Античният форум на град Августа Траяна

(СТАРА ЗАГОРА)

Форумът на античния римски град Августа Траяна е археологически обект в централната част на град Стара Загора, България. Обектът е разкрит след строителни работи в района на Съдебната палата в града. Форумът се е намирал в югозападната укрепена част на римския град, средище на социално-политическия, икономически и културен живот на града и важно място за обсъждане на общоградските проблеми.

Античният форумен комплекс включва: западната порта на Августа Траяна, части от двете крепостни стени на античния и средновековен град, крайградския ров, площадно пространство с постамент за императорска конна статуя, амфитеатрален аудиториум, трасето на decumanus maximus (една от главните улици на античния град с посока изток-запад) и южната фасада на градските терми.

Площадът е полукръгъл със запазен постамент на императорска статуя. На север от него е разположен Амфитеатрален Аудиториум с девет реда каменни седалки. В горната си част е увенчан с арковидно оформена колонада. Зад него е разкрита южната фасада на Градските терми, строени в средата на II век върху площ от 7 дка. На запад комплексът е ограничен от крепостните стени на града: вътрешна – построена в края на II век от н. е. (възстановена и удебелена през IV век) – и външна, строена в края на V – началото на VI в. Западната порта е широка 4.20 и има три врати – две катаракти и една двукрила.

Основател на града е император Траян (98 – 117), откъдето идва и името му. Траян осъществява широкомащабна урбанистична дейност, но войната, която води през 114 – 117 г. на изток срещу Партското царство, му пречи да изгради града. Истинското изграждане на Августа Траяна започва при император Марк Аврелий (161 – 180). По негово време са изградени улична мрежа, водоснабдяване и канализаци я, обществено и жи­лищно строителство. Построени са и две крепостни стени, под­силени с около 40 бойни кули, от ко­ито досега са открити и проучени само 11. Открити са и две от портите на града – южната и западната. По същото време на града е предоставено правото да сече собствени емисии бронзови монети. Сеченето на монети продължава почти 100 години. Строят се още храмове, базилики, терми, портици, театрална сграда, тържища и др.

Уникален елемент на този комплекс е амфитеатрално изграденият театрон с лице към площадното пространство на комплекса. Разполагал е с десет амфитеатрално подредени каменни седалки, които са били използвани от зрителите за наблюдение на тържества, събрания, шествия, гладиаторски борби и др. Площадът е застлан с каменни плочи, а в центъра му е запазен постамент, върху който е била поставена императорска конна статуя. Северно от театрона са разположени просторни терми, които били обществена баня, но играели и ролята на обществен, духовен и спортно-образователен комплекс. Сградата е разполагала с повече от 10 просторни зали. Там се е намирало и най-ранното учебно заведение в града (началото на III в.) – Севериановият (Северски) гимназион. Комплексът е разрушен около средата на V в. при опустошителните набези на хуните, предвождани от Атила.

Още в първите десетилетия от съществуването си Августа Траяна се обособява като важен икономически, политически, административен и духовен център в римската провинция Тракия. Ползвал се е със специален статут.

През І – III в. на територията около Августа Траяна възникват голям брой крупни земеделски имения, т. нар. вили. Между тях е и отдавна проучената и добре известна тракийска вила в района на яз. „Чаталка”, на около 20 км западно от Стара Загора.

На територията около града са известни над 30 тракийски светилища, посветени предимно на тракийския бог-конник, но има и такива, посветени на Аполон, Зевс, Хера, Атина и пр. Особено популярни са били свети­лищата при селата Крън, Винарово, Кирилово, Малка Верея, Чаталка и Карасура. Наред с тези култове, в града била почита­на и римската богиня Рома.

По същото време в града се развиват редица изкуства, сред които и музиката. За това свидетелстват образци на каменната и бронзовата пластика, ювелирното изкуство, грънчарството и стъклопроизводството и велико­лепна мраморна статуя на легендарния Орфей.

Периодът на късната античност (ІV – VІ в.) за района на Августа Траяна, известна вече под името Берое, е свързан с преместването на столицата на империята през ЗЗ0 г. от Рим в Константинопол, ускореното християнизиране на местното население, готските нашествия в края на IV в., опустошителните набези на хуните в средата на V в. и нашествия на славяни, авари и пра­българи.

От края на IV в. земите на Тракия са в пределите на Източната римска империя, известна като Византия.

Днес при античния форум е изградена трибуна за зрители и форумът се използва за сцена за редица оперни, театрални, балетни и фестивални прояви. Тук са поставяни "Кармен", "Аида", "Набуко" и други опери.

Одобрен за реализация е проектът на Община Стара Загора „Превръщане на културно-исторически паметници от античния период на Стара Загора в туристическа атракция“ (28 юли 2011 г.). Той ще бъде финансиран по ОП (Оперативна програма) „Регионално развитие“ и общата му стойност е 4 387 493 лв. С това Община Стара Загора става една от водещите в страната, чиито проекти за популяризиране на туристически и културни дестинации и обекти ще бъдат финансирани с общо 162 млн. лв.

Архитектурната част на оригиналния проект за „оживяване“ на Античния форум в Стара Загора е дело на проектантски колектив с ръководител арх. Бисер Хантов. Ръководител на проекта е инж. Ангел Стоманярски – началник-отдел в Дирекция „Строителство и инвестиции“.

Д-р Иван Симеонов