Временный союз с Кромвелем

В это время Кромвель принимает решение взять короля в плен, чтобы предотвратить сговор парламента с ним. Захватив Карла, Кромвель собирался сам начать переговоры с ним, но сначала хотел изолировать сторонников левеллеров, которые в любом случае были бы против сделки. Тогда в начале июня 1647 года был создан Общеармейский совет (называемый иначе Советом армии), в который вошло высшее руководство армией, солдаты-агитаторы и офицеры. Сначала левеллеры приветствовали его создание, считая, что управление в армии приобретает демократический характер. Однако они не понимали тогда, что Общеармейский совет был создан для контроля над агитаторами, что единство с индепендентами могло быть только временным^{[ источник не указан 893 дня ]}.

В том же месяце Общеармейским советом была составлена «Декларация армии» (англ. The Declaration of the Army), которая являлась попыткой выдвинуть политическую программу, сочетавшую идеи левеллеров и индепендентов. В ней говорилось, что цель армии — борьба за права и свободы народа. Далее говорилось о том, что после совершения ряда полезных преобразований Долгий парламент должен быть распущен, а после него должен быть избран новый на три года. При этом необходима пропорциональность между величиной налогов, получаемых с избирательного округа, и количеством представителей. Кроме того, в «Декларации» содержалось требование свобод печати и подачи петиций. Многие пункты этого документа являются уступками левеллерам, которые впоследствии всё равно не были реализованы.

Пресвитериане стали готовиться к войне за короля, формируя военные части и реорганизуя лондонскую милицию, изгоняя из неё индепендентов. Тогда руководство армии обнародовало «Новую ремонстрацию». В ней пресвитериане обвинялись в использовании власти в своих целях и вообще в том, что они ведут страну к разорению. Армия предъявляла ультиматум парламенту, говоря о «чрезвычайных мерах», которые будут применены, если то, на чём настаивала армия, не будет выполнено. Палате общин было вручено обвинение против лидеров пресвитериан, однако было лишь принято решение разрешить им остаться в парламенте или покинуть его на шесть месяцев.

Левеллеры считали такую политику индепендентов крайне нерешительной. Агитаторы требовали от руководства армией принять решение о наступлении на Лондон, чтобы не дать пресвитерианам «собрать силы для возбуждения смуты и вовлечения несчастного королевства в новую и ещё более кровопролитную войну». Они доказывали, что этот поход необходим для благополучия всего народа, таким путем удастся предотвратить переговоры пресвитериан с роялистами.

Однако Кромвель собирался сначала достигнуть соглашения с королём, а уже потом начать активную борьбу с пресвитерианами. И хотя поход был бы ему на руку, Кромвель не хотел усиления левеллеров, опасаясь, что они возьмут власть в свои руки. Однако, под давлением агитаторов, Общеармейский совет вынужден был принять решение о походе на Лондон. После боёв Лондон капитулировал. Конфликт армии и «грандов»

Кромвель начинает переговоры с Карлом I, что приводит к обострению разногласий между левеллерами и индепендентами. В своих памфлетах Джон Лилбёрн осуждает действия руководства армии, игнорирующего агитаторов и присвоившего себе их полномочия. В памфлете «Разоблачение обманщиков» (англ. The Jugglers Discovered) Лилбёрн пишет, что гранды, как иронически стали называть высших офицеров, «продажны и превратились во врагов действительных и законных свобод Англии, став вельможами и думая только о себе». В анонимном памфлете «Призыв свободного народа Англии к солдатам» автор резко осуждает офицеров за подозрительные отношения с королем. В памфлете агитаторы призываются к борьбе с парламентом и грандами. Также левеллеры требуют освобождения Лилбёрна и Овертона из тюрьмы.

Несмотря на то, что парламент запретил левеллерскую агитацию в армии, многие солдаты всё равно поддерживали левеллеров. По призыву Лилбёрна, были проведены перевыборы агитаторов, так как часть старого состава агитаторов поддерживала Кромвеля, которого левеллеры открыто обвинили в измене, что не нравилось многим солдатам.

С избранием нового состава агитаторов влияние левеллеров в армии усилилось. Иногда агитаторы даже заседали отдельно от Общеармейского совета, совещались с гражданскими левеллерами. Под их руководством агитаторами был составлен документ под названием «Дело армии, правильно обоснованное» (англ. The Case of the Army Truly Stated), являвшийся программой социально-политических преобразований. «Дело армии» было своеобразным ответом «Пунктам предложений» — программе индепендентов. Одним из его основных составителей был известный левеллер Джон Уайльдман.

Составители «Дела армии» указывали, что господство пресвитериан опасно для страны, а армия обязана бороться против гнёта и несправедливости, однако руководство армии изменило своим обязательствам и препятствует обретению народом его прав и свобод. Агитаторы подчеркивали, что армия не состояла из наёмников и не должна была служить у какого-нибудь правителя, но была армией, представлявшей интересы народа.

Авторы критиковали «Пункты предложений» (англ. The Heads of the Proposals Offered by the Army)^[6], согласно которым народные права должны были зависеть от короля. Выдвигался ряд предложений, включавший чистку парламента, а затем и его роспуск, создание постоянного и основного закона страны — конституции, которая должна была гарантировать право выбирать парламент раз в два года «всеми свободнорожденными от 21 года и старше». При этом авторы «Дела армии» отрицали власть палаты лордов. Авторы требовали также судебной реформы, пересмотра законодательства, свободу вероисповедания.

В «Деле армии» содержались и такие требования как уменьшение налога на бедняков, отмена налогов на предметы первой необходимости, сохраняя налоги на товары иностранного производства, увеличение налогов, взимаемых с лондонских банкиров. Агитаторы требовали найти средства для выплаты жалования солдатам путем продажи епископальных земель. Выдвигалось также требование вернуть крестьянам огороженные общинные земли.^{[ источник не указан 893 дня ]}

Этот документ был встречен грандами с недовольством. Оливер Кромвель произнёс в парламенте трёхчасовую речь, в которой осуждал «мятежные полки» и говорил, что стремится восстановить монархию. Агитаторы были обвинены в клевете на армию. Было принято решение рассмотреть «Дело армии» на специальном расширенном заседании Совета армии 28 октября 1647 года.

К этому заседанию левеллерами была представлена первая редакция их конституционной программы, известной под названием «Народное соглашение» (англ. The Agreement of the People)^[7]. По мнению создателей, принятие этого документа должно было осуществиться путём всенародного опроса.

В «Народном соглашении» левеллеры требуют пропорционального представительства в парламенте, в то время как индепенденты настаивали на пропорциональности количества членов парламента и суммы налогов, уплачиваемых с округа. Далее описываются функции палаты общин, власть которой ограничена лишь народом, не оставляющие никакой роли королю и лордам. Однако все же предусматриваются ограничения на вмешательство парламента в религиозные дела и требование не принуждать людей к воинской службе. Левеллеры настаивают также на всеобщем равенстве перед законом.

На собрании Общеармейского совета в Патни, которое являлось, по сути, конференцией индепендентов и левеллеров, развернулось активное обсуждение «Народного соглашения». Стало окончательно ясно, что позиции индепендентов и левеллеров очень сильно различаются. Хотя согласительная комиссия, созданная из вождей обеих группировок, выработала несколько предложений, являвшихся уступками левеллерам, (например, по избирательной системе, по функциям палаты общин), созданный документ являлся лишь слегка видоизменёнными «Пунктами предложений». Левеллеры же требовали продолжения обсуждений. Тогда Кромвель распустил Совет армии, намереваясь приступить к решительным действиям против левеллеров.^{[ источник не указан 893 дня ]}

Левеллеры же готовились к восстанию в армии. На смотр войск 15 ноября прибыли не семь, а девять полков. Солдаты полков Гаррисона и Роберта Лилбёрна (брата вождя левеллеров, продолжавшего сидеть в Тауэре) прикрепили к шляпам текст «Народного соглашения». Виднейший левеллер в армии, полковник Рейнсборо, направился к Ферфаксу, чтобы вручить ему один экземпляр левеллерского проекта, однако был оттеснён. Ферфакс и Кромвель стали обходить полки с требованием подписать текст присяги и снять тексты «Народного соглашения». Однако полки Гаррисона и Лилбёрна отказались подчиняться. Тогда Кромвель, понимая опасность положения, сам со шпагой в руке врезался в толпу солдат, срывая листы со шляп, после чего устроил показательную казнь над тремя наиболее активными армейскими левеллерами.

В начале 1648 года левеллеры во главе с освобождённым Лилбёрном снова развернули агитацию. В результате Лилбёрн и Уайльдман были помещены в тюрьму. К этому времени активизировались роялисты и для борьбы с ними левеллеры объединились с индепендентами. В августе боевые действия ещё не прекратились, но перевес был явно на стороне революционной армии.