Почему женщины подвержены фобиям в большей степени?

Женщины в три раза чаще мужчин страдают фобиями. Для определенных типов фобий это соотношение еще более высокое, например, 75-90% пациентов, страдающих агорафобией, - женщины. Предполагается, что в этом виновен стереотип, что женщина более слабая и беззащитная. Страдающие агорафобией пассивны, несмелы и зависимы — все эти особенности с давних времен приписывают женщинам. Кроме того, иногда накладывает свой отпечаток обычная жизнь домашней хозяйки. Поэтому исследователи иногда определяют эту фобию как логическое проявление роли слабой женщины.

Теории возникновения фобий

Существует множество теорий, объясняющих появление различных фобий, однако ни одна из них полностью не подтверждена и не доказана.

Фобии с точки зрения психоанализа Зигмунд Фрейд был первым, кто попытался объяснить причину появления у людей различных страхов. По его мнению, фобии - это симптомы конфликтов, глубоко скрытых в душе человека. Причиной страхов человека, страдающего фобиями, являются негативные детские впечатления. С точки зрения Фрейда, фобия - это выход, который подсознание человека выбрало во избежание конфликта.

Фобии с точки зрения поведенческой терапии. С точки зрения специалистов поведенческой терапии, фобия является усвоенной ошибочной реакцией человека на определенный раздражитель. Следовательно, можно научиться избегать такой неправильной реакции. Пациента ставят непосредственно перед объектом его страха, например, оставляют в темноте (разумеется, постепенно), пока страх не исчезнет, или больной будет способен преодолеть свой необоснованный страх, сознательно расслабляясь.

Основные типы фобий

Список фобий очень длинный. Известно более 300 типов фобий. Они могут быть различной степени тяжести. Люди с легкой формой фобий часто не предполагают о их наличии: они способны сконцентрироваться, собрать свою волю и их преодолеть.

Фобии классифицируются не только по объекту или ситуации, вызывающей страх. Существуют и другие критерии классификации: частота повторений, поведение присущее полу, возраст, когда появилась фобия, психические и соматические симптомы, характерные для фобии. Выделяют четыре группы фобий:

• Социальные фобии.
• Агорафобии.
• Зоофобии.
• Другие фобии.

Социальные фобии. Социальные фобии встречаются не очень часто. Людям, страдающим сильно выраженной социальной фобией, кажется, что окружающие над ними насмехаются. Поэтому они стремятся избегать ситуаций, при которых другие люди могли бы наблюдать за ними. Например, некоторые боятся покраснеть и поэтому избегают большого скопления людей, другим кажется, что они некрасиво едят и они избегают посещения ресторанов и кафе. Первые трудности у пациентов обычно возникают в период полового созревания, когда большое значение приобретает самооценка и социальные контакты. Однако обычно больших проблем не возникает (женщины составляют около 60% всех пациентов).

Агорафобия. Агорафобия - боязнь открытых пространств. Эта форма фобии встречается достаточно часто, она составляет около 60% всех фобий. 75-90% пациентов, страдающих агорафобией, - женщины. Эта фобия - страх не только перед широкими и большими площадями или перед большими скоплениями людей; пациент точно также может бояться путешествий или интенсивного движения. Страх может быть настолько сильным, что человек боится даже выйти из дома. Агорафобия обычно начинается в юности или по окончании юношеского периода. К самой фобии добавляются и другие симптомы: внутреннее напряжение, дремотное состояние и т. п. Человек несколько раз проверяет, выключил ли он плиту, закрыл ли окно и дверь. Страдающие этим типом фобии часто вздыхают, находятся в плохом настроении, боятся сойти с ума.

У людей, страдающих агорафобией, бывают моменты, когда их страхи не проявляются. Они бесстрашно переживают даже критические ситуации, если рядом находится человек, которому они доверяют.

Зоофобия. Этот тип фобий составляет только 3% всех фобий. Большая часть пациентов - женщины (около 95%). Зоофобия чаще встречается уже в раннем детстве в результате случаев, вызвавших психическую травму. Предполагается, что сначала этим видом фобий страдают мальчики и девочки в равной степени. Однако мальчики обычно испытывают более сильное социальное давление, не позволяющее им признаваться в своих страхах. Поэтому страхи «не закрепляются» в их мозгу и со временем исчезают. При зоофобии строго определенных симптомов обычно не бывает. У человека возникает сильное волнение при виде или только при предположении, что увидит животное, вызывающее страх.

Противоположная реакция. У некоторых людей, страдающих фобиями, в качестве ответной реакции формируется совершенно противоположное поведение. Например, человек, боящийся высоты, становится альпинистом или парашютистом.

Страх испугаться. Некоторые фобии представляют собой как бы заколдованный круг. Иногда человек испытывает страх, только представив, что сейчас что-то произойдет, и он испугается. Такое состояние специалисты называют фобией фобии.

Можно научиться бояться

Фобической реакции можно научиться. Если ребенок постоянно видит, как его мать панически боится пауков, то вполне вероятно, что при определенных обстоятельствах у него также появится страх перед ними. У ребенка, которому постоянно твердят, что собаки опасны, может сформироваться соответствующий вид фобии. Похвала или упрек могут способствовать формированию фобии. Если ребенка хвалят за то, что он держится вдали от собак, и упрекают за то, что он их гладит, то существует большая вероятность формирования страха перед животными.

Человек является социальным существом - членом общества. Поэтому совершенно нормально, что его волнует мнение окружающих людей. Однако иногда человек предъявляет к себе слишком высокие требования и не может им соответствовать, что способствует формированию фобий и комплексов. Пациенты, страдающие социальными фобиями, часто склонны к одним или другим иррациональным убеждениям, которые становятся причиной их внутреннего напряжения. Для них очень важно, чтобы общество их признавало и любило. Они всегда стараются быть компетентными и вести себя безупречно во всех жизненных ситуациях. Однако это невозможно. В результате человек болезненно реагирует на чужое мнение, позже его охватывает чувство отверженности, он становится замкнутым.

Лечение фобий

В связи с существованием различных теорий, поясняющих возникновение страха, различаются и терапевтические принципы лечения фобий.

Метод психоанализа

С точки зрения психоанализа, фобия является выражением конфликта, скрытого в подсознании. В этом случае лечат не саму фобию, а пытаются обнаружить конфликт, являющийся ее причиной. Основные средства для выяснения конфликтов - интерпретация снов и анализ бесед пациента с врачом. Когда конфликт удается обнаружить, пациент с ним смиряется и фобия исчезает. Некоторые психоаналитики предлагают пациенту сознательно делать то, чего он больше всего боится и таким образом преодолеть страх.