of Unit 5 as possible. Suggest a headline for the text

Карнавал - проводы зимы - единственный языческий праздник, который шумно отмечает весь христианский мир. Церковь поначалу пыталась запретить прихожанам массово отправлять зиму восвояси и шумно привечать солнце. Но все эти усилия шли прахом - священнослужители были не в силах удержать тела и души прихожан, уставших от долгой зимы. И тогда высший институт христианства принял мудрое решение - карнавала не поощрять, но и не запрещать.

Во всех странах карнавал приходится на последнюю неделю перед Великим постом. В этом году в Европе и Латинской Америке карнавалы начались почти за полтора месяца до Масленницы - наших проводов зимы. Дело в том, что нынешняя православная Пасха очень поздняя - в России праздник Светлого Христова Воскресенья приходится на 5 мая. Католики же отмечают этот день 31 марта. Соответственно православный Великий пост начинается 16 марта, в то время как католический стартовал 13 февраля.

Карнавальмые традиции разных стран сильно отличаются друг от друга только на первый взгляд. Повсюду к карнавальной неделе готовят заранее - припасают самые сладкие кусочки для пира и шьют карнавальные костюмы. В Кельне вне зависимости от даты начала гуляний аж 11 ноября в 11 часов 11 минут (отсюда и пошла легенда о чертовом числе "11") символическую власть в городе передают черту, ответственному за кельнский праздник.

Чем лучше проводиь зиму и встретишь весну, тем богаче будет урожай, а с ним и жизнь в следующем году, - непреложный принцип любого карнавала. Главным героем праздника во все времена было солнце - символ жизни, пробуждения природы и благоденствия. Его принято "умасливать" разными приношениями. Румяные и круглые, как солнце, лепешки самый подходящий дар - так считают в Латинской Америке. В Бельгии и Нидерландах в традицию вошли вафли, тоже непременно круглой формы. Блинами провожают зиму в России и Великобритании. В отличии от нас англичане подают их только с сахаром и лимонным соком. Европейский карнавал - настоящий праздник живота для мясоедов. Ведь с мясом строгий пост им велит проститься на целых сорок девять дней. "Карнавал" в переводе с латинского означает прощание (vale) c мясом (carne). Во Франции последний день карнавала и вовсе означает "мардигра" - "жирный вторник". (Католический пост всегда начинается в среду. К среде прибавлются сорок постных дней, затем - еще семь Страстной недели, после чего наступает пасха.)

А вот на Руси масленичная неделя называется "мясопустная" (своеобразная тренировка организма перед Великим постом). На Масленницу народ должен был обходиться яичницей, сыром, рыбой и блинами. Зато веселиться позволяется от души. В свое время Пертр I, вернувшись из Амстердама, пытался ввести в России многие элементы европейского карнавала: костюмированные шествия, фейерверки, выборы "короля" - "наиглупейшего глупца". Но на Руси все эти увеселительные мероприятия не прижились. Проводы зимы остались народным маскарадом: родной Масленницей со стопками блинов с маслом, скоморохами и ярмарочными забавами - перетягиванием каната и кулачными боями один на один, два на два, стенка на стенку или деревня на деревню. В последний день Масленницы на центральной площади с песнями и плясками сжигают огромное чучело Зимы. Символ Старухи Зимы существует у всех народов Европы. Только на Западе злая Зима предстает в образе старика, а на Руси - старухи. Кукла эта удивительно огромна и толста - недаром она главный герой праздника обжорства и изобилия.

Карнавал - праздник-перевертыш. Все в нем наоборот. Король гуляний - шут или черт - устанавливает свои законы на время народных гуляний. Можно примерить на себя "другую жизнь" - надо только надеть маску. В Германии во время карнавальной недели может сделать женщине любые предложения и при этом не получить по физиономии за особо непристойные. Более того, в старые века традиция и вовсе обязывала женщину ответить согласием! Костюмированные шествия, фейерверки, и конечно же много-много пива - так беззаботно проходила вся неделя. За исключением "бабьего четверга" - настоящей беды для практичных немцев. В этот загадочный день женщины охотятся на мужчин - ножницами срезают галстуки с шеи любого представителя мужского пола. "Не забудьте надеть галстук подешевле" - предупреждают накануне ежедневные газеты.

В России схема карнавала намного сложнее: в понедельник люди откладывают дела и начинают встречаться, во вторник - заигрывают друг с другом, в среду - лакомятся, в масленничный четверг ("разгул", "перелом", "широкий четверг") - веселятся без удержу, в пятницу мужья идут к тещам на блины, в субботу жены идут к золовкам на посиделки, в воскресенье все друг у друга просят прощения - за все нехорошее сразу - и непременно все друг друга прощают.

Для страстных латиноамериканцев карнавал - праздник самбы. Весь Рио-де-Жанейро бьется в это время в едином зажигательном ритме, на гигантском стадионе - самбадроме - лучшие школы самбы стараются перещеголять друг друга. Для итальянцев проводы зимы - исключительные по своей красочности действа: от битвы апельсинами в северных городах до утонченного венецианского карнавала. Венеция с ее площадями, мостами и каналами словно создана для гигантского представления под открытым небом.

Со временем карнавалы превратились в символические праздники.

Но, как утверждают психологи, они не лишены практической пользы. Кто не знает, насколько важно иногда отрешиться от груза нависших проблем! И карнавал с его возможностями чудесно отдохнуть, увидеть себя и свои проблемы является в этом лучшим помощником и истинно панацеей от стрессов!