озвращаюсь назад. Ты можешь ехать домой. Я узнаю Андреа, когда будет безопаснее». 4 страница

- Картер, – прошептала я.

Он отвел свою голову назад, взглянув на меня.

Я взяла его лицо в свои руки и поклялась:

- Я выживу. Не важно, что происходит, я буду жива.

Его кадык подрагивал. Я могла сказать, что он хотел верить мне, но это был страх.

- Я не могу тебя потерять.

- Ты не потеряешь.

- Они могут прийти за тобой.

Я покачала головой.

- Ты не в семье, верно? Ты делаешь для них деньги. Почему бы им захотелось навредить тебе?

Его руки легли на мои.

- Потому что речь идет не о деньгах. Все дело во власти. Они не убили тебя прежде. Я предложил им решение на блюдце с голубой каемочкой, но вернулся Коул. Его присутствие все изменило. Они думали, что он мертв. Это вопрос времени, прежде чем они выяснят, что я один из тех, кто его спас.

Картер был виноват. Вот, что он думал. Я нахмурилась.

- Думаешь, эта война будет из-за тебя?

Он слегка покачал головой.

- Нет. Если случится война, это произойдет, потому что семья Бертал захочет территорию и имущество семьи Маурисио. Не более того, но сейчас все не так, как в прошлый раз. Мне нечего было терять, – он пальцами коснулся моих губ, задержавшись там. – Никто не знал о тебе.

Но знают сейчас. Сейчас он мог меня потерять.

О боже. Я начала чувствовать различные формы страха. Ему следовало думать более ясно. Ему нужно было быть безжалостным. Он не должен колебаться. Я точно это знала. Если бы тебе хотелось выжить, тебе нужно было бы дать отпор.

- Если что-то случится, ты не будешь колебаться, – сказала я ему яростно. – По любой причине, я буду бороться. Я останусь жива. Я буду, но и ты будешь. Понял?

Он ухмыльнулся мне.

- Когда приезжают Тереза и Ной?

- Через три часа.

- Хорошо, – он встал, прижимая меня к своей груди, и направился к кровати. – У нас предостаточно времени.

Я обняла его за шею, и своими губами нашла его. Он положил меня на кровать и, войдя в меня секундами позже, я выдохнула от удовлетворенности. Я любила этого мужчину. Он пыл напуган от мысли потерять меня, но также были и другие причины. Никто не отберет его у меня.

Я не позволю этого.

С этой мыслью я направилась сидеть в лимузине у аэропорта Кеннеди, ожидая Терезу и Ноя, со своим собственным багажом в багажнике. Дверь лимузина открылась, и я сдвинулась со своего места, неуверенная кто идет с ними. Тереза первой ворвалась внутрь. Она выглядела измученной, тем не менее, на ней было надето модное черное пальто, а волосы были завязаны на макушке в пучок. Она шлепнулась на сиденье и глубоко выдохнула.

- Ненавижу путешествовать.

- Я думала, вы летели на частном самолете!?

- Летели, и я благодарна за это, но все же истощена, – она прижала руку к своему животу, сжав губы. – Меня слегка подташнивает.

Ной начал забираться вовнутрь, как только она произнесла эти слова и, услышав их, он пересел на противоположное от нее сиденье.

- Я займу это. Благодарю, – он усмехнулся мне. – Эй, Эмма. Картер поблизости?

Нет. Картер был там, где и всегда проводил свое время в течение всего дня: встречаясь на совете старших - очень могущественной мафиозной семьи, но я не могла этого сказать. Я не знала, чем он поделился с Ноем, но я знала, что Тереза не должна знать. Поэтому я лишь пожала плечами.

- Ему нужно проследить за делами. Однако он приедет сегодня вечером.

Дверь машины все еще была открыта, и я, задумавшись, ждала, не приехала ли с ними Аманда. Но как только я собралась об этом спросить, водитель закрыл машину и вернулся вперед.

- Аманда не поехала, – сказала Тереза. – Она не может оставить работу, но возможно она прилетит на следующие выходные, если мы все еще будем здесь.

- Ты собираешься пробыть здесь так долго? – спросила я Ноя.

Он кивнул.

- Это работает. Когда Тереза предложила навестить тебя, у меня были кое-какие дела, связанные с «Ричмонд», поэтому вместо того, чтобы прибыть сюда позже, а это в любом случае пришлось бы сделать, я проявил инициативу.

Тереза лучезарно мне улыбнулась.

- И я буду помогать тебе с твоим заказом.

- Правда?

Она кивнула и только после этого, она снова натянула на себя «профессиональную Терезу», которую я впервые встретила и с которой работала над проектом бурбона. Она дотронулась до руки Ноя, прежде чем ее глаза расширились и она забрала свои слова назад.

- Он сказал, ты обновляешь записи для нового запуска, верно?

- Да. Я поработала с частью файлов.

- Я помогу с остальным. Как только все будет сделано, Ной пообещал целый день шопинга, – она подмигнула мне. – За его счет.

Он уставился на нее как на незнакомку. И если бы он был одним из тех, кто показывает свои эмоции, я знала, его рот бы раскрылся. Взамен, он лишь взглянул на нее, с непроницаемым лицом, но не мог отвести взгляд.

Заметив это, Тереза закатила глаза.

- Что!? Я может, и срываюсь вследствие нашей личной жизни, но все еще чертовки хороший работник.

- Нет, я знаю. Я не… - он осекся. – Я… ты была непреклонна насчет того, чтобы устроить себе неделю каникул с Эммой. Вы обе собрались на шопинг каждый день и к черту на неделю вашу трудовую этику. Ваше время, не мое. Верно? Все пошло своим чередом?

Она покраснела, приложив его руки к своей груди.

- Я была рассерженной. Я сказала то, что не имела ввиду, но я хороший работник. Эмма и я можем все закончить, а затем устроим отличный день. Вдобавок, я буду проводить с ней время. Вот почему я приехала, – она снова повернулась ко мне. – И мы дождемся, когда прилетит Аманда, независимого от того хочет она или нет. Веселые выходные будут окончанием девчачьей поездки.

Аманда и секретный парень, который мог разрушить жизнь Картера, или мою. Да уж, это будет замечательно.

- Только Аманда?

Тереза взметнула голову в сторону.

- Что ты имеешь ввиду?

Она все еще не знала. Это был тот ответ, в котором я нуждалась.

- Только втроем? – попробовала я. – Лишь убеждаюсь, что нас тебе будет достаточно.

Тереза только улыбнулась.

К тому времени как мы добрались до дома Ноя, я оттолкнула подальше мысли об Аманде. Я последовала за Терезой внутрь и в ту часть дома, где Картер и я будем спать. Мы даже имели собственный выход. Это было бы полезно для Картера и его потребности уходить и приходить.

Позже, когда сумки были разобраны, Тереза налила для нас вина и сказала:

- Я удивлена, что у Картера здесь нет жилья.

- Я тоже.

Вошел Ной и подошел к бурбону «Ричмонд».

- У него есть, но он сказал, что ведется строительство.

Тереза в смятении посмотрела на меня. Я не знала. Она только что осознала это. Я приподняла плечи в ответе на ее беззвучный вопрос. Поджав губы, и держа вино перед собой, она казалась такой несерьезной. Но ее глаза были суровыми и настороженными.

- Серьезно!? – спросила она.

Ной плеснул себе немного бурбона. Кажется, он не заметил скрытого мотива Терезы.

- Да. Если честно, я думал это причина того, почему он был здесь – так он мог наблюдать за этим, и ты знаешь…. – Он жестом руки указал в мою сторону, убирая бутылку. – Вот почему он хотел, чтобы Эмма тоже была здесь. Он попросил насчет нескольких месяцев ее отсутствия.

Я выпрямилась. От этой новой информации, наряду с тем, что у Картера здесь была недвижимость, у меня скрутило живот. Несколько месяцев? У него был собственный дом? Почему бы ему не хотеть, чтобы мы были там? Было ли это из-за Коула? Я знала, что он хотел присмотреть за Коулом, но это не ощущалось правильным. Зачем же я еще ему здесь нужна, если это было причиной… Нет, было нечто большее. Он не хотел, чтобы я была в его доме – и затем я поняла.

Его дом. Семья знала, что это принадлежало ему. Я готова была поставить деньги на то, что они не знали где жил Коул – еще нет – и это значило, что семья Бертал не знала. Но Берталы могли знать, где жил Картер… где бы могла быть я. Это был дом Ноя. Я услышала собственный вопрос.

- Твое имя в договоре на это здание?

Тереза изучающе повернулась ко мне и, прищурившись, наблюдала за Ноем.

Он тоже оглянулся, слегка нахмурившись.

- Нет, вообще то. Это здание принадлежит двоюродной бабушке. Я унаследовал его от нее. Как ты это узнала?

Я пожала плечами.

- Удачная догадка.

Я все еще скрывалась. Если Картер готов был позволить мне остаться здесь, значит, он не думал, что семья Бертал знает об этом месте.

- Ты в порядке? – Тереза подошла ближе.

Она спросила так, чтобы Ной ее не услышал.

Я вяло кивнула, вверх-вниз. Это действительно было как год назад, за исключением, что это было не моих рук дело. Я скрывалась не из-за того, что сделала я, а из-за Картера. В последний раз, я втянула его. В этот раз, была втянута я.

 

КАРТЕР

Джин позвонил насчет встречи в одном из амбаров семьи Маурисио, используемый под склад. Коул, ожидая, вернулся домой. Инициация должна была произойти через двадцать четыре часа. Не зависимо от того, что случилось, Коул займет свое место во главе семьи Маурисио. Прошли годы, с тех пор, как он занимал это место, но все сделано. Обговорено со всеми старшими. Их опасения были услышаны и урегулированы. Это должно было произойти. Но когда Джин позвонил насчет этой встречи, я знал, он не принесет хороших вестей.

Прямо сейчас было слишком много незаконченных дел. Я хотел, чтобы Коул вернулся, тогда я смог бы сосредоточиться на других делах. У Эммы была сестра, и мой человек пытался с ней связаться. Я послал лучшего, чтобы найти ответы, и я думал, что этот последний звонок будет от него, не от Джина.

Сейчас Ной и Тереза были в городе. Это было другое незаконченное дело, которое я хотел держать под контролем. Даже, хотя Эмма и была спокойной, я знал, что Тереза была той, что беспокоилась. Я продолжал следить за ней весь последний год, прослушивая ее звонки. Она никогда не встречалась с какой-либо прессой или с кем-то из правоохранительных органов. Только Ной знал, что за ней наблюдают. Он понимал мое беспокойство и согласился, но я знал, что он устал от этого. Это была одна их причин, по которой он хотел, чтобы она переехала к нему. Он хотел защитить ее от меня, оградить настолько, насколько он мог, но она боролась с ним.

Когда он впервые рассказал мне об их спорах, мне захотелось рассмеяться. Он выглядел не только расстроенным, но и ошарашенным. Он был влюблен. Я понимал. Черт, я ухмыльнулся про себя. Я не дал Эмме шанса поразмыслить об этом. Я сказал, что ей необходимо переехать, но я был обеспокоен, что после всего, она захочет иметь собственный дом. У нее его не было. Она казалась удовлетворенной, оставаясь со мной, чему я был непрестанно благодарен. Но теперь, эта давно-потерянная сестра была моим грядущим беспокойством. Кем она была? Какова настоящая история? Они нашли Эмму из-за меня. Это не было притянуто за уши - считать, что они могли пытаться использовать ее, чтобы добраться до меня, или, что они могли работать на кого-то из правительства…

- Он здесь.

Я взял с собой Майкла, и сейчас его голос привлек мое внимание к фарам, приближающимся к нам. Когда машина остановилась и вышел Джин, я кивнул. Майкл открыл дверь и проложил путь. Другой охранник шел позади меня, но когда Джин дал знак, что хочет уединенности, я остановил обоих охранников и продолжил идти.

Через десять шагов, мой наставник остановился и настороженным взглядом оглядел склад вокруг нас. Он потер челюсть, прежде чем сказать:

- Мне не нравится это чувство.

Я знал, что он имеет в виду.

- С тех пор, как они начали действовать, нам следует быть осмотрительными, сказал я.

Берталы могли снова нанести удар – снова кто-то, в этот самый момент. Мы все играли в игру выжидания.

- А Коул?

- Что насчет него?

- Ты подтолкнул его, чтобы он вернул себе место. Если он сделает первый шаг….

Я прищурился.

- Что он может. Они убили двух его друзей. У него есть право.

И власть. Именно то, что каждый не желал отдавать. Они наслаждались своей властью, но сейчас она главным образом принадлежала Коулу. Сейчас, его решения – если не будут опровергнуты большинством голосов – будут судьбой семьи Маурисио.

- Я знаю. Мы поняли. Мы сделаем, но все нервничают.

Вот почему он позвонил.

- Мы обсуждали это в течение недель, - сказал я ему. – Самое время, - еще немного и наша семья может быть мертва. – Мы двигаемся слишком медленно. Решения должны быть приняты мгновенно. Это верный шаг.

- Он отсутствовал слишком долго.

- Он учился все эти годы.

- Мне это не нравится. Никому не нравится.

Все было сделано.

- Время жалоб прошло.

Джин покачал головой.

- Они послали меня обратиться к тебе в последний раз. Останови это, Картер. Если кто-то и должен лидировать, это должен быть ты.

- Нет, - Я вышел. – Моя работа сделана. Завтра Коул займет свое место.

- Ты – посредник. Никто ему не доверяет. Они доверяют тебе.

- Я вне игры, Джин, - мой голос повысился. Это не было темой для обсуждений. – Каждый это знает.

- А если они нападут на тебя?

- Что ж… - мой голос понизился, а глаза похолодели. – Тогда обстоятельства изменятся. Но если этого не случится, я вне игры. Ради нее.

Он кивнул.

- Я знаю, знаю, - он сжал свою переносицу. Люди, все нервничают. Они обеспокоены. Что если он будет плохим лидером? Что если он предпримет неправильные решения и доведет до того, что нас убьют? У нас у всех есть семьи….

- Никто не понимает ценность семьи больше, чем Коул. – Должен ли я напоминать ему!? – Первая неделя – его отец. Следующая – мать. Каждый из трех его братьев. Затем его старшая сестра. Две его младшие сестры. Один за другим, Джин. Будет ли лучше для старших, если напомнить им, что их собственный брат был убит.

- Я знаю, - его голос был полон сожаления. – Знаю. Я любил Вильяма. Он был и моим братом.

- А Коул твой племянник.

- Я знаю, - его плечи поникли, и он продолжал кивать сам себе. – Я знаю. Я забыл. В семье есть другие, кто… - замешкался он. – Они забывают, как и я. Он нашей крови.

Я был чужаком, даже если они относятся ко мне, как если бы я был Коулом.

- Он вашей крови. – Не я.

Почувствовав недосказанное, Джин покачал головой.

- Не думай так. Ты той же крови, как и он, даже больше. Эта семья последует за тобой куда угодно, и мы должны, но ты даешь кому-то столько власти, кому-то, кто был вне семьи в течение пяти лет.

- Я знаю, но я, прежде чем оставить, натренировал Коула. Самое время для него вернутся в отчий дом.

- Да. Хорошо.

- Это действительно то, ради чего ты захотел сегодня встретиться?

- Да. Ну, я разговаривал с Антонием. Он обеспокоен, что в семье есть еще один предатель. Я знаю, мы поймали одного, но как они нашли Коула?

- Нет, - я был единственным, кто знал, где находился Коул. – Это исходило не из семьи. Они нашли его другим способом.

- Ты уверен?

- Да, - я не хотел думать об еще одном предателе. Из-за одного такого, я почти потерял Эмму. – Но если в семье такой есть, он умрет, - я собственноручно его убью.

Джин замолчал. Он снова осмотрелся вокруг; настороженность никогда его не покидала.

- Это жизнь, Картер, ты слишком зацикливаешься.

Я знал, возможно, даже больше, чем он думает. Я понимал.

- Я наблюдал за Коулом.

- И как?

- Он готов, - кивнул я. - Ты и ему доверишься, - похлопал я Джина по плечу.

Если нет – о последствиях я думать не хотел. Коул должен был возглавить семью. Старшие, в конце концов, это поймут.

 

ГЛАВА 7

ЭММА

- Мы можем поговорить о слоне в комнате?

На следующий день Тереза решила, что нужно провести винный вечер в ночном клубе. Вмешался Ной, строго настрого отвергая идею клуба, поэтому вместо этого мы находились в пятизвездочном ресторане.

Мои охранники проводили нас до дверей, и мы сразу же сели в дальний угол. У нас была не только приватность, но и потрясающий вид, выходящий на крытый водопад. С учетом интересов сотрудников и факта, что они даже не повели глазом, когда в первый раз зашел Томас, я предположила, что этот ресторан принадлежал Картеру. Но я не хотела этого говорить Терезе. Ответ будет к концу вечера, когда я увижу, получим мы счет или нет.

- Какой еще слон? – спросила я, оглядываясь по сторонам.

Я не знала, почему это начало меня беспокоить, но я хотела знать, где были охранники, когда занимали свои позиции. Я была в безопасности – это не было беспокойством – но их невидимое присутствие меня потрясало. Но я не смогла никого из них увидеть, так что я переключилась на Терезу.

Она как раз говорила:

- … ты и Аманда.

Хорошо, что!?

- Повтори.

- Ты и Аманда, - она наклонилась вперед, ее глаза сверкали от интереса. – Вы двое поссорились? На следующий день, после твоей ночевки, и того как вы ребята отмыли духову, она была странной, а затем ты вдруг решила уехать в Нью-Йорк. Давай же, Эмма, будто я не заметила, какой напряженной ты была в лимузине, озабоченной, придет ли она. Я видела, как ты продолжала смотреть на дверь, - она покачала головой. – И тебе так полегчало, когда она не появилась.

Я нахмурилась.

- Я думала, слоном были ты и Ной.

- Я и Ной, - она наклонялась вперед, но сейчас она отпрянула, будто ее ударили. – О чем ты говоришь?

- Он попросил тебя жить с ним.

Она втянула воздух.

- Как ты об этом узнала, - реальная паника вспыхнула в ее глазах.

- Аманда подслушала. Она сказала мне об этом той ночью.

Ее лоб сморщился.

- Подожди, так вот в чем все дело – между тобой и Амандой? Вы разговаривали обо мне, так вот почему Аманда была странной? Она сказала что-то плохое?

Я покачала головой.

- Только то, что он попросил тебя переехать, и ты испугалась, - что она и сейчас делала. Как только я это сказала, ее лицо становилась все более пунцовым. – Что происходит? Ты выглядишь, как будто готова сбежать.

- Боже мой, - спешно выдохнув, она нагнулась вперед и охватила обеими руками свое лицо. – О боже.

Это было ненормально. Картер сказал мне переехать, и я ухватилась за возможность. Обстоятельства были другими, но я не понимала почти парализующего воздействия, которое она испытывала от этого его предложения.

- Тереза, он любит тебя. В чем проблема?

Я ждала. Ничего.

Когда ее руки наконец-то опустились, я увидела глаза переполненные слезами. Она шмыгнула и вытерла их. Одна слеза упала, и она ее проигнорировала, поэтому слеза скатилась по ее щеке. Она думала о чем-то еще.

- Тереза, - я потянулась к ней и схватила ее руку. – Скажи мне, что не так.

- Я не могу его потерять, - прошептала она. Она отвела взгляд, но я все еще слышала слова. Она мотала головой туда-сюда, прежде чем взглянуть на меня. – Я всех потеряла, Эмма. Каждого. Как-то я была помолвлена. Я рассказывала тебе о нем?

- Что?

Она кивнула, а ее глаза остекленели.

- Он тоже умер. Любой, кто меня любит – умирает. Все в моей семье. Джеффри. Я не могу любить Ноя, потому что он тоже умрет.

Я почувствовала, как раскрылся мой рот. Она верила этому. Я увидела страх, и я пододвинулась ближе, обнимая ее за плечи.

- Нет, нет, нет. Ной не умрет.

Она повернулась ко мне, продолжая мотать головой.

- Я знаю – это глупо. Я знаю – это суеверие, но это то, что я чувствую. Я боюсь быть с ним счастливой и позволять себе любить его, но я так и поступаю, - ее глаза наполнились еще большими слезами. – Я так сильно его люблю, но я не могу его потерять. Никого не могу потерять. Если он уйдет, это меня уничтожит.

Я не была уверена, что шокировало меня больше – ее вера в то, что если она кого-то полюбит, то потеряет его; или факт, что у нее был жених. Она никогда об этом не говорила, но видя ее слезы, я только могла представить ту любовь, которую она к нему испытывала. Она выглядела сломленной, это та сторона Терезы, которую я никогда не видела. Меня охватило так много эмоций – скорбь, боль, слезы. Я вытерла собственные слезы и отступила.

- Тереза, ты не потеряешь его.

- Мне страшно.

Она была в ужасе потерять мужчину, которого любила. Я не могла помочь, лишь села, скрестив руки, в размышлении. Картер все еще был частью мафии, хоть, технически, он и вышел. Но нет. Он до сих пор был в это втянут, не важно, как он и я пытались обманываться. Он был в ней. Он скрывал вещи или утаивал их от меня. Он все еще в ней состоял. Я должна была быть в ужасе – у Картера было больше шансов быть убитым, чем у Ноя. Но я не была.

Как это меня характеризовало? Я к этому уже привыкла? Или я действительно не беспокоилась?

Тереза вытерла еще больше слез и отстранилась, пытаясь успокоиться. Я просто сидела и обдумала собственную любовь.

Что было со мной не так? Или я довольствовалась постоянным страхом? Я снова оглянулась и в этот раз, я увидела, где стоял Томас. Я увидела его за столбом через проход от нас. Я не знала, почему я не видела его прежде. Возможно, в этот раз, он позволил это, будто он знал, что что-то было не так. Я не знала, но я снова осмотрелась. Тут был Майкл. Питер. Томас-два, как я звала его. Мои телохранители. Они придавали мне ощущение безопасности, но я осознала, что безопасность – это иллюзия. Они защищали меня не просто так, а от реальной угрозы.

Мне тоже следовало быть в ужасе, но я не была.

На мои плечи легло неопределенное ощущение.

Я проглотила ком в горле. Мне не стоило ощущать безопасность. Это не было тяготой жизни и, сидя здесь, слушая очень реальный страх Терезы, я послала свою жизнь подальше. Я не в силах это остановить.

В мыслях мелькнуло лицо Картера. Он был напуган. Я видела это той ночью, когда он пришел мне обо всем этом рассказать.

«Мне нужно рассказать, что сегодня произошло, потому что это может отразиться на нас…. Теперь, может многое произойти».

Я снова дотянулась до рук Терезы. Проглатывая свои воспоминания и ужас, который я должна была чувствовать, я сказала:

- Если ты любишь Ноя, не трать время впустую.

Я не позволю Терезе уйти.

- Ты не знаешь, как много тебе отведено.

Его глаза были наполнены такой сильной болью, когда он сказал, «Война».

- Живи с ним и люби его, - сказала я ей, опустив «так долго, как сможешь». Я удержала язык за зубами.

Ее глаза задержались на моих. Для нас, это было не обычно. Тереза была моей начальницей а, временами, подругой и сестрой. Она была профессионалом, мужественной и любила веселиться. Но ей не нравилось сталкиваться с миром, лицом к лицу. Ей нравилось совать голову в песок.

Теперь я это поняла. Проживая жизнь таким образом, отрицая правду и суровые реалии, заставляло тебя ощущать безопасность и защищенность. Для нее жизнь была только черной или белой, неправильной или правильной. Вот почему ей не нравился Картер. Он был в нейтральной зоне. Она не могла объявить его плохим и осудить, зарыв голову обратно в песок, потому что я его любила, и Ной считал его своим братом. Ной был «правильным» братом Картера – в мире, в который он хотел войти, не из того мира, который он хотел покинуть.

Коул был «неправильным» братом, еще одним. Само его существование затягивало Картера обратно в неправильный образ жизни.

- Эмма?

- Ммм?

Я сосредоточилась на ней, выныривая из собственных мыслей. Ощущение дискомфорта все еще меня не покинуло, и даже, когда я сосредоточилась на своей подруге, моем винном вечере с ней, я не смогла избавиться от гадкого чувства.

- Ты в порядке?

- Да, - я заставила себя усмехнуться. – А что?

- Потому что кровь перестает поступать в мою голову, - она приподняла ее, и я увидела, что вцепилась в нее мертвой хваткой.

Я сразу же отпустила.

- Мне так жиль. Я лишь… - Осознала собственную реальность. – Я задумалась.

- Ты думаешь, что мне следует смириться с этим? – ее улыбка немного поникла. – Жизнь со страхом потерять его, так долго, как я могу любить его, пока он у меня есть?

Я кивнула.

- Да.

- Хорошо, - она дотянулась до своего вина и выпила остатки. – Могу я сначала напиться, а?

- Да, пожалуйста.

Я улыбнулась и осмотрела ресторан, в поисках работников. Оба наших бокала были пустыми. Появился официант и снова их наполнил, и продолжал это делать то тех пор, пока мы оставались здесь следующие два часа.

Я не знала, было ли это вино или связь, которую я испытала с Терезой, но я избавилась от ее настороженности по поводу Картера. Это служило клином между нами, осознавала она этого или нет, но теперь я почувствовала ту былую близость, которая у нас была, когда мы впервые начали вместе работать. Я скучала по тому времени, с нею. Тереза опять была моей сестрой, которая заставила меня задуматься о моей настоящей сестре.

Ее звали Андреа. И она ждала встречи со мной, как только я приму решение. - Живи с ним и люби его так долго, как сможешь. Я разделяла это чувство с Терезой; возможно, мне нужно было последовать своему собственному совету.

После того как нам не принесли счет, подтверждая мои подозрения, мы покинули ресторан. Я хотела поговорить с Картером сразу же, как его увижу. Я хотела поблагодарить его, снова, за каждый раз, когда он заботился обо мне в своих заведениях, но также поговорить с ним о своей сестре. В определенной степени, это было из-за того, что она меня нашла.

Направляясь в домой лимузине, я не могла перестать думать об Андрее. На фотографии она выглядела как я. У нее были воспоминания о нашей матери и, возможно, объяснение, что разделило с ней ЭйДжея и меня. Чем больше я о ней думала и обдумывала нашу первую встречу, тем больше я становилась возбужденной.

Когда мы добрались до дома Ноя, я позвонила Картеру. Я хотела, чтобы он приехал домой. Я хотела почувствовать себя в его объятьях, и также желала поделиться всем, что я поняла тем вечером.

Он не ответил на мой звонок. И после того, как я написала ему, он не ответил. Реакции не последовала и часом позже, поэтому я направилась в постель без него. Я плохо спала. Я ждала его. Я хотела проснуться и поговорить с ним, но той ночью он не вернулся.

 

КАРТЕР

Позже той ночью, состоялась инициация Коула. Теперь он был главой семьи Маурисио. Моя работа была окончена. Я занимался с ним дважды в день, каждый день, в течение последних нескольких недель. Я не знал, был ли он готов, но все было кончено. Мельком взглянув на свой телефон, я увидел, что мне звонила и писала Эмма, но я ей не перезвонил. Я не мог, еще нет.

- Сэр.

Я поднял взгляд. Открылась дверь, и я вышел из машины, направляясь к частному самолету, ожидающему меня. Оказавшись внутри и усевшись, я застегнул ремни безопасности и взглянул на мужчину перед собой.

- Это было твоей идеей, но не было необходимости ехать вместе со мной, - сказал я ему. – Я заверил тебя, что вернусь сразу же, как все наладится.

Джин был тем, кто посоветовал мне вернуться домой, обезопасить его и приготовиться к надвигающейся войне.

Джин не улыбнулся. Лишь кивнул и пробежался рукой по шраму на своем лице. Он делал это, если ему было не по себе. Он не осознавал, что делал это, и я не собирался выдавать то единственное, что я на него имел.

- Я тот, кто советует тебе покинуть твою женщину, - сказал он, ворча. – Элементарная вежливость. Я вернусь вместе с тобой, и помогу всем, чем смогу. Кроме того, если случится какое-нибудь дерьмо, я хочу быть на твоей стороне.

Джин был наставником и, каким-то странным образом, он был кем-то вроде моего телохранителя.

Я знаю, что он не одобрил, когда Эмма впервые ворвалась в мою жизнь. Тогда меня это не беспокоило, не беспокоило и сейчас. Я сделаю все, так хочется мне. Она была самым важным, и Джин знал, что я чувствовал. Вот почему он постоянно крутился вокруг меня, прежде чем мы заключили сделку с семьей Бертал.

Я был рад, что он снова был на моей стороне. Он чувствовал себя моей семьей. Ухмыляясь, я покачал головой. Джин ею не был. Он был огромным, холодным, неприветливым и сдержанным. Эмма была моей семьей, но все же, я посмотрел на него. Он беспокоился. Вот почему он был здесь, и почему я позволил ему здесь быть.

- Ты имеешь ввиду, что если случится какое-нибудь дерьмо, ты захочешь быть поблизости к человеку, который спасет твою задницу!? – пробормотал я.

- Не будь мудаком.

Он взглянул на меня, его челюсть была стиснута.

Я усмехнулся, поерзав на месте, будто в него был вставлен заведенный моторчик.

Затем он добавил:

- Возможно.

- Не беспокойся. Я спасу тебя.

- Заткнись.

Я хотел засмеяться, но не стал. Джин был со мной, потому что он за меня беспокоился. Никто из нас не был глуп. Если начнется война семьи Бертал, я преподам им хороший пример. Я заключил перемирие, и я мог его разорвать. Если они меня убьют, война начнется официально.

Мое чутье говорило мне, что семья Бертал знала о Коуле. Они знали, что он был подготовлен взять на себя бразды правления, и они лишь выжидают. Если война и начнется, это случится очень скоро. Либо так, либо мы дождемся решения Коула, как поступить семье, будут ли они предпринимать свои собственные атаки.

- Они убили двух его друзей, но он убил четырех из них, - Джин снова на меня взглянул.

У него были те же мысли. Я кивнул.

- Один из них был Стефан Бертал.