Хорошо, что у меня крепкий желудок 13 страница

Розали встряхнула своими волосами.

- Я полагаю, что это не имеет особого значения. Мы не собираемся задерживаться здесь надолго.

- Я думаю, что стоит отправитьсясразу в Новый Хэмпшир и дать время, чтобы все утряслось. – сказал Эмметт, продолжая раннюю дискуссию. – Белла уже поступила в Дартмут. Не похоже, что у нее займет много времени - способность привыкания к учебе – он повернулся и взглянул на меня с дразнящей усмешкой на губах. – Ты поразишь свою группу своими знаниями. У тебя же нет никаких дел по ночам, кроме как учебы, так ведь?

Розали захихикала.

«Не теряй контроль, не теряй контроль!»- говорила я сама себе. И я даже была горда тем, что до сих пор могу сохранять трезвость рассудка.

И я была очень удивлена, что Эдвард не смог.

Он зарычал – неожиданный и резкий звук – и нечто черное метнулось к нему, словно ураган.

До того как кто либо из нас понял что происходит вокруг, Элис уже вскочила на ноги.

- Что он делает? Что он делает, что каждый раз разрушает весь мой график?! Я не могу ничего видеть! Нет! – она посмотрела на меня взглядом полным боли и мучения.

На какую-то долю секунды я была благодарна Джекобу за все, что он когда-либо делал.

Руки Эдварда сжались в кулаки и он произнес:

- Он разговаривал с Чарли. Он думает, что то последует за ним. Сюда. Сегодня.

Элис произнесла слово, которое мне никогда не доводилось слышать от нее. Ничего подобного. В ту же секунду она словно растаяла в воздухе, на самом же деле она стремительным движением метнулась вон сквозь заднюю дверь.

- Он рассказал Чарли? – я негодовала. – Он что, не понимает??? Как он мог сделать это?!

Чарли не должен был знать обо мне! Он не должен был знатьо вампирах! Это поставит его под удар, под угрозу. От которой, до настоящего времени, так успешно скрывали его Каллены.

- Нет!!!

- Джейкоб сейчас находится в пути. – произнес Эдвард сквозь зубы.

Должно быть вдалеке на востоке шел дождь. Он вошел в двери тряся головой, словно собака, капли дождя летели в разные стороны, оставляя темные пятнышки на белой поверхности дивана и ковров. Он улыбался, в его глазах читалось волнение и возбуждение. Его движения были отрывисты. Все выглядело так. Будто его ничуть не волновало то, что он в мнгновение ока разрушил жизнь моего отца.

- Привет, ребята! – сказал он, усмехаясь.

Ответом ему послужила гробовая тишина.

Леа и Сет следовали за ним, находясь у него за спиной. В человечьем обличье – на тот момент. Их руки дрожали. В комнате чувствовалось сильное напряжение.

- Роуз! – сказала я, протягивая свои руки вперед. Не сказав ни слова, она передала мне Ренесми. Я прижала ее ближе к моему безмолвному сердцу, держа ее, словно оберег, предохраняющий от вспышки внезапного гнева. Я собиралась держать ее у себя до тех пор, пока сама не буду убеждена в том, что мое желание прибить Джейкоба было непосредственно рациональным решением, а не поспешным выводом, связанным с моей внезапной яростью.

Она была очень тиха, смотрела и прислушивалась. Интересно, как многое она уже осознает?

- Чарли будет здесь довольно скоро. – сказал мне Джейкоб совсем обыденным тоном. - Всего лишь навестит. Я предложил Элис дать тебе солнечные очки или что-то вроде того.

-Это уже слишком.. – ответила я, крепко стиснув зубы, - Что. Же. Ты. Наделал!?

Джейкоб нерешительно улыбнулся, но было видно, что он хочет урегулировать этот вопрос без каких-либо шуточек.

- Блондинка и Эмметт разбудили меня своими разговорами, они все продолжали и продолжали мусолить тему твоего уезда отсюда. Будто я могу позволить тебе уехать. Чарли же является для тебя главной зацепкой здесь, так что же, теперь проблема решена.

- Ты что, вообще не понимаешь что ты НАДЕЛАЛ? Не понимаешь какой опасности подвергаешь его?!

Он фыркнул.

- Я не подверг его никакой опасности, кроме как тебя. Но у тебя есть супер-самоконтроль, так ведь? Конечно это не так хорошо, как чтение мыслей, если ты спросишь меня. Ну, чуть менее захватывающе.

Эдвард стремительно пересек комнату и встал лицом к лицу с Джейкобом. Эдвард был на полголовы ниже Джейкоба, но Джейкоб съежился под, полным ярости, взглядом Эдварда так, что теперь Эдвард возвышался над ним.

- Это всего лишь теория, дворняжка! – прорычал он. – Ты думаешь, что мы бы проверили ее на Чарли?! Ты что не понимаешь какуюфизическую боль это принесет Белле, даже если она сможет сопротивлятся?! А какую эмоциональную, если не сможет?! Я полагаю, что чтобы с ней не случилось, это будет касаться тебя совсем недолго. – Он словно выплюнул последние слова ему в лицо.

Ренесми с тревогой приложили свой палец к моей щеке, и я тот час же увидела красочный повтор только что развернувшихся событий.

Слова Эдварда наконец-то пробили, казалось бы непроницаемую, броню Джейка. Он нахмурил брови, губы превратились в тонкую нить.

- Белла будет испытывать боль?

- Разве что ты сможешь подавить разжигающееся пламя в ее горле, которое подобно раскаленному до бела железу.

Я передернулась, вспомнив аромат чистой человеческой крови.

- Я не знал этого. – прошептал Джейкоб.

- Тогда, наверно, ты должен был спросить, прежде чем делать что-то. – огрызнулся Эдвард.

- Ты мог остановить меня!

- Тебе следовало остановиться самому!

- Дело не во мне, - прервала их я. – Дело в Чарли, Джейкоб. Как ты мог подвергнуть его опастности, особенно таким путем? Ты понимаешь, что теперь ему суждено либо стать одним из нас, вампиром, либо умереть?

Мой голос дрожал вместе со слезами, которым больше никогда не було суждено скатиться по моей щеке.

Джейкоб все еще был обеспокоен обвинением Эдварда. Но мои обвинения похоже овсе не волновали его.

- Успокойся, Белла. Я не сказал ему ни слова о том, о чем не сказала бы ему ты сама.

- Но он собирается приехать сюда! Он будет здесь!

- Да,идея в этом. К тому же «позволим ему сделать неправильные выводы», разве это не было твоей идеей? Я думаю, что мог бы сказать, что провел отличный отвлекающий маневр, будь это моей идеей.

Мои пальцы ужу было соскользнули с Ренесми, но я быстро вернула свою руку на место.

- Говори прямо, Джейкоб. Или у меня не хватит терпения.

- Я не рассказал ему ничего о тебе. Не совсем так. Я рассказал ему все о себе. Ну, наверно «показал» будет более уместным словом в этой ситуации.

- Он обратился на глазах у Чарли. – прошипел Эдвард

- Ты что? – прошептала я.

- Он храбрый. Такой же как и ты. Его не вырвало, он не упал в обморок или что-то в этом роде. Должен сказать, я был впечатлен. Ты должна была видеть его лицо, когда я начал раздеваться. Так нелепо.

- Ты круглый дебил! Ты мог довести его до сердечного приступа!

- С ним все хорошо. Он крепкий орешек. Если бы ты дала мне минуту, то поняла бы, что я оказал тебе услугу.

- У тебя есть половина, Джейкоб.- мой голос был тверд и непокалебим. – У тебя есть ровно тридцать секунд, чтобы сказать мне хоть что-то, пока я не передам Ренесми Розали и не оторву тебе твою безмозглую голову! И Сет не будет способен остановить меня на этот раз.

- Черт, Белла. Не надо так драматизировать. Разве это так присуще вампирам?

- Двадцать шесть.

Он закатил глаза и развалился поудобней, плюхнувшись в близжайшее кресло. Леа же наблюдала за мной. Ее верхняя губа подрагивала, обнажая ряд белоснежных зубов.

- Я постучал в двери дома Чарли сегодня утром и пригласил его прогуляться со мной. Он был немного сконвужен, но когда узнал, что речь пойдет о тебе и о том, что ты уже в городе, то сразу же последовал за мной в сторону леса. Я рассказал ему что ты больше не болеешь, и те вещи, что сейчас происходят с тобой могут показаться немного жуткими, но на самом деле в них нет ничего плохого. Он сказал, что хочет навестить тебя, но я прервал его и сказал, что должен ему, для начала, кое-что показать. И затем я перекинулся в волка.

Джейкоб пожал плечами.

Мои зубы были сжаты словно тиски.

- Я хочу услышать все слово в слово, урод.

- Ну, ты кажется говорила что-то про тридцать секунд – ладно-ладно!

Наверняка весь мой внешний вид говорил о том, что я была далеко не в настроении шутить.

- Дай мне подумать... Я перебросился обратно в человека, оделся, и когда Чарли наконец-то смог нормально дышать сказал ему что-то вроде: «Чарли ты не живешь в том мире, в котором ты думаешь, что живешь. Есть хорошие новости – ничего не изменилось, кроме того, что ты узнал. Жизнь продолжает течь по своему течению, по тому, что текла всегда. В конце концов, ты можешь вернуться обратно и убеждать себя, что ты ничему не веришь.» У него заняло примерно минуту, чтобы собраться с мыслями. Тогда он захотел узнать всю правду о твоей ужасной тропической болезни, что было на самом деле. Я сказал ему, что ты была больна, но сейчас тебе гораздо, гораздо лучше. И что было только одно маленькое изменение в процессе твоего выздоровления. Он захотел узнать что я имел ввиду и я ответил, что ты стала больше похожа на Эсме, чем когда-то была похожа не Рене.

Эдвард что-то прошипел, пока я уставилась на Джейкоба глазами полными ужаса; все шло совсем не в ту сторону, куда должно было.

- Через несколько минут он спросил меня не превращаешься ли ты в животное тоже, на что я ответил: «Она бы хотела сать такой клевой!»

Джейкоб захихикал.

Розали издала звук, явно означающий отвращение.

- Я начал была рассказывать ему больше обоборотнях, но не смог рассказать почти ничего – Чарли оборвал меня на полуслове,сказав, что не желаетзнать все слишком подробно. И затем он спросил знала ли ты во что влипла до того, как вышла замуж за Эдварда. Я ответил: «Конечно, она знала об этом годами, с того самого момента, как только приехала в Форкс!» Что ему не очень понравилось. Я дал ему время прийти в себя. Как только он успокоился, он хотел только двух вещей. Он сказал, что очень хочет увидеть тебя, на что я ответил, что мне нужно время, чтобы объяснить все вам.

Я глубоко вдохнула.

-И какой -же была вторая вешь?

Джейкоб улыбулся:

- Его главное, эмн, пожелание состояло в том, что если у тебя есть что-то, что ты скрываешь, то можешь оставить свои секреты при себе, только дай ему знать и все.

Я почувствовала облегчение. Впервые с того момента, как Джейк сегодня зашел в эту комнату.

- Я справлюсь с этой частью.

- И еще кое-что, - добавил Джейком. – Он будет делать вид,что все находится в порядке вещей.- он улыбнулся еще шире.

- Что ты рассказал ему о Ренесми? – Я передернулась. Все настолько необдуманно, настолько неправильно. Хотя, если вмешательство Джейкоба принесло такие плоды, то я могу надеяться...

- Ах да, я сказал ему, что вы удочерили маленького ребенка. – Он взглянул на Эдварда.- Она сирота и находиться под вашим опекунством, как Брюс Уэйн и Дик Грейсон (герои комикса Batman – прим. переводчика)– фыркнул Джейк. – Я и не думал врать, это все часть игры, так ведь?

Эдвард ничего не ответил, так что Джейкоб продолжил говорить.

- Чарли сначала был в шоке, а потом сказал: «Типа дочка? Значит я что-то вроде дедушки?». Я сказал ему «да». «Мои поздравления, дедуля!» и что-то еще в этом роде. Он даже улыбнулся.

Нечто похожее на слезы вернулось к моим глазам. Но это были не от горя или злости. Чарли улыбнулся от одной мысли, что стал дедушкой? Чарли не против встретиться с Ренесми?

- Но она меняется слишком быстро! – прошептала я.

- Я сказал ему, что она особенная, она особенней, чем все мы вместе взятые. – Джейкоб сказал это мягким голосом. Он встал и начал продвигаться в мою сторону, Сет и Леа последовали за ним, но Джейкоб жестом показал им, что беспокоиться больше не о чем и они замерли на месте. Ренесми потянулась к нему, но я еще сильнее обняла ее и прижала ее к своей груди.

- Я сказал ему: «Верь мне. Я знаю, что ты не хотел слышать об этом, но если ты игнорируешь все странности окружающего мира, прикидываясь слепцом, то я скажу тебе – ты будешь поражен. Она самая великолепная в этом мире.» И затем я сказал ему, что если он способен считаться с тем, что узнал в тот раз, то ты будешь здесь и у него будет шанс познакомиться с ней. Но если он решит, что все это слишком для него, то ты уйдешь. Он сказал, что никто никогда не взваливал на него такое количество информации одновременно, поэтому он готов смириться со всем происходящим.

Джейкоб смотрел на меня с кривой усмешкой на лице, ожидая какой-либо реакции.

- Я не собираюсь благодарить тебя за это. – сказала я. – Ты все еще подставил Чарли под смертельный риск.

- Мне очень жаль, что это ранит тебя. Я не знал, что все так. Конечно, мы сейчас очень разные, но кое-что останется по прежнему таким как было. Я всегда буду твоим лучшим другом для тебя, а я всегда буду любить тебя. Но я буду любить тебя правильно, теперь. Теперь все находится в равновесии. У нас у обоих есть люди без которых нам и не жить вовсе.

Он улыбнулся той самой улыбкой, которую я так любила.

- Друзья? – спросил он.

Несмотря на все свои сопротивления, я должна была улыбнуться, какая-то крошечная улыбочка.

Он протянул свою руку; сделка.

Я сделала глубокий вдох и перехватила Ренесми. Теперь, держа ее одной рукой, я протянула ему свою левую – он наверняка и не чувствует холода моей кожи.

- Если я не убью Чарли сегодня ночью, я подумаю над тем, чтобы простить тебе все это.

- Когда ты не убьешь Чарли сегодня, ты станешь моей должницей.

Я закатила глаза.

Он протянул свои руки к Ренесми.

- Можно?

- Вообще-то, я держу ее в руках, чтобы ненароком не убить тебя, так что, как-нибудь в другой раз.

Он покачал головой, но не подгонял меня. Как умно с его стороны.

Вдруг, Элис пулей внеслась в комнату. Весь ее вид показывал ее ненависть.

- Ты, ты и ты. – прогавкала она на оборотней. – Если вы остаетесь, то идите, сядьте где-нибудь за углом и не высовывайте оттуда своих носов! Я должна видеть! Белла, было бы лучше отдать Ренесми им. Твои руки должны быть пустыми, в любом случае.

Лицо Джейкоба озарила триумфальная улыбка.

Страх чистой воды сковал мои внутренности от той чудовищной вещи, что я должна была совершить. Я собиралась поспорить с моим сомнительным самообладанием на собственного человеческого отца как на какую-то морскую свинку. Слова, сказанные Эдвардом, вновь гремели в моих ушах.

А ты подумал о той боли, что придется испытать Белле, даже если она сможет себя сдержать? Или о её душевной боли, если ей не удастся?

Я не могла даже вообразить какой будет боль, если я не сдержу себя. Горло перехватило в приступе удушья.

- Возьми ее, - прошептала я, отдавая Ренесми на руки Джейкобу.

Он кивнул, его лоб сморщился от беспокойства. Он махнул остальным, и все они перешли в дальний угол комнаты. Сет и Джейк тут же ссутулились на полу, но Леа только тряхнула головой и поджала губы.

- Мне-то разрешено уйти? – процедила она. Леа выглядела так, как будто ей было неудобно в человеческом теле, она была одета в ту же самую грязную футболку и хлопковые шорты, которые были на ней, когда она пришла чтобы закатить мне скандал, ее короткие волосы, торчали тут и там спутанными клочками. Ее руки все еще подрагивали.

- Конечно,- сказал Джейк.

- Направляйся к востоку, тогда тебе не придется повстречать Чарли, - добавила Элис.

Леа не взглянула на Элис; она выскользнула через черный ход и потопала к кустарникам, чтобы перевоплотиться.

Эдвард повернулся ко мне и погладил моё лицо.

- Ты сможешь это сделать. Я знаю, что ты сможешь. Я помогу тебе, мы все поможем.

Я встретила взгляд Эдварда с выражением панического ужаса на лице. Был ли он настолько силен, чтобы остановить меня, если я сделаю неверное движение?

- Если бы я не считал, что ты сможешь справиться с этим, то мы бы уехали сегодня же. В эту самую минуту. Но ты можешь. И ты будешь более счастливой, если Чарли останется в твоей жизни.

Я попыталась дышать медленнее.

Элис протянула руку. В её ладони была маленькая белая коробка.

- Они скроют глаза – не причинят вреда, но они как бы закроют пеленой твое зрение. Это контактные линзы. Это конечно не будет как твой старый цвет глаз, но все лучше, чем ярко-красный, правда?

Она подбросила коробку в воздух, и я поймал её.

- И когда ты успела...

- До того, как вы отправились в медовый месяц. Я был готова к нескольким возможным вариантам будущих событий.

Я кивнула и открыла контейнер. Мне никогда раньше не приходилось носить линзы, но это вряд ли могло быть чем-то сложным. Я взяла маленькую коричневую выпуклую сферу и прижала вогнутой стороной к своему глазу.

Я моргнула и весь обзор мне преградила пленка. Конечно же, я могла через неё видеть, но я так же видела текстуру тонкого экрана. Мой глаз продолжал фокусироваться на микроскопической заслонке и узорчатых сегментах.

- Я вижу, что ты имела ввиду, - пробормотала я пока вставляла другую. На сей раз я старалась не моргать. Мой глаз инстинктивно хотел убрать преграду.

- Как я выгляжу?

Эдвард улыбнулся.

- Безупречно. Как и…

-Да, да, она всегда выглядит безупречно, - Элис нетерпеливо закончила его мысль. - Это лучше чем красный, но ничего хорошего я по этому поводу больше сказать не могу. Грязно-коричневый цвет. Твой коричневый был куда приятней. Имей в виду, что это не на всегда - яд в твоих глазах разрушит их через несколько часов. И поэтому если Чарли задержится здесь больше, чем надо, ты попросишь прощения и выйдешь чтобы их сменить. Что, в общем-то очень даже не плохой предлог, потому что людям нужно изредка отлучаться в ванную комнату, – она тряхнула головой. – Эсми, дай её несколько дельных указаний по поводу того, как должен вести себя человек, а я пока отправлюсь снабжать дамскую комнату контактными линзами.

- Сколько у меня есть?

- Чарли будет здесь через пять минут. Вообрази, что все будет просто.

Эсми кивнула и, подойдя ко мне, взяла за руку.

- Главное – ты не должна сидеть слишком долго или двигаться слишком быстро, - сказала она мне.

- Сядешь, если он сядет, - вставил замечание Эмметт. - Люди не любят долго стоять.

- Пусть твой взгляд будет перемещаться каждые тридцать секунд, - добавил Джаспер. – Люди не смотрят в одну точку слишком долго.

- Положи ногу на ногу примерно на пять минут, затем смени позу и скрести лодыжки для следующих пяти, - сказала Розали.

Я согласно кивала головой на каждое их замечание. Я заметила это, пытаясь сделать кое-что из таких штучек вчера. Думаю, я бы смогла подражать их поведению.

- И моргай по крайней мере три раза в минуту,- сказал Эмметт. Он нахмурился, затем со скоростью молнии схватил телевизионный пульт, который только что был на противоположном конце стола. Переключил канал на футбольную игру между колледжами и кивнул на себя.

- Меняй положения рук. Ты можешь убрать волосы назад или сделай вид, что у тебя что-то зачесалось, - сказал Джаспер.

- Я обращалась только к Эсми, - пожаловалась Элис, как только вернулась. - Вы завалили её рекомендациями.

- Нет, думаю, что все поняла, - сказал я. - Сидеть, смотреть по сторонам, моргать, суетиться.

- Все верно, - одобрила Эсми. Она обняла меня за плечи.

Джаспер хмурился.

- Ты будешь сдерживать своё дыхание так тщательно, как только сможешь, но ты должна слегка двигать плечами как будто бы действительно дышишь.

Я сделала один вдох и снова кивнула.

Эдвард обнимал меня с моей свободой стороны.

- Ты можешь сделать это, - вновь сказал он, бормоча ободряющие слова мне на ухо.

- Две минуты, - сказала Элис. - Возможно, ты должна лечь на диван. Ты ведь перенесла болезнь как-никак. Таким образом, он сразу должен заметить, что ты двигаешься правильно.

Элис опустила меня на диван. Я пробовала совершать все движения медленно, чтобы мои конечности казались неуклюжими. Она закатила глаза, потому что, наверное, смотрелось это не очень.

- Джейкоб, мне нужна Ренесми, - сказал я.

Джейкоб хмурился, не двигаясь.

Элис покачала головой.

- Белла, она не поможет мне увидеть.

- Но она нужна мне. С ней мне спокойнее, – паника в моем голосе была очевидна.

- Ну хорошо…- простонала Элис. – Держи её у себя так крепко, как можешь, и я попробую увидеть вокруг нее. – Она устало вздохнула, будто бы её заставили работать сверхурочно во время праздника. Джейкоб тоже вздохнул, но отдал Ренесми мне, а затем быстро отступил, избегая пристального взгляда Элис.

Эдвард занял место рядом со мной и обнял меня и Ренесми. Он наклонился и очень серьезно посмотрел Ренесми в глаза.

- Ренесми, к нам приедет кто-то очень особенный, чтобы увидеть тебя и твою маму, - сказал он торжественно, как будто ожидая, что она поймет каждое его слово. А что она? Она смотрела на него в ответ очень ясным серьезным взглядом. - Но он не похож, ни на нас, ни даже на Джейкоба. Мы должны быть очень осторожны с ним. Ты не должна разговаривать с ним, так, как ты это делаешь с нами.

Ренесми коснулась его лица.

- Именно, - сказал он. - И он вызовет у тебя мучительную жажду. Но ты не должна кусать его. Он не будет заживать как Джейкоб.

- Она понимает тебя? – прошептала я.

- Понимает. Ты будешь осторожна, хорошо Ренесми? Ты поможешь нам?

Ренесми вновь дотронулась до его лица.

- Нет, меня не волнует, что ты кусаешь Джейкоба. С этим все в порядке.

Джейкоб засмеялся.

- Может тебе стоит уйти, Джейкоб - сказал Эдвард холодно и надменно. Эдвард так и не простил Джейкоба, потому что знал, что независимо от того, что уже случилось, мне придется испытать боль. Но я бы с радостью перенесла это жжение, если бы это было самым плохим, что может случиться этим вечером.

- Я сказал Чарли, что буду здесь, - сказал Джейкоб. - Он нуждается в моральной поддержке.

- Моральная поддержка, - Эдвард усмехнулся. - Насколько известно Чарли, ты - самый неприглядный монстр из всех нас.

- Неприглядный? - возразил Джейк, а затем тихо рассмеялся.

Я услышала, как автомобиль съехал с шоссе на приглушающую, утрамбованную дорогу к дому Калленов, и своё дыхание, которое вновь участилось. Моё сердце должно было застучать. И тут мне стало не по себе из-за того что мое тело не реагировало правильно на происходящее.

Я сконцентрировался на устойчивом сердцебиении Ренесми, чтобы успокоить себя. Это довольно быстро подействовало.

- Неплохо справляешься, Белла - одобрительно прошептал Джаспер.

Эдвард сжал мои плечи.

- Ты уверен? – спросила я его.

- Определенно. Все в твоих руках. - Он улыбнулся и поцеловал меня.

Это не было легким касанием губ, и мои дикие вампирские инстинкты вновь стали рушить мое самообладание. Поцелуй Эдварда был сродни выстрелу наркотического вещества прямо в мою нервную систему. Мне тут же хотелось ещё. Потребовалась вся моя концентрация, чтобы помнить о том, что в руках я держу ребенка.

Джаспер, конечно же, почувствовал изменение моего настроения.

- Хм… Эдвард, ты не мог бы не отвлекать её подобным образом? Она должна быть сосредоточена.

Эдвард отстранился.

- Упс, - сказал он.

Я засмеялась. Это было мне свойственно с самого начала, с самого первого поцелуя.

- Позже, - сказал я, и предвкушение заполнило мой живот.

- Сконцентрируйся, Белла - напомнил Джаспер.

- Верно, – я с трудом отодвину свои чувства на задний план. Сейчас Чарли был важнее всего. Сегодня нужно было уберечь его от всякой опасности. У нас впереди вся ночь....

- Белла.

- Прости, Джаспер.

Эмметт засмеялся.

Мы слышали приближение машины Чарли. Последние навязчивые мысли схлынули, и все приготовились. Я скрестила ноги и попрактиковалась в моргании.

Автомобиль подъехал к дому и в течение нескольких секунд ничего не происходило. Я задавалась вопросом, ощущал ли Чарли то же беспокойство что и я. В тот момент заглох двигатель, хлопнула дверца. Три шага по траве, и затем восемь звонких и громких шага по деревянной лестнице. Четыре ещё более громких шага по крыльцу. И тишина. Чарли дважды глубоко вздохнул.

Тук, тук, тук.

Я сделала вдох в последний раз. Ренесми глубже зарылась в мои объятия, пряча свое личико в моих волосах.

Карлайл открыл дверь. Его взволнованное выражение лица сменилось на приветственное, словно переключился телевизионный канал.

- Здравствуй, Чарли, - сказал он, изобразив смущение. В конце концов, мы должны были быть сейчас в Атланте, в Лечебном Центре. Чарли знал, что ему лгали.

- Карлайл, - натянуто поприветствовал его Чарли. - Где Белла?

- Я здесь, папа.

Черт! Мой голос звучал неправильно. Плюс ко всему, я израсходовала часть своего воздушного запаса. Я быстро сделала вдох, снова наполнив легкие, радуясь тому, что аромат Чарли ещё не успел заполнить комнату.

Пустое выражение на лице Чарли подсказало мне насколько изменился мой голос. Его глаза округлились и расширились, задержавшись на мне.

Я наблюдала за эмоциями, которые последовательно появлялись на его лице.

Шок. Недоверие. Боль. Потеря. Страх. Гнев. Подозрение. Снова боль.

Я прикусила губу. Это оказалось довольно забавное ощущение. Мои новые зубы теперь ощущались острее на моей гранитной коже, чем мои человеческие зубы на моих мягких человеческих губах.

- Это ты, Белла? – прошептал он.

- Да, - я вздрогнула от звенящего ветра в моем голосе. - Привет, папа.

Он глубоко вздохнул, чтобы хоть как-то придти в себя.

- Привет, Чарли, - Джейкоб приветствовал его из угла. – Ну и как тебе это?

Чарли бросил на Джейка негодующий взгляд, вздрогнул, что-то вспомнив, и затем снова уставился на меня.

Медленно Чарли пересек комнату, пока он не оказался в нескольких шагах от меня. Он на мгновение с осуждением впился взглядом в Эдварда и затем его глаза снова сверкнули на мне. Я ощущала теплоту биения его сердца с каждым новым ударом.

- Белла? – спросил он снова.

Я ответила более низким голосом, стараясь убрать из него звучание колокольчиков.

- Это действительно я.

Его челюсти сжались.

- Мне жаль, пап, - сказала я.

- С тобой все в порядке? – требовательно спросил он.

- Полностью и абсолютно прекрасно, - заверила его я. - Здорова как лошадь.

Это было тем самым для моего кислородного запаса.

- Джейк сказал мне, что это было … необходимо. Что ты… умирала, – он произнес это так, словно не верил не единому слову.

Я собрала все силы в кулак, сосредоточилась на тепле Ренесми в моих руках, склонилась к Эдварду для ободрения и глубоко вздохнула.

Аромат Чарли огненным залпом перехватил всё моё горло. Но это было намного больше чем просто боль. Это было обжигающее, острое как нож желание. Чарли пахнул ещё более прекрасно, чем я только могла вообразить. По сравнению с неизвестными путешественниками, что встретились нам на охоте, Чарли соблазняя вдвойне. И он был на расстоянии всего лишь нескольких шагов, излучая аппетитный аромат теплой крови в сухом воздухе.

Но сейчас я не на охоте. И он был моим отцом.

Эдвард сочувственно сжал мои плечи, и Джейкоб бросал виноватые взгляды с другого конца комнаты.

Я попыталась взять себя в руки и ни обращать внимание на боль и неуемную жажду. Чарли ждал моего ответа.

- Джейкоб сказал тебе правду.

- Это объясняет немного, - прорычал Чарли.

Я надеялась, что Чарли сможет разглядеть раскаяние сквозь все изменения на моем лице. Спрятанная под моими волосами Ренесми фыркнула, потому что она тоже почувствовала аромат Чарли. Я сжала её крепче.

Чарли заметил мой беспокойный взгляд и последовал за ним.

- О, - сказал он, и весь гнев враз уменьшился, но только его лицо осталось потрясенным. – Это она. Джейкоб сказал, что вы удочерили сироту.

- Моя племянница, - с легкостью соврал Эдвард. Он, должно быть, решил, что сходство между ним и Ренесми слишком очевидно, чтобы игнорировать. Лучше всего дать понять, что они родственники с самого начала.

- Я думал, что ты потерял свою семью, - обвиняя, сказал Чарли, опять перейдя на свой привычный тон.

- Я лишился своих родителей. Моего старшего брата усыновили, как и меня. После этого я ни разу не видел его. Но в суде разыскали меня, когда он и его жена погибли в автокатастрофе, у их единственного ребенка не осталось никакой другой семьи.

Эдвард был просто прекрасен. В его голосе даже звучало необходимое количество невинности. Мне нужно было много практиковаться, чтобы уметь такое делать.

Ренесми выглянула из-под моих волос, снова фыркая. Она застенчиво поглядывала на Чарли из-за своих длинных ресниц, а потом снова спряталась.

- Она … она…ну, в общем, она красивая.

- Да, - согласился Эдвард.

- Но ведь это требует большой ответственности. Вы двое слишком молоды.

- А что нам оставалось делать? – Эдвард слегка провел пальцами по её щечке. Я видела, что он на одно мгновение коснулся ее губ – чтобы напомнить. – Ты бы отказался от неё?

- Хмм… Ну ладно, – он рассеянно тряхнул головой. - Джейк сказал, что вы называете ее Несси?

- Нет, мы не называем, - колко и ядовито произнесла я. - Ее зовут Ренесми.

Чарли уставился на меня.

- И как ты собираешься с этим справляться? Может быть, Карлайл и Эсми могли бы…

- Она моя, - перебила его я. - Она нужна мне.

Чарли нахмурился.

- Ты собираешься сделать меня таким молодым дедушкой?