Анита, — согласилась она и снова дотронулась до меня, взяла за руку. 8 страница

 

Триш стояла в стороне, будто сбежала с кровати, когда началась эта забава. Она поддерживала мужчину в костюме, который должно быть был Прайсом, напарником Санчеза.

 

— Что это вы, ребята, делаете, — спросила я, — деретесь за платья?

 

Лайза отодвинула от себя огромный голубой ворох и сказала:

 

— Да, у нас была такая идея, но мы представили, что будет, когда организатор свадеб увидит мятые платья, и не стали рисковать.

 

Триш наклонилась и подняла платье, которое свалилось на пол.

 

— Если мы их не развесим сейчас, они помнутся.

 

Большинство девушек на кровати бросились подбирать платья и разыскивать вешалки. Но одна из них соскользнула с кровати и подошла ко мне. Она была выше остальных и выше меня на несколько дюймов, по крайней мере пять футов восемь дюймов, но все равно была очень изящна в кости, в подтверждение местных стандартов.

 

Она была одета в платье-чехол, в котором наверное было очень неудобно, перетянутое поясом по середине, так что она казалась похожей на гигантскую макаронину, и оставляющее открытым мускулистые участки ее тела. Ей не доставало некоторой округлости, чтобы это было красиво. Грудь была небольшой и плотной. Но она двигалась прекрасно, и мышцы, видные на ее голых руках и перекатывающиеся под платьем, были явно набраны не просто чтобы держать себя в форме. Она была более развита физически, чем вы обычно ожидаете от женщины.

 

Джейсон подпрыгнул на кровати и буквально поймал ее за руку, прежде, чем она успела до меня добраться.

 

— Анита, это — Джей-Джей, мы были партнерами по танцам в школьные годы.

 

Джей-Джей одарила меня оценивающим взглядом, который я не смогла понять. Это была не просто старая подруга, изучающая новую, было там что-то еще. Я не могла до конца понять этого взгляда, но он меня обеспокоил.

 

Я взяла ее руку, с прекрасным маникюром, но ногти были не «боевой» длины. У нее было хорошее рукопожатие.

 

— Я так понимаю, вы все еще танцуете.

 

Она выдала мне застенчивую улыбку, которая до глаз так и не дошла, и яростно заморгала на меня своими ресницами. Ресницы у нее были золотистые и очень длинные, и это должно быть был настоящий их цвет, потому что ни одна тушь не могла его передать.

 

— Это так сильно заметно?

 

— Мускулатура развита, — ответила я и поняла, что она, казалось, совершенно не собиралась размыкать рукопожатия. Мне нужно было забрать у нее мою ладонь. Кончики ее пальцев задержались на моей ладони и скользнули вниз по моей руке.

 

Она со мной флиртовала. Прекрасно. Я понятия не имела, почему, и что теперь с этим делать. Женщины всегда меня смущали, когда пробовали оказывать мне внимание. Я продолжаю забывать, что они могут делать это неосознанно, не желая. Если бы это был легкий намек, я бы даже не обратила внимания, но для Джей-Джей это было серьезно, так что я уверилась в том, что все будет не так просто.

 

Я посмотрела на Джейсона, будто пыталась спросить: «что ты рассказал ей обо мне?»

 

Он посмотрел на меня в ответ: «это не я».

 

Я не поверила его взгляду. Он втиснулся между нами и крепко меня обнял. Он выдохнул мне прямо в самое ухо на грани слышимости:

 

— Я не говорил ей, что тебя такое может заинтересовать.

 

Если бы он это сказал вслух, я бы ему поверила, но… я все равно не знала, как мне реагировать. Я сделала то, что делала всегда, когда меня кто-то смущал: я попыталась ее игнорировать. Остальные девушки помогли мне в этом, жаждав познакомиться с девушкой Джейсона. Сначала девушка Жан-Клода, теперь Джейсона. (Вздыхаю). Вы рвете себе задницу, строя карьеру, и все равно продолжаете оставаться всего лишь чьей-то девушкой. Замечательно.

Глава 35

 

Дженна работала в строительной фирме или что-то в этом роде. Джен была домохозяйкой и матерью, выйдя за муж за своего школьного приятеля. У них двое детей. Крис собиралась получить высшее образование в дополнение к степени по архитектуре. Она проектировала большую часть спортивных помещений для школы. Эшли заканчивала учиться, она надеялась стать преподавателем сценического искусства в дополнение к английскому языку. Мне рассказали, что она пробовала поставить «Пигмалиона», немузыкальную версию «Моей прекрасной леди», и что удивительно, она со своей работой справилась. Столько радости от того, что вы остаетесь в деле. Джей-Джей выступала в труппе профессиональных танцоров в Нью-Йорке. Лайза приехала домой, чтобы работать в адвокатской фирме ее отца ассистентом адвоката. Он был местным адвокатом Саммерлендов. Там ее Кит и встретил. Никто в слух не высказал, но было понятно, насколько ее отец пожалел, что не отправил ее в ту поездку в Европу, в которую она так хотела, а вместо этого настоял на том, чтобы она пошла работать.

 

Они играючи рассказывали о том, как продолжают работать, о своих мечтах, которые они воплощают, и о тех, о которых пришлось забыть. Только Джейсон, Эшли и Джей-Джей продолжили заниматься танцами после школы, хотя Джен брала уроки балета, чтобы вернуть былую форму после рождения двоих детей всего за три года. Она не была старше остальных, но лишний вес добавлял ей внешне возраста. Может, дело еще было в наличии двоих детей в ползунковом возрасте. Это состарит кого угодно.

 

Триш и я были здесь не в кассу. У нас не было никаких «прежних» воспоминаний, чтобы вписаться в разговор, поэтому мы примостились с краю от всей компании, изредка вставляя фразы в тему. В комнате был большой белый диван, развернутый спинкой к спальне. Мы обе сидели на диване на некотором расстоянии друг от друга и чувствовали себя неуютно. Я никогда сразу не схожусь с незнакомыми людьми, и мне показалось, что Триш ждала моего появления, чтобы не сойти с ума в обществе Джейсона и всех этих женщин.

 

Они все разместились на диванной секции, стоявшей спинкой к окнам. Там были еще стулья, но ни одна из женщин не воспользовалась ими. Все они сидели обнявшись, как могло бы быть в древнем Риме или в эпоху декаданса, да в общем-то даже в любом другом столетии. Вся эта счастливая орда начала потихоньку пить, за исключением Джейсона. Он не пил по той же самой причине, что и большинство ликантропов. Алкоголь опускал внутренние запреты, из-за чего становилось сложнее сдерживать зверя. Нет, выпивка и наркотики не помогают быть хорошим маленьким оборотнем.

 

— Вас разве не беспокоит, что Джейсон вот так флиртует? — спросила Триш, потягивая коктейль.

 

Я посмотрела на компанию на кушетке. В данный момент Лайза почти сидела у него на коленях, склонив к нему голову, а он гладил ее по волосам. Крис была сзади него настолько близко, что еще чуть-чуть и облила бы его и Лайзу из своего бокала. Все они облепили его тело.

 

Я пожала плечами, отпивая свою «Кока-Колу». Я никогда не пью, и почти по той же самой причине, почему и Джейсон.

 

— Во-первых: в этом весь Джейсон, он флиртует, как дышит. Во-вторых: он стриптизер, у которого большой опыт в сфере его деятельности. В-третьих: он хочет, чтобы они замечали его привлекательность. Ему хочется флиртовать с его старыми подругами.

 

— Ничего себе, — выдохнула Триш, — я бы совершенно иначе реагировала.

 

Я улыбнулась и задумалась, чувствовала бы я то же самое, если бы на месте Джейсона был Натаниэль, или Мика, или Жан-Клод. Я действительно пыталась это понять. Мика почти никогда не флиртовал. Но Натаниэль делал это почти так же часто и непринужденно, как и Джейсон, и Жан-Клод флиртовал, когда у него возникала такая потребность. Я их ревновала сильнее, чем Джейсона? Может и так. Скорее всего. Я не знала точно.

 

Но тут скорее дело было в том, что Джейсон не был в составе моих основных мужчин. Моя версия ardeur'a дала мне способность видеть желания людей, иногда, если ardeur вел себя слишком активно, или же желания были слишком сильными.

 

Жан-Клод занимался со мной, чтобы я могла ощущать ardeur, но не усиливать, чтобы спокойно его питать. Я совершенствовалась. Сегодняшний вечер лишний раз показал мне мои успехи. Я могла ощущать, что большинство женщин, висящий сейчас на Джейсоне, не хотели ничего такого. Они флиртовали, но без умысла. Флирт и прикосновения были кульминацией для большинства из них. За исключением невесты.

 

Лайза была отчаянной. Это было единственное слово, которое я могла бы подобрать для ее энергичности. Она отчаянно хотела кого-нибудь трахнуть. Это должен был быть не обязательно Джейсон. Ее желание было самым сильным из всех и подталкивало ее к панике.

 

Я не специально потянулась к ardeur'у, но энергия, исходившая от их дивана, была настолько сильной, что она окутала меня, будто шлейф духов. Самым большим ограничением этой жажды были телохранители. Не все они, но я старалась не обращать внимания на тех, кто мечтал шлепнуть любую из этих девушек. Я не читала мысли, тем более у незнакомых людей, я просто ощущала их желания. Но не могла определить точно, потому что ardeur не воздействует на эмоции, не связанные с любовью, страстью или сексом.

 

Марианна, мой духовный наставник, экстрасенс и ведьма, говорит, что я похожа на эмпата, на того, кто может читать эмоции, но не все, а ограниченный список. Хорошо еще, что список этот был невелик. Длинный я бы, по словам Марианны, просто не пережила.

 

Странно, но единственным человеком, которого я не ощущала, был Джейсон. Он был похож на чистый лист. Я, может быть, рискнула бы послать в него силу ardeur'a специально, но я не была уверена, что риск оправдан. Я могла случайно пробудить его зверя или, что еще хуже, своего. Это плохо кончилось бы.

 

Джейсон попался мне на глаза, и я отсалютовала ему своей «Кока-Колой». Он выбрался из вороха девиц и подошел, сев на подлокотник рядом со мной. Он положил руку мне на плечи.

 

— Тебе хорошо?

 

Я обвила руку вокруг его талии, потому что мне показалось это необходимым. Он прижался ко мне в этом объятии.

 

— Ты имеешь в виду, не злюсь ли я, что ты последний час флиртуешь напропалую и не замечаешь меня?

 

Он рассмеялся, потом поцеловал меня в щеку.

 

— Да, я именно об этом.

 

Я улыбнулась ему.

 

— Ты ведешь себя ровно так, как я от тебя и ожидала, за исключением того, что мне казалось, что ты раньше придешь меня проведать.

 

Он соскользнул с подлокотника ровно мне на колени. Уверенным движением он вынул у меня из руки банку с «Кока-Колой». Возможно, он уже делал так в клубе, чтобы клиентки случайно не окатили его чем-нибудь. Он сделал глоток «Кока-Колы» и наклонился настолько, будто собирался меня поцеловать, но пробормотал:

 

— Прости.

 

Я отодвинула его ровно настолько, чтобы видеть его лицо.

 

— Признаюсь, твой флирт был немного более раскованным, чем я ожидала, но все хорошо. Ты ведь просто флиртуешь. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что для тебя и Натаниэля, и даже для Жан-Клода, флирт не всегда значит что-то большее.

 

Он ткнулся носом мне в щеку.

 

— Но когда ты флиртуешь, все не так просто.

 

— В большинстве случаев да, — согласилась я.

 

Он провел губами вдоль линии моей шеи. Это заставило меня вздрогнуть.

 

— Прекрати, щекотно.

 

Я положила руку ему на плечо и отодвинула его достаточно, чтобы заглянуть ему в лицо. Не важно, что он увидел на моем лице, счастливее оно его не сделало. И я увидела это в выражении его лица.

 

— Ты сумасшедшая, — сказал он тихонько.

 

— Самое время мне уйти. Желаю приятно провести время, — сказала Триш. Она встала и пошла на своих шпильках к остальным девушкам.

 

Я задумалась над словами Джейсона, потом покачала головой:

 

— Помнишь, как ты сказал, что тебе очень не нравилось быть невидимым на моем радаре мужчин, и что тебе нравится, как я теперь на тебя реагирую?

 

— Да.

 

— Думаю, что я поняла, что ты реагируешь на других девушек так же, как на меня. Ты жаловался, что не достаточно особенный в моих глазах, чем другие мужчины, но Джейсон… чем я отличаюсь для тебя от остальных женщин?

 

Он нахмурился, явно озадаченный.

 

Я попробовала еще раз.

 

— Что такого у тебя было с Педи, что-то особенное?

 

Он еще сильнее нахмурился.

 

— Она ограничила секс, и он перестал приносить удовольствие. Ее идея о хорошем оказалась слишком ограниченной для меня.

 

Я кивнула.

 

— Но я говорю о том, что ты реагируешь и ведешь себя со всеми женщинами одинаково. Наблюдая за тобой, когда ты рядом с ними, я не нахожу различий между легким флиртом с ними и со мной. Это не самое лестное, понимать, что ты не делаешь различий.

 

Он сидел у меня на коленях, моя «Кока-Кола» все еще была у него в руке, и он раздумывал обо мне. Он думал настолько громко, что я могла бы услышать его. И тут я увидела вспышку света в его глазах.

 

— Натаниэль ведет себя с тобой иначе, чем с женщинами в клубе, Жан-Клод тоже. — Он, казалось, еще немного об этом подумал, и кивнул: — даже некоторые мужчины, которые тебя не любят, реагируют на тебя иначе. Они стараются выделять тебя среди других, как например Ашер или Реквием.

 

Я кивнула.

 

— Именно.

 

Он наклонился и снова зашептал:

 

— Я думаю, что одним из достоинств моего очарования было то, что я не стремился стать кем-то большим, чем просто друг, с которым можно потрахаться.

 

Я вынуждена была улыбнуться ему.

 

— Очень тонкое замечание, Джейсон, но посмотрев на тебя в окружении всех этих женщин, я поняла, что мне нравится, когда ко мне относятся по-особенному. Я не выношу быть частью толпы. Если ты хочешь сказать им, что я просто прикрытие для твоей семьи, сделай это. Они ведь достаточно близкие друзья. Но если ты собираешься сказать им, что я твоя подружка, настолько близкая, чтобы знакомить меня с семьей, тогда ты просто не имеешь права наставлять мне рога с ними всеми.

 

Он улыбнулся.

 

— Наставлять рога?

 

Я нахмурилась, гладя на него.

 

— Называй, как хочешь, но ты понял, о чем я говорю.

 

— Если бы это был Натаниэль или Жан-Клод, ты не сидела бы здесь целый час, наблюдая за происходящим?

 

— Они бы так со мной не поступили.

 

Он поставил мою «Кока-Колу» на стол, на котором стояла лампа. Из-за этого он немного неловко выгнулся, будто говоря: «смотрите, какой я гибкий». Но у меня для сравнения была гибкость Натаниэля, так что меня это представление не впечатлило.

 

Джейсон повернулся ко мне и посмотрел очень серьезными глазами.

 

— Я задел твое самолюбие.

 

— Да, но больше тем, что мне пришлось приехать сюда в качестве твоего прикрытия в роли, которая меня ставит в неудобное положение, а ты позволил своим подругам увидеть, что ты меня в течение часа игнорируешь, пока они тебя лапают. Еще бы мне не быть уязвленной. Единственное, что удерживало меня, то, что я не могла решить, как лучше поступить. Если мы просто хорошие друзья и ничего больше, у меня нет никаких причин вообще реагировать, Джейсон. Но если я все таки твоя девушка, ты не имеешь права заниматься таким дерьмом, как это.

 

— Даже, если мы просто притворяемся, что ты моя подруга? — спросил он.

 

Я кивнула.

 

— Скажи им правду и можешь продолжать радоваться их поползновениям. Но если ты не скажешь им правды, тогда ты не имеешь права оскорблять меня, ведя себя вот так и продолжая утверждать, что у нас с тобой все серьезно.

 

Я видела, как он снова задумался. Он открыл рот, закрыл его и посмотрел на толпу позади нас, все еще притворяясь, что их там вовсе не было. Он встал с моих коленей и, взяв меня за руку, поднял меня на ноги.

 

Он повел меня в спальню. Роу и Шадвелл отделились от дальней стены, откуда они наблюдали за нами, и пошли следом. Джейсон остановил их:

 

— Нет, я собирался переставить ширму, нам нужно немного побыть наедине.

 

— Нам приказано… — начал Шадвелл.

 

— На мне больше оружия, чем на вас, Шадвелл. Думаю, с нами все будет впорядке.

 

Они с Роу обменялись взглядами, потом Шадвелл кивнул:

 

— Если вы пробудите там слишком долго, я войду независимо от того, какие звуки оттуда будут доноситься. Имейте это в виду.

 

— Думаю, мы будем вести себя прилично, — ответила я.

 

Джейсон потянул меня в комнату и, отпустив мою руку, переставил металлическую ширму, так что она скрыла бы все, что бы там ни началось, пока мы будем на кровати. Это было лучшее, что могло нам заменить дверь. Джейсон присел на край кровати и протянул мне руку.

 

Я подошла к нему, позволяя усадить меня рядом с ним.

 

— Мне очень жаль, — начал он.

 

— Мне тоже, но тебе стоит принять решение.

 

— Если я скажу им правду, что ты сделаешь?

 

— Лучшее, что мне хотелось бы сделать, это уйти в наш номер, но уезжать я не стану, пока не буду знать точно, почему тут все кишит телохранителями. Мне кажется, что Киту что-то угрожает, и я не прощу себе, если по ошибке что-то случится с тобой.

 

Он прикоснулся ладонью к моей щеке.

 

— Ты так заботишься обо мне, а я в ответ заставляю тебя чувствовать себя неловко. Мне очень жаль, Анита, действительно, я даже не подозревал.

 

— О, ты думал свой второй головой. Поскольку я рада им обеим, мне приятно, что ты решил согласовать свое решение с ними обеими.

 

Он слегка усмехнулся и подвинулся ко мне настолько, чтобы поцеловать. Поцелуй начал выходить из-под контроля, и я отодвинулась от него, так чтобы видеть его глаза и его ладонь, все еще лежащую на моей щеке.

 

— Этот взгляд, — проговорил он, — я знаю этот железный взгляд. Но я не понимаю, почему он появился сейчас, и это меня немного раздражает.

 

Я улыбнулась.

 

— Железная решимость. Это именно она, Джейсон. Правильно это будет или нет, но если ты собираешься опровергнуть ту статью в журнале, где мы вместе на обложке, можешь переспать с кем захочешь. Ты — большой мальчик, но не смей переползать из чьей-то чужой постели в мою.

 

— Тебе надо кормить ardeur еще хотя бы раз, до того, как мы сможем уехать, — заметил Джейсон.

 

Я кивнула.

 

— Я поняла кое-что. Жан-Клод, возможно, может помочь мне питаться на расстоянии. Я уловила энергию от девушек и охраны, но ardeur не среагировал на нее. Я теперь могу лучше его контролировать.

 

— Ты не совершенствуешься, Анита. Не в кормлении на расстоянии или контроле.

 

— Это то, что нам уже удалось сделать. Может быть у меня получится достичь большего. Если бы я смогла кормить ardeur через Жан-Клода, то я могла бы рассмотреть предложения о работе на довольно большом расстоянии от дома, без необходимости прерываться на обед.

 

Он усмехнулся.

 

— Обед, значит?

 

Я кивнула и неосознанно улыбнулась ему в ответ. Я никогда не могла понять, почему он может заставить меня улыбаться даже тогда, когда мне хочется его придушить, но он мог. Это одна из причин, по которой мы все еще оставались друзьями.

 

— Что же мне с тобой делать? — спросила я.

 

Он распластался на кровати, развратно мне ухмыляясь.

 

— У меня есть кое-какие мысли.

 

Я смущенно опустила взгляд в покрывало. Я знала, что могла бы дотронуться до него и почти хотела этого. Он позволял мне. Это знание заставило что-то внизу моего тела среагировать, но… я начинала понимать, что такое ощущение могла испытывать любая из девушек, что были сегодня здесь. Так или иначе, но это меня немного отрезвило.

 

— Держу пари, что они у тебя есть, но если они об одной из присутствующих блондинок, тебе стоит им во всем признаться.

 

— В последний раз, когда я занимался сексом с любой из них, это было в средней школе, Анита. Это было просто забавы ради, несколько раз даже очень и очень мило, но я понятия не имею, каковы они на самом деле. Единственная, кто выбился бы точно совершенно из общего ряда, это Джей-Джей, с ней было бы сложнее. Я о том, что встречи с бывшими бывают просто ужасными.

 

Я кивнула.

 

— Да.

 

— Но все равно, признайся, ты мне позволила пойти туда и флиртовать с ними всеми.

 

Я улыбнулась.

 

— Просто кокетничать, как я в начале думала, но сейчас, если ты скажешь им правду, то перед тобой откроется море возможностей.

 

— Но если я не говорю им правду, я должен буду вести себя хорошо?

 

Я кивнула.

 

— Боюсь, что так. Я понимаю, что тут нет твоей вины. Я не могу позволить им считать, что любой, за кого я соберусь замуж, может так со мной себя вести. — Я подумала и добавила:

 

— Это провоцирует остальных женщин, Джейсон. Я о том, что раз одна женщина такое позволяет, значит рано или поздно это придется перенести и остальным. И я не смогу этому помешать.

 

Он положил руки поперек живота с очень серьезным видом. Только Джейсону удавалось одновременно выглядеть и серьезно, и привлекательно, лежа на кровати. Это располагало.

 

— Я думаю, что я понимаю о чем ты.

 

— Они считают меня почти что твоей невестой, но все равно облепили тебя там прямо передо мной. Джейсон, это неуважение, их и твое.

 

Он вздохнул, очень тяжело.

 

— Ты права, права.

 

— Скажи им правду и ты сможешь к ним вернуться, к тому, на чем вы остановились.

 

Он медленно сел, легкий намек на живот, всего лишь складки на рубашке, лишь намекающие на то, что под ней.

 

— Мне это нравится, — сказал он.

 

Я моргнула и подняла взгляд от его живота к лицу.

 

— Что? — переспросила я.

 

— То, как ты наблюдаешь за мной, как реагируешь на меня. Я не хочу вернуться в то состояние, когда был для тебя невидимкой, Анита.

 

Я пожала плечами.

 

— Не думаю, что ты когда-то вообще был для меня невидимкой, Джейсон.

 

— Но если я задену твое самолюбие, ты можешь просто меня выгнать, и никогда не примешь меня снова.

 

— Я не могу тебя выгнать, мы ведь просто трахающиеся приятели.

 

— На самом деле я тоже так думаю, но мне кажется, что между нами нечто большее. Просто подругу, с которой трахаешься, не станешь просить выдать себя за невесту, когда об этом просят родители. Такую подругу не уговоришь вступить в глупое действо. Ту, которую просто трахаешь, не возьмешь с собой в больницу, держать тебя за руку, пока ты общаешься со своим умирающим отцом. Друзья, которые просто трахаются, Анита. Я для тебя единственный, кто ближе всего подходит под это определение, но сама идея его состоит в том, что это случайные люди. Когда я попросил, чтобы ты прилетела сюда со мной, это было не случайно. Я попросил, возможно, одного из самых близких моих друзей. — Он наклонился ко мне, будто хотел поцеловать.

 

Я немного отодвинулась.

 

— Поцелуй не ответит на мой вопрос, Джейсон. Мы выйдем отсюда, как друзья или как пара? Я хочу знать, какую здесь буду играть роль.

 

— Как насчет и того, и другого? Я скажу им правду, но не буду спать ни с кем, кроме тебя, пока мы здесь. То, что они весьма откровенно ко мне прикасались до сих пор, дает им возможность найти меня после. Но если это просто воспоминания о прежних временах и предсвадебная нервозность, то никто не будет в обиде.

 

— Ardeur прощупал их. Для большинства из них флирт — это итоговая точка. Большинство из них спокойны. Лайза трахнула бы тебя прямо здесь, но она на краю паники.

 

— Она собирается выйти замуж за другого. Я думаю, она боится.

 

Я кивнула.

 

— Я могу это понять, но я всегда считала, стоит ли так заботиться о свадьбе, если выходишь замуж не за того человека…

 

Он улыбнулся.

 

— Если ты так думаешь, ты одна из немногих, кто страдает фобией перед обязательствами.

 

Он меня смутил.

 

— Я знаю людей, которые с тобой согласились бы.

 

Он усмехнулся:

 

— Они думают, что ты просто не можешь выбрать кого-то одного, что ты не знаешь, как расстаться с предыдущим человеком, когда на горизонте появляется следующий, что ты слишком легко переходишь от одного к другому.

 

— Одна женщина не может быть со столькими мужчинами одновременно.

 

— Возможно, но ты относишься к своим возлюбленным куда серьезнее, чем большинство женщин к просто друзьям.

 

— Неприятно это слышать, — сказала я.

 

Он стал задумчивым на мгновение.

 

— Я примерно так же поступаю, я не хочу быть на твоем радаре только из-за ardeur'a или твоих зверей.

 

Я улыбнулась.

 

— Ты проделал огромную работу, чтобы не быть на нем.

 

Он снова улыбнулся.

 

— Прекрасно, мне и правда жаль, что нам пришлось придти. Для меня это важно, но не для тебя. Я не рассчитывал на все это. Этот девичник действительно слишком переполнен сексуальным напряжением. Он может стать настоящим вызовом для твоего ardeur'a.

 

— Ситуация усложняется постоянно маячащими в помещении Шадвеллом и Роу, — заметила я.

 

— Почему они не оставят нас в покое?

 

— Я сказала бы тебе, но пока не знаю, но я обязательно узнаю.

 

Он вздохнул.

 

— Я думаю, я расскажу девочкам, но только им. Для остальных мы притворяемся, но не для друзей.

 

— Друзья, которых ты не видел с колледжа, могут оказаться уже не теми, какими ты их помнишь.

 

— Я знаю, но когда завтра выйдет статья Ирвинга, нашего прикрытия не станет.

 

— Верно. Скажешь им правду и оставишь пути к отступлению?

 

Он кивнул, но улыбка уже начала меркнуть по краям.

 

— Хотя с Джей-Джей мы могли бы оказаться оба. У меня был мой первый ménage à trios[12] с ней и ее подругой.

 

Я покачала головой:

 

— Ménage à trios в средней школе?

 

— Нет, я приехал из колледжа на зимние каникулы, как и Джей-Джей.

 

— Решительно, ты осуществил свою фантазию о сексе с двумя девушками еще до того, как тебе официально разрешили употреблять алкоголь.

 

Он усмехнулся:

 

— Я всегда был слишком развитым.

 

— Держу пари, что так и было.

 

Он встал и протянул мне руку.

 

— Я постараюсь быть для тебя таким же хорошим другом, как и ты для меня, Анита.

 

Я приняла его руку.

 

— Идет.

 

Я попыталась сделать это рукопожатием, но он поднял мою руку с губам и поцеловал. Думаю, в любом случае мы нашли бы компромисс. Теперь нам оставалось только посмотреть, как воспримут эту новость блондинки в соседней комнате.

Глава 36

 

Пока мы откровенничали, здесь тоже кое-что происходило. Лайза рыдала на диване, окруженная остальными девушками. Джей-Джей отделилась от них и подошла к нам.

 

— Нам так жаль, Анита, — сказала она. — Мы вели себя просто ужасно.

 

Лайза рыдала и пыталась выговорить:

 

— Пожалуйста, не сердись, Анита, пожалуйста… — она подошла к нам, немного пошатываясь. Триш стояла в стороне, как наблюдатель. Лайза ухватилась за мою руку, немного покачиваясь на каблуках. Маленькое черное платье и туфли, которые были на ней, делали ее бледной, поскольку косметики на ней не осталось из-за слез.

 

Я продела свою руку под ее, чтобы дать ей более крепкую опору, иначе она могла упасть.

 

Она попыталась сосредоточиться на моем лице, и было похоже, что это для нее слишком тяжкое испытание.

 

— Мне жаль, Анита. Я так плохо поступила с вами.

 

— Все хорошо, Лайза, — заверила ее я. У нее был вид тех подвыпивших людей, которые вот-вот расклеятся, начнут рыдать и впадут в истерику, если вы их не простите. Честно, я винила Джейсона больше, чем любую из них, так что на нее я не злилась. Ни он, ни я не устанавливали правил. Если пара не устанавливает границ, то нельзя обвинять незнакомых людей, в том, что они не знали этих самых границ.