Страх – то, что больше всего роднит нас с нашими далекими предками. Страх – естественная реакция человека на таинственный, опасный и непонятный мир. Страх, смятение, разочарование могут подстерегать всюду, страх может парализовать, лишить воли, а иногда даже и убить. У каждого из нас есть свои страхи, для кого-то они смешны, а для кого-то – серьезны.
Страх многолик. Боязнь пауков или темноты, боязнь замкнутых пространств или открытого неба, боязнь высоты, воды или огня, а на вершине всего – страх смерти, исходящий из осознания конечности своего существования.
Лжет тот, кто говорит, что не боится ничего. Бояться – так же естественно, как и дышать. И истинная смелость заключается не в отсутствии страха, а в умении преодолевать его.
*****
– Энжела, я ослеп?!
В голосе Дина явно слышалась подступающая паника. Он поднял ладони к лицу и начал отчаянно тереть глаза.
Девушка сглотнула вставший в горле комок, открыла рот, пытаясь ответить, но не смогла издать ни звука. Липкая паутина страха опутала ее, лишив голоса, мешая дышать. Что здесь происходит, черт возьми? Как выпутаться из того дерьма, в которое они попали? Темнота, чертов мох, проклятое подземелье. Энжела почувствовала навернувшиеся на глаза слезы. Она не видела выхода. Ужас, охвативший ее мешал думать.
Дин зарычал, всматриваясь в окутавшую его темноту, и вновь вцепился в лицо руками, грозясь выдрать свои глаза.
Энжела схватила его за запястья, заставив отнять ладони от лица.
– Дин! – она почувствовала, дрожь его рук, и сильнее стиснула пальцы. – Дин!
– Я ничего не вижу! – сковавший его страх был так явен, что, казалось, его можно было потрогать руками.
– Дин! Постарайся успокоиться, – девушка не отпускала его запястья, пытаясь взять себя в руки. – Возможно, это реакция на удар по голове? Нужно выбраться отсюда, чтобы тебя смог осмотреть врач.
Энжела судорожно вспоминала учебник биологии. Зрительная зона мозга ведь как раз в области затылка?
– Нужно идти, – тихо сказал Дин, пытаясь скрыть в голосе дрожь.
– Да, – кивнула Энжела, но осознав, что парень не видит ее жеста, она просто потянула его за руки, помогая встать.
Они шли вперед несколько минут. Дин касался ладонью плеча Энжелы, чтобы не налетать на стены. Постепенно ему удалось восстановить самообладание: дыхание стало ровнее, шаги увереннее. Вдруг Энжела остановилась.
– Что, Энжи? – парень изо всех сил вслушивался в тишину. – Там что-то есть?
Что там? Зомби? Или что-то похуже? И как, черт возьми, он будет драться, если ничего не видит? Дин приготовил дробовик, собираясь стрелять на слух.
– Нет, – успокоила его Энжела. – Все нормально. Просто я…
Воздух в туннеле был теплым, густым, влажным и неподвижным. Но сейчас девушка ясно почувствовала, как откуда-то потянуло холодком. Значит, впереди возможен выход.
– Я просто что-то чувствую, – девушка потянула носом, ощутив свежий поток воздуха. – Подожди меня здесь. Я хочу посмотреть.
– Энжела, – предостерегающе начал Дин, схватив ее за руку.
– Все будет хорошо, Дин, – сказала девушка. – Я сейчас вернусь.
Парень понимал, что в том случае, если им придется там столкнуться с каким-либо противником, он вряд ли сможет сильно ей помочь. Стрелять вслепую? Возможно, но тогда он может случайно задеть Энжелу. Да и бегать, когда ничего не видишь, очень сложно. Оставалось одно – ждать ее.
– Возьми это, – парень протянул ей дробовик.
– Нет, – ответила Энжела. – Оставь. Я вооружена, – усмехнулась она, имея в виду катану.
– Будь осторожна.
– Всегда, – весело отозвалась девушка и уверенно двинулась по коридору дальше.
Дин прислушивался к звуку ее шагов, пока она не скрылась за поворотом, и различить их стало невозможно. Тогда он, прислонившись спиной к холодной влажной стене, стал ждать.
*****
Энжела шла по туннелю, ощущая поток свежего воздуха, следуя за ним, в надежде, что он приведет ее к выходу из этого лабиринта. Свет впереди становился все ярче. Было ясно, что это не мерцание вездесущего мха. Это свет. Настоящий свет. Может быть, впереди станция метро? Энжела почувствовала, как учащается пульс от волнения.
Туннель вновь изгибался. За поворотом Энжела ожидала увидеть огни станции, яркие лампы, людей, но оказалась в тупике. Туннель закончился такой же маленькой круглой площадкой, как и та, где Энжеле померещились пауки. Но здесь было светло. Энжела подняла голову и увидела круглое окно в потолке, через которое в мрачное подземелье лился свет.
– Не может быть.
Разочарование было настолько сильным, что из глаз брызнули слезы. Да когда же это закончится?! Сколько они еще будут бродить здесь? До тех пор, пока не умрут и не превратятся в зомби?
Девушка развернулась, сжимая кулаки, собираясь вернуться к Дину, чтобы искать другой путь. Но позади, там, откуда она пришла, туннеля больше не было. Энжела в отчаянии ощупывала стену, не в силах поверить, что оказалась запертой в этой ловушке. Ощущая подступающий приступ клаустрофобии, девушка заметалась по площадке. Она оказалась в маленькой нише, похожей на склеп. Глубоко под землей.
Девушка подняла лицо вверх, уставившись на такое далекое круглое окно, и закричала.
