина установленной суммы, - ответил Михаил. – Не забывай, в случае твоего проигрыша – ты платишь.

- Я держу свои обещания, - гордо заявила Маша, смешно задрав нос кверху. – Ты мне лучше объясни, как мы поймем, какой прогноз оказался ближе всего к реальному счету. Скажем, пусть наши победят со счетом 4:0. Кто тогда победил?

- Ты, естественно, поскольку практически угадала количество мячей, забитых нашими футболистами.

- Значит, определяющим фактором будет количество забитых мячей? Не пропущенных и не их разница?

- Нет. Как и везде, так и у нас.

- Договорились.

По сложившейся уже традиции на стадион прибыли за полчаса до начала матча. «Северная звезда», так называлась футбольная арена в Санкт-Петербурге, была стадионом-близнецом Большой Императорской Арены. Она так же вмещала в себя сто тридцать тысяч человек и принимала домашние матчи как сборной Российской Империи так и местной футбольной команды Зенит.

К моменту исполнения гимна двух стран стадион собрался полностью. Что Москва, что Санкт-Петербург не просто располагали стадионами-гигантами, но и регулярно их заполняли, причем полностью.

Матч начался без разведки с обоюдоострых атак соперников. Оказалось, что сборная Австралии умеет играть в очень даже интересный, комбинационный футбол. Обладая высокими центральными форвардами и быстрыми фланговыми игроками, австралийцы пытались прорываться по бровкам и делать навесы на своих гренадеров-нападающих. До поры до времени наша оборона справлялась с подобной тактикой соперника, однако на семнадцатой минуте гости оказались более расторопны в нашей штрафной площади и лишь перекладина сохранила ворота сборной Российской Империи в неприкосновенности. Зато уже в следующей атаке отечественные футболисты отличились. Гол забил Черышев, убежав в быстрый отрыв.

А спустя еще восемь минут отличился уже Павлов, точным дальним ударом пославший мяч в верхний угол ворот. В оставшееся время первого тайма общая игровая картина не изменилась. Австралийцам необходимо было отыгрываться, и они шли вперед, используя те преимущества, которые давали им теоретические шансы на победу. Наши огрызались очень острыми контратаками и имели еще пару реальных моментов отличиться, но на перерыв команды ушли со счетом 2:0.

В самом начале второго периода реальнейшую возможность отличиться имел Алан Дзагоев, однако, обыграв двоих соперников вблизи чужих ворот, он так и не сумел переиграть голкипера австралийцев. После этого эпизода игра увеличила тем, казалось, до предела. Атмосфера на стадионе хоть и выглядела праздничной, но напряжение буквально витало в воздухе. Гол назревал. Мальцев чувствовал его буквально каждой клеточкой своего тела. Шумно болела Мария, Михаил азартно выкрикивал кричалку за кричалкой в поддержку отечественных футболистов, однако гол случился в ворота команды России. Полузащитник гостей мощно пробил из-за пределов штрафной, попал в нашего защитника, и мяч рикошетом проследовал мимо тела Акинфеева прямо в сетку российских ворот.

Стадион во всеобщем разочаровании выдохнул, недовольно загудел, однако сделать с пропущенным мячом ничего уже было нельзя. Однако забитый мяч никак не сказался на общем рисунке игры. Российская команда выглядела лучше, свежее, и, в итоге, закономерно взяла свои три очка.

- Леха выиграл спор, - подытожили Михаил, обратившись к Маше. – Так что половину суммы ты ему должна.

- Я знаю, - насупилась девушка. – Домой приду отдам.

- Да ладно, - махнул рукой Мальцев, который, естественно, не собирался требовать с любимой никаких денежных компенсаций. – Поспорили и забыли.

Но Маша, оказывается, спорила всегда по-серьезному.

- Ну уж нет, - моментально заявила она, - так дела не делаются. Спорили серьезно, вот и отдавать буду по-настоящему.

- Ладно, потом поговорим об этом, - махнул рукой Мальцев.

Молодежь решила остановиться в одной из гостиниц с видом на Невский. Миша предложил прогуляться по Питеру, вкусить дух культурной столицы Российской Империи. Ребята с удовольствием поддержали друга, и компания весь вечер и ночь бродила по городу, любуясь его красотами.

Мальцев неоднократно бывал в Санкт-Петербурге Российской Федерации, и мог сравнить его с этим вариантом города. Сравнение оказывалось не в пользу Питера из родной для Алексея реальности. Нет, с памятниками культуры, искусства, архитектуры ничего не случилось. Эти части параллельно расположенных городов походили друг на друга как близнецы. Петропавловская крепость, Петропавловский собор, Дворцовая площадь со зданием Генерального штаба, Большой гостиный двор, Михайловский замок, Мраморный дворец, Павловский дворец и еще огромное количество памятников архитектуры разных эпох остались прежними. Бессмертные творения рук человеческих признавались одинаково, что в одной, что в другой Вселенной. Никуда не делись такие шедевры мировой культуры, как Эрмитаж, Русский музей, являющийся самым обширным музеем русского искусства, Центральный военно-морской музей, дворцово-парковые музеи-заповедники Петергофа, Ораниенбаума и Царского Села.

Однако город состоял не только из шедевров мирового искусства и архитектуры, не только из признанного во всем мире культурного наследия человечества, но и из обычных жилых комплексов, дворов, улиц, тупиков и тому подобного. И вот здесь Санкт-Петербург Федеративной России сильно проигрывал имперскому собрату. Обшарпанные дворы, грязные, немытые, нечищеные, с полуразрушенной внешней облицовкой, чуть ли не мусорными кучами в рост человека, всегда производили на Мальцева гнетущее впечатление. Парень никак не мог понять, как можно было поддерживать такой город в таком бездарном состоянии, при этом на всю страну кичиться своим культурным наследием? Вот имперский Питер и его жители имели полное право вести себя подобным образом, однако же не вели, совесть не позволяла, хотя местные дворы, улочки и тупики выглядели на пять с плюсом. Все здания удалось в свое время отреставрировать, сохранив при этом архитектурный стиль каждого из них. Во дворах отсутствовала грязь, мусор, люди сомнительного внешнего и внутреннего содержания, впрочем, таковых Алексею пока что нигде не приходилось видеть.

Молодые люди весь следующий день посвятили любованию местных северных красот, после чего каждый из них заспешил по своим делам.

Михаил поехал повидаться к родственникам, а Маша предложила Алексею на неделю съездить отдохнуть на море.

- Ты и вправду хочешь? – удивился Мальцев.

- Да, а что тут такого?

Алексей понял, что, видимо, сморозил чушь и поспешил исправить положение.

- Я думал, у тебя имеются какие-нибудь неотложные дела, поэтому предположил, что отдых может подождать.

- Нет у меня никаких дел, дорогой, - улыбнулась девушка. – Все мои дела в ближайшее время связаны с тобой.

- А сессия? – неуверенно произнес парень.

Девушка училась на последнем курсе Бауманского университета, и со дня на день, по идее, должна была начать сдавать экзамены.

- Зачеты я уже все получила, а два первых экзамена у меня автоматом идут. Предметы простые, в течение семестра я все очень хорошо старалась делать, и преподаватель меня заметил.

Мальцев недоуменно пожал плечами.

- А разве экзамены можно сдавать автоматом?

- А ты сам разве так не сдавал? – вопросом на вопрос ответила Маша.

Алексей понятия не имел о своей прошлой студенческой жизни в этом мире, но, судя по вопросу, Мария о ней знала несколько больше. Мальцев решил поступить нейтрально.

- Я уже не помню, что у меня там тогда было, - ласково улыбнулся парень. – У меня сейчас одна армия в голове и… ты.

- Я?- девушка театрально всплеснула руками. – И какие же у тебя насчет меня мысли в голове?

- Скоро узнаешь.

Жаркий девичий поцелуй красноречивей слов описал чувства девушки.

- Куда предлагаешь поехать?- осторожно поинтересовался Мальцев, когда голова его немного пришла в себя от буйства эмоций.

- Думаю, либо в Сочи, либо в Абхазию.

Алексей, честно говоря, сомневался, что его, действующего военнослужащего, пустят за границу, но Абхазия ему нравилась больше. В своем мире он отдыхал там пару раз и был бесконечно поражен красотой природы горных мест. Сочи же в первую очередь ассоциировался у Мальцева с грязными, забитыми до предела пляжами и загаженной прибрежной полосой. Но все это осталось там, в родной параллельной реальности. Алексей уже привык к тому, что в имперской России все обстояло иначе и отличалось от привычного ему мира, порой, кардинальным образом.

Немного поразмыслив, Мальцев все же согласился на Абхазию. Очень уж хотелось снова побывать в тех краях, и сравнить их с увиденным у себя дома.

Алексей выяснил, что Абхазская народная республика, в этой реальности вполне себе признанное всеми народами планеты государство, входило в военно-экономический блок, объединивший Российскую Империю, Республику Беларусь, Украину, Казахстан, а также Абхазию и Южную Осетию. Согласно договору о коллективной обороне в рамках оного, любая внешняя агрессия (а по специальному запросу и внутренняя) отражалась совместными силами всех стран участниц блока. Таким образом, военнослужащие Российской Империи могли смело пересекать межгосударственные границы союзных республик, не боясь быть обвиненными в дезертирстве.

Кстати, печальных событий 2013-2014-х годов, произошедших на Украине и, в итоге, приведших к кровопролитной гражданской войне, иностранной интервенции на территорию братской соседней республики и повсеместному экономическому хаосу, в этой реальности так и не случилось, что очень радовало.

Но произошло нечто иное.

Изучая военную историю ВПРИ, Алексей подметил, что России не впервой было применять свои военные силы за пределами собственных границ. Удивительно, но в этой реальности отдельные сценарии военных конфликтов повторяли известные Мальцеву по его родному миру чуть ли не под копирку. «Август восьмого» – первая грузинская агрессия против Южноосетинской республики. Вот только там, при Федеративной России участие американцев в этом конфликте носило скорее советнический характер, а вот здесь наряду с грузинскими вооруженными формированиями в агрессии против независимого государства участвовали и звездно-полосатые патриоты. Наверное, никто не рассчитывал на то, что Империя, поигрывая мускулами своей армии в пределах собственных границ, возьмет да и вмешается в конфликт, в котором у Южной Осетии, откровенно говоря, не было никаких шансов. Однако ж вмешалась, да еще как. Здесь в этой Вселенной наша отечественная армия умела сражаться как технически, так и тактически, что в купе с русским несгибаемым духом дало поразительные результаты. Заварушка получилась знатная. И грузин и американцев перелопатили в один миг. Полосатые звездно-полосатые попытались повлиять на Россию, используя какие-то международные договоры и прочую правовую межгосударственную дребедень, однако наши отбрехались, заявив, что в ходе конфликта присутствие американской стороны российскими военными не было обнаружено, и куда сгинули несколько штатовских полков, они не знают. За океаном от такой откровенной наглости и лжи обалдели, но как поступить в подобной ситуации, так до сих пор и не разобрались. Вроде бы и солдат своих послали, и уже готовы были предъявить ненавистной Российской Империи открытое вооруженное столкновение на территории чужого государства (не важно какого), а тут вдруг пришла совершенно официальная бумага за подписью Министра иностранных дел, в которой черным по белому было написано, что никаких американских солдат замечено не было, воевали лишь с грузинскими агрессорами и все в таком духе.

В общем, пришлось «пендосам» убраться куда подальше и самим искать своих пропавших солдат, благо грузинская территория принадлежала по-прежнему Грузии, и на ней союзники могли творить все, что их душе было угодно. Войска Российской Империи вежливо проводили агрессоров до Тбилиси, строго настрого наказали им больше не поступать так гнусно, тем более в день открытия Летних Олимпийских Игр, когда, по идее, все вооруженные конфликты должны были быть, наоборот, прекращены, и удалились восвояси.

Однако гордый российский сосед просьбам отечественных солдат не внял. Сложно было смириться с такой звонкой пощечиной и за океаном. Хитрые, алчные чиновники за рубежом не прекращали поддерживать просветленное политическое движение Грузии в правильном демократическом направлении, а заодно снабжать местную армию всяким военным барахлом. Разумеется, не просто так, а с определенной целью.

На сей раз, целью агрессивной демократии стала Абхазия. После неудачи политической оппозиции на выборах, последовала цепь провокаций, поставивших страну, фактически, на порог гражданской войны. Отработанный сценарий Госдепа США угадывался и в этой реальности, однако здесь у «Империи Добра» имелся реальный противовес, который при любых, даже самых эфемерных намеках на угрозу в свой адрес, давал по рогам. Пользуясь особым условием коллективного договора, Российская Империя ввела войска на территорию Абхазии и совместно с правительственными силами подавила все оппозиционные бунты в зародыше. С врагами народа особенно не церемонились, благо, что за все их деяния существовала лишь одна статья наказания – расстрельная.

Американцы увидели, что теряют, наряду с денежным вливанием в молодую революцию, еще и собственное лицо, и вмешались в открытую. Грузинская армия в сопровождении флота Дяди Сэма попыталась силой установить демократический контроль над территорией Абхазии, но получила «Черноморскую мясорубку». В итоге Гоги и Гиви были во второй раз уже выпровожены в Тбилиси, а остатки американского флота вынуждены были возвратиться в Атлантику. После такого наглого рукоприкладства, звездно-полосатые сильно обиделись и разорвали практически все дипломатические отношения с Российской Империей. Они бы с превеликим удовольствием разорвали бы и экономические отношения, однако экономика ВПРИ имела полузакрытый тип существования и лишь частично работала на экспорт и то не с США.

Имперская экономика, как и сама Империя, мало на что походила. Обладая великолепной ресурсной базой, страна обеспечивала сама себя всем необходимым, крайне не охотно продавая самые ходовые в быту товары за рубеж. Львиную долю продовольствия на российский рынок поставляли отечественные агрофирмы. Хлебобулочные, кондитерские изделия, мясо, рыба и птица, молочная продукция - все имело местные корни и не привозилось из-за границы. Экологически чистая и притом дешевая еда, чье производство позволило открыть не одну тысячу рабочих мест по всей стране. Остальные отрасли промышленности не отставали от пищевой. Машиностроение, автомобилестроение, металлургия, химическая и нефтехимическая промышленность – все работало на государство и приносило ему доход, а, следовательно, и его гражданам. Автомобилестроение вообще в Империи имело довольно занятный вид. Как и подозревал Мальцев, дизайн и большая часть начинки в отечественные автомобили перекочевали из моделей ведущих европейских автогигантов. Иностранные машины у нас просто разбирались, исследовались, после чего четыре отечественных завода производили доработанные или переработанные клоны европейских образцов, имеющие некоторые эксклюзивные особенности. Волжский императорский автомобильный завод, Горьковская автомобильная мануфактура, Московский завод народных автомобилей в свое время организовались на месте ВАЗа, ГАЗа и АЗЛК, а вот новая Императорская автомобильная мануфактура создавалась с нуля, что, впрочем, не помешало ей оказаться конкурентоспособной на рынке отечественного автомобилестроения.

Похожая ситуация получалась и в производстве российской электроники и микроэлектроники. Телефоны, телевизоры, компьютеры – все собиралось в Российской Империи отечественными руками из отечественных же материалов. Некоторые образцы зарубежной техники (преимущественно японской и корейской) доставлялись на российский рынок, там всесторонне исследовались, перерабатывались под наши рельсы и производились заново. Сложно в это поверить, но на внутреннем рынке не было засилья электроники, собранной в Китае, хотя и здесь, в этой реальности Поднебесная пыталась вести агрессивную экономическую политику. Таким образом, смартфоны марки «Алтай», отечественные персональные компьютеры, российская бытовая техника, не уступавшая ведущим мировым образцам, один из крупнейших интернет-доменов из вымыслов превратились в объективную реальность.

Воспользовавшись всемирной паутиной, молодые люди смогли заказать себе номер в одном из отелей Абхазии и уже вечером сесть на самолет. Спустя три часа их и еще нескольких гостей везли красивейшими горными дорогами от международного аэропорта до прибрежной линии, где в курортном месте располагались несколько известных на всю Россию отелей, в том числе и построенный всего пару лет назад «Королева кораллов». Причем тут кораллы и Черное море, Алексей, откровенно говоря, не понимал. Логичнее было бы создать отель с таким названием где-нибудь в другом месте, где присутствовали коралловые рифы. Однако, несмотря на странность названия, во всем остальном он мог дать сто очков вперед любому отелю. Здесь, казалось, было все, что душе угодно. Рестораны, бары, бассейны, теннисные корты, волейбольная площадка, футбольное и мини-футбольное поле, причем последнее прямо у пляжа. Ребята отдыхали в роскошном номере с видом на море, и казалось, не было во всем белом свете счастливей этой молодой пары.

Однако, видимо, и эта Вселенная не была застрахована от закона подлости. В любую бочку меда, как известно, может попасть ложка дегтя, которая все испортит. Вот и впечатления Алексея от отдыха с Машей были подпорчены двумя негативными происшествиями. Первое из них случилось за день до отлета в Российскую Империю прямо на пляже, и имело все шансы произойти там, где существовала Российская Федерация, но не здесь. Дело в том, что о русских туристах, как это ни печально, был наслышан весь мир, причем исключительно о негативных чертах отдыха наших соотечественников. При этом Мальцев всегда считал, что те же самые немцы, итальянцы или американцы вели себя на отдыхе ничуть не лучше русских, но в некоторых аспектах нашим действительно не было равных. Однако туристы из Российской Федерации и Российской Империи сильно отличались. Наши сограждане здесь столько не пили, не дебоширили, не старались показать себя с самой отвратительной стороны, тем самым, позоря страну, а наоборот старались, чтобы о русских за рубежом складывалось лишь исключительно положительное впечатление.

То ли русские Мальцеву попались неправильные, то ли Абхазия для них не являлась достаточной заграницей, однако ж инцидент произошел и оставил неприятный осадок. Алексей очень любил плавать, и Мария всегда старалась ходить купаться в море вместе с ним, однако в это раз, Мальцев решил совершить заплыв без девушки, которая осталась на пляже загорать. Едва только он отплыл от берега метров на двадцать, как к Маше подошла пара каких-то непонятных молодых людей и начала от нее что-то требовать. Та сначала отнекивалась, но потом, видимо, настойчивость парней вконец ее допекла, и она вскочила с шезлонга словно ошпаренная.

Алексей моментально поспешил на разборку, быстро соображая, что он способен сделать этим парням, а что нет. Будь он гражданским человеком, все было бы куда проще, но он являлся действующим военным, а за рукоприкладства во время отпуска его в части по голове не погладили бы.

Так или иначе, любимую необходимо защищать везде и всегда, а уж потом думать, что тебе за это светит. Алексей решил действовать согласно этому принципу, поэтому, подойдя к назойливым ребятам, не сомневался, что в случае чего, без проблем развяжет кулаки. Как оказалось, молодые люди приставали к Марии с непристойными предложениями и были несказанно удивлены, когда девушка им отказала. На подошедшего Мальцева они, казалось, не обращали никакого внимания, однако Алексей подметил, что оба парня не просто имели хорошие спортивные фигуры, но и неплохо ими. Жесты, мимика, движения, повороты тел – все указывало на то, что незнакомцы были не прочь помахать руками и ногами, и Мальцева они не сбрасывали со счетов. Мало того, ефрейтору сразу стало понятно, что без драки точно не обойдется, следовательно, пора было брать инициативу в свои руки.

- Отстаньте от моей девушки, извинитесь перед ней за хамское поведение, и проваливайте, пока я добрый, - немного насмешливо произнес Мальцев, особым образом разогревая мышцы тела. Видимо, в дело вмешались еще одни инстинкты, приобретенные первым Мальцевым на занятиях по рукопашному бою за первый год службы в армии, потому что нынешний Мальцев о такой технике ничего не знал.

Парни не обернулись, продолжая в открытую пялиться на Марию и обсуждать между собой достоинства ее фигуры.

И Алексей атаковал первым. Занося правую руку для размашистого бокового удара, он вдруг неожиданно присел и подсек ближнего к себе противника под опорную ногу. Как и ожидалось, хамы (ой, не простые это ребята) только и ждали, когда Мальцев начнет активно действовать в рукопашной схватке, и атаковали его незамедлительно, вот только не рассчитывали на такое проворство со стороны ефрейтора. Подбитый под ногу противник грохнулся на песок, Алексей сделал кувырок вперед, уходя с линии возможной атаки второго парня, вскочил на ноги, и тут же принял на себя хороший такой, добротный прямой в грудь. Удар удалось самортизировать, а левый крюк навстречу очень удачно прошелся по голове противника. Настолько удачно, что на скуле второго парня заалел фингал.

А дальше хамоватые парни, словно по команде, развернулись и ушли восвояси. Тот, кто еще оставался на ногах, помог подняться лежачему (Мальцев видимо повредил тому коленный сустав), и они, придерживая друг друга, спешно ретировались.

Маша тут же оказалась рядом с Алексеем, принялась расспрашивать о его состоянии, обнимать и целовать.

- Нормально все, - махнул, наконец, рукой Мальцев. Забота девушки была безумно приятна, но не у всех же на глазах.

- Хорошо ногами машешь, - раздался голос справа, за спиной Мальцева.

Ефрейтор обернулся и увидел здорового бугая, присаживающегося на шезлонг с бутылкой газировки в руках.

- Армейский, тайский? – уточнил незнакомец, на плече которого Мальцев заметил татуировку в виде черепа с костями и какими-то надписями.

- Армейский, - нехотя ответил Мальцев.

- Уважаю, - расплылся в добродушной улыбке здоровяк и протянул руку для рукопожатия. – Валентин, в прошлом морская пехота.

- Алексей, - пождал ефрейтор здоровую руку морпеха, - служу сейчас.

- Заметно, - ухмыльнулся Валентин. – Ума не приложу, откуда эти крысы тут появились. Если еще приставать начнут, вдвоем мы их в бараний рог скрутим и сдадим в полицию.

Валентин оказался очень веселым и добродушным мужиком. Все рассказывал о своей службе, о жизни, причем делал это настолько весело, что и Мальцев, и Маша только и делали, что смеялись, согнувшись в три погибели. Мало того, выяснилось, что бывший морпех улетал в Москву тем же рейсом, что и молодая пара, и уже при посадке в самолет ребята взяли места таким образом, чтобы оказаться друг от друга неподалеку. Валентин обычно ездил отдыхать с женой и дочкой, но в Абхазию в этот раз полетел один, так как женщины его не смогли в этот раз взять отпуска.

Летели весело, с комфортом, и когда самолет уже был готов начать снижение, произошел второй инцидент, омрачивший великолепный отдых на море. В самолетах отечественных авиакомпаний подавали бесплатные алкогольные напитки, прежде всего пиво и несколько сортов вин. И никакой водки, ничего сильноалкогольного, однако, видимо, и в этой реальности существовали индивиды, способные потерять человеческое лицо от любого количества выпитого. Часу принятия алкогольных ванн хватило двум мужикам, чтобы трансформироваться из людей в свиней и начать пьяный дебош. Далее все пошло по стандартному сценарию, виденному Алексеем ни раз в его родной реальности. Дебоширы начали оскорблять пассажиров, заявлять, что угонят лайнер за рубеж, требовать у стюардесс налить им выпить еще. Потом им, видимо, и этого показалось мало, и они начали ломиться в кабину к пилотам, а когда им не открыли, пьяные хамы стали приставать к пассажирам женского пола, причем ко всем, не только к тем, кто летел без своих парней или мужей.

В какой-то момент терпение Мальцева и Валентина, сидящего за ним, подошло к концу, и двое мужчин, не сговариваясь, начали действовать.

- Не знаю, куда смотрит Комитет, но я жалобы на них по прилету точно накатаю, - шепнул морпех на ухо ефрейтору. – Ты как, готов кулаки расчехлить?

- Готов, - утвердительно кивнул Мальцев. – Какой план?

- Подождем, пока они сюда подойдут. Справа девушку видишь?

- Ну?

- Мимо нее эти черти точно не пройдут. Как знак дам, вырубаешь дальнего, а я возьму ближнего. Справишься?

- Постараюсь.

- Только бей так, чтобы не окочурился, а то, смотрю, сил у тебя много.

Как и подозревал Валентин, мимо симпатичной брюнетки лет двадцати пяти, летевшей со своей подругой, не менее симпатичной блондинкой, пьяные дебоширы пройти не смогли. Беспрестанно бранясь и обещая устроить пассажирам сладкую жизнь, они попытались «очаровать» девушек своей крутизной и невероятной харизмой. Подружки, однако, являли собой пример вполне себе культурных и воспитанных девушек, поэтому к ухаживаниям быдла (ну, а какое еще слово применимо к таким вот индивидам?) остались равнодушны. Естественно, сие оскорбление не могло остаться незамеченным, и два хама попытались взять непреступную крепость силой, причем грубой, мужской, затуманенной изрядной порцией алкоголя. В этот-то момент Валентин и дал сигнал Мальцеву к началу действия. Алексей, все это время дожидавшийся команды бывалого морпеха, взял старт с места, словно спринтер-олимпиец, обрушиваясь на свою цель. Дебоширы никак не ожидали, что покорное стадо наберется наглости оказать им сопротивление, поэтому благополучно проспали не только Мальцева, но и Валентина. Оба пьяных пассажира в мгновение ока очутились на полу с заломленными за спину руками. Валентин поспешил сообщить стюардессам, чтобы те через пилотов связались с землей для теплой встречи буйных гостей правоохранительными органами.

Фактически на этом инцидент и был исчерпан. Дебоширов связали подручными средствами, и какое-то время все пассажиры салона самолета имели сомнительную радость слушать однотипные вопли о страшной мести всем-всем без исключения. Нашелся один деятель, кто предложил запихнуть в рот этим недочеловекам кляпы, но предложение сочли негуманным и благополучно от него отказались. Зато все, и Мальцев в том числе, вздохнули с облегчением, когда увидели, что наряд полиции провожает пьяных хамов в специальное помещение, видимо, чтобы там поговорить с ними по душам.

Распрощавшись с Валентином, Алексей с Машей поспешили домой, поделиться с родными и друзьями приятными впечатлениями об отдыхе. Несмотря на пару досадных недоразумений, настроение у Мальцева, едва он очутился на улице, вновь оказалось великолепным. Даже какое-то неочевидное чувство недосказанности и странности всей ситуации сделалось эфемерным и практически перестало существовать.

 

Глава седьмая

Военные учения

Время неумолимо. Причем в любой из двух Вселенных оно ведет себя одинаково. В этом Алексей Мальцев смог убедиться сразу по возвращении в родную военную часть, где ему еще целый год предстояло активно заниматься всеми видами подготовок согласно закону «О воинской обязанности и военной службе», принятому в Российской Империи. Две недели отпуска пролетели как одно мгновение, и идти служить еще бог знает сколько времени, откровенно говоря, не хотелось. Что уж тут поделать – Мальцев был выходцем из другого мира и как человек, личность сформировался в другом обществе с несколько иной морально-этической базой. Поэтому возвращение в строй ему далось нелегко.

Однако ж и здесь Алексею повезло. Буквально на следующий день после того, как ефрейтор вновь оказался среди солдат, командующий частью объявил об учениях. Как сообщалось, целью учений ставилась отработка межвойсковых взаимодействий в условиях, максимально приближенных к боевым, поэтому в них помимо армейской пехоты участвовали и десантники, и даже спецназ. Об этом с гордостью в глазах Мальцеву сообщил Ринат, аккурат за ужином накануне общего сбора.

- Я их только по телеку видел, ну и читал про них всякие небылицы, - мечтательно говорил Муртазин, медленными движениями челюстей пережевывая рыбу. – Прикинь, мы… и вместе со спецурой! Вот это действительно здорово.

Михаил, сидевший напротив, скептически усмехнулся.

- В чем дело?- тут же насторожился Ринат.

- Ни в чем, - пожал плечами Крюков. – Просто я б на твоем месте так не обольщался. Даже если спецназ и будет присутствовать на учениях, вряд ли мы с ними будем работать сообща. У них свои задачи, у нас свои. Это межвойсковые учения, представь себе, какое количество народа и какую территорию задействует верховное командование?

- Точно, - поддержал Михаила Гена, - всем должно хватить маневра, пехоте тем более. И потом, нам никто про спецназ не говорил. Про десант все слышали, а про спецназ Головко промолчал. Ты-то откуда знаешь, что эти дяди станут с нами воевать?

Муртазин искренне возмутился столь вопиющим недоверием к предоставленной им информации.

- Мало ли о чем Сан Саныч умолчал, - негодовал Ринат. - Это еще не значит, что его слова – истина в последней инстанции.

- Ой, можно подумать у тебя есть источники надежней, чем уста самого командующего частью.

- Есть, - огрызнулся горячий татарин и тут же прикусил язык, почувствовав, что взболтнул лишнего.

Ребята переглянулись.

- Ну-ка, ну-ка, давай колись о своих источниках? – весело подмигивая ребятам, спросил Мальцев.

Ринат, надувшись словно индюк, уставился в полупустую тарелку. Разговаривать о таинственном источнике он явно не желал.

Однако ребята не собирались просто так выпускать инициативу из собственных рук. Гена и Миша словно пираньи накинулись на Рината с расспросами о его информаторе, и под давлением большинства Муртазин сдался.

- Крайнова рассказала, - нехотя ответил он, покраснев до кончиков ушей.

- Иди ты?- удивился Михаил, для которого подобные новости явились настоящей сенсацией. – Крайнова? Сама Крайнова тебе это рассказала?! С какой стати?

Гена в отличие от Михаила практически не удивился ответу Рината, Алексея же вообще уже невозможно было ничем удивить.

- С такой, что если с ней нормально поговорить, то она окажется не такой уж суровой и строгой.

Цвет лица Муртазина несколько раз сменился с ярко-алого на бледно-белый. Парень несколько минут не мог взять себя в руки, сильно переживая, что раскрыл ребятам страшную тайну.

- И когда же ты с ней разговаривал?- не унимался Михаил.

- Да почти каждый день говорит, - ухмыльнулся Гена, который все эти две недели находился в части, а не в отпуске.

- А ты что, за мной следишь?! – моментально вспыхнул Ринат.

- Боже упаси. Просто я наблюдательный, а о твоих лямурных делах весь твой вид говорит.

Ринат гневно зыркнул на Геннадия, и Мальцеву пришлось вмешаться, разряжая обстановку.

- Все, хватит, подначивать человека. Не хочет говорить - не надо. Ты только расскажи-ка нам конкретно про этот самый спецназ. Что тебе Ольга Вячеславовна поведала?

Муртазин моментально расслабился, распрямился, заулыбался.

- Намекнула, что в учениях будет участвовать Комитет и ГРУ, -ответил он спустя пару секунд.

Речь шла о Комитете Имперской Безопасности. Если в Федеративной России после распад всемогущего, таинственного и, порой, мистического КГБ образовалась сначала ФСК потом ФСБ, то в этой реальности после становления Российской Империи главной спецслужбой государства стал КИБ. Имперский Комитет фактически ничем не отличался от Советского, сосредоточив в своих цепких лапах все направления, необходимые для активной разведывательной и контрразведывательной деятельности. Если верить интернету, то в Имперской России не существовало отдельных служб наподобие ФСО или СВР, как это было в Российской Федерации. Вместо них имелись отдельные управления, структурно входившие в КИБ, занимавшиеся соответственно охраной особо важных персон и объектов, а также всеми типами разведывательной деятельности. В этом КИБ конкурировал с ГРУ - объединенной структурой в распоряжении военных Империи, фактически, таким же гигантом, каким являлся и Комитет.

- Управление «А» и «В»? – задумчиво произнес Крюков. – Это действительно интересно.

- Ну, тогда скорее уж «В», - авторитетно заявил Михаил. – Зачем «Альфе», специализация которой борьба с терроризмом, участвовать в общевойсковых учениях? Другое дело «Вымпел». Нелегальная разведка - она, хотя бы к месту.

- Может к месту, а может и нет, - возразил Гена. – Все зависит от легенды учений, а о ней осведомлено лишь верховное командование. Нам, мелким сошкам, не положено знать всего. Наша задача – хорошо выполнить собственные боевые вводные и не облажаться.

- Что гадать, - сказал Мальцев, допивая чай, - поживем – увидим.

- Да в том-то и дело, что не увидим, - махнул рукой Жаворонков, морщась с досады. – Неужели вы думаете, что взвод технической разведки одной из частей армейской пехоты станет действовать в паре с «Вымпелом»? Кстати, не забывайте, что с нами будет работать и десант, и спецназ. И у ВДВ есть свои разведроты, ну а про спецназ я вообще молчу.

- Так может в плане учений – отладить взаимодействие различных разведывательных подразделений на поле боя? – предположил Ринат.

Ребята с уважением посмотрели на своего боевого товарища.

- Конструктивное предложение, - одобрил Гена.

- Завтра увидим, - подытожил Алексей. – Еще совсем немного осталось.

Однако часть начала грузиться уже ночью. Внезапно в казармах вспыхнули сигналы учебной тревоги, взревела сирена, наполнив пространство монотонным нервным гулом, и толпа людей, недавно видевших сладкие сны, в едином порыве начала действовать согласно инструкции.

Тренированное тело само знало, что ему необходимо делать в тот или иной момент. Мальцев одним из первых экипировался, вооружился и подбадривал ребят веселее запрыгивать в ждущие у плаца грузовики. Тут и там носились сержанты и инструктора, разбрасываясь зычными командами направо и налево. Появились офицеры. Алексей в общей толпе узнал Брагина, Вилухина.

- Бойцы внимание, - проревело совсем рядом, и Мальцев невольно обернулся на командирский бас. В паре метров от него стоял Жарников в полной боевой экипировке. – Об общих целях учений вам известно, конкретные же задачи получим на месте. Я надеюсь, что после недели в поле мне не представится сомнительная радость краснеть за вас. По машинам!

Загрузились оперативней некуда, особенно если учесть, что еще несколько минут назад все эти люди сопели в обе ноздри и спали в оба глаза.

- Интересно, когда у нас прыжки будут?- спросил Жаворонков.

- Завтра, - сказал как отрезал Ринат.

- Это тебе тоже Крайнова рассказала?- улыбнулся Миша.

- Именно, - совершенно серьезно ответил Муртазин, даже ничуть не смутившись.

- Ну, раз Крайнова сказала, то можно верить, - ухмыльнулся Крюков.

- В любом случае без парашютно-десантной подготовки мы просто не спрыгнем, - сказал Алексей, - не на чем будет. Парашюты за нас никто не подготовит, а мы с вами не десант. И у них уйма времени уходит на то, чтобы подготовиться к прыжку, что у ж говорить про пехоту.

- Выходит, целый день будем бить баклуши?- разочарованно вздохнул Гена.

- Уверен, Жарников найдет, чем нас занять, - улыбнулся Мальцев.

Однако на деле все получилось иначе. Нет, взвод технической разведки, впрочем, как и вся разведрота, без дела не остались, в этом Алексей оказался прав, однако задачи, которыми снабдили Мальцева со товарищами, отличались от ожидаемых.

Но обо всем по порядку. Спустя полтора часа марша в колонне автомобилей, весь полк прибыл на аэродром, где спешно загрузился в транспортные «АНы» и отправился на северный общевойсковой полигон под Нижний Новгород. Перелет ничем особым не запомнился. В чреве «Руслана» было прохладно, и, как показалось Мальцеву, довольно скучно. Ни болтанки, ни воздушных ям – тишь да гладь. Высадились на военном аэродроме, своим ходом отошли от ВПП на пару километров и стали лагерем.

К этому времени утро окончательно вступило в свои права, и, даже несмотря на пасмурное небо, настроение у бойцов оказалось приподнятым, тем более что воздух вокруг неплохо прогрелся. Вскоре по лагерю начали гулять аппетитные запахи готовящейся на завтрак еды, и солдаты с удовольствием потирали руки, предвкушая трапезу на свежем воздухе.

Все бы хорошо, но рассиживаться долго за едой бойцам не дали. Появился какой-то сержант, окликнул Мальцева.

- Ну, я Мальцев, - отозвался Алексей, разглядывая незнакомца. Нет, определенно этого красавца он несколько раз видел в расположении роты, но никогда не обращал на того внимания.

- Группа готова? Поели?

- Так точно.

- Отлично. Пойдешь с моим взводом, - отчеканил сержант, - твое звено к нам прикомандировано в качестве техников.

Ребята переглянулись. Вместо подготовки к массовому десантированию, как ожидалось, намечался полевой выход, причем немедленно.

- Что брать?- поинтересовался Алексей.

- Все, - коротко бросил сержант. – Через десять минут нас ждет вертушка.

Все, так все, тем более что у техников этого всего не так уж и много. Вооружение штатное, амуниция стандартная. Да, есть переносная станция ближней разведки, есть станция спутниковой связи, есть маленькие беспилотные разведчики, но это, пожалуй, все отличия. В остальном взвод, где служил Мальцев, от разведроты ничем не отличался. Численностью если только.

Вертушка прибыла срок в срок, аккурат спустя десять минут. Можно было только позавидовать такой пунктуальности. Алексей рассчитывал увидеть новенький конвертоплан Ми-42, похожий на американский V-22 Osprey, однако пришлось воспользоваться более традиционной винтокрылой машиной. Навороченный, модернизированный сверх всякой меры МИ-8АМТШ благополучно принял в свои объятия с четверть сотни бойцов, после чего легко взлетел и помчался над самой кромкой леса куда-то на северо-восток. Летели порядка получаса, в течение которых сержант по фамилии Семенов раздавал инструкции своим бойцам. Не забыл он и про Мальцева, разжевав тому и без того известные всем азы. По плану выходило, что после десантирования их небольшой отряд должен был самостоятельно выявить достойные для уничтожения цели (движущиеся или стационарные, неважно) после чего, используя всю мощь артиллерии и авиации, эти самые цели накрыть. После выполнения задания Семенов пообещал еще вводные от командования, но лишь в том случае, если отряд оправдает себя. Надо ли было говорить, что мотивация людей после таких слов подскочила куда-то до заоблачных высот?

Десантирование с вертолета прошло в штатном режиме. Махина бронированного гиганта застыла в паре метров над землей недалеко от лесной опушки, дав десанту время покинуть его чрево. С этих самых пор разведчик должен был натуральным образом дематериализоваться, превратиться в призрака, стать бесплотным духом, ни для кого не видимым и неосязаемым. От того, насколь хорошо боец разведгруппы способен тихо и незаметно перемещаться по пересеченной местности, зависело практически все. Лес и густой подлесок лишь на первый взгляд способны были скрыть в своем нутре все что угодно. Одно дело - сидеть в лесу и не шевелиться, другое – пробираться сквозь непокорный кустарник, ежесекундно норовящий выцарапать тебе глаза и дать по морде ветками. И ладно бы ты вышел в лес по грибы да по ягоды, когда не нужно особо напрягаться и выполнять чьи-то указания, когда предоставлен лишь самому себе, когда вокруг один сплошной изумрудный простор и веселая суета пернатых. Нет, если ты в разведрейде, если на тебе добрых пятнадцать-двадцать килограмм обмундирования, оружия и амуниции, если твой темп движения должен поддерживаться всегда максимальным, а шанс быть обнаруженным необходимо снизить до минимума – это уже совсем другой лес. Теперь он злой, чужой и враждебный, с непроходимыми ямами, оврагами, валежником, паутиной сучьев и наглыми, предательски активными птицами, которые орут благим матом, если ты, несовершенный человек, дашь им себя обнаружить.

Двигались долго, порядка полутора часов. Разбились на две цепи и пробирались параллельными курсами. Семенов и его зам вели уверенно, впрочем, о безопасности и незаметности эти парни не забывали ни на минуту.

Мальцев все ждал, когда же ему предоставят возможность задействовать весь тот груз, что он вместе с Геной, Мишей и Ринатом пер на своих спинах, и вот, наконец, этот долгожданный час настал.

- Мальцев, - позвал ефрейтора Семенов, - давай, расчехляй свои приборы. Будем рыбку выуживать.

- Пора уже?

Алексей споро развернул станцию разведки, настраивая изображение и интерфейс управления.

- А чего тянуть? Еще пару часов хочешь по лесу побегать?

- Вхолостую не очень, - вежливо отказался Мальцев.

- Ну, вот тогда давай, лови цели. Карта показывает, что лес скоро кончится, а до соседнего массива три километра. Не хочется выползать на открытый воздух без глаз над головой.

- Беспилотник запускать?

- А то как же. С него и начнем. Сдается мне, пока что «Сияние» нам не понадобится.

Михаил извлек из походного рюкзака «Ласточку», еще раз проверил наличие обратной связи беспилотного летательного аппарата и пульта ДУ, вручную крутанул лопасти винта.

- Готово, - доложил Крюков, вертя в руках беспилотник. – Натягивайте рогатину.

Солдаты оперативно раздобыли в ближайшем овраге V-образную ветвь березы, натянули на нее пусковую резинку, закрепили «Ласточку», после чего Крюков, пошаманив с пультом управление, дал команду механическому разведчику взлететь. Весело жужжа винтами, «Ласточка» вспорхнула в небо и практически сразу слилась с ним, став оптически плохо различимой. Этот военный беспилотный летательный аппарат являлся точной копией своих малых собратьев, стоящих на вооружении сотрудников МЧС. Спасатели использовали его для поиска лесных пожаров, а военные переоборудовали малыша под свои нужды. Наделив «Ласточку» более вместительными аккумуляторами, выполненными с применением последних достижений отечественных нанотехнологий, специальной формой корпуса, покрытого особым типом покрытия, смазывающего очертания машины на расстоянии, а также улучшенной электроникой и системой слежения за окружающей местностью, они получили, фактически, новый тип военного БПЛА - легкого, надежного, практически бесшумного и очень полезного в быту разведчика.

- Ну, что там видно, - обратился Семенов к Крюкову, который во все глаза глядел в экран персонального тактического планшета. Именно на него в реальном времени скидывалась картинка с камер наблюдения, установленных на «Ласточке».

- Пока ничего, - отозвался Миша спустя пару секунд. – Лес, поля… Ни людей, ни техники.

- Хреново, - резюмировал сержант, - Без целей нас снимут с учений, да еще выговор влепят.

- Еще не вечер, - поддержал сержанта Мальцев. – В районе должно быть полным-полно техники. Если на нее не получилось выйти сразу, значит скорректируем маршрут и выйдем позже.

- Твои б слова да…

- Опа, - перебил Семенова Крюков, - кажись, попались голубчики.

Все находящиеся рядом с Михаилом уткнулись в экран его планшетника.

Там с высоты птичьего полета камеры беспилотного разведчика показывали обыкновенную проселочную дорогу, накатанную сельскохозяйственной техникой, по которой в данный момент ползла средних размеров колонна военных грузовиков. Боевой техники замечено не было, но и шестнадцать грузовых машин намертво приковали к себе внимание сержанта.

- Записывай координаты, и сворачивай разведчика. Лазарев, - позвал он одного из связистов, - радируй артиллерии. Цель найдена, пусть расчехляют стволы.

Спустя минуту нужный пакет цифр ушел артиллеристам. Группа, не выходя из леса, перегруппировалась и в этот момент где-то вдалеке, за горизонтом послышались разрывы учебных снарядов.

- Понеслась, - довольно почесал руки Семенов. – Мальцев, на полянке чисто? Что станция показывает?

Алексей моментально активировал станцию разведки «Сияние», однако на экране его планшета ничего опасного не появилось. Противника поблизости не наблюдалось. Не было вообще никого, ни техники, ни людей.

- Чисто, - доложился он Семенову, - можно двигаться дальше.

Передвижение возобновили спустя полчаса. Поле преодолели в спешке, то и дело поглядывая на небо. Где-то на горизонте носилась стайка винтокрылых машин, поддерживая своим присутствием и без того пиковое напряжение.

Объятья леса встретили разведчиков относительной прохладой и спокойствием. Немного отлегло от сердца. Угрозы с неба можно было не опасаться, а вот повстречать пеших противников как раз наоборот.

- Тихо, - отсалютовал Мальцев группе, увидев в километре по прямой активную точку. Станция свидетельствовала о том, что прямо на маршруте разведчиков появился человек, и, неизвестно, что он там делает.

- Грибник, скорее всего, - сделал предположение Семенов, изучая планшет Алексея. – Один он тут. Точно не военный, засадой и не пахнет, но обходить придется.

Разведчик всегда и везде должен был оставаться незамеченным и, не важно, на чьей земле он работал, своей или чужой. Разведрейд – это та еще тайна, можно даже сказать, интимная. О ней кому попало знать не положено.

Стали обходить непонятного человека, чуть не угодили в болото. Отчего-то на карте оно обозначалось несколько севернее, а в реальности оказалось южнее. Пока пробирались по самой его кромке, потеряли целый час, зато риск встретить случайные глаза автоматически свелся к минимуму.

Едва группа сделала привал, как Семенову поступила новая вводная. Разведчикам предписывалось покинуть заданный квадрат и двигаться к точке эвакуации.

- Километров семь пробежать придется, - почесал затылок Семенов, - надо не опоздать. Вертушку высылать за нами по сто раз никто не станет.

- Эвакуация? – поинтересовался Мальцев.

- Она самая. Видимо, хорошую мы цель прибили, а может на нас у командова