Когда Карлайл будет здесь?» - я все еще говорил шепотом. Мое дыхание никак не могло восстановиться

Завтра днем».

Ноги подгибались, и мне пришлось опереться на машину.

Прости», - прошептал Эдвард. – «Мне, правда, очень жаль, Джейкоб. Хотя ты меня ненавидишь, ты должен знать, что я не чувствую того же по отношению к тебе. Ты для меня во многом как…брат».

- Неужели ты действительно думаешь о нем, как о брате? – Эммет спросил у Эдварда.

Но Эдвард не услышал его. Дрожь пробежала по его спине, когда он услышал последние слова.

Товарищ по оружию, во всяком случае. Я разделяю и сочувствую твоим терзаниям больше, чем ты думаешь. Но Белла выживет», - когда он сказал это, его голос зазвучал неистово и решительно, - «и я знаю, что для тебя это также важно, как и для меня».

Да, возможно, он прав. Об этом слишком трудно говорить. Мое сердце яростно отбивало ритм, будто готовясь вырваться из груди, пульс стучал в висках, словно барабан.

Мне бы не хотелось делать этого сейчас, но, боюсь, осталось очень мало времени. Я должен попросить тебя кое о чем, я готов даже умолять, если придется».

- Ты всегда так драматичен, когда говоришь со щенком, - проговорил Джаспер, - слишком официальный.

Мне терять нечего», - выдавил я.

Эдвард снова поднял руку, будто хотел положить ее мне на плечо, потом со вздохом опустил.

Я знаю, скольким тебе пришлось пожертвовать», - сказал он тихо. – «Но то, о чем я попрошу, мне можешь дать ты, Джейкоб, и только ты. Я прошу тебя как истинного Альфу, как наследника Эфраима».

В моем состоянии ответить было невозможно.

Мне нужно твое разрешение на отклонение от договора, который мы когда-то заключили с Эфраимом; я прошу всего лишь об одном исключении. Мне нужно твое разрешение на спасение ее жизни. Ты знаешь, я спасу ее в любом случае, но я не хочу подрывать доверие между нами. Мы никогда не отступали от своего слова и сейчас не намерены делать этого. Я хочу, чтобы ты меня понял, Джейкоб, потому что ты точно знаешь, для чего мы это делаем. Я не хочу, чтобы наш союз рухнул, когда все закончится».

- Скажи «да», щенок. Я не хочу переезжать, - произнес Эммет.

Я попытался сглотнуть. Сэм, думал я. Тебе нужно говорить об этом с ним.

Нет. По праву власть принадлежит тебе, а не Сэму. Ты никогда не отнимешь у него власть, но никто другой не может дать нам этого позволения».

- Вот так вдруг ты свалил на него понимание всей его власти над обеими стаями, - заметил Джаспер.

- Что поделать, - пожал плечами Эдвард.

Не мне решать…

Нет, тебе, Джейкоб, и ты знаешь это. Твое слово либо оправдает нас, либо приговорит. Только ты можешь дать мне то, о чем я прошу».

Я не знаю. Я ничего не соображаю».

У нас не так много времени, Джейкоб», - он глянул в сторону дома.

Нет, времени нет вообще. Мои несколько дней превратились в несколько часов.

Я не знаю. Дай мне подумать. Просто дай мне минутку, ладно?

Конечно».

Я пошел к дому, Эдвард последовал за мной. Это было так легко - идти в темноте рядом с вампиром. Ни намека на опасность или дискомфорт, я как будто просто шел с обычным человеком. Только мне никогда не встречались люди, от которых так разит.

- Тоже самое можно сказать и о тебе, - ухмыльнулся Эммет.

Я заметил движение около кустарника на газоне и низкое подвывание. Сет, приминая папоротники, неуклюже поплелся к нам.

Здорово, малыш», - пробормотал я.

Он склонил голову, и я потрепал его по плечу.

Все нормально», - лгал я. – «Я все расскажу тебе позже».

Сет оскалился на меня.

Эй, еще скажи своей сестренке, чтоб она отвалила сейчас, ладно? Достаточно».

Он кивнул.

- Как будто из этого получится что-то хорошее, - фыркнул Эммет.

Я пихнул его в плечо: - «Возвращайся к работе».

Сет пихнул меня в ответ и скрылся между деревьями.

Он один из самых честных, бескорыстных и добрых существ, которых я когда-либо видел», - произнес Эдвард, когда Сет уже скрылся. – «Тебе повезло с другом».

- Да, он действительно хороший ребенок, - сказал Эдвард, - открытый.

Я знаю», - проворчал я.

Мы направились к дому, и оба моментально вскинули головы, когда услышали, как кто-то пьет через соломинку. Эдвард заторопился. Он взбежал на лестницу и исчез в доме.