Тундровому зональному типу растительности присущи полидоминантные сообщества.

Подзональные различия тундры по растительности

 

В подзоне арктической тундры растительность обеднена, отсутствуют карликовые березки и некоторые другие гипоарктические элементы. Усиливается роль арктических и арктоальпийских видов, характерны дриады и полярные ивы, арктоальпийский вечнозеленый кустарничек кассиопея (Cassiope tetragona). Среди мхов преобладают политриховые, а также зеленые мхи (?) и печеночники; обильны лишайники. Растительный покров не сплошной; большие площади заняты россыпями щебня, каменистыми полигонами и т.п. Широко развиты пятнистые тундры и болота осоково-пушицевые и полигональные (мощность торфа не превышает 0,5 м).

В типичной (кустарничково-мохово-лишайниковой) тундре наряду с гипоарктическими кустарничками (голубика, багульник) важную роль играют арктические и арктоальпийские виды (дриада, кассиопея и др.). Карликовая березка появляется только на юге подзоны, но в стелющейся форме. В моховом покрове представлены зеленые мхи, сфагны еще не имеют широкого распространения. На песчаных грунтах распространены лишайниковые тундры (к западу от Енисея преобладают Cladonia и Cetraria islandica, восточнее - Alectoria ochroleuca и Cetraria cucullata). Ягельники (с Cladonia) требуют для перезимовки более глубокого снежного покрова, что делает возможным их распространение в западных тундрах. Значительные площади заняты пятнистыми тундрами (с пятнами голой поверхности). Много осоковых (однородных) и полигональных болот с реликтовыми торфяными буграми высотой до 3 м.

Для южной тундры (эта подзона четко выделяется на восток до Лены) характерны кустарники (кустарниковая тундра), в особенности ерник (заросли карликовых березок), а также ивняки. Преобладают трехъярусные сообщества: 1) кустарники; 2) кустарнички и травы; 3) мохово-лишайниковый ярус. Вдоль рек заходят редколесья. Большие площади заняты болотами, преимущественно кустарничково-сфагновыми, на юге подзоны - бугристыми. Встречаются злаковые луга.

 

В крайне континентальном Восточно-Сибирском секторе тундровой зоны кустарники встречаются только в понижениях, где им обеспечено снежное укрытие. Особенно характерны кочкарные пушицевые тундры, а также кустарничковые тундры с дриадой и кассиопеей. Гипоарктические виды продвигаются далеко на юг.

Для типичной тундры Чукотки (Дальневосточный сектор) характерны осоково-пушицевые кочкарники. На более дренированных участках появляются ерниковые и ивняковые заросли, а в южной части ольховник (Duschekia fruticosa). В южной (части) подзоне осоково-пушицевые кочкарники сочетаются с зарослями кедрового стланика (Pinus pumila).

Северо-Восток Азии – один из основных очагов формирования бореальных, гипоарктических и арктических элементов флоры Северного полушария.

 

Фитомасса варьирует в пределах от 5 т/га (арктические тундры) до 20-30 т/га (южные тундры),

причем подземная фитомасса преобладает над надземной.

В зарослях кедрового стланика фитомасса 50-60 т/га (стелющиеся кедровники), в кедровниках высотой 2-3 м до 80-105 т/га.

Ежегодный прирост соответственно изменяется от 1 до 2,5-4 т/га.

 

Животный мир

 

По условиям жизни животного населения Субарктика имеет много общего с Арктикой: суровый климат, недостаток кормов и укрытий. Характерна резкая сезонность в жизни животных: многие из них, особенно птицы, покидают тундру зимой. Период открытой воды длится всего 60-80 дней, что исключает возможность гнездования большинства водоплавающих птиц. Из позвоночных на зиму в тундре остаются песец, лемминг, белая сова, в горных районах тундры Северо-Востока, кроме того – суслик, черношапочный сурок, пищуха. В годы бескормицы песец и сова откочевывают в лесотундру; зимние миграции свойственны также северному оленю.

Численность животных подвержена сильным межгодовым колебаниям; резкие 2-3-летние колебания численности леммингов влекут за собой нарушение пищевых цепей, непосредственно затрагивающих песца (прямая зависимость между численностью популяций), других хищных, а также др. птиц (на которых вынуждены «переключаться» хищники). Животным тундры не свойственна узкая специализация, многие из них еврифаги. Жизнь многих животных связана с морем (китообразные, ластоногие, белые медведи).

Ходы леммингов содействуют образованию мелкобугристого рельефа и мозаичности растительного покрова, экскременты удобряют почву, роющая деятельность улучшает структуру почвы. Миграции миллионных масс леммингов в поисках корма.

Средний многолетний запас зоомассы типичной тундры оценивается в 90 кг/га (Чернов, 1966); есть и другие оценки.

 

Особенности почвообразования

В условиях Субарктики химическое выветривание протекает слабо, высвобождающиеся основания легко вымываются из почвы. Емкость биологического круговорота в типичной тундре не превышает 100 кг/га, а в арктической тундре — порядка 30–40 кг/га. В составе потребляемых элементов преобладает азот. Опад разлагается крайне медленно, накопление химических элементов в подстилке достигает здесь своего зонального максимума как в абсолютном выражении (более 4 т/га в кустарничковой тундре), так и в относительном (близкое к 50-кратному превышению содержания в ежегодном опаде). Субарктические мхи, лишайники и кустарнички характеризуются довольно высокими коэффициентами биологического поглощения P, Ca, Mg, K, а из микроэлементов — Mn, Ni, Cu, Co и др. Но вследствие общей низкой емкости биологического круговорота фактические величины их поглощения невелики, притом эти элементы в основном аккумулируются в подстилке, почвы же сильно обеднены ими, но обогащены Fe и Al. Выносу оснований из почвы способствуют агрессивные фульвокислоты и ульминовые кислоты, образующиеся при разложении фитомассы.

Для тундровых почв в целом характерна кислая реакция и ненасыщенность основаниями.

 

Дерновые арктотундровые насыщенные почвы характерны для подзоны арктических тундр.

Тундрово-глевые почвы – зональный тип для типичных и южных тундр; формируются главным образом на породах тяжелого мехсостава: торфянисто-перегнойный горизонт + глеевая минеральная толща. Мощность гумусового горизонта увеличивается с 2-5 см. в типичных тундрах до 15 см на южной границе тундр.

Подбуры образуются в условиях хорошего дренажа, главным образом на легких породах; признаки оподзоливания и оглеения отсутствуют; характерны маломощный гумусовый горизонт А₁ и ярко-бурый иллювиальный горизонт B (BC), где идет фераллитизация.

Болотно-мерзлотные почвы характеризуются слабым развитием торфообразования (в типичной тундре мощность торфа обычно не превышает 0,8 м).