Нужно тебя увидеть. У реки возле Нац. аллеи. Можешь прийти скорее? Жду. А». 8 страница

- Сказала, что через минуту вернется, - ответила она, глядя на плюшевую обезьянку в скафандре. – Поверить не могу, что НАСА отправляли в космос обезьян! Это жестоко.

Коннор неловко схватил плюшевого мишку в костюме космонавта.

- Похоже, медведей тоже отправляли! – пошутил он и увидел Алисию в очереди. Он заметил и Кайла у сувенирной лавки, играющего роль папы, ждущего семью. Агент Брук была у входа, а еще один агент у двери с табличкой «Посторонним не входить», еще четверо разглядывали сувениры. Все выходы наблюдались, сбежать Алисия не смогла бы.

- Нашел что-нибудь для семьи? – спросила Алисия, возвращаясь с пачкой чего-то в руке. Коннор покачал головой. Он уже купил шелковый шарф для бабушки и браслет с перьями для мамы в музее индейцев. Но он не знал, когда сможет отдать им подарки, ведь не знал крайнего срока задания.

Алисия отдала ему пачку.

- Попробуй.

- Спасибо, - Коннор посмотрел на предмет. На упаковке был шаттл НАСА и слова «Для миссии: лиофилизированное мороженое». Он посмотрел на Алисию. – Серьезно?

Алисия криво улыбнулась.

- Говорят, первые астронавты ели это.

Он открыл пачку и вытащил разноцветное неаполитанское «мороженое», что было высушенным и легким, словно пенопласт. Он осторожно надкусил его.

- Неплохо. Похоже на… твердую сахарную вату, - сказал он, хрустя десертом.

После случая у мемориала Линкольну Алисия и Калила повезли его по лучшим местам Национальной аллеи. В музее американской истории он увидел рваный красно-бело-синий флаг, что стал вдохновением для гимна США. В музее естественной истории он постоял у ноги трицератопса по имени Наседка, экспонату было шестьдесят пять миллионов лет, и увидел бриллиант в 45 карат, что когда-то принадлежал Марии-Антуанетте. У камня охраны было больше, чем у Алисии. И после музея индейцев они попали в космический музей, где показывали самолеты и космические корабли. Он сфотографировался у всех памятных мест, в том числе, и возле памятника Вашингтону, Капитолия и, шутки ради, возле Белого дома.

Коннор и был туристом, а Алисия изо всех старалась вести себя гостеприимно. Но из-за присутствия агентов она мрачнела. Хотя она часто фотографировалась с ним, улыбка не касалась ее взгляда.

- Может, по магазинам? – предложила Калила.

Хотя Коннор этого не любил, Алисия взбодрилась.

- Вот и плюс СС, - сказала она, выдавив улыбку. – У нас всегда есть такси.

Покинув музей, они забрались в лимузин.

- Везите нас в Дюпон-серкл, - сказала Алисия. Водитель кивнул и направился на северо-запад.

- Но ты ведь любишь магазины в Джорджтаун, - вспомнила Калила.

- Да, но там открылся новый магазин, - объяснила Алисия, девушки переключились на эту тему. Коннор заметил, что Кайл быстро говорит по микрофону на запястье, явно направляя в магазины людей.

Стража прибудет быстро. Они сами ехали всего десять минут.

Попав в магазин, Коннор заметил агента СС у входа. Команда Кайла рассеялась по пространству, и тот агент ушел.

Магазин был полон модных вещей из Европы и уникальной одежды из Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и Сан-Франциско. Алисия была в своей стихии, шагая между рядов одежды.

- Как тебе это? – спросила Алисия, вытащив золотое платье.

- Прекрасное, - выдохнула Калила. – Думаешь о бале?

Алисия кивнула.

- Для тебя.

- Нет, - возразила она. – В таком меня не пустят. Слишком короткое. Но ты можешь… - зазвенел телефон Калилы. Она посмотрела на сообщение и вздохнула. Написав ответ, она объяснила. – Прости, мне пора домой.

Алисия попыталась скрыть разочарование.

- Хочешь, мы тебя подвезем?

- Спасибо, но меня подберет брат, - телефон снова зазвенел. – Он уже за углом. Я же говорила, это хуже твоих СС!

Алисия рассмеялась, девушки обнялись на прощание.

- До понедельника, Коннор, - сказала Калила.

Коннор помахал, а она поспешила к выходу.

- Похоже, теперь тебе помогать мне с вещами, - сообщила Алисия, выбирая платья. – Я примерю их, а потом заедем перекусить.

Коннор следил, как Алисия уходит в примерочную, и мысленно улыбался. Он и не представлял, что будет в магазине с дочерью президента, еще и будет советовать ей.

- Ну как? – спросил Кайл, появляясь рядом.

- Хорошо, - ответил Коннор. – Всю работу делаете вы.

Кайл покачал головой.

- Я не видел, чтобы ты переставал следить за угрозой. Так что ты тоже в игре.

Коннор улыбнулся, это был первый комплимент от СС.

- Что было у мемориала?

- Один из ребят заметил человека из нашего списка угроз. Чтобы не рисковать, я предпочел избежать контакта.

Алисия выглянула из комнаты и приманила Коннора.

- Удачи! – Кайл отошел, изображая мужа, что скучал, ожидая жену.

Коннор направился к Алисии и остановился у ее кабинки.

- Готов к приключениям? – прошептала Алисия с игривой улыбкой.

- О чем ты? – спросил Коннор. Она смотрела на запасной выход из магазина. Тут же все разгадав, Коннор ответил. – Не думаю, что это хорошая идея.

- О, не будь занудой! Даже сын солдата должен нарушать правила.

- Твой отец не обрадуется.

- Плевать, что он подумает, - парировала она. – И что может случиться? Меня узнают и попросят автограф или фото.

Коннор представлял все иначе и не видел ничего хорошего.

- Там опасно, но у меня есть экстренная сигнализация в сумке, - упрямилась Алисия.

- Слишком опасно, - сказал Коннор. Алисия вздохнула.

- Ладно. Оставайся. А я повеселюсь, - она подозвала помощницу. – Похоже, та леди ворует, - прошептала она, показывая на женщину со светлыми волосами у стойки с одеждой. – Она что-то положила себе в сумку.

- Спасибо, я вызову охрану, - ответила помощница, поверив Алисии. Коннор оглянулся, и узнал в «воровке» агента Брук. А охранник приблизился к ней и попросил открыть сумочку. Пока он был занят, Алисия поспешила к выходу. Коннор должен был позвать Кайла. Должен. Но тогда Алисия перестала бы считать его другом. Он потерял бы связь и не смог бы дальше играть свою роль.

Он разрывался, но все же пошел за ней.

 

Глава сорок пятая:

 

Вырвавшись в переулок, Алисия побежала. Коннор не отставал, но все же она обогнала его, свернула за угол, обойдя мусорные баки.

- Стой! – крикнул Коннор, понимая теперь, почему Алисия была капитаном школьной команды. Он преследовал ее по пустой стороне улицы. Но Алисия не останавливалась.

- За мной! – отозвалась она, хихикая от восторга побега.

Радуясь тренировкам, Коннор набрал скорость. Шаги отдавались в ушах, он бежал за ней по главной дороге. И упустил…

Переулок был полон прохожих, но Алисии не было видно. Коннор в отчаянии вскинул руки. Только он сейчас мог ее защитить, но не успел догнать. Он уже хотел звать ее, но рука затащила его в магазин.

- Осторожно, а то они заметят! – прошептала Алисия, в глазах сверкала радость.

Коннор понял, что Шарли была права. Только сейчас Алисия показала себя. Он еще не видел ее такой довольной. Она словно вырвалась из своей клетки.

Алисия выглянула на улицу.

- Агентов не видно! – рассмеялась она.

«Она думает, что это хорошо», - понимал Коннор. А на его плечах теперь висел весь груз ее защиты.

Не зная о тревогах Коннора, Алисия открыла сумочку и вытащила парик с короткими светлыми волосами и темные солнцезащитные очки. Заколов волосы, она надела парик и очки. И она тут же перестала быть дочерью президента.

- Ну как? – спросила Алисия.

- Так ты это планировала! – вырвалось у Коннора.

- Да, - улыбка была не очень-то и виновной. – Дочь президента Джонсона так пряталась от прессы. А я так попыталась сбежать от СС.

Коннор был поражен тем, на что готова Алисия, чтобы получить свободу.

- Ладно, идем, - сказала Алисия, вливаясь в поток прохожих.

- Куда? – спросил Коннор.

- На улицу Ю. Там есть неплохие магазины и кафе.

Коннор оставался рядом с Алисией. Если что-нибудь случится, он сможет ее схватить. Он смотрел на окружающих, прячась за очками, как его учил Багси. Он скользил взглядом по лицам людей, догадываясь об их намерениях. Он следил за подозрительными велосипедистами, смотрел на переулки, ведь там мог кто-нибудь скрываться. Он оставался в желтом коде, но опасался всего, что могло стать угрозой. Хорошо еще, что Алисия не была сейчас похожа на себя. Это сокращало риск, но не избавляло от него. В каждом городе были преступники и жестокие происшествия, Вашингтон не был исключением.

Зазвенел телефон Алисии. Она взглянула на экран, усмехнулась и выключила его.

Через миг зазвенел телефон Коннора. Он вытащил телефон из кармана джинсов и уже знал, что это Кайл. Большой палец замер над кнопкой «Ответить», но Алисия забрала у него телефон.

- Отдай! – сказал Коннор.

- Позже, - отозвалась она, игриво подмигнув.

Коннор потянулся за телефоном, но она отскочила.

- Я должен ответить, чтобы они знали, что все в порядке.

- Чего ты боишься? Пусть попотеют.

Алисия выключила его телефон и бросила в сумочку. Она поспешила по улице. Коннор раздраженно вздохнул. Он не хотел ссориться. Это привлечет ненужно внимание к дочери президента, потому он решил пустить все на самотек, но на время. Ускорившись, он догнал Алисию. Он часто озирался, надеясь, заметить силуэт агента неподалеку.

- Расслабься, - Алисия взяла его за руку. – Дай мне повеселиться разок. Проблемы потом будут только у меня.

«Если бы», - подумал Коннор. И тут он понял, для чего его наняли. Чтобы защитить Алисию там, где не могли агенты СС. Полковник Блэк не зря говорил приклеиться к ней, словно жвачка. Он не должен был мешать Алисии, только защищать.

И с такой мыслью он немного расслабился. Но оставался на уровне Желтого кода.

Они свернули с главной улицы и направились на север. Магазины сменились рядами домов, перемежающихся многоэтажками, что должны были помочь развитию города. Странное сочетание старых и новых домов, богатых и бедных, тревожило Коннора. Люди здесь были разными и непредсказуемыми. В воздухе ощущалось напряжение, к которому добавлялась летняя жара, источаемая тротуаром.

- Уверена, что это не опасно? – спросил Коннор.

- Конечно, - сказала Алисия, шагая вперед. – Сегодня – точно.

Это не убедило Коннора. Хотя он мог справиться сам, даже в Лондоне были места, куда он не сунулся бы ни днем, ни ночью. И сейчас они шли по похожей улице.

 

Глава сорок шестая:

 

Мобильник издал короткий звук, и Бахир схватил его со стола в приемной. Он нетерпеливо ждал, пока сообщение появится. А потом его глаза расширились.

- Ты не поверишь, Малик, - сказал он, протягивая телефон лидеру. – Орленок вылетел из гнезда!

Малик перестал полировать джамбийя и фыркнул.

- Она словно напрашивается стать заложницей.

Еще один гудок, Бахир прочитал вслух:

- Это от Хазима. Воробьи в панике. Похоже, даже СС не могут ее найти! – рассмеялся он. Бахир радостно повернулся к лидеру. – Это наш шанс!

Малик отложил изогнутый кинжал. Правая рука его подрагивала, он взял листья ката и разжевал, думая о таком развитии событий.

- Да, это брешь, - согласился он. – Но не спланированная. Не все еще готово.

- Но такой шанс жалко упускать, - упрямился Бахир.

- Ситуацией я не управляю, - парировал Малик. – Да еще и агенты СС сейчас активно ее ищут. Мы вряд ли успеем сбежать незамеченными.

- Да, но если заберем ее сейчас, одну, нам не придется даже доставать пистолеты.

Малик задумался.

- Игрок и Смотритель птиц тоже заметили цель?

Бахир быстро напечатал и отправил сообщение. Почти через минуту его телефон дважды загудел в ответ. Он прочитал оба сообщения и недовольно скривился.

- Еще нет, но Игрок на охоте.

Малик прижал кончик ножа к бородатому подбородку, размышляя. Страшная ухмылка появилась на его лице, показывая желтеющие зубы.

- Бахир, есть идея, - он объяснил свой план и спросил. – Такое возможно?

- Да, - ответил Бахир. – Это я даже во сне могу!

- Тогда вперед, - приказал Малик.

Бахир поспешил покинуть комнату, а Малик взялся точить джамбийя, лезвие поблескивало.

 

 

Глава сорок седьмая:

 

С каждым шагом тревога Коннора только росла. Он уже хотел предложить вернуться, но Алисия свернула на улицу Ю, и стало лучше. Этнические рестораны, бары, клубы и церковь расположились вдоль людной дороги. Коннор заметил туристов, но не успокоился.

Алисия остановилась у красно-белого здания с неоновой вывеской «Открыто» на окне. Над дверью на доске значилось: «Хот-доги Дона – лучшие хот-доги с чили в районе».

Коннор заметил, что Алисия долго смотрит на вывеску.

- Ты в порядке? – спросил он, вспоминая о ее припадке, о котором слышал раньше.

Алисия моргнула и посмотрела на Коннора

- Да, конечно. А что?

- Я подумал,… что у тебя приступ, - ответил он, указав на сверкающую вывеску.

- Откуда ты знаешь про мою эпилепсию? – тут же ожесточилась Алисия.

Коннор понял, что ошибся.

- Эм… твой отец упоминал.

Алисия застонала.

- Надоело. Когда же он перестанет рассказывать об этом?

- Прости, - сказал Коннор. – Он, наверное, волнуется.

- Отец всегда волнуется за меня, - вздохнула Алисия. – Но я это место и искала. Говорят, здесь очень горячие хот-доги.

Коннор заглянул в грязное окно. Белая стойка тянулась, заменяя стол. За ней на стене висел экран с меню, подсвечивались фотографии комбинированных наборов. Красные пластиковые стулья стояли на белом плиточном полу, некоторые стулья прогибались под весом посетителей. Напротив стойки стояли четыре кабинки, только в одной были двое мужчин в серой одежде.

«Лучше прикрыться здесь», - подумал Коннор.

Открыв перед Алисией дверь, он ощутил аромат жареного мяса и масла. За стойкой была кухня, и потный афроамериканец готовил там большие хот-доги, разливал соус чили и резал лук. Он кивнул им и указал на кабинку. Проскользнув во вторую, Коннор убедился, что ему видно вход. Он после тренировок понимал, что должен знать, кто входит и выходит.

Пока Алисия изучала меню, состоящее из вариантов хот-догов, он разглядывал заведение. Он должен был знать, где есть запасные выходы. Оглянувшись через плечо, он заметил дверь, ведущую в общий туалет, там явно был тупик. За стойкой он заметил красный знак запасного выхода, указывающий в конец кухни. Если что-то случится, Коннор уведет через ту дверь Алисию.

- Что будешь брать? – спросила Алисия, когда подошла официантка.

- Эм… То же, что и ты, - ответил он, не взглянув в меню.

- Два особых хот-дога с чили и две большие колы, - сказала Алисия.

С вымученной улыбкой официантка приняла заказ и передала его повару.

Коннор оглядел стойку. Старик в коричневой рубашке с короткими рукавами ел хот-дог. Рядом с ним сидел юный афроамериканец в рваных джинсах и белой футболке и хрустел картошкой фри. Он макал кусочки в кетчуп и поедал глазами сумочку Прада Алисии, лежащую на их столике. Коннор понял, что Алисия могла скрыться внешне, но не могла скрыть свой богатый статус. Было понятно, что она не подходила этому месту.

Склонившись к ней, Коннор прошептал:

- Ты бы спрятала сумочку…

Она послушалась. И Коннор немного расслабился, когда юноша вернулся к еде. Официантка принесла два хот-дога, политых горчицей и чили, рядом был сыр фри, а еще два стакана колы размеров с ведра. Коннор ошеломленно смотрел на размер хот-дога, что был не меньше фута.

- Наслаждайтесь! – сказала официантка, и прозвучало это как приказ, а не пожелание.

Они принялись за еду. Коннор после первого укуса понял, что это лучший хот-дог, что он когда-либо пробовал, а потом его рот обожгло чили.

Алисия рассмеялась, увидев, как по его щекам текут слезы.

- А я предупреждала, что они горячие!

Задыхаясь, Коннор схватил колу и сделал несколько глотков. Когда он смог снова говорить, Алисия начала расспрашивать его о жизни в Англии, где он жил, в какую школу ходил, о его родителях, о странах, в которых он был, видел ли он королеву, и так далее. Коннор отвечал по возможности искренне, но не раскрывал свою роль. Ему не нравилось обманывать Алисию, это было не в его характере, но он понимал, что так надо.

Доев, они отклонились на стенки кабинки и сыто выдохнули.

- Отличный хот-дог! – сказал Коннор. – Хоть и с чили.

Алисия согласно кивнула и промокнула губы бумажной салфеткой.

- Знаешь, что еще лучше?

Коннор пожал плечами. Алисия понизила голос.

- Это первая еда, что я попробовала вне Белого дома и без надзора.

И тут дверь открылась, вошли два парня-латиноамериканца. Они были в мешковатых джинсах и белых кроссовках, на руках виднелись татуировки, а на головах были красные банданы. Они напоминали членов банды. Один из них сверкнул золотым зубом и уставился на Коннора. Тот тут же отвел взгляд. Он не хотел злить их. Но они устроились у стойки, Коннор видел их. Другой парень был с короткой стрижкой, он взглянул на Алисию, одобрительно ухмыльнулся и уткнулся в меню.

Коннору они не понравились, и он предложил Алисии:

- Пора идти.

- Обратно?

- Было бы неплохо. Кайл и остальные с ума сходят.

Алисия застонала.

- Нет. Мне так хорошо. Пойдем в парк Меридиан Хилл. Оттуда открывается вид на весь район, и там на выходных красиво.

Она попросила счет у официантки. Коннор потянулся за кошельком.

- Нет, я плачу, - заявила Алисия и вытащила платиновую карточку из кошелька.

Официантка вскинула брови.

- Никаких карточек, - сказала она, показывая на табличку «Только наличные».

Алисия порылась в кошельке и достала стодолларовую купюру.

- А меньше ничего нет? – спросила официантка.

Алисия покачала головой.

- Простите.

Едва сдерживая недовольство, официантка взяла деньги. Пока они ждали сдачу, парни потягивали колу, но не заказали еду. Коннор только сильнее ощущал тревогу.

Официантка вернулась и искренне улыбнулась, когда Алисия забрала пухлую стопку.

- Поскорее возвращайтесь, - сказала она.

«Вот уж вряд ли», - подумал Коннор, они вышли на улицу.

Алисия повернула направо и снова направилась на север. Но они прошли лишь один квартал, и Коннор почувствовал, что их преследуют. Притворившись, что он следит за машиной, он оглядел дорогу и тротуар. Среди пешеходов он узнал парня с золотым зубом, что шел чуть позади, потягивая колу. Коннор говорил себе, что это совпадение. Он мог рядом жить. Но, чтобы развеять сомнения, Коннор решил применить техники против слежки.

- Перейдем дорогу, - предложил он Алисии. – Там тенек.

- Хорошо, - согласилась она.

Они повернули на переходе. Коннор успел оглянуться. Золотой зуб тоже переходил дорогу. Коннору стало не по себе. Это был один из главных признаков. Но это все еще могло быть совпадением.

- Погоди, Алисия, у меня шнурки развязались, - сказал Коннор, склонившись.

Притворяясь, что завязывает шнурки, он оглянулся. Золотой зуб остановился, подозрительно смотрясь рядом с припаркованной машиной. Но он допил колу и бросил банку в урну.

- Уже недалеко, - сказала Алисия, не зная о преследователей. – Налево. А потом повернем направо.

Они остановились на перекрестке Тринадцатой улицы и улицы В. Наступил момент истины. Если Золотой зуб пойдет за ними в парк, то у них проблемы.

 

Глава сорок восьмая:

 

Секунды шли ужасно медленно, Коннор ждал с Алисией, пока загорится зеленый. Золотой зуб появился из-за угла, копаясь в телефоне. Коннор перешел к оранжевому коду, он был готов реагировать на угрозу от бандита.

Зажегся зеленый, и Коннор рискнул оглянуться. Золотой зуб прижимал к уху телефон, проходя мимо перехода.

- Ты меня слушаешь? – спросила Алисия.

- Прости, - Коннор понизил тревогу до желтого кода.

- Парк Меридиан Хилл называется «Парк Малкольм Икс». Там есть водопад… - Алисия резко остановилась, парень преградил им дорогу. Коннор ругал себя за то, что отвлекся. Он следил за Золотым зубом и забыл о втором парне. А тот был выше Коннора, руки покрывали татуировки и шрамы от стычек с ножом.

Коннор тут же применил О-О-С.

«Оцени угрозу: бандит, может носить нож или пистолет, нападет стопроцентно.

Определи опасность: важнее всего – прикрыть телом начальника, и…

Сбеги из зоны поражения: можно пробиться, но это рискованно; развернуться и убежать, но тогда спина будет открыта для атаки; перейти на людную сторону и спастись среди людей».

Схватив Алисию за плечо, Коннор выбрал третий вариант и потянул ее в переулок.

- БЕГИ! – крикнул он, оставаясь между ней и бандитом.

Алисия смогла лишь послушаться. Они побежали, но дорогу преградил Золотой зуб.

- Куда спешите? – оскалился он, показывая сверкающий зуб.

Коннор попытался заслонить Алисию, но сзади появился коротковолосый парень.

- Девчонка, отдавай сумку, - потребовал Золотой зуб.

Коннор огляделся. Не было видно никого, кого можно было бы окликнуть. Бандиты выбрали место с умом. Алисия, паникуя, застыла, и Коннор узнал признаки «отключения разума». Он же был полон адреналина и мог думать.

- Делай, как он говорит, - сказал Коннор, надеясь, что на этом все закончится. Лучше потерять сумочку, чем бесценную жизнь.

Алисия двинулась, но, когда сняла сумочку, она сунула руку внутрь. Золотой зуб схватил ее сумку и вырвал из рук.

- Никаких трюков, - бросил он. – Никакого газового баллончика. Заберу цепочку.

- Нет, - Алисия закрыла рукой серебряную цепочку. – Это бабушкина.

- Теперь моя.

Золотой зуб потянулся за наградой. Коннор тут же выступил вперед. Но пальцы бандита уже сомкнулись на цепочке. Алисия отскочила, и ее парик и очки покосились, пока она отбивалась. Длинные темные пряди выбились, и Золотой зуб удивленно застыл, отпустив.

- Что…? – крикнул он. Глаза расширились. – Я тебя знаю…

Коннор воспользовался шансом. Ситуация требовала приблизиться, и он ударил ребром ладони по горлу Золотого зуба. Внезапная атака лишила бандита воздуха. Глаза его выкатились, он задыхался. Он выронил сумочку Алисии, содержимое рассыпалось.

Коннор тут же ударил его в солнечное сплетение, молниеносно добавив удар в челюсть. Треск костей, и золотой зуб бандита вылетел из его рта. Через пять секунд бывший Золотой зуб получил последний удар и свалился на землю.

Алисия упала на колени, собирая рассыпавшееся содержимое сумочки.

- Оставь это, - сказал Коннор. Главное – сбежать.

- Сзади! – крикнула Алисия, и парень с короткими волосами напал.

Коннор развернулся. В руке врага поблескивало лезвие. Алисия закричала, увидев, как нож устремился к Коннору.

 

Глава сорок девятая:

 

Коннор ощутил удар по ребрам, нож попал по его значку. Но адреналин скрыл часть урона. Он боролся за себя и Алисию, боролся с яростью тигра. Он ударил бандита ладонью по лицу, ошеломив противника. А потом схватил его за запястье и скрутил. Он вывернул ему всю руку. Эффект продолжался. Локоть выгнулся не в ту сторону, пока не раздался треск. Бандит взвыл от боли и выронил нож. Коннор отбросил нож и закончил сражение ударом в основание черепа. Бандит умолк и упал на землю.

Убедившись, что угроза миновала, Коннор помог Алисии встать.

- Ты не ранена? – спросил он.

- Я? – выдохнула Алисия, задыхаясь от ужаса. – Это я должна спрашивать у тебя.

- Я в порядке.

- Но он ударил тебя ножом.

Подняв футболку, Коннор осмотрел ребра. Круглый синяк проступил на коже, но нож не задел его кожу. И он поблагодарил провидение, что на нем была плотная футболка, которую ему выдала Джоди.

- Промахнулся, - сказал он, опуская футболку, чтобы у нее не было вопросов о его чудесном спасении.

Они посмотрели на бандитов, что лежали на дороге.

- Поверить не могу, - сказала Алисия, по-новому глядя на Коннора. – Где ты научился так сражаться?

- Немного занимался кикбоксингом, - признался он.

Алисия ошеломленно усмехнулась.

- Немного? Ты опаснее СС!

- Нам нужно уходить, - ответил Коннор. – Могут прийти и другие.

Он поскорее собрал содержимое сумочки Алисии, забрал свой телефон и заметил в ее руке экстренную сигнализацию. Из-за нее она спешила залезть в сумочку.

Они повернулись, а на аллее остановились три черных лимузина. Агенты были готовы за секунды, они вышли с пистолетами. Они окружили территорию, три агента тут же оказались рядом с Алисией. Двое других принялись осматривать бессознательных бандитов, надевать на них наручники.

- Что случилось? – осведомился Кайл, он осмотрел улицу.

- Нас пытались ограбить, - объяснил Коннор.

- Это я вижу. Я про… магазин, - он уставился на Коннора, явно желая сказать больше. Но он молчал, ведь мог раскрыть роль Коннора в этом.

- Это моя вина, Кайл, - смело сказала Алисия. – Я хотела приключений. Только я.

- И вы их получили, – ответил он, взяв себя в руки. – Вас могли серьезно ранить.

Алисия покачала головой.

- Только не с моим рыцарем в сияющих доспехах, - ответила она. Взяв Коннора за руку и улыбнувшись, она пошла к лимузину.

 

 

Глава пятидесятая:

 

- И что ты пытался доказать? – осведомился Дирк, стальной взгляд сверлил Коннора. – Что ты герой?

- Я выполнял работу, - ответил Коннор, сидя напротив за столом переговоры в комнате Рузвельта. Когда они вернулись в Белый дом, его вызвали в Западное крыло к директору СС на срочную встречу. Кайлу уже досталось, настал его черед.

- Твоя «работа» - сообщать СС о ее намерениях.

- Я бы нарушил доверие Алисии, если бы так поступил.

Дирк усмехнулся.

- Не о доверии нужно думать. Твое присутствие – уже обман.

- Не я этого просил, - ответил Коннор, ерзая на стуле. – Но если Алисия решит сбежать, разве не лучше мне быть рядом с ней?

- Нет, раз ты повел ее к бандитам! – рявкнул он, ударив кулаком по столу. – Ты рисковал жизнью Алисии, мальчишка. И ты знаешь, что твоя работа зависит от меня. А я не ошибся. Ты – затаившаяся трагедия, Коннор Ривз.

Коннор не успел защититься, в дверь постучали, заглянула секретарь президента.

- Дирк, тебя хочет видеть президент.

Директор СС испепеляюще смотрел на Коннора.

- Надеюсь, у тебя толстая кожа, потому что скоро тебе зажарят.

Коннор нервно сглотнул. Он думал, что поступил правильно. И он защитил Алисию, когда нужно было. Но теперь он мог обдумать. Он понимал, что если бы сообщил Кайлу, ничего не произошло бы. Но поздно было что-то менять. Он уже совершил это. Коннор смирился с тем, что его отправят с позором домой, и проследовал за директором и Кайлом в овальный зал. Президент Мендез стоял у окна спиной к ним. Здесь был и глава администрации Белого дома, Джордж Тейлор. Он сковано улыбнулся.

- Что случилось? – спросил президент Мендез с мрачным видом, повернувшись к ним.

Дирк выступил вперед и отчитался:

- Для начала, ваша дочь цела и невредима, - начал он, а потом начал все рассказывать, хоть и выставил действия Коннора не в том свете. – Как видите, Коннору не хватает умения работать сообща, он нарушил правила и рискнул жизнью вашей дочери. К счастью, стоило кнопке тревоги активироваться, моя команда нашла ее, - закончил Дирк.

- Почему вы не выследили Алисию, как в прошлый раз? – спросил Джордж.

- Она выключила телефон, - объяснил Кайл. – Алисия становится умнее.

- Но мы можем лишь снабжать ее GPS-маяком, - сказал Дирк. – Кнопка тревоги определяет ее место, но только когда она нажмет ее.

Президент Мендез нахмурился и вздохнул.

- Я выслушал вас. Она не примет вмешательства в ее пространство. И я снова должен извиниться за боевой дух дочери. Как и ее мама, она хочет свободы. Но я должен кое-что прояснить. Кто расправился с бандитами?

Дирк замешкался, не желая хвалить Коннора. Но заговорил Кайл:

- Угроза была устранена до нашего прибытия, господин президент, - ответил он. – Коннор сделал это.

Коннор удивленно посмотрел на Кайла. Он не ожидал поддержки от агента, да еще и при боссе. Даже Дирк раскрыл рот.

Президент удовлетворенно кивнул, словно ожидал такой ответ. Подойдя к Коннору, он положил ладонь на его плечо.

- Коннор, ты оправдал мои ожидания. Я знал, что могу доверять телохранителю Ривзу. Продолжай в том же духе.

- И мы на этом закончим? – вмешался Дирк. – Нам повезло в этот раз, но мы не можем рисковать дальше.

- Может, шок от ограбления убедит Алисию в необходимости СС? – предположил Джордж. – Может, она не захочет больше покидать гнездо.

- Надеюсь, - ответил Дирк. – Но уверенности нет. И никто в команде не должен потакать ей.

Директор смотрел на Коннора, виня его во всем.

- Но, Дирк, потому мы и наняли Коннора. Его нужно благодарить, а не ругать, - сказал президент Мендез. Он вскинул руки, заставляя директора молчать. – Я поговорю с Алисией. И на этом, надеюсь, закончим.

Он устало кивнул головой и отошел к окну, глядя на сад.

- Порой мне кажется, что управлять подростком сложнее, чем страной.

 

 

Глава пятьдесят первая: