Время будет сокращаться, а вода изменит свой состав 2 страница

 Весной 1924 года, будучи с группой рабочих в числе 54 человек на тушении лесного пожара в районе озера Сунгуль в Каслинской даче, мы по ликвидации указанного пожара пришли на берег Сунгуля с целью после работы вымыться и увидели следующую картину: по самой средине озера плыло какое-то животное, и над поверхностью воды была видна лишь его голова. При движении от него отходили бурные волны. Все рабочие пришли к заключению, что плывущее животное — не что иное, как полоз».

 Далее автор письма сообщает, что находящиеся на озере рыбаки, завидя движущееся по озеру животное, поспешили причалить к берегам.

Краеведы пишут

В статье «Великий полоз» Борис Казаков пишет о том, что в 1889 году купец Ушаков рассказал в очерке о светло-серой змее с желтыми пятнами на брюхе и боках, которую не раз видели, в том числе переплывающей реку Исеть в трех верстах от села Бобровского, с зайцем во рту, что свидетельствовало о силе этого животного. Длина ее была до 6,5 метра.

 Есть упоминание о том, что в 1869 году в Тверской губернии помещик Кишенский убил змею, длина которой составляла 177 см. Спина ее была серой, брюхо желтовато-белое. Ширина тела змеи — в три пальца. Это не единственное упоминание о существовании в европейской части России крупных пресмыкающихся.

 По данным К.Г. Колясниковой, в начале XX века в лесах близ села Селивановщина Даровского района Кировской области водились необычные змеи, детеныши которых укрывались на деревьях. Ее бабушка вспоминала о том, что в лесу во время дождя грибники рисковали получить себе на голову упавших с ветвей змеенышей. Можно предположить, что ими могли быть водяные ужи, которые, как известно, умеют залезать на деревья. Но, по мнению очевидцев, эти создания отличались большими размерами по сравнению с обычными змеями. Хотелось бы отметить, что до прихода в IX веке славян-вятичей на территорию современной Кировщины эти земли заселяли марийцы, фольклор которых, как было указано выше, сохранил память об шем кишке.

 По информации, приведенной Б. Казаковым, в конце 50-х годов XX века на озере Аргази (Челябинская область) обитал черный полоз длиной около пятидесяти метров (!), а в одном из торфяных болот Ильменского заповедника, расположенного в той же области, в 1940 году видели огромную змею. Летом 1961 года недалеко от озера Большое Миассово жительница деревни Уразбаево видела змею, у которой «голова большая, как у сома-рыбы. Тулово с толстое полено, серое, метра три будет».

 Одни посчитают все это забавным, другие стародавним и давно минувшим преданием. Быть может, это и так. Хотя есть данные, что летом 2001 года в окрестностях Тавды видели крупную черную змею с необычными пятнами на теле. Что это — испуг, перед обычной гадюкой? Фантазии местных жителей? Новые загадки?

(Материал предоставлен Станиславом Скурыдиным)

 

Стр… «Вот такой «червяк» у нас вылезет из озера Мисяш».³

   

 География озерных чудовищ

Места обитания того, кого принято считать реликтовыми озерными животными, воистину охватывают весь земной шар. Даже школьник с ходу назовет самого известного среди этих чудовищ — монстра с нежным именем Несси. Озеро Лох-Несс (Шотландия, Великобритания) — самое известное в мире пристанище чудовищ. Но не единственное. В Шотландии славятся своими чудовищами, чаще всего описываемыми как ящероподобные, и другие озера: Куойч, Лемонд, Лохс-Локи, Морар, Шил. В Ирландии это озера: Брей, Брэн, Глендлок, Даб, Кливо, Лок-Ри, Локс-Макс, Мак, Накорра, Ниф.

 В шведском озере Стурше, согласно многочисленным показаниям очевидцев, обитает огромное чудовище. Впервые о нем широко заговорили в начале XX века, когда большое неизвестное животное стало выбираться на берег и гоняться за людьми.

 На севере Кольского полуострова в низовьях реки Териберки, согласно поверьям местных жителей и рассказам немногих очевидцев, живет странное чудовище.

 Не отстает от Северо-Западной Европы и Азия. Помимо уже упомянутых российских озер Лабынкыр, Ворота, это еще и масса других «драконовых» водоемов: Драконово озеро в Таджикистане (Юго-Восточный Памир), озера Кок-Коль (Джамбульская область, Казахстан), Ван (Турция), Тяньчи (Чанбай-шань, Китай)…

 В Америке «озерные легенды» в основном живут на севере Северной и на юге Южной Америк: озеро Белое (Чили), множество озер в Канаде — Бейс, Вудс, Коуичаи, Манитоба и Виннипегосис, Оканаган, Поэнигеймук, Сашуэп, Систер. В США тоже немало своих реликтов, обитающих в озерах Илиамна, Пейетт, Уотерон, Флэтхэд.

 В Африке и Австралии сведений о чудовищах значительно меньше. В первую очередь из-за труднодоступности реликтовых озер.

 Но, несмотря на такую обширную географию распространения реликтовых чудовищ, ответа на вопрос, что за необычные животные обитают (или появляются?) во многих водоемах Земли, пока нет…

Змеи из морских глубин

 По сведениям Питера Ерта, криптозоолога из Германии, за последние 10 лет получено более 800 сообщений о наблюдении в Атлантическом и Тихом океанах загадочных змееподобных существ.

 Загадочное существо не раз видели у берегов Сан-Франциско. В 1993 году два брата-близнеца Роберт и Вильям Кларк отправились на уик-энд к берегу океана. Расположившись на высокой скале, они могли наблюдать все, что происходит на суше и на море. На пляже было немноголюдно, и братья наблюдали за игрой нескольких морских львов, которые весело резвились недалеко от берега. Вдруг неожиданно они заметили огромное змееобразное существо, которое быстро приближалось к животным. Братья Кларк сумели разглядеть, что «змея» двигалась зигзагообразно, а на ее теле не было плавников. По сведениям очевидцев, странный монстр был приблизительно 20—25 метров в длину и около двух метров в толщину. Приблизившись ко львам, существо выпрыгнуло из воды и бросилось на них. Молодым людям показалось, что «змея» целиком проглотила одного морского льва и скрылась в глубине.

 В 1995 году рабочий с пляжа Стинсон (Сан-Франциско, США), наблюдая в бинокль за морем, совершенно неожиданно заметил вдали под водой непонятный длинный предмет, который довольно быстро приближался к берегу. Вскоре стало ясно, что это живое существо, напоминающее собой огромную змею. Длина ее была около 30 метров, а толщина, по утверждению очевидца, примерно 1,5 метра. Загадочный монстр, извиваясь и время от времени выныривая из воды, приблизился к пляжу. Почти у самого берега морская тварь развернулась и отправилась обратно в глубь океана.

 Примерно через несколько месяцев власти Сан-Франциско получили новое сообщение от нескольких офицеров небольшого патрульного катера, которые в прибрежных водах повстречали странное существо. «Сначала нам показалось, что это остов затонувшего судна или что-то подобное, — вспоминает Джозеф Хаттарс, капитан катера. — Но когда нам удалось лучше рассмотреть в воде непонятный предмет, стало ясно, что это живое существо». По словам Хаттарса, загадочное существо достигало приблизительно 30 метров в длину и напоминало собой дракона или змею. «Змея» плыла рядом с кораблем, легко поспевая за ним. Когда на катере неожиданно вспыхнула сигнальная лампочка, существо высунуло голову из воды и раскрыло свою чудовищную пасть. Моряки решили, что свет от прибора привлек странную тварь, и поспешили его выключить. «Змея» же нырнула обратно в воду и скрылась в глубине.

 И снова — наше время, хотя и прошлый век. В 1983 году на западном побережье Африки некто Овен Бурнхам обнаружил недалеко от города Г. мертвое существо, напоминающее змею, но только огромных размеров Длина ее была 17,5 метра, а толщина — около метра Труп уже сильно разложился, что не оставляло надежды на его сохранение. Но Бурнхам сделал несколько фотографий гигантской змеи, изучив которые ученые предположили, что на них запечатлен считавшийся вымершим плезиозавр, живший на нашей планете около 60 миллионов лет назад.

 Даже если отбросить возможные преувеличения, нельзя отрицать тот факт, что в глубинах бескрайних океанов, возможно, обитают доисторические животные, о которых современная наука не имеет пока никакого представления.

ДИНОЗАВРЫ НЕ ВЫМЕРЛИ

Славочка сказал, что динозавры не вымерли. Просто был такой момент, когда они ушли глубоко под землю и сейчас они там живут. У них там свой мир – каким-то образом туда преломляются солнечные лучи и им там светло. Я помню, спросила Славу: «А откуда свет-то под Землей?» И он мне начал объяснять, но я просто этого не поняла. Я только поняла, что каким-то образом наши солнечные лучи преломляются и попадают туда. Славочка мне много рассказывал об этом подземном мире, где живут динозавры – я просто многое забыла. Но я помню, что он говорил, что там хорошо, там светло, там очень чистые реки и озера – вода там очень-очень чистая. Там растет трава которую нельзя сравнить с нашей травой – она зеленая и очень мягкая. И там спокойно пасутся эти динозавры – они сейчас набирают силу. По своим размерам они очень большие и очень сильные. Они там размножаются и спокойно живут. Славочка сказал, что им там неплохо. Он сказал, что временами они выходят на поверхность, но в основном они живут под землёй и их там очень много.¹ Славочка сказал, что при потеплении климата, когда станет очень тепло и начнёт расходиться земля – через образовавшиеся провалы и трещины в земле эти динозавры опять выйдут на поверхность. В некоторых местах под землёй – по словам отрока – скопление динозавров будет настолько большим, что получится «как пробка». Славочка сказал, что «вышибет землетрясением часть земли, и они через эту брешь пойдут на поверхность». Слава сказал, что в огромных пустотах под землёй находится очень много яиц динозавров и эти яйца очень большие. По причине подземных ядерных взрывов – и яйца динозавров, и сами динозавры достигли очень крупных размеров. По словам отрока – на поверхность земли вылезут самые настоящие динозавры, только они будут гораздо крупнее и умнее своих древних сородичей. Славочка сказал, что «они по уму будут – гораздо умнее самой умной собаки на земле».

 Слава сказал, что появление динозавров, да ещё таких огромных размеров, будет полной неожиданностью для современных людей, которые верят, что они вымерли миллионы лет назад. Динозавры вылезут неожиданно, и они будут самые разные – и травоядные и плотоядные. Про летающих динозавров Слава ничего не сказал, возможно, потому что я его не спросила. Славочку поразили огромные размеры некоторых динозавров – где-то до 25 метров будут эти животные. Сохранились странички из его дневника, где он пытался нарисовать этих динозавров и их внутренние органы, вплоть до нервных окончаний. Слава сказал: «Мамочка, людям нужно знать строение этих динозавров, чтобы они могли с ними как-то бороться. У них не одна кровеносная система, у них не одно сердце и сверху они покрыты очень толстой шкурой, и поэтому – убить таких животных нашим земным оружием – практически невозможно». Славочка сказал, что «танк для такого животного – как игрушечный».

 Слава сказал, что «первый динозавр на планете появится в России – на берегу Волги». И он нам рассказал, как это произойдёт. Мы, конечно же, не восприняли тогда его рассказ в серьёз и дружно смеялись: ну мало ли что Славочка придумывает.… А Слава рассказал, как ребятишки и подростки будут загорать на берегу Волги. Это будет недалеко от города и рядом будет большой мост через Волгу. Подростки сначала будут загорать, а потом пойдут купаться. И один мальчик захочет похвалиться перед девочками и очень далеко заплывёт от берега. Когда он так далеко заплывёт, то устанет и у него появится мысль: хорошо бы постоять на чём-нибудь твёрдом, чтобы передохнуть. И вдруг он нащупает своей пяточкой что-то твёрдое. Ничего не подозревая, мальчик подумает, что это скала или выступ какой-то. Он встанет обеими ногами на это «твёрдое» и весело замахает руками своим друзьям. А это «твёрдое» вдруг станет подниматься и к своему ужасу этот мальчик увидит, что он стоит… на морде динозавра! Славочка, рассказывая это, смеялся как колокольчик, и мы, глядя на него, тоже смеялись. И Славочка сказал, что «когда этот мальчик увидит, что он стоит на морде динозавра – он от ужаса не поплывёт, а… побежит по воде!» Я его спросила: «Славочка, неужели динозавр его съест?» А он сказал: «Нет, мамочка – не съест. Этот мальчик убежит». Вот так появится первый динозавр.

 Славочка сказал, что динозавры одновременно появятся по всей планете – где-то их будет много, а где-то почти не будет. Он сказал, что в основном они будут появляться и обитать недалеко от крупных водоёмов. Далеко от водоёмов они уходить не будут.

 Славочка сказал, что динозавры натворят очень много бед, особенно по берегам Волги. Многие динозавры будут есть людей, и вдоль берегов Волги – по словам отрока – ни одной деревни не останется не затронутой этими динозаврами. Славочка сказал, что эти динозавры «всё повыжрут» (он так и сказал – «повыжрут»), и деревни по берегам Волги опустеют. Там всё будет погублено. Выжившие люди будут просто прятаться, и спасаться бегством. Но далеко от крупных водоёмов динозавры всё-таки уходить не будут и поэтому в центральной России и на Урале их почти не будет. А Поволжье пострадает от них очень сильно.

 Славочка сказал, что многие из этих динозавров будут уметь хорошо маскироваться (как, например, в рассказах о «снежном человеке» – толи он хорошо прячется, то ли обладает гипнозом, толи он есть – то ли его нет). А люди сегодня потеряли чувство реальности, они ничего не видят и не чувствуют, и поэтому, легко станут добычей таких необычных, огромных и умных животных. Славочка сказал, что они будут огромные, а подкрадываться будут безшумно. Он даже привёл такой пример: «вот сидит человек на пенёчке в лесу, а динозавр затаился поблизости. Человек чувствует чьё-то присутствие, а понять ничего не может. А динозавр тем временем беззвучно вытягивает свою длинную шею

и… снимает этого бедолагу с пенёчка». Славочка сказал что «некоторых динозавров люди будут только чувствовать, а видеть их не будут. Это будут не в полном смысле животные, каких мы привыкли видеть. К появлению этих существ люди будут совершенно не готовы. Поэтому, по словам отрока – динозавры никуда не пропали – они просто стали больше и умнее, и скоро они вылезут на наши головы. Славочка сказал, что динозавры очень много съедят народа, особенно по берегам Волги.

 Помню, я спросила Славу: «Славочка, а для чего Господь вообще допустит этих динозавров?» А Слава сказал: «Для того, чтобы люди не умничали, что они якобы «миллионы лет назад повымерли». Наша планета – не старая, ей нет стольких лет, сколько ей приписывают люди. Планета совсем не такая, как её представляют люди. И поэтому, чтобы посрамить человеческую гордость, Господь этих динозавров выпустит на короткое время». Славочка сказал, что динозавры выйдут «на малое время», в течение которого они всё-таки успеют натворить много бед. Потом, – Славочка сказал – они снова уйдут под землю и больше они уже никогда не выйдут на поверхность земли.

 Я уже рассказывала о том, что мы живём в радиоактивной зоне Урала. Здесь много происходит необъяснимых вещей. Все помнят тёмную историю с обнаружением уродливого карлика, непонятного происхождения, вблизи города Кыштыма. Необъяснимо и жутко об этом слушать. Здесь очень много «бездонных» и подземных, соединённых между собой озёр. Многие озёра здесь имеют двойное дно. Одним из таких загадочных озёр является озеро Тургояк. Это очень чистое, глубокое и очень холодное озеро. О «странностях» этого озера рассказывают многие люди, и от их рассказов становится как-то не по себе. Даже когда я посетила Троице-Сергиеву Лавру – меня и там спросили про это озеро. Меня спросили: «Валентина Афанасьевна, какие у вас были ощущения, когда вы подходили к этому озеру? Вы в нём когда-нибудь купались?» Я сказала что нет, потому что, во-первых – оно очень холодное, а во-вторых – когда подходишь к этому озеру, то испытываешь чувство какой-то жути. Жутковато там находиться. Они мне сказали: «Вот это мы и хотели от вас услышать».

 Один мальчик (он сейчас послушник в Троице-Сергиевой Лавре) мне рассказал о страшном испуге, который он пережил однажды, купаясь в этом озере. Он вырос рядом с озером Тургояк. Там прошло его детство, и он постоянно там купался. И как-то раз, когда ему было лет 12, он пошёл купаться на Тургояк и заплыл очень далеко. А вода в этом озере очень чистая и настолько прозрачная, что на большой глубине видно каждый камешек. И он увидел, что прямо под его ногами…вытягивается длинная шея какого-то огромного животного. Шея была вытянута – видимо это животное отдыхало. И он рассказал, что от ужаса он не поплыл, а «почти побежал по воде» – так быстро он грёб руками и ногами к берегу. Этот случай с озером он запомнил на всю жизнь.

 Ещё один рассказ об этом озере я услышала от одноклассницы моего сына Константина. На берегу озера Тургояк расположен санаторий, и она одно время работала там медсестрой. Она рассказала, что очень часто, длинными зимними ночами, когда она находилась на дежурстве, ей приходилось слышать, как на этом озере из подо льда кто-то кричит… И звук такой, как скрежет металлический. И всё это идёт с озера, из подо льда… Становилось жутко от этого. И поэтому, она оттуда уволилась. Вот такие вещи бывают здесь на озёрах. Я уже рассказывала в первой части книги о том, что здесь недалеко, под Кыштымом, не так давно нашли уродливого карлика «алешеньку». Самое печальное во всем этом то, что эта история не закончилась. Оказывается этих «алешенек» появляется все больше и больше, и люди не знают, как все это объяснить. Недавно к Славочке из Кыштыма приезжали паломники. Когда я у них спросила про «алешеньку» и про эту женщину, которая его приютила, то они улыбнулись и сказали: «Валентина Афанасьевна, этих «алешенек» у нас много. Когда морковка уже созревает и ее надо выкапывать – они эту морковку воруют с огородов. А мы боимся поздним вечером выйти в огород, потому что эти человечки большим гипнозом обладают». По их рассказам эти человечки маленькие, белые, обладают сильным гипнозом и выглядят так же, как этот «алешенька» – один к одному, они их «гномиками» еще зовут. В окрестностях Кыштыма их оказывается много. Единственное что я не знала, так это то, что они морковку едят.

 Когда я спросила у Славы про природу этих загадочных и страшных существ, которые вылезают из под земли и которых иногда находят люди (типа недавно найденного кыштымского уродца), то он сказал, что это – «чудовища рождённые во аде». Славочка сказал, что – вся эта гадость, все эти невидимые черви и змеи, все эти «снежные человеки», все эти уродливые и злобные существа с гипнозом – это полуматериальные сущности из потустороннего мира – «чудовища рождённые во аде» (это его слово, он так и сказал – «чудовища рождённые во аде»). Что значит «полуматериальные» - я его не спрашивала и поэтому объяснить этого не смогу. Но, как я поняла Славочку - по своей природе – это бесовщина, которая попущением Божьим в больших количествах скоро полезет из глубин преисподней прямо на головы нераскаянным людям.

«Вымершие» животные существуют?

В 1960‑х и 1970‑х годах в исследовательской программе по изучению необычных форм жизни, существующих в глубинах океана, в особенности тех, что существуют вокруг вентиляционных отверстий на дне океана, использовался маленький американский глубоководный аппарат «Элвин». Пилоты этого многоцелевого аппарата давно привыкли к странным существам и неожиданным появлениям, ведь каждое погружение проходило на грани знания и технологии. Но даже они были не застрахованы от потрясения.

 Во время одного погружения на глубину в тысячи футов постоянный пилот Маккэмис, как обычно, наблюдал из своего иллюминатора, когда, откуда ни возьмись, перед ним совершенно внезапно и стремительно пронеслось огромное глубоководное существо и быстро исчезло в кромешной темноте. Несмотря на весь свой опыт, Маккэмис был потрясен и ошарашен. Он сообщил, что видел «чудовище или нечто… насчитывающее, по меньшей мере, сорок или пятьдесят футов». Что это было — так и остается загадкой.

 Ученые на борту еще одного глубоководного аппарата — «Дипстар‑4000» — видели сходное чудовище в конце 1960‑х годов. Они находились на глубине в 4 тысячи футов и занимались установкой приборов на дне морского желоба в районе Сан‑Диего, когда обнаружили, что прямо на них плывет гигантская рыба, около сорока футов в длину, неизвестного вида. «Глаза были такие же крупные, как суповые тарелки», — сообщил пилот.

 Надо признать, что в морях водятся чудовища. И не всегда нужно выдумывать неизвестные виды, чтобы объяснить их существование. Широко бытует убеждение, что в условиях растущей технической оснащенности рыболовецких и военных судов, а также наличия специальных кораблей, снимающихся научным исследованием морей, не могло бы остаться незамеченным никакое неизвестное животное даже небольшого размера. Однако это не более чем самоуверенность человека, верящего во всесилие техники. Неизвестных крупных морских существ в действительности находили.

                   Пережившие ископаемое прошлое

 Весьма вероятно, что существа, давно считающиеся вымершими, о которых известно только по окаменелым их останкам, находимым в горных породах, до сих пор живут в глубинах океана.

 Во время необъяснимых катастроф, уничтожавших большую часть наземной жизни, многочисленные формы жизни в море выжили. Причина в среде, которая остается удивительно стабильной, особенно в глубоких слоях. Несомненно, возможно, что крупные древние существа выжили и остались неизвестными науке — если и не тем, кто в течение тысячелетий кормился за счет моря. Удивительно ли, что эти рыбаки повествуют о существах, которые до сих пор не признаются наукой? Что такие животные существуют — едва ли вызывает сомнение.

 Имея довольно внушительные свидетельства, заслуживающие доверия рассказы очевидцев и вдобавок фотографии, нетрудно допустить, что в северо-западных районах Тихого океана обитает один или несколько видов очень странного животного. Эти свидетельства также прибавляют доверия многочисленным сообщениям очевидцев относительно других неизвестных водных животных, обитающих в океанах или озерах.

 Самое знаменитое из них, без сомнения, лох‑несское «чудовище», но оно не единственное. В течение многих лет поступают сообщения о крупных существах в разных местах — и не только в других шотландских озерах. В озере Науэль‑Уапи в аргентинских Андах водится похожее на плезиозавра существо Науэлито; крупное длинношеее существо с длинным плавником, идущим вдоль его спины, видел в 1964 году русский ученый в озере Хайыр, в Сибири; еще одно длинношеее существо водится, по сообщениям из Сибири, в озере Лабынкыр, и, как и в случае с Кадди, очевидцы утверждают, что оно ловит ртом низко летящих птиц».

 О существовании, возможно, родственного животного в шведском озере Стуршен сообщается, по крайней мере, с 1635 года. Это озеро лежит в глубине страны, у края гор, и является самым глубоким озером Швеции. Описывают, что существо имеет десять футов в длину, у него две пары крупных ластов, длинная тонкая шея и маленькая голова. Крупные плавники, находящиеся, по сообщениям, на его голове или шее, являются, вероятно, спинным гребешком, сродни тому, который видели у существа из озера Хайыр. Существо сделалось чем то вроде туристической приманки для располагающегося рядом городка Эстерсунд.

 В Японии имеется свое собственное чудовище — Иссиэ, обитающее в озере Икеда. Его никогда не видели близко, но, по описаниям очевидцев, оно крупное, возможно, до шестидесяти футов с лишним в длину, судя по его горбам, которые были ясно видны в тот момент, когда оно быстро двигалось по озеру.

 В Новой Гвинее на острове Новая Британия имеется своя достопримечательность — Мигауа. В январе 1994 года группе японских телевизионщиков удалось заснять его на видео с расстояния почти в три четверти мили [1]: на пленке было видно существо около тридцати трех футов в длину, плывущее с помощью волнообразных движений.

 В Северной Америке также имеется несколько необычных существ, не считая Кадди. По очень древнему преданию, в озере Оканаган в Канаде водится существо по имени Огопого, похожее на змею и, по утверждениям очевидцев, вырастающее до пятидесяти футов в длину. До сего дня было зафиксировано 200 сообщений очевидцев. Множество сообщений связано с озером Шамплейн, что находится у канадской границы, в котором, по свидетельству очевидцев, обитает Шамп — чудовище до двадцати пяти футов в длину, с конской головой, длинной шеей и горбами. Сообщения уходят далеко во времена индейцев. Летом 1609 года чудовище самолично видел Самюэль де Шамплейн — первый европеец, посетивший этот район, по имени которого и названо озеро.

 Шамплейн также сообщал о том, что видел еще одно странное существо — рыбу длиной в пять футов, с маленькой головой, длинной мордой и двумя рядами острых зубов. Это был, вероятно, длиннорылый панцирник, Lepisosteus osseus: он относится к разновидности пластинчато‑панцирных рыб с мощной ганоидной чешуей, которые в большинстве своем вымерли многие миллионы лет назад. Отдельные экземпляры сохранились только в Северной Америке. Если там до сих пор обитает один такой доисторический долгожитель, стоит ли удивляться, если обнаружится еще один?

                                   Живые динозавры

 19 февраля 1980 года профессор Рой Маккел из Чикагского университета, биолог, давно питавший страсть к криптозоологии, пробирался по практически неисследованным Ликвальским болотам, в джунглях на севере африканской республики Конго. Удушливые болотные испарения, тучи безжалостных насекомых и влажность, которая доходила до 100 процентов, вынуждали его задать себе вопрос: для чего он променял уютное существование в стенах университета на столь невыносимую местность? Компанию ему составлял зоолог Джеймс Пауэл, чей предыдущий опыт пребывания в африканских джунглях все же не вполне подготовил его к ожидавшим их тяготам. Обоими двигала уверенность, что где‑то в этом опасном районе обитают крупные неведомые звери, которые — не исключено — могут быть выжившими динозаврами.

 Климат в этой местности очень жаркий и влажный. Тут полным‑полно ядовитых змей — гадюк, мамб, кобр, — а также агрессивных муравьев, воинственных крокодилов, скорпионов, тарантулов и малярийных комаров. Суша то и дело перемежается участками зловонной жижи, через которую приходится идти с большим трудом, при этом каждый сделанный шаг выталкивает на поверхность зловонный газ. Местность кишит болезнями всякого рода. Даже местные жители, адаптировавшиеся, насколько это возможно для человека, к местным условиям, беспрестанно страдают от кишечных паразитов, кожных заболеваний и малярии.

 А потому и не должно казаться чем-то совершенно неожиданным то, что именно здесь, в этих обширных заболоченных джунглях, местные охотники время от времени сообщают о виденном ими гигантском зловещем монстре, который, по описаниям, выглядит как огромная змея. Наука, может быть, и не признает его, но местное население верит в него без малейших сомнений. Местные жители называют его «мокеле‑мбембе» и остерегаются заходить туда, где водится это существо.

Центральноафриканский мокеле‑мбембе, изображенный в виде небольшого динозавра, в восприятии художника.

Местные предания

 Началось с того, что в конце 1970‑х годов Джеймс Пауэл обратился к профессору Рою Маккелу, читавшему лекцию по криптозоологии в Техасском университете, с любопытной историей.

 В 1976 году Пауэл был в Габоне, где изучал аллигаторов. Во время своего пребывания там он подружился с местными жителями, которые, зная о его интересе к подобным животным, рассказали ему о таинственном существе, которого именовали ньямала. По их словам, это было очень опасное длинношеее чудовище, с которым ни в коем случае нельзя было встречаться.

 Маккел и Пауэл сопоставили имевшуюся у них информацию и стали планировать экспедицию в Центральную Африку, с целью найти это неведомое чудовище. Оба считали вероятным предположение, что это мог быть реликтовый динозавр. Сперва, однако, Пауэл решил вернуться в Габон для проведения предварительного двухнедельного расследования. Он прибыл на место в конце января 1979 года. Сведения, которые ему суждено было раздобыть, оказались важными.

 Благодаря своим контактам Пауэл свел знакомство с местным шаманом, человеком большого ума и огромных знаний об этом районе. Пауэл сообщал:

 «Первым делом я показал ему картинки с изображением африканских животных, которые обитают в джунглях Габона, — леопарда, гориллы, слона, бегемота, крокодила и т. д., — и попросил его назвать их, что он безошибочно и сделал. Потом я показал ему картинку с изображением медведя, который не встречается в Габоне. Его он не смог назвать. „Такое животное не водится здесь“, — сказал он. Затем я показал ему картинку с изображением диплодока (травоядного динозавра с длинной шеей и хвостом) и спросил его, узнает ли он это животное».