И я ей рассказал вкратце всю свою историю про поездку и про друзей

-Классно, у тебя много друзей,- она печально улыбнулась,- у меня их почти нет. Я ведь почти всегда в разъездах после окончания университета три года назад. Папа все хочет втянуть меня в свой бизнес. А я не особо хочу.

-Не грусти,- захотелось ее обнять,- слушай, а ты не хочешь с нами сегодня вечером поехать на карнавал масок? У нас есть гид Алекс, он нас развлекать будет ближайшие две недели. Я был бы рад.

Она аж подпрыгнула в шезлонге: «Серьезно?? Я бы с огромной радостью. А я вам мешать не буду? А то мне делать совсем нечего, скучно до жути»

-Нет конечно, у меня отличные друзья, вы подружитесь,- ответил я.- Встречаемся в?

Я посмотрел на часы и ужаснулся. Уже было 19:30. Как время бежит.

-Встречаемся через 30 минут внизу в холле. Ты успеешь?- спросил я.

-Да. Тогда я побежала,- она плавно вскочила и побежала вниз.

Я посмотрел ей вслед и улыбнулся…

Глава 8

Быстро искупавшись, я надел джинсы, футболку, кроссовки, взял деньги, очки, и спустился ровно в 20:00 вниз. Там уже меня ждали друзья. Все оделись по-летнему (девченки в летние тонкие платья, а мы в джинсы и футболки, ну и конечно все были в очках, как же без них), что было довольно неожиданно - еще три дня назад мы ходили в куртках и под зонтиками

-Ты где лазишь,- сразу же спросил Орех. – Мы тут уже целых пять минут стоим.

Остальные засмеялись.

-Да так, задержался,- ответил я. – Хочу вас кое с кем познакомить.

Все удивленно переглянулись и только хотели что-то спросить, как сверху быстро спустилась Викки.

-Знакомьтесь, это – Викии,- ошарашил я друзей.

Она спустилась в ярком оранжевом сарафане и босоножках, волосы были собраны, в общем, как для меня - выглядела отлично.

-Привет,- Викки смущенно опустила глаза вниз.

-Привет,- сразу ответили наши девченки, Настя и Алиса.

-А ты я, смотрю, время не терял,- заговорчески подмигнул мне Нокс.

В общем, я всех представил друг другу, а так как компания моя была веселой и доброй, то довольно быстро все приняли Викки в свой круг. Все дружно двинулись на улицу, девченки впереди, а мы сзади. Там нас уже ждал Алекс с какой-то девушкой.

-Всем привет,- сказал Алекс,- смотрю, вас стало чуть-чуть больше.

Он кивнул Викки.

-А это моя девушка, Клэр,- продолжил он. – Хочу, чтобы она провела этот вечер с нами, она будет мне помогать в проведении экскурсии. Вы не будете против?

Клэр была довольно веселой девушкой тоже лет 30-ти. Выглядела, как стандартная латиноамериканка - смуглая, маленькая, веселая. Против никто не был, и мы нашей дружной большой компанией загрузились в микроавтобус.

По дороге Клэр и Алекс много нам рассказывали о своем городе, и в частности о сегодняшнем карнавале.

-Карнавал масок, - начала Клэр,- берет свое начало еще с 18 века со времен правления в этих местах местного царька. Как-то он решил испугать свою жену и ночью надел страшную маску и зашел к ней в комнату. Она дико испугалась и в отместку решила напугать мужа, но не только сама надела маску, но и подговорила всю прислугу. Царек не особо испугался, ему даже понравилось это, и он на следующий день приказал в центре города сделать большой праздник с бесплатной едой и выпивкой, но туда имели право войти только те жители, кто былв маске.Был объявлен конкурс на самую оригинальную маску. Жителям настолько понравилось пить и кушать бесплатно, слушать музыку и просто веселиться, что они начали праздновать этот праздник из года в год с позволения своего правителя.

-И назвали этот праздник в честь того царька,- продолжил Алекс,- Карнавал Виторио Престо. Из года в год праздник обрастал новыми обычаями и правилами. Во что он превратился - вы сами увидите. Раз в году, в первую субботу ноября все собираются у нас на центральной площади. На этот праздник едут люди со всего Уругвая, и даже туристы, как вы, со всего мира. Теперь нам осталось только заехать и купить вам маски.

-Ведь у нас уже есть,- улыбнулась Клэр.

Вскоре мы уже подъезжали к центральной площади. Это было заметно по толпам людей, гуляющих по городу, куче машин, громкой музыке, и несметному количеству масок. Машину пришлось припарковать довольно далеко от площади, так как места свободного для машин было очень мало.

Все вышли из машины и пошли за Алексом, который привел нас в небольшой магазинчик в каком-то темном переулке. Когда мы туда вошли, оказалось - это был магазинчик сувениров, браслетиков, статуэток, и многого другого. Конечно же, там были и маски. Их было несметное количество, разных типов, цветов, размеров. Все сразу же шумно загалдели, выбирая себе маски.

-Хочу эту себе, - сказал Нокс. –Дарт Вэйдера.

-А я эту,- Орех показал в сторону,- это вроде Джиперс Крипперс.

-А я эту,- поддержала нас Настя, - красивая, наверное, какой-то местной принцессы.

-А я возьму маску ацтека,- сказал я.

-А я, наверное, маску индианки вот этой,- Алиса показала на маску девушки индианки какого-то племени.

Викки долго выбирала себе маску и, в конце – концов, выбрала маску египетской царицы. Мы заплатили по 40 песо (это около 10 долларов), набрали еще себе, кто хотел, сувениров, вернулись на улицу и направились в сторону центра площади.

Карнавал конечно впечатлял. Все люди были под масками, и нельзя было разобрать ни одного лица. В том то и изюминка. Маски были всех видов и типов, некоторые даже были в костюмах. И не отличишь где туристы, а где местные жители. Разве только по разговору. Площадь была круглой, в виде буквы «О». По центру располагалась сцена, где выступали разные певцы, певицы и ансамбли. А вокруг было большое множество шатров с разными конкурсами и развлечениями. Так же здесь было много столов с местной едой, и напитками. Люди все галдели, смеялись, веселились - нельзя было услышать друг друга из-за шума.

-Ребята,- Алекс собрал нас всех в круг и начал, чуть ли не кричать, чтобы мы его услышали.- Вы все тут веселитесь, отдыхайте. А в 22:00 все соберемся возле сцены. Будет салют. Окей?