Явление первое. Царь Берендей сидит на золотом стуле, расписывает красками один из столбов

 

Царь Берендей сидит на золотом стуле, расписывает красками один из столбов. У ног царя сидят на полу два скомороха; несколько поодаль – слепые гусляры с гуслями; на переходах и у дверей стоят царские отроки.

 

Гусляры (поют)

 

Вещие, звонкие струны рокочут

Громкую славу царю Берендею.

Долу опустим померкшие очи.

Ночи

 

Мрак безрассветный смежил их навечно,

Зрячею мыслью, рыскучей оглянем

Близких соседей окрестные царства.

Что мне звенит по заре издалече?

Слышу и трубы, и ржание коней,

Глухо стези под копытами стонут.

Тонут

 

В сизых туманах стальные шеломы,

Звонко бряцают кольчатые брони,

Птичьи стада по степям пробуждая.

Луки напряжены, тулы открыты,

Пашут по ветру червленные стяги,

Рати с зарания по полю скачут.

Плачут

 

Жены на стенах и башнях высоких:

Лад своих милых не видеть нам боле,

Милые гибнут в незнаемом поле.

Стоны по градам, притоптаны нивы…

С утра до ночи и с ночи до свету

Ратаи черными вранами рыщут.

Прыщут

 

Стрелы дождем по щитам вороненым,

Гремлят мечи о шеломы стальные,

Сулицы скрозь прободают доспехи.

Чести и славы князьям добывая,

Ломят и гонят дружины дружины,

Топчут комонями, копьями нижут.

Лижут

 

Звери лесные кровавые трупы,

Крыльями птицы прикрыли побитых,

Тугой поникли деревья и травы.

Веселы грады в стране берендеев,

Радостны песни по рощам и долам,

Миром красна Берендея держава.

Слава

 

В роды и роды блюстителю мира!

Струны баянов греметь не престанут

Славу златому столу Берендея.

 

Царь знаком благодарит слепых, их уводят.

 

Й скоморох

Что ж это царь, – к чему, скажи, пристало –

Внизу столба коровью ногу пишет.

 

Й скоморох

Аль ты ослеп? Да где ж она, коровья?

 

Й скоморох

Какая же?

 

Й скоморох

Какая! Видишь: песья.

 

Й скоморох

Коровья, шут.

 

Й скоморох

Аy, песья.

 

Й скоморох

Ан, коровья,

С копытами.

 

Й скоморох

Да песья ж.

 

Й скоморох

Сам ты пес,

Собачий нос.

 

Й скоморох

А ты корова.

 

Й скоморох

Я-то?

 

Дерутся.

 

Так я тебя рогами забоду!

 

Й скоморох

А я тебя зубами загрызу!

 

Встают на ноги и расходятся, приготовляясь биться на кулачки.

 

Царь

На место, вы!

 

Скоморохи садятся.

 

Ни песья, ни коровья,

А крепкая нога гнедого тура.

Палатное письмо имеет смысл.

Небесными кругами украшают

Подписчики в палатах потолки

Высокие; в простенках узких пишут,

Утеху глаз, лазоревы цветы

Меж травами зелеными; а турьи

Могучие и жилистые ноги

На притолках дверных, припечных турах,

Подножиях прямых столбов, на коих

Покоится тяжелых матиц груз.

В преддвериях, чтоб гости веселее

Вступали в дом, писцы живописуют

Таких, как вы, шутов и дураков.

Ну, поняли, глупцы?