Личностный рост н сложность я. 9 страница

В 1934 году ситуация изменилась молниеносно. Эрнест Джонс, близкий друг и биограф Фрейда, поддерживал преследуемых еврейских аналитиков. Перлз получил от него предложение выехать в Южную Африку в качестве учителя анализа. Поскольку он уже предчувствовал размах приближающейся катастрофы, то воспользовался случаем бежать, из находящегося в безнадежной ситуации Амстердама. Вместе с семьей он покинул Европу и основал в Йоханнесбурге Institute for Psychoanalysis. Вскоре после этого у него родился сын, Стив.

Примерно через год после прибытия в Южную Африку, семья переехала в эксклюзивный район Йоханнесбурга. Там они построили первый дом в стиле Баухауса. Они стали добиваться профессиональных успехов. Вскоре они стали вести жизнь на уровне местных богатых мещан, ортодоксальных аналитиков. С профессиональной точки зрения, они были предоставлены сами себе. Это позволило, после многолетнего контролированного образования, совершенствовать собственные идеи.

1936 год принес два события, решающим образом повлиявшие на профессиональное развитие Перлза: негативный прием на

Peris, F. S. (1981). Gestalt-Wahrnehmung. Verworfenes und Wiedergefundenes aus meiner Mulltone, стр. 50-51.

психоаналитическом конгрессе в Мариенбаде (Чехия) его доклада об оральном сопротивлении и встреча с Зигмундом Фрейдом, оказавшаяся разочарованием.

Реферат Перлза не был принят в Мариенбаде, поскольку Перлз, сам не обращая на это внимания, усомнился в основных фрейдовских постулатах анальной природы сопротивления. Кроме того он постулировал, исходя из теории Райха, общность тела и души, структурной тождественности психических и физических процессов. В то время как Райх в своих размышлениях в дальнейшем все еще раздумывал о (статистически наблюдаемых) психофизических соответствиях характерологического панциря, Перлз занялся поиском источников специфических форм поведения в соответствующих духовно-психических процессах¹⁷⁷.

Разочарование в отсутствии признания, дало первую трещину в его отношении к психоанализу. Причиной окончательного ухода из этой дисциплины стала однако лишь личная встреча с Фрейдом. После завершения конгресса, Перлз поехал в Вену, где его, необычайно холодно, принял Фрейд. Он отправил Перлза после, нескольких минут разговора у двери в свой кабинет. Перлз, для которого психоанализ стал своего рода религией, почувствовал себя глубоко задетым. Еще незадолго перед смертью он вспоминал это событие, как одно из наиважнейших незаконченных дел своей жизни.

После возвращения из Южной Африки, он начал постепенно отходить от психоанализа. Несмотря на то, что вначале он все еще работал традиционным психоаналитиком, он ощущал себя обделенным моральным наследством. Наконец, он осознал многолетнюю духовную и личностную зависимость, в который он очутился. Он принял это как экзистенциальное просветление. Он понял, что рассчитывать необходимо лишь на себя. Самому необходимо принять ответственность за свою жизнь. Этот опыт стал основой его позднейших взглядов на природу невроза¹⁷⁸.

В основе идей Перлза лежал тогда опыт, который он со своей женой собрал во время наблюдения развития поведения своих детей во время еды. Они заметили, что сопротивление проявляется уже в оральной фазе. В результате они создали понятие орального сопротивления, признаки которого, проявляющиеся во взрослом состоянии они определили как оральную холодность, дентальную агрессию и т.д. При этом однако, необходимо вспомнить, что совмещение Перлзом поведения, с вызывающим его психическим процессом, имело метафорический характер. Это объясняет небольшую ценность его глубоко психологических творений для точного изучения субъективных процессов.

¹⁷⁸ Перлз сформулировал, в течении лет, взгляд о том, что невротическое поведение необходимо принимать, как прерывание постоянного процесса созревания человека. Его характерной чертой является вырастание личности из поддержки окружения и дорастание до самостоятельности и самоподдержки. В докладе 1966 года Перлз утверждает: "Когда ребёнок растёт, он учится всё больше и больше: стоять на собственных ногах, создавать свой собственный мир, зарабатывать собственные деньги, эмоциональной независимости. У невротиков этот процесс происходит неадекватно. Ребёнок - или инфантильный невротик - не использует свой потенциал, для достижения самостоятельности, а для того чтобы играть выбранную собой роль. Принятие определённых ролей, имеет своей целью заставить окружение поддерживать нас, вместо того чтобы мобилизовать свои собственные силы. Мы манипулируем беспомощностью, притворяясь глупыми, задавая множество вопросов, подлизываясь и рассыпая ком-

В течении следующих лет, Перлз и его жена, во все большей степени, освобождались от суровых правил поведения, свойственных ортодоксальному психоанализу. Лора Перлз, первая отважилась занять место напротив клиента. Наконец были разрушены следующие табу - обязательное соблюдение 50 минут терапевтической встречи, избегание визуального и телесного контакта, а также запрет на личные контакты с клиентами. С технической точки зрения, на первый план все больше выдвигались экспериментальные методы.

Для Перлза это время было фазой личного кризиса, который привел его к новой философской, научно-теоретической и практической ориентации. В 1940 году он написал рукопись, опубликованную два года спустя, под титулом Ego, Hunger and Agression (Эго, голод и агрессия). Свою работу он определил, как пересмотр психоанализа¹⁷⁹.

Главной темой этого текста было замещение ассоциативно-психологического и механистического мышления Фрейда организми-ческим взглядом, заимствованным у Голдштейна. Кроме того, Перлз впервые к своим идеям добавил концепции гештальт-психологии. При этом он пришел к убеждению, что основной чертой невроза является избегание удовлетворения и потребностей организма¹⁸⁰. Лора Перлз, так описывает значение этой книги:

алименты" (Perls, F. S. (1980). Gestalt, Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapi-esitzungen. Paderborn, Junfermann, стр. 93-94). Согласно Перлзу, во взрослом возрасте, такого типа игры служат, прежде всего отвлечению внимания от главной черты невротика - отрицания дозревания, взрослости, нежелания принять ответственность и быть независимым. В этом контексте, он также сформулировал наиболее критические замечания, относительно психоанализа: "К сожалению психоанализ укрепляет чувство детскости и зависимости. С одной стороны, он делает это из принципа, что пациент является ребёнком и что всё должно быть связано с образом отца, детской травмой или же с переносом. С другой стороны, из-за того, что психоаналитик всегда поддерживает клиента извне, в форме интеллектуальных интерпретаций как: «Я знаю, что вы глупы и незрелы. Я знаю, что вы делаете. Я знаю больше вас. Всё объясню» (Perls, F. S. (1980). Gestalt, Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapiesitzungen. Paderborn, Junfermann, стр. 94). Перлз отрицал такой подход. В своих клиентах он не видел жертв психической болезни. Наоборот он сделал их полностью ответственными за своё поведение и ощущения, поддерживая их в процессе снятия масок.

¹⁷⁹ Perls, F. S. (1978). Das Ich, der Hunger und die Aggression. Stuttgart: Klett Verlag [оригинал (1942). Ego, Hunger and Aggression. Johannesburg].

¹⁸⁰ В статье 1948 года, Перлз поддержал это утверждение сценарием, какой как он верил, метко показывал дилемму цивилизованного человека. Вместе с развитием коры мозга животное, согласно Перлзу, вначале получило возможность подавлять своё инстинктивное поведение и спонтанные реакций на раздражители среды. С точки зрения эволюции, это была польза - ранний опыт мог быть учтён во время действия. Это привело к созданию инструментов и способности к обдуманным действиям. Оба эти достижения помогали человеку в стремлении к удовлетворению нужд организма. С появлением общества наступило дальнейшее развитие. Выживание большинства стало более важным чем выживание одного человека. Главным образом рассуждения, какие вначале служили укреплению инстинктивного поведения, теперь должны были служить его подчинению. Инстинкты были отобраны в формах, согласных с общественным интересом, однако без их порицания и уничтожения как негативных. Это произошло лишь в течении возникновения сознания "я" и открытия "духа" философами греческой античности. Человек стал сознавать себя как предмет и развил абстрактное мышление. С христианским мышлением, о том что грешить можно также в мыслях, возникла, согласно Перлзу, пропасть между душой и природой. Человек начал направлять

"В книге «Эго, голод и агрессия» мы перешли от исторически-археологического взгляда Фрейда, к экзистенциально-экспериментальному, от изолированного частного взгляда психологии, опирающейся на ассоциации, к взгляду целостному, от аспекта чисто языкового, к организмическому, от интерпретации воспоминаний и снов к непосредственному восприятию событий, происходящих здесь и сейчас, от переноса, к реальному контакту, от понятия эго как субстанции ограниченной, к понятию эго как явлению, которое само является границей, определяющей контакты с другими людьми, отрицание и идентификацию"¹⁸¹.

Несмотря на то, что теоретические идеи Перлза были вначале туманны и несвязанны, они повлияли на его практику. Поскольку он считал, что уклонение это основная черта невротического поведения, он воспользовался методом, который назвал терапией концентрации. Отличительным элементом его техники было удержание внимания пациента на описании актуальных проявлений симптома. Он считал, что невротические уклонения могут быть непосредственно исключены, с помощью концентрации сознательного внимания на происходящих сейчас процессах.

Эта методика раскрыла возрастающую феноменологическую направленность Перлза. Очевидно, что большее значение для него имело сознательное восприятие актуального места и времени. Решающий прорыв в его концепции, по отношению к Райху, состоял в том, что теперь на первый план выступила процессуальная природа симптомов¹⁸².

свою силу воли против нужд своего организма. Он подавил их восприятие, а своё поведение сделал зависимым, всё больше от обобщённых представлений. Мышление заменило чувства. Связь со спонтанностью, естественной мудростью организма, была уничтожена. В просчитанном, ориентированном на рациональные цели новом индустриальном обществе, Перлз пытался найти переходный кульминационный пункт этого развития - развития, какое всё больше отдаляется от своей собственной цели и в своей слепоте всё больше обращается против жизни. На фоне этих раздумий, он начертал своё видение. Человек в нём был примирён с собой и своим окружением. Только лишь когда чувства и мышление снова будут дополнять друг друга, способность человечества к выживанию будет гарантирована. Поэтому главным заданием современной психотерапии является провести такую реинтеграцию (сравните Perls, F. S. (1980). Die Integration der Personlischkeit Theoretisch Erwagungen und terapeutische Moglichkeiten. In: F. S. Peris. Gestalt. Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapiesitzungen. Paderborn: Junfermann [оригинал (1948). Theory and Technique of Personality Integration. In: American Journal for Psychotherapy, vol. 2, nr4, Oct., стр. 565-586], стр. 27-50 (цит. стр.27-28).

¹⁸¹ Perls, L. (1980). Begriffe und Fehlbegriffe der Gestalttherapie. In: F. S. Peris. Gestalt, Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapiesitzungen (стр. 255-261) [также (1978). Integrative Therapie, 208-214].

Как Бейтсон со школой Пало Альто, так и Перлз критиковали тенденцию переводить в реальность классические психоаналитические модели. Под влиянием медицинских классификаций болезней, не обращали внимания на процессуальность всех явлений, а также психических и психосоматических симптомов (Необходимо вспомнить хотя бы первичное определение невроза. В XIX веке обычно под этим понятием понимали болезни нервной системы). Поэтому зачастую, не замечали, что эти явления необходимо

Еще в году издания "Эго, голод и агрессия", Перлз вступил в африканскую армию, в характере военного психиатра. Он хотел принять участие в борьбе против немецкого корпуса Вермахта, задачей которого было овладение африканским континентом. Во время службы он главным образом работал как терапевт. Поскольку у него теперь было намного меньше времени для своих клиентов, он испытывал техники краткосрочной терапии, сконцентрированной на процессе. Ему однако не удалось достичь систематических, повторяющихся показательных успехов.

После окончания службы, Перлз решил покинуть Южную Африку. Усиливающееся явление апартеида он принимал как фашистское и не собирался далее в подобной ситуации жить в ЮАР. Он выехал в США. В 1946 году, из-за определенных формальных проблем при выезде, ему пришлось прибыть в Нью-Йорк окружным путем через Канаду. Поскольку однако, он плохо переносил климат и суматоху этого города, то сейчас же выехал в Нью Хейвен. штат Коннектикут, где некоторое время работал психоаналитиком.

Перлз вскоре подвергся нападкам коллег из-за своих методов работы. Раздраженный, он рассматривал идею возвратиться в ЮАР. В это время он познакомился с Эрихом Фроммом, который его отговорил, предложив открыть практику в Нью-Йорке. Перлз обдумал это предложение и спустя шесть недель перенял практику у нью-йоркского коллеги, который переехал в Лос Анжелес. В 1947 году он перевёз в США свою жену (которую теперь называл Лаура) и детей.

понимать как результат конкретных событий, часто остающихся вне сознания. В уже упоминавшейся статье 1948 года, Перлз пишет: "Человек часть природы, он биологическое событие. [...] Речь - это событие пространственно-временное, также как актуализация предмета. [...] Также невротический симптом это составляющее многих процессов: например невротические головные боли могут быть результатом того, что некто будучи чувствительным и склонным поплакать, подавлял геройски свои чувства, надавливая на глазные мышцы, так что они начинали болеть. Такой симптом может вызвать симпатию, привести к употреблению аспирина или неврологическому исследованию. Его также можно проанализировать и интегрировать, происходящие в нём процессы" (Perls, L (1980). Begriffe und Fehlbegriffe der Gestalttherapie. In: F. S. Peris. Gestalt, Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapiesitzungen, стр. 35-36). Перлз осознал таким образом, процессуальную природу психических событий. Изучение его лекций и записок явно демонстрирует однако, что он никогда на самом деле не освободился от психоаналитического мышления. Вместо того чтобы совершенствовать новую идею, которая дала бы возможность описать интрапсихические процессы и тем самым облегчила бы их изучение, он остался при стиле мышления, который не дотягивал до его склонности к введению в жизнь психоанализа. Есть основания, допускать, что Перлз уступил желанию своей жизни огласить себя кем-то вроде контр-папы по отношению к Фрейду. Хотя он знал, что открыл нечто существенное, однако никогда не смог - и здесь видны его слабости как теоретика - точно описать свои открытия. Лишь в рамках НЛП, удалось наконец точно проанализировать и описать интрапсихические процессы (чёрный ящик бихевиористов; сравните представление стратегических концепций НЛП в Р. Уирс, цитируемое произведение, стр.57-90).

Ранняя форма классической гештальт-терапип

Нью-йоркские неоаналитики, сконцентрированные вокруг Эриха Фромма и Карен Хорни (она также эмигрировала), очень позитивно приняли его "Эго, голод и агрессию". Несмотря на это, Америка вначале разочаровала Перлза в профессиональном плане. И лишь знакомство с идеями неоаналитика Харри Стека Салливана (Harry Stack Sullivan) и философа Пола Гудмана (Paul Goodman), стало для него источником новых вдохновений. Стемлер и Бок, так описывают значение этих контактов:

"Ожидаемые новые профессиональные стимулы появились вначале со стороны Харри Стека Салливана, [...] который одним из первых аналитиков отметил значение интерперсональных контактов. [...] Под влиянием его теории, Перлз изменил остальные формы своих классических аналитических терапевтических сессий. Он отказался от традиционной кушетки и садился напротив клиента. Он пришел к выводу, что нет необходимости в традиционной анонимности в контактах между клиентом и терапевтом, позволяя себе большую свободу в общении с посетителем. Он больше не был классическим аналитическим зеркалом. Он представал перед клиентом, как реальная личность, предлагая ему таким образом реальные отношения. Такой контакт получал в его терапии все большее значение. [...]

Вскоре после прибытия Лауры, Перлз познакомился с влиятельным интеллектуалом Полом Гудманом. Также как это было ранее в Берлине с группой Баухауз, Перлз вступил благодаря ему в контакт с культурным авангардом города. Он внутренне расцвел, а общение с выдающимися и талантливыми людьми давало ему новый опыт и отвагу к открытию новых путей. Его снова охватило старое увлечение театром. Множество времени он проводил с Джулианом и Джудит Беками в их Living Theatre - они учились у Перлза, а он у них"¹⁸³.

В 1949 Лора Перлз создала первую терапевтическую группу. К ней принадлежали также: Эллиот Шапиро, Поль Вайц, Айзедора Фромм и Поль Гудман. Перлз, пребывающий в это время в Лос Ан-желесе, быстро вернулся в Нью-Йорк. Совместно с Гудманом и Ральфом Хефферлином, профессором психологии из Колумбийского Университета, он начал работу над своей основной книгой о геш-тальт-терапии Gestalt Therapy. Execitement and Grows in Human Personality (Гештальт-терапия. Возбуждение и рост человеческой личности)¹⁸⁴.

Ф. Стеммлер, В. Бок, цитируемое произведение, стр. 43-44.

¹⁸⁴ Perls, F. S., Hefferline, R. F., Goodman, P. (1991). Gestalt-Therapy (том 1). Grundlagen. (том 2). Praxis. Klett-Cotta im Deutschen Taschenbuch Verlag [оригинал (1951). Gestalt

Теперь уже невроз, не рассматривался как болезнь, в медицинском смысле. Авторы понимали под этим понятием, скорее нарушения в целостном развитии организма, связанные с остановкой естественной "саморегуляции" в пластическом формировании характера¹⁸⁵.

Внимание, концентрация, интерес, участие, возбуждение и привлекательность считались выражением здоровых процессов, типа фигура - фон. Спутанность, скука, угнетение, надоедливость, страх, амнезия, стагнация и стеснительность - считались признаками нарушения процессов формирования характера. Основным показателями полного здоровья стали теперь сознательное восприятие и соответствующее удовлетворение актуальных нужд организма. На первом плане интересов Перлза оказались нарушения в контактах. Перлз и его коллеги, так описали новую идею своей работы:

Therapy. Excitement and Growth in Human Personality. New York: The Julian Press]. Эта книга необходима для хорошего понимания ранней формы гештальт-терапии, основанной - возможно более нежели любая другая форма терапии - на теоретико-познавательных идеях. В данной работе мы однако не намерены вести теоретическую дискуссию о принципах гештальт-терапии, мы лишь указываем на эту работу. При этом необходимо вспомнить, что отличительная черта этой книги, это то, что теоретические убеждения авторов (том 1) сформулированы так, что их можно практически испытать и пережить. Том 2 содержит инструкции проведения экспериментов с восприятием, воспоминаниями, вниманием и осознаванием, снабженные обширным комментарием и записями экспериментов. Хефферлайн разработал для себя упражнения для концентрации Перлза и испытал их со своими учениками. Дополнительную информацию о корнях гештальт-терапии можно найти, в уже упоминавшейся статье Л. Перлз Begriffe und Fehlbegriffe der Gestalttherapie, а также в статье Perls, F. S. (1980). Gestaltherapie und Kybernetik. In: F. S. Perls. Gestalt, Wachstum, Integration: Aufsatze, Vortrage, Therapie-sitzungen (стр. 119-128) [также (1975). Integrative Therapie. 1].

Перлз и остальные вернулись к концепции Курта Голдштейна. В своей теории самореализующегося организма он занял позицию, что человека необходимо воспринимать целостно как организм, активно действующий в своей среде. Он считал, что активность биологических организмов в восприятии определяется правильностью формулы фигура - фон. Согласно ему, каждое восприятие определённого предмета или процесса, может быть рассмотрено как фигура, которая отделяется от всех остальных раздражителей, то есть от фона. Эта, постоянно меняющаяся формула фигура-фон констатирует субъективный мир ощущений организма. В понимании Голдштейна восприятию, таким образом далеко до пассивного процесса воссоздания. Даже наоборот -оно регулируется актуальными нуждами организма. Они решают, что становится фигурой, а что фоном. Если актуальная необходимость будет удовлетворена или проблема решится, фигура возвращается на дальний план, чтобы оставить первое место другим конфигурациям. Лотта Хартманн-Коттек-Шрёдер пишет: "Такой взгляд одновременно содержит идею о том, что фигура - фон служит самореализации и самоактуализации, будь то в случае, когда речь идёт о модификации плана саморазвития или когда речь идёт об элементарном желании сохранения вида. Голдштейн убеждён, что организм лучше знает, как и что он хочет реализовать и что ему делать дальше. На основе внутреннего диалога между постоянным, управляемым нуждами образом поиска и реальностью внешнего мира, организм главным образом сам находит такую среду, которая в большей степени допускает и поддерживает его самореализацию" (Hartmann-Kottek-Schroeder, L. (1983). Gestalttherapie. In: R. J. Corsini (ред.). Hand-buch der Psycho-therapie (том 1, стр. 290). Принятие такой концепции указывает на то, что Гештальт терапия относится к гуманистической психологии. Также и Карл Роджерс и Абрахам Мас-лоу сослались, не перенимая однако психологического фона Голдштейна, на идею самореализации. В этом контексте Роджерс говорит о самоактуализации организма. Эту, по сути исходящую от Голдштейна, мысль о самореализации можно воспринимать как решающую перемычку, объединяющую различные теории гуманистических терапий.

"Терапия, таким образом, состоит в анализе внутренних структур актуального опыта [...]: не анализируя то, что мы испытываем, о чем вспоминаем, что делаем, говорим, и так далее, но скорее исследует, каким образом вызываются воспоминания или как высказано то, что мы хотели сказать, с каким выражением лица, каким тоном, как составлено высказывание, какое было положение тела во время высказывания, какие чувства, чего мы избегали, было ли это сказано с уважением или неуважительно по отношению к другому человеку и т.д. Работа над целым или отсутствием его, в структуре опыта даст возможность создать динамические отношения, между фигурой и фоном, так что контакт усилится, восприятие обострится, а поведение обретет движущую силу¹⁸⁶.

Пятидесятые годы стали для Перлза снова периодом кризиса. Он правда, создал свою модель терапии, обретающую все большее признание, однако не был доволен своим личным развитием. Он также не мог вынести того, что его жена и Поль Гудман им не восхищаются. Оба они считали себя одинаково компетентными геш-тальт-терапевтами, относясь к нему весьма критично.

В 1956 году, Перлз покинул семью и нью-йоркскую группу. Он уехал в Майями на Флориду. Одинокий и усталый (из-за болезненных приступов стенокардии он жил в постоянном страхе сердечного приступа), на два года полностью покидая общественную жизнь¹⁸⁷.

В декабре 1957 года, он познакомился с тридцатидвухлетней Мартой Фромм. Вначале она была его клиенткой. Вскоре, однако у него завязались с ней личные отношения. Для шестидесятичетырехлетнего Перлза, наступил наиболее страстный любовный союз всей его жизни. Снова вернулась его отвага и он втянулся в распро-

Ф. Перлз, Р. Хефферлайн, П. Гудман, цитируемая работа, том 1, стр. 14. Перлз и остальные определяют здоровое поведение, как неустанный процесс творческой подстройки, происходящий в циклах, реализующих контакты целостного характера. Отдельные циклы отношений, делятся на четыре фазы: отношения вступительные (специфическое возбуждение становится фигурой), вступление в контакт (возможность удовлетворения становится фигурой и предметом планирования, а также объединяющейся с ним, подготавливающей манипуляции), конечные отношения (фигура блекнет, опыт ассимилируется; сравните там же, стр. 196-226). нарушение этого основного процесса авторы называют невротическим нарушением. В зависимости от момента, в каком процесс будет прерван, они выделяют; конфлюэнцию (разрыв до возникновения возбуждения), интроекцию (разрыв вступительных отношений), проекцию (разрыв в начале вступления в отношения), ретрофлексию (разрыв во время фазы действия в течении вступления в отношения), эгоизм (разрыв реализации отношений; сравните там же, стр. 249-258). При этом особое значение приписывают утверждению, что эта схема не является классификацией невротических типов личности, а методикой расшифровки отдельных типов невротических поведения.

Разрыв Перлза с нью-йоркской группой привёл к расколу в гештальт-терапии на стиль Западного Побережья (Фриц Перлз) и стиль Восточного Побережья (Лора Перлз, Поль Гудман). Бэндлер и Гриндер практиковали стиль Перлза, анализируя его коммуникационное поведение в терапии. Поэтому в дальнейшем мы описываем лишь развитие вариантов гештальт-терапии Перлза.

странение теории гештальт-терапии. В апреле 1958 года, он покинул Майями, чтобы заняться формированием группы психиатров в Ко-ламбус (штат Огайо). Спустя девять месяцев, он вернулся в Майями. Эта работа ему нравилась. Однако временное разлука с новой возлюбленной, дала ему понять, насколько важны эти отношения для него. Впервые, он переживал полный контакт с другим человеком на всех уровнях.

Интенсивная близость выявила также негативные черты Перлза: он стал исключительно ревнив и эгоистичен. После длительных и мелочных споров и ссор, Марта Фромм покинула Перлза, полюбив другого. Для Перлза это был конец света, его охватили мысли о мщении. Вскоре после расставания, он начал интенсивно принимать ЛСД. Время от времени, он также экспериментировал с псилоцибиновыми грибами. Чрезмерное употребление наркотиков, привело его, в конце концов, к дестабилизации личности, которую в нормальное состояние могли вернуть лишь хорошие друзья. Сердечные приступы так участились, что в течении следующих лет, ему пришлось несколько раз перенести операцию. Позднее, Перлз определил свое поведение, как скрытую попытку самоубийства.

В 1959 году Перлз переехал в Калифорнию. Через год, на ежегодной встрече Американской Ассоциации Психологов (АРА) в Сан Франциско, он познакомился с феноменологом Вильсоном ван Дусеном (Wilson van Dusen). Ван Дусен, восхищенный работой Перлза, временно принял его на работу. Некоторое время спустя, Перлз начал сотрудничество в Лос Анжелесе с гештальт-терапевтом, Джеймсом Симкиным. Симкин был ранее одним из обучающихся кандидатов в нью-йорской гештальт-группе, а теперь вел процветающую практику. Теперь они совместно организовали учебную группу. В центре их интересов оказались разнородные экспериментальные методы, которые должны были укреплять сознание. Целью, которую они собирались достичь, было проникновение в континуум сознания - постоянное сознательное восприятие собственных физиологических, сенсорных и ментальных процессов ¹⁸⁸. Это должно было стать per se лечебным и вызвать организмический процесс роста¹⁸⁹.

Стив Андреас, он же Джон О. Стивене, собрал множество этих упражнений (сравните Дж. О. Стивене, цитируемая работа).

Уже давно Перлз полностью забросил поиски патогенного материала из памяти. Этот метод он считал фата-морганой механического причинно-следственного мышления, какое он отрицал по нескольким поводам. Во первых, согласно Перлзу, каждое актуальное событие обусловлено множеством факторов. Какой смысл будет иметь поиск определённой исторической причины? Проблема, согласно ему, не состояла в том, что однажды произошло нечто неприятное с человеком. Намного хуже было то, что люди постоянно давали власть своему прошлому и привычкам, принятыми в иных контекстах, над определением настоящего. Также неопределённая природа резервов памяти, с точки зрения Перлза выступала против своего рода археологического рассмотрения проблемы терапевтических изменений. Воспоминания никогда не бывают верным отражением, того, что действительно произошло. Опыт показывает, что сама ситуация напоминает о себе различным образом, в зависимости от контекста, настроения и интересов.

В этом периоде, Перлза охватило глубокое сомнение. К окружающим, он часто стал относиться цинично и агрессивно. Он не мог примириться с уходом Марты Фромм и не находил способов, чтобы - по крайней мере, на некоторое время - притормозить свое падение. К этому прибавились огромные сомнения в смысле своей работы. Согласно его теоретическим принципам, само проникновение в континуум сознания, должно дать продвижение в процессе личностного роста. Так однако не случилось ни в его случае, ни с его клиентами. Перлз заметил, что хотя метод ведет к количественному росту сознания, однако ни в коем случае не вызывает ожидаемой радикальной перемены. Он ясно осознал, что все еще не нашел желаемого способа исцеления. В течение некоторого времени, он считал всю психотерапию шарлатанством, ориентированным лишь на зарабатывание денег. Он таким образом, попал в экзистенциальный тупик и немного не хватало, чтобы сдаться окончательно.