Мы созданы для того, чтобы жить в семье.

Так как же нам сделать свою семью здоровой и гармоничной? По крайней мере настолько, насколько это возможно? Поставив себе цель подыскать лучшие техники для современной семьи, я не собирался делать из полученной мною информации некую выжимку, эффектный список правил, которым вы непременно должны следовать, чтобы у вас была счастливая семья. Я продолжаю придерживаться убеждения, что такого списка просто не существует. Как я и подозревал, мои выводы отличались от тех, к которым пришла Линда, а ее мысли отличались от рассуждений моей сестры, а те, в свою очередь, от умозаключений остальных семей, с которыми мы поделились своими идеями.

У меня в памяти отложилось, что нужно рассказывать истории из жизни семьи за ужином (или в любое другое время), сидеть на мягких стульях, беседуя с детьми, и устраивать тщательно продуманные «охоты на мусор» во время общих сборов и отпусков. И мне очень понравились закон двух женщин, premortem и другие советы, касающиеся трудных разговоров в семье.

Линда выступила за то, что мы должны чередовать обязанности, заимствовать идеи из внешних источников, а также позволить детям выбирать себе наказания, самостоятельно составлять расписания и в целом играть более значимую роль в собственном воспитании. Также именно Линда настояла на том, чтобы мы повесили семейную миссию в столовой и как можно чаще ссылались на нее в разговорах с девочками.

Нашим родственникам пришлись по душе другие методы. Моя сестра отвергла идею семейного собрания, но ей понравилась мысль о том, что дети сами должны ставить галочки напротив выполненных обязанностей. Брата Линды не заинтересовала семейная миссия, но ему пришлись по вкусу идеи о карманных деньгах и о том, что нужно больше беседовать с детьми о сексе. Урок, который мы вынесли из этого многообразия мнений, был настолько же обнадеживающим, насколько и очевидным: нет единой формулы, позволяющей сделать счастливее каждую семью.

И все же, к моему удивлению, я часто слышал похожие мысли от разных людей. Складывалась некая общая канва. Поэтому, рискуя показаться лицемером, я составил список советов, который не хочу называть списком. Это то, что делают все счастливые семьи.

 

Все время адаптируйтесь

 

В идеальной американской семье середины XX столетия все выполняли предписанные им роли: отец делал это, мать – то, дети вели себя определенным образом. Существовал четкий сценарий, и миллионы людей стремились его реализовать, даже если это удавалось небольшому числу семей.

В конечном счете этот сценарий был отвергнут. Вне зависимости от того, о чем мы говорим – о структуре вашей семьи, об излюбленной вами стратегии утренних сборов, о том, чем и как вы кормите близких вечером, или о техниках, которые вы используете, чтобы дисциплинировать, развлечь или вдохновить членов семьи, – исследователи и члены самых счастливых семей скажут вам, что необходимо быть гибким. Вам нужно научиться приспосабливаться к обстоятельствам.

В слово «гибкий» применительно к семейной жизни можно вкладывать разный смысл. Оно может означать использование утренних чек-листов, таблиц с обязанностями и других способов контроля. Оно может подразумевать то, к чему прибегли мы с Линдой, – еженедельные собрания, во время которых все члены семьи анализируют, как она функционирует. Оно может предполагать простую переоценку того, когда вы принимаете пищу, как распределяете карманные деньги или где сидите во время семейных бесед, а также периодическое внесение изменений во все эти моменты. Прежде всего, слово «гибкий» означает, что ваша семья способна эволюционировать и меняться.

Изучая быт американских семей, Рид Ларсон из Иллинойского университета и Марис Ричардс из Университета Лойола пришли к выводу, что члены большинства успешных семей постоянно пересматривают свои договоренности. «Общее благополучие семьи зависит не от фиксированного распределения ролей, – пишут они, – а скорее от гибкости, которая позволяет семье производить корректировку и адаптироваться».

Гуру менеджмента Том Питерс, автор книги «В поисках совершенства», подобрал красочный термин для отражения идеи непрерывного обновления. Лучший способ идти в ногу с постоянными переменами, свойственными нашей жизни, – это следовать тому, что он назвал «вероятно, единственной на 100 % действенной формулой успеха: “Пробуйте все подряд”».

Вот вам и девиз! Хотите, чтобы ваша семья стала счастливее? Пробуйте все подряд!

 

Много разговаривайте

 

Члены большинства здоровых семей много разговаривают. Эффективная коммуникация, к которой относятся беседы за едой и во время поездок на автомобиле, споры между супругами и выяснения отношений между братьями и сестрами, обсуждения любых тем, от денег до секса, – ключевой компонент семейного счастья. Как сказали мне девочки из команды по плаванию штата Коннектикут, это не просто «разговор о сексе», а целая серия разговоров, диалог. Такое кредо можно применить почти к любому аспекту семейной жизни.

Но «говорить» – не значит просто «обсуждать проблемы», хотя это и очень важно. Нужно еще рассказывать о себе нечто позитивное. В частности, один из наиболее эффективных типов бесед в семье – воссоздание семейной истории.

Я впервые услышал об этой идее от Маршалла Дьюка, психолога из Университета Эмори, который доказал, как важно знать историю своей семьи. Дьюк выявил, что чем больше детям известно о родителях, бабушках и дедушках, об их достижениях и неудачах, тем лучше они умеют справляться с разочарованиями. В Военно-морском флоте применяется похожая техника – знакомство новобранцев с легендарными сюжетами из жизни их предшественников.

Джонатан Хайдт в своей книге «Гипотеза счастья» подытожил значимость рассказывания историй. Позитивное восприятие самого себя во многом зависит от умения воплотить полученный опыт в жизнеутверждающее повествование: «Если вы сумеете найти способ осмыслить превратности судьбы и вынести из них конструктивные уроки, то получите определенные преимущества». Когда счастливые семьи, как и счастливые люди, сталкиваются с трудностями, они просто добавляют к своей истории новую главу, в которой описано, как им удалось их преодолеть. Это умение имеет особое значение для детей, ведь личность окончательно формируется в подростковом возрасте.

Проще говоря, если вы хотите, чтобы ваша семья стала счастливее, воссоздавайте и пересказывайте позитивные эпизоды из истории вашей семьи, говорите о вашем умении оправляться от ударов судьбы. Если вы будете чаще упоминать о положительных моментах, их будет больше.

Играйте

 

И наконец, не только вносите корректировки и рассказывайте истории. Веселитесь.

Играйте в игры. Возьмите отпуск. Устраивайте совместные семейные посиделки. Изобретайте смешные традиции. Готовьте. Плавайте. Ходите на пешие прогулки. Пойте любимую песню папы, при звуках которой все закатывают глаза. Бросайте друг другу футбольный мяч. Сходите на боулинг. Заблудитесь. Соорудите гигантскую тропу из игральных костей на обеденном столе. Что бы ни приносило вам радость, занимайтесь этим вместе с близкими, и ваша семья станет счастливее.

«Счастье – в движении, – почти два столетия назад сказал британский писатель Джон Мейсон Гуд. – Это бегущий поток, а не стоячий водоем».

Современная наука его поддерживает. Как отмечает позитивный психолог Соня Любомирски, долговременное счастье нам приносят те занятия, в которые мы вкладываем себя. Мы не просто садимся в кресло и получаем удовольствие. На самом деле мы сами генерируем радость. «И вы способны сделать так, чтобы это случилось снова, – написала Соня в своей книге «Психология счастья. Новый подход»

– Когда вы и люди вокруг вас и есть источник позитивных эмоций, счастье возобновляемо».

 

Эта идея, может, и не особенно революционная, но она, судя по всему, из числа тех, которые сложнее всего реализовать. Если вы хотите, чтобы ваша семья стала счастливее, соберитесь все вместе, найдите немного времени и поиграйте.

 

О чем знал Толстой

 

Когда Льву Толстому было пять лет, его брат Николай сказал ему, что вырезал секрет всеобщего счастья на зеленой палочке, которую закопал на краю оврага в их семейной усадьбе Ясная Поляна. Николай утверждал, что, если эту палочку когда-нибудь найдут, все человечество обретет счастье. Не будет болезней, никто ни на кого не будет злиться, все будут жить в любви.

Легенда о зеленой палочке стала всеобъемлющей метафорой в жизни Толстого. Время от времени в своих произведениях и в своем поиске духовного смысла Толстой возвращался к идее мира, свободного от страданий и наполненного счастьем. В своих черновиках, работая над «Войной и миром» и «Анной Карениной», он несколько раз ссылался на французскую поговорку: «У счастливых людей нет истории». Это представление, что история есть лишь у людей несчастливых, видимо, и вдохновило Толстого на первую строчку «Анны Карениной»: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

Хотя это знаменитое изречение писателя, возможно, и кажется несколько пренебрежительным, сам он никогда не прекращал искать счастье. В последние годы жизни Толстой вернулся к мысли о мире, избавленном от боли и наполненном радостью. Он попросил, чтобы его похоронили на краю оврага в семейной усадьбе, где его брат будто бы спрятал формулу счастья. В завещании Толстой написал: «Чтобы никаких обрядов не производили при закопании в землю моего тела; деревянный гроб, и кто захочет, свезет или снесет в лес Старый Заказ, напротив оврага, на место зеленой палочки».

Тело Толстого покоится там и по сей день, в безымянной могиле, поросшей зеленой травой.

 

Выбирайте счастье

 

Эти поиски зеленой палочки созвучны последнему уроку, который я вынес из своего долгого путешествия. Счастье – это не то, что мы находим, а то, что мы создаем.

Все исследователи, которые изучали эффективно функционирующие организации, чемпионские команды или успешные группы любого типа, в целом пришли к такому же заключению. Величие – это не результат удачного стечения обстоятельств, а вопрос сознательного выбора. И лучший способ его создать – двигаться микрошагами. Нет никакого решающего маневра, нет единственного поступка, нет магического рычага, за который можно потянуть, или кнопки, которую можно нажать. Есть только неуклонная готовность шаг за шагом двигаться к переменам и накапливать «маленькие победы».

Для занятых семей это представление о постепенных победах оказывается утешительным и одновременно придает энергии. Вам не нужно преобразовывать все сразу, целиком и полностью. Просто начните. Во время своих изысканий я постоянно слышал следующую мысль: самый верный способ иметь плохо функционирующую семью – довольствоваться существующим положением дел. Самый легкий путь к несчастью – не делать ничего.

Противоположное этому суждение: самый легкий путь к счастью – что-то делать. Как сказал Далай-лама, «счастье не бывает сразу готовым. Оно случается благодаря вашим действиям». Возьмитесь за решение проблемы, которая мучит вашу семью, скорректируйте установленный распорядок, который больше не работает, начните сложный разговор, достаньте игру из шкафа.

Попытайтесь отыскать зеленую палочку.

Вы, возможно, не найдете ее сегодня, завтра или даже в следующем месяце. Вероятно, вы не наткнетесь на нее до тех пор, пока дети не выйдут из подросткового возраста. Но вы можете придумать новую стратегию утренних сборов или высвободить время для того, чтобы собраться вместе всей семьей. И вы достигнете желаемого, если сделаете над собой усилие и будете что-то менять от раза к разу. Вероятно, это и есть самый долгоиграющий совет. В чем секрет счастливой семьи?

Прикладывайте усилия.