естини. 2 часа 30 минут до инцидента.

ролог.

Надпись на табличке гласила «Частный сыск Кея Паркера». Её можно было прочесть, только долго напрягая глаза в пыльной темноте коридора. Желтый пластик букв порядком поистерся. И если бы не старые сломанные жалюзи, виднеющиеся за грязными дверными стеклами, то разобрать вряд ли что-то удалось. Мика склонилась перед этой табличкой, не решаясь взяться за, как ей казалось, липко-шершавую ручку. Наконец, она пересилила себя и резко дернула дверь. Ручка была гладкой и чистой, а в кабинете за захламленным столом-крепостью сидел он.
- Целых две минуты, красавица. Вижу у тебя действительно серьезное дело, раз ты решилась открыть эту дверь.
Хриплый голос принадлежал Кею. В полосках неонового света и кромешной тьмы можно было разглядеть только его косматую светлую шевелюру и густой дым сигары. Остальное закрывали мониторы, стопы бумаг и коробки из-под китайской еды.
-Мистер Паркер, не так ли?
-По крайней мере, так написано на моей двери.
-Издеваетесь?- улыбнулась Мика.
-Вы задали уже 2 вопроса, моя дорогая, и я дал вам почти 2 ответа. А за каждый мой ответ в этом кабинете принято хорошо платить.
-Я понимаю, мистер Паркер. Разрешите присесть? Не утруждайте себя ответом, это был риторический вопрос. У меня не так много денег,- вслед за этим Мика проследовала прямо к занимавшему, казалось, все пространство этого маленького кабинета столу, и бесцеремонно села на него, предварительно смахнув целую гору мусора на пол. Теперь она увидела гораздо больше, а именно красные глаза Кея - последствие злоупотребления нейропозином и алкоголем. Пара портов в его виске отражали рекламу китайского ресторана напротив.
-Позвольте изложить суть моего дела...

ей. Видение первое.

Вот так она ворвалась в мою жизнь. Словно вихрь. И благодаря ей, я оказался по уши в тех проблемах, что заставили меня погрузиться с головой в вонючие и ядовитые воды канала. Но обо всем по порядку. В вечер того скучного вторника я курил сигару за последние сто кредитов, что у меня остались. Я уже неделю ночевал в кабинете. Спал прямо в кресле, не раздеваясь, и только Застрельщик вмешивался в мой покой, принося очередную порцию лапши и наркоты. Дело в том, что аренда кабинета была благоразумно проплачена мной на месяц вперед, а вот денег даже на сраную капсулу в мотеле нижнего города не оставалось. Впрочем, в кабинете было гораздо уютнее. Конечно я врал, что мне платят хорошо. Платили мне паршиво, а заодно и редко. В последнее время перевелись даже рогатые муженьки и стервозные женушки. Кажется, их пугал мой вид. Хотя, с другой стороны, что они ожидали увидеть? Так что визит Мики обрадовал меня достаточно сильно. Нейропозиновая ломка давила на мои виски с силой двух носорогов. Порты горели адским пламенем. А она взяла быка за рога сразу как явилась. Бесцеремонно свалила все с моего стола, уселась на него и уставилась на меня своими огромными глазищами. Признаюсь, я был поражен. Казалось, ей только не хватает этого красного платья из тех старых фильмов. Но на ней был обычный серый комбинезон, модный в этом сезоне. Я подумал,что это обычное дело, поэтому перебил ее:
- Подозреваешь, что твой дружок ходит налево?
Она улыбнулась мне, так же красиво как и в первый раз. Но теперь я мог разглядеть ее прекрасные имплантированные зубы. Лучше бы в тот момент я смотрел в ее глаза.
- Нет. У меня нет дружка. У меня к вам более серьезное дело. Вы не могли бы отыскать одного человека?
- Это моя работа.
В этот момент голову стиснул обруч особенно сильной боли, и я чуть не выронил сигару. Пришлось отвести взгляд.
-Что-то не так?
-Все в порядке. И это мой третий и последний бесплатный ответ. Дальше я буду брать с вас деньги.
И снова эта улыбка. Мой взгляд скользнул по ее ногам от коленей к подошве дорогущих сапогов.
-Так вот,- продолжила она.- Мне необходимо найти одного моего друга. Он пропал. И, скажем так, я не могу обратится в полицию, чтобы его разыскать.
- И в чем дело? Он у вас что-то украл?
- Ну... Пожалуй украл.
- Так украл или нет?
- Украл. Но это не так важно. По-моему, теперь вы задаете вопросы, за которые я не должна платить,- ее рука в это время крутила ручку,поднятую с моего стола. Это меня отвлекало.
- Да, вы правы. И что я должен знать в таком случае о вашем «друге»?
- Он свободный стрелок. И его зовут Кураж.
- Не густо... Говорите свободный стрелок. Таких парней непросто найти. Сами знаете...
- Я заплачу.
Не успел я опомнится, как разговор принял деловой оборот. Обычно это я направлял клиентов в нужное русло, но тут раскрутили меня. Может дело было в ломке или похмелье, может в том что она околдовала меня уже тогда, с первых минут. В любом случае я совершил свою первую ошибку.
- Его зовут Кураж. В сети он известен под разными никами. И он не так скрытен, как обычные свободные стрелки. Раньше он любил зависать в баре у Мао...
Мао. Как же. У кого же еще он мог зависать? Да у кого угодно, черт побери! Повелся на знакомое имя, дурак. А ведь надо было задуматься.
-... в баре у Мао. А еще в «Трех устрицах». Он филиппинец. И у него при себе будет жесткий диск...который он украл у меня.
Пусть так. Меня не волновали подробности. Мне нужны были деньги, хотя, я уже понимал, что она врет.
- 20000 кредитов плюс оплата всех текущих расходов.
- Идет.
Старый дурень. Так просто согласилась. И ты не торговался. Хотя, и не стал бы.
- Вот тут еще кое-какие данные на него. Он не должен был покинуть город. Или пока не покинул. Но вскоре может попытаться. Вы должны успеть.
Весь разговор я пялился на неё и кажется её это забавляло. Подумать только, ведь всего пять минут назад она склонялась над моей дверью. Не решалась войти. И тут такой напор! У нее были темные волосы, уложенные в хвост и правильные черты лица. Кей-ты стареешь. И ведь, даже сейчас, погружаясь на дно канала я думаю о ней. Тьфу ты. Старый Кей Паркер.
- Я успею. Постой. А как тебя зовут?
Она засмеялась. Это было даже лучше ее улыбки.
- Мика. Просто Мика,-она нажала именно на слово «просто», мягко пресекая расспросы.
- Ну что же «просто Мика». Выпьем и обсудим оставшиеся детали,-я потянулся к ящику стола, за бутылкой.
- Я бы с удовольствием,-остановила она мою руку, своими изящными пальчиками с прошитыми полупроводниковыми нитями подушечками, - но мне нужно торопиться. Я сама с вами свяжусь. Вот аванс.
Она провела запястьем по датчику на столе и что-то набрала в воздухе.
- Я думаю, пяти тысяч вам хватит.
- Думаю, лучше десять.
- Умерьте пыл,- и снова улыбка.-до встречи.
С этими словами она выпорхнула из моего кабинета, и я услышал её быстрые шаги к лифту
- Постойте! Мы не все обсудили!
- Все, Кей Паркер. До встречи!-донеслось из закрывающейся кабинки лифта. 


 Застрельщик. Клиент 00.

Все звали его Застрельщик. Он и сам забыл почему. Так прозвал его дедушка Вао. Слово было старомодным, как и дедушка. Дело было в том что Фэй, а так звали Застрельщика, всегда был в первых рядах всевозможных проказ в квартале. То они обчищали платежный терминал, то что-то поджигали. Застрельщик носил дутую безрукавку, привет из восьмидесятых Марти МакФлая, и сейчас нес еду из забегаловки, в которой он работал, частному детективу, занимавшему офис-каморку на третьем этаже здания «Милтон Бразерс». Не то что бы этот детектив что-то заказал, но Застрельщик знал, что Кей не ел со вчерашнего дня. А если у Застрельщика и была хорошая черта, то это была память на людей, которые ему помогли. Так Фэй, своими визитами и лапшой, расплачивался за долги.
Не успел Застрельщик нажать кнопку вызова лифта, как его створки разошлись и оттуда выскочила сосредоточенная дамочка, чуть не сбив его ног. «Извините»,- буркнула она и пронеслась к выходу. Но Фэй не обратил на нее особого внимания, все его мысли были о планах на конец смены.
Коридор третьего этажа был тускло освещен. Домоладельцы экономили. Доходы в Нижнем городе были и так невысокими. Одолев в несколько секунд путь до кабинета Кея, Застрельщик с удивлением заметил, что дверь с табличкой распахнута. Застрельщик потянулся к шокеру во внутреннем кармане.
- Мика, Вы вернулись?-донесся голос Паркера
- Это я, Кей!
- А, это ты Застрельщик... Входи
Фэй задумался: «Понятно, значит у Кея была женщина. Наверное, та что наскочила на меня в лифте. Интересно, это клиентка или нет? Что-то я не замечал у Кея личной жизни. Да и упакована она была не по его достатку.»
- Завел себе любовницу?
- Нет, Застрельщик. Это была клиентка. Весьма странная клиентка.
- Да, я втретил ее в холле...
- Нейропозин есть?-перебил Паркер.
- Есть немного, но я больше не могу давать тебе его в долг
- Я заплачу. Подкинули аванс. И сминусуй то, что я должен тебе за лапшу плюс чаевые.
Застрельщик быстро пробил сумму на паспорт-чипе. Кей подтвердил перевод.
- Держи. Все что есть на сегодня
- То что нужно Застрельщик, то что нужно. А то погружение в сеть стали совсем болезненными... Так какие планы на сегодня?
- Подвезут порцию какой-то особенно убойной экспериментальной дури.
- Пора тебе завязывать с этим. Сам знаешь, как кончил Билли-мороженщик
- Я не настолько глуп, чтобы разъезжать на фургончике по спальным райнам
- Поэтому ты развозишь китайскую стряпню на мотороллере?
- Если серьезно, Кей, я об этом уже подумываю. Сменить род деятельности
- Ну-ну. А теперь извини, мне нужно работать,-так Кей дал понять, что ему нужно наконец принять дозу, а Застрельщику пора убираться.
- Ну что ж, Кей...Приятной работы,- с этими словами Застрельщик развернулся и направился к выходу. Ему и самому не терпелось продолжить развоз. Лишь бы поскорее наступил конец смены.

ей. Видение второе.

Если спросить, на что похож приход от нейропозина, вы не услышите одинакоujо ответа. Цепи нейронов смыкаются в экстазе и миллиардах различных комбинаций, растягивая удовольствия на века. Изначально нейропозин не был наркотиком. Не был он и запрещен. Но акцизы на него зашкаливали, поэтому корпорации, наркокартели и выпускники разных престижных университетов с удовольствием сплавляли его из-под полы. Нейропозин облегчал деятельность мозга, разогнанного и перегруженного портами, вживленными прямо в него. Через них в мозг шли терабайты информации. Ломка же возникала из-за примесей в конечном продукте. Только легальный нейропозин высокого качества был свободен от побочных эффектов, но жители Нижнего города не могли себе его позволить. И я подсел на это дерьмо, подсел ох, как давно. Еще тогда когда его нельзя было купить в аптеке или супермаркете. Точнее, подсел я после, но полюбил эту дрянь тогда.
Меня не было в реальном мире минут пятнадцать. Часть головной боли ушла куда-то в поясницу. Панель на виске теперь холодила кожу. Конечно, я мог бы плюнуть на задание и надраться, а потом принять что-то ещё, более ядреное, но неделя просиживания штанов вынуждала меня действовать. Мои руки потянулись к липкому кабелю. Я протер его уже использованной специальной салфеткой и воткнул в углубление в моей голове. Ну что ж. Для начала проверим ту информацию, что мне подогнала Мика на этого Куража. Итак...

Ничего особенного: имя Кураж естественно было ненастоящим, набор сетевых ников, отслеженная финансовая активность, деловые контакты, комплекты имплантов, медицинские карты. «Свободный стрелок». Одно название только от них осталось. Не то что раньше. Теперь, это были уже «несвободные стрелки». Обросли покровителями и друзьями. Иначе, по стольким следам, его бы давно вычислили и отправили бессрочно, без судебного разбирательства в специальную тюрьму. Да, Кей. Не те нынче времена. А может ты просто стареешь. В любом случае, никаких крупных дел за этим Куражом не значилось. Настоящие мастодонты сети все еще хорошо умеют прикрывать свой зад. Хм, Мика сказала что он что-то у нее украл. Конечно, «у нее». Кто бы сомневался. И у столь хрупкой девушки вдруг материализуется столь обширное досье. Что же это тогда? Точно не дела корпораций, у них полно своих умельцев, может быть, даже моих бывших знакомых. Мафия? Нет, эти ребята тоже умеют решать свои проблемы. Может...может Мика тоже свободный стрелок, электрический ковбой. Это бы объяснило зашкаливающее количество имплантов. И ей понадобилась помощь в реальном мире. Моя помощь. Значит, Кураж давно не появлялся в сети, по крайней мере активно не следил в ней. Ну что ж, тогда остается только одно. Ночная прогулка по барам. Хоть иногда эта чертова профессия приносит радость.

Я вырвал штекер из своего виска, и отбросил на стол. Доза все еще бодрила, придавала легкости. Резко поднявшись (как пружинят колени), я направился к вешалке, на которой висело мое пальто и шляпа. Меня ждала небольшая прогулка. И нужно было еще многое обдумать. Я быстро закрыл кабинет, спустился на лифте вниз и вышел на пахнущие мочой и жженым пластиком улицы Нижнего города.

Моросил мелкий противный дождь. Как всегда вонючий и маслянистый. «Нижний город можно только ненавидеть.» Так говорили все кого вынесло сюда, на самое дно. И я его ненавидел. Не так сильно, как те кому не повезло здесь родиться. Но и любил я его сильнее чем они. Они не задумывались над тем, что это был последний остров свободы в мире. Свободы кровавой и отвратительно, свободы самого мерзкого, что было в человеческой душе, но иной свободы человек никогда и не знал. Мимо меня медленно проплывали неоновые вывески, темные переулки и стальные ставни витрин. Жизнь продолжалась и здесь. Вы спросите, как я до этого докатился? Я и сам не знаю ответа. У меня как и тысяч моих собратьев по несчастью были тысячи причин. И я хочу вас уверить, я еще неплохо устроился.

Пока я петлял в паутине улиц, мои мысли постепенно переключились на Мику. А давно ли у меня были такие задания? Давно. Хотя мне попадалось разные дела за три года в Нижнем городе. Я медленно спивался и терял последнее что имел, а мимо меня проносились сотни жизней обитателей дна, и в чьих-то я принял непосредственное участие. Но таких клиентов, как Мика, у меня не было. Стоп, старик. Что-то ты плутаешь. И в складках переулков, и в складках мыслей. Да что в ней особенного? Ничего, Кей. Ничего. Ты давно растоптал свои принципы и уже даже потерял желание сопротивляется своей участи. Спасительной нити, «задания сверху» не бывает. Это очередная городская легенда. Обратного пути нет. Разве что, только в виде органов, отправленных наверх, в многочисленные трансплантационные клиники.

С этими размышлениями я добрался до бара Мао. До меня поздно дошло, что нужно было бы отправится в путь на машине, ведь посетить нужно было еще несколько мест. Но привычка и, возможно фортуна, отправили меня в путь пешком. Я поправил шляпу и направился к дверям бара.

 

естини. 2 часа 30 минут до инцидента.

Дестини гнал свой большой старомодный кадилак по эстакадам Верхнего города. Ему нужно было добраться до подпольного казино в восточной части Дна. Если смотреть на городскую карту, то Нижний город охватывает Верхний широким полукругом, где-то вжимаясь в воды канала и залива, где-то сдавливая своими кварталами престижные небоскребы в узкую полосу. Восточная часть Нижнего города или Дна, окружила доки и пристани морского порта, это место славилось своими борделями, клубами, казино и прочими увеселительными заведениями сомнительного характера. Она притягивала жителей и пентхаусов, и спальных райнов и, конечно, пригородов разного уровня достатка. Этим она выгодно отличалась от западного Дна - места серых стен, и узкого неба. Но обе части Нижнего города были одинаковыми приютами всех горестей мира. И одной из этих горестей они могли назвать и Дестини.

Медленно и величаво, огромным китом в стае рыбешек, машина дестини плыла в транспортном потоке. В салоне царила абсолютная тишина, и только блики огней ночного города, казалось играли неведомую музыку на обтянутых в перчатки руках водителя. Здесь не было ни навигатора, ни бортового компьютера. И никакой холодный женский голос, подсказывающий направление, не нарушал его раздумия. О чем же он думал, никто и никогда так и не узнает.

Постепенно высокая эстакада сменилась шоссе. Обочины были полны проституток, блюющих наркоманов, групп людей одетых в одинаковые цвета. Люди хаотично перемещались, но Дестини не обращал на них никакого внимания. Он был уже близок к цели - клубу «Jericho». Еще пара кварталов и кадилак припарковался напротив этого прибежища Кармайна Дженовезе. Все в Нижнем городе знали семью Дженовезе. И семья Дженовезе знала всех в Нижнем городе городе. Такое необычное знакомство объяснялось тем, что полиция давно уже не была какой-то реальной силой на Дне. Небожители платили за порядок Дженовезе, чей крестник к тому же был мэром, и еще нескольким боссам. Помимо того они платили частным разведывательным и военным компаниям, но уже чтобы держать руку на пульсе мафии.

Дестини потянул ручку двери, и шумы улицы ворвались внутрь; голоса из очереди в клуб, басы музыки, крики из подворотни. В таком городе никогда не видно звезд и прегрешений. Не видно было и лица Дестини, которое прикрывали широкие поля шляпы. Кей сказал бы, что в этих улицах воплотились картины из бульварных книг в мягкой обложке. Дестини же не читал книг, поэтому молчал. Его шаги, тяжелые и непоколебимые, сбивали кислотный ритм жизни обитателей Дна. Очередь замерла, замерли даже крики и музыка. И в той же безмолвной тишине, какая была в машине, Дестини прошел мимо охраны в клуб.

Внутри уверенно и быстро найдя нужную дверь он поднялся на второй этаж. Там он раздвинул широкие полы своего пальто перед секьюрити. Наученные горьким опытом они не стали забирать у него пистолет. Наконец, Дестини оказался перед Кармайном, сидящим за столом перед стаканом виски, сидящим в полном одиночестве.
- Дестини. Ты как всегда пунктуален,- не поднимая глаз от стакана произнес босс.- Садись. Я введу тебя в курс дела.

Дестини никогда не видел дона Дженовезе таким, но его работала была в том числе и в молчании. Кармайн что-то шепнул в коммуникатор, и, буквально, тут же в комнату вошел высокий седой мужчина в дорогом костюме. В руке у него был небольшой черный чемодан.

- Полагая, это и есть ваш хваленый «чистюля»?- с ухмылкой произнес вошедший.

- Да, это он. Лучший из всех, что могли бы быть,-ответил Кармайн.- Он доставит чемодан куда нужно, во что бы-то не стало.

- Тем лучше для нас в сложившейся ситуации.

Мужчина в костюме достал из кармана, како-то предмет.

- Это новейшая разработка. Наручники. У них нет замков, их невозможно взломать, невозможно сломать, даже нельзя отрубить руку - мы узнаем. И главное, вы никогда не сможете снять их, не выполнив задание.

Фигура Дестини в кресле не шелохнулась. Но все, присутствующие в комнате почувствовали как он напрягся

- Дестини, успокойся,- тихо произнес Дженовезе,- так нужно. Чтобы быть уверенными. Это лучшее что может быть. Никаких операций, никаких последствий. Нам нужен контроль. И ведь это только пару часов. Потом все. Это дело для «чистюли».

- Мы заплатим за дополнительные неудобства, - добавил седой мужчина.

Напряжение медленно растворялось по углам.

- Он согласен. Надевай.

Наручники тихо щелкнули на запястье Дестини.

ей. Видение третье.

Я сидел в баре уже на полчаса дольше чем следовало бы. Меня вдруг охватила апатия. Я просто разглядывал бутылки и заливал в себя одну за одной порции виски. Передо мной протирал тряпкой кружки Мао. Наверное, нужно пояснить кто он. Мао - это славный торговец нелегальными имплантами и по совместительству владелец бара. Где, как только не у него, можно найти и прошитые пиратами прекрасные новенькие импланты мегакорпораций, и нердовские штучки из старых добрых времен, и самопальные мозговыжигающие агрегаты, и выброшенные на черный рынок секретные военные чипы? С другой стороны, кому как не ему, можно сдать трясущимися от нейронаркотической ломки руками окровавленный черепной интерфейс, который в близлежащей подворотне срезали опасной бритвой с трупа менее удачливого собрата жители Дна.

Так вот. Эта нить меня никуда не привела. Мао оказался сегодня за прилавком, и три сотни кредитов, одна за одной ушли к нему, чтобы в конечном итоге я понял, что здесь мне ничего не светит. Действительно Кураж бывал здесь. Последний раз три недели назад. Забирал заказ, какой-то чип, используемый пилотами ВВС. Больше филиппинца здесь не видели. Следовало отправится по адресам, но кажется я понимал, что это будет бесполезно...

Но тут мои размышления прервала тяжелая рука опустившаяся на мое плечо.

- Кого я вижу! Старина Кей пожаловал!

Я узнал этот голос. Он принадлежал Шерсти. Так прозвали этого высокого ирландца в борделях Дна, а затем и в самом Дне. Его рука стиснула мое плечо свинцовым захватом. Справа от меня появился другой парень, незнакомый мне, а в бок уткнулось дуло револьвера.

- Кей, дружище. Метью Слинт передает тебе привет. Пойдем обсудим его сообщение тебе.

Ага, значит Слинт. Мерзкий слизняк, нанял громил, чтобы они выбили из меня дух. Я помог его жене уличить его в изменах и она отсудила у него чертову кучу денег. Наверное, после суда он готов был убить меня. Что ж, посмотрим кто кого.

- Господа, все в порядке?- обратился к нам Мао, поблескивая нам глазом и щупая обрез под стойкой.- Вы же знаете, что в моем баре все должно быть тихо.

- Все хорошо, Мао. Успокойся. Я выйду с этими джентельменами на свежий воздух. Обсудить их сообщение- ответил я, поджимая губу от неприятной боли, причиняемой револьвером.

На улице я не стал долго ждать пули. Я сразу врубил одну хитрую штуку, купленную мной очень давно. Их коммуникаторы зашипели со страшной силой в голове. Я оттолкнул напарника Шерсти, вывернулся из его объятий и нанес удар в нос. Кровь брызнула на тротуар. Затем я выхватил шокер и сделал два выстрела, в моих уже начинавших оправятся противников. Они забились в конвульсиях, царапая асфальт зубами и пачкая его пеной. Этого им должно хватить на полчаса. Я не буду их добивать. Местная публика быстро оприходует их, ради дорогих ботинок и пары имплантов. А может сразу потащит
какому-нибудь мяснику-хирургу. Никогда не допускай парализовать себя на улицах Дна. Это равносильно смерти.

Я обшарил карманы молодчиков. Ничего интересного. Признаться, иногда выход из моды бумажных денег начинает раздражать, ведь я мог бы окупить свои расходы в баре. Револьвер я разрядил и выбросил в мусорный бак. Нечего шпане разживаться оружием так просто. Затем, я поправил шляпу, засунул руки в плащ и отправился к ближайшему оплеванному терминалу вызывать такси.
Вы спросите, почему я просто не подключился к сети на улице? Друзья мои, это Нижний город, его сети так же грязны, как и его сточные канавы. Гораздо безопаснее ходить с задраенной головой. Оттого мы, живущие в центре огромных потоков информации, зачастую более слепы, чем жители провинции. Резонно сказать, что и общественные терминалы здесь не отличаются честностью, но, слава богу, местные умельцы модифицировали их, добавив пару закрытых каналов, а у меня как раз была подписка на один из таких.
Терминал, представший передо мной, выглядел очень удручающе. Неимоверно обожженный и покрытый слоями красок он сливался со стеной и пейзажем. Многие жители Верхнего города вообще бы не узнали его. Я быстро подключился и вызвал муниципальное такси. Таймер выдал ожидание в 2 минуты. Я закурил и оглядел улицу вокруг.
Это было место жизни угнетенных. Они влачили свои тела словно жалкие тени, прижимаясь к решеткам канализации и стенам. Пар смрадных испарений валил из узких проемов подворотен. Кто-то валялся прямо на тротуаре. Но здесь было тихо. Это было место тихого народа, уже достаточно сколовшегося и опустившегося, чтобы молчаливо принять свою судьбу. Они старались не смотреть на меня. Я был опасен для них. Здесь каждый был опасен для них. Вдали от крупных банд они вели образ жизни падальщика. Продлевали свою жизнь мертвечиной собратьев. Именно поэтому Мао выбрал эту улицу. Восточная часть Дна, застойный район трущоб "призраков". Не так много денег, не так много банд, одни "призраки", оболочки от успешных горожан. Да, и здесь кричали пьяницы и умирающие от ран, и здесь завывали сирены и гремели взрывы, но звукам этим приходилось пробиваться сквозь густой туман канала, тягостными волнами, как будто из сна. Поэтому и я обосновался здесь. Пыльный корабль старых времен, списанный в утиль, на это кладбище слонов. Сигаретный пепел падал в мутную лужу у моих ног, растворяя мои мысли в воде. 

Такси неслось по улицам на северо-восток. Мой взгляд упирался в исписанную маркером заслонку. В этих районах у такси нет водителей. Сейчас вообще почти не осталось таксистов. Автоматизированные маршруты. Это налагает определенные трудности. Но не в моей ситуации. Проложить путь к «Трем устрицам» электронным потрохам такси хватило ума. Мне было жалко плащ, пачкающийся всей той гадостью, что покрывала сиденье, но я не захватил с собой пленки на такой случай.

Такси не сбавляло на поворотах, система боялась, что такси остановят и выпотрошат, такое тоже нередко случалось. Но мне повезло, никакой псих не таранил машину и не стрелял ради развлечения по ней из ружья, поэтому я в целости добрался до места назначения.

«Три устрицы»- сплав стриптиз-бара, кабаре и салуна. Все как в старые добрые времена. Место, где такое отребье, как я может забыть себя. Как подсказывал мой ком сегодня выступала Оливия.

 

 

астрельщик. Клиент 14.

Пули выбивали крошку над головой Фэя. Сам он, вжимая колени в ребра, согнулся за бетонным блоком. Руки и глотка были неимоверно сухи, будто все его нутро было наполнено той пылью что осыпалась на его жесткие волосы. Сильно хотелось кашлять. Пальцы больно кололи камешки на земле, а кожу покрывала болезненная гусиная кожа. По нему палили из настоящего оружия, настоящими патронами. Это было серьезно. Очень серьезно. Не то что электронные игрушки района «призраков». Его собственный шокер валялся где-то в десяти метрах от него, благополучно отброшенный в резком прыжке за угол. Застрельщик уже в полную силу ощущал вкус подступившего адреналина и думал о том, что Кей был прав, нужно было завязывать с этим. Дождался конца смены называется. Поставщика не оказалось на месте, а тут еще эти ребята. Начали палить по нему. По нему ли. Кажется внутри был кто-то еще.

Выстрелы затихли. Может у этих парней было тепловое виденье, тогда выбраться будет сложно. Фэй прислушался, мысленно отсчитывая по ударам сердца свои последние секунды. Но тут кто-то закричал и послышались новые выстрелы, другого тона и на другом расстоянии, а секундой позже им вторил огнестрельный хор преследователей застрельщика. «Была не была»-подумал Застрельщик. Как будто дрожащие и ослабленные мышцы ног, сделали немыслимое усилие. Фэй подскочил сильнее чем думал, ощущая слабую боль в мышцах, мгновенно взлетел на какую-то рухлядь в подворотне, уцепился за прутья пожарной лестницы и, чувствуя металлический привкус во рту, заработал руками. Холод ржавого железа он почувствовал уже когда оказался на площадке и рванул вверх. Запоздалый выстрел высек искру этажом выше. Застрельщик рванул наверх. Пролет, пролет, еще пролет. Выход на крышу был заварен. Фэй не думая ступил на соседний подоконник, не обращая внимания на сухой шлепок пули прыгнул к заваренной площадке уцепился и подтянулся едва не сорвавшись от вниз. Он был на крыше. Секундное раздумье и дрожь в теле победила его тягу к жизни. Пальцы тряслись невыносимо сильно. Фей тряхнул головой и бросился к краю крыши. Спрыгнул на полтора метра вниз на соседнее здания и заметался, решая куда направится. У него была небольшая фора, а преследователи может и не ринутся за ним следом. Перестрелка внизу затихла. Нужно было понять что делать дальше. Следующее здание было выше и слишком далеко что бы прыгать на него. Оставалась дверь на крыше. Фей огляделся. Да! Стены дома по чей пожарной лестнице он поднялся были исписанны граффити, вокруг валялись шприцы и банки из под виноградного дешевого пойла. Значит, замок скорее всего взломан. Фей кинулся к двери. И когда она уже захлопывалась за ним прозвучал выстрел.