Награда была не за благовестие и не за служение Евангелию

Павел говорил о "хвалящемся Господом" (1 Кор. 1:31), о том, что он мог "похвалиться... в том, что относится к Богу" (Рим. 15:17) и тому подобным. Еще чаще он говорит о радости от благовестия, о прославлении креста, и больше всего - о прославлении Иисуса Христа. Но он говорит: если я благовествую, то нечем мне хвалиться.

Он хвалился самою благою вестью, но он не мог похвалиться тем, что проповедовал ее. Он не имел никакого отношения к тому, что она была дана, или к ее содержанию. Он просто получил откровение. Не хвалился он и своею преданностью этому труду или своими способностями проповедовать Евангелие. Он действительно благовествовал, и притом с большим рвением, чем кто-либо из известных нам проповедников, но он делал это потому, что это была необходимая обязанность его. Господь внезапно остановил его однажды, когда он был на пути в Дамаск, чтобы преследовать христиан. Тогда он был отделен от мира, как апостол для язычников (Деян. 9:3-6; 26:13-18; ср. Рим. 11:13). Павел принял решение в пользу Божьего призыва в том смысле, что он "не воспротивился небесному видению" (Деян. 26:19), но в действительности у него не было выбора. Он находился под принуждением: проповедовать - это была его обязанность.

Как Павел осознал позже, Бог отделил его даже "от утробы матери" его (Гал. 1:15). Подобно Иеремии (Иер. 1:5) и Иоанну Крестителю (Лука 1:13-17), Павел был призван Господом еще до своего рождения, предназначен для определенного служения. И, подобно Иеремии, Павел не мог удержаться от проповедования. Когда Иеремия в отчаянии от того, что его отвергали и над ним издевались, пытался перестать проповедовать, ему это не удавалось. "И подумал я: "не буду я напоминать о Нем, и не буду более говорить во имя Его"; но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его, и не мог" (Иер. 20:9). Колоссянам Павел говорил: "сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас, чтобы исполнить слово Божие" (Кол. 1:25).

Когда-нибудь - не раньше, так позже - каждый проповедник, призванный Господом, начинает осознавать, что Бог принуждает его проповедовать. Это не означает, что Божьим призванием нельзя пренебречь, что невозможно не обратить на него внимание или проявить к нему пренебрежение, - но это значит, что его нельзя изменить. Человек, который отвергает призвание Божие или пытается сдаться на милость обстоятельств, испытывает, подобно Иеремии, что "как бы огонь, заключенный в костях" его, не дает ему покоя, пока он не перестанет противиться. Выбора у него нет.

Рэмонд Люлл, испанский мистик, в течение долгих лет вел беззаботный образ жизни, предаваясь роскоши. По его словам, однажды ночью во время видения к нему сошел Христос, несший крест, и сказал: "Понеси этот крест за Меня, Рэмонд". Он оттолкнул Христа и отказался. Во время следующего видения повторилось все то же самое: Христос предложил ему крест, а Рэмонд отказался. В третьем видении Христос положил крест ему на руки и ушел. "Что же мне еще оставалось, - говорил потом Рэмонд, - как не взять его?"

К этому ощущению принуждения добавляется непреодолимое чувство серьезной, ответственности, которое Павел выражает словами: горе мне, если я не благовествую. Тем самым он говорит, что, если бы он воспротивился этому призыву, он понес бы серьезное наказание. Самые суровые кары обещаны неверным служителям (Иак. 3:1).

Павел благовествовал с радостью, но не добровольно. Слово недобровольно указывает не на то, что он не был готов послушаться призыва, но на то, что в самом призыве его воля не участвовала. То, что он служил Христу, не было его собственным решением, поэтому он не получил награду, а исполнял вверенное ему служение. Он был обязан проповедовать, за что он не заслуживал и не ожидал награды. Слово служение указывает на то, что некто дает нам нечто, важное для него, или возлагает на нас некую обязанность, которую мы должны правильно исполнять. Так бывает с каждым призывом к служению. Бог отдает служителю то, что Он высоко ценит, велит ему надежно сохранять эту ценность и обещает суровое наказание тому, кто будет заботиться о ней недостаточно хорошо. Павел употребляет восклицание горе (оуай), чтобы указать на то, что в случае неисполнения обязанности ему грозит боль.