Опытный образец со сложенным прикладом.

Не совсем удачный дульный тормоз-компенсатор у АК-74 вызвал необходимость внесения некоторых изменений в его конструкцию. Дульный тормоз-компенсатор получил открытые камеры, позволившие проводить его чистку без отделения от ствола. "Раскачка" дульного тормоза во время стрельбы устранена увеличением посадочного места. Крышка ствольной коробки значительно усилена, что уменьшило вероятность ее механической деформации, особенно при ударах в рукопашном бою. Более удачная конструкция направляющего стержня возвратной пружины, получившая фиксатор, позволила вести стрельбу из подствольного гранатомета ГП-25/ГП-30 без установки дополнительного крепления крышки ствольной коробки, что было необходимо в автоматно-гранатометном комплексе "АК-74 — ГП-25". Конструкция модернизированного АК-74 обеспечивает высокую безотказность работы автоматики — до 25 000 выстрелов.

Совсем недавно модернизированные 5,45-мм автоматы Калашникова получили возможность оснащения новыми видами прицелов — коллиматорными универсальными ПК-А, ПК-01, работающими на использовании стереоскопического эффекта, т.е. при прицеливании стрелок постоянно наблюдает за полем боя двумя глазами в реальном масштабе пространства.

5,45-мм автомат А-60 с откинутым прикладом

Наряду с оружием подвергся серьезной модернизации и 5,45-мм патрон. Широкое использование в 1980-х годах в армиях многих стран средств индивидуальной бронезащиты показало, что поражение цели при стрельбе из автоматов не гарантировано. Поэтому советским конструкторам-оружейникам пришлось искать новые пути увеличения пробивного действия пуль малоимпульсных автоматных патронов. Уже в 1986 году пробивное действие 5,45-мм патронов было существенно увеличено за счет использования в конструкции пули термоупрочненного сердечника повышенной твердости: дальность пробития защищенных целей, в частности, стальных шлемов (касок) выросла с 800 до 960 м, бронежилетов с титановыми пластинами с 20 до 200 м. В 1992 году сердечник еще раз усовершенствовали, сделав его более заостренным и тяжелым. При той же начальной скорости пуля повышенного пробивного действия патрона обеспечивала теперь пробитие штатного отечественного армейского бронежилета Ж85-Т на дальности 200 м, а тяжелого бронежилета Ж95-К — на дальности 50 м. В итоге 5,45-мм патрон 7Н10 по пробивному действию вплотную приблизился к 7,62-мм винтовочному патрону обр. 1908 г., а его эффективность по пробитию преград по сравнению с пулей патрона 7Н6 повысилась в 1,84 раза.

5,45-мм автомат АК 74М с ночным прицелом 1ПН51

Новый автомат АК 74 М планировалось освоить в производстве на Ижевском машиностроительном заводе, а ручной пулемет РПК-74М — на Вятско-Полянском машиностроительном заводе "Молот" еще в 1991 году, однако изменение сначала политической, а затем и экономической ситуации привело к замораживанию производства нового оружия. Резкое снижение государственного заказа на закупку вооружений привело к практически полному замораживанию этой программы. И только начало первой чеченской войны привело к тому, что Правительство Российской Федерации в 1995 году вынуждено было принять на вооружение армии и правоохранительных органов модернизированные 5,45-мм автомат АК-74М и ручной пулемет РПК-74М. Однако колоссальные трудности, вызванные развалом экономики страны, и в первую очередь оборонно-промышленного комплекса, обусловили то, что в настоящее время Российские Вооруженные силы и органы правопорядка получают только отдельные партии этого оружия.

Однако на автоматах АК-74М история этого оружия не закончилась. Оно получило второе дыхание, и импульс этому придал, как ни странно это звучит, распад Советского Союза, который привел к коренному изменению политико-экономической ситуации в нашей стране, а это, в свою очередь, повлияло на коренной пересмотр военной политики.
С началом перехода экономики на рельсы новых рыночных отношений отечественная оборонная промышленность была отброшена на многие годы, если не на десятилетия, назад. Государство уже не нуждалось в новейших разработках вооружения и военной техники для своих Вооруженных сил, поэтому оборонные предприятия были вынуждены сами в одиночку бороться за выживание. В полной мере сию чашу суровых испытаний хлебнули и ижевские оружейники, чья продукция в течение нескольких лет практически не была востребована Вооруженными силами России. Ниша в международной торговле оружием, которую длительное время успешно занимал СССР, за два-три года успела стремительно сократиться. Традиционные поставки автоматов Калашникова калибра 7,62 и 5,45-мм на экспорт в страны третьего мира также были экономически нецелесообразны, поскольку наши бывшие союзники по Варшавскому Договору, а также восточный сосед — Китай заполонили международный рынок более дешевым аналогичным оружием своего собственного производства.
Российской оборонной промышленности требовалось заново завоевывать рынки сбыта военной продукции. И здесь конструкторам Ижевского машиностроительного завода пришлось проявить завидную смекалку. Они проанализировали экспортные возможности и объемы потребления подобных образцов на международном рынке оружия. В результате достаточно крупных научных разработок, проведенных специалистами "Ижмаша", на свет появилось первое отечественное семейство коммерческого оружия — автоматы Калашникова "сотой" серии (АК-101 — АК-105), вобравшие в себя все лучшее из автоматов АК, АКМ, АК-74 и АК-74М. Новое оружие было рассчитано на использование наиболее распространенных автоматных патронов: 5,45х39; 5,56х45 НАТО; 7,62х39. Самыми оригинальными и не только в "сотой", а во всем оружии семейства Калашниковых стали автоматы АК-102, АК-104 и АК-105. В их конструкции был сделан рывок в повышении уровня унификации между стандартными автоматами и их укороченными вариантами. В этих автоматах за счет небольшого увеличения общей длины (на 100 мм по сравнению с АКС-74У) стало возможным оставить газовую камеру на том же месте относительно казенного среза ствола, что и в АК-74, позволив таким образом использовать на всех автоматах серии "100" унифицированные подвижную систему и прицельные приспособления.

5,45-мм автомат АК 74М с ночным прицелом 1ПН51, подствольным гранатометом ГП-25 и штык-ножом 6х5

Для продажи на Западе и в страны третьего мира под наиболее распространенный 5,56-мм НАТО малоимпульсный патрон SS 109 были разработаны две модели нового автомата Калашникова АК-101 (стандартный) и АК-102 (малогабаритный). В малогабаритном автомате АК-102 ствол укорочен по сравнению с АК-74/АК-74М всего на 100 мм, что позволило сохранить стандартную компоновку газовой камеры, а не переносить ее назад, как в АКС-74У. Это обусловило, в свою очередь, сохранение стандартного затворного узла и прицельных приспособлений. Одновременно с этим, поскольку в настоящее время на международном оружейном рынке основную конкуренцию натовским патронам составляет один из наиболее популярных в мире советский 7,62-мм автоматный патрон обр. 1943 г., конструкторы "Ижмаша" создали еще два автомата АК-103 (стандартный) и АК-104 (малогабаритный), рассчитанные под эти патроны. Кроме того, на базе автоматов АК-102 и АК-104 для Российских Вооруженных сил и правоохранительных органов был разработан 5,45-мм малогабаритный автомат АК-105, обладающий всеми достоинствами экспортных моделей автомата Калашникова, но в то же время многократно превосходящий по боевым характеристикам автомат АКС-74У, для замены которого он предназначается.

7,62-мм автомат АК-103 со сложенным прикладом

При изготовлении автоматов Калашникова "сотой" серии широко используются современные технологии и материалы. Значительное количество деталей, включая основание мушки и прицела, переднее и заднее упорные кольца ствольной накладки, газовую камеру, нижнюю антабку, защелку фиксатора приклада и другие, изготовлены методом точного литья. Из конструкций автоматов "сотой "серии (аналогичной лучшей модели 5,45-мм автомата Калашникова — АК-74М) полностью исключены деревянные детали. Приклад и цевье у всех выполнены из ударопрочного стеклонаполненного полиамида черного цвета, за что это оружие получило у американцев название "черный калашников".

5,45-мм автомат АК-105 с откинутым прикладом

За счет унификации многих узлов очень высока ремонтопригодность автоматов "сотой" серии. При их производстве практически полностью исключена индивидуальная подгонка узлов и деталей.

5,45-мм автомат АК 74М со сложенным прикладом

Специально для удовлетворения потребностей правоохранительных органов, различных военизированных охранных структур и для экспорта созданы самозарядные варианты автоматов АК-101-1, АК-102-1, АК-103-1 и АК-104-1 с упрощенной конструкцией ударно-спускового механизма, из которого были исключены замедлитель и автоспуск с осью. Из этого оружия возможно ведение только одиночной стрельбы.
Кроме того, специально для удовлетворения экспортных потребностей в конце 1990-х годов были востребованы давние разработки ижевских оружейников, направленные на введение в конструкцию автоматов Калашникова механизма отсечки очереди по 3 выстрела. Ранее эти предложения были обоснованно отклонены ГРАУ из-за того, что введение механизма отсечки очереди при темпе стрельбы необходимо только в образцах автоматического оружия с высоким темпом стрельбы (1500 — 1800 выстр/мин). Для автоматов АК, чей темп стрельбы не превышает 600 — 700 выстр/мин, подобное устройство совершенно нецелесообразно, поскольку не дает увеличения эффективности стрельбы, но в то же время существенно усложняет их конструкцию. Кроме того, механизм отсечки очереди влияет на неоправданное повышение стоимости изготовления и нарушает унификацию оружия семейства Калашникова. В 1999 году "Ижмаш" впервые представляет модернизированные варианты автоматов "сотой" серии: АК-101-2; АК-102-2; АК-103-2; АК-104-2 и АК-105-2, оснащенные ударно-спусковым механизмом с отсечкой очереди по три выстрела. Причем механизм отсечки очереди выполнен с обеспечением максимальной унификации деталей ударно-спускового механизма.

В настоящее время инженеры и конструкторы ОАО "Ижмаш" работают над созданием на базе АК-74М автоматов со сбалансированной автоматикой АК-107 и АК-108. Специально для вооружения разнообразных военизированных организаций у нас в стране, а также для экспортных целей Ижевский машиностроительный завод доработал 7,62-мм автомат АКМС, выпустив его модернизированный вариант. Вместо металлического приклада, складывавшегося в походном положении вниз под ствольную коробку, модель АКМ-01 получила более прочный и удобный пластмассовый приклад от АК-74М, откидывающийся на левую сторону, а также смонтированный на левой стороне ствольной коробки унифицированный узел крепления (планку) для монтажа оптических и ночных прицелов.

Модернизированное оружие семейства Калашникова стало серьезной заявкой на выход российской оборонной промышленности на новые рубежи в торговле на международном оружейном рынке в XXI столетии.