Часть четвёртая. Призрак прошлого.

Планета Кеплер. 25 октября 3027 года.

Лирийская Демократическая Республика.

Центральное Следственное Управление.

Кирк замолчал на мгновение, потянулся было к графину с водой, но почти сразу отдернул руку. Сделав глубокий вдох, он продолжил:

– Я поднял оружие. Сначала подумал направить на них, сказать чтобы они прекратили драку. Но потом подумал: "а что дальше"? Я старался найти какой-то… компромисс, придумать выход. Пока я колебался, они поднялись на ноги. Хиггс несколько раз ударил капитана коленом, но затем капитан буквально отшвырнул его от себя. Хиггс попятился, пытаясь сохранить равновесия, но налетел на тело Марича и упал. Но тут же подобрался и схватил термоланцет, торчавший… из спины. И тогда я понял, что он убьет капитана. И меня. Я крикнул капитану и бросил пистолет. Хиггс тут же рванул вперёд, но капитан успел поймать оружие и выстрелил ему в голову, почти в упор. Кажется, Хиггс всё-таки успел его ранить, не уверен.

– Что было потом?

– Потом он… он подобрал сейф и пошёл к капсулам. Я думал, что он просто положит сейф внутрь, но он сам залез туда. Он сказал: "у меня есть к этому ублюдку пара вопросов". Я хотел его отговорить, но… понял что это бесполезно. Он инициировал старт капсулы. Я отслеживал сигнал капсулы на радаре, но через пять часов он пропал. Никакого пароля не пришло, ни тогда, ни потом. Тела Марича, Хиггса и доктора я оттащил в угол и залил фиксатором. потом вернулся к терминалу и стал перебирать все файлы подряд. И наткнулся на "расписание полётов". Обычно это бесполезные данные, столкнуться с другим кораблём даже в маневровой зоне практически невозможно, но всё-таки его необходимо загружать перед вылетом, таков порядок. Там я и нашёл зонд "Хиджиката", до которого можно было добраться на маневровых. Точнее, до того места, где он должен был выйти нуля и двинуться к точке назначения, кажется это были какие-то астероиды. Я ждал капитана сколько было возможно, но когда пришёл крайний срок я…

– Вы сделали всё, что могли, – уверенно сказал МакХолланд. – Главное, что вы сумели спастись. И рассказать о том, что произошло.

– Я ждал его сколько мог…

– Вы поступили правильно! К тому же, возможно капитан Логан всё ещё жив, злоумышленник мог взять его в заложники чтобы потребовать выкуп. Но теперь мы займёмся этим делом. Что ж, если ни у кого из моих коллег нет вопросов?.. Вы можете идти. Я позвоню в гараж, чтобы вас отвезли…

– Нет-нет, спасибо я лучше пройдусь. После всего, что произошло, замкнутые пространства мне неприятны…

– Итак, господа, – сказал МакХолланд, когда Кирк Джонсон покинул допросную. – Как вам эта история?

– Что-то не сходится, – ответил Марк. – Почему владелец сейфа не повёз его сам?

– Да нет, это как раз понятно, – ответил Старший советник Додсон, – При нападении на владельца, злоумышленник может тут же вскрыть сейф и забрать содержимое.

– Ладно, допустим, – продолжил Марк. – но всё равно всё слишком… Зачем было активировать в грузовом отсеке автотурели и расставлять мины? Почему капитан, всю дорогу действовавший очень осторожно, вдруг решает сыграть в героя и сам лезет в капсулу? Да и спутник, который по счастливому стечению обстоятельств оказался именно там, где нужно – ну вот какова вероятность?

– То есть, вы хотите сказать, что не было никакого похитителя? – спросил Додсон.

– Именно! – вместо Марка вдруг ответил МакХолланд. – Молодой человек мыслит верно, никакого похитителя не было. Что мы имеем, господа? У нас есть перебитая команда, героически пропавший капитан и трясущийся от страха парнишка, готовый всё это засвидетельствовать. Весь этот спектакль – дело рук Логана, я уверен в этом. Вначале он избавился от четырёх бойцов, отправив их в трюм. Затем он очень вовремя обратил внимание на дата-чип, который врач пытался незаметно передать Кирку. Марич погибает случайно, но действительно ли это случайность? Логан вполне мог подставить его под удар, использовать как живой щит, тем более, что в тот момент они и боролись. Затем Хиггс убивает Деккера, и они остаются втроём. И именно в этот момент, опять-таки Логан очень вовремя обращает внимание на послание мнимого похитителя и убивает Хиггса, после чего героически улетает в капсуле. Разумеется, корабль не случайно оказался неподалёку от того места, где должен был пролетать зонд "Хиджиката" – капитан специально выбрал это место и знал, что рано или поздно Кирк поймет, как спастись, тем более, что у него было на это достаточно времени.

– Да, действительно, – согласился Додсон. – Без этого неведомого грабителя всё выглядит более чем логично.

– Старая добрая бритва Оккама никогда не подводит, – улыбнулся МакХолланд. – Капитана Логана необходимо немедленно объявить в межсистемный розыск. Что ж, господа, если вопросов больше не осталось…

У Марка вопросы остались. Но он предпочёл промолчать.

 

***

 

"Пустынная область" космоса, 9 октября 3027 года,

Спасательная капсула.

"Отставить coup de grace. Пусть ублюдки дохнут медленно. Слышишь, шавка? Дарю тебе светлое будущее, за которое ваши папки-мамки воюют, наслаждайся". Логан раз за разом прокручивал в голове эти слова, мысленно возвращаясь то на восемь лет, то на неделю назад.

Вот он снова на пыльной обочине дороги. Мальчик лежит без сознания, так ему казалось. Девушка сжалась калачиком и мелко трясётся. Не плачет, уже не плачет. И не кричит. Впрочем, голос она сорвала достаточно быстро. Хиггс снимает штурмовой бластер с предохранителя, но он, Логан, кладёт ладонь на верхнюю панель оружия.

– Отставить coup de grace. – Это уже говорит мальчик. Он вырос, изменился так сильно, что капитан узнал его только когда услышал эти слова. Свои собственные слова. Призраки прошлого всегда возвращаются.

Прошла неделя. Сколько еще ждать? Капсула может поддерживать его жизнь долго, очень долго. Годы. Может быть, даже десятилетия. Но для бесконечного космоса это лишь миг. Но не для него, не для Логана. У него еще есть пистолет, есть способ поставить точку в этом путешествии. Мальчик швырнул его за мгновение до того как люк захлопнулся. Он показал, что лучше Логана, подарил возможность уйти быстро, без мук. Но всякий раз, когда капитан приставлял холодную линзу к виску, в мозгу как неоновая вывеска вспыхивала мысль: "Что если тебя найдут через час?"

И он убирал пистолет. Знал, что шансы на спасение практически равны нулю. Космос слишком велик для одного человека. Представлял, как ничтожна его капсула, на фоне бесконечной пустынной черноты. И вновь поднимал оружие.

– Отставить coup de grace! – приказывала в тот же миг надежда. И он подчинялся.

 

***

 

Планета Кеплер. 25 октября 3027 года.

Лирийская Демократическая Республика.

Центральное Следственное Управление.

 

Марк бродил по своему кабинету из угла в угол, пытаясь понять, что же его не устраивает в версии МакХолланда. "Ведь картина, – думал он, – действительно вырисовывается вполне отчётливая: капитан узнал, или ему даже кто-то сообщил, о ценной контрабанде, разыграл спектакль использовав втёмную доктора и Кирка, а затем сбежал с грузом, ценность которого... стоп! А ведь они не знают, действительно ли в сейфе что-то ценное. Это всего лишь вытекает из версии, не более. Но если дело не в содержимом сейфа, тогда в чём? Личные мотивы? Профессиональная деятельность? Точно!"

Марк бросился к компьютерному терминалу, вспомнив, почему название планеты, на которой родился Кирк, показалось ему знакомым.

– Поиск по личным делам членов экипажа корабля "Тизифона", – отдал он команду. – Раздел: послужные списки, запрос: " Планета Илон Маск - 17".

– Найдено одно упоминание в восьми послужных списках, в виде сокращения "ИМ-17".

– Упоминание, подробно.

– ИМ-17, наёмный ударный отряд в составе армии союза систем Единорога, Живописца и Компаса, период с три тысячи восемнадцатого по три тысячи двадцатый год. Участие в прорыве оборонительного рубежа на линии Альдо-МакГрегора, участие в штурме высоты триста десять…

– Стоп. Поиск в личном деле доктора Дина Деккера, тот же запрос.

– Найдено два упоминания.

– Подробно.

– Планета ИМ-17, полевой врач в составе гуманитарной миссии "Посланцы Человеколюбия", период с три тысячи девятнадцатого по три тысячи двадцать второй год. Планета ИМ-17, врач-консультант в составе гуманитарно-репаративной группы "Скорейшее Возрождение" в две тысячи двадцать четвёртом году.

– Поиск в историях болезни пациентов, находившихся под наблюдением доктора Дина Деккера, во время его работы в составе обеих миссий. Запрос: "Имя пациента – Кирк Джонсон".

– Упоминаний не найдено. Возможно, вы имели в виду "Кирк Дженсен"?

– Краткий обзор.

– "Кирк Дженсен, одиннадцать лет. Поступил пятнадцатого марта три тысячи девятнадцатого года. Родственники: Лейанна Дженсен, сестра. Предварительный диагноз: Истощение организма средней степени тяжести, лёгкое сотрясение мозга, хронический бронхит. Скончался двадцать первого июля того же года. Причина смерти: Острая сердечная недостаточность".

– Вывести голо-модель.

Свет в комнате померк, над голографическим проектором закружился туманный вихрь, в котором через секунду проявилось изображение худого паренька. Марк встал со стула и подошёл ближе. В мальчике, который скончался более восьми лет назад, явно угадывался будущий техник-программист с "Тизифоны".

 

 

Эпилог

Двери бесшумно разъехались в стороны, выпустив молодого человека в душные сумерки. Кирк медленно спустился по ступеням на тротуар и побрел вверх по улице. Медленно, ссутулившись и шаркая ногами, он прошёл три квартала, затем свернул направо. Его походка неуловимо изменилась, стала более уверенной, даже слегка пружинистой. Он выпрямил спину и оторвал взгляд от земли и теперь смотрел прямо перед собой. Губы изогнулись в улыбке.

Пройдя еще пол квартала, он сел в припаркованный автомобиль, поцеловал в щеку сидевшую за рулём девушку, поудобнее устроился в кресле и закрыл глаза. Машина медленно тронулась с места и вскоре растворилась в плотном вечернем трафике.