Осторожно беря в руки игрушку. -- Ох, дырку над тобой в небе, парень, я

здорово боюсь, что ты прав! Смотри: это же его ошейник, только он стал

Совсем маленьким...

-- Точно его ошейник? Ты уверен, Макс? -- Темные глаза Мелифаро

Пронзительно уставились на меня.

-- Уверен. -- Вздохнул я. -- Видишь, на застежке недостает одного

камушка? Я сам его нечаянно сковырнул, когда надевал на этого непоседу его

обновку... И не нужно смотреть на меня, как на главного городского людоеда!

Я всего лишь подтвердил правильность твоей сумасшедшей догадки...

-- Я только что понял, как сильно надеялся, что все-таки ошибаюсь! --

Вздохнул Мелифаро. -- С девочками случилось то же самое, я полагаю. То-то я

Не могу докричаться ни до Кенлех, ни до ее сестричек...

-- А ты пока не нашел ничего... ничего похожего?

-- Нет. Но я не так уж хорошо искал. Пробежался по всему дому, заглянул

В их спальни, на кухню, и все такое.

-- Пойдем, поищем? -- Спросил я.

-- Пойдем. -- Обреченно согласился Мелифаро.

И мы отправились в путешествие по моему "дворцу". Странствие по пустым

комнатам и коридорам показалось мне довольно утомительным и безрадостным: я

Не очень-то привык иметь дело со скорбящей ипостасью Мелифаро, честно

Говоря, его настроение беспокоило меня гораздо больше, чем вся эта кошмарная

История с игрушками. Мое дурацкое второе сердце то и дело вздрагивало от его

Боли -- черт, сейчас я предпочел бы, чтобы этот парень оказался именно такой

Восхитительно бесчувственной, безупречно функционирующей в любой ситуации

скотиной, за которую его вполне можно принять при первом знакомстве!

Пожалуй, так было бы лучше для всех... Минут через сорок мои нервы уже были

На пределе.

-- Ну, и куда же они подевались? -- Мрачно спросил Мелифаро, когда мы

Вернулись на первый этаж. -- Может быть, у тебя здесь имеется какая-нибудь

тайная дверь?

-- Если таковая и имеется, я о ней ничего не знаю... Да нет, откуда ей

тут взяться? Это же бывшая университетская библиотека, а не какой-нибудь

замок Рулх... -- Я мучительно попытался сообразить: может быть мы все-таки

что-то упустили в своих суматошных поисках? -- Думаю в этом Мире нет второго

Идиота, который так же плохо ориентируется в собственном доме, как я... Но

мы обыскали не весь дом, это точно! Мы же так и не были в помещении, куда

мои подданные сложили свои подарки. Я бы наверняка заметил эти тюки!

-- Что творится с моей головой! Конечно, здесь должны быть какие-нибудь

Кладовые. -- Кивнул Мелифаро. -- Скорее всего для них отведено подвальное

Помещение, где-нибудь рядом с уборной и бассейном, а мы еще так и не

Спускались вниз.

-- Ничего удивительного: я понятия не имею, где находится вход в это

Самое подвальное помещение. -- Растерянно сказал я.

-- Ну ты даешь! -- Усмехнулся Мелифаро. Кажется мне удалось немного

Поднять ему настроение. -- Что, ты действительно не разу не был в

собственной уборной?

-- Мы, цари, подобными глупостями не занимаемся! -- Важно сказал я.

-- Могу себе представить... -- Фыркнул Мелифаро. -- Ничего, зато я там

был, и не раз! Так что могу тебя проводить... уж не побрезгуйте, ваше

величество!

Спустившись в подвальное помещение, мы на всякий случай заглянули в

Туалет, а потом в ванную. Я с ужасом обнаружил, что в моей ванной комнате

Было ровно две дюжины бассейнов для омовения -- такое изобилие и самому сэру

Лонли-Локли не снилось: у этого обстоятельного парня, которого я до сих пор

считал самым отчаянным любителем водных процедур, их было "всего"

восемнадцать!

-- И ведь считается, что я здесь живу! -- Ехидно усмехнулся я. --

Подумать только...

-- Макс, я уже нашел эту твою грешную кладовку... И не только кладовку.

-- Деревянным голосом сказал Мелифаро. -- К сожалению, я обнаружил то, что

Мы искали. Все девочки здесь, можешь сам посмотреть.

Я последовал за ним в просторное помещение, освещенное тремя небольшими

Шариками с голубоватым светящимся газом. Немного поморгав, я выяснил, что мы

С Мелифаро стоим среди еще нераспакованных тюков и аккуратных стопок