Образование раннефеодального государства в Англии

В I в. н. э. Британия была одной из окраинных провинций Римской империи. В начале V в. н. э. римское владычество здесь прекратилось. Началось заво­евание Британии англосаксами - северогерманскими племенами англов, саксов и ютов, оттеснивших кельтское население (бриттов) на окраины острова.

К концу VI в. на территории Британии образовалось семь раннефеодальных королевств (Уэссекс, Сассекс, Кент, Мерсия и др.), которые в IX в. под главенством Уэссекса объедиинились в англосаксонское го­сударство - Англию.

Основными этапами развития английского феодального государства явля­ются:

• период англосаксонской раннефеодальной монархии (IX - XI вв.);

• период централизованной сеньориальной монархии (XI - XII вв.);

• период сословно-представителъной монархии (вторая половина XIII в. -XV в.);

• период абсолютной монархии (конец XV в. - середина XVII в.).

Главной особенностью становления феодализма у англосаксов являет­ся сохранение в течение длительного времени свободной сельской об­щины.

В первое столетие после завоевания основу общества составляли сво­бодные крестьяне-общинники (кэрлы) и знатные люди (эрлы). Родовая знать сначала занимала особое положение, но постепенно была оттеснена дружинниками, на которых опирался король, утверждая свою власть, и которым он раздавал земельные пожалования - общинные земли вме­сте с жившими на них крестьянами. Крестьяне несли в пользу земель­ных собственников повинности и становились лично зависимыми от своих господ. Те крестьяне, которые оставались свободными, выполня­ли повинности в пользу государства.

По мере роста социального неравенства и разложения общины эрлы превращались в крупных землевладельцев.

К XI в. благодаря поддержке как со стороны королевской власти, так и церкви, поощрявшей развитие феодальной собственности на землю, и оправдывавшей закабаление крестьян, общинные отношения были заме­нены феодальными.

В англосаксонскую эпоху потребности обороны в борьбе с набегами норманнов и необходимость сплочения всех сил господствующего класса с целью преодоления сопротивления крестьян закрепощению создали предпосылки для возвышения и укрепления королевской власти. Не­смотря на то, что еще сохранялись отношение к королю как к военно­му предводителю и принцип выборов при замещении престола, монарх постепенно утвердил:

• свое право верховной собственности на землю;

• монопольное право на чеканку монеты, пошлины;

• право на получение натуральных поставок со всего свободного населе­ния;

• право на военную службу со стороны свободных.

Королевский двор сделался центром управления страной, а королевс­кие приближенные - должностными лицами государства. Высшим государственным органом был витанагемот - совет витанов, в который входили король, высшее духовенство, светская знать. Основ­ными функциями совета витанов были избрание королей и высший суд. Местное управление в Англии сохраняло принципы территориального самоуправления.

Главными территориальными единицами страны в X в. стали 32 округа -графства, центрами которых были укрепленные города. Наиболее важные местные дела дважды в год обсуждались на собрании графства. В нем должны были участвовать все свободные люди округа. Города и порты имели свои собственные собрания, со временем пре­вратившиеся в городские и купеческие суды. Существовали также со­брания деревень.

Графство возглавлял элдормен, назначаемый королем с согласия вита-нагемота из представителей местной знати и руководивший собранием графства, а также его вооруженными силами.

К X в. приобретает полицейские и судебные полномочия личный пред­ставитель короля - герефа (назначался королем из среднего слоя слу­жилой знати), надзирающий за своевременным поступлением в казну налогов и судебных штрафов.