Марта 1991 г. в стране прошел референдум, на котором граж­дане СССР однозначно высказались за сохранение Союза.

12 июня 1991 г. состоялись выборы первого Президента РСФСР. Всего было 6 кандидатов. В первом же туре победил Б. Ельцин, набрав­ший 57% голосов. Вторым был Н. Рыжков с 16% голосов, осталь­ные: В. Бакатин, А. Макашов, А. Тулеев и В. Жириновский - набра­ли значительно меньше голосов.

20 июля 1991 г. Б. Ельцин подписал Указ, который запретил дея­тельность партийных организаций и их комитетов на государствен­ных предприятиях и в учреждениях.

Утром 19 августа ТАСС передало сообщение о создании Госу­дарственного комитета по чрезвычайному положению в составе восьми человек под руководством вице-президента СССР Г. Янаева. ГКЧП заявил, что он намерен восстановить порядок в стране и пре­дотвратить развал Союза, поскольку М. Горбачев "по состоянию здоровья не может исполнять свои обязанности". Предполагалось установить чрезвычайное положение на 6 месяцев и ввести цензуру. Однако в силу комплекса причин путч провалился, значительно ус­корив распад СССР, - в эти дни 8 республик заявили о своей неза­висимости.

М. Горбачев оставил пост Генерального секретаря ЦК КПСС.

Деятельность партии была приостановлена, а потом запрещена Б. Ель­циным.

КГБ был сильно сокращен.

Сторонники Б. Ельцина стали планомерно занимать ключевые посты в государстве.

7-8 декабря 1991 г. президенты России, Украины и Белоруссии, собравшись в Минске, констатировали, что "Советский Союз белое не существует".

Ими было провозглашено образование Содружества Независимых Государств (СНГ), открытого "для всех государств бывшего СССР".

21 декабря на встрече в Алма-Ате к СНГ присоединились еще 8 республик, что окончательно "похоронило" СССР.

В 1996 г. Б Н. Ельцин был избран Президентом РФ на второй срок и продолжил реформирование страны.

31 декабря 1999 г. он объявил россиянам о своем досрочном уходе с поста Президента РФ.

На президентских выборах 26 марта 2000 г. в первом же туре побе­дил В.В. Путин, кандидатуру которого предложил Б.Н. Ельцин. В убе­дительной победе В. Путина ярко проявилась поддержка россиянами тех преобразований, которые проводились в стране при Б. Ельцине.

Изменения в праве

В правовой сфере особо рельефно выделились две задачи: соз­дание законодательства правового государства и формирование пра­вовой базы экономических реформ.

Были предприняты конкретные шаги к созданию ранее не существовавшего механизма реального цивилизованного выхода любой союзной республики из СССР, ибо, как выяснилось в период глас­ности, отсутствие такого механизма делало нереализуемым это конституционное право республик.

С этой целью в апреле 1990 г. принимается закон "О разграничении полномочий между Союзом ССР и субъектами Федерации», установивший, что решение о выходе из СССР может быть принят на референдуме в республиках. Тогда же, в апреле 1990 г., принимается закон "О порядке решения вопросов, связанных с выходом республики из СССР", а также закон "О правовом режиме чрезвычайного положения", установивший право Президента СССР, верховных Советов СССР и республик вводить чрезвычайное положение с предоставлением высшим должностным лицам чрезвычайных полномочий на этот период.

В декабре 1990 г. был принят Закон "О всенародном голосова­нии (Референдуме СССР)". Референдум мог быть назначен Съездом народных депутатов СССР или Верховным Советом СССР по наиболее важным вопросам жизни страны.

В стране планомерно принимались законы, призванные закреп­лять и развивать демократические изменения в обществе: Закон о праве граждан на судебное обжалование неправомерных решений администрации; Закон о государственной безопасности; Закон о прессе и средствах массовой информации; закон "Об обществен­ных объединениях" (октябрь 1990 г.); закон "О профессиональ­ных союзах" (декабрь 1990 г.); Закон о въезде и выезде из СССР и многие др.