Сон, сновидения и расстройства сна

Сон – это периодически наступающее состояние охранительного торможения, связанное с необходимостью восстановления работоспособности и биологическими ритмами жизни организма, регулируемыми специальными генами.

В среднем, человеческий организм функционирует таким образом: 16 часов бодрствования, 8 часов сна. Этот 24-часовой цикл регулируется так называемыми «биологическими часами», особым участком в стволе мозга, который называется «центром сна» и самой ретикулярной формацией, отвечающей за режим бодрствования.

Этот суточный ритм называется «циркадианным» и контролируется особым геном – геном биологических часов.

Долгое время считалось, что сон – это просто отдых организма, позволяющий ему восстановить израсходованные в период активного бодрствования силы. В настоящее время, однако, установлено, что сон – это не просто период отдыха, а и период очень важных состояний, затрагивающих глубинные основы существования психики. Достаточно отметить, что многие выдающиеся научные открытия пришли к ученым именно во сне. Например, знаменитая таблица периодических элементов Д.И.Менделеева или формула записи бензола.

Сон проходит обычно три стадии: парадоксальную, стадию быстрого сна и стадию медленного сна. Последовательность быстрой и медленной стадий повторяются пятикратно в каждом из 90-минутных циклов нормального ночного сна. При этом медленный сон составляет около 80% общего времени сна. А быстрый – около 18%.

Регистрируя электрическую активность мозга, ученые установили, что, по мере углубления сонного торможения мозга, волны электрической активности становятся все более медленными. Ритмы сердца и дыхания также замедляются, а мышцы расслабляются.

Быстрая фаза сна знаменита тем, что именно в это время спящий человек видит сны. При этом происходят быстрые движения глаз, так называемые саккадические, т.е. прыгающие боковые движения, как при рассматривании быстро движущихся объектов. Это мозг «смотрит» сны, сновидения, представляющие собой воспроизводимые образы и представления памяти, последовательность и структура которых может быть совершенно произвольна. Как оказалось, именно фаза быстрого сна обеспечивает восстановление нормальной, сбалансированной деятельности психики, т.к. сновидения дают возможность мозгу отреагировать, т.е. выплеснуть вовне избыток накопленной информации.

Что касается содержания сновидений, то в настоящее время существует несколько наиболее вероятных гипотез, объясняющих сюжеты снов. Во-первых, это гипотеза о том, что сновидение порождается компенсаторным удовлетворением неудовлетворенных потребностей. Например, ребенку может присниться желанная игрушка, которую ему не смогли купить, а мужчине, уехавшему в длительную командировку, может сниться его жена или просто эротические сны. Во-вторых, сон может воспроизводить впечатляющие события, происшедшие накануне или в недавнем прошлом (по механизму эмоционального отреагирования). В-третьих, сновидение может принести решение проблемы, давно занимавшей человека по той причине, что во время сна сознание лишено чрезмерного самоконтроля. В-четвертых, сновидение может давать информацию о состоянии здоровья организма, так как подсознание улавливает более тонкие сигнальные раздражители, которые не улавливаются сознанием на протяжении активного бодрствования днем из-за перегрузки информацией от внешнего мира.

Поскольку сон занимает значительное место в жизни человека, это состояние давно является предметом научных исследований. К настоящему времени довольно детально изучены многочисленные нарушения сна.

На первом месте из них стоит бессонница. Бессонница тесно связана со стрессами и тревожностью человека. Она часто наблюдается у людей, обеспокоенных реальными или воображаемыми проблемами. К этому добавляется страх, что не сможешь заснуть, и круг замыкается. Лечение от бессонницы весьма сложное и долговременное мероприятие.

Весьма распространенным нарушением сна являются кошмары. Это – мучительные сновидения, возникающие в связи с психологическими проблемами, с житейскими трудностями и с нарушением состояния здоровья. Иногда кошмары сопровождаются ночными ужасами, т.е. состояниями испуга, от которых человек внезапно просыпается. Зачастую в таких случаях требуется помощь психотерапевта.

Сомнамбулизм – следующее нарушение сна. Проявляется оно в снохождении, когда человек, чаще всего ребенок младшего подросткового возраста, не просыпаясь, встает с постели и разгуливает по комнате, а то и по дому. На протяжении этой «прогулки» сомнамбула (так именуется такой человек) может отвечать на вопросы, проявлять чудеса ловкости, а, проснувшись, ничего не помнит о ночных похождениях. Очень важно не разбудить сомнамбулу, а, уложив в постель, успокоить и, конечно же, следует непременно проконсультировать такого человека у врача-психиатра.

Нарколепсия – особое расстройство сна, которое состоит в том, что человек внезапно засыпает, что бы он ни делал и где бы он ни находился. Такой сон может длиться около четверти часа, причем спящий продолжает совершать начатые им действия. К примеру, вести машину. Как и сомнамбула, после пробуждения он ничего не помнит. Это редкое, но весьма опасное нарушение сна, которое требует особой осторожности и самоконтроля.