Методы экономической теории

Каждая наука изучает свой предмет при помощи определенных методов. Не исключение и экономическая теория. Метод - это те инструменты, приемы, с помощью которых исследуется предмет данной науки.

Первым методом, с которым начинается любая наука, есть метод наблюдения. Он предполагает слежение за происходящими явлениями, их регистрацию, систематизацию, выявление каких-то закономерностей.

Однако одного наблюдения недостаточно, так как сущность обычно скрывается за внешними формами проявления. Вот почему экономическая наука широко использует метод абстракции - отвлечения от несущественного, случайного, второстепенного, и выделение типичного, главного и существенного.

Данный метод используется для построения экономических моделей – упрощенных представлений о взаимосвязях между экономическими переменными (экономические переменные – это какие-либо натуральные или денежные величины, например заработная плата, объем выпуска, издержки, цены и т.д.).

Научные выводы и заключения, сформулированные на базе исследования моделей, получили название гипотез (пробное утверждение) о наличии или отсутствии причинно-следственных связей между отдельными процессами или явлениями.

На основе абстрагирования строится категориальный аппарат науки. Категории - это абстракции или понятия, отражающие наиболее существенные характеристики вещей или явлений. Особенностью экономической категории является то, что она отражает соответствующие экономические отношения. Например, категория «товар» отражает отношения купли-продажи. Именно категории раскрывают предмет экономической теории. В целом, экономическая теория оперирует множеством самых различных категорий, понимание которых означает знание самой науки.

Абстрактное мышление легло в основе таких методов, как индукция и дедукция. Под индукцией понимается выведение принципов (теории) из фактов. Другими словами, метод индукции представляет собой движение мысли от частного к общему, в ходе которого на основе выделения отдельных, внешне разрозненных фактов делается общий вывод.

Вновь обратившись к фактам, ученый проверяет свои выводы (теорию), подтверждая или отвергая их. Это уже дедуктивный, или гипотетический, метод. Под дедукцией понимается умозаключение от общих суждений к частным выводам. Другими словами, метод дедукциипредполагает движение мысли от общего к частному, нередко через цепь умозаключений. Например, с помощью данного метода из общего понятия «товар» выделены факторные товары, а среди последних такие товары, как труд, земля и капитал.

Отмеченные методы тесно связаны с методами анализа и синтеза. Анализ представляет метод научного познания, требующий расчленения изучаемого объекта на составные части, тогда как синтез предполагает соединение воедино ранее изученных отдельных частей и создание цельной картины.

В экономической науке важен логический метод, предполагающий соблюдение определенной последовательности при изучении экономических явлений и процессов.

В экономической теории логический метод сочетается с историческим, требующим учета исторической последовательности развития экономики и происходящих в ней явлений.

Особое значение для экономической теории имеет диалектический метод, указывающий на то, что в природе и обществе существует всеобщая связь явлений и процессов, все находится в развитии и изменении. Развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему. Диалектический метод лег в основу функционального метода, позволяющего выявлять зависимости одних явлений от других. Причем эти зависимости могут иметь количественную определенность, что позволяет экономической теории использовать математический метод и метод моделирования.

В ходе создания экономических моделей и разработки теории познаются экономические законы – объективно существующие причинно-следственные связи между явлениями экономической жизни. Экономические законы классифицируются по следующим группам:

1) специфические – это законы развития конкретных, исторически определенных форм хозяйствования, например закон распределения при рабстве, крепостничестве и т.д.;

2) особенные – это законы, свойственные тем историческим эпохам, где сохранились условия для их действия, например закон стоимости;

3) общие – законы, свойственные всем без исключения историческим эпохам. Они выражают поступательный процесс развития общественного производства, например закон возрастания потребностей, закон разделения общественного труда.