Часть XXI. Пробуждение (7 июля 2026 года, 8-ой день 11-ого месяца 380 года по календарю Мира людей)

Sword Art Online То 17. Алисизация: Пробуждение

Часть XX. У каждого своя битва (7 июля 2026 года, 8-ой день 11-ого месяца 380 года по календарю Мира людей, 05:00).

 

Глава 1

VRMMORPG Alfheim Online - нейтральный город Арун. В самом центре мира под огромным куполом Древа Мира собралось более трех тысяч игроков.

Монстры в виде рыцарей с крыльями, защищавших вход были убраны. Девять рас фей использовали это место для проведения событий и переговоров.

Перед, примерно, тремя тысячами игроков стояло четыре игрока, устроивших это большое, неудобное собрание.

Громадный гном Эгиль, саламандр Кляйн, Кайт ши Силика и лепрекон-кузнец Лизбет - товарищи "Черного мечника" Кирито, желавшие пробудить его, по-прежнему погруженного в "Подмирье".

В 04:20 Кляйн и Лизбет каждому в списке друзей, находящихся в онлайне, разослали по сообщению. Связавшись с тремя лидерами рас и их заместителями, они умоляли связаться с другими игроками из реальной жизни. В итоге всех игроков, стоявших на площади, удалось собрать всего за 40 минут.

Среди появившихся почти 30% использовало вновь созданные аккаунты. Конечно же все не были новичками в VRMMO. Некоторые пришли из других игр по просьбе друзей, имевших аккаунты в ALO.

Иначе говоря, три тысячи человек, собравшихся под куполом Древа Мира, были элитой среди японских игроков VRMMO. Они - последняя надежда нисходящего искусственного интеллекта Юи. Это единственная сила, способная спасти армию обороны Мира Людей в Подмирье.

Успокоив всех и усилив магией свой голос, лепрекон-кузнец Лизбет воскликнула:

"... Я не вру и не шучу! Японская исследовательская организация использует наш национальный бюджет и "Семя", чтобы создать виртуальный мир именуемым "Подмирье". Тысячи американских игроков, не владеющих этой информацией, собираются погрузиться в Подмирье и устроить расправу над жителями, населяющих его!"

Лизбет чувствовала себя неловко из-за своей национальности, но постоянно убеждала себя, что это было ей только на пользу. Она продолжала восклицать:

"Подмирье населяют не NPC, а истинные искусственные интеллекты, родившиеся из множества VRMMO миров, в которые вы все играете! У них есть эмоции, душа, они такие же как мы! Пожалуйста, одолжите нам свою силу, чтобы защитить их! Пожалуйста, конвертируйте своих персонажей, которых вы все используете, в Подмирье!"

Закончив свое пятиминутное выступление, Лизбет в надежде оглянула всех игроков.

Множество лиц сказочной внешности выглядели весьма смущенными. Конечно, ведь они не могли сразу все понять, неожиданно услышав эту речь. Даже Лизбет, выслушав объяснения Юи о структуре Подмирья, очень смутно представляла себе "искусственные пульсветы", живущих внутри.

Изящная рука поднялась над головами галдящих игроков.

Стройная Владычица сильфов Сакуя, одетая в зеленую мантию, вышла из толпы.

"Лизбет. Я не думаю, что ты и твои друзья устроили все это, чтобы пошутить, более того, возможно что-то случилось с Кирито, не заходившего в течение десяти дней. Но..."

Плавный голос Сакуи начал колебаться и засмущался:

"... Честно говоря, так сразу трудно поверить в это. По правде ли существуют ИИ с человеческим душами и американские военные, стремящиеся захватить их...? Все это слишком неправдоподобно... Конечно, проверить твоим словам мы сможем только тогда, когда погрузимся и все увидим своими глазами, однако вы сказали, что погружение в Подмирье вызовет некоторые проблемы, верно? Не могли бы вы рассказать о них?"

- Настал момент истины.

Лизбет глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза.

Это момент истины. Если я сейчас ошибусь, тогда нам никто не поможет.

Широко открыв глаза, охватив взглядом Сакую, других владык и множество игроков перед собой, Лизбет решительно ответила:

"Хорошо... Подмирье работает не так, как все обычные VRMMO игры, поэтому будет ряд проблем при погружении. Во-первых, в Подмирье нет управляемого интерфейса. Иными словами, вы не сможете разлогиниться самостоятельно."

Гам вдруг усилился.

Нет возможности разлогиниться - эта фраза вызвала воспоминания об игре из прошло "Sword Art Online". Современные игры, включая ALO, построены на основе Семя, предусматривающего два варианта выхода: при помощи пользовательского интерфейса или посредством голосовой команды.

"Единственный способ выйти - это "смерть вашего персонажа". И это подводит ко второй проблеме. В Подмирье... нет поглощения боли. Если получить серьезные повреждения, которые снизят уровень HP до нуля, то вы испытаете очень сильную боль"

Шум голосов начал нарастать все сильнее.

Поглощение боли было обязательной функцией любого современного VR сервера. В виртуальном мире без этой функции удар меча или сожжение причинит такую же боль, как и в реале. В зависимости от обстоятельств, на коже игрока в реальном мире могли появится даже синяки.

Тем не менее более серьезная проблема была еще впереди.

Подождав, пока волнения слегка утихнут, Лизбет сообщила о третьей проблеме, наиболее серьезной.

"... И еще. В настоящее время разработчики не могут управлять сервером Подмирья. А следовательно... мы не можем гарантировать, что персонажи смогут обратно конвертироваться в ваши оригинальные игры, т.е. возможна потеря вашего персонажа."

Спустя несколько секунд -

Ужасно громкий вопль ярости заполнил огромный купол.

Лизбет, Кляйн, Силика, Эгиль и Юи, сидевшая на плече Кляна в виде крохотной пикси, выстроились в центре зала. Стоя молча, принимали на себя возгласы, обрушившиеся на них со всех сторон.

Именно такую реакцию они и ожидали.

Три тысячи игроков потратили кучу времени и сил, чтобы прокачать своих персонажей. В ALO, они провели бесчисленное количество часов, убивая монстров, дающих только одно очко опыта. Это напоминало каждодневную рутинную работу - опустошение озера используя только одно ведро, день ото дня.

Как можно было молчать, услышав, что есть шанс потерять персонажей, в которых они вложили всю душу?

"Т... ты издеваешься!!!", - выкрикнул выбежавший из толпы игрок, указывая пальцем на Лизбет.

Это был Саламандр одетый в алый тяжелый доспех с топором за спиной. Высокоуровневый игрок немного слабее чем Владыка саламандров Мортимер и Генерал Юджин.

Приподняв забрало шлема и показав свои разъяренные глаза, Саламандр закричал во весь голос так громко, что заткнул всю группу позади него:

"Вы собрали нас здесь лишь для того, чтобы рассказать про погружение на сомнительный сервер, что само по себе смехотворно. Теперь ты заявляешь мне о потере персонажа?! Чем собираешься расплачиваться, если мы навсегда потеряем их?! А может это просто ловушка, чтобы ослабить всю нашу расу?!"

"... Гх!"

Лизбет высунула руку, останавливающую выпрыгнувшего вперед разгневанного Кляйна, и изо всех сил старавшуюся спокойно ответить:

"Мне очень жаль, но у нас ни чего нет. Мне хорошо известно, что ваши персонажи бесценны. Вот почему мы умоляем вас помочь... все, о чем я говорила... пожалуйста, чтобы помочь нашим друзьям в Подмирье, подвергшим свои жизни, ради защиты от нападения американцев".

Хоть она и перестала кричать, все же голос Лизбет по-прежнему разносился по всему своду. Казалось Саламандр приутих, но через мгновение вновь воспылал:

"Друзья! Вы просто говорите как выжившие в SAO, не так ли?! Вы те кто кричат "я лучше всех", с таким же выражением лица! Мне известно, что многие из SAO всегда смотрят на нас с высока!!!"

Лизбет потеряла дар речи.

С ней никогда не было такого о чем говорил Саламандр. Однако, если подумать, то не было уверенности, что что-то подобное с ней не происходило. Имея домик в Новом Айнкраде, она взаправду редко спускалась и в основном разговаривала только со своими старыми друзьями.

Саламандр неустанно продолжал, как будто насквозь видел Лизбет:

"Кто присматривает за искусственным интеллектом, или это государственная тайна?! Не будь такой самоуверенной и не переноси всю ерунду из реального мира в VRMMO! Идите сами в эту фигню! Разве так не будет лучше, ваше великолепие, знаменитость, оставшаяся в живых?!"

Ругательства только сильнее взбудоражило толпу.

- Я ни чего не могу сделать. Мои слова не смогли достучаться до них.

Лизбет не могла сдержать слез, наворачивающихся на её глазах, когда умоляя смотрела на сильнейших игроков ALO, которых хорошо знала - Владычицу сильфов Сакую, Генерала Саламандров Юджина и Владычицу Кайт ши Алисию Рю.

Даже в тот момент, когда их глаза встретились, они стояли молча.

Разъяренные глаза толпы пристально смотрели на Лизбет. Как будто говорили, покажи нам свою решимость.

Лизбет глубоко вздохнула и зажмурила глаза. Она подумала о Асуне, отчаянно сражавшуюся в это момент, о пострадавшем Кирито, а также о Лифе и Синон, бросившихся без оглядки в Подмирье.

- Со своим уровнем, даже если я конвертирую персонажа, то не смогу биться как Асуна и все остальные. Но должно быть что-то, что мне под силу. Сейчас это место мое поле битвы.

Заставив открыть глаза и утерев слезы, начала произносить речь:

"... Да, я немного рассказала о вещах из реального мира. И, как здесь было сказано ранее, мы те, выжили в SAO, способные легко спутать реальность и виртуальный мир. Но все же я уверена, что мы никогда не думали о себе как о героях".

Схватив Силику за руку, стоявшую со слезящимися глазами, она продолжила:

"В настоящее время я посещаю специальную школу для переживших SAO. У нас нет выбора, потому что предыдущие школы выгнали нас еще в середине года... Все учащиеся обязаны посещать консультацию раз в месяц. Они просматривают наши мозговые волны в Амусфере и задают множество неловких вопросов, вроде: "Вы потеряли ощущение реальности?", или "Хотите ли вы причинить вред другим людям?". Есть дети, которые вынуждены принимать отвратительные лекарства. Для правительства мы армия преступников, нуждающаяся в постоянном контроле".

Во время своего выступления, волнения потихоньку утихали и напряженное молчание охватывало весь свод. Даже глаза Саламандра расширились от удивления.

Лизбет не могла сообразить, когда следует закончить свою речь, изливая свои мысли и эмоции:

"Но... если честно, так обращаются не только с игроками из SAO, а более или менее со всеми игроками VRMMO. Некоторые говорят, что мы обуза общества, не внесшие вклад в общество, не уплачивающие налоги, мы избегаем реальность... Нас даже призывали в армию, для того, чтобы заставить служить обществу!"

Лизбет ощущала нахлынувшее беспокойство тысячи игроков. Если бы она продолжила дальше, то злость только бы усилилась и вскоре прорвалась наружу. Приложив левую руку к сердцу, продолжала кричать:

"Но я знаю! И верю! Что это реальность!!!"

С распростертыми руками перед всем Альфхеймом она произнесла:

"Этот мир и многие другие виртуальные миры, подключенные к нему, определенно не воображаемые места, в которых мы хотим спрятаться! Для меня реальная жизнь здесь с реальными друзьями, настоящим смехом, встречами и расставаниями... Это "реальность"!!! Ведь я не одна такая?! Так как мы принимаем этот мир другой реальность, в котором усердно трудимся, верно?! Но если считать, что это игра, всего лишь виртуальный мир и откажемся от него, то где тогда наша "реальность"...?!!!"

Неспособная сдержать слезы, Лизбет ощутила, как они лились по её лицу. Не утирая, выдавила последние слова:

"... Многочисленные миры появились из Семя и проросли как это Древо Мира. Теперь, когда Подмирье только зацвело, я хочу защитить его! Пожалуйста, умоляю вас... дайте нам ваши силы...!!!"

Лизбет потянулась к крыше купола.

В её глазах ощущалась дрожь, а слезы, сверкая, падали словно тысячи волшебных перышек.

 

*****

 

Блестящий серебряный свет нарисовал длинную, светлую дугу на рассвете.

Через секунду щелкнула сухая, тонкая перерезанная веревка и затанцевала в воздухе, словно черная змея. Десятки вражеских воинов, свисающих с веревки, с криками погрузились в бездонную долину. Божественный инструмент "Острокрылые близнецы", перерезавший веревку, резко развернулся и вернулся в руки Рыцаря Единства Рэнри синтезис Твенти-Севен.

Несмотря на то, что Рэнри быстро разрезал пять из десяти веревок, натянутых армией Темной территории для пересечения долины, на его лице виднелось не чувство выполненного долга и гордости, а скорее мучение от беспощадности, с которой он оборвал жизни вражеских воинов, пожертвовавших собой, чтобы пересечь долину.

То же самое ощутила Асуна, передвигающаяся рядом с Рэнри верхом на белой лошади, вцепившейся в поводья.

Когда Асуна, Рыцари Единства Алиса, Рэнри, Шета и командир Рыцарей Беркули прискакали на лошадях, сотни вражеских воинов пересекли долину и храбро напали на них, защищая оставшиеся веревки. Множество врагов полегло от рук выдающихся Рыцарей: Беркули, Шеты и Алисы. Некоторые из вражеской армии попытались обойти Рэнри со стороны, заставив Асуну взмахнуть своим мечом.

В Подмирье, на основе Семени, владения мечом и верховая езда, оставались не измены со времен SAO.

Помимо этого, Асуна использовала супераккаунт «Богиня творения Стейсия», у которого все параметры были очень близки к максимальным. Так же в экипировке присутствовал высокоуровневый божественный инструмент, как у Рыцарей Единства - "Луч света". Поэтому, даже обычный навык владения мечом, с легкостью рассекал доспехи Темных Рыцарей или крепкие тела кулачных бойцов.

Тем не менее, кровь разлетавшаяся по сторонам от полученных ран врагов и их крик, все было реальным.

Каждый, населявший Подмирье, будь то Мир Людей или Темная территория, обладал душой, в точности как у Асуны, называемой Пульсветом. Её противники, безусловно, реальные люди, похожие на нее, но умирающие от одного удара из-за какого-то числового значения состояния человека и характеристик предмета. Эта истина порождала невыносимое страдание и страшную боль в сердце Асуны.

Более того, вопреки их воли, шли на верную смерть. Это было ясно потому, что Темные Рыцари и кулачные бойцы делали не по собственному желанию.

Искусственные Пульстветы обладали характерной чертой, а именно не способностью противостоять приказам своего командующего. Главнокомандующий Бог Тьмы Вектор - человек из реального мира, использующий супераккаунт, как и Асуна, продолжал наступление, несмотря ни на что, даже зная, что их смерть напрасна. Иными словами, армия Темной территории были жертвами, втянутыми в борьбу за технологии в реальном мире.

Все же Асуна изо всех сил пыталась выкинуть эту мысль из головы.

Прямо сейчас её первостепенная задача - защита "Жрицы света" Алисы, которую преследует Вектор, а также Кирито, находившегося в лагере позади нее.

Она слышала, что в армии Темной территории остались только кулачные бойцы и Темные Рыцари. Если бы им удалось воспользоваться случаем и переправить через долину основные силы, то Вектор остался бы совсем беспомощным.

"... Все хорошо, шестой следующий!!!"

Твердый, энергичный голос Рыцаря Единства Беркули прервал мысли Асуны. После того как Алиса, Шета и Рэнри подтвердили приказ, Асуна последовала тому же примеру.

В тот момент, когда они развернули лошадей и приготовились переместиться на запад, сзади громко зазвучал горн.

Оглянувшись назад, они увидели отряд-приманку армии обороны Мира Людей, стоявших в километре на вершине холма, строем спускаясь вниз. Завершив свою подготовку всего за пятнадцать минут, после того как Рыцари Единства ускакали на лошадях, они шли из лагеря им на помощь.

"Какие... неугомонные".

Послышалась горечь в словах Беркули. Все же около пятисот кулачных бойцов успешно пересекли долину, следовательно это было не плохое время для прибытия подкрепления. Пока стражи будут удерживать вражескую армию, перерезать оставшиеся пять канатов будет намного проще.

- Похоже, мы выиграли эту битву господин Вектор.

Произнесла Асуна в глубине души.

Прежде чем она смогла закончить, перед собой увидела непонятное явление.

На фоне кроваво-красного цвета восходящего солнца с неба начали падать таинственные объекты.

Красные линии, не одна, а десятки... сотни.

Нет, тысячи.

Линии, казалось, состояли из крошечных точек, связанных между собой. Прищурившись, она увидела, что каждая точка это либо число, либо буква английского алфавита.

Множество таинственных линий бесшумно стекали вниз, примерно в одном или двух килол к востоку от поля боя.

Постепенно, не только Асуна, но и Рыцари Единства, и даже Темные Рыцари с Кулачными бойцами, все остановились, чтобы посмотреть на это странное явление.

Первая линия, которая достигла земли, превратилась в небольшой столб и сотряслась.

Спустя несколько секунд превратилась в человеческую форму.

 

*****

 

Увиденное заставило Исукана всего на долю секунды позабыть о ярости разливающейся по всему телу.

- Что это?

По другую сторону каньона, пятьсот воинов Темной территории, успешно преодолевших подвесной мост отважно сражались с пятью Рыцарями Единства. Все они прекратили сражаться и обратили свой удивленный взор куда то в сторону.

Лицо Исука, как будто потянулось вместе с этой картиной, невольно повернувшись в том же направлении. Там он увидел алый проливной дождь в двух килол к востоку.

Со звуком похожим на гром, бесчисленные красные линии падали с небес, раздуваясь при касании о землю, преобразуясь в человека.

Несмотря на то, что их цвет кожи отличался, доспехи были очень похожи на Орден Темных Рыцарей. На первый взгляд, казалось, Император Вектор божественной силой призвал подкрепление.

Спустя некоторое время у Исукана появилось странное ощущение.

Эти красные пехотинцы стояли без какой-либо дисциплины или правил. Они полностью отличались от подготовленных рыцарей ныне покойного Темного Генерала Шустера. Некоторые из них вели себя небрежно, другие сели на землю, а кто-то даже без приказа обнажил меч и взмахнул несколько раз перед собой.

Больше всего поражало их количество.

После того, как невероятный дождь прекратился, на земле стоял легион человек. По подсчетам их было далеко за десять, двадцать... возможно, тридцать тысяч человек. Если бы у Ордена оказался такой мощный резерв, то они бы давным-давно отказались от десяти вождей и подчинили бы Темную территорию под управлением Шустера.

Так же шокировало и возмутило Темных Рыцарей по эту сторону долины. Даже они ничего не знали. Что же это такое?

Это выглядело, словно воины в красном "Темный легион", были призваны Императором, богом Тьмы Вектором с помощью тайного искусства из самых недр.

Когда Исукан осознал это, его шок сменился гневом.

Если бы он призвал такую армию раньше -

Почему он не сделал этого раньше?! Тогда бы не было столько бессмысленных смертей кулачных бойцов и Темных Рыцарей, пытавшихся пересечь долину, служивших сейчас только приманкой для врага!

Подождите... Что если он в самом деле...?

Император специально отдал приказ, чтобы принудительно начать что-то неслыханное, самоубийственные действия, чтобы выиграть время и призвать своих подчиненных?

...... Нет.

Не только эта переправа. Во время битвы за Великие Восточные Врата, где были ужасающие потери войск Темной территории. Гоблины, великаны, огры и даже последователь гильдии Темных искусств, их всех уничтожили. При этом Император даже не моргнул глазом, не говоря уже о скорби.

Другими словами, для Императора Вектора пятьдесят тысяч единиц армии Темной территории были всего лишь расходным материалом с самого начала!

До этого момента, Исукан, юный предводитель гильдии кулачных бойцов, ничем не интересовался, кроме обучения своего мастерства и процветания племени.

В ту самую секунду его мышление впервые достигло отметки, при которой от увидел всю Темную территорию, Мир Людей и Подмирье целиком. Эта дилемма создала неразрешимый конфликт в его уме.

Но.

Нооооо...

"Гххх...!"

Мучительная боль, которую он не ощущал когда-либо прежде, пронзила его правый глаз. Исукан застонал, прикрыв рукой правую сторону лица. Глава гильдии кулачных бойцов споткнулся и упал на колени.

Он с трудом мог разглядеть начавших бежать тридцать тысяч воинов, говорящих на неизвестном языке. На другой стороне каньона к Рыцарям Единства присоединилось три тысячи человек Мира Люди и началось построение для контрнаступления.

Зажатые с двух стороны, пятьсот кулачных бойцов и Темных Рыцарей стояли совершенно растерянными.

Казалось, что, вопреки беспощадной стратегии Императора, ему по крайней мере удастся спасти жизни пяти сотен воинов.

Исукан утешал себя, поскольку испытывал сильную боль в правом глазу.

- Даже после всех своих страданий, он все еще не мог осознать каким жестоким в действительности был Вектор.

В тот самый момент, пятьсот воинов Темной территории, армия обороны Мира Людей и призванный Темный Легион - обнажили бесчисленное количество мечей, топоров, копий, отражавшие солнечный свет. Исукан кровожадно закричал, повернувшись к кулачным бойцам и Темным Рыцарям.

 

*****

 

"Эти парни... почему?!"

Впервые Асуна услышала шокированный вопль от Командующего Беркули, долетевший до неё.

Тридцать тысяч воинов, внезапно спустившихся... нет, появившихся из пустоты к востоку от поля боя, несомненно, были призваны Императором Вектором.

Но откуда у него столько людей?

Создает ли он новых персонажей с помощью системы контроля монстров? Но центральная консоль была уже заблокирована, а привилегий администратора у него не было. Единственный способ призвать новых бойцов - это создать персонажей в реальном мире и погрузиться как я, но свободных только два STL.

Асуна в этот момент прибывала в суматохе -

Её недоуменнее было развеяно ревом багровых воинов, уже бегущих в нескольких сотен метров.

"Вперед!!!"

"Зададим им жару!!!"

- Английский.

Все эти люди из реального мира...? Судя по произношению - американцы!

Но зачем они здесь... это абсолютно другой мир, полностью отрезанный от реального мира.

Нет.

Нееееет...

Люди, погрузившиеся с помощью STL в Подмирье, попадали в иной мир, созданный с помощью "мнемовизуализатора", с реализмом, способным соперничать с реальным миром. Тем не менее, начало его лежит в VRMMO "Семени", использовавшееся для разработки этого мира. Другими словами, если люди используют Амусферу, они могут погрузиться в этот мир с небольшого сервера основывающийся на полигонной структуре. Кроме того Океанская Черепаха - это военный объект со спутниковой связью с высокой пропускной способностью.

А значит, если кто-то создаст клиентскую программу, которая соединит сервер Подмирья и учетную запись пользователя, а так же распространить её в реальном мире -

Возможно призвать не просто несколько десятков тысяч, а сотни тысяч пользователей.

Но больше всего Асуну потрясло то, что алые воины начали атаковать своих возможных союзников - Темных Рыцарей и Кулачных бойцов.

"Ч... что они делают...?!"

"Разве они не наши союзники?!"

Рыцари отчаянно кричали, пытаясь защититься от нападения, но их числовые характеристики слишком сильно разнились. Характеристики брони и оружия багровых воинов были намного больше, чем обмундирование Темных Рыцарей.

Один за другим мечи и щиты начали разрушаться, вместе с мучительными криками издаваемыми обеими армиями. Нескончаемые капли крови хлестали во все стороны.

"Чувак - это клево!!!"

"Прелестная кровушка!!!"

Американцы, вероятно, были в полном неведении относительно истинной природы этого сражения. Вероятно находились под впечатлением, погрузившись и приняв участие в бета тесте новой VRMMO. Поэтому она не винила их за взмахи меча и убийство всех подряд. Ведь для них эти воины были не живыми, как люди, а искусственными - обычные NPC. Конечно не все испытывали злобу, ведь в реале они обычные игроки VRMMO, которые дружат или работают совместно, пришедшими с одного сервера. Если бы было больше времени, чтобы рассказать им об истинной природе этого мира и искусственных пульстветах, подумала Асуна, то большинство из них немедленно бы сложило оружие.

Но сейчас для них это обычное развлечение. Даже если она выйдет на поле боя и попытается объяснить всю ситуацию на английском, то игроки отнесутся к ней как к NPC, говорящего запрограммированные фразы. Если для них прозвучала фраза: "Убивая врагов прямо сейчас, вы будете получать очки, которые можно обменять на редкие предметы после релиза", даже японские игроки сделали бы тоже самое.

Короче говоря, словами их убедить было невозможно.

Американцы пытаются убить не NPC, а искусственные пульстветы с настоящей душей. После того, как они закончат расправляться с бойцами Темной территории, несомненно, следующими станут войска Мира Людей. Поэтому, как единственная обитатель временного тела, она должна была сражаться.

Окончательно все решив, Асуна подняла правой рукой рапиру и быстро произнесла команду:

"Систем колл! Криейт филд обжект!"

Множество ярких разноцветных цветов собралось возле её рапиры.

Сейчас нет возможности создать бездонный каньон, как прошлой ночью, потому что отрезала бы путь отступления армии обороны Мира Людей. В результате Асуна представила себе громадную скалу, похожее на копье и взмахнула мечем.

Лаааааа

Раздался звонкий звук и все лучики света устремились из меча прямо в землю, чуть дальше, в то место, где столкнулись американцы и армия Темной территории.

Земля внезапно задрожала и перед ней выросла высокая гора почти в тридцать метров. Десятки багровых воинов стоявших в том месте, незамедлительно полетели вниз.

Еще четыре горы сразу же, сотрясаясь, так же взмыли вверх из земли. Оглушительно ругаясь на английском, несколько сотен человек, одетых в багрового цвета доспехи подлетели к небу. Некоторые из них разбились о камни, в то время другие разбились о землю, все напоминало град из плоти и крови.

Асуна не могла представить, что эти люди испытали перед смертью. Резкая, жгучая боль внезапно пронзила её голову и она рухнула на спину своей лошади.

Серебряный искры посыпались из её глаз, схватившись рукой за грудь, она начала учащенно дышать. В этот раз боль была намного хуже, чем прошлой ночью, когда она сотворила каньон. Асуна на себе испытала изменение огромного количества географических данных, проходящих сквозь её душу... Непонятное ощущение, как будто её пульсвет повредился.

- Но я не должна упасть здесь.

Я не хотела бы получить такие же повреждения как у Кирито. Асуна стиснула зубы и приподнялась, сидя в седле.

Рвение, с которым американские игроки прибежали с восточной стороны поля было менее страстным, чем сейчас. Поскольку пять скалистых холмов были протяженностью около пятисот метров, игроки скоро смогут обойти их.

Я должна создать стену из скал на юге, чтобы армия Мира Людей смогла отступить.

Асуна, задыхаясь, подняла свою дрожащую правую руку -

Она крепко схватила за броню вторую руку, которая отражала сияющий луч рассвета.

"... Алиса...!!!", - Асуна произнесла хриплым голосом имя золотого рыцаря.

Прелестное личико золотого рыцаря решительно посмотрело и кивнула головой.

"Не заставляй себя больше, Асуна. Сейчас оставь это нам Рыцарям Единства".

"Н... но, это люди - враги из реального мира... моего мира...!"

"... Даже если так, если это просто несколько десятков тысяч кровожадных парней, размахивающих своими мечами в разные стороны, это не достаточно, чтобы напугать нас".

"Да и... потому что это наше время, чтобы сиять".

Добавил Беркули, спокойно усмехнувшись.

Хоть рыцарские голоса слегка облегчили сложившуюся ситуацию, Асуна все же заметила ужас на их лицах, хуже, чем ранее.

Багровое цунами врагов превосходивших в тридцать раз армию Мира Людей.

Это уже не то, что можно уничтожить только лишь храбростью. Командующий Рыцарями поднял высоко в воздух свой меч и громко отдал приказ исключительно безудержным голосом.

"Слушайте! Всем подразделениям, сгруппироваться! Ни в коем случае не допустить прорыва противника!"

 

*****

 

"Оу... оуууу..."

То, что вырвалось из уст Исукана звучало не человеческим голосом.

"Оу... Оууууууууууууу!"

Кровь стекала по кулакам. Юный кулачный боец взревел, как дикий зверь, словно не чувствуя боли.

Казалось Исукан поделился своими чувствами с помощником Даном, который стоял в стороне и пристально всматривался все глубже... и глубже.

Все мертвы. Всех поглотили.

Его соплеменники погибли в буре хаоса. Беззащитные против приближающей тучи мечей, а их души затерялись в кровавой мгле.

Кроме того, воины по-прежнему продолжали пересекать долину по пяти канатам и их не удастся остановить. Приказ Императора "достичь другой стороны" до сих пор исполняется. Они подчинялись своему абсолютному хозяину. С трудом пересечь канатный мост, чтобы потом быть убитыми багровой армией, разрывающей всех на части без разбора.

Почему же Император не отдал приказ прекратить переправу? Почему не остановил нападение своей армии на дружественные войска Темной территории?

Были ли его соплеменники обычной приманкой или они просто стали жертвой призванного Багрового Легиона?

"Должен... Императору..."

Он должен сообщить Императору, обратиться к нему с требованием прекратить это наступление.

В ярости и отчаянии, Исукан медленно пошел к императорскому трону с экипажем. Весь правый глаз стал темно-красным и источал мучительную боль.

Как будто пытаясь что-то сказать, помощник Дан посмотрел ему в лицо. Именно тогда, огромной черный силуэт пролетел над головой.

Исукан и Дан инстинктивно подняли глаза к небу и увидели дракона.

В седле удобно устроилась фигура в черных доспехах с распущенными длинными волосами, с одетой в блестящую меховую мантию - это был Император Вектор.

"Аа... ааа...!!!"

Как будто невольно услышав крик Исукана, сидящий Император сразу глянул вниз. Ледяной взгляд, без единой капли сострадания. Не было даже намека на необходимость своих воинов, которые бессмысленно гибли.

Затем Вектор отвернулся от Исукана и направил своего дракона к югу от долины.

И это... бог. Это правитель.

Но, если правитель является самым сильным существом, обладающий огромной мощью -

Он соответственно должен взять на себя ответственность!

Вести вперед свои войска, править своими подданными, вести нацию к процветанию - это обязанности правителя. Поэтому тот, кто отправляет несколько десятков тысяч на смерть, использует их, ничего не чувствуя к ним... Император... правый глаз... не подходит... болит правый глаз... быть правителем...!!!

"Уооооо... аа... аааааа!!!"

Исукан поднял к верху свой кулак и скривил пальцы крючком.

Без долгих раздумий, он ударил в источник жуткой обжигающей боли - его собственный правый глаз.

"Вв... вождь!!! Что ты делаешь?!"

Юный кулачный боец высунул правую руку, чтобы не подпустить Дана, приближавшегося к нему, и с ревом вырвал свой правый глаз. Белый шар, сжатый в кулаке, испускал странный отблеск. Раздавив его, свет тут же исчез.

 

Сегодня, Исукан не дошел до завершения удаления "кода 871" благодаря своей силе воли, как Алиса и Юджио. Поэтому он до сих пор не мог действовать против Императора или отказаться исполнять приказы Императора: "продолжить пересечение долины" и "запрет Исукану пересекать веревочный мост".

Однако он нашел более грубый способ обойти приказ Императора, метод очень близкий к измене.

 

Исукан повернулся к Дану и молча посмотрел на него.

"Император нам ничего не говорил о тех багровых воинах, верно?"

"Аа... нет, он не. Но..."

"Значит, если мы убьем их всех, это не будет нарушением приказов Императора"

"... Чемпион..."

Исукан смотрел на ошарашенного Дана единственным глазом, а после приказал:

"Слушай сюда... как пересечем мост, пусть все бойцы нашего племени атакуют Багровый Легион. Несмотря ни на что, мы должны спасти наших собратьев".

"Ааа...?! Перебраться по мосту... как... бы..."

"Ты знаешь, что я хочу сделать. Я тогда покину тебя."

С этими словами Исукан повернулся к долине. Вдруг ревущее пламя окутало его ноги.

Глава кулачных бойцов начал разбег в сторону долины, оставляя за собой пылающие следы. Он бежал быстрее и быстрее, превращаясь в вспыхнувшее пламя.

Если я не могу пересечь долину по веревке... тогда все что мне остается - это перепрыгнуть её!

Крик исходил из его груди, он оттолкнулся от края каньона, шириной почти сто мел, правой ногой.

"Прыжки" были одним из важнейших навыков кулачных бойцов.

Тренировка шла постепенно, начиная с прыжков через безопасный песчаный карьер, заканчивая укреплением силы воли, перепрыгивая через острые скалы и масляные чаны, также служивших основой формирования уверенности в себя, в собственный прыжок, другими словами формировали "воплощение".

В конце концов, первоклассный боец мог прыжком перелететь двадцать мел. В этом бескрылом мире такие расстояния могли преодолеваться только люди с хорошей физической подготовкой.

Однако, Исукану необходимо было пересечь бездонную долину, ширина которой в пять раз превышала его возможный предел. Кулачный боец смотрел прямо перед собой, его сердце готово было выпрыгнуть из груди, его тело оставляло за собой длинный хвост пламени.

Десять, двадцать мел. Исукан продолжал подниматься вверх.

Тридцать, тридцать пять мел. Снизу из долины подул сильный ветер, подбрасывая кулачного бойца, как будто он обладал невидимыми крыльям, поднимаясь все выше и выше.

Сорок мел.

Немного выше... Нужно только подняться немного выше... Тогда он сможет положиться на восходящий импульс, когда траектория его прыжка достигнет максимума и он начнет снижаться по дуге.

Исукан... в пятидесяти мелах до другого края долины.

"Уоооооооо!!!"

Закричав, он вытянул правую руку вперед, пытаясь ухватиться за воздух. Пустота и только нескончаемый холодный поток воздуха продолжал дуть снизу из темноты, обвиваясь вокруг его тела, как будто вот-вот упадет.

И тут -

"Чампиооооооон!!!"

Очень хриплый голос достиг ушей Исукана.

Он обернулся. Его помошник, Дан, обернул огромный валун вокруг правой руки, размером больше, чем его голов, и приготовился к броску.

Глава кулачных бойцов мгновенно понял задумку верного подчиненного, который часто следовал за ним. Но... таких размеров валун для человека бросить на расстояние более пятидесяти мел наверняка невозможно.

Гоуваа

Правая рука Дана внезапно набухла, его мускулы и вены увеличились, как будто вся сила его тела сосредоточилась в одном месте.

"Уоооооо!!!"

Гигантский человек взревел, пробежал немного вперед и швырнул валун изо всех сил.

Воздух неистово содрогнулся, валун выстрелил как из катапульты. Правая рука взорвалась. Плоть и кровь кулачного бойца разлетелись во все стороны.

Исукан узрел левым глазом образ Дана, рухнувшего на землю, стиснул зубы и сконцентрировался на валуне, летящим прямо на него.

".... Уаааааай!!!"

С криком он топнул левой ногой о валун.

Бабам!!! Валун разлетелся от удара, а невысокий Исукан продолжил подниматься вверх. Мечники, сражавшиеся на другой стороне долины были намного ближе к нему.

 

*****

 

"Блин!!!"

Асуна потянулась за рапирой к поясу, ругая американских игроков, тяжело дыша верхом на лошади.

Все было по другому, когда она ранее сражалась с людьми Темной территории. Теперь ей приходилось иметь дело с игроками, не лишая жизни человека. Асуна, известная как "молния" или "берсерк хилер", наконец могла использовать комбинированные навыки мечника. Количество багровых воинов, павших от её меча стремительно увеличивалось и превысило более десяти.

Но... все же там было слишком много врагов!!!

Не только Асуна, но и армия обороны Мира людей, и Рыцари Единства - все сражались словно разъяренные божества, очистив кровавый проход с юга. Тела плотно друг к другу свалили на скалу перед глазами нападавших.

Впрочем, они все равно не были в состоянии противостоять надвигающимся волнам багровой армии, оббегавшим скалы. И могли только отбиваться, удерживая текущую позицию. Самое главное, они смекнули, что тела уничтоженных врагов испарялись в течении десяти секунд, не оставляя кровавых следов на земле, а следовательно их противник не настоящий живой человек, а армия призраков. Далее...

"Уааа... нет... аааааааа!!!"

Услышав внезапный крик, Асуна обернулась.

- Она увидела, что через проход, который обороняли стражи, ворвались американцы, как грязь, постоянно оскорбляя слабых стражей. Армия обороны находилась в окружение врагов, превосходящей численностью в несколько раз, и началась казнь.

Плоть и кровь поднимались в воздух, крики боли постепенно превращались в вопли умирающих. Невероятно реалистичная картина смерти, казалось, добавляла кровожадности багровым воинам, заставляя искать новую жертву с удвоенной жестокостью.

"Остановитесь... Перестаньте...!!!" - зарыдала Асуна.

Она хорошо понимала, что должна не обращать внимание на погибших и продвигать изо всех сил на юг. Но она больше не могла себя контролировать и спрыгнула с лошади.

"Довольно!!!"

Раздался крик Асуны, такой же горький, как кровь.

Она понимала, что американцы лишь пешки, но даже зная это, не могла подавить накипевший гнев.

Жжжжууххх!!!

Её правая рука вспыхнула и "Луч света" прошел сквозь несколько багровых шлемов. Четыре игрока, получив смертельные ранения, крича рухнули на землю.

Судя по их реакции, Асуна заметила, что нырнувшие с помощью Амусферы, не были защищены поглотителем боли. По правде говоря, Асуна поняла это давно, поэтому старалась делать смертельный удар в сердце, мгновенно убивая противника и обеспечивая мгновенный выход. Эта теория так же провалилась.

Пользуясь высоким уровнем рапиры, она насквозь пробивал броню врагов, убивая мгновенно, а иногда рассекала на две половины.

Американцы представлялись ей обычными игровыми монстрами, а их кровь была обычным компьютерным спецэффектом. Все же для Асуны, зашедшей в Подмирье через STL, они были живыми людьми, источающие тёплую кровь тошнотворного медного запаха.

Спустя некоторое время Асуна достигла лужи крови, случайно поскользнулась и упала. Как только она распласталась по земле, тут же здоровенные багровые воины окружили её.

"Получи!!!"

Топор рухнул вниз и Асуна в спешке уклонилась вправо. Но перед тем как она готова была отступить к её левой руке уже мчался топор.

Гац

Раздался хрустящий шум. Её левая рука, отрубленная по локоть устремилась ввысь.

"... Ааааааааааа!!!"

Мучительная боль ослепила Асуну, её дыхание замерло и она онемела. Спустя мгновение, она тяжело задышала и остановила кровь, хлеставшую во все стороны. Сквозь слезы, в полном отчаянии, она увидела, как четыре или пять черных теней вокруг неё уже поднимали свое оружие.

Вдруг -

Голова человека с гигантским топором, взорвалась на кусочки и хлынула кровь.

Асуна услышала тяжелые удары, как у пулемета. Каждый раз, когда удар резонировал, тело солдата, пытавшегося её рубануть, разлеталось и исчезало.

"Хм... почему эти ребята такие хилые?"

Асуна пересилила себя и спешно поднялась на ноги. Перед ней стоял худой, невысокий юноша с волосами, стоявшими вертикально, как пламя.

- Кто-то из темной территории!

Асуна резко вдохнула и на мгновение забыла о боли. Цвет его кожи и кожаный ремень, повязанный вокруг всего тела, несомненно, он являлся кулачным бойцом, с которыми она воевала минуту назад.

Но зачем кому-то бить призванные войска Императора Вектора?

- Это выглядело как будто он прибежал на помощь Асуне.

Она посмотрела вниз и заметила, что юноша был только с одним красным глазом и сильное повреждение в правом глазу. Следы крови, как свежие слезы, были размазаны по всему лицу.

Оставшимся глазом, юный кулачный боец смотрел на приближающихся к нему американцев и поднял высоко вверх свой кулак.

Вдруг, мгновенно, кулак окутался бушующим пламенем.

"Уа... Рааааааа!!!"

С криком, похожим на рвущуюся ткань, кулак ударил по земле.

Гуува!!!

От места удара кулака о землю по воздуху пошла полукруглая ударная волна, как стена огня, безжалостно изгоняя всех на пути багровых воинов.

- Какая сила!

Асуна изумилась. Если ей сейчас придется биться с этим человеком, то она может проиграть...

Кулачный боец молча потянулся и схватил за доспехи левую руку Асуны. Подняв с земли руку, посмотрел на нее своим оставшимся глазом.

"... Давайте договоримся."

Асуна не сразу поняла, что этот юноша с резким голосом хотел ей сообщить.

"Ээ... договоримся?"

"Да. Ты та, кто создал эти скалы и долину, не так ли? Послушай, создай мост через эту долину, не важно какой ширины он будет. Тогда четыре тысячи кулачных бойцов будут сражаться вместе с тобой, пока мы не перебьем этот Багровый Легион".

Сражаться вместе... С Темной Территорией?

Было ли это возможно? Ведь воины темной территории не все могли пойти против Императора, ослушавшись приказа из-за существования "Code 871".

Но у юноши не было правого глаза. Означало ли это, что он сломал печать? Был ли он как Алиса, развившийся Пульсвет, способный разорвать границы этого мира?

Вчера вечером Алиса произнесла: чтобы избавиться от "Code 871", глаз должен полностью взорваться", но его рана не была похожа на взорвавшийся правый глаз. Больше всего это походило на силой вырванное глазное яблоко... Что же ей делать?

Колебания Асуны нарушил вопль и меч приближавшийся к ней справа.

"Этот человек, вероятно, не врет."

Тот, кто расколол несколько голов приближавшихся воинов, черным настолько тонким мечом, что был едва виден, с серыми волосами девушка-рыцарь Шета Синтезис Твелв.

Увидав Шету, юный кулачный боец хвастливо ухмыльнулся и ответил: "Эй".

На мгновение Асуна увидела эту улыбку и сделала выбор.

- Верю ему.

В последний раз она могла использовать способность "географическое изменение". Было ли лучше всего направить его на созидание, а не на разрушение?

"... Я поняла, оставьте мост на меня".

Асуна убрала правую руку от раны и подняла рапиру в воздух.

Лаааааааа

Прозвучал торжественный звук, словно ангельская песня. Разноцветное сияние пробило в небеса и разлилось по небу севернее, пересекло долину и соединилось с другим краем.

С звонким грохотом земля задрожала.

Все смотрели, как два каменных столба появились с обоих сторон каньона и медленно удлинялись по отношению друг к другу и, наконец, соединились по середине, расширившись для достаточного перехода.

"Уоооооооо!!!"

Яростно взревели четыре тысячи кулачных бойцов, в несколько раз громче чем землетрясение. Под предводительством однорукого великана, они побежали по каменному мосту.

Головная боль в разы превышающая агонию в правой руке, сбила её с ног. Еще чуть-чуть и Асуна потеряла бы сознание, пришлось опереться на рапиру, чтобы избежать падения.

Она больше не видела Алису, которая предположительно руководила всей армией обороны Мира Людей. Зато виднелся кровавый путь сквозь вражеские линии.

Асуна лишь надеялась, что Алиса будет в безопасности... и кулачные бойцы начнут сражаться бок о бок, как договаривались.

 

- Кирито-кун, я ухожу, хорошо?

 

Тихо прошептав имя своего любимого, её боль, казалось, улетела далеко-далеко.

 

*****

 

За минуту до этого на самом южной окраине поля битвы -

Рыцарь Единства Алиса уже разрубила бесчисленное количество багровых воинов, которые надвигались один за другим.

Эти парни... какие то странные.

Они не знали, что являются мечниками, не обучались фехтованию. Они просто бежали толпой вперед, переступая через тела своих товарищей и кричали на неизвестном языке. Такое ощущение, что им не ведома ценность жизни... жизни своих врагов, товарищей. Казалось, для них это ни чего не стоило. Они не заботились даже о собственной жизни.

Если таковы все люди, живущие в реальном мире, значит Асуна была права и эта "другая сторона" явно не мир богов.

Из за нескончаемой резни и все прибывавших врагов, скорость реакции Алисы начала замедляться.

Ей этого было достаточно, т.к. все происходящее сложно назвать боем.

Быстрее... нужно быстрее прорваться через ряды и выбраться отсюда.

"Убирайся... убирайся с моего пути!!!"

Визгливо закричала Алиса, рубанув "Мечом душистой оливы". Головы и руки врагов разбросало по всей земле.

"Систем колл!!!"

Затем, она быстро произнесла заклинание, создающее с десяток тепловых элементов, преобразовала их в огненное копье и выстрелила.

"Дисчадж!!!"

Догуу!!!

Хоть это был не "Пламенеющий лук" Дюсолберта, сильный взрыв снес вражеский строй и расчистил путь.

А за ним -

Она увидела его - холм, поднимающийся из черной земли.

Если бы ей удалось прорваться через окружение и попасть туда, то она использовала бы всю Священную силу в пространстве, разбросанную по полю битвы и создала бы искусство "усиление отражения света", а затем поджарила бы весь Багровый Легион до хрустящей корочки.

"Убирайся проооочь!!!"

Завизжала и спрыгнула на землю.

"... Маленькая мисс!!!"

Позади раздался крик Командующего Рыцарями Беркули. Но Алиса не услышала его слов: "Не иди вперед".

- Почти у цели. Мы сможем прорваться.

Она шла без остановки, сокрушив мечом последнего врага, пытающегося заблокировать атаку. Алиса, наконец то, вырвалась из бесконечного круга врагов и прорвалась к южной пустыне.

Засунув меч в ножны, Алиса продолжила бежать вперед, глотая свежий воздух, наполненного запахом крови.

Вдруг все вокруг померкло.

Кто то заслонил солнце?

На мгновение подумала Алиса.

Вдруг, она ощутила сильное дуновение позади себя и увидела ногу пролетающего дракона. К тому моменту как она заметила, дракон выпустил когти.

Алиса попыталась использовать искусство полного контроля, но не успев закончить чтение искусства, её окутал мрак и кусающийся холод наполнил её тело.

Это было темное искусство драконьего всадника? - Нет, не оно. Её сознание быстро угасало, погружаясь в бесконечный мрак.

Это была вражеская инкорнация, полностью отличавшаяся от Командующего Беркули - аура "сила меча", или первосвященника Администратора - "всепоглощающий ужас". Он поглотил все и схватил её "воплощением пустоты".

Это последнее о чем она подумала, прежде чем её сознание исчезло.

 

*****

 

Для Императора Вектора (Габриеля Миллера) это была просто азартная игра.

Тем не менее, он верил, что пока несколько десятков тысяч американских игроков продолжают окружать и нападать на воинов Мира Людей, "Жрица света" Алиса наверняка прорвется через окружение в одиночку или с небольшим отрядом, атаковав мощным лучом света.

Именно поэтому он оставался в седле своего дракона, парящего далеко-далеко от поля битвы и выжидал. Это был самый долгожданный момент времени с того момента, как он погрузился в Подмирье.

Он увидел вспышку золотого цвета, выбегающую из муравьиного роя воинов.

"Алиса... Алисия."

Габриель улыбнулся необычной, искренней улыбкой, прошептав её имя. Он вздернул поводья, приказав дракону быстро опускаться.

Его подавляющее воображение, которое создало воплощение пустоты, поглотило дракона ИИ, превратив его в управляемый инструмент, подчиняющийся только ему. По приказу дракон упал, словно камень, тихонько махая крыльями и выпустив свои когти, затем крепко схватил золотого рыцаря за спину.

(Свистящий звук)

Дракон с оглушительным шумом расправил крылья и улетел в небо.

Габриеля не заботила созданная им кровавая бойня.

Ему не важно было, что произойдет с армией Темной территории, с армией Мира Людей или игроками из реального мира, все это перестало быть интересным и не имело ни какого значения.

Теперь, для достижения своей цели он направился к системной консоли "уорлд энд олтер", с помощью которой он извлечет душу Алисы в реальный мир и разлогинится.

Взор Габриеля переместился вниз и остановился на золотых волосах рыцаря, развивавшихся на ветру, схваченного когтистой лапой дракона и потерявшей сознание.

Я желаю только тебя. Твое тело, душа, я хочу насладиться ими.

До системной консоли было еще далеко и путь мог занять несколько дней даже на драконе Он мог использовать это время, чтобы как следует насладиться Алисой, пока у нее было физическое тело в Подмирье.

Как только к нему пришла эта идея, приятные мурашки пробежали по спине Габриеля и уголки рта приподнялись.

 

 

*****

 

Как она стала такой?

Он действительно... Для него армия Темной территории, состоящей из пятидесяти тысяч и призванная в тридцать тысяч воинов всего лишь пешки, только чтобы...

Только чтобы схватить девушку!

Как только Командующий Беркули выявил воплощение пустоты у существа, именуемого Императором Вектором, напряженное беспокойство нашло на него. В то мгновение, когда Алису схватили, он наконец понял, что всего его предположения о враге были лишь верхушкой айсберга.

Увидев произошедшее в десятках мел от него, Беркули сделал то, чего не делал несколько десятков лет - испустил рев ярости.

"Ублюдок, что ты сделал с моей ученицей!!!"

Его слова пронзили воздух, оглушая сильнее чем раскаты громы.

Но похититель Алисы, летевший на драконе, его полностью проигнорировал и полетел прямо в южное небо без оглядки.

Беркули вытащил свой любимый меч и побежал к летающему дракону. Но проход, созданный взрывом Алисы, уже заполнился багровыми воинами. Они наступали постоянно выкрикивая неизвестные проклятья.

"Вам лучше..."

Прежде чем он успел прокричать: "убраться прочь", пролетели ослепительные серебристые огоньки.

Кирикирикири.

С этим высоким, чистым звуком мимо пролетал Божественный инструмент Рыцаря Единства Рэнри "Острокрылые близнецы".

С звонким голосом юный рыцарь подошел сзади.

"Релиз реколлекшн!!!"

В вспышке света срослись два метательных ножа. Лезвие в виде креста пролетело низко над землей, проносясь вперед, позади себя оставил яркий след, разрубая всех врагов на своем пути с любого фланга.

"Идите вперед, Командующий!!!"

Крикнул Рэнри. Беркули повернулся, чтобы ответить.

"Извини! Я оставляю это на тебя!!!"

Затем он наклонился и стартовал, резко оттолкнувшись от земли правой ногой. В следующий миг его тело превратилось в ураган, пронесшись сквозь зазор вражеской группы, он бежал со скоростью, превышающей в несколько раз разгон кулачных бойцов Темной территории. Но к тому моменту Император Вектор, унесший Алису, стал крошечной точкой на горизонте.

Пробежав багровых воинов, он засунул пальцы правой руки в рот и пронзительно свистнул.

Спустя несколько секунд появилась пара гигантских серебристых крыльев на горизонте - это был дракон Беркули, Хошигами.

Но к нему летел не один дракон - любимый дракон Алисы, Амаёри и умершего Элдри, Такигури, так же следовал за ними.

"Вы все здесь..."

Беркули на мгновения переполняли эмоции. Но он не хотел оставлять двух других драконов ожидать здесь.

Хошигами, скользя, полетел низко над землей. Когда он приблизился к Беркули, то протянул к нему обе ноги. Командующий ухватился за левую ногу дракона и поднялся на спину. Усевшись в седло он указал вперед длинным мечом в правой руке.

"Вперед!!!"

Хошигами, Амаёри и Такигури выдвинулись по команде. Три пары крыльев одновременно прогремели и полетели в фиолетовое небо. Далеко впереди этого треугольника драконов, внутри когтей черного дракона на долю секунды вспыхнуло золотое сияние.

 

*****

 

После того как четыре тысячи кулачных бойцов пробежали на одном дыхании по мосту через долину, они быстро присоединились к почти двум сотням выживших союзников, объединившихся с армией Мира Людей, а затем понеслись прямиком в центр вражеского формирования, словно громадный таран.

Они образовали плотные линии по десять человек, каждый боец синхронно поднял свой правый кулак, приготовившись атаковать.

"У... ра!"

Синхронно зарычав, десять человек прорывались словно бур через мечи и доспехи багровых воинов. Крики и вопли разлетались во все стороны. Сделав по одному удару, более двадцати американцев были отброшены назад.

Максимально наполнившись боевым духом от удара, десять бойцов отошли в сторонку, оставив зазор. За ними еще десять продвинулись вперед с такой же позиции.

"Урара!!!"

На этот раз, десять человек приподняли ноги и синхронно нанесли удар, разбрасывая врагов по сторонам, как будто между игроками взорвалась бомба.

"... Ого."

Асуна не могла помочь, но очень удивилась, когда исцеляла искусством свою левую руку, о котором узнала накануне вечером. Даже Шета, пьющая воду рядом с ней, казалась немного удивленной.

Техника боя кулачных бойцов была чем то похожа на изменение тактики боя в SAO у боссов во время битвы, но их движения и слаженность были намного искусней. Десять человек в ряду, десять рядов в группе, более сорока групп по сто человек, которые обрушились на врага, словно тяжелая техника шар-молот, превращающая здание в руины.

"Хватит сидеть и смотреть. Даже если отправимся на юг, что дальше? Все еще остается много врагов, даже если прорвемся через окружение, будет очень не просто их всех убить."

Рыжеволосый временный союзник Асуны стоял рядом, скрестив руки, с суровым выражением лица.

Несомненно, даже Кулачным бойцам, неудержимо прорывавшимся, будет очень сложно одержать победу, если багровые воины, превосходившие их числом, начнут атаковать с разных сторон. Нет сомнений, там оставалось не менее двадцати тысячи американских игроков.

"... Потом... как только мы прорвемся сквозь вражеское формирование и выдвинемся на юг от поля битвы, мы побежим так быстро и как можно дальше. Как только оторвемся, я создам еще один каньон, чтобы отделить нас от них."

Ответила Асуна тихим голосом.

- Но могла ли она это сделать? Создав несколько минут назад небольшой мост, она чуть не упала в обморок. Если она еще раз изменит географический ландшафт, который простирался по всему горизонту, то, возможно, её ждет отключение, а возможно физическое повреждение мозга...

Асуна закусила губу и отбросила секундное замешательство. Не смотря на это, она должна создать каньон. Призыв американцев в Подмирье, вероятно, был последним средством Императора Вектора. После того как она избавится от них, даже если это отключит её, то они ни чего не смогут сделать с Алисой.

Именно тогда к Асуне с юга через северную сторону поля битвы подбежал страж Мира Людей.

"Новые распоряжения!!! Новые распоряжения!!!"

Тяжелораненый воин с лицом заляпанным кровью упал на колени перед Асуной и, собравшись с силами, прокричал следующие слова.

"Информация от Рыцаря Единства Рэнри!!! Рыцарь Единства Алиса была взята в плен вражеским главнокомандующим! Дракон полетел на юг...!!!"

"Что..."

Асуна была ошеломлена.

Конечно... Она не подумала, что нынешняя ситуация создана только для того, чтобы выманить Алису из армии Мира Людей...!!!

"Император... улетел?!"

Этот грубый, сорвавшийся вопрос прозвучал ни от Асуны, ни Шеты, а от Главы кулачных бойцов, чьи глаза начали полегоньку странно светиться.

"Тогда... Только сейчас, этот дракон... Сейчас не следит за нами?... Эй, женщина!!!"

Горящие глаза юного бойца, настойчиво требовавшего ответа, смотрели на Асуну.

"Алиса - "Жрица света"?! Зачем она нужна Императору?! Если "Жрица света" попадет в руки Императора, что тогда произойдет?!"

"Этот мир... будет уничтожен."

Ответила Асуна. Кулачный боец недоверчиво замер.

"Когда Бог Тьмы Вектор доставит "Жрицу света" Алису к "Уорлд энд олтер"... этот мир, будь то Мир Людей или "Темная территория", все их жители будут уничтожены."

Голос Асуны не затихал, прежде чем она заметила, что её слова звучали так же, как сюжетные линии большинства классических RPG, но это было на сто процентов правдой. Как только штурмовая команда заполучит в свои руки Алису, то бесполезные для них световые кубы без угрызения совести попросту уничтожат.

Как же быть... даже её супераккаунт "Богиня творения Стейсия" не давал возможности летать. Как она могла следовать за ними?

Той, кто ответил озадаченной Асуне была серый рыцарь Шета, стоящая рядом. Вернув пустую бутылку на пояс и посмотрев холодным взглядом девушка-рыцарь произнесла:

"Даже дракон... не может летать вечно. Максимум пол дня."

Глава Кулачных бойцов косо взглянул на Шету, затем спешно отвернулся, ударив кулаком о ладонь и громко завершил её слова.

"Тогда может просто поднажмем и догоним их!!!"

"Догнать их... Но разве вы..."

Асуна с удивлением посмотрела на юного Вождя.

"Разве вы не с Темной территории? Почему вы идете на это..."

Вождь ответил как разбалованный, брошенный ребенок.

"Император Вектор... безусловно раньше говорил нам, десяти генералам, что хочет только "Жрицу света". Если он получит её, ему будет все равно, что случиться с нами. Теперь, когда "Жрица света" у него, Император добился своего... другими словами, задание, данное армии Темной территории, было полностью завершено. После этого, разве не вольны делать все, что захотим, даже сотрудничать с Миром Людей и вернуть обратно Жрицу?!"

Как... абсурдно.

Асуна молча смотрела на юного Генерала. Его выражение лица совершенно отличалось от сдержанного красноречия минуту назад. Оно было наполнено печалью.

Кулачный боец пристально посмотрел на Асуну своим правым глазом и спокойно произнес.

"... Я не могу... Мы не можем восстать против Императора. Его сила огромна... даже Черный генерал Шустер, сильнейший среди нас, был повержен, не успев пошевелить пальцем. Если он прикажет сражаться с вами, мы будем обязаны ему повиноваться... Именно поэтому мы, Кулачные бойцы, будем защищаться здесь от Багрового Легиона. Ты и армия Мира Людей, единственные можете гнаться за Императором, как бы не было трудно. А потом... Император... этот ублюдок..."

Слова юноши внезапно оборвались, а выражение лица исказилось, как будто его терзала боль от несуществующего правого глаза.

"Скажи... этому ублюдку, что мы не его куклы!"

В тот момент раздались крики Кулачных бойцов с южной стороны поля битвы. Авангард прорвал окружение багровой армии и продвинулся в сторону пустыни.

"Очень хорошо..."

Зудан! Глава гильдии кулачных бойцов топнут своей правой ногой и отдал приказ ужасающе громким голосом.

"Всем, поддерживать этот зазор!"

Повернувшись к Асуне спокойно произнес.

"Беги! Мы не сможем удерживать слишком долго."

Асуна сделал глубокий вдох и кивнула.

- Эта личность, такой же человек.

Не имеет значение, что он искусственный Пульсвет, его душа, наполненная гордостью, так же реальна, как любая человеческая. Мы перерезали канаты, которые они использовали для пересечения каньона, и убили более сотни его соплеменников. Он должен был, проклиная, отомстить нам.

"... Большое спасибо."

Асуна смирилась, а затем обернулась.

Позади нее послышался голос Рыцаря Единства Шеты.

"Я... останусь здесь."

Предвидя это, Асуна оглянулась и легонько улыбнулась девушке-рыцарю с серыми волосами.

"Я понимаю. Мы доверяем вам защищать тыл."

 

*****

 

Исукан молча смотрел, как непостижимая девушка с каштановым цветом волос удалялась вместе с семью сотням человек и пробежала через зазор во вражеском формировании, созданным и удерживаемом его соплеменниками в кровавой схватке. Потом отвел взгляд от суматохи и пристально начал смотреть на Рыцаря Единства.

"... У тебя все хорошо, женщина?"

"Я уже говорила тебе свое имя."

Уставившись пронзительным взглядом, Кулачный боец заржал и изменил свой вопрос.

"Ты действительно в порядке, Шета? Я не знаю, сможем ли мы остаться в живых."

Стройный рыцарь пожал плечами, а её новый доспех решительно лязгнул.

"Я единственная, кто убьет тебя. У других нет шансов."

"Хммм, вот как."

В этот раз, Исукан посмеялся от души.

Желая помочь своим союзникам избежать трагической участи - он изначально задумывал сотрудничать с армией Мира Людей. Он рискует жизнями всех соплеменников, чтобы защитить Мир Людей от Багрового Легиона. Все же его сердце чувствовало безмятежность, словно вет