Да никогда он мне не подражал!

Кесси приподняла брови.

Ты так считаешь?

Хен Чжун вдруг вспомнил, что Ён Джун ходил за ним по пятам, когда был маленьким. Миссис Ким называла его "хвостиком брата". Когда Ён Джун подрос, то стал одеваться, как Хен Чжун, стричься, как Хен Чжун, говорить, как Хен Чжун... Ён Джун никогда не плакал, не жаловался, не ныл, после того как Хен Чжун однажды сделал ему замечание и сказал, что настоящие мужчины не хнычут, словно маленькие девочки. Взрослый Ён Джун частенько поддразнивал старшего брата, отпускал колкие комментарии в его адрес, и все же даже в таких шутках чувствовалось уважение. Однако до нынешнего дня Хен Чжун и не подозревал, как много значит для брата.

Я идиот, - сказал Хен Чжун, качая головой.

Не стану спорить, - не удержалась Кесси.

Они обменялись робкими улыбками. Много лет их разделяла толстенная ледяная стена, и сейчас она начала таять.

Ты нужен Ён Джуну, - сказала Кесси. - Ему необходима помощь старшего брата. Брата, который не боится трудностей. Если Ён Джун увидит, что ты переживаешь за него, что ты подавлен, то не сможет победить свой страх. А он боится, Хен Чжун, но, как и ты, прячет свои истинные чувства. Этому он тоже научился у тебя.

Хен Чжун отложил в сторону пакет со льдом и медленно разогнул пальцы. Скривившись от боли, он взглянул на Кесси.

Я скажу Ён Джуну, что случайно повредил руку, когда выходил в океан на яхте.

Где-то я уже это слышала, - с усмешкой сказала Кесси.

Всегда срабатывает. Месяц назад я напился в баре и ввязался в драку. Меня отделали так, что я сам на себя не был похож. Сказал матери, что неловко приземлился на настил причала. Она поверила.

Наивная.

Хен Чжун кивнул в сторону выхода из кафе:

Пойдешь со мной к Ён Джуну?

Кесси покачала головой.

Нет, заеду к нему завтра до обеда. Передай, пожалуйста, ему от меня привет.

И как объяснить, почему ты ушла, не повидавшись с ним?

Скажи, что меня вызвали в клинику. - Кесси улыбнулась. - Всегда срабатывает.

Глава 5

Мы разговаривали спокойно, как взрослые люди, целых пять минут и не поссорились за это время! Можешь поверить? - Кесси воодушевленно рассказывала Венди о встрече с Хен Чжуном. Подруги сидели в кафе, на столике перед ними стояли тарелки с едой. Венди почти доела заказанные ее вафли с начинкой, а Кесси к своему салату так и не притронулась. - Он даже показался мне... милым. Хотя я все еще не простила ему выходку со шлангом.

Я давно заметила, что ты склонна видеть в людях только хорошее, даже если они постоянно смешивают тебя с грязью, - изрекла Венди.

Кесси усмехнулась и кивнула.

Да, так и есть. Спасибо, что отрезвляешь меня время от времени.

А из-за чего вы с Хен Чжуном поссорились?

Я уже и не помню. Нам было по пятнадцать лет. Кажется, мы что-то не поделили.

Так, может, пора помириться? Вряд ли вы станете лучшими друзьями, но хоть пакостить друг другу перестанете.

Не выйдет. Хен Чжун испытывает ко мне стойкую неприязнь. Болезнь Ён Джуна объединила нас, но это ненадолго, я уверенна.

В таком случае, почему ты так радуешься временному затишью? Оно, как известно, предваряет бурю.

Я устала от нашей вечной вражды, - откровенно призналась Кесси. - Это так выматывает. Негативные эмоции отнимают у меня энергию. Я не часто сталкиваюсь с Хен Чжуном, однако даже редкие встречи всегда заканчиваются одним и тем же: мы сцепляемся с ним, как кошка с собакой, и в итоге я зарабатываю очередную мигрень. Пора это прекратить. Я была бы счастлива, если бы мы делали вид,. что не знакомы друг с другом. Или просто кротко здоровались и расходились в разные стороны. Но то, что Хен Чжун станет моим приятелем, я и не надеюсь.

По-моему, он тебе нравится, - хитро улыбнувшись, сказала Венди.

Что? Нет! - горячо возразила Кесси. - Как тебе это в голову такое пришло?

Мы обсуждаем его уже почти час. И у тебя глаза горят, когда ты о нем говоришь.

Я его ненавижу!

Неправда. Ты сама недавно сказала, что уже не испытываешь к нему неприязни...