Друзья пророка Даниила в печи Вавилонской

Вскоре друзья пророка Даниила – Анания, Азария и Мисаил подверглись большому испытанию в вере. Царь На­вуходоносор поставил на поле Деире, близ города Вавилона, большого золотого истукана. К открытию его были собраны все вельможи и знатные люди вавилонского царства. И было объявлено, чтобы все, как только услышат звук трубы и музыкальных инструментов, пали на землю и поклонились ис­тукану. Если же кто не исполнит царского повеления, бу­дет брошен в раскаленную печь.

И вот по звуку трубы все собравшиеся пали на землю; только трое друзей Даниила не поклонились истукану. Разгневанный царь приказал сильно разжечь печь и бросить в нее трех иудейских юношей. Пламя так было сильно, что вои­ны, бросившие осужденных в печь, упали мертвыми. Но Ана­ния, Азария и Мисаил остались невредимыми, потому что Господь послал ангела Своего сохранить их среди пламени. Находясь среди огня, они пели хвалебную песнь, прославляя Господа. Это чудо удивило царя, и он повелел трем юношам выйти из горящей печи. Когда они вышли, то оказалось, что огонь не кос­нулся их, даже одежды и волосы не опалились. Навуходоносор, видя это, сказал: «Благословен Бог ваш, Который послал ангела Своего и избавил рабов Своих, надеющихся на него». И запретил царь, под страхом смерти, всем своим подданным хулить имя Бога Израилева.

ПЕРСИДСКОЕ ВЛАДЫЧЕСТВО

539-333 годы.

ПАДЕНИЕ ВАВИЛОНСКОГО ЦАРСТВА

После смерти Навуходоносора начался упадок нововавилонско­го царства. Новый царь, Набонид, не был ни смелым полководцем, ни хорошим администратором. Со временем Набонид совершенно пере­стал заниматься государственными делами и поселился в далеком дворце в северной Аравии. В столице правил сын Набоида, Валтасар. Между тем над Месопотамией снова сгущались грозные политические тучи. В 558 году на политическом горизонте появился малоизвестный вначале вождь племени, а затем царь Ассана Кир, который оказался гениальным и грозным полководцем, завоевал Лидию, и объявил себя царем персов. Для борьбы с новым завоевателем Набонид организовал союз, в который, кроме нововавилонского царства, вступи­ли Лидия, Спарта и Египет. Кир принял вызов, победил мидийского царя Креза и захватил малую Азию. Затем он двинулся против своего главного противника – халдеев. В 540 году произошла битва, в результате которой халдейская армия была разгромлена. В 539 году Кир подошел к Вавилону.

Надеясь на мощные городские стены, Валтасар беспечно пировал в своем дворе, не думая об опасности. Однажды он устроил большой пир и пригласил на него всех своих вель­мож. Опьяневший царь повелел принести все золотые и серебряные сосуды, когда-то вывезенные из Иерусалимского хра­ма, чтобы гости пили из них вино, прославляя своих бо­гов. Когда совершалось это кощунство, в этот момент пока­залась в воздухе рука, которая написала на стене дворца три таинственных слова: «Мене, текел, перес». Сразу воцарилась гробовая тишина: пирующие в испуге смотрели на непонятное видение, а царь побледнел и весь дрожал от страха. Во дворец был призван Даниил, который следующим образом объяснил смысл этих таинственных слов. Он сказал царю: «Ты, царь, вознесся против Господа небес, и сосуды дома его принесли к тебе, и ты и вельможи твои, жены твои и наложницы твои пили из них вино... За это и послана от Него кисть руки и начертано это писание... Вот и значение слов: мене - исчислит Бог царство твое и положит конец ему; текел – ты взвешен на весах и найден и очень легким; перес – разделено царство твое и дано мидянам и персам».

В ту же ночь исполнилось пророчество Даниила. Вой­ска мидеян и персов под водительством царя Кира вторг­лись в город и овладели им. Валтасар был убит. Так пало царство Вавилонское. На развалинах этого царства Кир воздвиг могучую Мидо-Персидскую монархию. В Вавилоне он поставил царем Дария-мидянина.

ПРОРОК ДАНИИЛ, БРОШЕННЫЙ НА РАСТЕРЗАНИЕ ЛЬВАМ

Царь Дарий полюбил Даниила и сделал его одним из трех главных начальников в своем царстве, впоследствии предполагая поста­вить его над всем царством. Снедаемые завистью, князья и сатрапы решили свергнуть и погубить царского любимца. Но он честно выпол­нял порученные ему обязанности, и очернить его в глазах царя бы­ло трудно. Однако они все знали о его преданности истинному Бо­гу и о том, что он ревностно соблюдает религиозные обряды. И вра­ги Давида решили нанести ему удар с этой стороны.

По их настоянию Дарий издал указ, чтобы никто в его цар­стве не смел в продолжение тридцати дней обращаться с просьбой ни к какому богу, а только молиться царю. Даниил не мог подчи­ниться приказу, который противоречил заветам Моисея. Отворив ок­на своего дома, выходившие в сторону Иерусалима, он трижды в день молился Богу Израиля. Завистники подсматривали, как он молит­ся, и донесли об этом царю. Тогда Дарий понял, что его обманули, но не мог отменить своего приказания и принужден был разрешить бросить своего любимца на растерзание львов в ров. На другой день, рано утром, царь поспешил ко рву и громко спросил: «Даниил, раб Бога живого! Бог твой, которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов?» Тогда Даниил сказал царю: «Царь! Во ве­ки живи! Бог мой послал ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили меня, потому что я оказался перед Ним чист, да и перед тобою, царь, я не сделал преступления». Тогда царь повелел вытащить Даниила изо рва и вернуть ему все прежние звания и должности. Зато тех, кто его обвинял, царь прика­зал бросить в ров, и львы тотчас растерзали их и сожрали.

Даниил дожил до начала царствования Кира и пользо­вался уважением и славой не только как видный сановник, но и как вдохновенный пророк. Он с точностью предсказал еврей­скому народу о времени пришествия в мир Помазанника Божия – Мессии, Который освободит людей от страданий и восстановит на земле справедливость.

ВОЗВРАЩЕНИЕ ИЗ ПЛЕНА

Ездра 1-2

После смерти Дария Кир стал царем всей империи. В неполных двадцать лет он создал огромное государство, границы которого простирались от Индии до Средиземного моря. Покоренные халдеями народы встречали его как избавителя. Кир оказался завоевателем и государственным деятелем совсем иного склада, чем ассирийские и халдейские цари. В отличие от них, он не истреблял завоеванные народы, не разрушал их города, не позволял своим солдатам грабить и бесчинствовать. Жизнь покоренных стран текла нормально, куп­цы и ремесленники продолжали спокойно заниматься своим делом. Персидский царь оказался деятелем нового типа еще в одном отношении: он дал покоренным народам большую полити­ческую автономию, и разрешил им поклоняться своим богам. Его религиозная и политическая терпимость выразилась так­же и в том, что он разрешил выселенным племенам вернуться в родные места и вернул им захваченные в свое время халде­ями статуи богов и разную утварь из их храмов.

Иудейские изгнанники встречали Кира с неописуемым энтузи­азмом. Они видели в нем не только освободителя, но и посланника Божия. Вскоре их надежды оправдались. В 538 году Кир особым дек­ретом разрешил иудеям возвратиться на родину. Он также прика­зал вернуть им всю литургическую утварь, увезенную Навуходоносо­ром из Иерусалимского храма. Подготовка к возвращению длилась долго. Тех, кто изъявил желание вернуться, собирали в лагеря, составляли списки. Не все, однако, решались покинуть Вавилон. Состоятельные люди, владеющие земельными угодьями и торговыми предприятиями или занимающие крупные государственные посты, не очень стремились переселяться в разоренную, захолустную страну. Но зато, все, и бедные и бога­тые, щедрой рукой давали средства на восстановление Иерусалимского храма, так что репатрианты везли с собой большие сокровища. Желание вернуться изъявило сорок две тысячи. Большинство из них были патриоты, ревностные служители Иеговы, священники, левиты, но были и такие, которые не очень преуспели на чужбине. Во главе репатриантов стояли первосвященник Ииусу, Зоровавель и двенадцать человек старейшин. Бывшие пленники избрали старый, проторенный путь торговых караванов. И вот, наконец, после многих недель пу­ти вдали показались развалины Иерусалима. Усталые путники плака­ли, смеялись и благодарили Бога. Таким образом через семьдесят лет евреи вновь возвратились на свою родину.

ПОСТРОЕНИЕ ВТОРОГО ХРАМА

Ездра 3-6

Повседневная жизнь в разрушенном Иерусалиме была чрезвычай­но тяжелой. Репатриантам пришлось прежде всего позаботиться о кровле над головой и очистить улицы города от развалин. Вот почему жертвенник Богу они построили лишь на седьмой месяц по­сле возвращения, а к восстановлению храма приступили на вто­рой год, т.е. в 336 году. Об этом узнали самаритяне и попросил через послов разрешение принять участие в строитель­стве. Но Зоровавель и первосвященник Ииусу решительно отка­зались от помощи тех, кто привнес в иудейскую веру язычес­кий элемент. Результаты этого отказа оказались плачевными. Самаритяне и другие племена, завладевшие опустевшей иудей­ской территорией, всячески мешали строительству, устра­ивая вооруженные набеги, разрушая отстроенные стены и сея беспорядок в Иерусалиме. Иудеи, измученные трудностя­ми и постоянно ухудшающимися условиями жизни, прервали ра­боты по восстановлению храма и стали налаживать свою лич­ную жизнь. В погоне за хлебом насущным они забыли религи­озные дела. Так прошло около пятнадцати лет. После Кира и Камбиза персидский престол занял Дарий I (522-485 годы). В это время в Иудее раздалась проповедь двух пророков Аггея и Захарии, которые обличали инертность жителей Иерусалима и призывали их к новой попытке восстановления храма. Воо­душевленные Божьими посланниками, иудеи еще с большим усер­дием принялись за труд, и за пять лет (с 520- 515 год) построение храма было закончено. Это был, конечно, не тот великолепный, сверкающий золотом храм. Второй храм пред­ставлял собой бедное, маленькое, лишенное украшений стро­ение. Святое Святых, где раньше в блеске и великолепии хра­нился золотой Ковчег Завета, теперь было пустым, так как Ковчег погиб во время разрушения храма. Старики, видевшие прежний храм, со слезами говорили, что новый храм не так вели­колепен, как первый. Утешая евреев, пророк Аггей говорил, что хотя второй храм беднее первого, но слава его будет дольше славы Соломоновского храма, так как во второй храм войдет ожи­даемый Мессия. Пророк Захария также воодушевлял евреев, указы­вая на скорое пришествие Мессии и предсказал торжественный вход Господень в Иерусалим.