Колониальная экспансия Франции.

Активную ко­ло­ни­аль­ную по­ли­ти­ку Вто­рая им­пе­рия раз­вер­ну­ла на Даль­нем Вос­то­ке. В ре­зуль­та­те аг­рес­сив­ных войн 1857-1858 и 1860 гг. про­тив Ки­тая пос­лед­не­му бы­ли на­вя­за­ны не­рав­ноп­рав­ные до­го­во­ры. В 1858 г. Фран­ция ко­ло­ни­зо­ва­ла часть Вьет­на­ма. В 1863 г. был ус­та­нов­лен фран­цуз­с­кий про­тек­то­рат над Кам­бод­жей.

Потерпела не­уда­чу мек­си­кан­с­кая аван­тю­ра На­по­ле­она III. В Мек­си­ке в на­ча­ле 60-х го­дов ши­ри­лось на­ци­ональ­но-осво­бо­ди­тель­ное дви­же­ние про­тив Ис­па­нии. В 1862 г. Ис­па­ния по­те­ря­ла власть над Мек­си­кой. В Мек­си­ку был пос­лан кор­пус во гла­ве с род­с­т­вен­ни­ком им­пе­ра­то­ра ав­с­т­рий­ским эр­ц­гер­цо­гом Мак­си­ми­ли­аном, пос­коль­ку им­пе­ра­тор по­ла­гал, что для по­дав­ле­ния ос­во­бо­ди­тель­но­го дви­же­ния дос­та­точ­но од­но­го фран­цуз­с­ко­го кор­пу­са. По­са­жен­ный ин­тер­вен­та­ми на трон эр­ц­гер­цог дер­жал­ся лишь на фран­цуз­с­ких шты­ках. В 1867 г. фран­цуз­с­кие вой­ска по ка­те­го­ри­чес­ко­му тре­бо­ва­нию пра­ви­тель­с­т­ва США бы­ли отоз­ва­ны из Мек­си­ки. «Импе­ра­тор» Мак­си­ми­ли­ан был свер­г­нут мек­си­кан­с­ки­ми рес­пуб­ли­кан­ца­ми и рас­стре­лян. Эк­с­пе­ди­ция во всех от­но­ше­ни­ях обош­лась Фран­ции очень до­ро­го. Это выз­ва­ло боль­шое не­до­воль­с­т­во в стра­не и на­нес­ло ог­ром­ный удар прес­ти­жу Вто­рой им­пе­рии.

Неудачи во внеш­ней по­ли­ти­ке в 60-х го­дах про­дол­жа­ли прес­ле­до­вать Фран­цию. Ко вто­рой по­ло­ви­не 60-х го­дов она очу­ти­лась поч­ти в пол­ной изо­ля­ции. От­каз На­по­ле­она III от вы­пол­не­ния сво­их обя­за­тельств по фран­ко-рус­ско­му до­го­во­ру 1859 г. и по­пыт­ка ока­зать в 1863 г. дип­ло­ма­ти­чес­кую под­дер­ж­ку поль­с­ко­му вос­ста­нию нас­т­ро­или про­тив фран­цуз­с­ко­го пра­ви­тель­с­т­ва цар­с­кую Рос­сию. Пос­ле 1867 г. рез­ко ухуд­ши­лись так­же от­но­ше­ния Фран­ции с Прус­си­ей­: приб­ли­жав­ше­еся за­вер­ше­ние объ­еди­не­ния Гер­ма­нии бес­по­ко­ило фран­цуз­с­кие пра­вя­щие кру­ги. Ко­ло­ни­аль­ные аван­тю­ры На­по­ле­она III обос­т­ри­ли от­но­ше­ния с Ан­г­ли­ей. Это­му спо­соб­с­т­во­ва­ло так­же от­к­ры­тие в 1869 г. Су­эц­ко­го ка­на­ла, со­ору­жен­но­го фран­цу­за­ми воп­ре­ки соп­ро­тив­ле­нию Ан­г­лии. По­ли­ти­ка На­по­ле­она III в Ита­лии, пре­пят­с­т­во­вав­шая объ­еди­не­нию стра­ны, от­тол­к­ну­ла от Фран­ции ши­ро­кие слои италь­ян­с­ко­го на­ро­да. Та­ким об­ра­зом, в кон­цу 60-х го­дов от­но­ше­ния Фран­ции с боль­шин­с­т­вом ев­ро­пей­ских го­су­дарств за­мет­но ухуд­ши­лись.

Обострение внутреннего кризиса империи.

В 1866 г. во Фран­ции на­чал­ся но­вый эко­но­ми­чес­кий кри­зис. Он соп­ро­вож­дал­ся даль­ней­шим обос­т­ре­ни­ем внут­ри­по­ли­ти­чес­ко­го по­ло­же­ния и уси­ле­ни­ем ра­бо­че­го и де­мок­ра­ти­чес­ко­го дви­же­ния. Ши­ро­кие слои мел­кой и сред­ней бур­жу­азии не скры­ва­ли сво­его не­до­воль­с­т­ва бо­на­пар­тис­т­с­ким ре­жи­мом. Пе­ре­до­вые слои ин­тел­ли­ген­ции ак­тив­но выс­ту­па­ли про­тив пра­ви­тель­с­т­ва.

Даже часть круп­ной бур­жу­азии от­ка­зы­ва­ла пра­ви­тель­с­т­ву в под­дер­ж­ке.

В 60-х го­дах при­об­ре­ла за­мет­ное вли­яние де­мок­ра­ти­чес­кая пе­чать. В 1868-1869 гг. ста­ли вы­хо­дить га­зе­ты ле­вых рес­пуб­ли­кан­цев, рез­ко кри­ти­ко­вав­шие внут­рен­нюю и внеш­нюю по­ли­ти­ку Вто­рой им­пе­рии (га­зе­та «Мар­сель­еза», жур­нал «Фо­нарь» и др.). Ги­бель в ян­ва­ре 1870 г. мо­ло­до­го, до то­го ма­ло ко­му из­вес­т­но­го сот­руд­ни­ка «Мар­сель­езы» жур­на­лис­та Ну­аре, за­ко­ло­то­го бра­том им­пе­ра­то­ра Пьером Бо­на­пар­том, вско­лых­ну­ла Па­риж: на его по­хо­ро­ны вы­шел весь го­род. Это бы­ла ан­тип­ра­ви­тель­с­т­вен­ная де­мон­с­т­ра­ция, ед­ва не вы­лив­ша­яся в вос­ста­ние.

Грозный раз­мах ста­ли при­ни­мать в эти го­ды выс­туп­ле­ния ра­бо­чих (за­бас­тов­ки в Лу­ар­с­ком бас­сей­не, на за­во­дах Кре­зо и др.). Пра­ви­тель­с­т­ву приш­лось от­ме­нить за­кон Ле Ша­пелье, дей­ст­во­вав­ший с 1791 г. В ап­ре­ле 1870 г. бы­ла соз­да­на Фран­цуз­с­кая фе­де­ра­ция сек­ций Ин­тер­на­ци­она­ла.

В мае 1870 г. был про­ве­ден оче­ред­ной пле­бис­цит. Про­хо­дил он, как обыч­но, под по­ли­цей­ским над­зо­ром, тем не ме­нее треть фран­цу­зов про­го­ло­со­ва­ла про­тив пра­ви­тель­с­т­ва. Внут­рен­нее и внеш­нее по­ло­же­ние пра­ви­тель­с­т­ва Вто­рой им­пе­рии бы­ло поч­ти ка­тас­т­ро­фи­чес­ким. По мне­нию На­по­ле­она III и пра­вя­щей вер­хуш­ки, ис­п­ра­вить это по­ло­же­ние мог­ла толь­ко по­бе­до­нос­ная вой­на. Она на­ча­лась 19 июля 1870 г.