Важнейшее природное богатство Скандинавских стран -- лес.

УДК 551. 4 (075.8) ББК 26. 82 я 73

 

ISBN 985-445-620-X

©Лавринович М.В., 2003 © БГУ, 2003

 

 

ПРЕДИСЛОВИЕ

 

Евразия протянулась на огромное расстояние от Атлантического до Тихоокеанского побережья с запада на восток и от Северного Ледовитого до Индийского океана с севера на юг.

Уникальные размеры и сложность природных условий отличают Евразию от остальных континентов. Ни один материк не имеет такой оригинальной истории палеогеографического развития. Структурные различия отражаются в особенностях морфологического строения. На территории Евразии расположены высочайшие горные системы, обширные нагорья, плато и равнины. Не менее разнообразны климатические и ландшафтные условия. Здесь прослеживаются все географические зоны, которые характерны для суши земного шара, -- от ледяных пустынь на севере до влажных экваториальных лесов на юге.

Различия современных условий формирования ландшафтов и сложность палеогеографического развития служат важнейшими факторами физико-географического районирования. В основу выделения таксономических единиц положены морфоструктурные особенности регионов, сочетающиеся с климатом и характером проявления географической зональности. Приняты следующие таксономические единицы: материк -- группа стран (подконтинент) -- физико-географическая страна ‑ природная область.

В европейской части Евразии выделяются два подконтинента: Западная и Восточная Европа. Западная Европа сложно построена в геологическом отношении, здесь преобладают разновозрастные горные сооружения, широтная зональность повсеместно осложняется вертикальной поясностью. Восточная Европа -- равнинная, в основании ее лежит Русская платформа, широтная зональность прослеживается без нарушений. В Западной Европе выделяются следующие физико-географические страны: архипелаг Шпицберген, Исландия, Фенноскандия, Европейская равнина, Британские острова и Герцинская Европа, Альпийско-Карпатская Европа, Европейское Средиземноморье.

Каждая страна характеризуется единством геоструктуры, рельефа, климата, ландшафтов; в то же время некоторые специфические особенности делают ее оригинальной. Например, Шпицберген выделяется мощным современным оледенением, покрывающим более 1/4 территории архипелага. Для острова Исландия, лежащего в рифтовой зоне Атлантики, характерно проявление активного современного вулканизма, с которым связаны горячие источники и гейзеры. Фенноскандия отличается сочетанием древних щитов и молодых ледниковых форм рельефа. Отличительная особенность Герцинской Европы -- мозаичность морфоструктур, чередование горстовых поднятий и пластовых равнин. Альпийско-Карпатская страна выделяется молодостью альпийского рельефа и ярко выраженной вертикальной ландшафтной поясностью, Европейское Средиземноморье -- своеобразием климата и специфичностью растительности.

Не менее существенны различия в азиатской части Евразии. История палеогеографического развития здесь была более сложной, чем в Европе. Формирование геологических структур в разных регионах протекало индивидуально; кайнозойские тектонические движения способствовали их обособлению, еще более усилив морфоструктурные различия. Каждый из регионов отличается также специфичностью климата и географической зональности. В изучаемой Азии выделяются следующие подконтиненты и физико-географические страны.

Восточная Азия: Юго-Западная Азия:

Восточный Китай Аравия

Северо-Восточный Китай Месопотамия

и Корейский полуостров Левант

Японские острова (Сирийско-Палестинские горы)

Центральная Азия: Южная Азия:

Собственно Центральная Азия Гималаи

Тибетское нагорье Индо-Гангская низменность

Западная Азия Индостан

(Переднеазиатские нагорья): Шри-Ланка

Малоазиатское нагорье Юго-Восточная Азия:

Армянское нагорье Индокитай

Иранское нагорье Малайский архипелаг.

 

 

ЗАПАДНАЯ ЕВРОПА

Шпицберген

 

Шпицберген представляет собой группу островов, расположенную в арктическом секторе Западной Европы. Архипелаг состоит из островов Западный Шпицберген, Северо-Восточная Земля, Эдж и несколько небольших островов. Высшая точка -- г. Ньютон достигает 1712 м (на острове Западный Шпицберген).

Шпицберген сложен в основном метаморфическими и кристаллическими породами докембрия и нижнего палеозоя. Восточная часть архипелага представляет собой платформу, покрытую чехлом осадочных пород палеозойского и мезозойского возраста; западная сформировалась в эпоху каледонского орогенеза. Горные сооружения представляют собой горстовые глыбы, поднятые по линиям разломов, происходивших в последующие геологические эпохи. Глыбовые массивы разделены впадинами, в которых накопились толщи морских и континентальных осадков. Среди них выделяются отложения каменного угля, образовавшегося в основном в мезозое и кайнозое. Высококачественный каменный уголь в настоящее время добывается российскими и норвежскими предприятиями на острове Западный Шпицберген.

В антропогене Шпицберген подвергался покровному оледенению. Сейчас более четверти поверхности архипелага покрыто льдами, мощность которых достигает 700 м. Ледники заполняют долины и покрывают нижние склоны гор, оставляя открытыми вершины. Льды обрываются вдоль берегов крутыми стенами и сползают во фьорды, расчленяющие побережье. В настоящее время ледники отступают.

Климат Шпицбергена арктический морской. На востоке суровый, на западе смягчен теплым Шпицбергенским течением. Средние температуры января --12 на западе, --18 °С на востоке. Самый холодный месяц на Шпицбергене ‑ март, когда средняя месячная температура составляет в западной части архипелага --13, на востоке до --21 °С. Средние июльские температуры не превышают +5. Осадков выпадает около 400 мм в год (почти исключительно в виде снега). Количество осадков в южной части архипелага возрастает до 800--1000 мм.

Участки, свободные ото льда, заняты арктической пустыней и тундрой. Основной фон составляют каменистые россыпи или полигональные равнины, лишенные растительности, кое-где покрытые мхами и лишайниками. Летом в защищенных и лучше прогреваемых местах зацветают полярный мак, гвоздика, незабудка, лапчатка, камнеломка.

Животный мир беден. Изредка встречается северный олень, белый медведь, завезен из Гренландии овцебык. Из морских млекопитающих выделяются тюлени, нерпа. На архипелаге несколько птичьих базаров, где преобладают гаги, чайки, казарки, пуночки, поморники, полярные крачки. Остров Земля Короля Карла объявлен заповедником.

 

Физико-географические страны и области

1 – границы стран; 2 – границы областей; 3 – Исландия; Фенноскандия: 4 – горная область; 5 – равнинная область; Европейская равнина: 6 – Среднеевропейская равнина; Герцинская Европа и Британские острова: 7 – Приатлантическая материковая область; 8 – Центральноевропейская область; 9 – Британские острова; Альпийско-Карпатская Европа: 10 – Альпийская область; 11 – Карпатская область; Европейское Средиземноморье: 12 – Пиренейская область;

13 – Апеннинская область; 14 – Балканская область

Исландия

 

 

 

Морфолого-тектоническая карта Исландии

1 – линии разломов и сбросов; 2 – трещины; 3 – ряды кратеров; 4 – большие послеледниковые вулканы; 5 – потухшие вулканы; 6 – современные ледники;
7 – сейсмические районы

 

Исландия -- второй по величине остров Европы (103 тыс. км²). Месторасположение в рифтовой зоне Срединно-Атлантического подводного хребта определило вулканическое формирование острова, сложенного палеогеновыми, неогеновыми и четвертичными базальтовыми толщами мощностью до 5000--6000 м. Его платообразная поверхность усеяна вулканическими конусами и расчленена речными долинами.

Исландия -- крупнейший на Земле очаг активного вулканизма. Здесь насчитывается около 150 вулканов, из них 26 действующих. Для острова характерны три типа вулканов: трещинные, щитовые и конусные. Большинство вулканов приурочено к линиям тектонических разрывов, поэтому часто встречаются вулканические цепи, вытянутые по направлению разломов. Трещинные вулканы наиболее активны. К ним относится Лаки (цепь из 115 кратеров), во время извержения которого в 1783 году возникла глубокая расселина длиной свыше 30 км. На всем ее протяжении изливалась огненно-жидкая лава, извергались вулканические бомбы. Широко распространены щитовые вулканы, представляющие собой невысокие плоские конусообразные поднятия с кратерами в центре и на склонах.

К самым активным современным вулканам Исландии относятся Гекла и Аскья. Высочайшая вершина острова -- Хваннадальсхнукюр (2119 м) -- также представляет собой вулкан.

Извержения происходят не только на суше, но и в прилегающих участках океанического дна. Известны 3--4 активных вулканических очага, действующих в прибрежных водах Исландии. Деятельность одного из них привела к образованию в 1963 году у южного берега страны вулканического острова Сюртсей. С вулканизмом связаны выходы газов и горячих источников, тепло которых используется для отопления домов и развития парниково-тепличного хозяйства, для выработки электроэнергии на термальных ГЭС. В целом подземное тепло дает стране до 31 % потребляемой энергии.

Своеобразное явление природы Исландии -- гейзеры. Это источники, периодически выбрасывающие фонтаны горячей воды и пара. Самый знаменитый из них -- Большой Гейзер, который во время извержения выбрасывает воду на высоту до 15 м.

Рельеф Исландии не имеет себе аналогов. Как правило, это возвышенные плато вулканического происхождения. Самым крупным из них является Оудадахрейн. Юго-западная часть острова имеет пологоволнистый рельеф; здесь расположена столица республики Рейкьявик. Возвышенные участки Исландии покрыты ледниками, занимающими около 12 % площади острова. Самый крупный Ватнайекюдль (площадь 8,4 тыс. км²); он считается самым большим ледниковым узлом Европы, мощность его достигает 1000 м. Известны также ледники Ховсйёкюдль, Мирдальсйёкюдль, Лаунгйёкюдль, но по площади они значительно меньше. Вокруг простираются обширные зандровые равнины, часто безжизненные.

 

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на юго-западе Исландии

 

Климат Исландии -- субарктический морской. На его формирование большое влияние оказывает положение у северного полярного круга, барическая система Исландского минимума и морские течения. Вдоль южных и западных берегов проходит теплое течение Ирмингера, оно смягчает зимние холода; Восточно-Гренландское течение, наоборот, оказывает охлаждающее влияние на климат северных районов.

Взаимодействие холодного воздуха Арктики и теплых воздушных масс умеренных широт Атлантики приводит к формированию полярного фронта и развитию циклональной циркуляции. Наибольшее влияние оказывают циклоны на климат южной и юго-западной частей острова, отличающихся мягкой зимой со средними температурами января от --2 до +1 ºС. В северо-восточной части Исландии средние январские температуры понижаются до --5 на побережье и --15 º С во внутренних горных территориях. Летние температуры колеблются от +8 до +12 ºС. Годовое количество осадков составляет 1000--3000 мм на юге и западе, уменьшаясь до 400--500 на востоке и севере. Соответственно изменяется высота снеговой границы от 400--800 до 1400--1600 м.

Реки Исландии имеют в основном ледниковое питание. Они полноводны, бурны, порожисты, многие изобилуют водопадами (до 50 м). Реки непригодны для судоходства, но используются как источники энергии. Всего на гидростанциях в стране получают 37 % потребляемой энергии. Большая часть рек не имеет выработанных долин. Быстрины в них чередуются с широкими плесами, водопадами. Реки часто выходят из берегов во время извержений вулканов. Озера Исландии занимают около 3 % всей площади страны. Встречаются озера с теплой водой, что свидетельствует об активности тектонических процессов; они служат естественными купальнями, поскольку море у исландских берегов холодное.

Климатические условия Исландии неблагоприятны для развития древесной растительности. Лишь на прибрежных равнинах и в речных долинах встречаются поросли березы, ивы, рябины, можжевельника. Большая часть территории острова представляет собой тундру с типичной мохово-лишайниковой растительностью, полукустарничками черники, голубики, брусники. Значительные площади занимают торфяные болота, на которых растет мох, хвощ, пушица и осоки, изредка встречаются можжевельник, черника. На наветренных склонах гор преобладают верещатники. Возвышенные внутренние районы острова -- это арктическая полупустыня, где растут лишь накипные лишайники; часто растительности совсем нет. На прибрежных низменностях южного и западного побережья расстилаются приокеанические луга с преобладанием разнотравья (маргаритки, анемоны, незабудки) и злаков (щучка, овсяница, мятлик, полевица). Луга служат кормовой базой для овец и крупного рогатого скота. Неконтролируемый в течение длительного периода выпас привел к развитию интенсивно протекающей дигрессии пастбищ. Для борьбы с этим разрушительным явлением в стране проводится ряд мероприятий: глубокая мелиорация пастбищных угодий -- их осушение, подсадка ценных видов трав, внесение удобрений. Создаются сеяные луговые биоценозы, на которых осуществляется тщательный контроль за состоянием травостоя и качеством почв.

За последние десятилетия в Исландии проводятся большие лесопосадочные работы; выращивают ель европейскую и ситхинскую, лиственницу сибирскую, березу. Общая площадь лесонасаждений составляет 1 % всей площади страны.

Животный мир беден. Здесь водятся лемминги, эндемичная исланская мышь, песец, завезенный с материка северный олень. Прибрежные воды богаты рыбой (треска, пикша, сайда). Рыба как важнейший продукт питания и экспорта имеет большое хозяйственное значение.

Почти 3 млн га, или 29 % площади острова, отведено под национальные парки и другие охраняемые территории.

 

 

Фенноскандия

 

В состав Фенноскандии входят Скандинавский полуостров и Финляндия. Эта часть Западной Европы расположена в пределах древнейших тектонических структур -- Балтийского кристаллического щита на востоке и каледонид -- на западе. Вплоть до неогена эти сооружения подвергались интенсивной денудации, протекавшей в континентальных условиях и приведшей к формированию обширной пенепленизированной поверхности. Мощные тектонические движения альпийского возраста, сопровождавшиеся вертикальными перемещениями суши, привели к расчленению древних пенепленов и их дифференцированному поднятию. В четвертичном периоде Фенноскандия неоднократно покрывалась ледниками, была центром их формирования. Оледенение в значительной мере определило не только многие черты современной морфологии, но и особенности развития флоры и фауны. В Фенноскандии хорошо сохранились ледниковые формы рельефа.

По климатическим условиям Фенноскандия выделяется прежде всего своим положением в высоких широтах -- между 56 и 71 ºс. ш. Влияние Северо-Атлантического теплого течения и приходящих с запада и юго-запада частых циклонов смягчает климат; в то же время здесь наблюдаются частые туманы, моросящие осадки и сильные ветры.

Почвенно-растительный покров и животный мир Фенноскандии относятся к бореальному типу. Здесь господствует европейская тайга и горная тундра; на юге появляются элементы среднеевропейской флоры.

Фенноскандия -- одна из немногих физико-географических стран Европы, ландшафты которой еще мало изменены человеком. Связано это с низкой плотностью населения и неблагоприятными для земледелия природными условиями.

К важнейшим естественным ресурсам Фенноскандии относятся лес, гидроэнергия и рудные полезные ископаемые. Лесами покрыто более половины территории. Леса вырубаются издавна, однако лесистость не уменьшается, наоборот, увеличивается за счет проведения лесопосадочных и лесовосстановительных работ. На одного жителя Финляндии приходится 5,3 га леса, Швеции -- 3,2, Норвегии -- 2,3 га.

Важнейшее природное богатство Скандинавских стран -- лес.

Сельскохозяйственные угодья занимают небольшие территории. В Швеции и Финляндии они составляют 8--8,6 % общего земельного фонда, в Норвегии -- 3 %. Это объясняется низкой естественной продуктивностью подзолистых, часто переувлажненных почв, освоение которых требует больших материальных затрат. Наиболее продуктивные земли сосредоточены на юге Швеции, где преобладают пахотные угодья.

Фенноскандия богата и гидроресурсами. Норвегия и Швеция -- наиболее электрифицированные страны мира. Значение гидроэнергии велико в связи с бедностью Фенноскандии топливными полезными ископаемыми.

Обладая рядом общих черт, Фенноскандия в то же время имеет существенные внутренние различия. В связи с этим выделяются две физико-географические области -- горная и равнинная.

 

 

Горная Фенноскандия

 

Скандинавские горы и Норландское плато занимают северо-запад Фенноскандии. Скандинавские горы протянулись вдоль побережья на 1600 км. Важнейшую роль в их строении играют кристаллические и метаморфические породы, смятые в складки в эпоху каледонского орогенеза. После продолжительной денудации горы испытали вторичное поднятие, которое не прекращается и в наше время. Длительное выравнивание, как полагают, превратило Скандинавские горы в пенеплен, который затем испытал вторичную, глыбовую дислокацию, образовавшую целую систему блоков, трещин и разломов. Наибольшей амплитуды поднятия достигли в центральной и западной частях Скандинавских гор, восточные склоны были затронуты ими меньше. Такая дифференциация поднятий определила одну из орографических особенностей Скандинавских гор -- сдвинутость водораздельных хребтов на запад и значительную ширину восточных склонов.

Скандинавские горы представляют собой ряд вытянутых с северо-востока на юго-запад горных плато, расчлененных тектоническими долинами на отдельные массивы. Вершинные поверхности -- фьельды, или видды, -- это серия поднятых на высоту более 2000 м с пенепленов, имеющих слабо расчлененный рельеф.

Наибольшей высоты Скандинавские горы достигают в южной части, где поднимается массив Ютунхеймен с высшей точкой всей горной системы -- г. Гальхёпигген (2468 м). Немногим ниже плато Хардангервидда, Доврефьёлль, Телемарк. В средней части горы заметно понижаются. Их пересекает Емтландская зона тектонических погружений ‑ продолжение глубоко врезающегося в сушу Тронхеймс-фьорда. Севернее простирается горная область, известная под названием Хьёлен, высшая точка которой -- г. Кебнекайсе -- поднимается до 2123 м. Пестрота геологического строения, интенсивность тектонического расчленения, ледниковой и речной эрозии придали этой части гор черты, близкие к альпийским формам рельефа: заостренные вершины, на склонах -- каровые и долинные ледники.

В северной части Скандинавских гор расположено плоскогорье Финмаркен, средняя высота которого 300--500 м. Несмотря на небольшую высоту, здесь представлены ландшафты фьельдов, аналогичные плоскогорьям южных частей Скандинавских гор.

На западе Скандинавские горы почти вплотную подходят к побережью и отличаются сильным расчленением. Большое количество узких, длинных и извилистых фьордов глубоко заходят в сушу. С отвесных склонов высотой несколько сот метров во фьорды низвергаются водопады. Наиболее крупные и живописные фьорды находятся в южной части западного побережья. Здесь расположен самый длинный в Европе Согне-фьорд (длина 220 км, ширина 5--6 км), Хардангер-фьорд, широкий Букн-фьорд и др. Фьордовое побережье Норвегии -- одно из живописнейших мест Европы. Первопричиной образования фьордов были разломы, расширенные и углубленные затем ледниками. После освобождения от ледникового груза во фьорды хлынула соленая морская вода. Глубины фьордов, как правило, значительно превышают глубины прибрежных частей Норвежского моря и достигают сотен метров.

Со стороны моря фьордовое побережье обрамлено неширокой полосой прибрежной равнины (странфлат), являющейся результатом молодых тектонических поднятий. Благодаря небольшой высоте, равнинному рельефу и наличию относительно плодородных почв странфлат хорошо заселен и освоен. Здесь сосредоточена большая часть населенных пунктов западной Норвегии, ее торговые и рыболовецкие порты. Часть странфлата находится под водой, поэтому глубины у берегов Норвегии невелики. Вдоль берега расположены многочисленные острова.

Восточные склоны Скандинавских гор постепенно смыкаются с Норландским плато, которое является частью Балтийского щита. Высота его колеблется от 800--600 м на западе до 200--100 м на востоке. К побережью Ботнического залива плато понижается ступенями. Над плоской поверхностью возвышаются отдельные невысокие кряжи, моренные холмы, озовые гряды. Многочисленные разломы северо-западного направления рассекают плато на отдельные массивы. Во многих трещинах заложены долины рек. Быстрины и пороги чередуются в них с озеровидными расширениями. Местами речные долины приобретают форму трогов; лишь немногие реки протекают в относительно широких террасированных долинах (Даль-Эльвен, Онгерман-Эльвен).

Климат горной Фенноскандии находится под сильным влиянием атлантических, относительно теплых морских воздушных масс, приходящих с западными циклонами. Особенно ярко выражено влияние Атлантики на побережьях. Но положение северной части Фенноскандии в полярных широтах и близость ее к арктическому фронту обусловливает частые вторжения холодного арктического воздуха, что вызывает понижение зимних температур в северо-восточной части горной системы и на плато Норланд. Скандинавские горы играют также роль климатораздела. Циклоны обходят горы с севера или переваливают через них, образуя на восточных склонах нисходящие воздушные потоки. Поэтому север Швеции, защищенный от Атлантики горами, отличается более континентальным климатом, чем побережье Норвежского моря, где средние зимние температуры понижаются от 0 на юге до --4 ºС на востоке. За Скандинавскими горами они намного ниже (--5 на юге, --10 ºС на севере). Средние июльские температуры на западе от +13 до +15 ºС, на востоке от +14 до +16 ºС. Еще резче выражен контраст в распределении атмосферных осадков: на западных склонах гор выпадает 1000--2000 мм в год, на восточных -- 500--1000 мм.

Климат фьельдов характеризуется низкими температурами не только зимних, но и летних месяцев, что наряду с обильными осадками определяет развитие современного оледенения. Снеговая линия спускается на западных и южных фьельдах до 1800 м, на северо- востоке -- до 2000 м. Крупнейшие ледники Скандинавии -- Юстедальсбре (855 тыс. км²), Фольгефоннен, Хардангер-Йекулен.

 

 

БЕРГЕН выс. 43 м СТОКГОЛЬМ выс. 44 м

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности

Для горной Фенноскандии характерны молодые маломощные подзолистые выщелоченные почвы, а на отдельных участках, особенно на крутых западных склонах гор, почвенного покрова нет. Значительную площадь занимают торфяно-болотные и торфяно-глеевые почвы.

В растительном покрове господствуют хвойные леса, особенно широко представленные в восточной части гор. Как правило, они образуют нижний пояс и лишь южнее 60° с. ш. уступают место смешанным лесам. Верхняя граница лесного пояса по мере движения с юга на север снижается с 1000 до 300 м. Выше располагается пояс березового криволесья, где произрастают также ива, осина, ольха, черемуха, рябина. Резкий контраст облесенному востоку Скандинавских гор составляют фьельды. Для них характерны низкорослые травы, можжевельник, карликовая береза, сетчатая ива, мхи и лишайники.

Западные склоны Скандинавских гор почти совершенно лишены древесной растительности. Господствуют верещатники, состоящие из вереска обыкновенного, багульника, папоротников, черники, брусники. На крайнем юге Норвегии на защищенных от ветра склонах в устьях фьордов появляются смешанные леса и зеленеющие луга.

 

 

Равнинная Фенноскандия

 

Равнинная часть Фенноскандии захватывает территорию Финляндии и южной Швеции, расположенную преимущественно в пределах Балтийского щита. Кристаллический фундамент здесь местами выходит на поверхность по берегам рек, озер и на возвышенностях. Лишь на Среднешведской низменности встречаются осадочные толщи нижнепалеозойского возраста. Полуостров Сконе, а также острова Готланд и Эланд представляют собой платформенные структуры с близким к горизонтальному залеганием осадочных пород мезозоя. Равнины Фенноскандии неоднократно подвергались тектоническим движениям, в результате чего были сформированы овалообразные и куполообразные поднятия и обширные прогибы. Примером поднятий могут служить возвышенности Смоланд в Швеции, Манселькя, Оунасселькя в Финляндии. Среднешведская низменность и Ботнический залив представляют собой область тектонических погружений.

Равнины Фенноскандии имеют классически выраженные ледниковые формы рельефа. Эрозионные и аккумулятивные образования перемежаются и накладываются друг на друга. Равнинная Фенноскандия -- это область распространения «бараньих лбов», «курчавых скал», отшлифованных ледником озерных ванн, многочисленных шхер, а также хорошо выраженных конечно-моренных образований, друмлинов, озов, зандровых песчаных равнин. «Бараньи лбы» хорошо заметны на возвышенных берегах озер и приурочены к прочным массивам кристаллических пород. «Курчавые скалы» обычны в местах красных трещиноватых гранитов, особенно на Аландских островах. Местами вдоль побережий Балтийского моря они образуют группы шхер, многие из которых служат излюбленным местом туризма и водных прогулок. Значительно реже встречаются зандровые равнины; иногда зандры перекрывают друг друга, так как образованы в разные эпохи и различны по механическому составу. На территории Швеции хорошо выражены стадиальные моренные валы. Прорываясь через них, реки, стекающие в Ботнический залив Балтийского моря, образуют быстрины и пороги.

В южной Финляндии протянулась с запада на восток и северо-восток конечно-моренная гряда Салпаусселькя высотой 200--220 м. Она послужила естественной плотиной, обусловившей образование ряда крупных озер Финляндии (Сайма, Пяйянне). Отмечают внутреннюю и внешнюю, более высокую гряду. Местами она прорезана каналами (Сайменский канал). К северу от гряды Салпаусселькя располагается обширное, сильно пересеченное, изобилующее озерами и быстрыми порожистыми реками Озерное плато. К югу от Салпаусселькя, полосой вдоль побережья Финского залива, протянулась наклонная равнина, покрытая мощной толщей осадочных пород. Это наиболее удобный для земледелия район Финляндии. Но и здесь распашке мешают каменистые морены, а иногда и выходы кристаллических пород.

В позднеледниковое время окраинные районы равнин были захвачены непродолжительной морской трансгрессией, в результате чего ледниковые образования были частично размыты, а в некоторых местах перекрыты морскими глинами и песками. Аккумулятивный тип равнин хорошо выражен на побережье моря и Среднешведской низменности, по которой уже в послеледниковый период Балтийское море соединилось с проливом Скагеррак.

К югу от Среднешведской низменности поднимается возвышенность Смоланд, образованная куполообразным поднятием кристаллических пород, выходящих на поверхность. Высоты здесь невелики (до 377 м), однако природный ландшафт характеризуется значительным колебанием относительных высот, быстрыми реками; здесь преобладают темнохвойные леса.

На юге Швеции расположен полуостров Сконе, где кристаллические породы фундамента чередуются с песчаниками и сланцами нижнего палеозоя и перекрываются меловыми известняками. Пестрота геологического строения обусловливает пересеченность поверхности в целом равнинного полуострова.

Климат равнин Фенноскандии имеет континентальные черты. Некоторая удаленность от Атлантики, наличие барьера Скандинавских гор снижает влияние морских воздушных масс и облегчает вторжение арктического континентального воздуха. Зима здесь длительная (6--7 месяцев на севере, 3--4 месяца на юге) и морозная. Средняя температура января колеблется от --10, --14 °С в северных частях до --2, --4 °С в южных. Лето короткое, прохладное, средние июльские температуры составляют +11 -- +17 °С. Несмотря на относительно небольшое количество осадков (400--750 мм), увлажнение поверхности высокое из-за малой испаряемости.

Равнинный рельеф, высокая относительная влажность воздуха, преобладание водоупорных грунтов обусловили развитие густой водной сети. Реки короткие, но полноводные и порожистые: нередко они служат своеобразными протоками, соединяющими озера. Крупнейшие реки (Кеми-Йоки, Вуокса, Гёта-Эльв) обладают большими запасами энергии. На равнинах много озер. В Финляндии на их долю приходится 8 % общей площади страны. Крупнейшие имеют ледниково-тектоническое происхождение и расположены на Среднешведской низменности: Венерн, Веттерн, Меларен, Ельмарен. Озеро Венерн -- самое большое в Западной Европе -- занимает площадь 5500 км², уровень воды -- на высоте 44 м, глубина достигает 100 м. Озеро входит в систему внутреннего водного пути Гёта-канала. Система начинается у города Норчёпинг, далее путь проходит через озера Веттерн, Венерн, реку Гёта-Эльв (от нее и название всей системы), заканчиваясь у Гётеборга, второго по величине города Швеции. На пути расположен каскад шлюзов. Вся система является одним из самых популярных водных туристских маршрутов.

Финляндия славится своими озерами. Все озера ледникового происхождения, их котловины вытянуты по направлению движения ледника. Некоторые озера расположены в тектонических трещинах, имеющих сложную ориентировку; крупнейшее из них -- озеро Инари.