Центральноевропейская область

В центральной части герцинской Европы преобладает горный рельеф. Удаленность от океана, общая приподнятость поверхности при ее значительной расчлененности способствуют формированию переходного климата, характеризующегося сочетанием океанических и континентальных влияний.

Наиболее обширные древние массивы расположены в бассейне Рейна. В строении складчатого фундамента большую роль играют граниты, гнейсы, песчаники и сланцы палеозоя.

На западе области расположены массивы Вогезы и Шварцвальд, разделенные Верхнерейнским грабеном. Оба массива до неогена представляли собой единое образование, испытавшее в альпийскую складчатость сводовое поднятие. Верхняя часть свода по системе меридиональных разломов опустилась и превратилась в грабен. Сходство между обоими массивами выражается в аналогии геологического строения, асимметрии склонов -- пологих к окраинам и относительно крутых к Верхнерейнскому грабену. Поэтому нередко Вогезы и Шварцвальд называют массивами-близнецами. Южная часть обоих массивов сложена гранитами и гнейсами, здесь расположены наибольшие высоты -- горы Баллон-де-Гебвиллер (1426 м) в Вогезах и Фельдберг (1493 м) в Шварцвальде. Вершины округлены, местами встречаются цирки и каровые озера -- следы плейстоценового оледенения.

К северу кристаллические породы постепенно погружаются и перекрываются толщами песчаников. Эти участки отличаются столообразными поверхностями, пологими склонами, широкими долинами. К долине Рейна оба массива подходят ступенчатыми обрывами с хорошо выраженными древними пенепленами. Долина верхнего течения Рейна издавна служила одним из главнейших путей из Европейского Средиземноморья к Северному морю и Балтике.

В центральной части Верхнерейнской низменности сохранился вулканический массив неогенового возраста Кайзерштуль.

Продолжением Вогез и Шварцвальда к северу служат песчаниковые плато Гардт и Оденвальд. Песчаники скрывают древнее ядро гор. Слегка волнистая местность с высотами до 600 м прорезана глубокими долинами Неккара и Майна, несущими свои воды в Рейн. Продолжением этих плато служат массивы Таунус и Хунсрюкк.

В среднем течении Рейна расположены Рейнские Сланцевые горы; они сложены палеозойскими глинистыми и песчано-глинистыми сланцами, перемежающимися с кварцитами, песчаниками и известняками. У северной окраины массива находится широкая полоса отложений карбона, к которой приурочены месторождения каменного угля Рурского бассейна. Рейнские Сланцевые горы -- типичный среднегорный массив с высотами 400--600 м. К северу от тектонической ложбины Мозеля и Лана располагаются песчаниковые массивы Вестервальд и Эйфель. Вулканические процессы, происходившие в неогене, способствовали формированию здесь базальтовых покровов, потухших вулканов (Зибенгебирге) и мааров (кратеров подземных взрывов), превратившихся в озера.

Крайний запад центральных герцинид образуют горы Арденны; иногда их считают частью Рейнских Сланцевых гор. В отличие от последних Арденны относительно редко заселены, служат местом отдыха. В южных предгорьях Арденн производится добыча железной руды.

К востоку от прирейнских областей расположен Швабско-Франконский бассейн, имеющий некоторые черты сходства с Парижским по выраженности куэстового ландшафта. Однако уступы куэстовых гряд обращены к центральной части, представляющей собой не тектоническую, как в Парижском бассейне, а эрозионную котловину. Особенно хорошо выражена юрская известняковая куэста. Западная часть ее -- Швабская Юра (Швабский Альб) -- дренируется рекой Неккар, а восточная -- Франконская Юра (Франконский Альб) -- рекой Майн. Вершинная поверхность куэст местами сильно закарстована, склоны расчленены густой сетью оврагов и долинами мелких рек. Некоторые массивы отделены от общей куэсты: их вершины нередко увенчаны средневековыми замками. В понижениях и оврагах из-под белых известняков Швабской Юры выступают песчаниковые останцы и скалы. Франконская Юра, сложенная преимущественно песчаниками, круто обрывается к долине Майна.

Тюрингенский бассейн --невысокая равнина со слабо выраженными холмами куэст, вулканических массивов (Фогельсберг) и обрамляющих их с периферии горстовых поднятий (Гарц, Тюрингенский Лес).

Горы Тюрингенский Лес -- поперечный горст, сложенный гнейсами и сланцами; высшая точка (г. Берберг) достигает 982 м. Вершины покрыты лесом из ели, пихты, местами сосны. Горы Гарц -- типичный горст, сложенный кварцитами и гранитами, окаймленными палеозойскими известняками (высшая точка -- г. Броккен, 1142 м), склоны покрыты дубово-буковыми и пихтовыми лесами. Долины и понижения распаханы.

Наибольшей сложности и разнообразия герцинские сооружения достигают в Чешском массиве. Замкнутая цепь горных хребтов, близкая по форме к четырехугольнику, окружает внутреннюю пониженную часть. Массив сложен гранитами и гнейсами палеозоя. В синклинальной зоне центральной части (Пражский бассейн) кристаллические породы местами выходят на поверхность (горы Брди), но чаще перекрыты более молодыми осадочными отложениями. Самое высокое поднятие, окаймляющее Пражский бассейн с востока, -- горы Судеты. Они состоят из нескольких параллельных глыбовых кристаллических хребтов, разделенных продольными долинами; наибольшие высоты приурочены к массиву Крконоше (г. Снежка, 1602 м). Судеты не представляют собой единого сплошного хребта. С юго-востока на северо-запад простираются, сменяя друг друга, отдельные массивы: Дедовы горы, Орлиные горы, Совьи горы, круто обрывающиеся к востоку.

Северо-западная окраина Чешского массива представлена Рудными горами. Это косопоставленная широкая горстовая глыба, обрамленная с юга тектоническим понижением, отделяющим от основной части гор невысокие поднятия вулканического происхождения (Дупов, Стредогор). Вулканическая деятельность происходила здесь вплоть до конца плиоцена. С ней связаны термальные и минеральные источники (Карлови-Вари, Марианске-Лазне и др.). Рудные горы асимметричны: северные склоны пологие, южные обрываются довольно круто ступенчатыми сбросами. Название отражает историю этих гор. Здесь впервые был применен шахтный способ добычи руды (IX век).

С юго-запада Чешский массив замыкается высокими кристаллическими горами Шумавы, Франконского Леса, Фихтеля, Чешского Леса, представляющими собой столовые поднятия, разделенные продольными и поперечными тектоническими долинами. Юго-восток Чешского массива образует Чешско-Моравскую возвышенность, платообразные поверхности которой подняты на 500--600 м.

Восточным пределом распространения герцинских структур Европы является Малопольская возвышенность. Палеозойские кристаллические породы здесь снивелированы и перекрыты мезозойскими пластами. В неогене территория испытывала сводообразныеподнятия, сформировавшие круто поставленные блоки. Самый высокий из них -- Свентокшиские горы (Келецко-Сандомежский кряж) с высшей точкой -- г. Лысицей (612 м). На западе возвышенности выделяется Краковско-Ченстоховская известняковая куэста, расчлененная рекой Вартой и ее притоками.

Климат Центральноевропейской области -- переходный от морского к континентальному. Средние январские температуры на равнинах варьируют от 0 до --4 °С, понижаясь к востоку. Частые похолодания связаны с проникновением континентальных воздушных масс. Однако морозная погода долго не удерживается и сменяется оттепелью. В горах зимы холодные, продолжительностью до 3--4 месяцев. Средние температуры июля колеблются от +18 на севере до +20 °С на юге.

Годовые суммы атмосферных осадков зависят от орографии. Их выпадает в среднем за год около 600--800 мм, распределяются они равномерно в течение года. Горы увлажнены лучше (более 1000 мм), в замкнутых котловинах количество осадков уменьшается до 500 мм. К востоку увеличивается роль летних осадков в связи с ослаблением влияния морских воздушных масс.

Растительный покров области представлен широколиственными лесами на равнинах и хвойными -- в горах. На равнинах леса сохранились отдельными массивами, в которых доминируют бук, дуб зимний, граб. В горах леса занимают значительную площадь. До 700--800 м склоны одеты дубовыми и буковыми лесами, которые сменяются еловыми и пихтовыми. Верхняя граница леса проходит на уровне 1100--1300 м. Самые высокие участки гор покрыты субальпийскими лугами. На закарстованных плато растут кустарниковые заросли (терн, боярышник, шиповник). В замкнутых котловинах встречаются участки степной растительности, чередующейся с широколиственными лесами.

Зональный тип почв -- бурые лесные, в горах преобладают дерново-подзолистые и подзолистые; на известняках и доломитах формируются перегнойно-карбонатные. В районах, где преобладают лёссовые и аллювиальные наносы, развиты черноземовидные почвы.

Высокая плотность заселения области способствовала замене естественной растительности на равнинах и пологих склонах гор культурной флорой. Произошли сильные изменения лесного фонда. Лесопосадочные работы, развернувшиеся в последние десятилетия, повлияли на состав древостоев. Если в начале столетия хвойные занимали не более 30 % площади, то сейчас их доля возросла до 70 % за счет искусственных посадок быстрорастущих пород -- сосны, ели и др.

В 80-х годах прошлого века появились сообщения о гибели деревьев в лесах Центральной Европы, причиной чему явилось выпадение кислотных осадков из загрязненных воздушных масс. В наибольшей степени пострадали хвойные породы: на 24 % общей площади хвойных лесов деревья или уже погибли, или сильно деградировали. Чаще других гибнет пихта, затем лиственница и ель. Среди лиственных пород наиболее уязвимым оказался дуб, массивы которого поражены кислотными дождями на 25 %.

Территориально сильно пострадали леса Чехии, Словакии, Малопольской возвышенности, Франкопской Юры, Гарца, Тюрингии.

Животный мир области значительно обеднен; многие животные, некогда здесь обитавшие, сохранились лишь в национальных парках и заповедниках (лань, косуля, благородный олень). Широко распространены грызуны -- вредители полей. Из птиц выделяются куропатки, рябчики, бекасы, вальдшнепы. Много певчих и водоплавающих птиц.