Глава 15 - Правильный поступок.

«Оох.» Джастин стоит в своей темной комнате на вершине башни, нос, прижатый к стеклу, совсем расплющен. Он смотрит, как машины останавливаются перед замком принца и из них выходят люди.

Джастин никогда раньше не видел этих людей. Они одеты в нарядные одежды, смеются и все исчезают за дверями замка, в то время как он должен быть тут в башне один одинешенек.

Ему очень грустно.

Замок сегодня такой красивый, стоит в темноте, ярко освещенный огнями, а музыку слышно даже через улицу.

Джастин точно знает, что все это означает, он много раз читал про это в своей книге. Принц устраивает бал! Бал, с изысканными угощениями, музыкой, танцами и все в королевстве приглашены на него. Ну, конечно все, кроме злой колдуньи.

От его теплого дыхания на стене остаются маленькие капельки влаги, и Джастин слизывает их языком. Еще одна машина останавливается и из нее выходит человек с черными волосами. Он не очень высокий, но несет огромный подарок.

У Джастина сияют глаза, и он радостно смеется. Он любит подарки!

Человек запирает свою машину, спотыкается о бордюр, но все-таки не роняет сверток и скрывается, как и все остальные за дверями замка.

«М-м-м-м-м.» Джастин тоже хочет танцевать и отведать вкусных угощений. Наверняка это сотня коробочек с белой свеклой, тост и большая бутылка воды принца.

«Эвиан.» Вспоминает он и, отвернувшись от окна, бредет к шкафу. Конечно, надо одеться симпатично, если ты собираешься на настоящий бал к принцу. Длинное платье и…

«… хрустальные туфельки.»

********

«Новотны! Годовой запас моего любимого геля для фистинга! Право, не стоило так тратиться.»

«Брайан!» Улыбаясь, Майкл виснет на шее у своего друга и целует его в губы. «Ты на самом деле устроил новоселье!» Он оглядывает людей, заполонивших благоустроенное жилье мистера Кинни. «О, Боже. Сколько народу ты пригласил?»

Брайан бросает взгляд на толпу и пожимает плечами. «Только шестерых. Ну и еще сказал Тодду, чтобы он привел парочку приятелей.»

«Тодду? Тодду из задних комнат?» При более внимательном изучении Майклу удается найти несколько знакомых лиц. «О, мой Бог, да тут половина Вавилона! В огромном гребаном особняке Хефнера!»

Брайан довольно ухмыляется и обнимает Майки за плечи. «95%, плюс пяток лучших танцоров.»

Майкл трясет головой. Он должен был догадаться, что новоселье в резиденции Кинни не обойдется узким кругом друзей, теплыми пожеланиями и обменом опыта по садоводству.

Брайан целует друга в висок и растворятся в толпе из танцующих в неоновом блеске мигающей светомузыки.

******

У Джастина нет хрустальных туфелек, и он не может найти в своем шкафу никакой красивой одежды для бала. Но он разрисовывает свои губы зеленым, веки голубым и натирает щеки красным мелком.

Потом он берет щетку и долго-долго расчесывает волосы, так что они становятся мягкими и сияют как шелк.

Его ботинки старые и уродливые, и он садится неловко перед кроватью, достает из-под нее свои голубые тапочки. Они выглядят очень симпатично с его белой пижамой. Улыбаясь, он достает из-под подушки красивые бусы принца и надевает их на шею. «Конечно. Драгоценное украшение.»

Любуясь, он гладит макаронных бабочек, а потом идет к двери, открывает ее и выходит в коридор. Он останавливается около дежурного поста, трогает свои мягкие гладкие волосы. Конечно, он всегда должен…

«… говорить Плэйку.»

Но Плэйк не появляется и, подождав пару минут, Джастин поворачивается, бредет дальше по коридору к захватанным грязными пальцами дверям и покидает отделение.

На лестнице тихо и темно, но сегодня у Джастина в животе нет никакого беспокойства, нет, там порхают бабочки и Джастин в радостном воодушевлении. Возможно, он даже увидит…

«… Кота в сапогах.»

Высокие входные двери ужасно тяжелые и громко скрипят, но ночной воздух снаружи не очень холодный. Он пахнет луной и музыкой, и Джастин нюхает его и улыбается черному небу.

Он спешит сквозь большие железные ворота к обочине дороги. Но тут повсюду машины, и Джастин не знает, как между ними пройти.

Растерянно, он топчется на тротуаре, глядя на красивый замок на другой стороне. Он бы на самом деле предпочел сейчас пойти туда. Тогда он сможет…

«… танцевать с принцем.»

Подъезжает еще одна машина и останавливается неподалеку.

Джастин начинает нервно раскачиваться с пятки на носок. Он никогда не видел людей, которые выходят из машины. У них громкие голоса и они смеются, как злые великаны.

«Эй!» Кричит один из них, подняв руку. «Смотрите, Златовласка!»

Два других человека оборачиваются и снова смеются.

«Эй, иди сюда!»

«Да.» Джастин смотрит в сторону. Он бы предпочел не идти к странным людям. Он не знает, нравятся они ему или нет.

«Иди, ангелочек!» Самый большой человек манит его рукой. «Иди к нам!»

«Да.» Маленькими шажочками мальчик подходит ближе и быстро поднимет голову, и смотрит на уличный фонарь, когда его хватает пара рук.

«Твою мать!» Один из людей проводит пальцами по красной щеке Джастина. «И откуда он такой вылез?»

«Да, какая разница!» Усмехается другой и обнимает мальчика за плечи. «Мы собираемся на вечеринку, что думаешь, малыш, хочешь с нами?»

Он хочет? Джастину не нравится незнакомая рука на его спине, и он втягивает голову в плечи. Конечно, он просто хотел…

«… перейти улицу.»

Люди опять смеются. «Да не вопрос! Ты отлично проведешь с нами время.»

*******

«Аххмм.» Брайан дергает на себя голову парня и прикрывает глаза, когда экстази и приближающийся оргазм начинают накрывать его в полную силу. Боже, как ему это нравится. Повсюду, куда только не посмотри, разгоряченные мужские тела, классная музыка, правильные препараты во всем своем многообразии и никаких обязанностей в виде раскрашивания камушков или светловолосых мальчиков с яблокофобией. Это бесспорно лучшая ночь за все последнее время.

Где-то в отдалении, за буханьем музыки и бессчетным количеством голосов раздается дверной звонок, наверное, в двухтысячный раз за сегодняшний вечер и мимо Брайана, в направлении холла пропархивает Эммет. «Иду, иду!» Он извещает гостеприимно и открывает двери.

«О, мой Бог!» Приятно удивленный, Эммет прижимает к груди руку. «Детка, я понятия не имел, что он пригласил тебя! Как приятно тебя видеть!» Он тянет к Джастину руку, но один из спутников мальчика явно не очень этому рад.

«Отвали, Ханникат. Малыш с нами.»

«О, неужели?» Голос Эммета падает на пару октав, а радушное выражение исчезает с его лица. «Полагаю, Брайан будет в восторге, узнав, что приключилось с одним из его личных гостей.»

После небольшой дуэли взглядов Кип ворчит, неохотно убирает руку с плеч Джастина и вместе со своими друзьями растворяется в толпе.

Приветливая улыбка немедленно возвращается на лицо Эммета.

«Пойдем, детка!» Он берет мальчика за руку и закрывает дверь. «Мне нравится твой наряд, милый. Я видел что-то подобное в английском журнале. Это последний писк моды в Европе!»

«Да.» Джастин нервно накручивает волосы на палец. Сегодня в замке все по-другому. Свет искрится и мигает, воздух пахнет странно и все очень-очень громко. Он не уверен, что ему это нравится.

Сияя улыбкой, Эммет машет рукой. «Ну, пойдем, я покажу тебе, что и как. Хочешь пить? Как насчет космо?»

Глава 15 (продолжение 1)

*********

«Так, Майки…» Брайан, порядком закосевший и чрезвычайно удовлетворенный, сзади обнимает своего друга. «Где наш старый добрый профессор?»

Майкл ухмыляется, кладет затылок Брайану на плечо. «Ему надо готовится к лекциям, которые он будет читать в колледже на следующей неделе.»

«Правда?» Брайану уже успел наскучить этот разговор. «И что за лекция? Как издеваться над пациентами?»

Майкл хлопает Брайана по руке. «Нет. Про аутизм. Бен эксперт в этой области, знаешь ли.»

Темнокожий парень с многообещающей выпуклостью на брюках появляется в поле зрения, и Брайан быстро чмокает друга в щеку. «Аха… да… к счастью я тоже настоящий эксперт, хотя и кое в чем другом. Увидимся позже, Майки.»

«Майкл!» Эметт радостно машет другу и спешит к нему через толпу, таща за собой мальчика с длинными светлыми волосами. «Мы с тобой еще не здоровались!» Он целует Майкла и оглядывается. «А где Бен?»

«Работает.» Майкл улыбается Эммету и окидывает насмешливым взглядом мальчика. «А кто твой… друг?»

Эммет гордо тянет Джастина, заставляя сделать того шаг вперед. «Это Джастин.» Он прикладывает руку ко рту и шепчет. «Боюсь, он слегка застенчив.»

«А-ха.» Майкл озадаченно морщит лоб, когда блондинчик вдруг начинает нервозно раскачиваться с пятки на носок, а потом трет накрашенный глаз двумя пальцами. «Привет эээ… Джастин.» Майкл протягивает руку, но его совершенно игнорируют.

Джастину чувствует себя неуютно и ему страшно. Все вокруг разговаривают ужасно громко, но он ничего не может разобрать, потому что воздух в замке просто гудит. Он не знает, почему мигают лампочки и где Кот в сапогах. И у него болят глаза от этого вонючего тумана. Он бы на самом деле предпочел пойти на улицу и посмотреть, добрался ли лягушка до…

«…голубой воды.»

Эммет приобнимает мальчика за плечи. «Мы как раз на пути к бару, милый. Ты как? Присоединишься к нам?» Обращается он к Майклу.

«Нет.» Майкл поднимает вверх свой стакан с Пепси. «Но вы идите.»

«Окей. Ну, тогда еще увидимся.» Эммет кивает другу и ведет своего юного спутника дальше сквозь танцующую толпу.

Джастин моргает в панике и втягивает шею, когда в него врезается широкоплечий парень с голым торсом.

«Эй! Смотри куда прешь, мистер Неандерталец!» Эммет кричит вслед незнакомцу и трепет Джастина по руке. «Не беспокойся, тетушка Эммет приготовит тебе чудесный расслабляющий коктейль. Предпочитаешь с ромом или с водкой?»

«Да.» Джастин апатично смотрит в потолок и тихо раскачивается. У него неприятно в животе и голова болит. Он бы на самом деле предпочел вернуться в свою кровать с мягкой подушкой.

«Плэйк.»

«Что такое, дорогой?» Участливо спрашивает Эммет, не глядя на мальчика, занятый украшением стакана кружочком лимона. Потом он отдает напиток Джастину. «Взбодрись, детка.»

«Да.» Джастину не нравится незнакомый стакан в руке. Вода в нем плохо пахнет, и слуга положил на край фруктовый салат.

«Попробуй.» Уговаривает Эммет и отпивает свой коктейль. «Брайан всегда покупает импортную выпивку у лучшего в городе поставщика. Эта водка прямо из России.

«Да. Прайан.» Джастин отсутствующе смотрит в стену.

«Мне нравится Россия. Меховые шапки, суровые пейзажи и ты только представь себе все эти бани в… Привет, милашка…» Эммет, на полуслове обрывает свою хвалебную песнь иностранной культуре, когда мимо дефилирует симпатичный объект в белых шортах и высоких ботинках.

Эммет наощупь ставит свой стакан и целует Джастина в щеку, не отрывая взгляда от новой любви всей своей жизни. «Я скоро вернусь, милый. Никуда не уходи.» И с этими словами исчезает.

«Да.» Джастин беспокойно накручивает волосы на палец. У него болят глаза, и он не знает, куда ушел слуга. «Плэйк.»

Он бы предпочел сейчас пойти к Прайану и посмотреть на свою красивую зубную щетку в стакане.

«Конечно. Несомненно Джастин Тейлор.»

Он маленькими шажочками трогается к лестнице, и ему не нравится, что большие руки трогают его и трогают. В замке так много людей и все воняет как злая колдунья и огнедышащий дракон.

«А ты классный…» Кто-то мурлычет ему в ухо, незнакомое потное тело оказывается слишком близко. «Хочешь потанцевать?»

Холодные губы оставляют у него на лице мокрое пятно, и Джастин застывает и считает черные полоски на свитере, в котором Плэйк был во вторник. «Один… одиннадцать.»

«Почему бы тебе не глотнуть этого…»

К губам Джастина прижимается вонючий стакан и из него в рот льется жидкость. «Хх!» Это горячо, щиплет, обжигает! Его рот, горло и живот – все горит огнем, и он хватается за щеку, потому что лицо начинает пылать.

Он подвывает у плеча человека, которого никогда раньше не видел и крепко-накрепко зажмуривает глаза, когда кто-то хватает его за ягодицы и трет их и трет.

«Ахх… у тебя отличная задница. Могу поспорить, очень, очень тугая…»

Что-то твердое давит ему на живот, глаза Джастина распахиваются, а потом весь мир опрокидывается и все кружится, плывет, а воздух такой громкий и пульсирует вокруг него.

Тонкий стакан ударяется об пол без звука, разлетается на тысячу сверкающих осколков, и между ними лежит одинокий желтый кусочек фруктового салата. Потом его желудок болезненно сводит, горячая вонючая вода выплескивается у него изо рта и все делается мокрым.

Он не падает, когда человек с криком отталкивает его от себя, но он не может и идти. Ноги у него тяжелые, как камни, а весь замок накренился и качается. Он трет лоб и стонет, на этот раз тихо, когда из его рта снова льется горячая вода. Он смотрит, как она капает на его голубые шлепки, шевелит пальцами, делает шаг, другой, и его мокрые тапочки несут его медленно по теплому деревянному полу, по гладким черным плитам и вверх, по лестнице, мимо голого человека на картине.

Несомненно, ему понадобиться сотня лет, чтобы взобраться на самый верх, и он пробует позвать Плэйка, но не слышит своего голоса.

Наверху в коридоре холодно, но вонять перестало. И воздух больше не пульсирует, хотя в голове у Джастина все еще бухает. Он зажмуривает глаза и трет свою голову. Волосы у него такие мягкие и гладкие - это потому, что он их долго расчесывал.

«Да.» Он идет дальше, все двери закрыты, но он точно знает, за какой из них мягкий, как кошка ковер.

«Конечно.» Ему уже не хочется входить, и он быстро поднимает голову и смотрит в потолок. «Лижет… лижет пенис Прайана.»

«Черт!» Брайан отталкивает от себя парня так резко, что тот, не удержавшись, летит вниз и приземляется на пол с громким стуком.

Брайан голый и возбужденный, с проклятьями выкатывается из кровати, и предстает во всей красе перед светловолосым мальчиком в белоснежной фланелевой пижаме. Он подскакивает к нему, хватает за руку и, даже не взглянув на красиво раскрашенное лицо, начинает орать. «Ты чертово мелкое дерьмо! Это частная вечеринка, и тебя на нее не приглашали!» Он встряхивает Джастина дважды, и едва он выпускает его, продолжая чертыхаться, как мальчика начинает тошнить.

Брайан пинает ногой кровать и трет шею, а потом ухватывает темнокожего парня, сидящего на ковре, за плечо. «А тебе письменное разъяснение требуется? Вали отсюда!»

Парень бросает на хозяина взгляд, которым можно убить, собирает свои шмотки и, проходя мимо Джастина, шипит заготовленное заранее «уебок».

«Да.» Джастин покачивается, глядя в потолок, и не опускает голову, даже когда снова начинает давиться сухими позывами.

Брайан смотрит на него, и, ругнувшись, хотя уже и не вслух, разворачивается и скрывается в ванной, хлопая дверью.

Он появляется оттуда спустя две минуты, в застегнутых до последней пуговицы джинсах, с ледяным выражением на лице и стаканом воды из-под крана.

«Пей.» Он произносит это спокойно, и в его голосе уже не слышно злости.

«Да. Конечно из лужи… из лу…» У мальчика снова начинаются спазмы, и он тихо подвывает, пытаясь удержать свой взгляд прикованным к потолку.

«Тебя тошнит?» Брайан забирает у него стакан и берет мальчика за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. «Что ты… ты что-то принял?»

Принц крепко держит голову Джастина, и тот хнычет и отводит взгляд, потому что он не хочет видеть принца.

«Джастин!» Брайан легонько хлопает его по щеке и смотрит в голубые мокрые глаза. «Что ты пил? Алкоголь?»

Он не получает ответа и снова ругается. «Конечно, пил. От тебя несет, как от спиртоводочного завода!»

Он берет потную холодную ладошку Джастина в свою руку. «Глупый пизденыш», и ведет его в ванную комнату, усаживает на крышку унитаза. «Сиди здесь!» Он говорит громко и зло, и, выходя, прикрывает за собой дверь, оставляет мальчика одного.

Глава 15 (продолжение 2)

Джастин трет лоб и моргает. Ему нравится в ванной. Тепло, тихо, и он бы на самом деле предпочел остаться здесь.

«Конечно.» Он разводит слегка ноги и смотрит вниз. «Всегда закрыта. Несомненно не… не писать.»

Проходит много-много времени прежде, чем принц возвращается, и Джастину трудно держать глаза открытыми. Он устал и размышляет, не показывает ли сейчас его голубой волшебный будильник, что пора спать.

Вернувшись, Брайан молча запирает дверь и, не глядя на Джастина включает душ, достает пару полотенец.

Теплый туман заполняет комнату, и Джастин лениво поднимает и опускает тяжелые веки.

«Раздевайся.»

Джастин продолжает сидеть неподвижно, и Брайан сам расстегивает пуговицы на его пижаме, снимает и кладет в раковину размокшие макаронные бусы.

Джастин смотрит вверх. Принц снова кажется милым. Двумя, плохо слушающимися пальцами он дотрагивается до лица Прайана.

Брайан не противится, но избегает смотреть мальчику в глаза. Он наклоняется, снимает с него мокрые голубые тапочки, отставляет их в сторону. «Вставай.» Он берет Джастина за локоть, помогает ему подняться. «Штаны.» Годами отрепетированным движением он стаскивает пижамные брюки, и потом, сохраняя на лице невозмутимую маску, избавляет мальчика от дешевого, плохо скроенного белья.

Джастин смотрит в стену, захватив пальцами кончики волос. «Два… двадцать два.» Плитки на стене запотели, и по ним сбегают капельки воды.

«Что ты считаешь?» Спрашивает Брайан, хотя он не хочет знать, и стягивает свои джинсы.

«Да.» Джастина скручивает очередной сухой позыв и он зажмуривается. Ему это совсем не нравится, и все вокруг снова начинает кружиться.

Брайан подходит к нему и кладет руку на щеку. «Старайся дышать через нос.»

«Да.» Джастин шумно втягивает носом воздух.

Палец Брайана скользит по бледной скуле. «Хороший мальчик.»

«Да.» Джастин открывает голубые глаза и смотрит на принца беспомощно. «Джастин.»

Брайану трудно вынести этот взгляд, но он не отводит глаз. «Хочешь принять душ?»

Мальчик не отвечает, не глядя, захватывает рукой каштановую прядь волос.

«Давай.» Брайан берет его за руку и ведет в душевую кабину.

«Хх!» Вода кусается и барабанит. Джастин втягивает шею и часто дышит.

«Слишком горячая?» Брайан загораживает собой выход, и одной рукой крепко держа мальчика, регулирует температуру воды.

Джастин облизывает губы, а потом открывает рот так широко, как только получается. Вода очень хорошая. Он высовывает язык и морщит нос, потому что от капель щекотно.

Не забывая следить за мальчиком, Брайан становится под теплые струи, ополаскивает лицо несколько раз, потом тянет Джастина ближе к себе. «Нужно стоять прямо под душем.»

«Да.» Джастин покорно встает рядом с Прайаном, снова высовывает язык и улыбается.

Уголки губ Брайана едва заметно поднимаются, а потом он замечает разноцветные ручейки, стекающие по лицу мальчика. «Зачем ты накрасился?»

Джастин смотрит на принца, моргая от струй, заливающих лицо.

Брайан дотрагивается до все еще зеленых губ. «Я про это. Зачем ты накрасил лицо?»

«Да.» Взгляд у Джастина становится отсутствующим и уплывает в сторону. «Конечно бал. Танцевать… танцевать с Прайаном.»

Две намыленные руки замирают в каштановых волосах. «Какой бал?»

«Да.» Джастин трет лоб и начинает мягко раскачиваться под теплыми потоками воды. «Конечно, так много гостей. Все в замке.»

Брайан сжимает губы, когда ненавистный холодный булыжник без предупреждения опять возникает в желудке. Он закрывает глаза, подставляет лицо под струи, добрых три минуты массирует голову, и только потом смывает шампунь и, молча, тянется за мылом.

Грубее, чем намеревался, он оттирает зелень с губ, голубизну с зажмуренных век, и остатки красноты с бледных щек. Держит крепко в ладонях худое лицо даже после того, как оно становится чистым.

«Ты мне больше нравишься без краски.» Слова достаточно тихие, чтобы не рассматривать их как серьезное заявление, но Джастин все равно смотрит на принца большими наивными как у ребенка глазами.

«Да. Несомненно красивый для… для Прайана.»

Брайан закусывает губы и задерживает дыхание, хотя вряд ли сам замечает это. Потом он улыбается, но улыбка не выглядит настоящей и искренней. «Ну и? Тебе понравился бал?» Это глупый вопрос, и слова сочатся скрытым раздражением.

«Да.» Джастин тихо вздыхает. Ему нравится бал. В его книге есть картинка, на ней принц с принцессой танцуют и почти парят над сияющим полом, хотя ни один из них не умеет колдовать. Джастину тоже бы хотелось…

«… танцевать.»

«Ты хочешь танцевать?»

«Да.» Мальчик покачивается из стороны в сторону. «Конечно с Прайаном.»

«Хмм. Ты не можешь танцевать без музыки.» Брайан откидывает голову и наслаждается теплой водой омывающей его лицо.

Джастин продолжается качаться, налево, направо, на негнущихся ногах, а потом начинает тихонько мычать. Ему нравится музыка.

На лбу мистера Кинни собираются морщины, он смаргивает с ресниц воду. «Это ты сейчас поешь?»

«Да.» Мальчик безразлично смотрит в стену и мычит чуть громче. Это очень красивая песня.

Брайан, закусив губу, смотрит вниз, а потом решается и делает шаг вперед. Ничего не говоря, он кладет руки на плечи Джастина и начинает двигаться в такт с ним.

«Ты должен положить руки мне на талию.» Говорит он почти слишком тихо, чтобы его можно было расслышать за шумом воды. Но Джастин слышит.

«Да.» Две ладони ложатся на спину Прайана.

«Иди сюда.» Брайан тянет мальчика ближе к себе и прислоняется лбом к его лбу. «Под какую песню мы танцуем?»

«Да.» Выдыхает Джастин горячо и влажно в лицо Прайана и продолжает тихо без слов напевать.

«Как называется песня?»

Мальчик начинает напевать чуть громче. «Кей-И-дабл Эл-О-дабл гуд... Келлогс лучшее для тебя.»

Брайан закрывает глаза, прикасается носом к носу Джастина. «Мы танцуем под песенку из рекламы кукурузных хлопьев?»

«Да.» Указательный палец Джастина выводит маленькие круги на спине Брайана. «Танцевать с моим принцем.» Джастин путает ударения, но произносит совершенно отчетливо. «Конечно под дождем.»

Брайан притягивает к себе мальчика ближе, и еще ближе до тех пор, пока не обнимает по-настоящему. Он целует Джастина в кончик носа, а потом прислоняется щекой к длинным мокрым волосам. Он ощущает прижимающееся к нему изящное тонкое тело, слушает мягкое пение и на короткое мгновение ему кажется, что он действительно танцует под дождем. Где-то, вне времени и пространства. Вместе с Джастином Тейлором, 15219, Питтсбург, Пенсильвания.

И это хорошо. Он бы не смог придумать ничего лучшего для прощального подарка.

Глава 15 (продолжение 3)

*******
В замке пахнет не так уж приятно и повсюду мусор и беспорядок, но гости все разошлись. Только слуга сидит на ступеньке лестницы с грустным лицом и мокрыми глазами.

«Да.» Джастин смотрит вниз, на то, как принц застегивает серебряную куртку у него на животе. «Конечно не моя.»

Брайан дотягивает молнию доверху и спрашивает спокойно. «Тебе нравится она?»

Джастин поднимает голову к потолку. Куртка серебряная, как меч принца, и еще она…
«… очень теплая.»

«Это куртка Эммета, и он хочет, чтобы ты взял ее. На улице холодно.»

«Да.» На нем сегодня много не его одежды. Белые ботинки с длинными шнурками, черное белье, черные носки, серые брюки без пуговиц и мягкая рубашка, которая, несомненно, слишком большая. Все от Прайана.

«Конечно, моя… моя пижама.»

Брайан поднимает сумку. «Она здесь, но он грязная.»

Брайан надевает кожаную куртку и ищет в кармане сигареты. Потом берет ключ, подхватывает под мышку сумку и тянется к руке Джастина. «Пойдем.»

«Стойте!» Вскидывается Эммет с дрожащими губами и глазами полными слез. Он обвивает мальчика за шею руками и целует в лоб. «Прощай, детка. Береги себя.»

Джастин застывает с широко раскрытыми глазами. Он не знает, что сказал слуга.

Эммет гладит светлые волосы и целует мальчика еще раз. «Мне жаль, так жаль.»

«Да.» Джастин упрямо смотрит в потолок, когда Прайан ведет к дверям. На улице темно, холодно и он на самом деле предпочел бы…

«… остаться с Прайаном.»

Брайан игнорирует его, прикуривает сигарету одной рукой, идя с мальчиком к воротам. Они останавливаются у края дороги, и Джастин безучастно смотрит в сторону. Ему нравятся пальцы Прайана, такие теплые и сильные.

«Пошли.» Брайан шумно выдыхает дым, тут же уносящийся ввысь к темному небу, и на мгновение сжимает руку Джастина, а потом ведет через улицу, через большие железные ворота прямо ко входу института Сент-Джеймс.

Брайан бросает сигарету в увядшие розовые кусты. Тяжелые двери скрипят, и на лестнице нет света. Джастин считает ступеньки. Сначала тихо, потом громче, но принц не говорит ему, что он хороший мальчик. Принц вообще ничего не говорит. Он только идет и идет и открывает стеклянную дверь отделения, затем белую с табличкой 411. Он заводит Джастина внутрь, опускает на пол сумку.

«Мне надо возвращаться.»

«Да.» Джастин стоит около маленького столика и раскачивается.

Брайан подходит к нему и расстегивает серебряную куртку. «Сейчас половина четвертого, ты можешь еще лечь в постель.»

«Да. Несомненно глаза открыты.»

Брайан садится на корточки, развязывает шнурки и снимает с Джастина ботинки. «Давай, теперь штаны и ложись в кровать.»

«Да.» Мальчик неуклюже выбирается из слишком больших брюк и рассеянно почесывает ногу, пока принц вешает брюки и куртку на стул.

Брайан поднимает одеяло. «Залезай.»

«Да.» Джастин бредет к кровати, медленно укладывается и смотрит на Прайана большими глазами, когда тот укрывает его.

Брайан улыбается. «Ну, закрывай глаза.»

«Нет.»

«Почему нет?»

Джастин отворачивает голову.

Брайан выключает свет, возвращается к кровати и ложится рядом с мальчиком. Прямо в ботинках и кожаной куртке.

Он поворачивается на бок, обнимает Джастина одной рукой. «Спи.» Он шепчет, но, несмотря на темноту, может видеть, что глаза мальчика остаются открытыми.

Еще никто и никогда не лежал на кровати Джастина вместе с ним, но ему совсем не страшно. Принц держит его крепко и пахнет миндальным пирогом, маленькими горящими палочками и Прайаном.

Джастин вытаскивает руку из-под одеяла и дотрагивается до мягких губ принца. «Спать с Прайаном.»

Брайан закрывает глаза и целует холодные пальцы, но ничего не говорит. И он ненавидит эту двухсотпудовую глыбу, придавившую ему грудь.

Пальцы остаются на его губах еще ненадолго, затем движутся по его лицу, задерживаются на опущенных веках, и, наконец, находят путь к мягким каштановым волосам. Неловко ласкают и гладят, пока рука не становится слишком тяжелой и усталой.

Брайан лежит, слушает тихое посапывание и вдыхает запах теплой кожи и мягких светлых волос двадцать две минуты. Потом он осторожно встает, укрывает худенькое тело тонким одеялом.

Он немного смотрит на спящего, наклоняется к шее Джастина. «Мы увидимся в твоих снах.» Он говорит слишком тихо даже для того, чтобы самому услышать свой голос, и целует мягкую мочку уха.

Он забирает сумку с грязным бельем и оставляет стерильную комнатку ни разу не оглянувшись назад.

… ему предстоит серьезный разговор с руководством клиники о предупредительных мерах безопасности в комнате мистера Джастина Тейлора.

Глава 16 - Green Wisdoms

Когда у Блейка начинается дневная смена, он обнаруживает надежный замок на двери комнаты 411, и из-за нее по всему этажу разносятся отчаянные крики.

Быстрое изучение документов, и Блейк уже в курсе того, что произошло.

«Хмм.» Он откладывает журнал и смотрит на своего коллегу. «А что за парень привел его обратно?»

Теодор Шмит отпивает маленькими глотками кофе. «Меня в этот момент не было, но подозреваю, что это был мистер Кинни, он как-то посещал его тут.»

«К Джастину приходил посетитель?»

«Да, пару-тройку раз во время моих смен.» Тедди пожимает плечами. «Ты ни разу не видел его? Он классно выглядит.»

Блейк трясет головой. «И малыш просто убрел отсюда прошлой ночью?»

«И определенно не впервые. Доктор Маркус сказала, что он устраивал себе регулярные экскурсии.»

«Хмм.» Блейк встает. «И сколько времени он так кричит? Ты пытался поговорить с ним?»

«Конечно.» Тед тоже встает, одновременно допивая остатки кофе. «Он плакал и твердил что-то про мокрых бабочек в раковине.»

Блейк поднимает брови. «Мокрые бабочки?»

Медбрат Шмит снова пожимает плечами. «Ну, может это были мокрые пчелы.»

«Окей.» Блейк трет лоб, глубоко вздыхает и достает из шкафчика ключи. «Я пойду, схожу к нему.»

«Тебе нужна помощь? Пацан может быть по-настоящему бешенным, когда на него находит.»

«Тедди, это всего лишь Джастин.»

Хм. Тед смотрит коллеге вслед, кладет на язык пластинку мятной жвачки. Никто не сможет сказать, что он не предупредил.

*******

Джастин не знает, куда ушел принц, дверь закрыта, и сколько ни толкай ее и не дергай – ничего не помогает.

Иногда к нему заходят люди, но когда они уходят, белая дверь снова превращается в неподвижную толстую стену, запертую навеки.

Джастину это не нравится, и он должен немного поплакать.

Конечно, теперь он в плену, и принц больше не его кровати. Хотя Джастин уверен, что ночью Прайан спал в ней. Он точно это знает.

Он вытирает мокрое лицо и бредет к кровати, забирается под одеяло. Он закрывает глаза и чувствует, как слезы снова бегут по щекам. Все вокруг пахнет красивым принцем и миндальным пирогом. Одеяло, простыня, подушка и даже книга под ней. Только драгоценное украшение исчезло. Точно как Прайан.

Блейк отпирает дверь и грустно улыбается, слыша всхлипывания из-под одеяла.

«Привет, Джастин.»

Он ставит чашку, которую принес на прикроватную тумбочку, садится на край постели и отгибает угол одеяла.

«Почему ты лежишь в постели? Еще не пора спать.»

Джастин пытается затаиться, затихнуть, не издавать никаких звуков, но они все равно вырываются у него изо рта. Он знает, что еще не пора спать, но он не хочет открывать глаза.

Блейк гладит шелковистые волосы. «Не хочешь взглянуть, что я принес тебе.»

Джастин всхлипывает немного тише, но глаз не открывает.

Медбрат берет чашку. «Посмотри. Шоколадное молоко. И оно еще теплое.»

Джастин любит молоко. Особенно с печеньем.

«Хочешь попробовать?»

Он хочет? Джастин хлюпает и вытирает нос прежде, чем поднять голову. Да, он хочет молоко, он очень хочет…

«… пить.»

Блейк улыбается, промакивает платком слезы на бледных щеках и протягивает Джастину молоко. «Вот, держи.»

«Да.» Голубые глаза все еще мокрые, покрасневшие и мгновение смотрят на медбрата, а потом десять тонких пальцев ложатся на округлые бока чашки.

Джастин встает на кровати на колени и озабоченно нюхает содержимое чашки. Хмм. Молоко в ней…

«… конечно грязное.»

Блейк качает головой. «В нем шоколад, поэтому оно коричневого цвета.»

«Да.» Джастин снова смотрит на молоко, а потом переводит взгляд на стену. «Несомненно грязное.»

Блейк вздыхает, забирает у него чашку и ставит на тумбочку. «Доктор Маркус сказала, что прошлой ночью ты ходил на прогулку.»

Взгляд Джастина блуждает по потолку.

«На другую сторону улицы. В большой особняк.»

Джастин морщит нос. Конечно, замок принца очень большой и очень красивый.

«Ты знаешь человека, который в нем живет?»

Он знает? Да, конечно. Они представились друг другу. Джастин Тейлор и Прайан. С большой «П», как Принц и Пудинг. Ему нравится Прайан.

Блейк улыбается. «Он хороший? Медбрат Шмит сказал, что он приходил к тебе.»

«Да.» Джастин начинает мягко раскачиваться, рука поднимается к волосам. Конечно, принц приходил спасти его с красной чашкой и сияющим…

«… серебряным мечом.»

«У него есть меч?»

Есть? Мальчик хмурит лоб. На самом деле у Прайана нет никаких мечей. Только ароматное жидкое мыло и вкусная…

«… вода.»

«Вода?»

«Да.»

«Он давал тебе воду?»

«Да. Мой Прайан.»

«Его зовут Брайан?»

«Да. Прайан.»

«И он привел тебя сюда прошлой ночью, так?»

«Да.» Джастин чешет ухо. «Конечно не переходить гребаную… гребаную улицу одному. Прайан говорит.»

«Он перевел тебя через улицу?»

«Да. Держаться за руки с Прайаном.»

Блейк улыбается. «Он взял тебя за руку, ммм?»

Джастин тоже немножко улыбается. «Да.»

Лицо медбрата снова делается серьезным. «Джастин, ты знаешь, что Брайан говорил с доктором Маркус?»

«Да.» Джастину нравится белый потолок и он хочет нарисовать на нем желтых бабочек. Голубым мелком. Джастин тихо фыркает. Голубые желтые бабочки.

«Брайан беспокоился, потому что ты уходишь, никому ничего не сказав. Он думает, что ты не должен переходить один улицу.»

«Да.» Конечно, принц от этого всегда…

«… очень сердится.»

«Нет. Он не сердится. Просто хочет, чтобы мы о тебе лучше заботились, чтобы с тобой не случилось ничего плохого.»

«Да.» Возможно, он мог бы нарисовать и гнома. Без шапки и бороды, но с камушками.

«Поэтому доктор Маркус распорядилась, чтобы твою комнату запирали на ключ. Понимаешь?» Блейк показывает Джастину ключи. «Я вставляю его в замок с той стороны, и могу отпирать и запирать им дверь.»

Джастин смотрит на связку блестящих ключей. Конечно, Плэйк страж башни. И он никогда не выпустит Джастина на свободу, потому что принцесса должна оставаться в башне вечно.

Он устремляет пустой взгляд в стену. В животе у него ужасно тугой узел.

«Джастин, это не значит, что ты не можешь выходить из комнаты.» Медбрат пытается дотронуться до плеча Джастина, но мальчик дергается от него. «У тебя тут есть кнопка вызова, прямо рядом с кроватью, и еще одна у двери. Ты нажмешь ее, и кто-нибудь к тебе придет. Если ты захочешь пойти на прогулку или в общую комнату, тебя проводят. Ты просто больше не можешь ходить один. Это слишком опасно.»

Джастин не хочет разговаривать с Плэйком и делает сердитое лицо. Он начинает считать все красивое: глаза Прайана, сильные пальцы Прайана, грушевое дерево в саду замка и лягушку под ним. «Два, два… один.» Он считает громко и отталкивает руку Плэйка. Он ненавидит блестящий звякающий ключ и ненавидит кнопку у кровати.

«Джастин.» Блейк пытается погладить его по голове, успокоить, но мальчик оборачивается и кричит: «Не Прайан!»

«Нет. Плэйк. И мы ведь друзья, верно? Плэйк и Джастин, помнишь?»

Джастин смотрит в сторону окна, мимо медбрата, раскачивается тихо, а потом глядит прямо в глаза медбрата. «Блейк.»

******

В три часа ночи Брайан не выдерживает, вылезает из кровати и, подойдя к окну, захлопывает его с грохотом, а потом забирается обратно под одеяло.

Он вздыхает, минутку ждет, удовлетворенно закрывает глаза и..

«Рибит-Рибит.»

«Блядь!» Глаза приходится открыть всего тремя секундами позже, потому что вопли этой несносной лягушки легко проникают сквозь плотно закрытые рамы.

Все. С него достаточно. Твари предстоит свидание со службами, занимающимися расследованием случаев насильственной смерти.

Рыча, мистер Кинни снова выскакивает из кровати и в одних трусах (хоть и превосходно на нем сидящих), несется вниз, на кухню, и роется в ящиках в поисках подходящего орудия убийства.

Чертово животное третью ночь подряд лишает его заслуженного отдыха. И терпение мистера Кинни определенно достигло своего предела.

В глазах Брайана зажигается недобрый огонь, когда он находит в одном из ящиков вилку для барбекю, но в последний момент он заменяет ее на деревянный молоток для мяса и отправляется в сад.

Пятнадцать минут и одну безуспешную охоту на лягушку спустя, стеклянная дверь хлопает снова. Молоток летит в стену, а мистер Кинни набирает на телефоне номер одной из аварийных служб.

Три гудка, и в трубке слышится молодой голос с правильным оксфордским английским. «Институт биологического контроля сельскохозяйственных вредителей», Вы говорите с Майклом Дэвисом, чем я могу Вам помочь?»

Брайан слегка раздражает такая учтивость в полчетвертого утра, и он бурчит неразборчиво приветствие, а потом переходит к делу. «Моя фамилия Кинни. Вы приезжаете по вызову на дом?»

«Конечно, мистер Кинни. Для оформления вызова Вам надо подъехать к нам в офис. Могу я предположить, что Ваша частная собственность заражена паразитами?»

«Можете спорить на свою задницу, что так оно и есть!» Брайан уже чувствует себя гораздо лучше. «Я не сплю третью ночь, из-за гребаного шума в саду.»

В трубке слышно, как человек что-то печатает. «Понимаю. Инвазия уже проникла в дом?»

Брайан оторопело моргает, а потом хмурится. Он надеется, что чертова жаба не строит планов ступить своей ногой… лапой, в его особняк. Но никогда нельзя быть уверенным…
«Пока нет! Как скоро вы сможете быть здесь?»

«Как Вы понимаете, мистер Кинни, сейчас в офисе нет сотрудников, но учитывая, что ситуация критическая, я готов выполнить Вашу заявку немедленно, если Вы будете так добры и назовете адрес.»

«Ххх.» Брайан вздыхает и диктует название улицы и номер владения дружелюбному британцу. «И не забудьте прихватить с собой яд для крупных животных. Иначе от этой твари не избавиться.»

«Могу заверить Вас, мистер Кинни, что в нашем институте мы располагаем всеми самыми современными необходимыми средствами. Не беспокойтесь об этом. Спасибо за обращение в нашу службу, сэр, и я уже выезжаю к Вам.»

«Отлично.» Ворчит Брайан, что по всей вероятности должно означать «до встречи», и вешает трубку.

Чертовы англичане с их чертовой вежливостью…
Глава 16 (продолжение 1)

*******

Через двадцать минут молодой человек в твидовом пиджаке въезжает на старомодном велосипеде во двор Брайтона. Он достает из корзины деревянный ящик и тщательно вытирает начищенные ботинки о дверной коврик.

«Мистер Кинни», здоровается он, сопровождая крепкое рукопожатие кивком. «Рад познакомится. Я очень впечатлен Вашим домом.»

«Угу.» Брайан скептически осматривает молодого человека, стоящего в его дверях. Возможно, ему все же следовало пригласить для помощи Сантоса с лопатой. В конце концов, чертова жаба под грушевым деревом не из замухрышек.

«А сейчас, не могли бы Вы указать мне точнее область заражения?»

«Хх.» Брайан закрывает дверь и ведет истребителя паразитов по темному саду. «Оно было вон там, последний раз, когда я его видел. Тут темно, но, вероятно, я мог бы…»

«О, не волнуйтесь мистер Кинни….» Деловой брит запускает руки в свой деревянный ящик и в следующий момент вспыхивает пятисотваттная переносная лампа. «Я очень хорошо подготовлен к подобным ситуациям. Вы не поверите, как часто мне приходится забираться во всякие темные места.»

«Охебтвоюмать!» Мистер Кинни, ослепленный светом фонаря, спотыкается о валяющийся на газоне шланг и трет глаза.

«Видите? Вот почему я всегда говорю…» Указательный палец многозначительно поднимается вверх. «Порядок в доме – половина… Ох!» Молодой человек и замирает и шепчет возбужденно: «Вы слышали? Rana esculenta! Прудовая лягушка. Я думаю, это половозрелая женская особь.»

Брайан не видит никаких причин, чтобы говорить в полголоса. «Это, безусловно, очаровательно, но в Вашем чертовом ящике есть пушка с ядом для нее? Если да, какого черта Вы медлите? Я бы предпочел увидеть эту тварь мертвой еще до восхода солнца!»

«Тсс!» Мистер Дэвис подносит палец к губам и светит лампой, осторожно переступая по шикарному газону. «Возможно, Вам лучше подождать в доме, Мистер Кинни. Амфибии очень чувствительные существа.»

«Чувствительные, чтоб их…» Бормочет Брайан и направляется в сторону стеклянных дверей.

Твари лучше успеть насладиться последними тремя минутами на земле, лягушачьи лапки определенно в завтрашнем меню.

******

«Мистер Кинни?» В 4.20 британский истребитель стучится в стеклянные двери и пытается заглянуть внутрь сквозь зеркальную поверхность. «Вы тут?»

Брайан закатывает глаза, тушит сигарету и, устало поднимаясь с дивана, открывает дверь. «Она мертва?»

Мистер Дэвис с тревогой оглядывается. «Кто?»

«Чертова лягушка! Вы нашли ее или нет?»

«Ох,» брит улыбается и краснеет. «Конечно, нашел! Прекрасный экземпляр. С черными пятнышками и очень характерной полоской на спине. Такие чрезвычайно редко встречаются.»

Брайан поднимает бровь. «И где она? Похоронена? Сожжена?»

«Конечно нет, сэр! Rana esculenta исчезающий вид и находится под защитой государства.»

«Под защитой?»

«Совершенно верно. Это вид редок не только в нашей стране, но и в мире. Он практически на грани вымирания. Так что, могу Вам предложить…» Молодой человек заходит внутрь, хотя Брайан его не приглашал, и открывает свой деревянный ящик, «… оборудовать у себя на территории соответствующий пруд. Вот, у меня есть проект.» Он суют пачку бумаг в руки клиента.

Брайан моргает, отказываясь верить в происходящее. «Ебаный пруд?»

«Водоем, сэр, с песчаным дном, в котором животное сможет провести зимнюю спячку и весной отложить икру.»

Брови Брайана сходятся на переносице. «Какого хрена? Я не собираюсь копать никакой гребаный пруд для чертовой твари, которую я вызвал Вас уничтожить!»

Мистер Дэвис остается абсолютно невозмутим. «Я очень сожалею, мистер Кинни, но, боюсь, у меня связаны руки, Rana esculenta…»

«Что значит связаны? Вы, черт бы Вас побрал… это же Ваша гребаная работа!»

«Ну, в действительности», указательный палец поднимается вверх второй раз за ночь, «я так же почетный член самого крупного общества по охране природы Пенсильвании.»

Брайан рычит.

«И если Вы простите мне мою смелость…» Англичанин вытаскивает визитную карточку из твидового кармана. «Я веду курс по снижению уровня агрессии в повседневной жизни. Первый сеанс бесплатно.»

Взгляд Брайана медленно просверливает дырку меж глаз мистера Дэвиса.

«Ну…» Молодой человек прочищает горло, поправляет свой пиджак, запирает деревянный ящик и учтиво кивает. «Думаю, я сам найду выход. И пожалуйста, не стесняйтесь обращаться, если Вам понадобится консультация относительно водного биотопа.»

Мистер Кинни стоит неподвижно, глядя вслед молодому человеку, пока тот не скрывается в темноте. Он швыряет проект пруда на пол и захлопывает двери так, что дребезжат стекла, а потом падает на диван. Ему необходима сигарета.

Несколько затяжек, и ему становится лучше, но ровно до того мгновения, когда «Рибит-рибит» без усилий проникает сквозь стеклянные двери.

Вотжеблядьгребаноедерьмо!

 

Глава 16 (продолжение 2)

*******

Первого октября на завтрак овсянка и изюм, и Джастин сбрасывает и то и другое на пол, потому что он хочет тост с мягким сыром.

Второго октября за окном дождь, и Джастин рисует красивого принца с каплями воды на носу.

Мисс Итерсон хочет повесить рисунок на стену, но Джастин рвет его пополам, опрокидывает коробку с мелками, залезает под стол и сидит там три часа.

Третье октября приходится на пятницу, и на десерт дают пудинг. Джастин так много думает про Рождество, что забирается под кровать и плачет.

Четвертого октября он решает, что под кроватью очень удобно, и целый день слушает радио прямо оттуда.

Пятого октября приходят два больших человека и поднимают кровать, чтобы Блейк и медбрат Шмит смогли извлечь из-под нее Джастина.

Он кричит и хочет своих бабочек и желтые крылья, потому что когда есть желтые крылья, то не надо пользоваться дверями. Он не получает никаких бабочек, только укол злой иголкой, от которого его глаза становятся тяжелыми, как камни.

Джастин думает о пупке Прайана, перед тем как заснуть.

Шестого октября приходит много людей. Доктор Брукнер, мисс Итерсон и человек с табличкой МАРКУС. Он все говорят и говорят, и никто не дает Джастину большой ключ от двери в стене. Джастин смотрит в окно и считает все белые свеклины, которые он ел в красивом замке принца.

Седьмого октября медбрат Шмит спрашивает у Джастина, не хочет ли он пи-пи в туалет. Джастин отвечает: «писать черт по… побери», и делает посреди комнаты большую желтую лужу.

Восьмого октября Джастин несколько часов расчесывает волосы, плача. А потом ударяется головой в зеркало так, что оно разлетается на тысячу осколков.

******

Днем, восьмого октября, после того как у него заканчивается смена, Блейк не отправляется на парковку за своей машиной. Вместо этого он переходит улицу и звонит в роскошную дверь особняка.

Они ждет чуть ли ни пять минут, но ему все-таки открывают. Человек в дверном проеме высок, красив и перепачкан с ног до головы.

«Здравствуйте. Вы – Брайан Кинни?»

Брайан скептически осматривает визитера. «Что надо? Я занят.»

«Да. Я вижу.» Блейк улыбается. «Садовые работы? Похоже… широкомасштабные.»

Брайан грязной рукой вытирает лоб. «Я копаю ебаный пруд.»

«Вау.» Блейк кивает и отводит взгляд. «Эээ, послушайте… меня зовут Блейк, и я работаю тут напротив.»

В мгновение ока выражение лица Брайана меняется, но он не произносит ни слова.

«Я медбрат в отделении Джастина.»

Брайан опускает голову, смотрит на ноги и трет шею. «Плэйк.»

Блейк смеется. «Бывший Плэйк. Теперь «П» аннулирована и в наказание заменена на «Б».

Брайан не может найти в этом ничего смешного.

«Но Вы…» Блейк немного нервно указывает на Брайана рукой. «Кхм… Вы все еще Прайан. Просто на случай, если Вам… ну, понимаете.» Он опять смотрит в сторону и тоже трет шею.

Брайан не уверен, что ему на это ответить, и жалеет, что у него с собой нет сигарет.

«Я не знаю, как близко Вы знакомы с ним... с Джастином.» Блейк переминается с ноги на ногу. «Мне только сказали, что Вы приходили несколько раз….и Вы нравитесь малышу. Он улыбается, когда говорит о Вас.»

Лицо Брайана по-прежнему ничего не выражает, но длинные пальцы поглаживают дверную ручку. «И?»

Медбрат смотрит ему прямо в лицо. «Дела у него не очень хорошо. Он страдает от новых… правил.»

Брайан резко поднимает голову. «И что, блядь, Вы хотите от меня?»

«Вы могли бы навестить его.»

Брайан смотрит в глаза медбрату несколько секунд, а потом отводит взгляд и качает головой. «Мне надо еще много сделать сегодня.»

Блейк сжимает губы и кивает. «Да. Конечно. Я просто хотел… Удачи Вам с прудом.»
Он выходит, и Брайан захлопывает дверь и ругается, битый час слушая вопли лягушки и пытаясь уложить гигантскую черную пленку так, чтобы не образовалось складок.

*******

Одиннадцатого октября у Джастина голове все еще красуется белая повязка, и он жмет на кнопку на занятиях доктора Кэмерона.

Он знает, что тут слишком много черточек, чтобы получилось слово «Прайан», но ему не нравятся все другие слова, и он жмет и жмет на кнопку, пока игла не кусает его в руку, и глаза не становятся тяжелыми как серые камни.

Когда глаза снова открываются, он уже не в общей комнате, а на прикроватной тумбочке лежит сэндвич с тунцом, потому что, конечно, это время ужина.

«Да…» Джастин все еще чувствует себя очень усталым и слабо трет левое ухо. «Конечно, Джастин ненавидит… ненавидит тунца.»

И он смотрит на глупый рыбный сэндвич до тех пор, пока глаза не становятся мокрыми, а комната перед ними не расплывается. Он громко всхлипывает, поворачивается и утыкается лицом в подушку, но она больше уже не пахнет Прайаном и, конечно же, он больше никогда не сможет есть курицу из коробки и сидеть на высокой стене, как яйцо в стране чудес.

******

Вечером одиннадцатого октября Брайан стоит на террасе и курит вторую сигарету, глядя, как Сантос поливает растения на берегу пруда. И хотя Брайан ненавидит этот чертов пруд так же сильно, как эту чертову лягушку, которая теперь сидит в его центре и квакает, он не может отрицать, что вместе они смотрятся неплохо. Между грушевым деревом и дурацкой гортензией.

Когда Сантос бросает на него игривый взгляд, он заходит в дом, тушит сигарету, достает из кухонного шкафа коробку макарон, и, покинув свой замок, переходит через улицу.

Тротуар, семь ступенек, железные ворота, тяжелая входная дверь, 248 ступенек вверх по лестнице, по вонючему коридору отделения номер четыре, не глядя по сторонам, прямо к незеленой двери с табличкой 411.

«Мистер Кинни.» Медбрат Шмит ставит поднос на тележку и улыбается. «Вы давно не приходили. Приятно снова видеть вас.» Он приглаживает темные волосы.

Брайан не удостаивает его даже взглядом. «Его дверь заперта?»

«Что?» Шмит выглядит слегка удивленно. «О, Вы имеете в виду Джастина? Да, конечно. Двадцать четыре часа в сутки, как приказано. Бог знает, что могло бы случиться, если бы…»

«У Вас есть ключ?» Брайан не имеет ни малейшего желания выслушивать никаких историй.

«Конечно!» Медбрат гордо улыбается. «Вы хотите нанести ему визит? Часы посещений закончены, но я мог бы сделать исключение, если…»

Брайан в раздражении трет лоб. «Не могли бы Вы просто отпереть эту ебаную дверь?»

Тед немедленно вставляет ключ в замок, поворачивает его и любезно придерживает дверь для своего любимого посетителя. «Ну, вот. Когда соберетесь уходить – вызывайте меня.»

«Угу.» Брайан входит в маленькую комнату, чувствуя, что у него начинает ныть где-то в животе, и прикрывает за собой дверь. Тут пахнет тунцом, мочой и Джастином, и куда ни глянь – повсюду жуткий бардак. Мальчик сидит на кровати и плачет, глядя на тарелку с сэндвичем.

Брайан останавливается в середине комнаты и не успевает ничего сказать, как Джастин поворачивает к нему забинтованную голову и смотрит на него красными опухшими глазами.

«Конечно. Несомненно…» Он горько всхлипывает, убирает с лица длинные светлые пряди. «… несомненно очень голоден.»

Брайан, не двигаясь с места, кивает на тарелку. «Ешь свой сэндвич, если ты голоден.»

«Нет!» Джастин плачет громче, выставляет вперед руку в защитном жесте, а глаза полны отчаяния. «Несом-ненно суб… суббота!» Заливаясь слезами, он падает на кровать, зарывается лицом в серую подушку. «Джастин нена-видит тунца!» Он выкрикивает, но слова едва различимы между горькими всхлипами и приглушены дешевой наволочкой.

Брайан подходит ближе и ставит на тумбочку коробку с макаронами. «Истеричка.» Потом он наклоняется к уху Джастина. «И ужасно невежливый. Ты не собираешься сказать мне привет?»

Джастин прислушивается к голосу Прайана, и, взвыв, вжимается крепче носом в подушку. «Д-дверь закрыта!»

«Я знаю.» Брайан прислоняется лбом к светлым волосам.

«Несомненно не в замке!» Голос Джастина снова взлетает. «Ви… визит!»

«Ты хочешь нанести мне визит?»

«Д… да!» Джастин всхлипывает. «Конечно… мой П…Прайан!»

«Хмм.» Брайан с удивлением замечает, что его собственная рука накручивает светлую прядь длинный на палец. «Но ты не можешь. Ты не можешь один переходить улицу.»

Десять тонких пальцев впиваются подушку с двух краев, сильнее прижимают ее к опухшему лицу.

Брайан выпрямляется и легонько хлопает Джастина по затылку. «Прекрати это. Ты не можешь дышать нормально, когда делаешь так.»

Но Джастин упрямый, он ни на дюйм не меняет положения, и только когда слышит, что Брайан отходит от кровати, слегка поворачивает голову.

Принц бродит по комнате, достает маленькую серебряную коробочку из кармана и прижимает ее к уху. «Да. Это я. Закажи мне, что обычно, в Kazuо и скажи, чтобы доставили в институт Сент-Джеймс. Да.» Раздается тихое «клик», и принц убирает коробочку обратно в карман, а после садится на стул у маленького столика.

 

Глава 16 (продолжение 3)

Столик довольно далеко от кровати, и Джастин вытягивает шею, чтобы видеть Прайана. Это трудно, потому что он все еще всхлипывает и шмыгает носом, и вообще-то совсем не хочет двигаться.

Брайан откидывается на спинку старенького стула и сидит совершенно молча, глядя на Джастина.

Джастин тоже смотрит на Прайана мокрыми голубыми глазами, прижимая к губам большой палец и каждые несколько секунд судорожно всхлипывая.

Просто невероятно, какой принцессой может быть этот пацан, и после нескольких минут игры в гляделки, Брайан поднимает бровь. «Знаешь, если к тебе пришел посетитель, предполагается, что ты должен с ним разговаривать.»

Он должен? Джастин хлюпает носом и вдыхает прерывисто.

Брайан кивает на голову Джастина. «Что случилось с твоим лбом?»

Мальчик поднимает глаза, пытается посмотреть на свой лоб.

«У тебя на нем повязка.»

«Да.» Джастин ощупывает ее. Мягкая и привязана.

Брайан еще минуту наблюдает за мальчиком прежде, чем снова начать говорить. «Иди сюда. Я хочу посмотреть на нее.»

«Да.» Джастин устремляет взгляд в потолок.

«Джастин.»

«Да.»

«Встань и подойди ко мне.»

«Да.» Мальчик неуклюже поднимается на колени, несколько секунд покачивается в таком положении, а потом слезает с кровати. Глядя в сторону, он добирается до столика и останавливается неподалеку от Прайана.

Брайан машет ему рукой подойти еще ближе. «Показывай свой лоб.»

«Да.» Взгляд Джастина перекочевывает со стены снова на потолок, мальчик опускается на колени прямо у ног принца и как можно шире открывает рот.

Брайан улыбается. «Да не зубы.» Он берет Джастина за подбородок, а другой рукой убирает со лба светлые волосы и изучает повязку.

Она грязная, ослабла и съехала набок.

Брайан осторожно отгибает край, чтобы взглянуть на рану. Выглядит, как порез, не очень большой, но глубокий. Похоже, он довольно долго кровоточил, и сейчас на нем засохшая корка, а кожа вокруг покраснела. «Обо что ты поранился?»

Рот у Джастина все еще широко открыт, и он пытается следить за пальцами Прайана, трогающими его лоб.

«Джастин.» Брайан опускает руку и смотрит на Джастина. «Порез болит?»

Болит? Да, зеркало было очень плохое и оно…

«… несомненно кусалось.»

«Кто укусил тебя?»

«Да. Несомненно зеркало.» Джастин смотрит на стену, где оно висело. Сейчас его там нет.

«Зеркало укусило тебя?»

«Конечно. Всегда кусает Джастина Тейлора.»

«Мм. Это называется порез. Зеркала не кусаются.»

«Да.»

Брайан снова обводит взглядом комнату. В ней грязно, плохо пахнет, и он задумывается, кто же тут отвечает за поддержание чистоты у пациентов? «Когда в последний раз кто-нибудь приходил убираться к тебе?» Он не получает ответа и смотрит на Джастина, ждет.

Джастин смотрит на него. Большими невинными глазами.

«Ты не знаешь?»

Джастин дважды хлопает ресницами. Он думает, что принц очень красивый.

Брайана начинает нервировать, что мальчик стоит на коленях у него между ног, и он отворачивается. «Вставай. Люди не сидят на полу.»

«Да.» Джастин с некоторым трудом поднимается и встает прямо перед принцем.

Брайан похлопывает себя по ноге. «Иди сюда.»

Джастин смотрит вверх. «Да. Конечно нет… нет свободного стула.» Он говорит и трет нос. «Сесть на Прайана.» Он чопорно опускается на колени принца.

Брайан смотрит на него весело, приобнимает рукой тонкие бедра. «Эй. Привет.»

«Привет.» Джастин отсутствующе смотрит в потолок. Ему нравится сидеть на ногах Прайана. Принц такой мягкий, пахнет миндальным пирогом и держит его крепко-крепко. Он хотел бы сидеть тут всегда, и он тихо вздыхает прежде, чем положить голову Прайану на плечо.

В первое мгновение Брайан не знает, как ему реагировать, но потом он решает забыть ненадолго про свое кредо «мистер Кинни никогда не обнимается», и его ладонь опускается на светлый затылок мальчика.

И когда неловкая рука обхватывает его талию, он думает, что нет ничего слишком уж лебиянского в том, чтобы посидеть с кем-то вот так, иногда.

И они сидят. Рука Джастина на его животе, голова на плече, а теплое дыхание мальчика согревает ему шею.

Время от времени длинные пальцы поглаживают светлые волосы, а голова поворачивается, чтобы коснуться щекой лба Джастина.

Джастин рад, что принц пришел к нему в башню и сломал толстую дверь в стене.

Ему очень-очень нравится Прайан. Он старается сидеть тихо и не шевелиться, и тогда он может слышать каждое ба-бам в груди у Прайана. А когда принц начинает что-то негромко говорить, у него мягко вибрирует горло и Джастин думает про большого мурлычущего кота, с коричневым шелковым мехом и щекотным языком.

«Ты забыл лягушку у меня в саду.»

Джастин улыбается. Ему нравится лягушка и голубая колодезная вода.

Брайан чувствует улыбку мальчика и ласкает мягкие волосы на шее Джастина. «Доволен, да? Ты хоть представляешь, что за ужасные звуки издает эта тварь ночи напролет? Некоторым людям необходим сон, знаешь ли.»

Джастин высовывает язык и дотрагивается его кончиком до нежной кожи на изгибе шеи Прайана. На вкус она как принц и сахар.

Глаза Брайана сами собой закрываются почти на три секунды. «Гребаная лягушка.» Он открывает глаза и шлепает Джастина по низу спины. «Вставай, надевай куртку. Мы собираемся ненадолго выйти на улицу.»

«Да.» Джастин не сдвигается ни на миллиметр. «Конечно на прогулку. Много камушков.»

Брайан спихивает его со своих колен. «Давай. Где куртка, которую я оставлял тебе?»

«Да.» Джастину не хочется стоять. «Несомненно очень теплая.»

«Хмм.» Брайан распахивает дверцы шкафа, вынимает куртку и помогает мальчику одеться. Он застегивает молнию, проверяет собственные карманы, не забыл ли он что-нибудь нужное и указывает на пару старых ботинок под шкафом. «Надевай их.»

«Да. Конечно, в замок. Белая свекла и тост.» Мальчику требуется почти три минуты, чтобы обуться.

Брайан терпеливо ждет, потом берет тарелку с сэндвичем в одну руку, другую протягивает Джастину. «Жми на кнопку.»

«Нет.» Конечно, Джастину не нравится кнопка, и он равнодушно смотрит в потолок.
«Если ты не нажмешь, мы не сможем выйти.»

Они не смогут? Джастин беспокойно смотрит в окно, затем на дверь и, в конце концов, тычет пальцем в маленькую кнопку, не глядя не нее.

Брайан сжимает ладонь Джастина. «Хороший мальчик.»

«Да.» В животе у Джастина становится тепло. «Джастин.»

«А вот и я.» Доносится из коридора, звякает ключ в замке и дверь отворяется, а за ней стоит сияющий медбрат Шмит. «Собираетесь уходить, мистер Кинни?»

«Мы на небольшую прогулку.» Поясняет Брайан и сует в руки Теда тарелку.

«Окей.» Немного сбитый с толку Шмит переводит взгляд со своего любимого посетителя на тарелку и обратно. «Без проблем.»

«Вот и отлично. И кто знает, может Вам даже пока удастся найти кого-нибудь, кто наведет чистоту в комнате мистера Тейлора и заберет грязное белье.» Брайан покидает комнату, буксируя за собой Джастина.

Теодор моргает. «Эээ…»

«О, и кстати…» Брайан оборачивается. «Пусть никто не прикасается к книге, пока нас нет.»

«Да.» Джастин счастливо улыбается, держась одной рукой за руку принца, и накручивая волосы на палец другой. Он любит свою книгу.

«Конечно, мистер Кинни.» Медбрат Шмит отвечает слегка виноватым голосом и исчезает, чтобы найти Изабеллу с тележкой для уборки.

 

Глава 16 (продолжение 4)

*******

Принц вместе с Джастином спускается по лестнице, выходит на улицу за высокие железные ворота, но прямо за ними останавливается. На тротуаре, где между камушками есть щели.

Джастин поскуливает от нетерпения и тянет Прайана за руку. Он бы на самом деле предпочел…

«… перейти улицу.»

Брайан прикуривает, затягивается и качает головой, выдыхая дым.

«Не сегодня. Ждем здесь.»

Джастин скулит чуть громче и настойчивей дергает пальцы принца, но они только крепче сжимаются вокруг его руки.

«Ты голоден?»

Он голоден? Джастин затихает и смотрит вниз на свой живот. Его не видно под толстой серебряной курткой, но Джастин все равно может его чувствовать. Живот пустой и урчит, и он бы на самом деле предпочел получить сейчас…

«… белую свеклу.» Мальчик смотрит на Брайана большими глазами.

Брайан снова выдыхает дым и указывает сигаретой на машину, появившуюся на улице.

«Машина привезет тебе еду.»

Она привезет? «Ооох.» Джастин зачарованно следит, как небольшая красная машина приближается к ним и останавливается точно напротив ворот башни.

Брайан зажимает зубами сигарету и лезет в карман за бумажником.

Худой человек с черными волосами и узкими глазами выходит из машины, держа в руках пакет. «Курица по-тайски? С Вас двенадцать доллар, шестьдесят цент, пожалуйста.»

«Ха!» Джастин в восторге хватает пакет. Он точно знает, что в нем. Белая свекла и мясо в коробках. Он любит еду в коробках!

Брайан кивает, расплачивается, включая щедрые чаевые, и позволят Джастину самому нести пакет назад в башню.

«Только смотри, еда в нем горячая.»

«Да.» Джастин бережно держит шуршащий пакет, и все обратную дорогу норовит идти согнувшись, потому что он хочет нюхать эти восхитительные коробки.

«Если не будешь смотреть вперед, то свалишься с лестницы.» Брайан толкает стеклянные двери отделения и, пройдя по длинному коридору, останавливается у дежурного поста.

Незамедлительно, оттуда появляется медбрат Шмит. «Мистер Кинни! Как ваша прогулка? Изабелла только что закончила с уборкой комнаты мистера Тей…»

«Угу.» Брайан прерывает его на полуслове. «Нам нужен тюремщик с ключами.»

«Тюремщик… Ах!» Медбрат смеется и снимает с крючка ключи. «Всегда к Вашим услугам, мистер Кинни!»

«Отлично.» Брайан изображает улыбку, потом закатывает глаза, и следует по коридору за медбратом. Джастин плетется за ними, сосредоточившись на пакете.

«Ну, вот.» Шмит придерживает дверь, улыбаясь. «Пожалуйста, дайте знать, если я еще что-нибудь могу для Вас сделать.»

Брайан подталкивает Джастина в комнату и забирает у него пакет. «Ты не сможешь есть, пока не снимешь обувь и куртку.»

Мальчик смотрит на него шокировано несколько секунд, но потом наклоняется и развязывает ботинки.

Брайан обращается к медбрату отработанным годами деловым тоном. «Вы уполномочены менять повязки, Теодор?»

Преисполнившись гордости, медбрат кажется, даже становится выше ростом. «Конечно, сэр. Это одна из моих основных обязанностей!»

«Отлично. Тогда Вы, вероятно, согласитесь, что повязка мистера Тейлора нуждается в замене.»

Теодор бросает взгляд на лоб Джастина, а потом снова смотрит на Брайана. «Вы абсолютно правы, сэр. Я немедленно все устрою.»

«Не надо немедленно. Мистер Тейлор сначала будет ужинать. Вы сможете это сделать после.» Брайан поворачивается к Джастину, помогает ему справиться с молнией и бросает через плечо. «И не запирайте, я уже ухожу.»

Мистер Шмит не в восторге слышать это, но, тем не менее, кивает и только немного притворяет дверь, оставляя комнату. «Конечно, сэр.»

«В шкаф.» Брайан отдает мальчику куртку и указывает на гардероб, а сам начинает доставать еду из пакета.

У Джастина уходит две минуты, чтобы повесить серебряную куртку на вешалку и закрыть дверцы шкафа. Потом он, очень взволнованный возвращается к Прайану.

На столе три белые коробки, и все пахнут как настоящая чудесная еда принца! Джастин смотрит на Прайана с надеждой.

Брайан кивает на стул. «Садись. Хочешь попробовать есть палочками?»

«Конечно. Несомненно деревянные.» Джастин не хочет есть палочками и сует палец в открытую коробку. «Оох.» Еда мягкая и теплая. Он облизывает палец и звонко причмокивает.

Брайан улыбается. «Вкусно?»

Джастин с нетерпением ищет белую свеклу, вытаскивает и слизывает с нее коричневый соус, глядя на принца.

Брайан кивает и указывает на прикроватную тумбочку, на которой лежит коробка с макаронами. «Видел, что я тебе принес?»

Мальчик прослеживает направление. «Ха!» Он восклицает восторженно. «Бабочки!» Сегодня в башне так мило! Тут принц и много коробок. Еда в коробках и бабочки тоже в коробке. Он хочет встать и пойти посмотреть, все ли они желтые.

«Сиди и ешь.» Брайан удерживает его за плечо. «Завтра я принесу нитку.»

Джастин ничего не говорит. Он только смотрит на Прайана, держит у него перед губами белую свеклину и, в ожидании, высовывает кончик языка.

Мистер Кинни с сомнением косится на масляный соевый боб. «Это негигиенично – есть из чужих пальцев», но все-таки открывает рот и позволяет маль