Отец Евангел, какова цель греческой миссии, с которой приехала ваша делегация в Россию?

– Благодатью Святой Троицы, а также по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла мы с радостью приезжаем в Россию уже во второй раз, чтобы привезти великую святыню – десницу святителя Спиридона Тримифунтского. Мы не можем назвать это миссией; скорее, мы даем возможность русским людям поклониться святым мощам, ибо, как сказал наш блаженнейший митрополит, наши народы и наши страны связывает очень многое.

Мы благодарны за то, что нас приняли с таким гостеприимством. Мы чувствуем любовь русского народа к нам, которая проявилась в таком теплом и радушном приеме.

Россия восприняла христианство от Византии, и потому Россия испытывает к Греции дочерние чувства. А что сегодня связывает Греческую и Русскую Православные Церкви?

– Это отрадно, что русские люди уважают и знают свою историю. И мне радостно видеть, что между Греческой и Русской Православными Церквями существует связь любви во Христе, которая объединяет два наших народа.

Десница святителя пребывала в России уже дважды. На ваш взгляд, почему русские люди с особым почитанием относятся к святителю Спиридону Тримифунтскому?

– Святитель Спиридон является вселенским святым, его почитают все православные. Однако именно русский народ особенно любит святителя Спиридона. Святые для нас – молитвенники ко Господу, мы прибегаем к ним с нашими проблемами, нашей болью и скорбями, просим их, чтобы они стали предстателями за нас ко Господу. Святой Спиридон Тримифунтский – один из сильнейших молитвенников, имеющий великое дерзновение ко Господу, поэтому с таким благоговением и любовью приходит к нему русский народ. Это искреннее почитание приводит нас в умиление, ведь это значит, что святой Спиридон Тримифунтский связан с русским народом живой верой и любовью.

– Подходя приложиться к деснице святителя Спиридона, многие испытывали такую радость от встречи со святителем, что не могли сдержать слез…

Протоиерей Евангел Кутрас

– Это потому, что русские люди приходят к святому, чтобы рассказать ему о своей боли, о своих проблемах, твердо веря, что непременно получат от него помощь. Нас это искренне удивило и, повторюсь, умилило. Святитель Спиридон обладает особенной благодатью, которая приближает к нему людей и делает его родным святым для всех, кто к нему прибегает. Еще когда святитель Спиридон на Кипре занимал кафедру Тримифунта, он стал известен своим кротким нравом, любовью и заботой о пастве. Святой обладал очень большой верой, простотой, многими добродетелями, и это привлекало к нему простой народ.

В церкви святителя Спиридона на Корфу около раки святого на ленточках висят металлические таблички, на которых графически изображена помощь, которую святой Спиридон оказал. Это удивительная греческая традиция. Расскажите, пожалуйста, об этом.

– У верующих греков есть много разных способов показать свою веру, упование и уважение к святым. Так, когда мы зажигаем свечу перед иконой святителя Спиридона, то это символизирует пламя нашей веры к этому святому и к Богу. Как Бог исполняет наши прошения, воздавая нам за нашу любовь и упование, так же и святитель Спиридон Тримифунтский отвечает на молитвы верующих. Когда он помогает кому-то, то люди в знак благодарения и особого почитания святителя приносят в подарок ему табличку, где, например, изображена та часть тела, которую святой благодатью Божией исцелил, или то чудо, которое произошло по его молитвам. Эта табличка серебряная или золотая. Часто на ней пишут просто: «Благодарю!»

Часто женщины обращаются к святителю Спиридону с такими словами: «Исцели мое дитя, а я тебе принесу изображение моего ребенка, чтобы он всегда с тобой находился, под твоей защитой».

Благодарят святого и по-другому. Это может быть благодарственный молебен, моление благодарения или денежные суммы. Кто-то захочет отдать в дар церковные сосуды или лампады. На Керкире (Корфу), в храме святого, есть лампады, отданные в благодарение святителю Спиридону, которым более 400 лет.

Можно часами рассказывать о чудесах святителя Спиридона Тримифунтского, так как доказательства его присутствия среди народа очень явны.

По традиции святителю Спиридону молятся о разрешении жилищных и финансовых проблем. Поскольку наличие денег и жилья немаловажно для устройства семейной жизни, домашнего очага, то можно сказать, что святитель Спиридон – семейный святой. Сохранились ли какие-то советы святителя на эту тему?

– Как нам известно, у святителя Спиридона была семья – тогда епископам разрешалось иметь семью, – и он известен как большой знаток семейных проблем. Из жития святителя мы знаем, что он помогал людям, особенно семьям. И по традиции, которая для нас священна, мы и сейчас верим, что святитель помогает решать семейные проблемы.

Тем, у кого были денежные или семейные проблемы, святой Спиридон Тримифунтский говорил: «Пусть у тебя будет настоящая любовь к Богу, и Бог тебе все даст. Ты не должен использовать то, что имеешь, лишь для себя одного; нужно помогать и тем людям, которые живут рядом с тобой». Именно такой случай упоминается в житии святителя Спиридона. Как известно, святой Спиридон был кроток, нестяжателен и весьма милостив. У него был обычай часть своего урожая раздавать беднякам, а другую – давать нуждающимся в долг. При этом святитель просто показывал вход в кладовую, где каждый мог взять столько, сколько ему необходимо, а потом таким же образом вернуть, без проверки и всякого отчета. Как сказано в акафисте святому: «Жизнь проводя в убожестве и нищете, нищим и бедным был еси питатель и помощник…» В связи с этим вспомним еще одно из чудес святого. Однажды на Кипре был страшный голод. Когда же к святому Спиридону пришел некий земледелец, прося помощи, у святителя в тот момент ничего не оказалось, так как он все уже раздал нуждающимся. Но милосердный пастырь обещал помочь и отправил крестьянина домой. А затем пошел в поле и нашел там змею. Святитель перекрестил ее, и она превратилась в золото. На следующий день святой Спиридон принес земледельцу слиток золота, сказав: «Вот, поправь свои дела, а в урожайный год выкупи снова это золото и верни мне». Когда голодный год миновал, крестьянин расплатился с долгами и принес то золото святому. Он снова помолился, и слиток по его молитве на глазах изумленного земледельца снова превратился в змею. Это показывает нам, что Господь неизменно печется о нас и что надо правильно относиться к деньгам и богатству в нашей повседневной жизни.

Господь дарует нам все блага и богатства, насколько это для нас полезно. И мы должны использовать дарованные нам земные блага, согласно Его воле, так, как хочет Он. Все наше имущество даровано нам от Бога, и мы не имеем права использовать его, руководствуясь только своими эгоистическими интересами. Для нас пример того, как распоряжаться богатством на благо ближнего, – святитель Спиридон. Однажды два вора решили похитить овец угодника Божия. Глубокой ночью они забрались в его овчарню, но невидимая сила связала их. Утром святитель пришел проверить стадо и, увидев связанных разбойников, с молитвою их развязал, а потом еще долго уговаривал оставить беззаконный путь и жить честно. За ночь они очень устали, и святой Спиридон отпустил их, подарив им одну овцу со словами: «Пусть же не напрасно вы бодрствовали». Они были нечестными людьми и пришли ограбить святого, а он проявил к ним любовь и милосердие и подарил им овцу.

И истинное почитание святителя Спиридона в том, чтобы начать подражать его жизни.