Моей семье скоро понадобится отдельный дом.

Твоей семье? — переспросила Кесси. — Вы переезжаете?

Нет, переезжаю я. Вместе со своей будущей женой, — охотно пояснил он. — Новая ячейка общества, понимаешь?

Кесси словно окаменела. Она не чувствовала ни рук, ни ног. Хен Чжуну удалось застать ее врасплох.

А чего я удивляюсь? — сказала себе Кесси. Он и не скрывал, что намерен жениться на Симоне. Вот наконец созрел.

Поздравляю, — выдавила из себя Кесси.

Спасибо. — Хен Чжун самодовольно улыбался. — Ты хорошо себя чувствуешь? Что-то ты бледненькая.

Пошел ты! — про себя выругалась Кесси, а вслух произнесла:

Не делай вид, что волнуешься за меня. Все равно не поверю. Итак, Стирлинг, вернемся к нашему спору. Этот дом тебе не достанется.

Кесси, у меня больше денег, чем у тебя.

Откуда тебе знать?

Я успешный бизнесмен, ты простой врач… Намек ясен?

Я не бедна!

Он небрежно отмахнулся:

Но и не богата. Не плачь, детка, купишь другой дом.

Обойдешься! — Она с силой толкнула его в грудь. — Убирайся отсюда, пока я тебя не покалечила.

Угрожаешь?

Именно так.

И что ты сделаешь? Пнешь меня? Укусишь? Снова поцарапаешь?

Нет, подам на тебя в суд за домогательства!

Какие такие домогательства? — расхохотался Хен Чжун.

А вот такие… — Кесси прильнула к нему, и их губы встретились.

Хен Чжун вздрогнул. Их обоих будто ударило электрическим разрядом. Он обнял ее так нежно, что Кесси испугалась своей странной реакции: поцелуй словно лишил ее сил.

Мисс Уинтерз?

Мистер Ким?

Звуки голосов риелторов заставили Хен Чжун и Кесси испуганно отпрянуть друг от друга.

Мы еще не договорились, — быстро сказал Хен Чжун, — но дело к тому шло.

Да, разумеется. — Служащие риелторской конторы кусали губы, чтобы не рассмеяться.

Поговорим в другом месте, Хен Чжун, — сквозь зубы произнесла Кесси.

Мы вам позвоним. — Он широко улыбался.

Кесси схватила его за руку и потащила за собой. Она сгорала от стыда. Можно было бы просто сбежать, но тогда Хен Чжун остался бы победителем, а пока у нее еще оставался шанс на реванш.

Кесси, детка, если ты распалилась настолько, что собираешься меня изнасиловать, то в этом доме наверняка найдется тихое местечко.

Кесси почти доволокла упиравшегося Хен Чжуна до входной двери, но остановилась, когда он произнес эти слова.

Ты слишком большого мнения о себе!

Боже, Кесси, да когда же ты наконец признаешь, что без ума от меня?

Кесси вдруг ощутила острое желание расплакаться. Ох, ну почему, когда рядом с ней появлялся Хен Чжун, она начинала себя вести так, будто и в самом деле была не в себе?

Мне не удастся избавиться от мыслей о нем, пока мы живем в одном городе, в отчаянии подумала Кесси. Здесь все напоминает о Хен Чжуне. Когда я вижу океан, то думаю, что где-то в этот момент Хен Чжун разрезает волны яхтой. Когда проезжаю мимо старого ресторанчика, в котором мы когда-то обедали, то непроизвольно начинаю улыбаться. Я постоянно буду видеть его: в клинике, куда он наверняка не раз еще приведет свою жену, чтобы позлить меня, на семейных праздниках, на пляже… Я также убеждена, что мы еще не раз случайно встретимся на улице, потому что Хен Чжун, кажется, был рожден для того, чтобы мучить меня!

Она уже больше не могла себе лгать. Ее тянуло к Хен Чжуну. Она ненавидела его и любила одновременно. Ее чувства к нему были настолько же сильны, насколько и противоречивы. Однако одно Кесси могла сказать точно: она не сможет его забыть, сколько бы ни старалась.

Симона выходит за тебя замуж из-за денег, — сказала Кесси, глядя ему в лицо. — И я это говорю не для того, чтобы тебя позлить, и не за тем, чтобы вас поссорить. Я просто хочу, чтобы ты знал правду.

А я знаю, — спокойно ответил он.

Очень хорошо. — Она открыла дверь и ступила на порог.

Поэтому я и не женюсь на ней, — добавил Хен Чжун.

Нет? — Кесси споткнулась и чуть было не полетела со ступенек на землю — Хен Чжун вовремя ее подхватил.

Нет, — сказал он, держа ее в своих объятиях. — Я подумал, что мне не захочется каждое утро просыпаться рядом с женщиной, которую я не люблю. Я расчетлив, но только тогда, когда дело касается бизнеса. Я долго размышлял, стоит ли мне связывать свою судьбу с Симоной, и наконец решил, что это будет неправильно. Мы заслуживаем лучшего. Я познакомил ее со своим богатым приятелем, так что она не пропадет. Мы с Симоной поговорили по душам и расстались друзьями. Она очень умная женщина.