Предмет экономической теории. Во всех социальных науках определение их предмета составляет сложную проблему

Во всех социальных науках определение их предмета составляет сложную проблему. Не явля­ется исключением и экономическая наука, ее определяют по-разному.

Предметом своего исследования К.Маркс считал капиталистический способ производства и соответствующие ему отношения производства и обмена. По Ф.Энгельсу, экономическая теория — это наука о законах, управляющих производством и обменом материальных жизненных благ в чело­веческом обществе. Классики марксизма различают организационно-экономические и социально-экономические отношения. Предметом экономической теории, по их мнению, являются именно со­циально-экономические отношения, определяющие все отношения людей.

Многие современные экономисты в основном не связывают предмет экономической теорий с производственными отношениями. Основное внимание они уделяют проблемам' эффективной орга­низации хозяйства, когда ресурсы общества становятся все более ограниченными и редкими. В этой связи экономическую теорию определяют как науку о выборе в условиях ограниченных ресурсов Встречаются определения экономической теории как науки о богатстве, об экономических отноше­ниях и экономических законах. Ее определяют как науку о, видах деятельности, связанных с денеж­ными сделками. Некоторые экономисты предметом экономической теории считают анализ рыночно-го хозяйства. Есть авторы склонные видеть ее предмет в экономическом поведении людей Экономи­ческую теорию определяют и как науку об эффективном использовании редких ресурсов.

Несколько определений экономической теории как науки дает американский экономист П.Самуэльсон в учебнике "Экономика":

- экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми;

- экономическая теория есть наука об использовании людьми редких и ограниченных произво­дительных ресурсов для производства различных товаров и распределения их между' членами общества в целях потребления;

- экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлече­нии ими средств к существованию и их использовании;

экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства;

- экономическая теория есть наука о богатстве.

В учебнике американских экономистов К.Р.Макконнелла и С.Л.Брю " Экономикс " предмет экономической теории определяется в двух аспектах. Во-первых, как исследование поведения чело­веческих существ в процессе производства, распределения материальных благ и услуг в мире редких ресурсов и, во-вторых, как эффективное использование ограниченных производственных ресурсов или управление ими, ставящее своей целью достижение максимального удовлетворения материаль­ных потребностей человека.

Экономическая теория связана со многими социально-экономическими дисциплинами. Она соприкасается с социологией, политической наукой, психологией, антропологией и историей. Особо­го внимания заслуживает связь экономической теории со статистикой. Последняя предоставляет ей цифровую информацию. Экономическая теория предполагает использование математики и теории вероятности. Она непосредственно связана с такими дисциплинами, как бухгалтерский учет и анализ.

Значение экономической теории. Изучение экономической теории полезно в личном и се­мейном плане. Она дает возможность определить, какие виды работ нужно выполнять, как они опла­чиваются, сколько товаров можно купить на заработную плату и т.д.; рассматривает вопросы поли­тического характера, например, будет ли государство помогать безработным путем введения новых рабочих мест или иначе. Экономическая теория затрагивает и вопросы торгово-промышленного предпринимательства, например, почему курс акций то падает, то значительно повышается. Она дает ответ на важнейшие проблемы, встающие перед обществом и нацией. Например, в каком смысле рост народонаселения составляет проблему для одних стран и в каком — для других, какие методы должны быть использованы для ускорения экономического развития страны.

Экономическая теория помогает разобраться в вопросах спроса и предложения, эффективности рынка, ценовой стратегии, инвестиций, развития производства, социальной политики, механизма функционирования современной экономики. Изучение экономической теории имеет большое теоретическое и практическое значение. В ка­тегориях и принципах, законах и закономерностях отражены самые существенные процессы общест­венного развития.

Экономическая теория обеспечивает познание сложного мира экономики, взаимосвязи произ­водства, распределения, обмена и потребления.

В центре внимания экономической теории находится человек с его потребностями и интереса­ми, отношениями к другим членам общества, природе, материальным и другим ресурсам.

Экономическая теория вырабатывает принципы, правила, формы хозяйствования субъектов рыночной экономики, определяет ориентиры хозяйственной деятельности, эффективные направле­ния использования ресурсов, а также целесообразное поведение производителей и потребителей

Функции экономической теории. Экономическая теория выполняет ряд функций: теоретиче­скую, практическую, методологическую, критическую, познавательную, прогностическую. Теоретическая функция состоит в том, что экономическая теория не ограничивается простой конста­тацией фактов, она выясняет суть процессов и явлений, раскрывает законы, управляющие хозяйст­венными процессами.

Практическая (прагматическая) функция экономической теории позволяет анализировать на­копившиеся проблемы и формулировать выводы для правильного решения задач, стоящих перед об­ществом. Здесь имеется в виду разработка принципов и методов рационального хозяйствовать на-учное обоснование экономической политики государства и т.д.

Методологическая функция заключается в том, что экономическая теория выступает в качест­ве теоретической основы конкретных отраслевых наук. В системе экономических наук она выступает фундаментальной методологической наукой. В систему экономических наук входят историко-экономические (экономическая история, история экономических учений); специальные, гии функцио­нальные (прогнозирование развития экономики, экономическая статистика, экономика труда, бухгал­терский учет и анализ, финансы, кредит и денежное обращение); отраслевые (экономика промыш­ленности, экономика АПК, экономика торговли, экономика строительства и т.д.).

Экономическая теория раскрывает сущность и содержание экономических процессов в систе­ме понятий, категорий и законов, принципов и методов хозяйствования в обществе в целом безотно­сительно к отраслям и сферам деятельности. Конкретные экономические науки отражают отраслевые особенности и отдельные функции экономического управления в отраслях и сферах деятельности

Критическая функция экономической теории состоит в том, что явления рассматриваются критически, выявляются преимущества, достоинства явлений, целесообразность их использования.

Познавательная функция является общей для всех наук. Применительно к экономической теории есть лишь одна особенность: проведение экспериментов здесь ограничено ислишком дорого­стоящи Что касается использования методов математического моделирования, то они пока еше дале­ки от совершенства.

Прогностическая функция предполагает разработку научных прогнозов, выявление перспек­тив общественного развития. Такую задачу с 50—60-х гг. стали выполнять экономисты во многих странах.

Структура экономической теории. Она состоит из общих основ экономической теории. микро- и макроэкономики и интерэкономики (мировой экономики).

В общих основах экономической теории дается характеристика понятия общества и экономи­ки, материального производства как основы жизни человеческого общества; обосновывается необхо­димость изучения законов и закономерностей развития общественного производства, раскрываются предмет и объект экономической теории, показывается исторический процесс развития данной нау­ки. Поскольку объектом экономической теории выступают экономические отношения, в данном раз­деле исследуются природа экономической системы общества, место и роль отношений собственнос­ти в экономической системе и в совокупности экономических отношений. Здесь- же раскрываются природа и направление деятельности производства как важнейшей фазы воспроизводственного про­цесса. Наконец, в первом разделе характеризуется форма, в которой может" функционировать систе­ма экономических отношений. Такой формой в современном цивилизованном мире выступает товар­ная форма производства, природа которой показана посредством анализа сущности товара и денег, механизма функционирования рынка.

Микроэкономика (от гр. микро — маленький) объясняет, как и почему принимаются экономи­ческие решения на низшем уровне, каким образом фирмы планируют численность рабочих, как по-требители принимают решения о покупке товара и как на его выбор влияют изменения цен и доходов потребителей. Микроэкономика помогает понять взаимодействие субъектов экономики и в отраслях промышленности. Она вызывает интерес к стратегическому взаимодействию фирм, процессу цено­образования на товары и услуги в условиях рынка.

Макроэкономика рассматривает экономические процессы на уровне национальной экономики/ Она изучает в агрегированном, совокупном виде такие величины, как национальный объем произ­водства, валовой национальный продукт, валовой внутренний продукт, национальный доход Макро­экономика занимается изучением взаимосвязи совокупного спроса и предложения; их влияния на национальный объем производства; проблем установления общего равновесия на товарном, денеж­ном и ресурсном рынках; государственного вмешательства в экономику; проблем инфляции, безра­ботицы, социальной защищенности населения. Основными макроэкономическими показателями яв-ляются национальный объем производства, производительность труда, общий уровень цен, процент­ная ставка и занятость.

Интерэкономика (мировая экономика) рассматривает экономические отношения в мировом сообществе. Она изучает объективные предпосылки развития связей в мировом сообществе, процес­сы международной экономической интеграции, современные экономические структуры в междуна­родных отношениях, противоречия интересов субъектов мирового сообщества; мировой рынок и 'ме­ханизм его функционирования, формы международных экономических отношений, экономические аспекты глобальных проблем. Важнейшими категориями здесь являются экспорт и импорт, торговый и платежный баланс, тарифы, квоты, валютные курсы.

4. Методы экономической теории

Выделяют общие мировоззренческие и общие научные, а также частные методы исследова­ния.

Общим мировоззренческим методом является материалистическая диалектика — единый для всех наук метод. Однако специфика предмета каждой науки обусловливает своеобразие его при­менения к познанию объективного мира. В частности, способы, используемые исторической наукой, занимающейся вопросами исторического развития общества в его конкретном многообразии, не мо­гут быть во всем одинаковыми со способами, применяемыми экономической теорией при изучении экономического строя общества. Что касается естественных наук, то в процессе познания законов природы они широко используют экспериментирование, постановку опытов, проводимых в искусст­венно создаваемых лабораторных условиях с тем, чтобы воспроизвести явление в его чистом виде!

Диалектический метод, во-первых, исходит из того, что в природе и обществе все явления и отношения не являются раз и навсегда данными, вечно и неизменно существующими - они находятся в процессе развития и изменения. Применительно к экономической теории это означает, что мы должны рассматривать экономические категории и законы, процессы и явления не как застывшие, неподвижные, вечные, а как изменяющиеся, развивающиеся. Необходимо строго выяснить, как! по­чему и в силу каких причин возникают экономические явления, в чем состоит их развитие, как и по­чему они исчезают.

Во-вторых, диалектический метод исходит из того, что и в природе, и в обществе развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему. Сложное отношение может появиться лишь после того, как развилось предшествующее ему простое. Применительно к экономической теории это означает, что при восхождении от абстрактного к конкретному экономические категории располага­ются в последовательности, которая выражает процесс перехода от наиболее простых экономических отношений ко все более сложным. Переход от простого к сложному есть переход к новому качеству И в то же время сложное отношение, являясь качественно новым, содержит и черты, которые имели место в предшествующем простом отношении.

В-третьих, диалектический метод исходит из того, что движущая сила развития есть единство и борьба противоположностей, внутренние противоречия того или иного явления. В экономической теории движущими силами экономического прогресса считаются противоречия между производст­вом и потреблением, между различными видами интересов и т.д.

Общенаучные методы включают в себя прежде всего метод научной абстракгщи. Он состоит в выделении наиболее существенных сторон изучаемого явления и отвлечении от всего второстепен­ного, случайного. Научное абстрагирование — не отрыв мышления от жизни, а средство проник­новения в нее, способ отражения в теории существенных связей реальной действительности. В процессе абстрагирования формулируются научные категории, т.е. понятия, выражающие отдельные или обобщенные стороны (внешние или внутренние) предметов, процессов, явлений. Выделение наи­более существенных черт при исследовании предмета, явления или системы в экономической теории особенно важно, ибо в отличие от естественных наук в общественной жизни нельзя моделировать явления в чистом виде.

К общенаучным методам относятся анализ и синтез. При анализе исследуемый предмет, яв­ление расчленяется на составные элементы, каждый из которых подвергается детальному изучению, выясняется его место и роль внутри целого. Результатом анализа являются абстрактные определения, выражающие сущность экономических явлений. При синтезе происходит соединение расчлененных и проанализированных элементов в единое целое, раскрываются внутренняя связь между элемента­ми, их взаимодействие, выясняются противоречия между ними, намечаются пути их устранения.

Анализ и синтез находятся в органическом единстве: анализом начинается процесс раскрытия сущности, синтезом он завершается. Только путем анализа и синтеза можно проникать в суть явле­ний, формировать законы и закономерности, выявлять законы развития составных частей и общие законы всей системы в целом. Принято различать позитивный и нормативный анализ (иногда говорят о позитивной и нормативной экономической теории). Позитивный анализ исследует взаимосвязи экономических явлений как они есть, например рост цены на товар ведет к уменьшению спроса на него (при прочих равных условиях ). Нормативный подход основан на исследовании того, как долж­но быть. Здесь выносятся оценки — справедливо или несправедливо, плохо или хорошо, допустимо или недопустимо. С оценочными суждениями постоянно приходится сталкиваться правительству, государственным деятелям при разработке экономической политики. Обоснование экономической политики, программ рыночной экономики должно опираться на объективные экономические законы, закономерности и принципы. Например, существует взаимосвязь между расходами на науку, научно-техническим прогрессом и экономическим ростом. Зная этот принцип взаимосвязи, можно предска­зать направление развития экономики в определенном промежутке времени.

Раскрытию сущности явлений служат индукция и дедукция. Первая —движение мысли от ча­стного к общему, от отдельных фактов к общему положению. На основе частностей логически выво­дятся общие положения, принципы. Вторая — движение мысли от общего к частному. На базе общих положений обосновываются те или иные частности экономических объектов, процессов.

Проникновение в сущность экономических процессов, явлений обеспечивает единство исто­рического и логического подходов. Это необходимо не только для выяснения происхождения систе­мы и ее элементов, но и для обоснования тенденций развития, его этапов. Экономическая теория должна показать явление в развитии, движении, т.е. исторически. Вместе с тем она рассматривает экономические процессы, освобожденные от случайностей исторического развития, т.е. логически

Каждое экономическое явление имеет количественную и качественную стороны, находящиеся в тесной связи и взаимозависимости. Качественная сторона выражает сущность явления. Она являет­ся ведущей, определяющей количественные величины, меру данного отношения.. Количественный анализ экономических явлений предполагает широкое использование в экономической теории стати­стических данных, методов математики, экономико-математического моделирования и вычислитель­ной техники. Современный уровень обобществления хозяйства требует тщательного и всестороннего учета количественных величин экономики, применения в этих целях электронно-вычислительной техники. Чем совершеннее счетно-вычислительная техника, тем больше возможность оперативной обработки огромного количества экономических фактов, информации в масштабе национальной эко­номики. Применение математики в экономических исследованиях имеет прикладное и практическое значение.

Особое значение математическим методам исследования в экономических процессах прида­вали в своих работах Л.Вальрас, В.Парето, У.С Джевонс, В.Леонтьев, Л.Канторович, С Шаталин. А.Аганбегян, А.Гранберг, К.Вальтух, В.Дадаян, А.Анчишкин и др. Особого внимания заслуживают работы Дж. Неймана, математика, физика, кибернетика, который в содружестве с экономистом Принстонского университета О.Моргенштерном исследовал многие проблемы экономического раз­вития на основе теории игр. Прогностическое моделирование исключительно актуально и в условиях перехода стран СНГ к рыночной экономике.

Применение математики в экономических исследованиях играет важную роль в изучении ко­личественных связей в экономике, при определении темпов роста отдельных экономических звеньев, установлении оптимальных пропорций, прогнозировании структурных сдвигов в производстве, рас-

пределении и использовании валового национального продукта и валового внутреннего продукта и т.д.

Однако математический и статистический анализ только тогда вскрывает реальные отноше­ния, когда он тесно связан с качественным содержанием анализируемого предмета.

Экономические явления исследуются системно. Системный подход предполагает трактовку экономического объекта как системы и в то же время как элемента еще более сложной системы Эко­номические явления исследуются по составу и структуре, в определенной субординации, с выделе­нием причины и следствия, корреляционной зависимости.

Частные методы исследования. Среди частных приемов выделяют графические, статистиче­ские, математические, моделирование, сравнительный анализ, экономический эксперимент и т.д.

Экономический эксперимент — научно поставленный опыт в экономической области с целью проверки эффективности намечаемых хозяйственных мероприятий. Цель эксперимента — доказа­тельство правильности определенной гипотезы, выдвинутой на основе изучения существующей практики экономического развития. Современные средства технического оснащения науки, особенно применение электронных вычислительных машин, дают возможность для широкого проведения экс­периментальной экономической работы. Экономические эксперименты позволяют выработать меры. стимулирующие увеличение объемов производства, рост производительности труда, снижение из­держек производства и т.д. Экономические эксперименты разумны и необходимы, хотя точно спрог­нозировать вероятные результаты эксперимента можно далеко не всегда. Вместе с тем поиск тех или иных методов повышения эффективности производства в странах рыночной экономики дает ощути­мые результаты.

Единство экономической теории и практики. При изучении методов экономической теории следует исходить из единства теории и практики, решающей роли последней в развитии общества. Какой бы логически стройной ни была система научных знаний об экономической жизни общества, как бы твердо мы ни были уверены, что истина в том-то, а не в другом, критерием истинности эко­номических знаний является экономическая практика. Лишь практика может подтвердить или от­вергнуть существующие знания о законах общественного развития. Она дает возможность устано­вить, в какой мере теоретические положения соответствуют действительности, отражают реальный процесс общественного развития.

Экономическая теория должна развиваться в тесной связи с практикой. Постоянное перепле­тение познания и действия, теории и практики обеспечивает объективность понятий, а следователь­но, и их истинность, дающую возможность уверенного продвижения самой практики вперед

Экономическая теория должна давать новые научные знания для теоретического обоснования назревших практических задач. Такой важнейшей задачей в странах СНГ является переход к рыноч­ной экономике. В этих условиях особое внимание следует уделить глубокому бсмыслению новых процессов и явлений экономической и социальной жизни общества, вскрытию противоречий соци­ально-экономического развития. Важное значение приобретает изучение мировой практики станов­ления и развития рыночной экономики.